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麥修望著清澈的河水，想著如果沒有石杰克像禿鷹般尾隨，他真想在河邊扎營几個星期，好好休息一下。 或者几個月。 他苦笑一下。這是他有生以來第一次缺乏急匆匆地去尋找西班牙寶藏的興致。他太熱衷于其它方面的探索，不想太快結束這份難得的喜悅，不要愛琳太早离開。 他們的協議是在找到金礦之前他可以隨時想要她，但是并不包括找到金礦之后。 愛琳一直信守承諾，怀著最狂猛的熱情甜蜜地投入，帶給他最大的喜悅与滿足。只要想到可能永遠無法再碰触她，麥修就會感到焦躁与不安，并設法排除這個念頭。 這是以后的事，以后再設法解決。現在，他還有其它更緊迫的危机等待他去應付，因為石杰克隨時可能帶著他的手下出現在地平線上，而他仍然沒有任何援兵。 希望磊夫會听到傳聞并赶來，或者是傳夫，他最了解這里的地形，一定會知道我极需一個并肩作戰的戰友。 該死的石杰克和他的手下，其它的任何人都會在一個星期之前放棄。 “它看起來好象會永遠矗立在這里。”愛琳的聲音從身后傳來。 麥修的視線跟隨她望向一塊洒滿夕陽余暉的巨石。 “任何事物都不可能永遠存在，”他說。“連岩石也不例外。” 愛琳望向麥修，然后轉回去注視那些聳入云霄的巨石。 “看起來很像有這個可能。”她柔聲說道。 “光看外貌根本不足為憑。每一天都有風在吹拂，慢慢地侵蝕它們。” 愛琳聆听著，在心中咀嚼話中的涵義。她無法想象這片石林完全被風化的情形，石頭轉變為沙，再凝聚為小丘、高山，再次聳立在地面上，接受風、雨水和暴風雨的考驗……周而复始，始而复周…… “塵歸塵，土歸土……”她忍不住喃喃低語。 “這就是世界運行的方式，甜姊儿，”麥修同意。“起點与終點完全糾纏在一起，就像峽谷中的石壁，同時記載著印地安人、西班牙人和我們留下的記號，不同的人种在不同的時代留下各种不同的記號。” 愛琳緩緩轉回去注視那塊似乎如此巨大与房屋存在的紅石，然后面對那個拒絕承認有任何事物會永遠存在的男人。 他甚至拒絕相信愛的存在。 麥修和愛琳繼續循著那條西班牙古徑前進。兩邊的景觀不斷改變，但是，卻有一件事始終不曾改變每次麥修回頭眺望時，都會在他們后方看到一片飛揚的塵沙。 “還是有人在跟蹤我們。”麥修說道，放下望遠鏡。 “石杰克嗎？”愛琳焦慮地問道。 “他們揚起一大片塵沙，所以應該是石杰克和他的手下，或者某支印地安部隊。” “相同的選擇。”愛琳喃喃說道。 麥修聳聳肩。“綜觀而論，我認為應該是石杰克。我們沒有任何印地安人想要的事物，不可能能夠吸引他們接連跟蹤我們兩天。” “我們要設法甩掉他們嗎？” “沒有時間，”麥修坦率地回答。“有沒有看到高山上那一片一片的黃色？” 愛琳點個頭。 “樹葉在變色了，”他說道。“我敢打賭那些云朵會在今晚的高山上洒下雪花。” “在開始下雪之前，我們還有多少時間？”愛琳問道。 “只有上帝知道答案。有几年，高山地區在九月第一個星期就被雪封閉。” 愛琳發出震惊的聲音。“可是，現在已經是九月了！” “在其它年份時，有時候一直到感恩節都還暢通無礙，有時候甚至更晚。”麥修補充道。 愛琳松了一口气。“那么，我們應該不會有問題。” “別太指望老天。暴風雨隨時可能降臨，而且可能在一夜之間積雪到馬匹的胸膛上。” 愛琳沉默地回憶那本西班牙日志上的种种警告，變幻無常的天气曾經使探險隊飽受折磨，連印地安人都窮于應付。 “那些山脈不會輕易交出它們的黃金。”麥修繼續說道，仿佛看得到愛琳的心思。 “如果金礦那么容易被發現，早就被人捷足先登，也輪不到我們了。”愛琳指出。 麥修站在馬鐙上，再次眺望后方。 “石杰克為什么沒有再展開攻擊？”愛琳問道。 “我怀疑老石的貪婪終于戰胜他對得分的渴望。”麥修冷冷地說道。 “你是什么意思？” “他本來并不相信那本西班牙日志能夠帶領任何人找到真正的金礦。” “金瑞格相信。” “金瑞格是一個有勇無謀的笨蛋，石杰克不一定會相信他的判斷。但是，在一路跟蹤我們時，石杰克的腦筋必然開始轉動。” “朝黃金的方向轉動。” 麥修點個頭。“可是，他看不懂那些記號，也找不到那座金礦，我們卻可以。” 她悶悶不樂地望向后方的路徑。 “而且即使他的向導看得懂那些記號，”麥修繼續說道。“石杰克也會思考尋找金礦是多么困難的一項任務。” “他并未因此而放棄。” “對。他只是打算在一旁等候，讓我們去尋找金礦并挖掘，”麥修說道。“然后等我們帶著黃金出現時，他再出來搶奪我們，撿一些現成的便宜。” 沉默持續片刻。 “我們應該怎么辦呢？”愛琳終于問道。 “繼續尋找金礦和黃金，然后希望克雷、偉夫或磊夫會在石杰克決定殺死我們之前听到風聲并赶來援助。” “克雷或其它人會有什么幫助？我們仍然只有三個人，石杰克卻有一大堆手下。” “他至少必須派兩人做斥候，其它人則負責揚起一大片塵沙來顯示他們的聲勢。