| 后一頁 前一頁 回目錄 |
第二天早上，天一亮我們就出發。在松軟的林地上，還看得見烏塔人的足跡，隨著土質變硬，足跡逐漸消失，這對我們沒有什么影響。我們不再去尋找足跡，而是沿著既定方向，盡快地前進。 從綠水湖到圣路易斯公園是下坡路，我們中午就赶到了。它有好几里路寬，好几里路長，放眼望去，整個園林和美好的景色盡收眼底。對于獵人來說，再也找不到這么美的景色了。圓形的公園四面環山，山頂直插天邊，周圍時而是森林，時而是草地，時而是山崖，時而是流水。人們還以為是獵人們出資數百万，用人工修建起來的，而且放養著西部所有可以捕獲到的動物。 以前，這儿生活著成千上万頭美洲野牛，淘金者的子彈射殺了它們。不久前，冒險家們還以這個圣路易斯公園為主要目標。現在，他們离開這儿到石頭山里去了。有人說，山里發現了取之不盡的金礦。我們后來才知道這些情況。現在，我們以為斯賓塞也到過這儿并在瀑布旁邊發現了重要礦源。不過，這個公園也并不是沒有淘金者光顧。淘金者中，最优秀的上山去了，殘兵弱將只好留下來。這些人缺少攀登高峰的力量，在公園里到處游逛，像城市里的二流子一樣，或者在報廢的礦井里刨來刨去，不放過任何一個不勞而獲的机會。 老槍手約我們到心之林去，溫內圖知道那個地方，我們不必尋找，我們的目標是瀑布。 我們整整一個上午都在一個獨特的地區行進，這個地區特別像德國美麗的施瓦本，我們開始還以為是施瓦本搬到這儿來了。中午，我們來到一片小樹林，放馬一小時，把清澈的溪水作為午餐飲料。 還沒有到達那片小樹林，我們就發現一些足跡，是從旁邊過來的，与我們的目的地相同。他們頂多只過去一個鐘頭，馬大約是12至15匹。我們當然停止前進，溫內圖下馬，獨自一人往前走，看看是什么人。他很快回來報告，估計這些人不是杰出的西部人，因為杰出的西部人一般是不到這片森林里來的。要弄清楚這些人的身份，還需要比較長的時間。他的臉上露出罕見的狡黠表情，預示將要發生一件有趣的事情。 “這些人危險嗎？”特里斯柯夫見阿帕奇人面帶微笑，就問道。 “非常危險。”阿帕奇人說著，很快恢复了嚴肅的表情。 “印第安人？” “不是。” “那就是白人囉。多少？” “13個。” “武器好嗎？” “好。只有那個紅种人沒有好武器。” “有一個紅种人？” “一個俘虜。因此，溫內圖才說他們是危險人物。” “他們駐扎在哪儿？离這儿遠嗎？” “在小樹林的那邊。” “他們可能會是什么人？獵人？” “這些白人不是獵人，不是西部人，而是淘金者。特里斯柯夫為什么不問最重要的情況？” “最重要的情況？是什么情況？” “那個印第安人。” “噢，對。可以看出是哪個部落的嗎？” “他不屬于任何部落。” “原來如此。溫內圖認識他？” “認識。我的兄弟們也認識，因為他是我們的一個好朋友。” “一個印第安人？我們的一個好朋友？我猜不著。” “特里斯柯夫可以問哈默杜爾。我看，他猜著了。” 沒有等他問，迪克就搶著回答：“一個不屬于任何部落的印第安人，在圣路易斯公園，我們是他的朋友。特里斯柯夫先生，這很容易猜，這就是科爾馬·普施。” “天吶！我們神秘的救命恩人。白人抓住了他？我們當然要解救他。” “可是，不能馬上動手，”溫內圖說，“我們要裝作根本不認識他，以便更容易得手。” 我當然希望在這儿會見科爾馬·普施，但是不耍讓他以俘虜身份出現。我打算把我以前的猜測和估計作為線索，毫無保留地說出來。我們從小樹林外面統回到小溪邊，即白人帶著俘虜扎營的地方。 他們看見我們，全体起立，端起槍。這些人都是二流子，什么坏事都干，就是不干好事。 “你們好，伙計們。”我向他們打招呼，同時停止前進。“這個營地看起來挺美。我們也想在這儿呆一小會儿。” “你們是誰？”一個人問。 “我們是西部人。” “還有印第安人，這值得怀疑。我們這儿也有一個家伙。他偷我們的東西。他可能是個烏塔人，你們的紅色人也屬于這個部落？” “不是。他們分別是阿帕奇人，科曼伽人，奧薩格人。” “這還差不多，這就沒有什么危險。這些部落都离這儿很遠。我相信，你們不會關心這個紅色小偷的。” 我們想開個玩笑。我仔細打量了這個俘虜，馬上就想到，這是科爾馬·普施。如果我們不馬上把他解救出來，那就是我們最大的粗心，因為捆綁他的方式一定使他感到非常痛。我只給溫內圖一個眼色，他就完全理解了我的意思。我們所有的人都下馬，向他們靠近。這些白人把武器放下，重新坐下來。我們走到他們的近處，槍拿在手里，向他們提出一個問題： “你們知道，先生們，這個人偷了什么東西？” “當然，他是被我們當場抓住的。”剛才那個講話的人說。 “那好。我們向你們作個自我介紹。我叫做老鐵手。這位是溫內圖，阿帕奇人的首領。” “溫內圖？”這個人惊叫起來。“天啦，我們有一個知名度高的客人。我們歡迎你們，非常歡迎。請坐，伙計們，坐下來。告訴我，您手里拿的是亨利槍，先生？背上的槍就是獵熊槍？” “看來你們听說過我的武器，我告訴你們，你們給我印象很好，就是有一點我不喜歡。” “哪點？” “你們把這個印第安人捆綁著。” “您為什么不滿意？這跟您沒有關系。” “跟我的關系大著哩，他是我們的好朋友。別不識相，先生，我用最友好的態度与你們談話。給俘虜松綁！誰舉起槍，誰就被打死！” 我說話的時候，我們所有的槍都對准這些淘金者。他們沒有料到這一招，知道后果會是什么樣子，至少從名字上有所了解，所以根本沒有想到要反抗，只有首領問我： “您是認真的，先生？” “當然。我不開玩笑。” “我們是開了個玩笑，現在想停止了。” 他走到科爾馬·普施面前，給他松了綁。普施站起來，伸展一下四肢，撿起放在地上的槍，從一個白人的腰帶上抽出一把刀，向我們走來，同時說： “感謝我的兄弟老鐵手。這是我的獵槍，這是我的刀子，他們沒有拿我別的東西。我當然沒有偷他們的東西。” “我相信。我的兄弟科爾馬·普施認為，應該怎么處置他們？我們將滿足他的愿望。” “讓他們走。” “真的？” “真的，我在他們手里只有一個鐘頭，他們根本不值得通過一种懲罰來得到重視。我不希望我的兄弟們与他們打交道。” “這個愿望我不敢全部滿足，我必須跟他們講几句話，我們不會留在他們身邊的。我想問問他們，為什么要俘虜一個對他們秋毫無犯的印第安人，并對他進行捆綁。” “我可以對我的兄弟老鐵手說清楚。” “不，我要他們自己說。” 