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我們每年舉行一次內部技術交易會，我們把它稱為技術交流會。在這個會上各個部門和項目組設置自己的攤位，就像貿易展銷會上一樣。只允許索尼公司的人進入會場，對外邀請控制得很嚴。去年來自日本和海外的6，000名索尼公司員工參觀了這個展示會。在展示會上他們可以看到我們研究和開發的現狀，他們經常可以找到在自己的工作中有用的東西。我們展示工藝設備和材料，還演示研究項目的現狀。工程師和技術員在現場回答問題，有時參觀者留下他們的呼叫卡，收集一些小冊子，与其他人相約，交換信息，就像通常的貿易展銷會一樣。 我們無法精确地知道利用這种交流會節省了多少錢，但是我已經學會一件事，那就是對研究和設計進行密切的關注和嚴加控制，并且盡量將重复的工作減到最少(除了值得從多种途徑尋求解決辦法的情況之外)，我們就能夠更加有效地分配資金。如果遠期目標既清楚又簡單，那當然很好，例如如何制造新型的錄像机。但是如果面臨的挑戰是生產新的系統，即使已經按照一种想法開始工作了，而某种系統卻是最好的，你可能錯了，因為你對這种系統并不熟悉。例如計算机公司就經常會有這類的問題。在設計一种計算机時，不能把它看作是超乎人們生活系統以外、只具備有限用途的簡單設備。如前所述，在不久的將來，計算机必須能夠与大信息网絡相聯，進入家庭保安、天气預報、財經事務、商店購物等等系統。制造這种系統中的一些零部件對公司沒有什么作用，一個成功的公司必須搞出所需的整個系統。現在我們生產東西的時候，只想到這些東西本身的用途，例如錄像机和磁帶錄音机，將來我們再也不能像今天這樣做生意了。我們制造產品，相信人們會發現它們是有用的，它們也的确是有用的，人們還會發現真地需要這些產品，因為每一种產品都有它自身的目的。但是在明天的世界里僅僅這樣想還不行，還要更加廣闊一些。 我希望早日看到世界上所有的專利信息裝入一個數据庫。今天每個公司為了保持對其它公司專利的跟蹤都要做大量的工作。其實這些都可以放入光盤，還可以不斷地更新。如果能夠做到這一點，并把它聯入世界范圍的信息网絡中，那么就會給世界各地的公司帶來巨大的好處，世界上任何一個地方的任何一個人，只要對某一种專利許可證感興趣就可以對新的專利進行掃描查尋。 所有這一切在本世紀末會走向何方是很難精确預料的。很明顯，到了本世紀末，我們現在開始建設的信息系統，包括電視、計算机和通信都將成為家庭中的尋常之物。我們正處在一個文化和社會的大變革之中。隨著時間的推移，越來越難以讓人們留下深刻的印象，因為即使在今天，我們可以拿起電話，直接向全世界各地拔號，這個事實對于我這一代人是一個奇跡，但是年青人的記憶卻不會上溯很遠，他們好像認為這种事情是理所當然的。 索尼公司實驗室主任木口真彥說過，固態元件的發明是現代電子學的開始，是一場真正的技術革命。自從這個突破之后的進展，直到今天的超大規模集成電路，都屬于同一場革命中的全部組成部分。電子學上第二次突破的時机已經來到了，我們都在思考這個問題。超大規模集成電路之后還能夠干什么？我們怎樣才能造出全新一代的元件對我們的生存做出貢獻？大型集成電路是令人神往的，但是作為物理學家，我們知道在這個技術方面存在著發展的极限。盡管如此，現在我們還在生產新的集成電路和其它元件，出售制造集成電路的机器，向其它公司轉讓技術許可證。我曾經談到過我們開發的制造高質量單晶硅的新方法，我們還希望將來能在太空飛行的零重力條件下得出更好的結果。我們搞集成電路已經多年，所以有人說我們可能正在接近其發展极限。為了生產這种元件，我們使用的技術從平版印刷、照相平版印刷、短波長照相平版印刷，直到電子束照相平版印刷。在這些芯片上微縮技術達到了頂峰。下一步干什么呢？在一塊純硅片上到底還能繼續多裝多少東西呢？ 木口相信，新一代的集成電路不應該僅僅只是在現有的基礎上加以擴展和延伸。他想，方法要向前跨出一大步，對元件進行層疊，第一層和第二層光敏材料的作用就像人眼將數据傳到大腦一樣，第三層中有一些邏輯元件，以后的層中包括模型識別功能。換言之，這种新的元件將會是一种簡單的人造大腦。木口說：“我們今天已有的超大型集成電路對于它們將來要做的工作而言太簡單了。” 他對生物芯片的想法和分子電子學的工作非常感興趣。由于美國海軍研究的促進，在這個方向上已經邁出了一只腳。由于發現光致變色效應而產生了一种可能性，木口對它很感興趣。選擇一种大的、透明或無色的有机物分子，將它放在人眼看不到的紫外光線下面，紫外光線中的光子就會把分子中的電子撞出，于是分子扭轉，變成藍色。再將可見光照在上面，它又恢复原狀，失去了藍色。這樣一來就有了兩种基本狀態(“開”或者“關”)的記憶，這正是電子技術的基本建筑模塊。 因為木口想到現在的技術只能再用十年，他加快了很多領域中的工作，為以后的需求做好准備。他的擔心是將來可能沒有足夠的科學家愿意從事基礎研究。