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不要說我弄虛作假，大家都在這么生活， 乞丐討飯必須裝出一副可怜的外表， 大臣升官發財得靠營私舞弊，吹牛拍馬， 教士自然深諳此道，不甘落后， 哪怕勇敢的戰士也得夸大自己的功勞。 大家都容忍這點，大家也照此辦理， 誰不想夸耀自己便只得終生潦倒， 教堂、軍營或國家，世事變過莫不如此。 古戲劇 圣殿會堂的堂長，即他們所說的會督，是艾伯特·馬爾沃辛，他就是本書中已提到過几次的菲利普·馬爾沃辛的兄弟，他与那位男爵一樣，也是布里恩·布瓦吉貝爾的親密朋友。 雖然圣殿騎士中有的是放蕩不羈、無法無天的人，圣殿會堂的艾伯特仍稱得上其中的佼佼者；他与布瓦吉貝爾的不同，只是他知道怎么給他的罪行和野心，披上一層虛偽的紗幕，裝出一副虔誠的外表，掩蓋他桀騖不馴的內心。要不是大宗師出乎意外的突然駕臨，他确實看不出圣殿會堂有哪一點触犯了戒律。但是，盡管他有些惊慌，并在一定程度上露出了破綻，對上級的申斥，他仍然洗耳恭听，表示真誠悔改，而且對遭到批評的各點，迅速加以改正；這樣，會堂中腐化墮落、尋歡作樂的風气，終于有所改觀，出現了人人清心寡欲、虔誠修煉的景象。盧加斯·博馬諾也開始對會督的為人有了較高的評价，不再像起先看到會堂烏煙瘴气時那么反感了。 但是現在大宗師的這些好感從根本上動搖了，他從未想到，艾伯特居然會容許一個被俘的猶太女子住在神圣的會堂里，尤其可怕的是，這個女子竟是騎士團一個弟兄的情婦，因此當艾伯特出現在他面前時，他對他一反常態，變得聲色俱厲。 “這幢房子是獻給純洁的圣殿騎士團的，”大宗師說，口气嚴厲，“可是現在，會督閣下，有一個教友把猶太女人帶到了這里，而且在你的縱容下，居住在這里。” 艾伯特。馬爾沃辛一听，慌了手腳；因為不幸的麗貝卡關在一個偏僻而秘密的所在，加以防范嚴密，她的住處外人是不知道的。他從博馬諾的神色中看到，要是不能扭轉局面，他和布瓦吉貝爾便大禍臨頭了。 “你為什么不開口？”大宗師繼續道。 “我現在可以回答嗎？”會督答道，裝出一副恭敬謙遜的樣子，其實只是要借這個問題拖延一些時間，以便考慮對策。 “你可以回答，”大宗師說。“我先問你，你可知道我們神圣的章程中有這么一條：‘圣殿騎士團的戰士与不正派女人來往，只是為了滿足自己的肉欲’？” “當然知道，尊敬的大宗師，”會督答道，“我如果連我們最重要的戒律中的這一條也不知道，那么就不配擔任目前的職務了。” “那么我再問你一次，你允許一個弟兄帶著他的情婦，這情婦又是一名猶太女巫，進入這個神圣的地方，玷污和褻瀆我們的會堂，這是怎么回事？” “一名猶太女巫！”艾伯特·馬爾沃辛接口道，“仁慈的天使保佑我們吧！” “對，兄弟，一名猶太女巫，”大宗師嚴厲地說，“我是這么說的。你敢否認，說這個麗貝卡，約克的异教徒高利貸者以撒的女儿，邪惡的妖婦米莉亞姆的學生，現在——想到和提到這事，我便感到可恥！——不是住在你這個會堂中嗎？” “尊敬的大宗師，”會督答道，“您的智慧驅散了我的疑團，使我的心豁然開朗了。本來我一直奇怪，像布里恩·布瓦吉貝爾這么一個杰出的騎士，怎么會迷戀這個女人的姿色，不知醒悟呢？我讓她暫時住在會堂中，只是為了限制她的行動，免得他們的關系進一步發展，以致鑄成大錯，使我們一位英勇虔誠的弟兄走上墮落的道路。” “那么他們之間還沒有發生違反他的誓約的事？”大宗師問道。 “什么！在這會堂里？”會督說，在身上划了個十字，“憑圣抹大拉和一万個童貞女起誓，沒有這樣的事！沒有！如果我容許她待在這里是犯了罪，那么這只是出于一個錯誤想法，認為這可以防止我們的弟兄繼續受到這個猶太女人的迷惑；在我看來，這件事這么荒唐，這么不近情理，我只能認為這是精神失常的表現，還是用同情而不是用責怪的辦法醫治較好。