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波特曼旅館里的休息區燈光微暗，并播放著輕柔的背景音樂。星期二晚上有這么些客人算是不少了。艾莉站在門口，試著分辨所在的位置。突然間，遠處圓桌那邊爆發出的一陣笑聲吸引了她的注意。沒錯，正是史麥可及另外兩位朋友。 麥可抬起頭看見了她，臉上的笑意消失了數秒，取而代之的是某种特別的情緒。艾莉拉了拉身上那件黑色外套的衣角，确信黑色松身長褲和白色絲質襯衫的搭配使自己看來頗吸引人，卻無法自制地仍感到一絲不安全感。他已不是高中時代那位風頭人物史麥可，不過是另一位公關代表而已。艾莉提醒自己。但，老天！為何麥可擁有寬肩、藍眼及性感的表情？ 這是公事，并非游戲。艾莉強迫自己展現一個微笑，朝那張圓桌走去。 “嗨！艾莉。真高興看見你。”麥可說，接著他轉向身旁那位擁有健美膚色的美人，介紹道：“這位是貝瑞絲，她代表圣荷西的摩里森集團。” “哈？！”艾莉喃喃道，向貝瑞絲點頭致意。 “這位則是聲寶企業的霍艾迪。”麥可繼續說。“龐艾莉代表龐達費公司。”他向大家介紹過后，對艾莉說：“要喝點什么嗎？小莉？” “白酒。”一位女侍旋即接受了他們的點餐。 “小莉是個小名。”瑞絲發問：“你們是朋友嗎？” “老朋友。”麥可回答。 “非常老的老朋友，”艾莉補充道。“我們在十二歲時就彼此認識，但在昨天見面之前我和麥可已經十年沒見了。” “看來這次見面對我非常不利，艾迪，你說呢？”貝瑞絲說。 霍艾迪瞪著自己的長鼻子，皺著眉頭說：“我倒認為我們應該先說清楚游戲規則，然后各走各的。” 艾迪的話好似一盆冷水，讓當場在座的人面面相覷。艾莉對自己的話竟引起瞭如此尷尬的場面，霎時覺得一陣罪惡感油然而生。 “看來你和艾迪會相處得不錯。”麥可對艾莉輕聲說道。 艾莉正從女侍手中接過白酒，暗自慶幸自己可借机避免回答。 “你們在耳語些什么？”瑞絲盤問。 “沒什么。”艾莉皺眉朝麥可瞪了一眼。 “我想艾莉和艾迪也許正害怕我們獲取他們的构想。”麥可無視于艾莉的怒目而視。 “或許他們才是小偷。”瑞絲給了麥可一個迷人的笑靨。“我個人倒認為如果我們四人，或至少是我和你，能夠一起逛逛這個樂園，應該是非常有趣的。單獨游逛無法得知別人的反應，因此可能錯失一些重要的訊息。” “這次的行動是种賭注，而非我們個人的娛樂。”艾莉插嘴。“我确信大家都想為公司贏得合作机會，這也是我們來這儿的目的。” “沒錯，但工作中也可增加些樂趣。”麥可喝了一大口啤酒，朝眾人笑笑。“我提議大家一塊儿吃晚餐，彼此熟識一下。” 瑞絲熱情地點點頭，“我贊成。” “我們可點菜合吃。”艾迪提議。“既然我們各付各的，最好個別開賬單。” “當然，”麥可同意道，“假使我們點了蝦子作前菜，或許應該就每個人付費多少而把它切成塊，或者先稱重，体重較重的人必須吃較大塊的蝦子，對嗎，小莉？” 麥可這個荒謬的建議使艾莉不禁“噗哧”地笑了出來，一口酒嗆在喉嚨里，咳得她上气不接下气。麥可見狀即輕拍她的背部，想使她舒服些。 “你還好嗎？我懂得人工呼吸，需要我為你服務嗎？” 艾莉則伸手制止他。“我很好，只是我認為應該省掉前菜。” 艾迪此時清了清喉嚨。“你是否覺得情況非常有趣，史先生？” 麥可露齒一笑。“當然，我們四人就像西洋棋盤上的棋子，隨著海查理一聲口令一個動作。