剛才說話的那個家伙用手抓著頭發，狼狽地說： “但愿您不會因為我們沒有抵抗，而把我們當做懦夫，先生。這不是懦弱，而是尊重您這樣的人。我對你們開誠布公地說：我們是淘金者，生意慘淡。這個印第安人一直呆在這個公園里。我們知道，他熟悉這儿的礦藏，可是，他不透露任何情況。我們俘虜他，是為了強迫他告訴我們一個好礦址，然后，我們再釋放他。情況就是這樣。我想，你們不會為此事把我們怎么樣。我們不可能知道，他是你們的朋友。” “夠了，”問科爾馬·普施：“他說的情況屬實？” “屬實，”他回答，“我請求不懲罰他們。” “好，我們寬宏大量。但是，我希望我再也找不到理由對你們行動。凡是想找礦的人，都能找到礦。這就是我對你們最好的忠告，先生們。我請你們在兩個小時之內不要离開這儿，否則，我們的槍將不答應。” 我講話的時候，科爾馬·普施已經騎上馬。他的馬就在淘金者身邊。我們沒有看這些人一眼，就走了，他們是低擋次的人。 為了盡可能遠离他們，我們騎著馬飛奔，找到一個類似那片小樹林的地方，才停止前進，下馬休息。 科爾馬·普施的馬引起了我的好奇。我們在拉什河畔見面的時間太短，沒有看他的馬。這是一匹野馬，体形漂亮，速度快，耐力強，我們一下子就看出來了。 大家都默不作聲地坐著，有這位神秘的紅色人在場，大家覺得拘謹。我吃了一塊肉，把刀插到腰帶里，他也吃完了飯，站起來走到他的馬身邊說： “我的兄弟們幫了我的大忙，我謝謝大家，希望能再見到你們。” “我的兄弟就想走？”我問，“這么快？” “是的，”他回答，“科爾馬·普施像一陣風，必須到他想去的地方去。” “科爾馬·普施為什么怕我們？” “科爾馬·普施不怕任何人，他的任務要求他單獨行動。” 我喜歡看一下溫內圖的眼色，他看出了我的意圖，對我的表現從心底里感到滿意。 “老鐵手的話，我不懂。我要离開，与我的兄弟們告別。” 他抬起頭，做出上馬的樣子。我走到他跟前： “好吧。我只再說一句話：如果我的兄弟科爾馬·普施非走不可，那么，我請我的姐妹科爾馬·普施留下。” 我把兄弟和姐妹這兩個詞都說得很重，同伴們都覺得奇怪。科爾馬·普施很快跑到我面前，几乎拼命叫喊： “老鐵手說什么？我听到他的什么話？” “我說，科爾馬·普施不是我的兄弟，而是我的姐妹。”我回答。 “你把我當作一個婦人？” “不錯。” “你錯了，你錯了。” “我沒錯。老鐵手始終知道他所說的話。” 她大聲叫喊，兩手推開我：“不對，不對，老鐵手這次可不知道他所說的話。一個婦人怎么可能是科爾馬·普施這樣的戰士？” “塔胡亞，伊克韋奇帕漂亮的妹妹從小就會騎馬，槍法好。” 她后退几步，睜大眼睛看著我。我接著說： “科爾馬·普施也留在我們這儿？” “怎么……你知道……塔胡亞，什么……什么……什么……你知道伊克韋奇帕？” “我知道許多許多關于他們的事情。我的姐妹科爾馬·普施有足夠的心思听我講述嗎？” “說，說！”她兩手合在一起，表示請求，并且走到我近旁。 “我知道，伊克韋奇帕也叫瓦瓦·德里克。” “哦，哦！”她叫喊著。 “我的姐妹听過蒂博·塔卡和蒂博·韋特的名字？她知道那個神秘的傳說？” “哦，哦，哦！接著說，說下去，說下去。” “我要轉達兩個小孩對你的問候，他們几年前叫列奧·本德爾和弗雷德·本德爾。” 她的胳膊垂下了，想叫喊，但是沒有叫出來。她慢慢地，慢慢地蹲下身子，兩手捂住自己的臉，情不自禁地哭了起來。 可以想象，我的同伴們听了有多么惊奇，用什么樣的眼光看著這個哭泣者。也許，我對她的堅強程度和自制能力估計過高了。阿帕納奇卡站起來，走到我面前問： “我的兄弟老鐵手提到了蒂博·塔卡、蒂博·韋特和瓦瓦·德里克。這些都是我熟悉的字眼和名字。可是，科爾馬·普施為什么哭了？” “她是高興，而不是痛苦。” “科爾馬·普施不是一個男子？不是一個戰士？” “她是一個婦人。” “哦，哦。” “是的，她是一個女子。我的兄弟阿帕納奇卡可以聚集自己的力量，非常堅強有力。蒂博·塔卡不是他的父親，蒂博·韋特不是他的母親。我的兄弟的父母是別人……” 我不能再說下去了。科爾馬·普施跳起來，抓住我的手，指著阿帕納奇卡叫喚： “列奧……是不是列奧·本德爾……？” “不是列奧，而是弟弟弗雷德·本德爾。”我回答。 她轉身對著他，跪到他的面前，雙手抱著他的腿，抽泣著： “我的儿，我的儿！你是弗雷德，我的儿！” 阿帕納奇卡對我大聲喊叫： “她……真的是我的母親？” “是的，她就是。”我回答。 他抓住她，把她扶起來，看著她，叫喊： “科爾馬·普施不是男人，而是女人。科爾馬·普施是我的母親，我的母親。我馬上愛你，你看看我。” 他跪在她的膝蓋前面，緊緊地抱住她，把頭貼著她的面頰。溫內圖站起來，走開了，我示意其他人跟著我走。我們讓他們兩個單獨在一起。可是，沒多久，阿帕納奇卡回到我身邊，急急忙忙地請求： “我的兄弟老鐵手到我們這儿來。我們不知道，根本不知道，有許多問題。” 他把我帶回到科爾馬·普施身邊，她坐在地上，用期待的眼光望著我。阿帕納奇卡坐到她身邊，摟著她，對我提出要求： “我的兄弟可以坐在我們身邊，告訴我們，用什么方法知道，科爾馬·普施是我的母親，我一直把蒂博·韋特當作母親。” “蒂博·韋特是你的姨媽，你母親的妹妹，年輕的時候叫托克貝拉。” “這是對的，”他母親說，“先生，您看看，您給我們說的是不是都對。如果您講錯了，我會像我妹妹一樣發瘋的。如果我現在認了我的儿子，而他卻不是？請您想想，請您再想想。” 她現在采用白人女子的語言和表達方式。我也放棄印第安人的方式，不稱她科爾馬·普施或“我的姐妹”。我答道： “請告訴我，您是不是本德爾女士。” “我是塔胡亞·本德爾。”她回答。 “我沒有弄錯，阿帕納奇卡是您的小儿子。” “真的，先生？給我證明，請證明。” “您要求證明？您的心難道不是在為他說話？” “是在為他說話。是的，為他說話。我一踏入營地，第一眼看見他的時候，馬上就向著他。我的心向我保證，他是我的儿子，而且擔心他不是我的儿子。我的理智需要證明。” “您怎樣理解證明，本德爾女士？要我給您一張出生證？這個，我可開不出。” “我不是這個意思，但是，應該有其他證明。” “這种證明是有的，可惜我手頭沒有。您想見見您的妹妹？” “想，當然想。” “還有您的妹夫？” “我沒有妹夫。” “托克貝拉難道沒有結婚？” “沒有，婚禮中斷了。” “被您的哥哥帕特雷·迪特里科？” “是的。” “新郎叫什么名字？” “蒂博。” “您的哥哥向他開槍？” “是的，他打傷了他的胳膊。” “那就不可能錯。