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第二天一早，我們喂好馬和駱駝，就出發了。溫內圖急匆匆地找到我： “我的兄弟可以陪同我，我有點事告訴他。” “好事？” “也許是坏事。” “啊！什么事？” “正如我的兄弟知道的，溫內圖有個習慣，就是心細，即使在看起來沒有必要的時候，也是如此。因此，我今天圍著營地轉了一圈，看見了一個跡象，引起了我的警惕。” 他把我拉向南方。我們在那儿發現石塊之間的沙子上有一個人的足跡，先离開營地，又回到營地。我們沿著這個足跡，來到一個位于大岩塊之間的地方。這個人在這儿与一個騎馬的人會過面。跡象表明，他們談話時間比較長。 足跡至少有五小時了。這次會晤大約是在午夜舉行的。我們沒有別的辦法，只能跟著足跡走。它一直不斷地伸向南方，即遠遠离開我們行軍的方向。這使我們稍微放點心。我們半個小時以后回到同伴中間。 我們把我們的觀察報告了克呂格爾并和埃默里。御林軍沒拿它當回事，而英國人卻仔細打听： “我們睡覺的時候，那個騎馬的人不在營中？” “不在。” “他不讓別人看見，一定有原因。不露面的人，就是敵人！” “夜間秘密通敵者，是奸細。就是說，我們中間有奸細。”我補充說。 “我也這樣看。可是，他是誰呢？我們如果今天晚上注意的話，有可能當場抓住他。我們离廢墟還有多遠？” “明天下午到。” “那我們可以估計，那個騎馬人今天晚上還會來獲取新消息。我們把他和他的同伴抓住。” 可惜，這個希望落空了。盡管我們知道上尉卡拉夫是個坏人，是不能相信的，盡管這個事件已經有預兆，等于是告訴了我們。不幸的事情還是發生了。這個夜行人并沒有走得很遠，而是到敵人陣營里去了。這個夜行人是阿云部落的間諜，而且据我們后來了解，是托馬斯·梅爾頓。跟他談話的人是那個向導。 瓦爾大大阻礙了我們的進展。我們的隊伍不能連成一气，被分成好几部分，傳遞消息就比平時多了很多。我們中午做短暫休息的時候，向導安慰我們，三個小時以后，瓦爾就到了盡頭，然后就是遼闊的草原。 一個小時后，我們繼續行進。半個小時以后，向導走到我們跟前，指著西南方向，向總監報告： “在那邊一個地方，阿西梅德中尉被殺害。” “中尉阿西梅德？”克呂格爾拜吃惊地問。 “是的。” “被殺？” “是的。我對你說過了，噢，先生。” “阿西梅德死了？被殺了？被誰？” “好几個阿亞爾人，在那邊有一點點水的地方。” “殺人凶手抓住了沒有？” “抓住了。我們把他們抓住槍斃了。他們是三個人。” “那阿西梅德的尸体呢？” “我們把他埋在他陣亡的地方了。” “講！” “我們當時走的路是我們現在正在走的路。中尉听說，在离我們十分鐘路的地方有水，就騎著馬過去。他的馬很虛弱，他想讓它吃飽喝足。我們繼續前進，但是很快就听見一聲槍響。上尉馬上派了十個人，包括我在內，去打听是誰打槍。我們到達水邊的時候，三個阿亞爾人在那儿，并沒有看見我們過去。他們把中尉打死了。我們抓住他們，把他們帶著去見上尉。他命令隊伍停止前進，進行了簡短的審判。他們挨了子彈。然后，几個軍官帶几個人到了水邊，把中尉埋葬了。我們給他蓋上石頭，朝那邊開了三槍。” “阿西梅德，勇敢的好阿西梅德！我一定要去看他的墓。你指給我看。” 時至今日，我還是解釋不清，當時我為什么那么不小心，相信了向導。