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就在我們把“裴廓德號”打掃得干干淨淨，一塵不染，所有的水手都像紳士一樣，享受著來之不易的安逸和宁靜的時候，我們又和一條捕鯨船相遇了。 亞哈船長站在自己的船尾，离老遠就看到了那艘捕鯨船上挂的英國國旗。 過了一會儿，“裴廓德號”已經和那只英國捕鯨船靠得很近了。 亞哈船長這時已經能看清他們船上的人了。 那條英國船顯然也對“裴廓德號”很有興趣。 他們的船長正靠在他自己的小艇頭儿上，看著亞哈船長他們越駛越近。 同時他也看見了亞哈船長的牙腿。 那船長六十歲左右，身体很壯實，面目端正和善，從他黑黑的皮膚看，應該是個捕鯨的老手。 那船長穿著一件很肥的短上衣，不知為什么，有一條袖筒是空的，正隨風飄擺著。 亞哈船長舉著號筒，大聲地問那船長： “嘿，船長啊，你們可遇到過白鯨嗎？” 那船長顯然并不惊訝。 他把自己的一只手臂從衣服里伸出，并向著亞哈船長高高舉起來。 “怎么沒見過呢？看那是什么呀？” 亞哈看時，心里竟一沉，原來那船長的手臂竟和自己的腿一樣，是用抹香鯨的骨頭做成的。 一切都是惊人的相似。 “該死的莫比·迪克！” 亞哈船長罵著。 “快給我放小艇，我要到他們的船上去。” 亞哈船長自己破了自己從不上別的捕鯨船的規矩。 水手們都知道亞哈船長的脾气，所以，只一分鐘的工夫，亞哈船長就下到了小艇上。 又一小會儿，小艇已到了英國人的船下。 等英國人把舷門索甩下來的時候，亞哈船長開始冒火了。 因為作為一個獨腿的人，他根本無法順著舷門索爬上那高高的舷牆。 亞哈船長气惱而又絕望地抬頭瞪著上面。 一時間雙方都很尷尬。 還是英國人的獨臂船長看出了真相。 “嗨，伙計們，不能這樣上，快把吊車弄過來。” 這英國船前几天正好打了一條大鯨，剛剛用完的吊車還沒有收拾起來，這下正好給亞哈船長派上了用場。 于是業哈船長把自己的一條腿跨上吊車的彎鉤，就像是跨騎在樹杈上，同時用手抓緊了繩子： “好勒，伙計們。” 不一會儿，亞哈船長就從舷牆上翻進了英國人的船里。 “歡迎你呀，朋友。” 英國船長迎上來，一邊豪放地說著，一邊徑直伸出自己的骨臂。 “讓我們用骨頭來握握手吧！” 亞哈船長同樣興奮地說。 “一條胳膊和一條腿，這是多么的有意思，它們誰也不會跑。” “還是說說白鯨吧，你們是在哪里遇到它的，有多長時間了？” 亞哈船長迫不及待地問。 說到白鯨，英國人的神色有些悲苦。 他把自己的骨臂向東方一指： “就在上一季，在赤道上。” “那么說，老兄的胳臂就是那家伙弄的了？” “可不是，你的腿也是嘍？” “沒錯，那鬼東西！” 亞哈船長恨恨地說。 “怎么樣，老兄，講講吧，到底是怎么回事！” “我打了一輩子的鯨，可那一次是頭回在赤道上巡游。” 英國人開始了他的回憶。 “有一天，我們遇到了一個四五條鯨的小鯨群，就放下艇去追。” “本來，我們已經把其中的一條給拴住了，正陪著它像馬戲團里的表演的馬一樣，在漫無天際的大海上兜來兜去繞圈子呢。” “就在這時，從我們船邊的海底里，突然就冒出一條大鯨來，這家伙整個腦袋和背峰全是白的，而且臉上滿是皺紋，難看得很。” “沒錯，就是它，就是它，莫比·迪克！” 亞哈船長听到這儿，忍不住地大叫起來。 “我當時還不知道什么白鯨，什么莫比·迪克，只覺著這家伙有些不同尋常，要知道，在它的右鰭還插著几根標槍頭儿哪！” “對呀，沒錯，那是我的標槍頭儿，我的！” 亞哈船長听到英國人說著自己熟悉得不能再熟悉的死敵，竟興高采烈地大嚷起來了。 “听我接著說，朋友。” 英國船長和气地阻止了亞哈的叫嚷。 “那白鯨帶著翻天的巨浪鑽進了鯨群，就像是一個俠肝義膽的勇士要營救它的伙伴一樣，之后，它就開始凶狠地咬起我們拴著鯨的那些繩子來了。” “不錯，那家伙就是那樣，那是它的老伎倆了，這一點我可清楚，它以前就是這樣干的。” 亞哈船長禁不住又插嘴說。 “我們并不知道這家伙究竟要干什么，只是看見捕鯨索絆住了它的牙。” “當我們拼命拉著繩索的時候，那家伙一使勁，我們全部‘扑通扑通’地歪出了小艇，一直掉到了它那雪白雪白的背上去了。” “這一來，其他的鯨全都跑了。” “我們气坏了，打定主意非要抓住它不行。” “于是，我從那大白家伙的背上跳進了大副的艇里，并尋到一杆標槍，我要讓這家伙嘗嘗我的厲害。” “可就在這時，那大白家伙的尾巴從浪里豎了起來，天呀，活像一座塔一樣，眼看著就要向我們倒下來。” “可我沒管這些，還是投出了兩枝標槍。” “就在我摸索著找第三根標槍的時候，那家伙的尾巴甩動了，只一下，我們的小艇就被斬成了兩半儿，被海浪一沖，成了兩堆碎片。” “我落在海里，成了一條小魚，為了安全些，我緊緊抓住鉤在那家伙身上的第一枝標槍的槍柄。” “就在我琢磨著如何擺脫危險的時候，禍事臨頭了，那家伙往深海里猛地一鑽，我被甩開了。” “這時，我正好碰到了第二次甩出的標槍的鉤儿，那鉤子一下就把我的肩膀下面給扎住了，并且一直順著整條胳臂划下來，直划到手腕為止。” 