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賽蒙八點三十分不到，便走進了辦公室。嚴峻的長廊顯得寂寥、空曠，只見棕櫚植物及無花果樹點綴其間。由于現在花花草草數目繁多，不得不雇用專人。負責管理這些植物，而這個負責園藝的年輕人相當苗條，經常帶著棉手套，擦拭這些植物的葉子。恩尼斯喚他“植物經理”。 賽蒙行經一扇打開的門，瞥見一位會計師正伏案審閱今天的第一份備忘錄。他抬起頭望見了賽蒙，很高興自己的辛勤受到了注意。賽蒙向他點頭道早，心頭還打著問號，不知他姓啥名哈。辦公室和他一樣的員工很多，大多數人在剪裁時髦的深色西裝下，看來都差不多。也許他應該要他們戴上名牌。 他走過麗莎的辦公室，而后進入自己的辦公室。某位來訪的美國人曾經告訴他，他的辦公室象征著權力，因為它位處角落，視線范圍兩倍于位階較低的員工，而辦公室里最謙卑的，就屬里頭毫不起眼的桌子。深色的皮沙發，低矮的桌子，放置電視机与電腦的壁柜，還有比公司其他區域更大更茂密的植物，构筑了這個大亨的天堂。 麗莎把前一天累積的文件，放在側邊的桌子上，整齊的區分為四疊：留言、通訊記錄、聯絡報告、机密的策略報告与行銷計划，后者可是花了好几個小時絞盡腦汁的成果。 正當賽蒙翻看留言時，傳真机從隔壁房間傳來運轉的聲音。季格樂從紐約來電。卡洛琳的律師們來電。四個客戶來電。創意總監、財務總監、兩位會計主任及電視台的頭頭都有留言。還有喬登。天啊，真是千頭万緒的一天！接著賽蒙記起自己昨晚所下的決定，他的情緒頓時變得輕盈。他要度假了！ 他拿起喬登的留言——一定要見你，愈快愈好。留言條底下爬著一行字：等你准備好，早上八點。這個小小的謊言，可以讓喬登居于守勢。他可從來沒在九點半前出現過。賽蒙帶著留言條，走過大廳，去瞧瞧喬登新近的嗜好——他喜歡過的休閒活動正醒目地陳列在他的辦公室里。賽蒙心想，這一定是喬登的煉獄，他一直試圖超越所有人。网球老早已經荒廢，而位階比他低的主管人員開始迷上這活動。喬登剛加入鄉村俱樂部時，還曾經用散彈槍打過豬。接著他又迷上海上運動，穿著蛙鞋与防水衣物，在海上活動。現在，很明顯的，馬球又成為他的新寵。 在喬登桌子后的牆面上，排放著三支球棍，球棍上面還有一頂頭盔；張貼在布告欄上的“翰姆馬球俱樂部”活動一覽表，讓一旁的改裝酒會邀請函相形失色。馬球當然是社交相當活躍的廣告人所熱衷的活動，無可救藥的昂貴，絕對是上等階級的專利，如果幸運的話，一旦迷上，就再也無法脫身。賽蒙笑了笑，心想，不知再過多久，喬登會要求讓出一個停車位給他的馬，還要一部公務直升机，搭載他前往溫莎（位于英格蘭南部的波克郡）。 這時他听見高跟鞋踩在瓷磚上的踢踏聲，并將留言塞人相框中，相片中正是喬登的人稱美麗又有錢的老婆。 麗莎正在整理昨晚從美國傳來的傳真，她的身体映著窗戶，反射出迷人的身影，她暗色的長發飄落在臉頰上。她的穿著得体雅致，同時襯托出她的一雙美腿。賽蒙自詡為美腿的鑒賞家，在他看來，麗莎的美腿与他見過的美腿不相上下，小腿部分顯得分外修長。賽蒙原本想大發善心，雇用那些口气不甚芬芳、腿部不甚迷眼、長相平庸的中年老處女，到頭來卻還是找來了迷人的秘書，而自己總是從欣賞她們當中享受到极大的樂趣。看著麗莎彎腰的一幕，每每在無數的會議中振奮著他。 “早安，伊莉莎白！” “早，蕭先生！你今天過得好嗎？”她手里拿著一疊傳真，朝他微笑。每當他喚她伊莉莎白，她便明白，他的心情不錯。 “還不錯，而一杯咖啡會讓我更精神百倍。然后我們就得找出水桶、鏟子与遮陽帽，准備到海灘上玩。” 