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我們這兩個朋友所去的×××市，是在一位年輕省長治理之下，他既是個進步分子，又是個暴君，——這樣的人物在俄羅斯比比皆是，——到任不到一年，不單跟省里的貴族長（退伍近衛軍騎兵上尉、馬場主、一個殷勤好客之士）拌了嘴，還跟自己的屬僚過不去。彼得堡部里鑒于這种難以彌合的分歧，決定派遣一名信得過的人去實地了解情況，結果選中了馬特維·伊里奇·科里亞津。曾几何時，基爾薩諾夫兄弟倆在彼得堡居住時受過他父親——老科里亞津的關照。小科里亞津“年輕有為”，也就是說四十歲出頭便成了國務活動家，胸膛左右各挂上了一枚勳章，雖則其中的一枚是外國的，沒有什么了不起。他也和來此將予審理的省長一樣，被認為是進步人士。但這位顯宦与大多數達官貴人卻又不同，他自視甚高，虛榮心到了無以复加的地步，可是舉止并不傲慢，常常以贊許的目光看人，以寬容的姿態听人說話，笑的時候和藹可親，以至從初識者那里贏得了“挺不錯”的美名。他在重要場合還善于亂人耳目，引句把名言：“銳气是必不可少的，IMenergieestlapremierequalitedMunhommedMetat，”１其實他常常受人蒙騙，受老手的玩弄。馬特維·伊里奇對吉佐２极為崇敬，他力圖使所有的人相信他不墨守陳規，不是落后于時代的官僚主義者，社會生活中任何重要現象均逃不過他的眼睛……他無事不知，他甚至關注當代文學發展——當然，不過是一時興之所至，猶如一個成年人在街上遇見一群孩子，跟他們戲耍一陣子。說實話，馬特維·伊里奇和亞歷山大時期的官老爺差不多。那時候士大夫為參加斯韋欽娜３（她住彼得堡）夫人家的晚會，一早先讀几頁孔季利亞克４的文章。只是他的招法不同，比之那時的士大夫來時興多了。總而言之，他是個圓滑的寵臣，不懂得如何理事，也沒有聰明才智，但有最最要緊的本領——理財。 -------- １法語：銳气乃是國務活動家的第一要素。 ２吉佐（F．P．Cuizot，一七八七——一八七四），法國歷史學家。 ３斯韋欽娜（C．O．EBFJIDC，一七八二——一八五九），俄國斯韋欽將軍的夫人，具有神秘主義傾向的作家。 ４孔季利亞克（E．B．deCondillac，一七一五——一七八○），法國哲學家，天主教神父。 馬特維·伊里奇以其高官素有的和藹態度，或說不拘一格的親切態度接待了阿爾卡季，當得悉他所邀請的貴戚蟄居鄉里不來謁見時不由感到惊訝。“你爸爸真是個怪人，”他一邊說，一邊擺弄天鵝絨睡服上的穗子，而突然之間，掉頭向他身邊洗耳恭听的、制服扣得嚴嚴正正的年輕下屬關心地詢問：“你說什么來著？”可怜的年輕人因為一直沒張嘴，兩片嘴唇皮子都粘連到一起了，此時肅然起立，望著上司莫明其妙……但馬特維·伊里奇使下屬受窘之后已掉頭而言他。總的說來，我們的達官貴人都有戲弄下屬的嗜好，其方式五花八門，下面的便是其中之一，亦即英國佬說的“isquiteafavourite１”：一位大官忽地里連最簡單的話也不明白，仿佛成了聾子。比方說，他會問：“今天星期几？”下屬恭敬地回稟： -------- １英語：樂于使用的。 “今天星期五……閣下。” “啊？什么？您說什么？”這位大官神情專注地問。 “今天星期五……閣下。” “怎么一回事？什么？什么叫作星期五？哪樣儿的星期五？” “星期五……閣下，一星期里的一天。” “怎么的，您想來教訓我？” 馬特維·伊里奇也是大官，雖自命為自由主義者。 “我的朋友，我勸你不妨去拜訪一下省長，”他對阿爾卡季說，“我之所以勸你去，并非我支持老法禮儀，而按例應先拜會當政者以示崇敬，只因為省長為人正派，而且，你大概也想熟悉一下這里的社交界……你總不致于像頭獨來獨往的熊吧？ 他后天就將舉行盛大舞會。” “您去參加嗎？”阿爾卡季問。 “他專為我舉辦的。”馬特維·伊里奇說時甚至帶了點垂怜的味儿。“你會不會跳舞？” “會，但跳得不好。” “可惜，這儿有非常漂亮的女人。再說，年輕人不會跳舞豈不丟臉！不過我又得說，這并非出之于陳舊的觀念，我并不認為聰明才智必須体現在腳尖上，但拜倫主義也是可笑的ilafaitsontemps１。” -------- １法語：它已過時了。 “但，舅舅，我并非出于拜倫主義才不……” “我要把你介紹給當地名媛，把你放在我翅翼之下，”馬特維·伊里奇打斷他的話，傲然一笑。