他想向克呂格爾拜報告，而克呂格爾拜竟對此一無所知。听到這种情況，我應該馬上想到那個夜行人。 我們沒有思考，就跟著向導走。這里說的我們，是指的是克呂格爾拜、埃默里和我。溫內圖沒有同去，也許是因為他不能參加我們的談話。我們离開隊伍之前，總監命令部隊繼續前進。 我們一直在岩石之間行進，大約過了十來分鐘，就到了現場。在這段時間里，我本來也是應該留神的。 在一個大岩石旁邊，有一個很小的水坑，水是從地下滲出來的，看來水量微不足道。旁邊堆著一些小石頭。向導指著這些石頭說： “這就是中尉的墳墓。” “我必須為死者祈禱。”總監一邊說，一邊從馬背上下來。 我們也都下馬，把武器挂在馬鞍上。克呂格爾拜跪下祈禱。埃默里和我扶著他的手，但是保持直立。向導沒有下馬，我們本來也是應該注意到這個情況的。 總監做完了禱告，站起來問： “中尉是不是面朝麥加？” “是的，先生。”向導回答說。 我還是沒有朝坏的方面想，只是說： “這大概是不可能的。麥加在東方。這石堆的縱向是座北朝南。” “是真的。安拉！有人把他放到錯誤的位置上了。” “而且，”我補充說，更加引人注意了，“這是什么？這個石堆應該有兩周時間了，這不是中尉的墓。” “對，這不是。”埃默里表示同意。 “為什么？”總監問。 “看，好像這种粉末狀的細沙在移動，盡管并沒有气流。每個裂口，每道小縫都有沙塵在移動。在其他的石頭上到處都是這樣。但是在這堆石頭上，卻看不到沙子的痕跡。為……” 埃默里停止了講話，因為在這個時刻，我們周圍突然有人向我們和我們的馬進攻。我迅速從腰帶里掏出手槍，可是同樣快地被六個到八個人從前后左右抓住。我用盡全力猛然轉身，把手臂擺脫出來。我認為可以射擊了，十二發手槍子彈肯定是從我身上飛出去了。這時，一個人把我的腳往后拖，把我摔倒，馬上有一群人壓在我身上，還有几個跟在后面。他們把我的手槍奪走，把刀子從我的腰帶上抽出去，把我綁起來。 在摔倒時，我看到，我們的向導騎馬走了。現在我才知道，誰出賣了我們。我的右邊躺著克呂格爾拜，埃默里更近些。他們兩人都和我一樣被捆綁起來。英國人用他的母語對我說： “我們真笨。向導是叛徒。不過放心，他們看來不會要我們的命。我們還有時間。溫內圖會沿著我們的足跡，找到我們的。” 襲擊我們的大概有五十個人。他們藏在周圍的岩石后面，沒有讓我們看出半點痕跡。其中一個人，大概是首領，對克呂格爾拜說： “你是我們要抓的對象。但是其他兩個人我們也帶著。明天，我們把你們全軍都抓起來，徹底消滅，如果君主不拿駱駝、馬、羊和食品來換士兵的生命的話。在你們消失之前，我帶著你們走。” 他們強迫我們騎馬，把我們綁在馬上，然后向西南方向前進，一直在山岩之間穿越，兩個多小時到了瓦爾的盡頭。 我恨不得給我自己一記耳光。我的武器丟了。那個首領是一個長著一張猴臉的家伙，把我的武器拿走了。我們掉進了我們的敵人阿亞爾部落的陷阱。 埃默里盼望溫內圖。是的，我信任這位阿帕奇人，胜過信任其他任何人，可是，他在這种情況下會怎么樣。他不懂阿拉伯語，沒有一個人能夠和他交談。不過，我并不覺得這盤棋已經輸了。埃默里說得對，他們看來并不想要我們的命，因為沒有一個進攻者動用了武器。這應該使我們放心。我們還有几張好王牌可以打：埃拉特，我們救了她；并且准備把所俘虜的阿云人移交給我們的死敵。