麗莎在走向煮咖啡壺的途中突然停下腳步，眉頭一揚。 “我要休几天假。我想，我會開車行遍法國，看看他們說的圣特洛佩是不是真的那么回事！” “我想這對你很有幫助。他們是怎么說圣特絡佩的？” 賽蒙回答：“秋天的圣特洛佩，完全沒有吸引力。屆時海邊只有我只身一人与漫天飛舞的海鷗，夜晚我將寂寥地待在仿如和尚待的斗室。你可以傳真給畢布羅，幫我訂個房嗎？” 麗莎低頭在桌子上的留言條上記下來。“車子空運的過程中，你也得找個地方住。” “那么在巴黎的蘭卡斯特飯店待上一晚。” “你打算什么時候動身？” “明天。幫我打電話給穆列，看看他今晚是否有空。看在老天爺的份上，你千万要告訴他這是談公事，要不然他鐵定會帶著他拍攝過（ELLE）雜志的模特儿女友前來，整晚他就湊著女孩的耳朵吹風。你知道他的德行的——在他刮過胡子的光洁外表下，潛藏著性的渴欲。” 麗莎看起來一本正經的說：“我覺得穆列先生很迷人啊！” 賽蒙覺得樂不可支，迫不及待想逃离辦公室。恩尼斯會管理盧蘭門的那幢公寓，而喬登也可以過過總經理的癮。短短一個禮拜，沒什么好出錯的！ 麗莎帶著一杯咖啡回來。“我們要回這些電話嗎？” “只處理客戶的部分。廣告代理商的事情，喬登可以處理。” “那蕭太太的律師呢？” “她們啊！你不覺得我應該從圣特洛佩寄張明信片給他們嗎？” “昨天律師事務所的資深合伙人來過電話。他說有急事。” 賽蒙吸了口咖啡。“伊莉莎白，你知道嗎，他的電話旁擺了個計時器。他的收費按每分鐘計算。如果你不怕死，膽敢打電話邀請他共進晚餐（老天爺也不容的），他連這通電話的時間都收費。一張明信片絕對省錢得多。” “等你回來再跟他通話好了。” “你說得對，我知道你說得對。”賽蒙歎了口气，“好吧！在那個貪婪的家伙控訴我們蔑視他的電話之前，給他打電話吧！等他上線之后，你一定可以听見計時器滴答的聲音。就是那种你在煮蛋時所使用的計時器。” 這通電話真是短而昂貴。卡洛琳想要一部新車，需要一部新車，而且有權力要一部新車，好達成离婚的協議。賽蒙同意她買一部BMW，不過卻在汽車立体音響上討价還价。最后他終于明白，再多猶豫五分鐘，法律咨詢費用已經夠買音響了，因此只得讓步。等他放下電話，他不禁揣想，因為激情而殺了一位律師是否可能獲得寬恕。 他抬起頭，看見喬登站在門口，手里拿著一杯咖啡，穿著卻与大多數人印象中的廣告人大相徑庭。他的外表古板，看來十分可敬，這也許是客戶覺得和他在一起安全的原因。恩尼斯發誓，他曾經听過喬登的西裝嘎吱作響，因為西裝太過沉重了。 今天他以一身成功金融人士的裝扮出現——三件式的條紋西裝，條紋襯衫，穩重的領帶，翻領下一條黃金的鏈表消失在胸前口袋的絲質手巾寬綽的皺格里，還有擦得雪亮的黑皮鞋。他的老鼠色頭發整齊地往后梳，耳朵上方有些發絲不太服貼。賽蒙注意到，他好似退休的海軍軍官在頰骨上蓄了一小撮毛發。他十足就是英國人的模樣。 賽蒙根本沒有給他机會開口。 “進來吧，尼果，來吧。听著，我很抱歉取消了昨晚的會議，但是我昨天真的受夠了，過了地獄般的一天。根本還調整不過來。再加些咖啡吧！來根雪茄，告訴我，你原諒我了！” 他說：“賽蒙，我不在意這個。”他說話的樣子仿佛是領子太緊了，勒得他透不過气，“而是其他事。他們開始怀疑，主管會報是否還存在。已經取消了三次。老家伙，我可以告訴你，他們被惹毛了！” 賽蒙自然猜得到，誰最惱怒。“有沒有什么人特別不快，需要我負荊請罪？” 喬登拿出一個金黃色的煙盒，好整以暇地從中挑選出一支煙。他從腰間口袋拿出一只黃金打火机。火光正好映著他的黃金圖章戒指与金黃鏈扣。賽蒙心想，這男人活脫像是會走動的珠寶店。 “賽蒙，我想這次我可以擺骨他們。