但是現在，大宗師的明智發現使我茅塞頓開，這個猶太妖婦原來是女巫，也許這便足以說明他那么迷戀她的原因了。” “是這樣！是這樣！”博馬諾說。“瞧，康拉德兄弟，撒旦總是先用這些手段和誘惑使人墮落的！我們觀看女人只是為了滿足眼睛的欲望，享受男人所說的她的美色，但魔鬼這吃人的獅子便乘虛而入，獲得了控制我們的權力，可以靠魔力和巫術完成懶惰和愚昧所開始的工作了。也許在這件事上，我們的弟兄布瓦吉貝爾應該得到同情，而不是嚴厲的懲罰，應該得到我的牧杖的支持，而不是權杖的打擊；也許我們的訓誡和祈禱可以促使他迷途知返，回到他的弟兄們中間。” “在我們的圣教會需要它的儿子們的幫助時，讓我們的騎士團失去一個优秀的戰士，這實在太不幸了，”康拉德·蒙特菲舍說道。“這個布里恩·布瓦吉貝爾親手殺死過三百個薩拉森人呢。” “這些邪惡的富生的血，對遭到异教徒鄙棄和褻讀的圣徒和天使，是美好而适當的祭品，”大宗師說。“圣徒和天使會幫助我們對抗巫術和妖法，從魔鬼的羅网中搭救我們的弟兄。他會掙脫這個大利拉的繩索，就像參孫掙脫非利士人捆綁他的兩條新繩一樣，[注]他會殺死那些邪教徒，叫他們尸積如山。但是這個邪惡的女巫，她用妖術蠱惑圣殿騎士團的一個弟兄，她當然應該處死。” -------- [注]參孫是大力士，以色列人的士師。非利士人包圍了猶太人，要他們獻出參孫，他們只得用兩條新繩捆住了他，交給非利士人，但參孫一到那里便掙脫繩子，殺死了敵人。后來非利士人收買了參孫的情婦大利拉，才終于綁住他，見《舊·士師記》第15、16章（參見本書第16章注）。 “但是英國的法律……”會督說，雖然他喜出望外，發現大宗師的憤怒一下子從自己和布瓦吉貝爾這里，轉移到了別人身上，但又擔心這么做未免走得太遠。 “英國的法律，”博馬諾打斷了他的話，“允許也責成每個法官在他的職責范圍內，行使審判權。一個最小的貴族也可以在自己的領地上，逮捕和審問女巫，對她繩之以法。難道圣殿騎士團的大宗師在他自己的會堂里，倒沒有這种權力？不！我們有權審問和判刑。我們必須從這塊土地上消滅女巫，這樣，她所造成的罪惡才能得到赦免。把城堡的大廳收拾一下，馬上准備審問這個妖逆。” 艾伯特·馬爾沃辛鞠躬告退了。但他沒有下令收拾大廳，先赶緊尋找市里恩·布瓦吉貝爾，把事情可能怎么了結通知他。隔了不多久，他找到了他，只見他气得呼哧呼哧的，原來又在美麗的猶太女郎那里碰了釘子。“這個自不量力、不知好歹的娘們，”他說，“居然不把一個冒了九死一生危險，從血与火中搭救她的人放在眼里！馬爾沃辛，說真的！我在那里一直待到屋頂坍了，椽子斷了才离開。我成了千百支箭的靶子，它們像冰雹打在窗欞上一樣，咯嗒咯嗒射在我的身上，我的盾牌完全用來保護她了。為了她，我忍受了一切，現在倒好，這個固執任性的小娘們還怪我不讓她死在那里，不僅一點感激的表示也沒有，而且不讓我抱任何希望，斬釘截鐵地拒絕了我。她的民族受了魔鬼的迷惑，變得頑固不化，現在這种力量一定全部集中到了她的身上！” “我看，”會督說道，“你們兩個人都給魔鬼迷住了。我不是常常勸你，即使不能懸崖勒馬，至少也得小心一些嗎？我早對你說過，在基督徒中有的是心甘情愿供你玩樂的娘們，她們見了你這么一位風流多情的英勇騎士，巴結你還來不及呢，可你偏偏一往情深，要釘住這個任性、頑固的猶太女人！憑良心說，我認為盧加斯·博馬諾這老頭猜得對，她是用魔法把你迷住了。” “盧加斯·博馬諾！”布瓦吉貝爾說，露出了責備的意思。“馬爾沃辛，你要我小心，原來是這么回事？你把麗貝卡在會堂的消息透露給那個老糊涂了？” “這叫我有什么辦法？”會督說。“我采取了一切措施，要為你保守秘密；但它還是泄漏了，這是不是魔鬼搞的花招，只有魔鬼才知道。