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羽柴家的家臣和長濱城里的百姓們都把孀居的阿旭稱作旭小姐。 雖然人稱小姐，長年累月風吹日晒的皺紋已經無法用脂粉掩蓋，年紀也三十出頭，早已失去了与小姐這一稱呼相應的風采了。況且丈夫的死大概對她是一個頗大的打擊，她的臉色總是陰沉沉的，看起來比她的實際年齡更老些。 “她現在打算怎么辦呢？” 就連秀吉這樣一眼就能看透別人心底的人，竟也摸不透這位沉默寡言的妹妹，現在想什么。最后決定還是幫她找一個新的丈夫。他從家臣中物色了一下，知道有一個名叫副田甚兵衛的死了妻子，現在是個鰥夫。 伯耆公体察秀吉的意思，這回又是他出面談這門親事。 副田甚兵衛原本不是羽柴家的臣仆，從前他是織田信長手下的一名親兵，被派在秀吉手下工作。自從秀吉就封長濱以來，他成了羽柴家的親信。 “此人并無多大能耐。” 秀吉對他這一點并不滿意。作為武士來說他是极其平庸之輩，他畢竟沒有將來能當一城之主的才干。唯一吸引人的一點是，說起尾張國的副田家，那是愛知郡的一家名門望族。秀吉要求于他的就在于血統的高貴。要說副田氏這樣的品級就算高貴那也未免可笑。不過從秀吉此時的地位來說，有這樣的品級可以說滿夠高貴的了。 只是這位副田甚兵衛本人對這樁婚事反應冷淡。 “這件事叫我為難。”副田甚兵衛斷然地對伯耆公說。 他的理由是，自己沒有能耐，別人也都知道這一點，倘使自己將來多少得以建功立業，別人會認為這不是我副田甚兵衛立了功勞所致，而是靠了老婆才得以榮升。這是一個男子漢所無法忍受的恥辱。為此，這樁婚事，就當我沒有听說過吧。 “出乎意外，這倒是一個頗有骨气的人嘛。” 听了伯耆公的報告，秀吉思想上改變了對甚兵衛的看法。他想，真不愧愛知郡的名門之后，很有堂堂男子漢應有的那股子倔強勁儿，不過就此放棄這門親事不免有點可惜，便對伯耆公說道：“怎么樣，你再去勸他一下吧！” 這么一來就成了上峰的意思了。伯耆公原原本本對副田甚兵衛傳達了秀吉的話。到這個地步，甚兵衛也就不好不答應了。 娶過來之后，甚兵衛發現再沒有象她這樣奇妙的女人。由于她不是武士家庭出身，不懂那套煩瑣的規矩。舉例來說，武士家庭，一年四季要舉行許多儀式，例如每逢八朔日和嘉祥日，家里應舉行什么儀式，自己該怎么打扮，使丈夫有一副什么儀容，這些她都不懂。她不單沒有這方面的知識，甚至沒有能力監管副田家的一大群仆人。不過，這些武家主婦的分內事，已由她出嫁時帶來的一位老年女仆代管。具体事務則由這位女仆差使下面的那些侍女去做。為此，羽柴家特地給了阿旭一筆叫作梳妝費的俸祿。 阿旭整天只是呆呆地坐在內客廳里，就如木頭人一般。大概是秀吉的指令吧，她身邊跟隨著兩位師傅，一位負責教她和歌，一位指導書法。但是阿旭對于這些，看來也都沒有興趣。這個女人，似乎不單單在肉体上，而且連精神上也失去了活潑勁儿。 “她簡直一點也不懂按哪里，怎么按，就出什么聲音！” 開頭，副田甚兵衛覺得這個女人仿佛象一個妖怪似的。但是既然從今以后要一起生活到老，那么一些該對她說的話也就不能不說。結婚之后大約過了一個月光景，甚兵衛打定主意對她說道：“能不能再活潑一點啊！” 甚兵衛告訴她：心里難過就哭，高興了就笑，舉止動作盡可以更活躍一點嘛。可是阿旭卻一聲不吭地低著頭。當晚，在臥室里，甚兵衛又講了一遍，并且和顏悅色地再次問道：“怎么樣啊？” 