下班后喝他一頓，威士忌加上委婉的言語，應該就可以平息一切。你何不讓我來？” 賽蒙假裝看起來十分感激的樣子。“如果你堅持的話。” “別再想那件事了。”喬登往空中吐出了一口煙。他吸煙時那种熟練得意的模樣，讓賽蒙想給他一支會爆炸的香煙。“坦白說，此刻我可能比你更接近那班人。不管是在個人還是其他方面。別把心思花在管理上。” 每當面對一個他認為在公司里与他勢均力敵的對象時，喬登便要把他對于管理的長篇大論搬出來，賽蒙已經听過不下百次。 “這就是我想跟你談的。”喬登嗅到一股真相大白的味道，在賽蒙的聲音變得保密時，不禁傾身向前。“實情是，我應該要休息一下。過去這几個月，真是難熬的時光。” 喬登若有其事地點點頭。“离婚，自然是天大的坏消息。” “總之，我會走出來的。但是我想遠离這戰場几天，我在想，不知你是否可以暫代一個星期。我很不喜歡麻煩你。天知道，你自己已經夠忙了。除非我确定，不會有什么大災難發生，否則我休假也難安穩。” 喬登盡量不讓自己驕傲起來。 賽蒙說：“我明天就想离開，但是很顯然的，行程還須視你的狀況而定。我知道，我通知得太倉促，但是我以為，早休假總比晚休假好。” “明天？”喬登想到公務負荷過重，不禁蹩眉。“我還有好几個會要開，接下來的几天，日志本上的行程也排得密密麻麻。” 賽蒙曾經看過喬登的日志本。有時一整天只寫了一行字，而頁首只寫了“科茲沃”（英國地名）几個字。在那個窮鄉僻壤，是不會有什么客戶的。馬倒是挺多的。 “如果真的太……” 喬登舉起手。“我可以應付得來。”他又皺了皺眉。“不過，得商借麗莎。蘇珊是相當不錯，但是如果我一個人戴兩頂帽子（意即身兼二職），她鐵定無法負荷。” 賽蒙腦海里，浮現起喬登戴著兩項馬球頭盔主持會議的模樣。 “那是當然。”賽蒙順水推舟。“如果你在這里辦公更好，也許讓你更進入情況。” 喬登假裝思索著沿著長廊搬到十碼遠的這個辦公室，會有莫大的不便，然后皺皺眉，給了賽蒙一個非常誠摯的表情，這招通常對客戶十分管用。“老家伙，應該會更好的，應該會更好，這樣一來，更能服眾。” 賽蒙說：“要讓他們知道，還是有沉穩的掌舵手在。” “我正是這意思。你不會以為我想取而代之吧！只是好玩，這么大個公司，像頭頂大的馬。” “你應該知道王爾德有關馬的說法吧！‘前后兩頭都危險，中間又不舒服。’我深有同感。” “老家伙，真不知道你會錯過什么！”喬登站起身，左右調整了一下袖口。“我想，我最好赶緊上工。今天晚上你离開之前，我會和你交接。” 賽蒙听見他和隔壁的麗莎說話：“……賽蒙不在的時候，還是很好好做事……和蘇珊保持聯絡……我想，所有會議都在這里開吧！” 賽蒙心想，這下子可成就了一個快樂的人。這天接下來的時間，賽蒙都耗在電話上。 隔天下午，他已經到了巴黎，人還未到，蘭卡斯特旅館早已有了給他的留言：穆列先生八點鐘會和他在路易的那家咖啡館（Chez L’Ami Louts）碰面。這是度假的好開始。那是賽蒙在巴黎最鐘愛的餐廳，而且不須戴領帶。他沖了個澡，更衣后，決定走路到位于圣杰曼林蔭大道的“雙人咖啡”館喝杯飲料。 他差點忘了巴黎是個多么美麗的城市。她的干淨僅次于倫敦，人行道上不見垃圾袋，房子上也沒有“吉屋出售”的廣告招牌。他停在新橋，回頭眺望河對岸的羅浮宮。薄暮映著藍光，點綴著窗口及街燈投射出來的光亮，現在他感覺有一絲遺憾竟然要和穆列共進晚餐。盡管他滿喜歡穆列的，但是這樣的夜晚，更應該与美麗的女子一起度過。 “雙人咖啡館”擁擠一如往昔，服務生還是一樣倨傲，而客人還是跟以前一樣厭煩塵俗。