那個蒂博怎么樣？” “是個魔術師。” “托克貝拉知道嗎？” “不知道。” “您要求我證明。證明是有的，不過，我要在了解了當時的情況以后，才能提供。我對您必須說實話，而現在整個的事情都還是以猜測為依据的。不過，您不要擔心，阿帕納奇卡是您的儿子。我想，您很快還會看到他的哥哥列奧。” “列奧？我的天啦，列奧還活著？” “活著。他甚至就在這個圣路易斯公園里，他找您好多年了。” “這是您知道的，也從他嘴里听到一些情況嗎，先生？” “可惜不知道。我沒有听到關于他的任何消息，沒有半點音訊，甚至不知道他父親死于獄中，母親和伯父也在這种悲慘的地方呆過。” “他知道這些？這是他對您說的？他是怎么知道的？那時，他才几歲。他是听誰說的？” “他沒有對我說過。請您告訴我，他那個蹲監獄的伯父是您的哥哥伊克韋奇帕嗎？” “是的。” “可怕！他，一個傳教士，竟是造假幣的人。” “可惜是。人家有證据，鐵證如山。” “怎么會有三個人被無事判刑？充其量也只有一個被告嘛。” “我的妹夫無數次考慮過，并且安排過，后來也未能為我們進行辯護。” “那是您丈夫的兄弟。” “不是親的，是后母生的。” “恐怕不僅僅是半個兄弟吧？” “不是。他出自我婆婆的第一個丈夫。” “叫什么？” “本來叫埃特爾斯，丹尼爾·埃特爾斯。后來，他跟繼父姓本德爾，叫約翰·本德爾，因為出生后死去的老大叫約翰。” “這兩個名字中，是不是約翰·本德爾比丹尼爾·埃特爾斯用得多？” “是的。第二個名字沒有用過。” “喔，難怪在十字架上，寫的是J．B，而不是D．E。” “哪個十字架？” “您哥哥墳墓上的那個。” “什么？您到過上面的墓地？” “沒有。” “您怎么知道有個十字架？” “一個熟人告訴我的。他看過。” “誰？” “他的名字叫哈伯。” “哈伯？是的。我們認識。他到過那上面？” “是您問我，本德爾女士？是您看見他的。” “我？誰說的？” “我說的。您到過上面，拿出半只羊救活了他，他當時快要死了。” “這是您的猜想，先生？”她笑著說，“那么說，是他告訴您那個墳墓的。” “是的。他的那次講述使我逐漸猜出了事實真相。” “溫內圖一起猜了？” “如果說，他用的是他的默不作聲的無言方式，那么可以說：是的。他的父親是您的兄弟的忠實朋友，他后來突然失蹤了。” “是的，帶著我和托克貝拉。” “我可以打听那次突然失蹤的原因嗎？” “可以。我的哥哥德里克，印第安名字叫伊克韋奇帕，作為基督教徒，他也叫做迪特里科，是個著名的傳教士，卻沒有上過大學。他想彌補這一缺陷，便到了東方。在那之前，我看見過本德爾，他也看見過我，我們互相愛慕。可是，我在成為他的妻子之前，掌握了白人的語言知識和交際方式。我的哥哥為我感到自豪。他不想讓別人知道他去學習的計划。好几個紅色人戰士向我求婚。這些追求我的人要殺害本德爾。這是我們出走的兩個原因。我們沒有告訴別人，我的哥哥上學，我和托克貝拉住旅館。本德爾經常來看我們，有一天把他的弟弟也帶來了。他的弟弟看見我，就不遺余力地挑撥我和本德爾的關系，可是沒有成功。因此，他對我的愛變成對我的恨。本德爾很富，埃特爾斯很窮。埃特爾斯在本德爾開的商店里謀到了一個職位，熟悉了商店里的所有房間和家具。我們結婚的時候，托克貝拉和我們住在一起。埃特爾斯帶進來一個男人，叫做蒂博。不久，我們發現蒂博与托克貝拉戀愛了。本德爾知道蒂博所干的坏事，便不讓他再來。埃特爾斯很惱火，一再故意帶他的這個朋友來。因此，本德爾要埃特爾斯离開商店。埃特爾斯和蒂博就決心報复本德爾。 “我想，蒂博是假幣制造者。” “您的猜測是對的，先生。有一天，警察來找我們。他們在錢柜里找到的不是真幣，而是假幣。我哥哥衣服里還縫進假幣，在我的房間里發現了印版。我們三個都被逮捕。警察給我們看了文書，都是偽造的，但是完全与我丈夫和哥哥的手跡相同。這些文件證明了他們和我的罪行。我們被判了刑，并被引渡。” “本德爾的商店呢？” “由埃特爾斯接管，本德爾無法阻擋。我的妹妹帶著我的兩個孩子住在我出嫁前住的那個旅館。” “可怕。您這樣過慣了自由生活的人蹲監獄。” “哼。他們把我的頭發剪掉，給我穿上囚犯的衣服，關在一個狹窄的房間里。我慘遭不幸，日夜想念自由和复仇。” “這時，蒂博又去找您的妹妹？” “她答應做他的妻子，條件是他釋放我們。他賄賂牢卒，牢卒帶著我哥哥一起逃跑。” “為什么不帶本德爾或您？” “為了金子，我的哥哥找到了一些金礦。他從礦區取了一些金子，在我們結婚那天送給了我們。埃特爾斯知道這件事，所以，他只釋放我哥哥一個人，為的是從他手里或者通過他得到金子。他逃跑的時候，把托克貝拉和我的兩個儿子帶走了，帶到了丹佛，交給牢牢照管，他自己上山取到了金子，用這些錢獎勵了牢牢，并准備以后把本德爾和我營救出來。牢卒用這些錢開設了一家兌換所。托克貝拉和孩子們住在他家。他喜歡這兩個孩子。我的哥哥离開丹佛來營救本德爾和我。他只成功了一半，把我救了出來。本德爾由于失去了幸福和榮譽，病死在監獄。德里克把我帶到丹佛。埃特爾斯破產后，和蒂博也來了。他們把托克貝拉騙來做蒂博的老婆。我們在他們舉行婚禮的那天到達，德里克把花環從新娘頭上扯下來，埃特爾斯和蒂博便來攻擊我哥哥，德里克開槍打中了蒂博的胳膊。” “那不是在教堂？” “不是在教堂，是在托克貝拉的臥室。托克貝拉住在以前的牢卒，現在的銀行家的家里。” “我想起來了，銀行家是不是叫做華萊士？” “不是。您怎么想起那個名字，先生？” “以后再解釋，現在還是您講下去吧。” “托克貝拉為我們進監獄而感到憂傷，生了一場大病，身体虛弱。在婚禮中斷和雙方的爭斗中，她恐懼到了极點，昏倒在地，發高燒，說胡話，并變成瘋癲，亂喊亂叫。直到我的小儿子弗雷德跑到她身邊，她才安靜下來。她非常喜歡他。我哥哥帶她去看了精神病醫生，把小孩也帶去了。沒有他，她不去。德里克、我和列奧都住在銀行家的家里。埃特爾斯和蒂博不知去向。金子用完了，德里克不得不再次上山，我請他帶我去，因為我像一個紅色戰士，會騎馬、射擊。我們走到魔鬼頭，遭到了襲擊。埃特爾斯和蒂博沒有消失，而是隱藏起來，觀察我們的動靜，跟蹤我們，埃特爾斯經常用約翰·本德爾這個名字，就是他，開槍擊倒了德里克。我非常害怕，被繳了槍，并被捆綁起來。