正如我剛才所听到的，通過他們，阿亞爾部落可以得到他們想得到的東西。 他們把我們三個隔開了。我在前，總監居中，埃默里在小部隊的最后。我們不能互相交談。我努力朝東看，我們的人一定在那儿。可是，盡管這個地區完全沒有山崖遮擋，還是不見他們的蹤影。他們肯定离我們太遠，隊伍肯定已經停止前進，以便尋找我們。不過，我相信，向導會盡可能欺騙和誤導他們。 正如那個叛徒正确預告的一樣，沙石荒漠沒有了。我們來到了一片平原，与其說是沙漠，還不如說是草原。草盡管稀稀拉拉，還是長著。我們先向西南，然后向東。很明顯，走的是彎路，目的是迷惑可能的追蹤者。 紅日西沉，還有三刻鐘，就是黑夜了。地勢逐漸升高，右邊出現了几座山丘，其中兩座像尖刀一樣直插云霄，可是离這儿很遠。那應該是些堅硬的山崖。如果我沒有弄錯的話，那應該是吉爾吉爾高地。如果我猜測不錯的話，我們正走向廢墟，即目的地。阿亞爾部落肯定已經离開那儿，轉移到吉爾吉爾地區去了。 繞了一大圈以后，我算計，我們事先住過的瓦爾在北方，离我們現在的地方不過是一個小時騎馬的路程。這對我來說是重要的。問題在于，不論情況如何复雜，都必須准确地記住這個地區的情況。 現在，我們面前出現一片高地。左右兩邊是有相當高度的堅硬岩石，中間一條像被刀劈開似的峽谷，直通草原。兩邊的山容易攀登，但是它們之間的山口卻很難通過。我注意到，峭壁几乎是垂直的。 “山口對于我們具有重大意義。” 我一看到這种情況，就對自己說。這种設想在第二夜就得到了證實。現在，阿亞爾人正在朝山口走。 我環顧四周，回頭察看視野之內的形勢。如果沒有弄錯的話，遠處有一個小的亮點，只有豌豆大。那肯定是件白袍，一种預感告訴我，那是溫內圖。后來，這种預感得到了證實。他确實在沿著我們的足跡，和我們一樣繞了一個大彎。他看我們應該比我看他更清楚，因為我們是五十人，所有的人都穿白色長袍。他极其小心，沒有讓任何人看見。對這位阿帕奇人，我是信得過的。我估計，盡管有种种不可避免的危險，他還是會很快跟上來。 山口的兩面确實像用刀子切開一樣，無人能夠攀登上去。我們剛剛進去五六十步，貝督因人營地獨特的方式便出現在我們面前。 貝督因人的帳篷形狀各不相同，到處堆放著干柴，是用來夜間燒火的。數百人迎面跑來，熱情洋溢地歡呼，歡迎凱旋的部落同胞。帳篷后面駐扎的是衛兵，再后面是大量的馬。只看見男人，沒有婦女的蹤影。我們确實是在一座作戰的兵營里。衛兵后面是俘虜，這些俘虜屬于被包圍的騎兵中隊。他們看來是投降了。我還遇到了上尉卡拉夫。他把我當作俘虜看待，這使我非常惱火。使我感到慰藉的是，他也是俘虜。但是，我錯了。 我百思不解的是，阿亞爾部落竟然在這樣一個狹窄的山口里面安營扎寨，相信這對他們是很不利的。他們對我們部隊的情況應該了如指掌。如果我們的部隊分成几部分，同時從前面和后面涌進這個山口，會怎么樣？那樣，阿亞爾人就在這個最好的陷阱里了。我馬上就覺察到，他們在這儿有一种安全感。 很容易想象得到，從四方八面向我們投過來什么樣的目光。更糟糕的是听到謾罵和諷刺。我最好不予理睬。 山谷左邊的石壁旁邊，豎起一座特別大的帳篷，裝飾成新月形，上面的飾品不少，毫無疑問，這是酋長的住宅。我們被六個騎兵帶到這里。這六個騎兵在帳篷前面下馬，給我們松綁，要我們下馬。一個胡須花白的老人坐在帳篷前面的地毯上。胡須給予他以威嚴的形象。他的眼光坦率，臉色給人以信任感。