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英格蘭1299年 威廉躲在他庄園的城堡石牆陰影處，凝視著坐在窗前的外甥羅恩。他的金色頭發，在陽光下閃閃發光，面龐清秀，微微蹙起眉頭，似乎在沉思。他身材很高，肩膀寬闊，軀干和臂肘卻很勻稱。威廉納悶，皮膚黝黑面目丑陋的索爾，怎么能生育出這樣清麗健美的男孩！ 索爾是蘭康尼亞國王，他身穿獸皮，又長又髒的頭發披散在肩上。說話，吃東西，都象個野蠻人。威廉非常厭惡他。他是應愛德華國王的邀請前來英國訪問的客人，既然他愿意在他庄園里呆一段時間，威廉不能不以禮相待。當他正在為款待這個野蠻人忙碌時，不料索爾竟向他那美麗多情的妹妹安妮展開攻勢，安妮也愛上了這個丑陋的野人。 威廉曾想勸阻安妮，他指出索爾是多么粗野愚蠢。"對女人來說，索爾并不令人討厭，"她說，大笑起來。威廉想到那一雙又黑又骯髒的手將擁抱白膚金發碧眼的安妮時，便禁不住惡心起來。 最后，愛德華國王做了決定。他說蘭康尼亞是一個凶猛的民族，如果它的國王想娶一位有錢而美麗的英國女人做王后，他就一定要得到她。 威廉一連十几天沒有喝酒，他期望在他清醒的時候，事情會轉變到他所期望的那樣。但當他從昏迷的沉醉中醒來對，他所看見的卻是比安妮身材更高大的索爾，猛扑向她，黝黑粗糙的雙手擁抱起她那优雅的肉体。 九個月后，羅恩誕生了。威廉极為喜愛這個白膚金發的孩子。他花費很多心血和時光，為孩子制作玩具，和孩子做游戲，羅恩成了他生活中不可缺少的喜悅。 當羅恩滿周歲時，他的妹妹--洛拉降生了。她像他哥哥一樣，也是白膚金發碧眼，看來她沒有從她那黑皮膚的父親那里繼承什么。 洛拉出生五天后，安妮不幸死了。 威廉深深陷入悲痛的深淵。他認為索爾是他妹妹致死的原因。所以他要索爾立刻离開他的庄園。 索爾心情沉痛地表示，他將率領他的隨從人員和兩個孩子，明早即啟程返回蘭康尼亞。但當威廉意識到索爾要帶走羅恩和洛拉時，异常地傷心甚至恐懼。他鼓足了騎上的勇气，乘索爾和他的衛士們睡覺時，帶領庄園的人襲擊了他們。索爾凶猛猶如一頭猛獸，但因力量對比懸殊，他的手臂和大腿几處負傷，終于敗北。他站在曙光映照著的城堡牆下，咒罵威廉和他挑起的流血事端。索爾說，威廉想要羅恩王子，他永遠辦不到，羅恩是蘭康尼亞人，而不是英國人；總有一天羅恩會回到他的身邊。 于是，索爾和他的隨從人員离開庄園走了。 威廉有四個男孩。他們与安妮的孩子有明顯的不同。羅恩和洛拉都身材高大，金發，有一种英俊粗獷的美，而且异常聰穎，愛學習，懂禮貌；而他的孩子卻愚蠢、遲緩和懶散。威廉想，這是他對待索爾不恭受到的懲罰，他甚至迷信這是安妮的幽靈因他反對她丈夫而進行的報复。 當羅恩十歲時，一個男子來到威廉的城堡，他是一位胡須飄拂在胸前的老者，頭上戴著一圈金帶，裝飾著四顆紅寶石。他說他是蘭康尼亞人，名叫菲蘭，他來的任務是教導羅思學習蘭康亞尼人的生活習慣。 威廉知道是索爾派他來的，他准備用刀劍將他赶走。但羅恩卻似乎正在等待這位老人，他站出來嚴肅地說："我是羅恩王子。" 那時，威廉就預感到他將喪失這個對他來說是最珍貴的外甥，而且沒有辦法能夠制止這個損失。 蘭康尼亞的老人留了下來。他在教室或訓練場地對羅恩施教。威廉不贊成蘭康尼亞人那种野蠻的搏斗方法，但羅恩和菲蘭卻不理睬他。羅恩學會了用劍和長矛，也掌握了棍棒和拳頭。 威廉的孩子們都長大了，他們也和其它騎士一起生活和訓練。他們都仇恨羅恩，時常進行挑釁，到了騎馬沖刺的地步。羅恩本不愿意与表弟們交手，迫于無奈才進行還擊，但每次他都毫不費力地將他們一個個從馬背上打落下來。他們大聲抗議羅恩住在他們家里。威廉留心觀察，他這些愚昧的儿子盜竊羅恩的書籍，在客人面前嘲笑他。