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星期二夜里，特德·哈里曼提早報告完執勤情況，想在离開警察局之前和埃德加·麥迪遜副巡官談話。為了縮減開支，他們不再給副巡官指定一名警衛，而麥迪遜副巡官通常8點离開辦公大樓。站在副巡官辦公室門外，哈里曼說：“你能給我几分鐘嗎？” “我正要下班。”麥迪遜告訴他。“你要說什么，特德？” 哈里曼走進辦公室，然后看看他的身后。“如果你不介意，”他說，“我覺得如果我們關上門談話比較好。” “可以。”麥迪遜說著便注意地看著哈里曼關上門，拖過一張椅子在他的桌子對面坐下。 因為在這個警察局里僅有為數不多的几個非洲裔美國人，埃德加·麥迪遜和特德·哈里曼通常一起參加局外的社交活動。每周四晚上他們一起在一家俱樂部打保齡球，而且几乎每個月他們都帶上妻子外出吃晚飯。“我認為你接手了一個嚴重的問題。”哈里曼說。“雷切爾·西蒙斯說的事情可能是真的。你知道我不是那种說我的警察同事閒話的……” “有話就爽快地說吧，特德。”麥迪遜說，他知道哈里曼是正直的槍手。 “卡明斯是個不擇手段的危險人物。”他告訴他說。“我沒有看見他用希爾蒙特這孩子擋住子彈，但我不能就讓他這么過去。而且我不相信雷切爾向他開槍。” “當你說卡明斯是個不擇手段的危險人物時，你掌握的确切的證据是什么？” “一言難盡，你有時間嗎？”哈里曼不以為然地說。“他曾從我手中搶功。前些天夜里這事又發生了。而湯森、希契科克，還有拉特索是格蘭特小組的成員。尼克·米勒也是領導人之一。我想你可以說卡明斯執勤時就像開晚會一樣。” 麥迪遜躺在靠背椅上沉思。貝茨局長還在膽囊手術的恢复期。直到下星期他才會回來工作。代理局長的是克林頓·道得。他在代理期間一直埋在書堆里。雖然這位局長曾經与麥迪遜電話聯系，并且委托他著手調查格蘭特·卡明斯槍擊事件，還有雷切爾提出的有關皇家劇院槍殺事件。“是什么使你認為雷切爾是清白無辜的？” “格蘭特被槍擊的那段時間，”哈里曼解釋道，“我就在警局后門外的停車場。我留在車內15分鐘想完成我的執勤報告。如果雷切爾如拉特索所說槍擊格蘭特之后從后門离開，為什么我沒有看見他？” “也許那一刻你沒有看到。”副巡官回答。“你說過你在完成報告。” “那只是我起初對我自己說的。”哈里曼說。“上個月我們就發現后門的鉸鏈被雨水淋銹了。每次有人開門，都發出刺耳的響聲。就算那一刻我沒有注意到，我的車窗是搖下去的，我也應該听到開門的響聲。” “如果雷切爾沒有向他開槍，”麥迪遜說，“是誰干的？” “我沒有想過。”哈里曼說著搖了搖頭。“還有些事我認為你應該知道。有一天夜里我看見拉特索扛著一只大包离開警局。我問他里面裝的是什么，他告訴我是送去犯罪實驗室檢查的物證。問題是，這個警員當時很惊慌。倘若拉特索是那天夜里之前獲得的物證，為什么他當時不立刻交給犯罪實驗室？” 很長時間麥迪遜副巡官反复考慮著他的朋友提出的問題。“你說的可能很重要。”他說。“那包有多大？” “相當于公文包的四倍。”哈里曼回答。“如果我記憶准确，那包用報紙裹著。” “我會查點此事的。”麥迪遜說。他必須打電話給他的妻子，告訴她他要晚一點回家。哈里曼告訴他的事是至關重要的。一旦他的意圖得到局長的認可，他會從尼克·米勒開始，順藤摸瓜徹底根除。“謝謝你站出來說話，特德。如果你還知道什么，請立即讓我知道。” 麥迪遜副巡官，尼克·米勒警長，還有兩位中尉星期二晚上10點15分在警局會議室會面。 麥迪遜副巡官坐在主席位置上，對這三個男人滔滔不絕地說：“貝茨局長已經感受到了西蒙斯引起的強烈的媒体效應。在局長下星期恢复工作之前還是不要參与其中的好。如果這個女人的話被證明是正确的，市政會可能會要求局長辭職，這正是頭儿所擔心的事。” “我不認為事態會發展到如此嚴重的地步。”米勒說。“如果雷切爾沒有向卡明斯開槍，我們可能會成為眾矢之的。一旦我們把她作為殺人嫌疑人而逮捕，就沒有人會相信她在電視里講的所有的謊話。” 副巡官直率地指著他說：“你就是眾矢之的之一，米勒。你不知道格蘭特·卡明斯是一個警察敗類嗎？你不能控制這些你的手下嗎？” “我手下人沒有做錯任何一件事。”他詭辯道，但是緊張使他的雙肩神經質地繃直了。 “那么希爾蒙特是怎么回事？你沒有恫嚇雷切爾·西蒙斯讓她修改執勤報告？” “當然沒有。”他說。 “她的報告怎么不在檔案柜？”麥迪遜問，他的聲音低沉而有力。“這次會議之前我查看了有關皇家劇院槍殺事件的所有的現場報告。西蒙斯的報告是怎么回事？” “我不知道。”米勒邊說邊解開了領口的紐扣。“我猜想她從未完成這份報告。” “你猜想？”這位副巡官身子向前傾憤怒地責問道。“我想她的報告應該傳到某個警察手里了。這是這個部門的一貫作風。” “嗨，”米勒舉起了雙手叫道，“我能告訴你什么？簡直是胡說八道。” “你与海濱發生的事有牽連嗎？”麥迪遜繼續追問。 “我在場。”警長回答，額頭上滲出了一片汗珠。“沒出什么事，長官。我發誓。” “格蘭特·卡明斯沒有企圖強奸她？” “沒有。”他說著晃了晃腦袋。“我們都喝醉了。雷切爾看上去過得很快樂。然后，她就發脾气了。有時候酒精會影響人們的自控力。” 麥迪遜往后仰靠在椅背上翹起了椅子腿。他那沉重的雙下巴垂挂在胸脯上。那兩位中尉則不動聲色地觀察著尼克·米勒。“邁克·阿特沃特告訴我西蒙斯連續几夜要求調度員傳呼我，”他說，“而我卻從未得知這個信息。他說這個女人處于困境之中，而其他警察只在一旁觀望，拒絕支持她。這是真的嗎？” “我不知道你會問這些問題。”在麥迪遜的注視之下米勒像熱鍋上的螞蟻輾轉不安。 “回答問題。”麥迪遜問道，手直指他的太陽穴。 “我認為沒必要在早晨5點把你從床上吵醒。”米勒飛快地說。“情況一直在控制之中。那儿沒有你的事。無論怎樣，當西蒙斯呼叫支援時我的人不可能不響應她。他們在警局的調度之下。一旦受到調遣馬上赶去現場。”他用手背擦了擦嘴。“這個爛女人太膽小，是不？她不是個穿制服的人。如果你不相信，就看看我給她作的她最后一次執勤的評語。你老兄雇佣了這個無能的女人卻指望我們把她轉變成合格的警察。她可怎么也夠不上這個標准。” 麥迪遜追問道：“為什么你不通知內務部毒品贓款遺失之事？直到阿特沃特打電話告訴他們，他們一直蒙在鼓里。” “我、我不……”米勒停止了支吾。他不知道內務部已被告知遺失毒品贓款之事。他沒有准備。 麥迪遜板著臉一言不發地等待著。 “那好。”副巡官開言了，汗水濕透了他的制服。“我們甚至不能肯定那錢是否在那儿，是不？除了雷切爾沒有一個人見過它。你們是怎么辦事的？我不想讓部門的聲譽遭到媒体的抽污。” 又一陣沉默，气氛緊張而沉悶。“你對西蒙斯的評語有失公允。”埃德加·麥迪遜告訴他。“今天我審查了西蒙斯警官的私人文件。我還和几名偵探談了話，他們考慮西蒙斯是一名杰出的晉升候補人。她的報告在局里是出類拔萃的。它們字跡工整、簡明扼要而且內容詳細。” “當然，她能寫。”米勒說。“所有的女人都能寫。那并不意味著她能完成戰斗任務。況且她不是一名偵探，她是巡警。” 麥迪遜從桌上拿起几份報告扔給他們三人。“為什么楓樹大道殺人案結束之后這個女人的名字沒有被上報獎勵？” “對不起。”米勒說著急忙轉過臉。“在這案子上她犯了大錯，這就是原因。她沒帶逮捕令就進了屋。托尼·曼西尼認為有可能我們從那屋里得到的一切都將不予考慮。” “哼！”麥迪遜聳起肩膀說道。“据我所知，西蒙斯警官勇敢地孤身面對危險，与一名手持匕首的嫌疑人，一名真正的謀殺犯進行搏斗。當我們的人表現出英雄壯舉時，我們總是以公開宣傳來回報他們，并且讓公眾知道我們的工作做得很棒。”他牢牢地盯住了米勒的眼睛。“我決定暫停你進一步調查那些案子的工作。” “你不能那么干。”米勒說著急躁地跺了跺腳。“只是暫時停職。”麥迪遜說。“我們必須采取行動，你不明白嗎？公眾會要求這樣做的。到下星期，這里會擠滿聯邦調查人員。貝茨局長為局里的一切努力都會毀于一旦。” “只要不扣我的薪水就行。”米勒神經質地笑著說。“嗨，頭儿，我知道你會一個人玩完雷切爾的。只有我知道你老兄是我的后台，我不會興風作浪。我們所做的一切是團結一致直到這場災禍過去。我們是一個集体，是不？” 麥迪遜說：“暫停職務不會有報酬。” “那西蒙斯怎么辦？”米勒暴跳如雷。“她槍擊了我們一個人。為什么是我被追查？我沒有槍擊任何人。” “格蘭特·卡明斯是一個比地獄還丑惡的人，米勒。”麥迪遜吼道。“不僅如此，在你的巡警隊中有一個是小偷。