但是我們兩人對此事都持樂觀態度。我們保持樂觀的理由之一是《應用物理學》上作為參考文獻引用的日本人的論文穩定地增多，1960年時只有2-3%，而現在已經超過了30%。我完全沒有他那种悲觀的想法，他認為當日本在對改進工藝技術做出重大貢獻時，例如干式蝕刻，激光聚焦等等，如果別人又開辟了一個全新的領域，我們的科學家還是只好跟在他們的后面。雖然我們索尼實驗室出過諾貝爾物理獎的獲得者，我們為此感到驕傲，但日本一共只贏得過三次諾貝爾物理獎。然而就像我在前面指出的那樣，在怎樣把想法變成現實這個方面，我們一直很成功，也很具有創造力。 几年以前，我們在橫濱附近的一家實驗室召開了一次例行的公司國際科學會議。來自英國的職員提出了數字化磁帶錄像的想法。六個月以后，在下一次會議上，該實驗室的索尼工程師就拿出了根据英國人的想法做成的樣机。我們的外國同事們感到十分惊訝。一位英國職員說：“對這個想法我們本來可以等上十年再動手的。這樣的事在英國不可能發生。”木口指出，即使在貝爾實驗室里，如果他們有一個新的想法，他們也總是先在計算机上試一下。但是在這里，如果一個想法听起來覺得合理，那么一個研究人員通常情況下總是會說：“做一個看看它怎樣工作吧。” 幫助全世界人民生存下去的技術并不都是掌握在科學家和工程師的手中。但是我們有很大的能力來開發這种技術。我們已經在石油危机中證實了這一點。多年來，對于石油的胃口似乎越來越大。我在腦海里可以想像出一條虛擬的由運油船組成的輸油管道，它們在兩個方向上艏艉相連，從日本延伸到波斯灣。名古屋造船厂建造用于百万吨超級油輪的干船塢時我乘坐直升飛机去過那里。在長崎港建造了另一個百万吨級的干船塢，有人預計，照這樣干下去，在我們這一代人油井就會被抽干。但是在建造出超大型油輪這個龐然大物之前，石油禁運開始了，一切都發生了變化，正如我在前面說的那樣，結果卻是有利的。因為我們學會了節約，我們度過了危机，保持了繁榮，學會了在消耗更少的石油的情況繼續發展。 原子彈曾經在日本的兩個城市里一瞬間就毀滅了成千上万的生命，日本人民對于這种不可思議的能源有一种可以理解的厭惡和懼怕感，盡管如此，我們26%的電力是利用核燃料產生的，這個比例比法國少得多，但是比美國還要多一些。我們有三條國家無核原則：國家不制造、不保留也不引進核武器。我們自己的核動力演示船在商業營運上失敗了，正准備停止服務。來訪的美國核動力戰艦曾經引起了街頭的騷亂。今天仍然有抗議行動，但是沒有以前那么激烈，也很少出現暴力。即使在蘇聯的切爾諾貝利核電站事故之后，人們還是普遍認為和平利用核能是有好處的。在建新的核電站時，還是有人抗議，但最終電站還是建起來了，因為人們懂得電力對于我們的生存能力至關重要并做出了很大的貢獻。 我出席了1985年日本的搖滾樂義演大會，它是為了呼吁對非洲饑民的援助。不僅僅是在非洲，地球上很多其它地方的人民也在挨餓。我知道可以利用技術使每個人都吃飽。1985年的科學博覽會上，主要的展品中有一棵蕃茄樹，上面結了兩万個蕃茄。這棵樹是從一粒种子成長起來的，只用了少量的加了營養液的水，這种營養液在一种叫作“黑波尼卡”的閉路系統中保持循環。 我并不認為世界上的人只吃蕃茄就行了，但是這個展品和我知道的很多其它東西證明了只要我們開動腦筋用心去做，什么奇跡都可以創造出來。如果我們找到了如何解決世界溫飽問題的辦法，我們也許最終會遇到人口和空間的問題，而它們可能又會引起新的食物問題。但是我很樂觀，相信技術將會解決所有這些問題。 有人說現在是后工業社會，還有人預言，我們不能再對技術革新抱任何希望，我們必須過更加節儉的生活，少一些奢侈和豪華。我不相信這种觀點。我的預言是我們可以用更少的能量、更少的老式材料、更少的資源和更多的廢物利用繼續享受生活，比以往擁有更多的幸福、高產型生活的必需品。世界上有的人，特別是美國人，必須學會“不得暴殄天物”的意義和精神，更加節約。隨著一年又一年的過去，我們都必須逐步學會如何更加巧妙、有效、經濟地使用我們的資源。我們必須更加充分地利用廢舊物質。膨脹的人口對于每個人都是一個挑戰，因為這些人口都必須吃飯、穿衣和受教育。但是隨著人們的生活水平提高，人口就會持平，人們以不同的方式生活，追求不同的品味和愛好，開發出自己的生存技術。 美國和歐洲的鋼鐵制造商、計算机生產厂家和汽車制造公司每隔一段時間就要說他們無法与外國的技術競爭，而且他們采取的措施總是裁員。我已經解釋過日本的公司怎樣努力避免讓工人走，他們力圖利用這些人使公司恢复元气。當電子模擬技術開始讓位与數字技術時，我們沒有裁減模擬技術的工程師，而是在報上登廣告，招聘數字技術工程師。我們的模擬技術工程師滿怀熱情地學習新領域的技術。要想生存下去，他們必須這樣做。在日本，學習新技術是一种生活方式，將來其他國家的人也必須這樣做。人們不可能也不希望總是死守著過去。 |
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