劊子手們原以為我們到了礦區，手里有金子。抓到我們以后，知道我們沒有金子，便惱羞成怒，決定不立即處死我，而是慢慢地折磨我。他們把我哥哥放進岩石旁邊的坑中，把我放在他的墳墓上，綁得緊緊的，使我動彈不得。我躺了三天四夜，眼看要死了。正好烏塔部落的印第安人過來，把我解放了。” “少見！接著說。” “這些烏塔人給我吃喝，并且帶著我到處走。他們中間一個叫薩里奇的年輕戰士，想娶我為妻，不讓我离開他。到達烏塔人的牧場以后，我拒絕當他的老婆，他想強迫我。我已經身強力壯，跟他打了一架，并打贏了他。他宁愿放棄我。其他人也不敢要我了，沒有男人想要一個能打敗自己的女人。” “您現在与烏塔人的關系怎么樣？” “他們是我的朋友。薩里奇雖然放棄娶我為妻，但是直到現在還愛我。我要他做什么，他就會做什么。他們那時沒有馬上給我自由，我獲得自由是兩年以后的事。我离開烏塔人以后，立即赶到丹佛。孩子們不見了。原來，埃特爾斯和蒂博找到精神病科醫生，用威脅手段要回了托克貝拉，把她帶走了。她和弗雷德分開的時候，大喊大叫。他們被迫把弗雷德帶走。銀行家帶著我的另一個儿子列奧失蹤了，我向行政長官打听他們的下落。行政長官說，銀行家失蹤几天以后，警察來逮捕他，因為他釋放了囚犯。” “可以設想，他被埃特爾斯或者蒂博秘密告了一狀，但是有人給他通風報信。他赶緊逃之夭夭，并且細心地銷毀了一切證据。” “他确實做得仔細，我找他多年，就是找不到，跟托克貝拉一樣。” “為了讓您放心，我可以告訴您，他用了另一個名字，并且精心撫養了孩子。他，或者說他的儿子，目前住在杰斐遜城。” “真的？您知道此事，先生？” “知道，我到過他家。現在您繼續說吧。” “我很快就講完了。為了尋找儿子，走遍了所有的草原，所有的山谷，到過各個城市，拜訪過許多紅色人，都毫無結果。我不可能以女人身份做這种事，就女扮男裝。直到現在，我還是個男人。在所有的努力都失敗以后，我絕望地返回魔鬼頭。上帝的手又一次把劊子手推到作案場所。我不知道，因此把這個公園的天空當成了我的帳篷。劊子手們還沒有來，可是他會來，他會。我相信，他會感到痛苦。他還不至于死去，因為上帝是公正的，會把他帶給我，以便我与他有個了結，他將得到應有的懲罰。” “他如果來，您認得他嗎？” “認得。” “但是，時間過去了很多年啊，本德爾夫人。” “我認得他，我認得他，不管他變得多么厲害，我從他的牙齒可以認出他。” “從他上排牙齒的兩個缺牙？” “哎呀，您知道？您也認識他？” “我不認識他。如果硬要說我認識他，那就意味著，我對他的猜測是正确的。您的儿子列奧對我講過那兩顆缺牙。” “列奧？您真的和他談過話？” “是的。” “在哪儿？” “在這儿，在圣路易斯公園。如果您不是今天來，而是明天或后天來，您能見到他的。如果一切都不騙我的話，上帝正在驅赶著劊子手向您的手中走來。他正前往他的戰場。蒂博帶著托克貝拉和埃特爾斯走在他們前面。另外，我還可以告訴您，那兩個人當時帶著托克貝拉和弗雷德從丹佛出來以后，走了哪些路。” “您打听了那件事？從誰那儿？” “從溫內圖和馬托·沙科那儿。” “先生，告訴我。” “他們去找了奧薩格人，不僅騙走他們一年的狩獵收成，而且殺死了他們的几個戰士。然后，他們分道揚鏢。蒂傅帶著您的妹妹和孩子找到了柰伊尼部落的科曼伽人。他在那儿不得不喬裝打扮，因為他的罪行已經暴露。他在埃斯塔卡多草原的邊緣飽受折磨，面臨死亡。溫內圖父親發現了他，把他救了。” “關于這方面的情況，我必須詳細了解。這兩個人必須向我交待清楚。” 她站起來，想走。 “等一等，本德爾夫人。”我請求她，“他們可以在路上講給您听。我們不想耽誤時間，必須向魔鬼頭前進。您是不是想与我們分開，單獨行動？” “不，不，我留在你們中間。” “那我就去叫同伴們集合。” 科爾馬·普施對這一帶的路比溫內圖還熟。她和溫內圖、阿帕納奇卡、奧薩格人走在前面。四人邊走邊談，我沒有必要插進去，而是跟在他們后面。皮特和迪克這一對好朋友与特里斯柯夫跟在我的后面。哈默杜爾對那個神秘的印第安人原來是女身感到惊奇，激動不已。我听見他在后面說： “誰見過，一個男人原來是女的？我們對科爾馬·普施的勇气和計謀沒法不佩服，更了不起的還是，她是一個印第安女人。你說呢，霍爾貝斯，老浣熊？” “沒的說。”大個子回答。 “沒的說，壓根不說，這才是對的。誰愿意听別人說三道四？從現在起，我認為，什么事情都可能發生。現在，就是我的老皮特變成了女人，我也不怕。” “我可沒想入非非，老迪克。” “你想不想，對我來說無關緊要。要緊的是，有朝一日，我突然發現你是個喬裝打扮的女子，你怎么對付？” “我馬上嫁給你。” “不先問我一下？” “婚禮一過，我馬上就与你分手。” “那我就再也不委身于你了。” “我們倒要瞧瞧。你想想，我沒有正确的理由，會提出离婚嗎？” “理由肯定是沒有的。” “多得不得了。” “說出一條來！” “營養不良，這就是一條。” “你的樣子像營養不良？” “不是我，是你。我承認，我無力養活我的妻子。誰要是不相信，我就把你給誰看。誰要是看完以后還認為我沒有給你吃的，就可以用框子把你框起來，作為夢幻畫挂在牆上。” “我要是不丰滿，就長高。” “高個女子對我有什么用？我根本不能給她‘洗頭’。你知道我說的意思？” “知道。” “這种方法有時對你非常有用，老浣熊。你有時是這樣的，根本不知道怎么對付你。” “只要想想母灰熊的孩子就知道了。你這個胖子与灰熊鬧著玩，就好像与他剛放學回家一樣。今天，從你的皮上還可以看出你當時起著什么作用。” “不論是你還是我与熊玩，這都無關緊要。要緊的是：玩了。我不能理解，你為什么离開婚姻話題，談起這种作用來了。還不如談些更好的事情，例如，我們与‘將軍’玩什么，如果他落到我們手里的話。” “我們付給他同樣的錢幣，他也被綁在一顆樹上。我認為，他會賺很多。” “我當然承認你說得對。我會特別高興地幫忙，為他劈開一道樹縫，把他捆綁在里面，讓他一直呆著，他在里面將會比老華伯唱得更好听。老華伯是唱了自己歌曲的可怜的魔頭。” 這兩位朋友的公正意識，与《舊約全書》，与信奉伊斯蘭教的貝督因人的沙漠法的要求，是一樣的：以牙還牙，以眼還眼，以血還血。除哈默杜爾和霍爾貝斯以外，我們中間沒有一個人是不想与這個所謂的“將軍”算總賬的。我毫不怀疑，他就是他們多年尋找的丹尼爾·埃特爾斯。