他的士兵對他的敬畏，就足以證明他享有崇高的威望。士兵們与他保持著恰當的距离。他手里拿著一根長煙袋，正在抽煙。 那個長著猴臉的家伙把我們的武器交給他。他好像向酋長報告什么情況，因為他們互相交談了較長的時間。這期間，我們站在那儿等著。然后，那個報告人帶著其他五個貝督因人离開了，把馬也牽走了。克呂格爾拜不想久站，便向酋長走去。 “我們兩個互相認識。你是穆比爾·本·薩法，阿亞爾部落的最高酋長。我歡迎你。” 酋長安靜地看著他的臉： “我認識你，但是不歡迎你。那兩位是誰？” “這位是內姆西，來自阿雷曼，那位是英國的佩勒万拜。” “你身邊還有一位外國人，是來自美國的？” “是的。你是怎么知道的？”總監惊訝地問。 “我對一切了如指掌。從哪儿知道，這与你無關。這個美國人在哪儿？” “和大多數人在一起。” “可惜！這儿有人很想見他。” 他指的是托馬斯·梅爾頓。我料他在后面被俘虜的士兵中。可是，我的猜想錯了。因為我看到托馬斯走了過來。 克呂格爾拜剛剛看見他，就极為惊訝地叫喊起來： “卡拉夫，我的上尉！你被俘了？” “不是被俘，而是自由了！”托馬斯得意地說。 “自由？那我也馬上就自由，因為我猜……” “住嘴！”托馬斯打斷他的話，“不要指望我的幫助，我再不會為你做事了，因為……” 他的話講到一半停住了，并且后退了几步。他的目光投到了我的臉上。他認識我，正如我認識他一樣。但是，他不敢相信他的眼睛，轉過身去問酋長； “這個俘虜說過他的名字嗎？” “說過。他叫內姆西，是阿雷曼人。” 這時，他情不自禁地用英語喊叫： “魔鬼！盡管是不可信的，但我真的看見了。老鐵手！您是老鐵手！當時就有人說過，老鐵手在撒哈拉也饒有名气。如果我不把您看成懦夫的話，也有人這么說了。您就是那個惡棍！我剛才還提到了這個要三倍詛咒的名字。” 他把手放到我的肩膀上，我用力甩開： “托馬斯·梅爾頓，您的話放溫和點。既然老鐵手多次找到了您的足跡，您也就絕對沒有理由歡呼。” “老鐵手，您跟著這個瘋瘋癲癲的德國老油子出來，教訓阿亞爾部落。好啦，你們高興啦，你們要盡量舒服些。你們是不是偶爾還想起那個烏因塔堡？” “經常。如果我記得正确的話，您在那儿做事有點不夠留神。” “您也到愛德華堡去過？” “去過。我好像還抓了您一把心愛的頭發。” “是的。您在森林里，在草原上，把我當作一條瘋狗追赶。可是，您干了一件傻事，沒有親自判決并立即處死我。您用人道的方式把我交給了警察，警察也像小孩一樣善良，給我留出一個洞，使我得以從那儿爬出來。從那時以來，您的可愛形象從我身邊消失。我渴望見到它，渴望得心都碎了。您想想看，我在這儿，奇跡般地突然再次見到您，心情是多么愉快。我還有許多事情要感謝您，比您想象的多得多。您也許記得我的弟弟哈里？” “記得。我對您可愛的家庭的了解，比您想象的還深刻，比梅爾頓家族所愿意讓人們知道的多得多。” “那好。等著瞧吧！您偶爾也回想起阿羅約庄園？” “就是那個被您的弟弟放火燒掉的？想。” “您大概也想起阿爾馬登礦？” “是我捉拿您的弟弟的地方？想。” “由于您，他當時丟失了他的全部財產。他把東西藏在那儿，可是，后來再到阿爾馬登去，東西不翼而飛。肯定是一個該詛咒的印第安人在老礦井中找到它，拿走了。” “您錯了。我當時馬上就把它帶走了，分發給了那些受虐待的，可怜的德國移民。” “罪該万死！