在那個時代的武士里，象甚兵衛這樣能對女人的心情体貼入微的男人，真可謂鳳毛麟角，為數极少。看來他的這种親切的態度頓時解開了阿旭心靈深處的疙瘩。她突然象喊叫似地說道：“我覺得很難受！” 她的聲音之大，几乎讓甚兵衛嚇了一跳。她象在抽搐著身子。仔細一瞧，甚兵衛發現她正緊張地咬著牙關，似乎在哭泣。甚兵衛低聲細气地問她道：“難受什么呀？” 誰知這么一問，竟象決堤的河水似的，阿旭開始號啕大哭起來。 “原來這個女人竟是這樣子哭的啊！” 這是一种無所顧忌的哭聲，她象重回到孩童時代一般。甚兵衛把手搭在阿旭的肩上，妻子的哭聲仿佛使他听得入了迷似的。他想，這才是不折不扣的一個活生生女人的聲音啊。他對妻子說：“到天亮還有足夠的時間，你想哭就哭吧，想說什么就說吧，可不要把我當外人哪！” 于是，阿旭以細微的聲音斷斷續續地開始說話了。令人吃惊的是，她竟說來到夫家以后，精神過于緊張，這使她感到難受。 “噢，是這樣！” 甚兵衛覺得很意外。阿旭的娘家乃是從五位下筑前守，一個有二十万石領地的大名。副田家當初充織田將軍部下時只有一百石的封地，如今也只有二百石。從二十万石的大名家來到二百石的臣仆家里，竟然會神經緊張，弄得几乎要精神失常，這可真是件新鮮事儿啊。 不過，這倒也不是不可理解的。阿旭原來出生在尾張的一家最低層的貧苦農民家里。她的最初的婆家也是如此。如果讓她在這樣的環境里生活，阿旭也會過得舒舒服服的。 誰知，她的异父同母的哥哥秀吉，在一個与阿旭毫無關系的天地里，奇跡般地飛黃騰達，出人頭地，如今已是織田將軍麾下的一名諸侯，一個天底下誰人不知哪個不曉的人物。于是，阿旭的命運和境遇，也一下子完全變了。自從她搬到長濱來住以后，她已是諸侯寶眷的身份了。前夫死后，阿旭与親生母親一起，在長濱城里住了一年，身邊有一大群侍女服侍著。這一切，對她來說，猶如做夢一般。侍女們都出生在尾張和近江地方的武士家庭，她們從小所受的教養也好，經歷也好，全都和阿旭不同。阿旭不會象她們使用的室町習尚的武家用話，她本來不愛說話，因此就更加沉默寡言了。她和甚兵衛的婚事，就是在這樣的情況下提出來的，說是她必須改嫁到家臣副田家去。也不管阿旭愿意不愿意，哥哥秀吉一手包辦了這門婚事。他對阿旭說：“副田家大小也是個名門望族，得赶緊學一點禮儀和武家的規矩。” 他派了一位從前曾經在近江的一家大戶人家——京极家當過侍女的老女仆去教她。然而，這些禮節、規矩是何等煩瑣啊！比方說，當妻子与丈夫同在一個房間里時，她哪怕是要擤一下鼻涕，也必須跪著倒退到隔壁的房里去擤，而且規定得分三個階段：從怀里掏出白紙按著鼻子之后，始而輕輕一擤，繼則稍用力气，再則如第一次那樣輕輕一擤。每件事都有种种規矩。當初她在尾張鄉下各地的時候，農民家里哪來什么白紙，擤鼻涕都是用手捏著一甩完事。想想過去，看看現在，阿旭的境遇該發生了多么大的變化啊！ 她說，自從來到副田家以后，這种精神上的緊張變得更加厲害了。也不知是不是因為周身血液的運行停止了還是怎么的，舌根也不听使喚，舉止動作也不能按老女仆教她的那一套規矩做到。為此，她只好從早到晚默默地枯坐著捱日子。 “這是一個好女人！” 听了阿旭的訴說，甚兵衛恍然大悟，重新打量著身子略微有點胖的妻子。她這一個多月來一直如此拘謹，就象完全不知道自己是從五位下筑前守之妹似的。 “我全明白了。不過也沒有辦法。” 甚兵衛沒有笑，他用更加輕柔而又盡可能嚴肅的語調對妻子這樣說。