我還沒有看到他的缺牙，但是我不會弄錯，因為他有假牙。假牙，在古埃及就有。大家都沒有想到這點，連老槍手也沒有想到這點，這使我感到奇怪。 后來，我被科爾馬·普施叫去。可以說，在這次旅途中，談了這么多的話，講了這么多的故事，提了這么多的問題，作了這么多的回答，這是罕見的。中午一晃就過去了，夜幕又降臨了。我們還沒有打算停止前進，月光還能照亮半個小時。我們還可以走一段路。 山谷的路起伏不大，這是圣路易斯公園附近地形的特色。我們發現一些足跡，是從旁邊過來的，与我們的方向相同。調查表明，足跡是三匹馬踏出來的，馬過去最多不過一個鐘頭。我馬上想起了巫醫帶著妻子和一匹馱馬。溫內圖的看法与我一致，他朝我使了個眼色。 我們催馬前進，默不作聲。溫內圖從馬鞍伸出身子，把頭接近地面觀察足跡，十分鐘以后，足跡不見了。月亮開始照著地面，但是光線太弱，肉眼分辨力低。我和溫內圖下馬，牽著馬走在前面，每隔一段時間伏到地上細看足跡。月亮快下山了，我們停下來扎營。 我們在考慮這個問題的時候，聞到了燒焦的味道，是一陣輕風吹過來的。火肯定剛剛生起，否則，我們早就會有所覺察。我們請同伴們等一等，自己輕輕地向前走，沒多久，就看見谷底右邊一個樹蔭濃密的小河灣旁邊，生起了一堆火。我們伏在地上爬行，到來火堆旁邊，看見火邊有三匹馬和兩個人。這兩個人我們認得的。溫內圖對我耳語一聲： “巫醫和他的妻子，我們把他抓住。” “我听我兄弟的。” “我們如果抓住他，拖著他走，他還可能逃跑，干脆捆綁。” 我們輕而易舉地潛伏到他們身邊，沒有被發現。女的在吃飯，男的躺在草地上伸懶腰。 “馬上動手！”溫內圖輕輕說。 我們一躍而起，扑到他身上。他叫喊一聲，頭上挨了我兩拳，便安靜下來了。我們用他自己的套索把他捆綁起來。溫內圖去接同伴們，因為在這儿過夜比較舒服。同伴們來了以后，這個女子不理睬我們，看見我們捆綁他的丈夫，也不說話。阿帕納奇卡牽著母親到火邊，指著那個婦人說： “這就是蒂博·韋特—埃倫。” 埃倫是托克貝拉作為基督教徒的名字。 科爾馬·普施默默地看了這個婦人很長的時間，然后深深歎息： “這是我心愛的，我美麗的托克貝拉？” “就是她。”我強調說。 “上帝，上帝，我們民族美麗的女儿變成了什么樣子。我肯定也完全變了。” 她們兩個過去都是美麗的，可是年齡不饒人，荒郊野岭的生活和瘋癲病扭曲了“天空”（托克貝拉也叫做“天空”）的面貌。這兩姐妹需要時間互相重新認識。科爾馬·普施想坐到她身邊，与她交談。但是溫內圖說： “我的姐妹可以回避一下。蒂博·塔卡還沒有恢复知覺。我們不能讓他一醒來就發現誰在場。樹后面是個藏身之所，請你們往那邊去。” 他的話也是針對其他人的，大家都按他的要求行事。 沒多久，蒂博·塔卡動起來了，睜開眼睛，一下就認出我們，少不了發出几聲叫喊： “阿帕奇人！老鐵手！噢，噢，噢。你們想對我怎么樣？我礙著你們什么事啦？為什么要捆綁我？” “不要叫喊什么‘噢，噢’，”我回答，“也用不著扮演印第安人了。魔術師蒂博的印第安人戲該收場了。” “該詛咒的，你們說什么魔術師？” “是的。魔術師，弄虛作假者，小偷，騙子，強盜，造假幣者，殺人犯，等等。听著，這一系列愛稱，對你再适合不過了。” “你將受到我的咒罵。” “呸！你大概是想知道我們再次捆綁你的原因吧。我告訴你，你不能按時去參加約會了。” “約會？瞎說。在什么地方舉行？” “在魔鬼頭。” “什么時候？” “9月26日。” “你經常喜歡說謎語，我已經有所領教，可是，我根本不會去猜你的謎底。” “我還不說9月26日，而說圣西普里安節。這樣，你就好懂了。” “西普里安？這個圣人跟我有什么關系？” “你將在以他的名字命名的節日里，在魔鬼頭聚會。” “誰說的？” “埃特爾斯。” “混蛋！”他大叫一聲，“我不認識埃特爾斯。” “他認識你。” “他也不認識我。” “不認識？他可是寫了信給你的。” “信？我不知道。” “用皮子寫的信，字用朱砂染了色，不是嗎？” “活見鬼！我不知道什么信。” “信就放在你的馬鞍里面。” “間諜！你搜查了我的東西，什么時候？” “我想搜的時候。根据我的估算，你提前一天來到魔鬼頭，所以把你稍微捆了捆，使你停停步。你這么急急忙忙赶路，是為什么？我算得不對嗎？” “我要你和你的圣西普里安統統滾蛋。” “我相信你有這樣一個美好的愿望，可惜我不能滿足你的愿望。否則，我會去別的地方。告訴我，瓦瓦·德里克到底是誰，你的夫人有時提到這個名字。我很想听到你的回答。” “你問她自己吧。” “沒有這個必要。瓦瓦是莫奎語，所以我猜測她是個印第安女人，意思是指她的兄弟。” “我不反對他。” “我恰恰認為你是反對她的兄弟的。” “你愛怎么想就怎么想。” “反對他和本德爾一家。” “活見鬼！”他恐懼地叫喊。 “請不要激動。你對這個家庭大体上了解多少？有人正在尋找一個叫弗雷德·本德爾的人。” 他嚇了一跳，沒法回答。 “据說，這個人是被你拖到奧薩格部落去的。你与他們有一筆賬要了結。” “一筆賬？我不知道。” “你与那位著名的‘將軍’做了一筆毛皮生意。這筆生意他要是做不成，你可能要掉腦袋。” “我不認識‘將軍’。” “你還利用這個机會，和他一起，殺死了几個奧薩格人。” “你幻想連篇，先生。” “噢，不是幻想。你知道，馬托·沙科在我這儿。他已經看見你了，但沒有吭聲，因為他不想干扰我們的游戲。” “你去玩你的游戲吧，讓我安靜安靜。我跟你沒有關系。” “別客气嘛，我們玩游戲，不能沒有你，你是主角。我先給你看一些人。” “誰？” “一個印第安人，我想知道你是否認識他。請仔細看！” 我向科爾馬·普施示意。她走到他面前。 “你仔細看看他。”我要求蒂博，“你是認識他的。” 他們倆人眼光對峙。蒂博心中浮現出想法：我看著他，他是不會說的。 “如果我說話，你也許會認識我。”科爾馬·普施說。 “活見鬼。”他叫喊著。“這究竟是誰？” “想起來了？” “沒有……沒……有。” “那就想想魔鬼頭吧，你与我是在那儿分手的。” “唉呀，死人复活了？不可能。” “是死人复活，我不是男子漢，而是女人。” “不可能，絕對不可能，塔胡亞，塔胡亞·本德爾……” 他閉上眼睛，安靜地躺著。 “您還認得他？”我問科爾馬·普施。 “第一眼。”她點頭。 “您想繼續和他說話嗎？” “不，現在不。” “和您的妹妹？” “好。” 蒂博認為是死人出現在自己面前，心惊膽戰。 