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阿克謝一走，卓健德拉就跑上樓去。他在起坐間里看到安那達先生和漢娜麗妮正坐在一起閒談。安那達一見到他儿子；多少顯得有點不好意思。他很后悔剛才在茶桌邊一時控制不住自己，對他發了一陣脾气；因此他這時反以异乎尋常的親切態度招呼著卓健德拉。 “來吧，卓健德拉，來坐下，孩子！” “你听我說，爹，”卓健德拉說，“你和漢娜麗妮好像總也不預備出門了。成天呆在家里對你們是不會有什么好處的。” “是啊，是啊，”安那達回答說，“我們一向就不大出門。現在要找個什么理由把漢娜麗妮帶出去那可更不容易了。” “得啦，爹，”漢娜麗妮插嘴說，“你可不能盡怪我。你知道，不管你們要到什么地方去我總愿意奉陪。” 他們的主意其實很不合她的口味，但這女孩子現在只急于要向他們表示，她決不會因為內心的悲傷就准備從此守在屋子里不出門了。她要讓他們相信她對外界的一切都极有興趣。 “吶，爹，”卓健德拉說，“明天有一個演講會；你最好帶漢娜去听听。” 安那達知道漢娜麗妮一向就非常討厭熱鬧的群眾集會，他因此先不回答，卻轉過頭去看他女儿的臉色。 “演講會！”她勉強裝出极感興趣的樣子大聲說，“主講的人是誰？” 卓健德拉：“納里納克夏大夫。” 安那達：“納里納克夏！” 卓健德拉：“他是一個非常出色的演說家，而且他有一段非常令人敬佩的歷史。那一种克己的態度！那一种熱忱！這种人真是在一百万人中也難得遇到一個，”而其實僅在兩個鐘頭以前，卓健德拉除開模模糊糊地听到一些傳聞之外，對納里納克夏的事根本一無所知！ “好啊，爹，”漢娜麗妮表示非常高興的樣子說，“我們一定得去听听這位大賢人的演講。” 漢娜麗妮极表熱心的那副神情，安那達實在并不相信；但他也仍感到某种安慰。就讓漢娜麗妮心里并不樂意而是完全出于勉強，只要她肯常出去和外界接触，和其他的女孩子們來往，也一定能使她盡快恢复常態。常和跟自己年歲相近的人來往無疑是醫治心病的最好的辦法。 “好吧，”他對卓健德拉說，“你明天把我們帶到會場上去，還要別讓我們去得太晚了；現在你且就你所知道的說說納里納克夏的情況。講到他的事，許多人的說法很不一樣。” 卓健德拉于是開始長篇大論地責罵某些專愛造謠生事的人。 “那些過激的宗教家，”他說，“相信在他們出生的時候上天就給他們一种權利，讓他們可以隨便誹謗和污蔑同教的人。沒有誰比這些吃教飯的人更為殘酷無情，更為惡毒的了！”卓健德拉簡直越說越气了。 “我完全同意，我完全同意，”安那達連連點頭說，“經常談論別人的短處只會使一個人心胸狹窄，使一個人變得非常多疑，非常無聊。” “嗨，爹！”卓健德拉大聲叫著說，“你這話是在譏誚我嗎？你知道我并不像那些虔信宗教的人；我責罵某些人同時也贊揚某些人。誰有意見的時候，我隨時可以當面和他講，必要時拿我的拳頭做盾！” “別胡說了，卓健，”安那達連忙回答說，“當然，我并沒有說你。現在我自然已經完全了解你了！” 卓健德拉接著就開始講述納里納克夏的情況，談話中盡可能為他加以裝點。 “完全是為了使他的媽媽得到幸福，”他最后結論說，“納里納克夏才犧牲了自己本能上的一些要求跑到貝拿勒斯去住；而你的那些朋友們，爹，卻不放松一切机會編出許多故事來污蔑他。我個人，對他的那种行為實在感到無限欽佩。你覺得怎么樣，漢娜？” “我同意你的意見，”漢娜麗妮說。 “我知道漢娜對他的那种舉動一定會表示贊同的，”卓健德拉又接著說。“我絲毫也不怀疑，在情況必要的時候，她為了使她的父親快樂也一定會表現出同樣的自我犧牲精神。” 安那達帶著無限的愛怜看了他女儿一眼。漢娜的臉立刻變得緋紅，她不知如何是好地低下頭去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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