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阿克謝已經有很長一段時間不到安那達先生的家里來了，但在納里納克夏回到貝拿勒斯去以后，卓健德拉又把他領到他們家來吃茶。阿克謝希望從漢娜麗妮的舉止言談上，看看她現在對哈梅西究竟還有多少怀念之情，結果他只看到，她的態度非常安詳。 “近來我們很少瞧見你了，”她并無虛意地熱情地說。 “我這樣一個人，你認為，還配每天叫人瞧瞧嗎？”他回答說。 “哦，”漢娜麗妮大笑著說，“如果你真覺得一個人除非自己配給人瞧，就不應該到別人家去拜訪，那我們大多數的人恐怕都應該獨自關在屋子里度過一生了！” 卓健德拉：“阿克謝本想使自己在謙虛方面出人頭地，沒想到漢娜卻比他更厲害，她竟想要在這种道德品質上壓倒全人類了。現在關于這個問題我倒有一點意見。像我這樣的平庸之輩大都很适合于和別人經常交往，但那些特殊的人物你就只能偶爾和他們見見面；要是常和他們在一起，你就會感到受不了。這也就是為什么他們常常會跑到山林中，跑到沒有人跡的洞窟中去游蕩的原因。如果他們老住在一般人住的屋子里，那像卓健德拉和阿克謝這一類卑賤的人就只得要躲到森林里去了。” 卓健德拉的這种帶刺儿的話，漢娜麗妮當然完全懂，但她一句話也沒有回答，只是拿起茶壺來，給他們三人一人倒了一杯茶。 “你自己不吃茶嗎？”她哥哥問道。 漢娜麗妮知道她的話一定會引起卓健德拉的責罵，但她卻仍然神色安定地回答說，“不喝，我已經戒掉茶了。” 卓健德拉：“那么你是真變成一個苦行主義者了。茶葉里面沒有包含多少真正有宗教气味的東西，是不是？那東西大概只有苦行主義者所吃的訶黎勒干果里面才有。我實在是看夠了！求你看在上天的面上別來這一套了吧，漢娜！如果喝下一杯茶就真會攪扰了你忏悔時的心情，那也沒有關系的。世界上最能長存的東西能存在的日子也很有限，你又何必拿這些小事儿當真哩。”說完，他就倒出一杯茶來放在漢娜麗妮面前。 她完全沒動那碗茶，卻忽然轉過頭去對她父親叫著說，“嗨，爹，你喝茶的時候怎么什么東西也不吃！你要吃點什么嗎？” 安那達先生的聲音和手都已在發著抖，他回答說：“你听我說，親愛的，如果我現在硬要吃下點儿什么，我會給噎死的。很長一段時間，我對卓健的這种無禮的態度一直都一言不發地隱忍著，而以我現在的心境，如果我一開口，我一定會因為壓不住心頭的憤怒，說出許多我事后又會感到后悔的話來。” 漢娜麗妮立刻站起來走到她父親的椅子邊去。 “不要生气，爹，”她溫和地說。“卓健完全是好心給我倒一杯茶，我一點也沒有不高興的意思。來吧，你一定得吃一點東西。我知道你要是不吃點什么白口喝茶，馬上就會感到不舒服的，”她拿過一盤餅干來放在他的面前。 安那達開始很慢地吃著。 漢娜麗妮回到她自己的座位上去，准備端起卓健德拉給她倒的那一杯茶來喝，但這時阿克謝卻忽然站起來叫著說： “對不起，讓我喝那杯茶吧！這一杯我已經喝完了。” 卓健德拉立刻站起身來從漢娜麗妮面前把那杯茶挪開了，接著他轉過身去對他的父親說，“我實在抱歉得很，請你原諒我。” 安那達一時間簡直說不出一句話來了，他眼睛里充滿了眼淚。卓健德拉和阿克謝只好一聲不響地溜了出去。安那達先生在略為又吃了几口餅干之后也就站起身來，扶著他女儿的一只胳臂，搖搖晃晃地上樓去了。 那一天夜晚，他忽然感到渾身發痛。醫生來診斷以后，說病人的內髒有發炎現象，只要到北邊什么气候較為适宜的地方呆上一年或至少半年，就可以使他的健康完全恢复了。 “漢娜，親愛的，”在醫生走了之后，老頭說，他這時感到痛苦已稍為減輕了一些。“讓我們到貝拿勒斯去呆一陣子吧。” 他說這話的時候，漢娜麗妮心里也正在想這件事。 自從納里納克夏走了以后，她就明确地感覺到她原有的宗教熱忱已在逐步下降。有他在身邊的時候，她感到這种清苦的生活對她將永是一种莫大的安慰，同時他臉上透露出來的那种虔誠而不虛夸、仁慈而不浮躁的神采也隨時都加強了她的信心。 雖然自他走后，她也曾竭力和自己的惰性斗爭，決定更加堅決地遵守他對她所講的那些教義，但現在因為他已不在身邊，她的那股熱情卻不知為什么似乎已慢慢在減退。無聊的情緒不可避免地產生了，這种情緒更發展成為一种絕望的心情，使她不禁要終日以淚洗面了。 在茶桌邊，她曾鼓起百倍勇气要想顯出對人十分殷勤和藹的樣子，但她總感到似乎有一塊沉重的石頭壓在心頭；往事所引起的傷痛較過去更為嚴重地攪扰得她不得安宁了。她現在又和從前一樣想到了自己身世的凄涼，想到自己前途茫茫，一切只能听天由命。因此她父親的提議正是她求之不得的一件事，她熱烈地表示了贊同。 “對，我們就到那里去吧。爹！”她大叫著說。 第二天卓健德拉看到他們匆匆准備行裝，就問他們怎么回事，他父親告訴他說，他和漢娜麗妮決定到北邊去跑一跑。 “到北邊什么地方去？”卓健德拉問道。 “我們預備先各處跑一跑，然后再找一個地方呆下來，”安那達回答說，他不愿意對他儿子承認，他們的目的地是貝拿勒斯。 “真抱歉，我不能同你們一道去了，”卓健德拉說，“我已經去信申請一個小學校長的職位，我現在必須在這里等待回信。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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