科爾馬·普施走到她妹妹面前，我特別好奇，想看看那個瘋子怎么反應。 “托克貝拉，親愛的托克貝拉。”科爾馬·普施抓住妹妹的手，呼喚著，“你認識我嗎？你認出我來了嗎？” 女人不回答。 “托克貝拉，我是你的姐姐，你的姐姐塔胡亞。” “塔胡亞！”瘋子輕聲地說，但是沒有表情。 “看看我，看看我。你一定會認出我的。” 她沒有抬頭。 “說出您小儿子的名字。”我對科爾馬·普施耳語。 “托克貝拉，听著！”她說。“弗雷德在這儿，弗雷德·本德爾在這儿！” 瘋子眼光開始向上，長時間地看著她，可惜不理解，只是重复著這個名字： “弗雷德·本德爾，弗雷德·本德爾。” “認識埃特爾斯，丹尼爾·埃特爾斯嗎？” 她搖搖頭，回答： “埃特爾斯……埃特爾斯……惡人……很凶惡的人。” “他殺死了我們的瓦瓦·德里克？听得見嗎？瓦瓦·德里克？” “瓦瓦·德里克？在哪儿？” “他走了。但是我在這儿，你的姐姐塔胡亞·本德爾。” 女人的眼里有了一點點生气。她問： “塔胡亞·本德爾？塔胡亞·本德爾？那是……我的姐姐。” “是的，你的姐姐。看看我，看看我，看認不認識我。” “塔胡亞……塔胡亞……托克貝拉，托克貝拉，托克貝拉是我，我，我。” “是的，你是托克貝拉。認識弗雷德·本德爾和列奧·本德爾嗎？他們是我的儿子。” “弗雷德·本德爾……列奧·本德爾……弗雷德是我的，我的，我的。” “是的，他是你的，你愛他。” “愛……非常愛。”她點頭，并且友好地笑了，“弗雷德是我的孩子，在我的怀抱里，在我的心上。” “你給他唱搖籃曲。” “搖籃曲，是的，搖籃曲。” “然后，我們的瓦瓦·德里克帶著他和列奧來接你，到了丹佛。听見我說話嗎？瓦瓦·德里克把你們帶到了丹佛。” 這個名字引起了她的回憶，但不是愉快的回憶。她悲傷地搖搖頭，把手放到頭上說： “丹佛……丹佛……我的……” “想想，想想，看著我，看著我。” 她把兩只手分別放在頭的兩邊，用雙手轉動頭部，使瘋子看著她，補充說： “看著我，說出我的名字，現在就告訴我，我是誰。” “我是誰……我是托克貝拉，是蒂博·韋特—埃倫。” “你是誰？” “你是誰，你，你？”她看著她的姐姐，眼光里面有了知覺和意志，并且回答：“你是……你是一個男人，是個男人。” “天啦，她不認識我，她不認識我。”塔胡亞抱怨說。 “您對她要求太高了，”我說，“等到出現一道明亮的眼光的時候，就有希望讓她有記憶，現在還為時過早。” “可怜的托克貝拉，可怜的妹妹。” 她把她的頭放到自己胸前，撫摸著她布滿皺紋的面頰。這种愛撫對于這個不幸者來說，是破天荒第一次，她又閉上眼睛，臉上現出聚精會神的表情。但是，這种情況沒有持續多久。她的注意力很快消失，讓位于空虛的心靈，恢复了常態。 阿帕納奇卡向他的母親彎下腰，問： “托克貝拉年輕的時候漂亮嗎？” “非常漂亮，非常。” “那時，她的精神總是飽滿？” “是的。” “她幸福？” “像草原上的花朵，陽光吻著她面部的露珠，她受到全部落的寵愛。” “誰奪走了她的幸福和她的靈魂？” “蒂博，就是被綁在樹上的那個人。” “不對。”蒂博听得見每一句話，他大聲說，“我沒有讓她變瘋。是您的哥哥在我們分手的時候，使她瘋癲的。您要指責他，不要指責我。” 這時，馬托·沙科站起來，走到他面前說： “你這個狗雜种，你敢否認！我不懂得白人怎么感覺，怎么互愛。但是，我知道，如果你從沒有碰過這個婦人，她是不會喪失神志的，而是會一直過幸福的生活。她的眼神引起我的同情，她的臉色讓我痛心。她不能控訴，不能得到公正。我宁愿代替她受苦。你承不承認，我們把你當做客人的時候，你騙了我們？” “沒有。” “你是不是殺死了我們的戰士？” “沒有。” “好哇！你馬上就听到，我將怎樣回答你這种否認。” 這位奧薩格人走到我們面前，問： “我的兄弟們為什么要帶這個人到魔鬼頭去？上面需要他？” “不需要。”溫內圖回答。 “那就請你們听听，馬托·沙科對你們說什么。我和你們一起來，是為了報仇。我們抓到了蒂博·塔卡，也會抓到‘將軍’。到今天為止，我沒有說什么。現在我知道，我不能得到‘將軍’，因為其他人的仇比奧薩格人的仇更大。因此，我想得到這個蒂博·塔卡，我也必須得到他，而且是立即。我不想殺死他，不想用打狗的方式。我看到了你們的做法。你們給應該死去的人以生存的机會。蒂博·塔卡雖然屬于我，我還請求你們討論一下，把他交給我，他就可以和我斗，可以還手。如果你們不同意，想保護他，那我對不起，就開槍把他打死，而不征求你們的意見。我給你們一刻鐘時間考慮。我的話完了。” 他的要求提得突然，肯定是非常認真的。我們相信他每句話都會兌現。事情很簡單，我們如果不允許他戰斗，蒂博一刻鐘后就成了一具尸体；如果允許，他就可能自衛而救出自己的生命。我們商討的時間很短，只花了五分鐘，就決定讓他們戰斗。蒂博當然拒絕。可是，他又擔心，這個奧薩格人真的會開槍打死他，只好同意。在武器方面，馬托·沙科很慷慨，讓他的敵人挑選。選擇的是子彈。根据溫內圖的命令，雙方各打三槍，不能多打一槍。射擊要同時進行，而且是相距50步。 我在山谷外面划了這樣一段距离，每端點一把火，把目標照亮。我們松開蒂博的雙手。他的腳上仍然綁著一根皮帶，不過他站得還是很舒服，并可以慢慢走動，但是逃跑不了。接著，我們把槍給他，給他三顆子彈，并把他帶到場地上。我們所有的人當然都在場。那個婦人坐在火邊。 溫內圖發出信號，雙方几乎像一個人一樣射擊，都沒有擊中。蒂博發出了嘲笑的聲音。 “不要笑，”我警告他。“你不了解奧薩格人。你臨死前有沒有什么愿望？有沒有要我們履行的任務？” “如果我被打死，你們所有的人也都去見魔鬼。” “想那個婦人嗎？” “你想她吧，她与我再也沒有關系了。” “好。最后一個問題：‘將軍’是不是丹尼爾·埃特爾斯？” “問他自己吧，別問我。” 他又端起槍。溫內圖發出信號，槍響了，蒂博用手捂胸口，倒到地上。溫內圖彎腰檢查了他的傷口。 “就像在兩步之內一樣，正中心髒。他死了。”他說。 奧薩格人慢慢走過來，看了看他，無聲無息回到篝火邊坐下。我們又挖了一個墳墓，哈默杜爾和霍爾貝斯承擔了這項工作。女人并不知道她成了寡婦，她的損失無論如何小于她的所得。 我們安靜地過了一夜，沒有什么事情發生。早上，我們又像昨天一樣，很早動身。阿帕納奇卡走在他母親身邊，說了許多話。不過，談話都很簡單。