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一個早晨，剛剛吃過早飯，亞哈船長遵循自己的老習慣，從船長室的艙門走出來，來到了甲板上。 這是他的老習慣了，也是捕鯨船里許多船長的習慣，就像是鄉間的紳士吃完了飯后，一定要在自己的領地里走一圈儿一樣。 他在甲板上來來回回地走著，踱起了圈子，他的牙腿踩在甲板上，響起了堅實的“咚咚”聲。 如果你注意亞哈船長經常踱步的圈子的話，你會發現，甲板上有一圈儿凹痕，那是他的牙腿的功績。 再請你注視一下亞哈船長的腦門儿，你會發現，他的腦門儿上也有一圈儿新奇的痕跡，那是什么呢？ 讓我告訴你，那是他的思想的腳印。 亞哈船長的腳步聲在甲板上有規律地響著，所有的船員都很熟悉了。 遇到亞哈船長有疑難的問題的時候，那腳步的響動聲似乎就大了許多，甲板上的印痕也由此深了一些。 亞哈船長在甲板上散步的時候，總是心事重重的，他的每一次向前和轉身都似乎是要下很大的決心，可以看得出來，那是他的思想在做激烈的斗爭。 他的每一個動作都是他內心的反映。 船員們早就注意到了這一點，他們知道，亞哈船長心中的事情就要顯露出來了。 “你注意到了沒有，亞哈船長心中的小雞雛已經快把蛋殼都啄破了，馬上就要鑽出來了。” 斯塔布悄悄地對弗拉斯克說。 就在斯塔布和弗拉斯克耳語的時候，亞哈船長的思想斗爭加劇了。 他一會儿在甲板上踱著，一會儿又鑽進船長室去，一會儿又鑽出來。 他的臉色堅定和嚴峻起來。 就這樣，亞哈船長几乎是整整地踱了一天，直到太陽快要落山了。 這時，他立在舷牆邊上，不動了。 他把他的牙腿插在鏇孔里，站好，同時，一只手抓著護桅索。 “斯達巴克先生，請你把大家都叫到這里來。” 亞哈船長下著命令。 “先生，這是……” 斯達巴克不知道有什么緊急情況發生，有些詫异。 “把大家都叫到船尾來。” 亞哈船長又重复了一句。 接著，他又抬頭對著桅頂上的人嚷道： “下來吧，桅頂上的人，到我這儿來。” 所有的人都集結齊了，一起站在亞哈船長的面前。 大家都以一种既惊訝又擔心的神情看著亞哈船長。 亞哈船長的臉上嚴峻异常，好像是一場暴風雨就要到來了一般。 亞哈船長用銳利的眼光掃射著大伙。 看過一遍后，亞哈船長重又散起步來，只是步履沉重得多了。 人群開始嘰嘰喳喳起來。 斯塔布又在對著弗拉斯克咬耳朵。 “難道他是叫我們來欣賞他的方步嗎？” 只一小會儿，亞哈船長便突然停了下來。 他面對著大伙儿，喊了起來： “當你們看到一只大鯨的時候，怎么辦？” “大聲呼叫。” 大伙儿一齊回答。 “很好。” 亞哈船長沒有想到他的問題竟會回答得這么熱烈，不禁高聲贊許。 “那么接下來呢？”他又問。 “放艇去追。” 大家還是一起回答。 “大家是怎么想的？”亞哈船長發出第三問。 “有它沒我！有我沒它！” 大家情緒高漲起來。 亞哈船長顯然對大家的回答滿意极了，臉色竟然變得奇特和快活异常起來。 大家于是有些不太明白，這在平常像是背書一樣的問題，何以讓亞哈船長如此興奮不已。 亞哈船長的腳在那個鏇孔里鑽個不停，同時手緊緊地抓著護桅索。 他拿出一個金幣，一個閃著金光的金幣。 他把金幣舉在空中。 “你們可看到這個西班牙金幣了嗎？它值十六塊錢，要知道，它將屬于你們當中的一個。” 人群一陣涌動。 “斯達巴克先生，請你拿一把大錘來。”亞哈船長對大副說。 就在大副去拿錘的時候，亞哈船長用自己的衣角緩緩地擦著那金幣，嘴里一邊叨念著什么。 大錘拿來了，送到了亞哈船長手里。 亞哈船長拎著大錘，舉著金幣，走到主桅前。 “不管你們之中的誰，只要他發現一只白鯨，一只皺著額頭勾著嘴巴并且右尾上有三個槍口的白鯨，那么，這個金幣就屬于誰。” 亞哈船長一气說完，斬釘截鐵。 “万歲！万歲！” 人群一片歡呼。 亞哈船長在眾目睽睽之下，把那個金幣釘在了主桅上。 “要記住，只要你一看到那家伙，就一定要大聲叫喊，并且一定要盯牢它！” 人群興奮起來，像是一鍋滾沸的開水一樣。 塔斯蒂哥、大個子和魁魁格三個標槍手比其他的人更感興趣。 當亞哈船長說到白鯨的時候，三個人不禁一跳，好像是触動了他們心中的某些回憶。 “亞哈船長，我想那白鯨一定就是人們所說的莫比·迪克吧？” 塔斯蒂哥大聲地說。 亞哈船長听了一怔，隨即大聲嚷起來。 “怎么，你知道那家伙嗎？” “它在鑽下水之前總要先扇一通尾巴。” 塔斯蒂哥說著莫比·迪克的特征。 “它噴水也很奇特，濃极了，而且它游得奇快。” 大個子補充道。 “他身上還有很多魚槍，全都糾纏在一起，就像……” 魁魁格著急地補充著，并且結巴起來了。 “就像一把螺絲錐一樣，對吧，魁魁格？” 亞哈船長接過了話頭。 “是呀，它的噴水很大，就像是一大堆小麥；它的噴水很白，就像是我們剪下的羊毛；它的尾巴扇起來，能像狂風一樣吹翻我們的二角架。听呀，朋友們，這就是我所說的莫比·迪克。” 亞哈船長的話里帶著贊美。 斯達巴克一直盯著亞哈船長沒吭聲，現在他說話了。 “亞哈船長，你的腿是不是就是它弄的？” “誰說的？” 亞哈船長大聲地叫起來，但隨即就停了下來。 他頓了一下，承認了。 “是呀，你說得沒有錯，就是那家伙搞掉了我的腿，弄得我現在只能穿著這破骨頭站在這儿。” 亞哈船長像是一只麋鹿被射中了心髒，充滿獸性地嗚咽起來。 “是的，就是那家伙讓我成了這樣，讓我永遠成了獨腳的可怜水手，我就是走遍天涯海角，追到地獄的火坑里，也一定要抓住它，否則我是絕不撒手的。” “朋友們，我請你們來，是要你們幫我抓住那家伙，我們一定會扎得它渾身冒黑血，一定要鏟盡它的黑鰭，你們說怎么樣？” “對！對！” 水手們標槍手們齊聲附和。 亞哈船長激動极了。 “你們都是勇敢的水手，上帝也會保佑你們的，茶房，快去拿酒來，讓我們干一杯吧！” 亞哈船長一扭頭，看見了在一邊不做聲的斯達巴克。 “怎么，斯達巴克，你怎么拉著臉呢？你難道不高興捉住那白鯨么？” “我很高興打死那家伙，來為您出气，如果我們能碰見它的話。但是，我們不能只為了它呀，我們是來捕鯨的，不是專門來報仇的，僅僅靠那白鯨的几桶油是賺不了几個錢的。” 斯達巴克平靜地說。 “你怎么只是想到你的錢呀，斯達巴克，同我的仇恨比起來，錢又算得了什么呢？” 亞哈船長有些气急了。 “他在捶打自己的胸膛啊，看樣子，他已經快要失去他的理智了。” 斯塔布悄聲說。 “為什么非要瘋了似的去和一個沒有靈性的畜牲較量，去爭個你死我活呢？” 斯達巴克依舊不肯讓步。 “你听著，斯達巴克，你所期待的分賬實在是算不得什么，何況還是很小的，那只是誰都能有的東西，只是身外之物而已呀！” “拋掉這些身外之物吧，如果你隨我捉殺掉白鯨之后，你便會覺得你得到的价值要比錢多得多呢！” “這樣被白鯨壓迫著，你不覺得透不過气來嗎？我可是就像蹲了監獄一樣，我受不了邪惡和凶暴對我的這种虐待，我要出去，我要撞破這監獄的牆。” “不管是什么壓迫和欺辱著我，我都是不能忍受的，我都要打碎它們，就是太陽也是如此，如果它也侮辱我的話。” “這世界是公平的，我只是在維持這公平，我不接受誰的統治，我只相信真理的存在。” “別那么呆呆地看我，斯達巴克，那樣還不如惡毒地瞪著我，看你那漲紅的臉，分明你已經被我的憤怒感染了，這就對了，我真希望你能和我一樣對大白鯨充滿仇恨，我不會在乎你對我說的不好听的話的。” “你再看看我們這些水手，雖然他們說不出更多的道理，但是他們熱血沸騰，他們都支持我，包括斯塔布在內，你看他笑得多讓人高興。” “好了，別再想其他的了，來吧，斯達巴克，沒有什么會讓你比消滅白鯨更能出名了。” “怎么你不說話了，我看得出，你已經打起精神來了，好了，現在我們一致了，你也是和我一道的人了，我相信你不會背叛我的。” 亞哈船長一口气說了一大通。 “愿上帝保佑我，保佑我們大家吧。” 斯達巴克無奈地嘟囔著。 看到斯達巴克不再當眾反對自己，亞哈船長心中感到快活极了。 “快拿杯子來！” 他快活地大聲命令。 杯子里斟滿了酒，被遞到亞哈船長的手里。 他又命令標槍手們拿著標槍在他的面前站成一排，大副們也拿著魚槍站在他身旁，其余的人排成一個大圈儿把他們圍起來。 亞哈船長掃視了一遍之后，把沉甸甸的酒瓶遞給一個水手： “喝吧，傳下去，挨個儿喝！” 水手們依照命令挨個喝著。 一瓶喝光，亞哈船長又叫： “茶房，再拿酒來！” 酒又上來了。 亞哈船長把酒斟滿，高高舉起來： “來吧，讓我們宣誓吧！” 亞哈船長的目光灼灼逼人，看著三個大副。 三個大副在亞哈船長的逼視下畏縮起來。 “你們阻擋不了我，我將率領著包括你們在內的所有人向白鯨進擊！” 亞哈船長心里自豪地想。 “來吧，讓我們痛快地喝吧，三個大副呀，給我們三個勇敢的標槍手斟上酒吧。” “來吧，喝吧，發誓吧，好了，我們已經發過誓了，太陽也同意了，明天早上它就會為我們做證的。” “讓我們把莫比·迪克追擊到底，把它打進地獄，我們必須那樣做，因為我們已經發過誓了，否則的話，上帝要懲罰我們的。” 三個標槍手一邊隨著亞哈船長咒罵著，一邊把杯中的酒一飲而進。 斯達巴克臉色發白，渾身發抖，搖晃個不停。 所有的水手再次喝了一圈儿。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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