哼，我會非常感謝您，讓您的肢体四分五裂。要是我的弟弟在這儿就好了。他要是知道您落在了我的手中，會多么幸福！可是，您是不是一直認為他死了？” “當然” “勞駕您別笑掉了牙。您把他移交給了印第安人，他們對他進行了簡單的審判，就像您今天被阿亞爾人移交給我一樣。但是，他逃脫了他們，現在日子過得舒舒服服。您從我這儿得知這個消息以后，一定會為此感到由衷的高興。附帶說一句，您一定會很快感到高興的還有，您最遲活不到明天。” “哈哈！”我大笑起來。 我這樣刺激他，是因為，我希望從他嘴里打听阿亞爾部落的作戰計划。 “不要笑！”他警告說，“我的話是認真的。” “即使這樣，我還是笑。即使我落在您的控制中，您的如意算盤還是不能輕而易舉地、不付任何代价地撥動。” “您是不是以為我會怕您？” “不是。盡管我經常證明過，老鐵手還被完全不同于您的人計算過。我根本不需要為我的解放動手，和我一道來的部隊會為我操心。” “我告訴您，在他們到達之前，您死了。” “那么，他們就會為我報仇，我相信他們會胜利。” 這時，他發出一聲大笑： “好一個天真浪漫！” “您笑好了，我們的士兵一定會把你們的人攆走。” “您的意思是，我對懦夫的了解還不如您。我要告訴您，實際情況會是什么樣子。” 現在，他講到了我想要听的情況了。于是，我打斷他的話，為的是加重對他的刺激： “得了吧。我知道得比您還多。您做事輕率得很，把你們自己封閉在這個山溝溝里，這個山溝本身就是一個陷阱。明天，我們的大部隊開過來，把你們團團包圍，你們休想逃脫。” “這是您對我說的？您沒有想到，您根本沒有想到，您做了一件多么愚蠢的事情。假設我們像您所想象的那樣，真正不留神，掉進了陷阱，那么，由于您提醒我們要注意陷入危險境地，我會早早加以注意，會及時逃脫。” “豈有此理！”我大發雷霆，臉色看起來像一團要爆炸的彈藥。 “我看得出，您自以為聰明。我勸您不要為我們操心，我們到這個峽谷中來，是因為這儿好隱蔽。我們可以在這儿生火做飯。但是，明天早上，我們就會离開這個山谷，走掉一半人，其他的人退到山口里面，不會被人發現。我們隱藏在外面的山崖后面。您的勇敢的士兵騎著馬進入山谷以后，這個山谷就變成了他們的陷阱，埋伏在外面的阿亞爾人立即沖過來，把你們的人逼到谷底，我們的部隊在那儿以逸代勞。一個三歲小孩也看得出，你們的人沒有救了，只有無條件投降。” 現在，我知道了我想要知道的情況。但是，我不能讓他發覺，只能做出狼狽的樣子。然后，我很快又讓我的表情開朗起來，說： “這個如意算盤倒是打得不錯，可是，你們沒有巧妙的辦法，所以不可能引我們的士兵上鉤。” “他們有的。您可以相信。一切都准備就緒。你們對向導的指點寄予了這么大信任，可他与我結成了聯盟。他今天把你們引到水邊，是我昨天晚上到你們的營地對他下的命令，要讓你們的部隊失去向導。他明天同樣會把他們引入山谷。” “混蛋！你們都是軍官，應該服從克呂格爾拜。” “廢話！我長期在他面前卑躬屈膝，才受到他的寵愛。可是現在，我有更重要的事情和完全不同的前途。我要回到美國去，利用一個机會，拿到一個裝得滿滿的錢袋。我故意讓他們包圍，經過深思熟慮，把我的士兵帶給阿亞爾部落的酋長，通過我的信使讓克呂格爾拜帶來三個騎兵中隊。士兵們歸屬酋長，君主可能會贖回他們。