但羅恩從不發火。唯有一次，威廉看到羅恩發了脾气，那是他的妹妹洛拉要求成廉同意她与一個出租土地的男爵結婚。那位男爵正在庄園里拜望威廉。羅恩對他妹妹大怒，斥責說你是蘭康尼亞人，一旦父王召喚，你必須回家！威廉惊得目瞪口呆。羅恩發脾气的表現使他震惊，更重要的是，羅恩認為蘭康尼亞才是他們的"家"。威廉非常失望。他賜予這個孩子的愛，象是一江春水東流去，沒有留下任何痕跡！ 威廉幫助外甥女安排了婚事。兩年后男爵逝世，洛拉帶著她的嬰儿菲利普回到舅父的家。羅恩笑迎妹妹歸來。"現在，我們要准備回家。"他邊說邊親昵地把手放在洛拉的肩上，接著又抱起他新生的外甥。 今天，威廉仔細地注視著羅恩。自從他親愛的妹妹安妮生下這個金發男孩，已經二十五年了。從他誕生起，威廉就喜歡他，遠遠胜過喜愛自己的孩子。現在一切都將消失，只留下難忘的記憶。 城堡外邊來了一百多名又高又黑、面有傷疤的蘭康尼亞武士，他們騎在短腿、寬胸的馬上，佩帶著武器，顯然准備著戰斗。他們的首領向威廉宣布，索爾國王現在患病，臥床不起，他們是奉命前來迎接羅恩王子回去繼承王位。 威廉想要拒絕，与蘭康尼亞人進行搏斗，以保住羅恩不被劫走。但他又缺乏斗胜的勇气。他的大儿子置猶豫不決的父親于不顧，伸開雙臂歡迎蘭康尼亞人。一個想保住羅恩，另一個則希望羅恩盡快离開。 威廉心情沉重，艱難地攀登樓梯，來到羅恩住的閣樓，羅恩正坐在窗圍欄下學習。他的教師菲蘭雖年事已高，但當他看見威廉到來，立即小心地從扶椅中抬起他患關節炎的長腿，漫步挪動到羅恩面前，吃力地跪下一只腿。 "羅恩王子万歲！"老人邊說邊低頭鞠躬。 羅恩嚴肅地點頭，然后望著洛拉。她放下了手中的針線活。他溫柔地對她說："到時候了，現在我們該回蘭康尼亞了。" 威廉知道事情已無可挽回，只好悄悄地溜走。他眼眶里的淚珠沒有被羅思兄妹看見。 蘭康尼亞 朱拉沉靜地站在深及膝蓋的河水中。她高高舉起輕便的魚叉，對著游動的魚群，准備投擲出去。太陽還沒有升起。在她身后的河面上清晰地映出塔諾維安的山影；有一條魚在她的腳旁輕輕游動。她把肥大的褲子和武士軍服拋到岸上，僅僅容一件繡花的束腰上衣，這是她職業的標志。河水是冰冷的，但她并不覺得有什么不适。從幼年開始的訓練，使她不懼怕任何艱苦和折磨。 忽听左邊有腳步聲，她意識到有人向她走來。她沒有顯露出明顯的不安，但內心是緊張的，她把魚叉握緊，准備向突然來犯者投擲。 她笑了。來人是西麗安。西麗安是索爾國王的婦女警衛隊隊長，也是朱拉的老師和女友。她總是無聲無息地穿越森林。 朱拉叉了一條肥大的魚。"西麗安，你能和我一塊吃早餐嗎？"她邊喊邊從魚叉上取下扑騰直跳的活魚，向河岸走來。她身高六尺，由于常年接受嚴格的訓練，体質鍛煉得异乎尋常的健美。 西麗安從樹林中走來，向她的女友微笑著。"你的听力一向是卓越的，朱拉。"西麗安也穿著白色緊身上衣、艾里柯爾武士的褲子和柔韌的長筒皮靴，從腳脖子到膝蓋則用襪帶交叉纏繞著。她象朱拉一樣高大，又長又瘦的大腿，高聳丰滿的乳房，柔軟彎曲的背脊；她站立著象白樺樹一樣挺直，但她的瞼龐不及朱拉俊俏，沒有令人惊异的美貌；气色也不及朱拉光彩。朱拉是個十八歲的妙齡少女，玫瑰花一般鮮艷，楚楚動人，而西麗安已是二十四歲的年華了。 "他已經向這里來了，"西麗安溫柔地說。 朱拉知道"他"指的是羅恩。她對她的唯一表示，是她已經听清，卻不加理會，她架起木柴，准備生火烤她的獵物。 "朱拉，"西麗安的聲音帶有懇求的口吻，"總有一天你會遇見他的。"她講著艾里阿爾方言，語气柔和，用卷舌發音。"他將是我們的國王。" 朱拉直挺起腰，面對她的老師和女友，背后梳成辮子的頭發蕩來蕩去，美麗的面容顯露出不滿和憤怒。"不！他不是我的國王！