并且告訴她，所謂禮貌和規矩，如果總是擔心著怕出丑，那就沒有比這更折磨人的了。不怕出丑，不怕差錯，行動自然，舉止大方，有什么不合适的就改正，這才是關鍵所在。我以后也給你指點指點。你可以跟我當一個蹩腳弟子，不必想當一名高足。 “我來培養你。”甚兵衛對妻子這么說。 他的這番話，并不是為了寬慰阿旭，而是有股子熱情，真心想把她培養成一個在禮儀和教養方面都符合武家妻室身份的人。 從那以后，每當甚兵衛留在家里的時候，總是留意這件事，指點阿旭。然而阿旭畢竟不年輕了，加上過去的生涯中有三十多個寒暑是作為一個農家婦女而度過的，事到如今，還想把她改造成別樣的女人，這是比將野生動物馴育成家畜更為困難的事。然而甚兵衛卻對此怀有一股熱情。 另一方面，奉職公門的甚兵衛也沒有立下什么功勳，除了婚后不久增俸到五百石之外，別的就無可談論了。 既然羽柴家還只是指揮著一個軍團，那么也就只能如此了。舉例來說，擁有一千石封地的人，就要能夠率領一批家臣和軍團撥給他的一批步兵，擔任一個作戰單位的隊長，不單打仗勇敢，而且會用計謀。倘若沒有這樣的才干，把甚兵衛的封地擴大到一千石，那就不僅關系到家臣的士气，而且會影響整個軍團在戰場上的活動。在這個問題上，就是秀吉也不能看私人情面給自己的妹夫以特殊的待遇。 “等戰亂平定之后，也給他一座城池。” 秀吉曾對阿旭作過如此的允諾。這大概是因為，等時世太平以后，即使給無能的人以高官厚祿，那也是無關大局的。 在這以后，又過了五年，秀吉奉織田信長之命，任征討中國地方的司令。當他從近江發兵到達播州（現在的兵庫縣）的時候，秀吉把甚兵衛從戰斗隊伍中抽了出來，讓他留守長濱，負責自己領地的民政工作。也許對于甚兵衛這倒是比較合适的任命。那時秀吉把他的封地增加到了七百石。 雖說俸額只有這么多，然而副田家生活的富裕程度，卻遠遠超過俸祿收入的水平。因為阿旭自己還有一份國庫領得的祿米。靠了這份祿米，阿旭足以過小諸侯一般的生活。不用說，甚兵衛也沾了她的光。 近來，甚兵衛多病，已經不能再上戰場与敵人廝殺了。他常常發燒。一發燒就得臥床十天半月。可這种時候，阿旭就如回到了水中的魚儿一樣非常活潑，盡心竭力地服侍丈夫。 甚兵衛暗暗地想：“生了病叫她看護起來，恐怕沒有比她更周到的女人啦。” 阿旭至今沒有脫掉土气，作為一個武士的妻室，很不夠格。然而在護理病人時，由于可以不受室町習尚那套繁文縟禮的束縛，所以她反倒覺得自己獲得了解放，可以盡情地貢獻自己的力量了。 可是，沒有孩子。 這件事也叫甚兵衛很為難。既然大体上可以确定阿旭不能生育，那么，照通常的規矩，他必須找個合适的女人來侍候，用這辦法產生嗣子，使副田家不至于斷了香火。這是一件十分必要的事，這甚至是一件比實際的必要更美的事。可是甚兵衛娶的不是別人，而是秀吉的妹妹。為此，他不得不謹慎行事。 “你覺得怎么辦好？” 甚兵衛利用教阿旭武家規矩的机會，曾經委婉地問過她的看法。甚兵衛說，一個真正的武門之家，首先要考慮的是保持家名和祭祀不絕。如果沒有嗣息，按照慣例，正室應該挑選一名自己中意的侍女，叫她去侍候丈夫。大概阿旭早就擔心著這件事的緣故吧，當甚兵衛講到這里時，她一句話也不說就哭倒在地了。和過去一樣，她盡管沒有明白地講出自己的想法，但她的這种童女般的失聲痛哭，表明她是堅決反對這樣做的。 “還是不行嗎？” 在這件事上，似乎連甚兵衛都沒法開導她。甚兵衛想，看她總不肯答應，不是因為女人固有的嫉妒心理，仍然是由于她不是武家出身之故。