克呂格爾拜屬于我，將給我一大筆錢來換取他的自由。這儿有個英國人，你們的部隊里還有一個美國人。這兩個人必須用贖金來換取。我偶爾得到了您這個最寶貴的獵物。不過，您不要花錢，而是去死。您對我和我弟弟所欠的一切，將一次性地由您還清。您知道，我為什么這么老實地把所有一切都告訴您嗎？” “不知道。我認為，您的坦率完全不可理解。” “這是為了向您證明，我對我的事情完全有把握。您沒救了。” “但是，英國人和美國人并不是沒救，克呂格爾拜就更不用說了。” “怎講？” “您一旦把贖金拿到手，您就會派人把他們殺死，使他們不能把您的秘密泄露出去。” “您突然變聰明了！”他對我奸笑，“我与他們簽訂什么協議，您用不著知道。那是我的事和他們的事。他們支付給我的，只不過是點路費罷了。在那邊，我將得到大量的錢，那才是要操心的。” “大概是繼承一筆遺產？” 他無恥地對著我大笑，承認我的說法，可是，他并不知道，我對他的一切都已了解得清清楚楚。他得意地說： “是的。是通過繼承遺產，尊敬的先生！現在，我的坦率應該足夠了。總監可以留在酋長身邊。您和英國人和我一起到我的帳篷里去。在那儿，我會可靠地保護你們。我只要對首長講一句話。”他又轉身對著老頭，“克呂格爾拜暫時屬于你。這兩個我要帶到我那儿去。他們是我的財產，總監也是，我暫時把他放在你身邊，以便你和他談釋放士兵的條件。” 埃默里站在我身邊，把坏蛋的每句話都听清楚了。這個坏蛋現在一只手抓著他的胳膊，另一只手抓我的胳膊，想把我們帶走。但是酋長把他擋住： “住手！你好像与這兩個人談完了，我還沒有和你談呢。” 講話人的臉色陰沉，几乎可以說富有威脅性。我知道他不允許我們被這個美國人帶走。這對我們只有好處。我雖然不很擔心被帶走，但是可以肯定，我們在上尉身邊，危險會多些。如果酋長把我們留下來，就會省點事。對我們的生命，我不怎么擔心，理由有二：第一，我雖然不能相信克呂格爾拜，但是可以認為，我和埃默里一定可以想出辦法解救我們自己；第二，即使這种希望落空，溫內圖是信得過的。 我對這位阿帕奇人充滿著希望。我非常了解他，他是我的朋友中最可靠的。我為此發過誓，完全相信我發現的那個白點就是他。我很容易設身處地想象出他決定要采取的措施。 他一定知道我們被拐進了這個山口，直到這個山口一分為二，即分為東西兩部分。溫內圖會像我們一樣從西邊進來，無論如何會和我一樣，把這個山口看得很重要，一定會知道里面是誰，因此一定會改變他的方向，离開我們的足跡，往山上走，居高臨下，鳥瞰全局。想到這儿，我忽然產生了一种感覺，如果我把目光往上看，一定能看到他在上面。我這樣做了，真的看見了他！我剛剛抬頭，把臉朝上，就見垂直的山崖邊緣上有一個人，做了几個手臂動作，然后快速向下走。他在那樣的高度，好像是個小孩，但是我認出了他。他給了我一個信號，告訴我，他看見我了，并且察看了一切。我現在完全放心了，知道他會不顧一切危險，來救我們。 “溫內圖在上面向下看我們。”我低聲地對埃默里說，“等到這儿安靜以后，他就過來。” “是的。”他回答，眼睛沒有向上看，“了不起的家伙！要帶我們出去嗎？” 叛徒上尉用惊訝的表情對著酋長，問道： “你還有什么對我說的？” “我要告訴你的，是你好像還不大了解的情況，你要呆在阿亞爾部落的一個營房里，我是這次戰爭的指揮官。” “這個我知道。” “你為什么要表現得像個指揮官的樣子？