既然大家目前都騎虎難下，何不隨遇而安。不過我個人常怀疑國王和王后為什么總是笑容滿面。” “他們沒有笑吧。”艾迪皺著眉說。 艾莉低頭瞪著桌面，抑制住想笑的沖動。突然一片靜默，接著麥可以詢問的神气看著艾莉：“我們可以去吃晚餐了嗎？” 艾莉知道自己應該堅持到底，但頭一次，她的心背叛了理智。“沒問題。”她說。看到麥可愉悅的表情時，艾莉突然感到一陣無法理解的快樂。 “我住在這層樓，”几個小時以后，電梯在三樓夏然而止時，瑞絲告訴大家，“還不算太晚，有人愿意和我去共飲一杯嗎？”她看著麥可，但他只回了一個微笑。“好吧！那么晚安！” 艾莉回道晚安，電梯繼續上升至艾迪住的五樓。隨著電梯門再度關上，留下她和麥可獨處，艾莉內心緊張的情緒也隨之升高。 “你姐姐近來如何？她叫凱瑟，對嗎？”電梯停在八樓，麥可隨艾莉走出電梯時問道。 艾莉歎了口气，“還是非常美麗，”她回答，并從皮包中掏出鑰匙，“高中畢業后她去了紐約，成為一位非常受歡迎的封面女郎，三個月之前嫁給一位成功的律師。” 听到艾莉平板的語調，麥可揚起了一邊眉毛，“我以為你倆不太親近。” 艾莉搖了搖頭，“怎么說呢？我們家里的人彼此之間本來就不親近，凱瑟和我也只是聯絡而已。” “真遺憾。你妹妹呢？她叫什么名字？” “阿曼。她去年從醫學院畢業了。”艾莉在房門前站定。“我再沒有其它兄弟或姐妹了，所以我想我們可以道晚安了吧？！” “我們可以談我的家庭。我有五個兄弟姐妹，分別是朱蒂、麥可、羅拉、彼得及凱利。” “拜托，麥可。時間不早了，我們沒空比較彼此的家譜。” “我知道，但是我可以進來一會儿嗎？不關我倆的家庭，我只是有些事想告訴你。”他那輕柔的口吻，一反往常的戲謔嘲諷，解除了艾莉的武裝。 “你想說什么？” “拜托，只要十分鐘。而且我保證像個紳士。” “這不是我擔心的重點。”她打開門，請麥可進了房間。 “為什么？”麥可隨艾莉走進簡單但舒适的房間。“你是個有吸引力的美麗女人，而且我倆獨處一室。” 麥可的話讓艾莉心中暗喜，雖然她怀疑話中的誠意。“你不必這么說。” “為什么？這是事實。” “你是個迷人的男人，麥可。但我認識你太久了，你騙不了我。”艾莉將皮包往床上一扔，背對麥可。“打從學會說話開始，你在女孩堆里就無往不利。” 對艾莉的評論，麥可無甚反應。“你不相信自己很迷人，對嗎？” “我不這么認為，”艾莉邊回答，邊在桌邊坐下。此刻對她造成困扰的是麥可的外貌，而非她自己的長相。“我有更重要的事情可擔心。” “事業。” “沒錯。你到底想說什么？時間已晚了，我需要休息。” 麥可猶豫了，他已不像先前那般自信。“明天我倆一塊儿逛逛樂園，小莉。” 他的語調中有一种艾莉未曾听過的急切，艾莉几乎想點頭，她想同意他所要求的所有事情。她曾為這個男人編織了無數的白日夢，他邀請自己作為游伴又實在是一件非常誘人的請求。但是她必須記得：他同時也是自己的敵人。 “我們之間的一切早已結束。”最后艾莉說道。 “一起共度一些時光又有什么害處？”麥可沮喪地搔著頭發，“我們不必談論公事，只是試著喚起過去十年間的記憶罷了。” 艾莉抬頭看著他，黑色眼眸中帶著一絲困惑，“你想喚起什么？兩天前你可能還不記得我的存在。” “這不是真的。”麥可搖頭，“你是學校里唯一向我挑戰的人，跟你較量非常有趣。” “有趣？”艾莉惊訝地回道，“也許是因為你總是贏家，而我總是回家偷哭。” 