永遠不是我的國王！他是英國人，不是蘭康尼亞人。他的母親是虛弱多病的英國婦女，整天坐在火爐旁做針線活計儿，她沒有能力給索爾生育許多孩子。我的哥哥杰拉爾特才是合法的國王。我們的媽媽是蘭康尼亞人。" 這些話，西南安已听過多少遍了。她說："是的，阿斯特里是位奇异的婦女，杰拉爾特是個偉大的武士，但她不是索爾的合法妻子，他也不是第一個出生的孩子。" 朱拉轉過險去，盡力控制她的憤懣。在進行訓練中，她總是非常冷靜，時刻保持著清醒的頭腦，甚至當西麗安命令五名婦女向她攻擊時，她也能自我控制。所以，她雖同情母親和哥哥，卻沒有發作。 朱拉听說，在她出生的前几年，索爾國王到英國進行訪問，打算建立兩國的聯盟。但他竟迷戀上一個英國女人并和她結了婚，在英國住了兩年，生下兩個孩子。在他年輕的妻子死后，那兩個孩子年歲太小，身体虛弱，不能跟他回到蘭康尼亞。 朱拉還听說，索爾從英格蘭回來后，拒絕正式娶一位蘭康尼亞的妻子，他只是和出身高貴的阿斯特里同居。阿斯特里給他生了儿子--杰拉爾特，希望索爾能与她結婚。但索爾搖頭拒絕，令她非常失望。因此，阿斯特里要求索爾准許她和約翰斯特結婚。約翰斯特是索爾最信任的衛兵。索爾聳一下他的肩膀，勉勉強強表示同意。杰拉爾特出生三年后，阿斯特里又与約翰生了朱拉。 "杰拉爾特有權當國王。"朱拉又說了一次，口气比較平靜。 "索爾有他自己的選擇。如果他想要他的英國儿子繼承王位，那么我們必須尊重他的選擇。" 朱拉忿怒地用刀刮掉魚鱗。"我听說，他是白皮膚，白頭發，虛弱得象根麥稈。他也有個妹妹，如果到蘭康尼亞，她准會哭叫著哀訴她在英國的舒适。我們怎能容許一個英國人當國王，他對我們什么都不了解！" "許多年前，索爾曾派菲蘭到英格蘭教導他，听說他的智能超人。" "呸！菲蘭是個波伊倫斯人。。"朱拉用藐視的口吻說，因為波伊倫斯是蘭康尼亞人的另一個很小的部落。 "波伊倫斯人相信，他們能用語言打仗，年輕人用書進行訓練。一個波伊倫斯人怎么能教一個男人當國王？毫無疑問，菲蘭會教他讀書和講故事，可他怎么會懂得打仗呢？當澤納斯人進攻我們的城市的，難道我們的新國王給他們講神話故事，他們就會從馬背上落下來被埋葬嗎？" "朱拉，你是不公正的。我們還沒有和他見面，你就對他不滿，他是索爾的儿子，而且……" "杰拉爾特也是索爾的儿子，"朱拉發牢騷說，"這個英國人關于蘭康尼亞能有杰拉爾特知道的一半就不錯了。"她指指北面的山脈，那些可愛的大山，几個世紀保護蘭康尼亞人不受侵犯。"他從來沒有看見過我們這些可愛的山啊！"她說，好象沒見過這些大山是最丟臉的事。 "他也沒見過你，"西麗安親切溫柔地說。 朱拉的眼睛張得大大的。很久以前，索爾就親口說過，他想要他的英國儿子娶西麗安為妻。"他見不見我沒有關系，他可不能不見你這位王后。不過，索爾也許忘掉了這事，他是很久以前說的，那時你還是個孩子。" "沒有，索爾沒有忘記。一天早晨，當他接到報告，說他儿子羅恩靠近了查爾河，他精神非常振作，立即派人找我，要達勒和我前去迎接他。" "達勒？"朱拉開始喘不過气來，接著笑了。她想起那個身材瘦長，面貌清瘦，眼珠漆黑的青年就感到愉快和羞赧，從孩提時她就愛她，她還准備跟他結婚。 西麗安見她陶醉的神情，頗有反感。"朱拉，你挂念的只是你所愛的人，對別的事都不關心。索爾命令我和那個羅恩結婚，你卻把他說成是個虛弱多病，微不足道的人……" "對不起，"朱拉連忙說，她覺得只想自己冷落了女友是一种罪過。但她心想，西麗安如果和自己不認識的人結婚，是很可怕的。和一個陌生的男人日日夜夜生活在一起，對一個女子來說真是不可思議。"我向你道歉，西麗安。索爾确實說過，他要安排你的婚事。" "索爾已經安排好了。"