英國船長眉飛色舞，手舞足蹈，一邊說著一邊比划著，他的生死經歷首先感動了他自己。 “剩下的，讓朋克醫生給你講吧。” 下面要說到自己最堅強的部分了，英國船長叫過自己的船醫。 朋克醫生是一個整洁嚴肅的人，很典型的英國紳士作風，其實他就在旁邊。 在兩位船長談話的時候，他一直在以一個鑒賞家的目光專心地研究這兩位船長的殘腿和殘臂。 朋克醫生很禮貌地向亞哈船長鞠了個躬。 之后，他清清嗓子，開始接著他的船長講下去，內容沒有變。 “是啊，當時船長的傷口真是怕死人了，我反复勸告，他才同意把我們的船駛离赤道，要知道，赤道那炎熱的气候對他的傷是絕對沒有好處的。” “我開始日夜陪著他，想盡辦法為他療傷，同時照顧他的飲食。” “是呀，他照顧我的飲食，你要知道他對我有多嚴格，尤其是在飲酒上。” 他的船長听到這里，忍不住也像亞哈船長剛才一樣插起嘴來。 “他每天都陪著我一起喝檸檬威士忌甜酒，直到喝得醉眼迷离，連繃帶都換不了，不過這樣倒好，我倒宁肯這樣讓你治死。” 英國船長一口气說了一大堆。 “我們的船長很善于逗人發笑。” 朋克醫生依舊是一本正經。 “不過順便說一下，我以前是從來不喝酒的，甚至說是滴酒不沾，你知道，我以前是個牧師。” “錯了，朋友，你說錯了。” 英國船長又打斷了醫生的話。 “你不是滴酒不沾，而是滴水不沾，因為你有厭水症，是吧？” “讓我接著講下去。” 朋克醫生依舊不言苟笑。 “雖然我竭盡全力，而且專心致志，可那兩英尺多長的傷口還是越來越糟糕，已經發黑了，于是我勸船長還是早些把胳膊鋸掉，否則危險將是很大的。” “再后來，船長的手臂鋸掉了，木匠又給他做了一只骨臂，還裝上了一只木榔頭，要知道，那木榔頭是專門來敲人腦袋的，我就在他大怒的時候挨過他的敲，不信你看。” 朋克說完，摘下帽子，撩開頭發，腦殼上露出一個碗口大的洞痕。 亞哈船長吃了一惊。 “哼，天知道他那是怎么回事，坏東西，再也找不出第二個來了，你這流氓不會好死的，一定會死在腌菜的缸里，這樣你就會被腌存下來，讓后代看看你的德行。” 英國船長豪放地罵著朋克。 “可那白鯨怎么了呢？” 亞哈船長早就被這兩個家伙弄得不耐煩了，不由得打斷他們問道。 “噢，那家伙一潛進水里就再也找不到了。” “我們當時并不知道它的名字，直到后來，才听說起它的事儿。” “那你們沒再追過嗎？” “沒有，就是追上也不想再拴它了。” “怎么？” “明擺著，已經掉了一只胳膊，我還不想再丟掉另一只。” 英國船長又有些僥幸又有些世故地說。 “再用另一條胳膊試一回吧，船長。” 朋克調侃地說。 “去你的吧，流氓，我當時不知道它是莫比·迪克，稀里糊涂地就讓它把胳膊弄走了，現在我可再不敢惹它了，我可領教了。” “雖然殺死它是一种莫大的榮譽，而且那家伙价值連城，可我，還是离它遠一點儿吧。你說對不？我的船長。” 英國船長盯著亞哈船長的牙腿問。 “不，我——定——要——抓——住——它！” 亞哈船長盯著英國船長的骨臂，一字一頓，堅定不移地說。 “天啊，難道您還沒有嘗夠苦頭儿嗎？” 朋克叫起來，一邊圍著亞哈船長轉著。 “我想您是在發燒了。” 朋克吸溜著鼻子，像一條狗一樣。 “讓我給您量一下体溫吧。” 朋克掏出一只溫度計來，湊到亞哈船長的臂旁。 “走開！” 亞哈船長火了，一把把朋克推到一邊，自己則走向舷牆。 “你們的船長是不是讓白鯨弄瘋了？” 朋克悄悄地問同船來的費達拉。 “噓！” 費達拉把手指放在唇邊，制止了朋克。 不一會儿，亞哈船長已經站在了自己的小艇上了。 小艇向“裴廓德號”划去。 亞哈船長一臉堅毅的決心，背對著英國人的船，連英國船長向他打的招呼都沒理。 小艇一直划到自己的“裴廓德號”下面。 “這人簡直是著魔了！” 朋克對著自己的船長說。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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