5万美元不是小數目。如果你能端正你的工作態度完成工作職責，你就會看到這些問題，并且幫助我們根除我們自身存在的惡習。那就是身為督導人員的全部職責。” “這是荒謬的借口。”米勒從身上撕下警徽把它扔給副巡官。他們讓他作替罪羊，他可不能乖乖地屈服。几星期之后，他就要參加晉升中尉的考試了。 “你的左輪手槍。”這位副巡官邊說邊從身上撿起警徽放入口袋。 米勒惱羞成怒地從槍套里拔出手槍，咚的一聲扔在桌上。“現在我可以走了嗎？” 麥迪遜點點頭，看著米勒走出了會議室。米勒只是第一個。每一名与此案有牽連的警察都必須停職審查。貝茨局長告訴他，如果行動快捷，他們或許能夠挽回公眾對他們的信任。反之，麥迪遜堅信他的上司會和他們一起滾蛋。 尼克·米勒從辦公桌上搬走他的私人用品之后，立刻要調度員呼叫吉米·湯森和弗雷德里克·拉蒙尼，要他們在警察局停車場与他見面。已經是夜里11點20分，兩個男人已經离開了警局。 15分鐘之后，兩個男人的車突然出現在米勒的汽車兩旁。他們下了車，隔著打開的窗戶和他說話。“想干什么？”湯森說。拉特索站在他旁邊。 “他們停我的職不給報酬。”米勒說，還怀疑地嘟囔著。“我需要那些照片。” “什么照片？”湯森說。 “就是拉特索那一天在海濱拍下的。”他說著便瞟了一眼這個黑皮膚男人。“格蘭特該把照片交給我，還有底片。可他什么也沒給我。我不能讓這些照片流傳出去。” “我沒有照片。”拉特索說。“照片一到我手就全給了格蘭特。” “你這個狗屎不如的小人。”米勒厲聲地責罵著，試圖通過窗戶抓住拉特索。“我要那些照片。如果我不能銷毀它們我會被送進牢房。雷切爾會控告我和格蘭特企圖強奸她。” “事情沒那么糟，警長。”拉特索邊說邊后退著避開警長的手。“你所要做的就是和她針鋒相對。” “這個女人是毒婦。”米勒惱恨地扳著指關節說道。“讓我告訴你，從她就職的第一天起我就詛咒她。當他們打算逃避輿論的譴責時，你永不會知道他們會怎么干。你們倆也會遭到逼供的，你們明白嗎？僅僅是時間問題。” 拉特索不相信他听到的話。怎么會還有問題？怎么還會有人听了他的話之后仍然相信雷切爾？“格蘭特會擺平這件事的。”他說。“在我救了他的性命之后他不會允許他們把我解雇。” 湯森哈哈大笑起來。“你是個白痴，拉特索。”他說。“格蘭特不能走路了。他能干什么？從醫院病床上爬起來，坐著輪椅去追雷切爾？輪椅會翻倒的，兄弟。我們遭災了，等著吧。我妻子該听說我失業了。沒有錢付賬單，她會揪掉我的耳朵。” “當然。”米勒警長橫眉瞪眼地說。“我們仍然可能有時間阻止事態的發展。那個把我們逼上懸崖的人是雷切爾·西蒙斯。如果她消失了，所有的問題就隨她而去。明白我的意思嗎？” 湯森立刻理解了。拉特索，無論如何，反應遲鈍了一些。“她會去哪儿？” “我告訴你他是個白痴。”湯森告訴米勒。“回去工作，拉特索。稍后我會解釋每件事。” 拉特索垂下了頭。當他抬起眼睛時，他的臉變得凶殘可怕。“我不是白痴。如果你想要雷切爾消失，我會很高興為你殺了她。” 米勒警長對著牙簽噎得說不出話來，湯森惊訝地看著他，仿佛他是一個幽靈。很長時間沒人吱聲。 最終拉特索繼續說：“以前我殺過人。那是很久以前，在巴基斯坦，那里的每一件事都与這個國家不同。那里人很多。生命的存在沒有多大的价值。有時候人們為了生活必須殺人。” “噢。”湯森惊歎道，仿佛拉特索的一番閃爍微詞已經解釋了每一件事情。他總是以為這個男人是意大利人。意想不到他是巴基斯坦人，几乎和听說他殺過人一樣讓他大為震惊。“如果你不介意的話，我想問問你究竟殺了什么人？” “他完全在胡說八道。”米勒說。“去年那事怎么回事，拉特索？你啞口無言了，兄弟，你不會扣扳机。如果格蘭特沒有及時行動，那混蛋會把你殺了。” “那不同。”拉特索說。“我沒扣扳机。我等一會才開槍。我想肯定無誤地把槍瞄准。” “你殺了誰，嗯？”湯森嘿嘿地笑了。“你敢肯定你不是踩死了一只蟑螂，拉特索？” “我不認為那与你有何關系。”拉特索邊說邊走回他的警車。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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