倘使她是武士人家出身的女人，那么她從小就受到了要克制嫉妒心的家庭教育，自然懂得傳宗接代的重要性。 “到底是個農家姑娘啊！” 到這种時候，甚兵衛是不能不這樣想的，還有一點，她比普通的農家姑娘難辦的是她的哥哥是甚兵衛的主人，身居筑前守的高位，因此他不能隨心所欲地蠻干。 阿旭哭得象個淚人似的，只說了這么一句：“俺哥哥也沒有孩子。” 甚兵衛心里想：你說什么呀，情況可不同啊。所謂羽柴家，不過是從織田信長家的世襲重臣丹羽長秀的姓名中取了一個“羽” 字， 又從柴田胜家的姓名取了個“柴”字，把它們綴合而成的姓。你們是既非世家又無門第的貧寒人家嘛。可是我副田家雖小畢竟是個名門，遠在鐮倉時代就已經有了，家譜要比信長將軍的織田家還顯赫得多呢。按你娘家羽柴家的那一套來考慮，那怎么行呢？ 然而，這一番話即使對她講了也沒用。甚兵衛因此也就沒有再說什么。 天正十年（1582）六月一日，織田信長因遭到家臣明智光秀的襲擊在京都的本能寺自殺。 事跡之后，光秀企圖占領織田家的根据地近江，于同月五日派其部將明智光春率一支人馬攻打安土城。安土城里擔任留守的將領是織田信長的部下蒲生賢秀，由于兵力不足，在明智的軍隊攻城之前就丟下城池，護送著信長的側室二十人，侍女數百人，退到自己的根据地——同屬近江國的蒲生郡日野地方。安土城的北鄰是織田家的重臣丹羽長秀的居住城池佐和山，但這里也只有少數人馬留守，因而也棄城而逃。再向北是秀吉的長濱城。羽柴家的兵馬當時全在山陽道，不在長濱。 城里只留有少數守城的士兵和秀吉的家族。但是，這里有早已擔任文官職務的副田甚兵衛。 一開始甚兵衛就嚷嚷起來：“打一場長濱城保衛戰吧！” 秀吉的妻子宁宁對于這個人如此惊慌挫措，十分不滿。就說打一場保衛戰吧，可是城里勉強算得上武士的還不到十人。就連這么几個人也早已對織田家的前途不抱希望，更無心思在甚兵衛的指揮下作戰，都偷偷地攜帶著妻子儿女逃往美濃、尾張地方去了。在這种情況下，又用什么和怎樣打這場保衛戰呢？ 第二天，甚兵衛又改變了先前的主張，提出要逃到尾張去，可他又講不出一個具体的目的地，只是吵吵嚷嚷地罵人，毫無作為。 “在打仗上到底是個無用之人！” 宁宁早對甚兵衛感到不滿，便對他說：“由我來下命令，你不要多嘴。” 長濱城的東方，遺留著一座野戰用的城堡，是從前秀吉攻打小谷時构筑的。這是一座山城，用來防御敵人的進攻，遠比長濱城叫人放心。宁宁決定退守該城，便守護著婆婆和小姑轉移。撤退的時候，甚兵衛也是一點不起作用。他既沒有去主持押運財物的工作，更沒有將此事對城內和近鄉的百姓布告周知。這件事，日后顯著地損害了秀吉對他的感情。如果甚兵衛是個聰明人，哪怕是派一飛騎向山陽道的秀吉帳中稟報一聲：“合家平安無事。”只要如此一報，那末秀吉就會大為放心，可以無所挂牽地專心致志于對明智光秀的討伐戰爭。 “甚兵衛這個人憑什么吃俸祿呢？” 這個問題，當秀吉從備中掉轉兵馬，從姬路向尼崎前進，馬不停蹄地翻過重重大山的時候，他在馬上不知曾經想過多少次。秀吉雖不是信長那种對于部下的無能毫不寬容的人，但是，這是千鈞一發的時刻，他心里十分焦急。他甚至想，甚兵衛的這种失措是不可寬恕的。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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