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哈梅西在那天夜晚九點鐘的時候帶著卡瑪娜坐車赶到西耳達車站去。他告訴司机特別從卡魚托那那邊的几條胡同繞行過去，在車子走過某一幢房子的時候，他急切地把頭伸出窗子去看了一眼。他看到那里他所熟悉的一切并沒有任何改變。 哈梅西深深地歎息了一聲，這聲音竟把正打著瞌睡的卡瑪娜惊醒了，她立刻問他怎么回事。“沒有什么，”哈梅西回答說，一邊坐正了身子，直到車子到達目的地以前，他就這樣坐著連一動也沒有動。卡瑪娜躺在另一個角落里，很快又睡著了。哈梅西這時不禁對她的存在感到一种厭惡。 他們及時赶到車站，并很快就在哈梅西預訂下來的一間二等車房間里安頓下來。哈梅西把下舖給卡瑪娜舖好，把燈弄暗一些，然后關上窗子說，“現在早過了你該睡覺的時候了，你最好赶快睡吧。” “我先坐在這里看看好不好？等車開了我再睡。”在哈梅西表示同意之后，卡瑪娜就扯下面紗遮住臉，靠近窗戶坐在床邊望著外面來來往往的人群，哈梅西這時也坐在中間的一個舖位上，心不在焉地向外望著。火車已開始開動了，這時他卻看到一個新來的乘客匆忙地從月台上跑過來，他那樣子，他似乎覺得頗有些熟悉。 不一會儿，卡瑪娜忽然咯咯地大笑起來。哈梅西把頭伸出去一望，看到剛來的那個人掙扎著要爬上已經開動的火車，卻被站上的一個管理員給阻擋住了。最后他終于爬上了車，但那個管理員卻把他的圍巾抓在手上。當這個晚來的人把身子探出車窗外面去接圍巾的時候，哈梅西認出了他就是——阿克謝。 卡瑪娜這時卻還因為剛看到的那個熱鬧場面在那里吃吃地笑個不住。 “現在已經是十點半，車子也已經開動了，你最好赶快睡吧，”哈梅西說。 那女孩子順從地在床上躺下了，但直到她入睡以前，她還禁不住時而咯咯地笑几聲。 至于哈梅西，他實在看不出那件事有什么可笑的地方。他知道阿克謝在鄉間并沒有家；他家的人好几代來都一直住在加爾各答。那么，他究竟為什么那樣奮不顧身地一定要追上這一列火車呢？唯一的解釋就是，他是專門跟蹤他和卡瑪娜來了。 想到阿克謝可能會跑到他的本村去到處打听，哈梅西真感到不舒服极了；這樣一來，他的為人行事無疑將變成那里許多人爭辯議論的話題，整個這件事一定會被說得非常不堪。 他完全可以想象，在他那個村子里可能會出現什么樣的流言蜚語。在像加爾各答那樣一個城市里，一個人總有辦法，像魚在水里一樣，找一個极深的別人無法發現的地方躲起來，但一個農村中的小地方只不過像一片淺灘，一絲微風就可以吹起一片巨浪。這件事，他真是越想越覺得害怕。 火車在巴拉克波車站停下來的時候，哈梅西把頭伸出去望了一望，但他沒有看見阿克謝下車。在萊哈蒂車站，上車下車的客人都很多，但那里面也沒有阿克謝。到了波古拉。哈梅西又探頭向外面看，但結果只是又一次感到失望而已。看樣子，阿克謝大概不可能在沿途任何其他的車站下車了。 哈梅西雖然很疲倦，但他一直到很晚才睡著。第二天一清早，火車到達了哥蘭多終點站——坐船到東孟加拉去的客人都得在這里下車——哈梅西下車時卻看到阿克謝，頭和臉都用圍巾包著，手里拿著一個手提包，匆忙地向著停在江邊的輪船走去。開往哈梅西的村子去的船還要几個鐘頭以后才開，但躉船邊卻另停著一只船，机器已經發動，正一陣一陣地拉著汽笛。“這條船開到什么地方去？”哈梅西問道。 “向西邊去，”是他所得到的回答。 “最遠的什么地方？” “如果河里的水沒有問題，我們將一直開到貝拿勒斯。” 哈梅西立刻在船上找了一個船位讓卡瑪娜呆下來，然后他又匆忙地赶到岸上去買一些准備路上吃的大米和蚕豆、牛奶和香蕉之類的東西。這時，阿克謝已比誰都更快地爬到另一條輪船上去，找到一個可以俯看岸邊全部來往人群的地方呆了下來。預備上這條船的其他客人，因為知道船一時還不會開行，都還沒有意思急急向船上跑；他們都呆在河岸上，洗洗東西或洗洗澡來消磨開船前的這一段時間，有些甚至在河岸上支起鍋來煮東西吃。 阿克謝以為哈梅西一定把卡瑪娜帶到附近飯店里吃早飯去了，而他自己對于哥蘭多的道路完全不熟悉，因此他覺得還是呆在船上比較穩妥。最后船上的汽笛響了，但仍然連哈梅西的影子都看不見。旅客們開始走過木板搭成的活動跳板接連不斷地爬上船來。汽笛越響越急，晚來的旅客都急忙赶著向船上跑，但不管在新來的旅客或已上船的客人中都仍然找不到哈梅西的蹤影。 所有的人都上船了，跳板已被拆掉，船長已發出了啟碇的命令，而這時阿克謝卻大聲叫道，“我要下船！”船上的工作人員誰也沒有理他，幸好這時那船离河岸還很近，他終于一跳，跳上了岸。 在河岸上他也仍然找不到哈梅西的影子，到加爾各答去的早車剛剛開出去，阿克謝最后相信，在他掙扎著要上車的時候哈梅西一定看到了他，而他認為他跟到這里來心中一定不怀好意，因此就放棄了回到本鄉去的念頭，又搭早車折回到加爾各答去了。要在像加爾各答那樣大的一個城市里去尋找一個人的下落，那可真是太不容易了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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