為什么對我們的俘虜作出決定，好像他們是你的俘虜一樣？” “他們也是我的。” “不對。他們是被我的戰士們抓獲的。這兩個人和御林軍總監都留在我這儿。” “我不能承認。” “我沒有問你承認与否。這儿只有我的意志。” “不對！在這种情況下，是我的意志起作用！”托馬斯·梅爾頓用手指著我，接著說，“你不知道，這些人對我有多大的价值。這是個逃犯，有過許多謀殺行動和良心上的其他罪行。他也想殺害我和我的弟弟，幸虧沒有成功。我与他有血親之仇。他落入我的手里，屬于我。” 我走向他，因為我的手被綁，不能動他，便用腳把他踢倒在地上。我大聲說： “惡棍，你自己是殺人犯，我追捕你，是為了把你送交法庭！” “狗雜种！”他叫道，同時跳起來，扑向我，“你敢對我一派胡言……” 為了抓我，他經過埃默里身邊，埃默里也給了他重重一腳。說時遲，那時快，沒有一個人來得及阻止，他就又飛到了地上，失去了知覺。 我想走到首長跟前說明真相，他給了我一個手勢，要我別作聲，并且說： “靜！我不听你對我作的說明。你們被允許虐待這個人，而不受我的懲罰。你們也做夠了。你們看到，我對他是怎么看的。他稱你為逃犯和殺人犯，可你不像逃犯，御林軍總監也不會允許一個這樣的人在他身邊。你是阿雷曼人，大概是個基督教徒？” “是的。” “你知道你們救世主的生平嗎？我們也把他當做先知。” “知道。” “他有十二個門徒和一個學生。其中一個告密了，出賣了他。你知道那人叫什么名字？” “猶太。” “好！上尉就是一個猶太，因為他出賣了他的朋友和主人徹林軍總監。看來，他要對你們進行報复，甚至要殺死你們。這种事不能發生，我不把你們交給他。你們不是他的俘虜，而是我的俘虜。” “我可以對你講講他要我死的原因嗎？” “現在不，因為我沒有時間。至于你們的事，你們以后會知道的。為了不讓你們逃跑，我將把你們分開看管，使你們不能互相通气。你們各住一個帳篷。御林軍總監留在我這里。” “我有几個重要的情況向你報告，這些情況可以證明……” “現在不，現在不。”他打斷我的話，“以后我有時間，你可以對我講，愿意講多少就講多少。” 他叫兩個貝督因人過來，輕聲地給他們作了一些指示，我們就被他們拉走了。一個人把我帶進一個帳篷，把我的腳綁上，然后在地上打了個樁，用繩子把我捆在樁上。在此之前，他把我的口袋掏空。接著，他坐到門外看守我。 与我的兩個同伴分開，我感到很不舒服，可是沒法反對。 天越來越黑，夜幕降臨了。在最后一次禱告以后，看守給了我几口水，我沒有得到吃的。 營地鴉雀無聲，大家早早睡了，因為第二天天亮前，他們要离開山口。 我的看守每隔一定時間來看看我，以便确認我還在，并且摸摸綁著我的繩索。 我使勁想把手上的繩索解開，希望能在天亮之前把手解放出來。只要做到這一點，我就得救了。但是，我的努力是多余的。還沒到午夜，我就听到背后傳來一個輕輕的聲音。天很黑，我不可能認出是誰，但是，我對自己說，是溫內圖的聲音。我細听。 “沙里，沙里！”他在我近處小聲說。 “我在這儿。”我同樣小聲回答。 “被綁著嗎？” “當然，被綁在樁上。” “看守來嗎？” “每隔一段時間。” “你們是怎么被捕的？” 我簡單地講述了過程，說明是上尉叛變，并且告訴他說： “克呂格爾拜在酋長的帳篷里，埃默里的藏身處很快能找到。” “我知道。