但我已盡力挽回這事，現在只要你放棄麗貝卡，便可以脫掉干系。你得到了同情，因為你只是魔法的受害者。她是女巫，必須受到應有的懲罰。” “憑老天起誓，我不同意！”布瓦吉貝爾說。 “憑老天起誓，她必須，也一定會受到懲罰！”馬爾沃辛說。“不論你還是任何別人，都無法救她。盧加斯·博馬諾已經決定，處死猶太女子是必要的贖罪，它可以抵消圣殿騎士們犯下的种种放蕩行為。要知道，他有權力也有決心實行這一合理而虔誠的意圖。” “這种愚昧而荒唐的事，我們的后代誰會相信！”布瓦吉貝爾說，在屋子里大踏步地走來走去。 “他們信不信，我不知道，”馬爾沃辛安詳地說，“我只知道，在我們今天，不論教士還是俗人，對大宗師的判決，一百個人中有九十九個會高喊‘阿門’。” “我有辦法了，”布瓦吉貝爾說。“艾伯特，你是我的朋友；你必須裝不知道，讓她逃走，馬爾沃辛，我會把她送往一個更安全和秘密的地方。” “即使我愿意，也不能這么做，”會督答道，“會堂里到處都有大宗師的隨從和親信。我可以坦率告訴你，兄弟，在這件事上我不能与你乘一條船，哪怕它有希望找到一個安全的港口。我已經為你冒了不少風險；我不想為了一個猶太女子的漂亮臉蛋，受到降級的處分，甚至失去我的會督職務。至于你，如果你肯听從我的勸告，你應該拋棄這只野鴨，用你的鷹去追逐別的獵物。你考慮吧，布瓦吉貝爾，你現在的地位，你未來的榮譽，都來自你作為騎士團成員的身分。如果你執迷不悟，非要這個麗貝卡不可，你無异使博馬諾有權開除你，他不會放過你的。抓在他顫抖的手中的權標，他還不想放棄，他知道你正在把大膽的手伸向它，企圖奪取他的權力。如果你堅持要保護一個猶太女巫，便是給他提供了一個最好的借口，他非把你搞得身敗名裂不可。你還是讓他一步為好，因為你還對付不了他。等權杖握到了你的手中，你要跟猶太女儿談情說愛，還是燒死她們，就可以悉听尊便了。” “馬爾沃辛，”布瓦吉貝爾說，“你是一個冷酷的……” “朋友，”會督搶先說完了那句話，免得布瓦吉貝爾用難听的話稱呼他。“不錯，我是一個冷酷的朋友，因此我才更适合給你提出忠告。我再向你說一遍：你救不了麗貝卡。我還得對你說：你只能与她一起毀滅。還是赶快找大宗師，跪在他的腳下，告訴他……” “我起誓，我不想跪在他的腳下！只想指著老家伙的鼻子對他說……” “那么就指著他的鼻子對他說吧，”馬爾沃辛冷冷地繼續道，“你說你俘獲的這個猶太女子使你愛得發狂了；但是，你越是對你的愛情曉晚不休，他越是要加快步驟，處死漂亮的小妖精。既然你不打自招，承認犯了違背誓約的罪，你就無法指望得到弟兄們的幫助，只能拋棄你有權有勢的錦繡前程，拿起你的長槍，給佛蘭德或勃良第充當打手，為它們毫不足道的爭執賣命了。” “你說得對，馬爾沃辛，”布瓦吉貝爾考慮了一會之后，答道。“我不能讓這個老頑固得逞，把我踩在腳下；說到麗貝卡，她也不配得到我的保護，我何必為她犧牲地位和榮譽。我還是拋棄她的好；是的，隨她怎樣吧，除非……” “不要給你明智而必要的決定，再附加什么條件，”馬爾沃辛說。“女人只是男人消閒的玩物，功名利祿才是生命的核心。光輝的前途展開在你的面前，你應該大踏步向前走，哪怕把這個猶太女人那樣的小東西踩死一千個，也毫不足惜！我們得暫時分開了，不能再讓人看到我們在一起密談；我得馬上安排一下，好讓他在大廳上審問案子。” “什么！”布瓦吉貝爾說，“這么快？” “對，”會督答道，“法官既已決定怎么判決，審問就該趁早進行。” 布瓦吉貝爾剩下一個人后，對自己說道：“麗貝卡，你把我害得夠了。為什么我不能照這個冷酷的偽君子的建議，讓你听任命運的擺布呢？我可以為挽救你再作一次努力；但當心，不要不知好歹！如果你再拒絕我，我的報复也會像我的愛一樣強烈。