女孩們在秋天已經穿起了黑衣裳，長發仔細地編織著，臉龐顯得蒼白，還穿上了特大號的皮夾克以及賽蒙痛恨的厚重平底鞋一一這种鞋會讓美腿看起來也笨拙無比。為什么她們都希望看起來一模一樣？ 賽蒙點了根煙，點了杯基爾酒。又回到法國真好，真高興听到法文。他十分惊喜自己竟然還听得懂。自他在尼斯當了六個月的服務生，至今已經有好長一段時間，大概超過二十年了吧。當時他的法文溜得很，或者至少溜得足以維生，他感到欣喜，有些語言能力并沒有隨著時光的流逝而消失退化。 他看到角落一對日本夫妻，正試圖向服務生點菜，而這個服務生卻玩弄著當著外國人的面佯裝不解的把戲。 “威士基！”那日本人比起了兩根手指，“威士基！” “什么？” “威土基！” 那名服務生聳聳肩。那日本人拿起小小的菜單，打開它，指著某單下半邊的“蘇格蘭威士忌（SCosh）”。 服務生故做親切地往下看，歎了口气，“不對！是威士忌。” “是的，是的就是蘇格蘭的威士忌！” “雙份？” 日本人露齒而笑，猛點頭，那服務生見自己的优越姿態已經建立，感到相當滿意，便穿越桌子到吧台去了。 基爾酒令賽蒙感到饑腸轆轆，他怀疑，這個時節，是否可以在此品嘗到稍嫌早的野生牛肝菌。這种野生植物每年僅有一次產期。他這才想到，自己一整個下午都沒想起辦公室的事，他甚至沒打電話給麗莎，說他已經到了。法國已經對他產生了療效。他付了賬，穿越圣杰曼大道，到了計程車招呼站。 計程車在綠林子街把他放下來。他在餐館外站了一會儿。謝天謝地，它沒被改建。他推開門，走進巴黎最棒的一家餐館忙碌的溫馨氛圍之中。 它的裝滿風格是二十世紀早期的格調，已經顯得陳舊，龜裂的油漆顏色看起來仿佛是棕褐色的炖湯，地板上的瓷磚也已磨損，赤裸裸的露出混凝土。牆上除了蓄著灰色絡腮胡的主顧安東尼的照片，以及一兩面點綴著歲月風霜的鏡子，外套挂鉤架以下的牆面別無長物。半世紀以來，這儿几乎沒有什么改變，賽蒙覺得（他每一次來都有相同的感受），自己好像在老朋友的老餐廳里用餐。 穆列已經在燃燒著柴火的傳統火爐后面訂了位，賽蒙到了之后，先行等候，并對周遭的人詳加探究。到這儿的人，什么人都有，有名人、有錢人，還有惡名昭彰的人土——好比說電影明星和導演、希望被眾人認出來的政客、不想出頭的政治家、來自巴黎權貴之家的年輕人、被愛慕者簇擁著的女演員，以及中年花花公子，而且無論任何時間，都有一群初次蒞臨的客人，根本不知道如何享受這個古老的用餐環境。 兩對美國夫婦走了進來，頭發花白的女士穿著不合時宜的皮革，男士們則還穿著夏日的運動衣。賽蒙注意到，當服務生將女士价值數千美元的栗鼠皮革亂七八糟地抱著，隨意地往她們座位上方的衣架上吊挂時，她們臉上現出了不可思議的神情。其中一位女士詢問她的丈夫：“克萊頓，你确定這就是那家餐館？”那丈夫拍拍她的座位，要她坐下。“甜心，不過就是家小餐館嘛！你期望什么？有人幫你泊車嗎？” 服務生為賽蒙帶來一瓶莫索爾酒（Meursault），賽蒙聞聞酒香，令他聯想起了昏暗的酒窖与酒窖里的蜘蛛网。酒已經冰涼，不過低溫卻還不至于掩蓋了酒的風味。賽蒙啜飲了一口，愉悅地點點頭。 服務生為他斟滿了杯。“很濃烈吧，不是嗎？” 這時餐館的門出現一聲巨響，穆列快步地走了進來。他遲到了，皺皺的黑色西裝与粉紅色的長圍巾，讓他顯得有些衣衫不整，當他轉身向著賽蒙時，牙齒与眼鏡映在古銅色的肌膚上，閃現出一絲光芒。他過肩的長發，令他看起來像是六十年代的難民。他如何一手整理巴黎的公司，又把肌膚晒成古銅色，愛情生活也同時多姿多采，的确令賽蒙百思不解。他們是在賽蒙買下穆列公司過半數股份時認識的，他們的生意關系后來演變成為友誼。 “菲利普，真高興見到你。” “賽蒙，你來早了。