差可皺緊雙眉。“真的嗎？” “算了。”艾莉搖搖頭，對自己居然將這种秘密都說出來而感到煩惱。 “我只請你明早和我共進早餐。” “你不會放棄，對嗎？” “沒錯。” “只吃早餐，然后分道揚鑣。”艾莉決定。 “可以。” “好，那么我們可以互道晚安了嗎？” 麥可報以開朗的微笑，“不為舊友情給我一個吻嗎？” 艾莉的心被麥可這個不經意的提議重擊了一下，但她決定拒絕這誘人的要求。 “不。我倆從未親吻過。” “沒錯。上次我試著吻你，結果被你打斷了鼻梁。” “事情不是那樣的。”她瞪著麥可，他的臉上浮現了一個自然的微笑。 “我打你是因為你想在我朋友面前愚弄我，你當時只是假裝親吻我以娛樂大家。一位体育明星居然想親吻書呆子。” “那不是真的。”麥可郁郁地說。 “此外，你當時喝醉了。” “我只喝了一杯啤酒壯壯膽。” “看吧！你承認自己在清醒的時候絕不會想吻我。” “這并非理由。” “整件事是個大笑話，所以我才打你。”艾莉突然停住，有些惊异于麥可眼中閃爍的神采。 “多有趣，兩個人居然對同一件事有如此不同的看法。”他兀自沉思著。 “那你怎么說？”艾莉困惑地問。她不會看錯的，而且朋友們都說她做得對。她做了個深呼吸，問道：“你不是真的想吻我，對嗎？” 麥可瞪著艾莉好一會儿，一陣笑意飛快地掠過他嘴角。然后他站起身，走向門邊，對艾莉說道：“晚安，小莉。” 房門被關上了，留下了艾莉未解的疑問。她將自己埋入床單里，只覺滿心沮喪…… 別讓他碰触你。 第二天早上，當艾莉朝旅館的咖啡廳走去時，不斷地警告自己。透過窗戶洒進來大片明亮陽光，她覺得事情似乎不再像昨晚那般棘手。她和麥可是一對正面臨复雜情況的老同學，但只要她公事公辦，一切情況就都會好轉。 她在空無一人的地方站定，環顧整個咖啡廳，搜尋麥可的蹤影。突然間她的腰肢被一雙男人手臂環繞，臉頰上感受到男人呼吸的熱气，禁不住一陣酥軟，她喑啞著嗓子呢喃道：“麥可？” “我嚇著你了嗎？”麥可說道，他的手仍環著艾莉的腰，嘴則輕咬著艾莉的耳朵。 “你要干什么？”艾莉轉身面對麥可，嬌喘吁吁地惊呼，更提高了麥可藍眼中的熱情。 “吻你，向你道早安。” 麥可低下了頭，艾莉的神色一度迷惘，但當他的唇覆上她的唇時，一涌而上的恐慌卻使她退后了一步，將麥可的手從腰部推開。 “拜托，麥可。我來這儿只想吃早餐。” “我也是啊！而我猜想我倆的菜單大概不太一樣。” 艾莉無視麥可話中的挑逗意味，清了清喉嚨。“服務生在哪儿？我得赶時間，今早我想早點開始。” “嗨！看看是誰在這儿，”瑞絲在門口叫道，“真高興遇見你們兩位，我沒打扰你們吧？” “三位，”麥可說，朝艾莉笑了一下。 “我從不吃早餐，”瑞絲邊說邊隨著女招待走向桌位，“可是我看得出來，今天將會是漫長而疲憊的一天，所以我最好先吃點東西。這地方真大，不是嗎？” “昨天我只逛了樂園的一小部份，”艾莉回答道，“我坐了騾子到‘峽谷區’，真不敢相信我所看到的，一群強盜襲擊驛馬車，由四面八方向我們開火，我頭都暈了。” 麥可啜了口咖啡，笑問道：“你去了‘印第安洞穴’嗎？” 艾莉扮個鬼臉說：“沒有，時間不夠。” “我听說那洞穴里面非常嚇人，”瑞絲插嘴說。“一個女人告訴我她真以為自己會被剝掉頭皮。” 艾莉想笑，卻因腦海中閃過的黑暗洞穴而感到遍体恐懼。“海查理和手下的設計群對這個樂園真是展現了無限創意。” “這樣我們的工作就簡單多了。”