“在我庇護之下會是很溫暖的，不是嗎？” 此時仆人進來稟報說財政廳長來訪。這財政廳長是個老頭儿，眼光溫和，嘴唇堆滿皺褶，他万分熱愛大自然，尤其喜愛夏天，照他的話說：“個個蜜蜂都從花芯收取賄賂……”阿爾卡季乘机溜走了。 他回住處找到巴扎羅夫，死活勸說一塊儿去晉見省長。 “好吧，”巴扎羅夫終于被他說服，“一不做，二不休，我倆既然是見識地主老爺們來的，不妨就去親眼目睹一下！”省長殷勤地接待了兩個年輕人，但沒有請他們就座，他自己也不坐，因為太忙，打從一早就穿了緊身的制服，系起僵硬的領結，既來不及吃也來不及喝，忙不迭地吩咐這吩咐那。在省里，人們稱他為“布爾達來”，但并非把他跟那個法國的耶穌教傳教士相提并論，而是影射“布爾達”，一种渾濁的劣質飲料。省長邀請基爾薩諾夫及巴扎羅夫參加在他府邸舉辦的宴會，兩分鐘后他再次邀請，這時把巴扎羅夫認作了基爾薩諾夫一家的倆兄弟，且把基爾薩諾夫錯讀成凱撒羅夫。 他倆從省長府邸出來，正走在路上，冷不丁從路過的馬車上跳下一個人來，個儿不高，穿件斯拉夫派愛穿的束腰短衫，嘴里喊道：“葉夫根尼·瓦西里伊奇！”隨著喊聲直奔巴扎羅夫。 “哦，是您，蓋爾１西特尼科夫，”巴扎羅夫邊說邊繼續往前走。“什么風把您吹來了？” -------- １德語：先生。 “純屬偶然，”那人答道。他回頭直朝輕便馬車揮手，接連揮了五次，還沖著馬車嚷嚷：“跟著我們，跟在后面！……”嚷罷一步跨過小溝，也上了人行道，接著對巴扎羅夫說：“我父親在此有點業務，要我……今天我听說你們上城來了，還去過你們住的旅館哩……”（果真如此。兩個朋友回旅館后見到了一張摺了一角的名片，上面具名西特尼科夫，一面寫的法文，另一面寫的斯拉夫文花体字。）“我希望，你們該不是從省長那儿來的吧？” “您失望了，我們恰恰是從那里回來的。” “啊！那么我也一定去拜訪。葉夫根尼·瓦西里伊奇，請介紹我和您的……和他……” “西特尼科夫，基爾薩諾夫，”巴扎羅夫一面走，一面作了介紹。 “非常榮幸，”西特尼科夫立時打開了話匣子，同時赶上一步，和他們肩并肩，匆匆脫下他那一雙過分時髦的手套，“我听到過許多的……我是葉夫根尼·瓦西里伊奇的老相識，甚至可以說是他的學生。多承他的教導，得以脫胎換骨……” 阿爾卡季朝巴扎羅夫的學生瞧去，但此人有張刮得精光的臉蛋，小則小，倒也使人感到愉快，不過它帶著點惶恐不安、傻里傻气的表情，一雙仿佛鑲在眼窩里的小眼睛看起人來非常專注，卻又惶惶不安，連笑也笑得惶惶然——短促地，木木地。 “您信不信？”他繼續說，“當我第一次听到葉夫根尼·瓦西里伊奇說不應該承認權威的時候，我興奮得簡直……我仿佛一下子變得成熟了！我想：好呀，終于遇到能指點我的人了！順便說一句，葉夫根尼·瓦西里伊奇，您務必認識當地的一位太太，她會充分地理解您，把您的造訪看作天大的喜事。我想，您大概听說起過她的吧？” “她是誰？”巴扎羅夫不樂意地問。 “庫克申娜，Eudoxie１，葉芙多克西婭·庫克申娜，一位出色的emancipee２，以其真正的含義而言。您知道我怎么想的嗎？我們現在就一同去看她，她家离此不遠……我們還可以在她那里用早餐。你們還沒用早餐吧？” -------- １法語：埃夫多克西。 ２法語：進步女性 “沒有。” “太好了！她跟她丈夫分手了，現在無牽無挂……” “她長得美嗎？”巴扎羅夫打斷話頭，問。 “不……說不上美。” “那干嗎出這餿主意，叫我們去看她？” “您真愛開玩笑……她會請我們喝香檳的。” “好，現在方看出來您是個務實的人。順便問一句，你家老爹還干專賣嗎？” “仍舊干那營生，”西特尼科夫笑了笑。“怎樣，說定了吧？” “說實話，我拿不定主意。” “你本想察看人世，去就得了，”阿爾卡季悄聲說。 “您去不去，基爾薩諾夫？”西特尼科夫就勢問，“您也去吧，少您不行。” “我們怎么可以一下子全擁進去呢？” “沒關系！庫克申娜這人妙不可言！” “真有香檳？”巴扎羅夫問。 “三瓶！”西特尼科夫高聲說，“我敢擔保！” “用什么？” “用我的腦瓜。” “最好用您爹的錢袋……得，我們走。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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