我看見他們把他帶過去，他在營地的對面。” “把我的繩子砍斷！我們必須赶快解放他們兩人。” “不行。我們不能這樣，因為這樣會把事情弄亂。不能讓阿亞爾人發覺你們走了。他們馬上就會想到，我們去接我們的部隊去了，這可能引起他們提前出發。因此，你們必須留在這儿不動。我的兄弟老鐵手看到了這點嗎？” “看到了。但是我一定要有把握，我們的士兵一定來。” “你親自去接。” “可是，我不能走開。我的看守會去報告。” “他不會發現，因為我代替你。” “溫內圖代替我受苦？這樣一种犧牲我不能接受。” “不是犧牲。如果我一個人去，我不能与士兵講話，我不懂他們的話。如果我和你一起去，他們發現你不在，就會抓住我們。但是，如果你走，我留下，就有把握俘虜我們的敵人。你在夜間把他們包圍起來。他們明天早上不能出谷。我留在這儿，不會有任何危險。” 他講得對。我可以接受他的建議，而不必擔心這是自私的表現。他不會由于作出犧牲而受到損傷。我們知道，我們是互相信任的。 “好！我同意。”我說，“自從我們被俘以來，你一直在我們的部隊里？” “不是。我沒有時間。我必須先找到你。” “我怎樣去找他們？我不知道他們在哪儿。” “騎馬一直往北，就一定碰得到他們。他們肯定在山崖的盡頭扎營。” “瓦爾的南端？我也是這么想的。” “你說騎馬，當然是指你的馬？” “是的。出了山谷向北大約走一千步。我把它拴在那儿了。武器挂在鞍上。我只帶了刀子。” “你也要拿著，以防万一。如果看守過來，叫你，怎么辦？你可以不回答。” “我會打呼，讓他以為我睡著了。” “好，但愿不久我就回來。我要給你信號嗎？” “要。三聲鷹叫。” “好，把我解開吧！我把你綁起來。不過，我綁得很松，讓你容易把手脫開。” 這些事做完了，我告別阿帕奇人，爬出帳篷。這不難，篷布借助繩索固定于插在地上的帳篷杆上。溫內圖是解開了兩根繩索，拉起篷布，才進到帳篷里來的。我鑽出來后再把繩索捆緊。看守一點儿也沒有發覺。 我現在還談不上真正的自由，因為還要通過大部分營地。但是我知道，任何人都不能抓住我。 新月挂在天空，我身在深谷，卻不能看見它。周圍相當亮，我卻看不見一個站崗的人。睡覺的人分成組，一個組睡在一起，很容易避開。我在地上爬行，一刻鐘以后就把最后一組阿亞爾人甩在后面。然后我站起來就跑。 貝督國人覺得非常安全，山口沒有設一個崗哨。我前進了一千步，在八百步的時候就看見了馬，因為在平地比在深谷亮得多。我騎上馬，可以認為逃跑成功了，因為我有一匹馬和溫內圖的精良武器。 我一直向北飛奔。頭一段路月光明亮，我看得很遠，一個鐘頭以后就到了頭几個岩塊。這就是瓦爾的開端。現在要找營地，可是在岩石中間，比在遼闊的草原難得多。我拿起阿帕奇人的銀盒，放了一槍，隔不久又放一槍。當我細听時，大概過了半分鐘，就听到兩槍作為回答，從西邊飛過來的。我選擇了這個方向，很快遇到好几個士兵。他們在營地听到了槍聲，以為溫內圖回來了。他們便開兩槍指示方向。此外，他們還派了人出去迎接他。他們看見是我，而不是他，覺得奇怪，但是我沒有向他們說明事情的原委。我的時間很寶貴，說長了會誤事。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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