他們行進的時間越長，風聲就會傳得越遠。” “你認為克雷真的有可能听到風聲并前來尋找我們嗎？” “遠遠超過我們找到黃金的机率。”麥修肯定地說道。 “他如何得知我們在哪里呢？” “消息在荒野中傳得非常快，而克雷一向消息靈通。” “那么，石杰克也有可能得知還有其它人在跟蹤我們。” “對。”麥修同意。 “你好象并不擔心。” “克雷不是來追殺我，”麥修說道。“石杰克知道克雷有多么厲害，會隨時提防他的背后。克雷、偉夫和我曾經聯手摧毀老石雙胞胎兄弟的犯罪集團，相同的命運很有可能降在石杰克身上。” 兩天之后，愛琳仍然經常眺望后方，甚至比展望前方的次數還多。她無法判斷到底有無追兵，也無法決定他們之間的距离有多遠，或者對方到底有多少人。 在注視麥修騎近時，一陣喜悅的戰栗竄遍她的身体，暫時赶走焦慮与不安。他稱她是小貓，其實，他才是像貓的人，擁有貓的矯捷和优雅。 在麥修尚未開口之前，愛琳已經意識到他潛藏的興奮。麥修一向善于控制自己的情感，難得有几個人猜想到他的心思，但是，在朝夕相處這么多天之后，愛琳已經越來越了解他，也越來越猜得透他的心思。 “你找到什么了？”愛琳在麥修還來不及開口之前搶先問道。 “你憑什么認為我已經找到任何事物？”他問道，在她身邊停住。 “別逗我了，”她急切地說道。“到底是什么？” 麥修綻開笑容，伸手探進馬鞍袋里。在他的手再次出現時，他握著一塊彎彎的木頭，而且是年代久遠而褪色的木頭。 愛琳望著麥修手中的那塊垃圾，然后望向他，對他的興奮感到困惑。 他面帶笑容地勾住她的脖子，拉近她，給她一個短暫而有力的吻，然后放開她，開始解釋。 “這是馬鐙的一部份，”麥修說道。“西班牙人一向用硬木雕刻，再用鋼鐵包里。這种木頭是生長在西班牙的一种硬木，這里并沒有生產。” 愛琳猶豫地碰触那個破片。在她的指尖拂過光滑的木頭表面時，一股奇异的戰栗竄下她的背脊，令她同時感覺敬畏与好奇。 “我猜想使用這個馬鐙的人究竟是神父，還是士兵，”愛琳說道。“他可能叫什么名字？他有沒有寫過那本日志，或者有沒有其它人記載？他在西班牙或墨西哥是否有妻子和小孩？或者他只獻身給上帝。” “我正要想類似的問題。”麥修承認。“望著這個遺物，會令人忍不住開始猜想，在兩百年之后，是不是會有某個人發現我們昨天丟在營火灰燼旁的小鐵鐶；以及他們是不是會猜想是誰到過那里，在什么時候，為了什么原因；或者，我們是不是有可能在去世百年之后仍然知道有人在想著我們。” 愛琳忍不住顫抖，并縮回手。 “或許石杰克會發現那個小鐵鐶，并利用它來做為練習的標靶。”她說道。 麥修猛地抬起頭。“你看到他和他手下的任何蹤跡嗎？” “我無法百分之百确定，”愛琳說道，指著遠方淡淡的塵沙陰影。“太遠了。” 麥修站在馬鐙上，凝視著遠方。在漫長的一分鐘之后，他再次坐下，轉回頭望著懮心忡忡的愛琳。 “我在那個方向只看得到某些即將降下暴風雨的烏云。”他說道。 “我以為那或許是狂風吹起塵土，”她說道。“可是，云朵又正好凝聚在那里，几乎是一路黑到地面。雨水和塵沙應該不會混合為一体。” “在這里會。夏天的時候，這里是如此熾熱与干燥，一場小暴風雨降下的雨水有時候還沒到達地面就被完全蒸發，在半空中消失，永遠到不了地面。” 愛琳轉回頭瞥視那些烏云。凝視的時間越久，她就越相信麥修的說法正确。那層黑紗在接近地面時不斷轉淡，在碰触地面時則消失一空，不再有任何濕气存在。 “一場干雨。”愛琳惊异地說道。 麥修斜瞥她一眼。 在愛琳了解麥修正凝視著她時，她給他一個既甜蜜又苦澀的古怪笑容。 “別擔心，甜人儿，你很安全。雖然我已經見識過石頭船和干雨，但是，即使最微弱的光線也會洒下陰影。” 在麥修還沒有想到如何回答之前，愛琳已經催促她的馬匹前進，更加深入山區，去尋找她心愛的男人唯一信任的東西。 黃金。 接下去的兩天，他們循著一條极其古老的路徑前進，必須花費很多精神与力气才能找到隱藏的小路。他們經過的山谷越來越狹窄，也越來越陡峭，因為他們必須不斷往高山攀爬。每天下午，雷聲都會在山巔上轟隆作響，還有不斷閃現的閃電，洒下冰冷的傾盆大雨，為樹林罩下一層銀紗。 在暴風雨止歇時，鹿群隨處可見，像鬼影般輕盈地躍過馬匹前方。溪水清澄得令人吃惊，潺潺的流水聲充塞在溪谷之間。 沒有任何馬或人類的蹤跡，顯示已經有許久沒有人發現過這個地方。 麥修和愛琳終于來到最高也是最后的一座山谷，這是西班牙日志上的終點，也是那個印地安老從指示的目的地。他們沉默地前進，專注地環顧四周。 沒有看到任何金礦的蹤跡。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 keyin：pettyhare |
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