他表現得很拘謹，他曾經把蒂博·塔卡當做父親。蒂博·塔卡這种死法，對他來說并不是無關緊要的。榮譽感使他產生一种壓抑情緒。 根据判斷，我們現在到了一個新的起點。旅途越來越危險了，因為，“將軍”可能在我們的必經之路上設置了許多陷阱，許多地方适合于埋伏。不過，并沒有發生伏擊事件。他可能沒有料到我們今天就來了，也可能是他在等待時机，沒有打算馬上采取行動。 因此，我們要爭取在傍晚赶到瀑布附近。這個瀑布，就是圣路易斯公園瀑布，它与瑞士勞特布倫山谷水花四濺的著名瀑布有相同之處，不同的是，這儿的山沒有勞特山高，而下瀉時所飛濺的水花卻強兩倍。山頂上森林密布，深谷里林木茂盛，大樹枝葉像傘一樣支撐在亂石坡上。當夜幕降臨在我們周圍的時候，我們到達了這把傘下。 “往魔鬼頭的路怎么走？”我問科爾馬·普施，“我們要在那儿尋找烏塔人。” “從這儿向左，通過森林，山非常陡，”她回答了我的問題后問道，“烏塔人會給你們添麻煩嗎？” “不會。不過，我們得知道他們在哪儿。” “到今天為止，我還屬于他們，可以和他們談話。只要我在你們身邊，你們就不必怕他們。” “我剛才說過，我們不怕他們。我也不想要您調解。” “為什么？” “他們親口許諾過，要對我們進行報复，并且把將軍’請來助陣。他們是兩股力量對付我們，而您只能用您的影響解決一股力量。最好的辦法是長時間談判，通過談判，‘將軍’可能無法逃脫我們。所以，我們宁愿完全依靠自己的力量。” “原來如此。我了解這片森林和每座山崖，我給你們帶路好了。” 她走在前面，我們按印第安人的行軍方式，跟在她后面。大約半個小時以后，天黑了，外面可能剛剛是黃昏，森林深處卻一團漆黑，我們只好牽著馬步行。時間過得很慢，路好像無窮無盡。好不容易听到前面有馬的嘶叫聲，我們才停止前進。 誰的馬？我們一定要弄清楚。同伴們必須原地不動，我和溫內圖按照慣例，繼續向前走，沒多久，我們前面就亮了起來。森林到這儿結束。我們走了几步石頭路，看見一條非常陡峭的羊腸小道。這應該是通往魔鬼頭的路了。這條路与森林之間，有一片開闊地，上面躺著我們熟悉的烏塔人。他們的哨兵站在岩石台階上面，那是我們到魔鬼頭去的唯一通道。他們知道這一點，便在這儿安營扎寨，阻擋我們。這是目光短淺的人，其實，他們應該想到，我們不會直接落入他們的手中，而會想方設法避開他們的崗哨。 我們沒有看到要找的“將軍”，卻看見另一個不屬于他們部落的人，即我們的老槍手。這就是說，出現了我們所想象和所預言的情況，他們又把他抓住了。他連一個短短的夜晚都不留，一定要离開我們，我現在對他很生气。 “他被綁在樹上，和上次一樣當了俘虜，”我說。“我的兄弟可以等我。” “老鐵手要上哪儿？”他問。 “我去接同伴們。” “為了解救他？” “是的，如果阿帕奇人首領不參加，我自己跳到紅色人中間去，這個故事必須結束了，我不想再偷偷地爬行過去。” “溫內圖愿意參加。” “那我們就去把馬藏好再來，你暫時留在這儿。” 我赶緊回去，一定要在天黑之前做好我們想做的事情。 我很快找到了一個适合藏馬的地方，派特里斯柯夫看守。我回到溫內圖身邊的時候，想出了一條計策，我們几個人拉開距离，組成一個半圓，包圍紅色人。我再也忍耐不住了，不能不發一次脾气。好心的、考慮周到的溫內圖沒有阻擋我。 烏塔人首領坐在俘虜的旁邊。紅色人安安靜靜，沒有人說話。我們兩人突然到了他們的后面。溫內圖一個箭步上去，就剪斷了老槍手的繩索。我用一只手卡住他們首領的脖子，另一只手握成拳頭揍他的頭，打得他身子一縮。印第安人紛紛跳起來，去拿起武器，但是我把槍對准他們首領的頭，對他們叫喊： “馬上安靜，否則我一槍打進薩里奇的頭。” 他們不吭聲。 “不許動！”我接著說，“只要有一個人把槍對准我們，你們的首領就沒命了。如果你們保持和平，他和你們都沒有事。你們已經被我們包圍，我們可以把你們統統消滅。科爾馬·普施要告訴你們，我們不會這么做。” 被點名的人從樹后出來，烏塔人對她的露面反應平靜。她向他們介紹了形勢，要紅色人暫時交出武器。這使我們感到高興。她的影響确實比我想象的大。我們把首領綁起來。 我們的第一件事當然是打听“將軍”的下落。烏塔人說，他到魔鬼頭去了，要中午才能回來。我馬上派奧薩格人深入到山路中間，監視這個道格拉斯一埃特爾斯，防止他襲擊。這個人一定會從那儿回來，因為据科爾馬·普施說，沒有別的路可走。 烏塔人首領蘇醒過來的時候，看見老槍手自由了，自己卻被綁著。我爭取他為我們服務。科爾馬·普施坐在他身邊，給他作解釋，把“將軍”對她所犯的罪一五一十地講給他听。我已經讓她吃了定心丸，認定這個“將軍”就是埃特爾斯。她還告訴首領，“將軍”是她當時椎一的盟友，卻殺死了她的哥哥，并且把她綁在她哥哥的墳墓上。她的這些話，為她本人和我們做了大部分工作。她受我們的委托通知首領，我們來這儿的目的，是為老華伯和歹徒們的令人恐怖的死亡報仇的。為了免去這次報复，他們要与“將軍”一刀兩斷。烏塔人首領為了讓我們听見，大聲宣布： “如果你們向我們保證不報复，我們將不再保護他。但是，我們答應過做他的兄弟，并且与他抽了煙斗，所以，我們不能成為他的敵人。我們只能同意照我們的方式辦事：我們現在馬上离開這儿，穿過森林到公園里去，明天遠走高飛。你們將是這條路的主人。他一定會從這條路回來，你們可以抓住他，愛怎么辦，就怎么辦。薩里奇說完了。” 溫內圖和我都不敢相信他，可是，科爾馬·普施站在他一邊。這樣，我們也就不再多加考慮，同意了他的建議。不到半個鐘頭，他們就牽著馬，打著火把，消失在黑暗的森林里。我們派科爾馬·普施跟他們走了一段路，她回來說，烏塔人真的走了，沒有打算從背后襲擊我們，我們熄滅篝火，在口子上通夜設崗哨，然后躺下睡覺。我們沒有問老槍手，他看來不想把被烏塔人俘虜的經過告訴我們，我們也不想通過問話傷他的心。 我們等了整整一上午，“將軍”沒有來。我們擔心被烏塔人騙了。他很可能沒有到魔鬼頭去。不過，我們沒有辦法，只能往上面走。 在這條路上騎馬，是非常難的，正如哈伯所描述的那樣。石縫路特別窄，不是一線天，就是懸崖絕壁，我們不得不特別關照馬。科爾馬·普施走在前面當向導。兩個鐘頭以后，她告訴我們，只有半個小時了。她的話還沒有講完，我們前面傳來一聲喊叫。一個騎馬的人拐了一個彎，朝我們走來。他就是“將軍”。他的第一聲叫喊是針對我們的向導的，他的目光盯著她。然后，他看見了跟在后面的我。 “千刀万剮的老鐵手！”他喊叫著。 他旁邊正好有回旋余地，掉轉馬頭就消失了。 “跟著他，快，快！可以騎馬快跑。”我向科爾馬·普施叫喚。“他如果逃脫，我們就再也找不到他了。” 她揚鞭催馬，開始了一場生死追捕。我現在回想當時的情景，還感到后怕。我們拼命追赶，但是他的馬特快，時隱時現，因為路時直時曲。溫內圖跟在我后面。不到一刻鐘，我們過了一道關口，路忽然開闊。“將軍”往右拐，科爾馬·普施尾隨其后。拐彎時，她對我們說： “几個人向左拐，包抄他。” 我便向這個方向拐，指著溫內圖： “你向右，我們兩個足夠了。” 根据科爾馬·普施的指點，兩條路肯定在一處匯合，逃亡者必定受到我們的夾擊。我又進入岩石狹谷，地勢越來越高，為了對付緊急情況，槍始終端在手里。 前面左側是一個深淵，右側有一個回進懸崖的陡峭的自然通道，几乎是筆直的。我听見一陣馬蹄聲，前面的彎道上轉出一騎馬人，就是“將軍”。他看了看旁邊的深淵，看見我手里端著槍出現在他面前，發出可怕的詛咒，他的馬還在飛奔，人已經從馬上向下翻滾，跳到通道上。我可以對他開槍，但是沒有，我想捉活他，溫內圖和科爾馬·普施也出現了。 “他在這上面，”我大聲喊叫，“過來，過來。” “這就是魔鬼頭，”科爾馬·普施說，“再沒有路了。他是我們的。” 現在，我們開始向上攀登。我們如果是羚羊獵手，一定會感到榮幸。“將軍”在我們前面不遠。他的槍妨礙他往上攀登，他把槍扔了。我只帶了一支槍，獵熊槍放在下面了。我們越攀越高，通道越來越窄，再往前就沒有路了，側面有一塊大石板。“將軍”上了石板，繼續向上爬，我跟在他后面。石板不是很穩，有點搖晃，因為石板到這儿斷了，斷縫有一個人長。逃亡者挺而走險，一縱身跳過了斷縫，到了對面的石板上，可是，對面石板与山崖的連接并不牢固，受他一碰，就從懸崖上向下滾，連同“將軍”一起掉進了深淵，我赶緊轉身往回走。 “往回走吧，他掉下去了。”我對他們兩人說。 我們同樣匆忙地往回走，不久看到了同伴們，他們站在一堆掉下來的亂石上。那塊石頭還帶著許多大得多的、牢固得多的石頭，一起往下掉，撞裂成碎石。“將軍”躺在一塊大約四千斤重的較大的石塊下面，上身從肋骨開始，衣服被扯得精光，下身被壓在石頭下面，變成了肉泥。他沒有任何感覺，失去了神志。 “天啦，”我說，“与老華伯一個樣，下身被壓在底下。多么相同的報應！” “這儿，您看這儿。”科爾馬·普施指著崖壁說，“那是什么？那是我用手抓出來的字？” 我們看見几個人像，他們之間有一個十字架，十字架底下有几行字： 帕特雷·迪特里科為了給他的妹妹E．B．報仇而被J．B．殺害。下面是一個太陽和字母E．B。 我的背上頓時發冷，便問科爾馬·普施： “這就是石墓？” “是的。這些字是我的名字E．B。E表示埃米莉，是我的基督教名。這個男人正好躺在我哥哥墓上，正好是我被綁的地方，我在這儿和他戰斗，把結婚戒指丟失了。” “一個結婚戒指？是這個嗎？” 我從手指上取下戒指，遞給她。她讀著里面的文字，歡呼起來： “E．B．5．Ⅷ．1842，是的，就是，是我的戒指。我又得到我的戒指了。您是從哪儿得到的，先生？” “從‘將軍’手里取下來的。他在埃斯塔卡多草原邊上的赫爾默家里挨了50棍。” “巧合，巧合。” “是巧合，”老槍手說，“要是不在這儿認識到上帝存在，是不會相信的，也是學不會祈禱的。這种人將永遠消失。我多年不相信上帝，也沒有祈禱，現在學會了。” “賞賜馬上就會有，”我說，“您現在終于老實地告訴我，多久沒有祈禱了。” “我的養父華萊士對我講述了我家的不幸，從那時起，我就沒有祈禱過。我一直在尋找我的母親、母親的哥哥和妹妹。” “您現在為什么上這儿來？” “華萊士寄給我一封信，約我9月26日到魔鬼頭來，要我不告訴任何人。” “這封信肯定是‘將軍’從這儿發出的。他在草原認識了您，對您進行了研究，想把您毀掉，于是把您騙到這儿來，很可能要謀殺您。” “這個‘將軍’？他与這些事有什么關系？” “這個‘將軍’就是您要尋找的丹尼爾·埃特爾斯。” “埃特爾斯？天吶！是真的？” “真的，我可以馬上向您證明。您也有一雙西部人的好眼睛。您看看他的嘴，嘴是張開的，這儿！” 我指著這個粉身碎骨的人的嘴，拔掉假牙的顎托和上排的兩顆牙齒。 “這是假牙，”我接著說，“您看見這儿缺的牙嗎？” 多么奇怪！我沒有讓任何人講話，接著說下去： “我說過，對您的長期奔波的賞賜已經有了。您叫列奧·本德爾，這是您的母親。” 接下來的場面是難以描繪的。大家擁擠到我的身邊，提問，握手，我跑掉了。后來，一聲長長的、可怕的慘叫把我召了回來。丹尼爾恢复了知覺，叫聲是他發出的。他听不見了，不能和別人說話，只是一個勁地叫喊，咆哮，呻吟，歎息，不能自己。我們只有遠离他，幫助是無濟于事的，因為那塊大石頭誰也搬不動。他只好死在那儿。此情此景，与他殺人時的情景無异。后來，他咬緊牙關，用難以形容的野獸般的目光凝視著我們。 “埃特爾斯，你听見我的聲音？”我問。 “老鐵手，你這該死的！”他回答。 “你有什么愿望嗎？” “你這條狗，咒死你。” “死亡抓住了你，我想為你祈禱。” “祈禱？哈哈！你不想……” 他的話是令人厭惡的，沒有人味的。 盡管如此，我還是繼續問，提醒他，告誡他。他只是咒罵，胡亂回答。為了不听到最難听的話，我們走開了。他繼續咆哮，肯定是疼痛難忍，可是，這些仍然不足以使他感到悔恨。 我們把營地扎得离他遠遠的，听到的好像遠處的野獸的嚎叫。我們在那儿講了很多很多的故事，天南海北，下午，晚上，通宵。大家還提出很多問題，猜了不少謎語。但是，他們能夠解開的謎語和回答的問題，很多都是妖魔鬼怪的，使大家不敢再問。我們晚上和夜間也去看看埃特爾斯，得到的回答都是謾罵和嘲笑。到了早上，我們發現他死了。但是這种死不像一個人的死，我們找不出可以比擬的例子，既不像瘋狗，也不像最低等的動物。我們讓他躺在那儿，壘起了一堆石頭。上帝會寬恕他的靈魂嗎？ 親愛的讀者，結束了嗎？我知道，你想詳細了解每個人的結局。我要是都告訴你，那就有點過早，就沒有興趣在下几集中對他們作詳細敘述了。關于托克貝拉，你可以放心，她的瘋病變成了一种多愁善感，但是，這并沒有妨礙她与周圍的人交往和對他們的同情，她的神志恢复了。 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||