不是？那么是我遲到了。真該死！會就是開不完！” “誰是那位幸運儿啊？” 穆列坐下來，一邊從脖子上解開粉紅色的喀什米爾圍巾，望著賽蒙。他笑得天真無邪。賽蒙确信，他一定每天早晨對鏡練習這迷人的笑容。 “我的朋友，你真是以小人之心，度君子之腹。但我記得你告訴過我：千万不要對著喜歡胡說人道的人亂謅一通！”穆列津津有味地說出賽蒙的名言。他非常喜歡在适當時机使用英文口語及俚語。“好吧！我告訴你。那是我做优格的客戶。她是有了年紀……而且……” “……你因為公司的緣故，和她交往。”賽蒙回答。 穆列為自己倒了杯酒。“她簽了下個年度的廣告計划。我們喝了點小酒，以示慶祝，然后就……”他無奈地聳聳肩。 “別用技微末節的事來煩我。你要吃什么？” 正當他們研究著菜單時，無意中听見了從美國夫婦那桌傳來的對話。“……你知道后來怎么樣？脫腸了！我要來一份烤雞。所以他就出院了，還以醫療失當之名訴訟……” 賽蒙朝穆列笑了笑。“我想我宁可听你說說你的性生活。”他向一位服務生招招手，點了菜。 穆列問賽蒙：“你要在巴黎待多久？這個禮拜六有個派對，保證美女如云。沒有廣告圈的人。“你應該參加。”他眨眨眼，吐出了他最新學到的成語。“一吐心中塊壘，你明白嗎？” 賽蒙說：“听你說起來，好像挺浪漫的，但是我可能無法參加。我明天一早就要走了，我要開車到圣特洛佩几天。” 服務生帶著還嘶嘶作響的大蒜海貝、賽蒙永遠無法抗拒的肥鵝肝及一盤烤面包前來。一瓶蒙塵的勃良地紅酒，放在桌子一旁，散放著芬芳。賽蒙脫下外套，環目四顧。此刻餐廳已經滿座，既擁擠又嘈雜。這里總是笑聲不斷，注定是享樂的地方。這里不容許人節食，萊量特多。沒有人會來“路易的家”，只點一盤高空葉。 “圣特洛佩？”穆列臉上浮現了不以為然的表情。“那地方現在已經完蛋了！除非你想和一群從巴黎來的驢蛋打高爾夫球。那地方已經被‘品味一族’所取代——你還可能因為沒穿鱷魚牌襯衫而被罰款呢厂 “想必你不是穿鱷魚襯衫的品味一族？那么你都到哪里去呢？” 穆列用盤子里最后一塊海貝沾著醬汁，“你去過盧貝隆？它就介于亞維俄与埃克斯之間。它看起來有些矯飾一一一一xr其是在八月，那是一個很美麗、古老的村庄，山巒起伏，沒有人潮，還有很明亮的光線。六月份，我与挪姐莉在那儿待了一個禮拜。在挪擔莉老公赶來之前，一切浪漫得無可救藥！” 服務生前來整理桌子。賽蒙從未去過盧貝隆。就像其他人一樣，他都直接奔赴蔚藍海岸，在海灘上做日光浴，然后就回家了。普羅旺斯的鄉間，簡直就像不為人知的領土，就像出現在高速公路路標上模糊的字眼。 “你是怎么走的？” “在卡瓦隆下高速公路，朝阿普特方向走。了不起二十分鐘，我可以告訴你，我和挪姐莉待的那個小地方，簡直迷人极了！那是個私人擁有的游廊，你倆甚至可以在那儿裸体做日光浴。” “菲利普，我一個人數！” “那又怎么樣？那就一個人晒啊！夠幸運的話，”穆列傾身向前，“有著橄欖色肌膚与褐色大眼的普羅旺斯十七歲成熟女子早晨會為你舖床，她發現了你這位英國外土，全身赤條條地躺在游廊上，她根本抗拒不了，就這樣，天雷勾動地火。” 穆列對于一個宁靜單純的假期的描述，被一盤他倆共享的大份烤雉雞与堆得像金字塔的香脆薯條所打斷。當烤雞上桌時，可以听見美國夫妻中的女士對于雞的巨大，表現出惊愕。“全是我的嗎？天啊！” 穆列倒了紅酒，舉起杯子。“我的朋友，祝你假期愉快！我所說的盧貝隆，真的相當特別，值得你走一趟！” ------------------ 公益圖書 |
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