布瓦吉貝爾的生命和榮譽決不能白白冒險，僅僅得到鄙視和譴責的回報。” 會督剛作了一些必要的安排，康拉德·蒙特菲舍已來找他，通知他，大宗師決定為妖術的事立即提審猶太女子。 “這實在是莫須有的罪名，”會督說，“我們有不少猶太醫生，他們治好了各种疑難雜症，可是我們從沒說他們是巫師。” “大宗師不這么想，”蒙特菲舍說。“艾伯特，我可以坦率地告訴你，不論這個可怜的女子是不是巫師，讓她死，比讓騎士團失去布里恩·布瓦吉貝爾，或者讓騎士團由于內部的爭論而分裂好一些。你知道，布里恩地位很高，戰功卓著；你也知道，我們的許多弟兄衷心擁戴他；但那一切不能改變大宗師對他的看法，如果他相信布里恩是猶太女子的同謀犯，不是受害者。哪怕她一個人關系著猶太十二部族的存亡，處死她一個人，總比讓布瓦吉貝爾与她一起毀滅的好。” “我剛才也一直在做他的工作，要他拋棄她，”馬爾沃辛說。“但我還是覺得，要為施行妖術判處麗貝卡死罪，證据不夠充分吧？大宗師一旦發覺證据不足，會不會改變主意？” “證据必須充足，艾伯特，”蒙特菲舍答道，“它們必須充足，你明白我的意思嗎？” “明白，”會督說，“為了我們的會堂，我也什么都愿意做；但是時間太局促了，不容易找到合适的證人。” “但必須找到，馬爾沃辛，”康拉德說，“這對整個團体和你都事關重大。這個會堂是個窮會堂，天府會堂比這里富裕一倍。你知道，老首長對我言听計從；你找到了能使這案產順利進行的證人，你也就是肯特郡富饒的天府會堂的會督了。你認為怎么樣？” “在隨同布瓦吉貝爾來到這里的人中，”馬爾沃辛答道，“有兩個人我很熟悉，他們是我的兄弟菲利普·馬爾沃辛的部下，后來投奔牛面將軍的。也許他們對這個女人的妖術能提供一些情況。” “那好，馬上去找他們。听著，如果需要一兩個金幣促進他們的記憶力，不要舍不得花錢。” “有了錢，他們甚至可以證明他們的親生母親是女巫呢，”會督說。 “那么去吧，”蒙特菲舍說，“審問在中午就得開始。我還從沒看到我們的老首長這么性急的，只有一次，那還是把一個皈依穆斯林的叛教分子哈米特·阿爾法吉判處火刑的時候。” 剛到中午，城堡的大鐘打響了。麗貝卡听到通往四室的小樓梯上出現了腳步聲，它告訴她，來的是几個人，這使她很高興，因為她最怕死皮賴臉、自作多情的布瓦吉貝爾單獨來找她，她覺得任何危險都比這好。囚室的鎖開了，康拉德与馬爾沃辛走了進來，后面還跟著四個穿黑衣服的執戟衛士。 “猶太人的女儿！”會督說，“起來跟我們走。” “上哪儿，去做什么？”麗貝卡說。 “小姑娘，”康拉德答道，“你無權提出問題，只能服從。但是不妨讓你知道，你是要去接受我們騎士團大宗師的審判，供認你所犯的罪。” “榮耀歸于亞伯拉罕的上帝！”麗貝卡虔誠地說，合抱著雙手，“一個法官，即使他敵視我的民族，對我說來也如同是我的保護人。我非常愿意跟你們去，只是請允許我遮上面紗。” 他們邁著緩慢而庄嚴的步子走下樓梯，穿過了長長的走廊，走廊盡頭是一扇折門，過了折門便是大廳，大宗師的臨時法庭設立在這里。 這間寬敞的屋子下首站滿了鄉紳和農民，他們只得勉強騰出一條路，讓麗貝卡在會督和蒙特菲舍，以及執戟衛兵的彈壓下，走往她指定的座位。她走過人群時，合抱著雙手，低垂著頭，這時一張紙條塞進了她手中，她几乎是無意識地接了紙條，一直握著它，沒有想到看它的內容。但是在這個可怕的會場里她有一個朋友的信念，給了她勇气，她抬頭向周圍瞧了一眼，以便确定她給帶到了什么人面前。這樣，她看到了這個場面，但是關于它的情形，我們只能在下一章中描寫了。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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