西麗安坐在火堆旁的地上，臉被火苗映出一种猶豫的表情。"我想索爾擔懮的就是你所擔懮的，因為他与那個儿子已經二十多年沒有見面，不知他到底如何。但索爾決心要按他的想法去做，人們越是勸告他，他就變得越加堅決。" "我知道，"朱拉說；她望著西麗安思索道，或許索爾的選擇并不錯，畢竟他不是個糊徐人。至于西麗安，她是個有才智的女人，在過去的几次戰斗中已經證實。她能夠控制自己的感情，即使在最緊張的情況下，她也能保持鎮靜。如果那個羅恩确實象傳說的那么不中用，西麗安的智能或許能使蘭康尼亞在他統治下不致垮台。"蘭康尼亞要由一個英國娃娃來當國王，但我們卻會有一個精明的蘭康尼亞婦女當王后。" "謝謝你對我的信任，"西麗安說。"索爾對我也很信任，我感到榮幸。但是我……" "你需要一個英武的男人做丈夫，"朱拉怀著深深的同情說，"你需要一個象達勒那樣的男人，身材魁梧，体格健壯，又活潑，又有才能……" 西麗安笑了。"是的，我向你承認，我最親密的朋友，一方面我感到极其榮耀，另一方面我卻想……這個英國男人确實是白頭發嗎？是誰告訴你的？" "索爾，"朱拉回答。"當他吃醉酒的時候，他曾對我母親講到那個英國婦女和她的孩子。他還說自己胡里胡涂和她結了婚。……"朱拉的嘴緊緊繃著，愁眉苦臉，但這無損于她的嫻雅風姿。 "索爾也向我說起過他，"朱拉接上說，"我們想要知道關于他在英格蘭的情況。但他們多年沒見面了，索爾也說不清楚。" 西麗安知道她說的"我們"，是指她异父同母的哥哥杰拉爾特和達勒，她和他們一塊受教育。 "朱拉，"西麗安說，"你還吃不吃這條魚？快點，回去幫我整理出差帶的服裝吧。你是否認為索爾的英國女儿會穿絲綢？她是否會象兩年前的那些法蘭克婦女一樣，瞧不起我們蘭康尼亞婦女？" 朱拉的眼睛問爍著。"那樣的話，我就要象對付法蘭克婦女一樣對付她。"她邊說邊吃，滿嘴是魚。 "你真淘气，"西麗安笑著說，"對她，我們不能那樣做，她將是我的妹妹。" "我并不覺得良心該受責備。我們應當考慮如何不屈服于那個英國人。我們必須做的是，要羅恩參加一比一的比武，而且要把他戰敗。或許你會想他不敢參加，坐在絲絨軟墊椅子上，喝著濃啤酒，從遠處觀看比武吧。說罷，朱拉拍拍身上的灰塵，穿起褲子，蹬上長街靴。"怎么，達勒和你一起出發？" "是的，"西麗安說，又笑了。"沒有達勒，你能忍受几天嗎？我們騎馬去迎接這個英國人，保護他回來。我想索爾害怕澤納斯人，澤納斯是蘭康尼亞最凶猛的部落。波伊倫斯部落愛好讀書，澤納斯部落卻熱心戰斗，他們可以在任何時候攻擊任何人。" "沒有一個艾里阿爾人怕澤納斯人，"朱拉不屑地說，突然站起身來。 "是的。這個王子雖是英國人，听說他非常自信，他認為自己將是所有蘭康尼亞人的國王，任何部落都應屬他統治。" 朱拉笑了，她的笑使人感到并不愉快。"也許，哪個部落也不服他的管束，他會被埋葬在蘭康尼亞的土地上，我們也就用不著懮慮了。" 西麗安不想再談下去。"算啦，回去幫我挑選衣服吧。再過一小時我們就動身了，你必須向達勒告別。" "那將比一小時還長，"朱拉的幽默使西麗安笑了。 "或許，某一天夜晚，我先要得到達勒，然后再和那個柔弱無力的英國人結婚。" "那將是你要死的夜晚，"朱拉平靜地說，接著大笑起來。"讓我禱告索爾長壽，使他能夠親眼看到他性格軟弱的英國儿子，并發現和改正他的錯誤。杰拉爾特將是我們的國王，他一定是。來吧，我和你賽跑，一直跑到城牆！" ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描： dreamer OCR ＆ 排校：ear |
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