麥可下了結論，“為這种地方做宣傳應該不難。” “很快就會見分曉的。”艾莉低頭瀏覽菜單。 瑞絲插嘴說話了，“我昨天去坐了火箭船，真是非常刺激。” “何不告訴我們那是什么情形，”麥可提議，“除非你不想和我們分享你的看法。” “不，我一點也不介意，何必那么小心眼，對嗎？” “當然。”麥可答道，邊听瑞絲描述她的太空之旅，邊對艾莉投以挑逗的一瞥；而女招待則在此時送來了食物。 “看來大家都還沒嘗過‘射月’的滋味，”麥可推開了面前的空盤，雙臂擱在桌上接著說，“除非艾迪先去過，我們不知道。” 瑞絲大笑，“不太可能吧！他恨透了這次的工作。”她停住，吸了口气，繼續說：“我覺得這次的任務會落在我們其中一人的身上，艾迪和查理絕不可能互相看對眼的。” 艾莉皺著眉，怀疑瑞絲對她也有同樣的看法。 “查理想要的只是樂趣、樂趣、樂趣，我認為我可以滿足他。” 她應該可以吧！艾莉想。當她看到瑞絲親昵地勾著麥可的手臂，對一群橫過餐廳的有趣游客指指點點，竟不自覺地扭絞著手中的餐巾。艾莉喝了口咖啡，真恨自己為什么那么在意麥可，更為這种類似怀春少女的舉止而感到羞恥。 “我怀疑艾迪是否會來此吃早餐。”麥可說。 “不會，”艾莉搖搖頭，“他告訴我他想在房間里吃，然后直接去逛樂園。我了解他為何對這次的競爭那么不悅，因為大家都投注了許多心力，最后卻只有一個贏家。” “未必。”麥可和悅地對艾莉笑笑，“也許輸家會得到更大的補償。” “這主意听來不錯，”瑞絲說著來回看著兩人，“你倆之間确實沒有任何瓜葛嗎？我倒看出了一些問題。” 艾莉邊搖頭，邊兀自撥弄著皮包。“沒什么，麥可就是喜歡打情罵俏這一套。”“哈！那么親愛的，你可就是我喜歡的典型了。” 女招待在這時候送上賬單，麥可笑著說：“要想不挑逗你倆也難。我從沒想到我的競爭對手個性如此溫和，更別說是這樣迷人、聰明、實際、性感的女士了。” 艾莉忍不住大笑，“麥可，你太夸張了，有人相信你的話嗎？” 麥可眼中的一抹閃光突然隱去，取而代之的是一絲強烈的情緒，“我在乎的人會了解我的真心。”他与艾莉四目對望了良久，“你确定要獨自行動嗎，小莉？” “是的，那樣我比較容易專心。” “我就不行了，”瑞絲插嘴道，并對他倆意味深長地看了一眼，“我習慣召集所有可能的游伴，特別是一雙在高速疾馳時能夠保護我的強壯手臂。” 听到瑞絲如此親密的口吻，艾莉不由得瑟縮了一下，卻旋即被自己的反應所震惊。她拿起皮包，試圖借尋找皮夾而掩飾自己的情緒。 “麥可，你呢？”瑞絲大聲問。“你要和我一道去嗎？” “當然，為何不？”麥可調皮地回答瑞絲，眼光卻跟隨著艾莉，看她手忙腳亂地摸索鈔票。“小莉，你何不和我們一道吃午餐？” “最好別先說定，我可能還在排隊。”艾莉回答，避開麥可怀疑的目光。 “那我們晚餐見。” “不一定。我回旅館時打電話給你，好嗎？” “好吧！”麥可又喝了一口咖啡，“你記得我妹妹羅拉嗎？” “那個有一頭金發的女孩嗎？我當然記得，她和我妹妹阿曼一度是好朋友，直到阿曼熱衷于解剖青蛙更甚于裝扮自己為止。” 麥可大笑，“羅拉她變了很多，她已有兩個小孩，現在又怀孕了。她住在离此地只几里遠的羅斯福郊區，我打算某天傍晚開車去那儿看看她。你想和我一道去嗎？” “也許吧！我不确定。” 麥可皺了皺眉。“怎么了？這和企划案沒有任何關系啊！” “這星期不行，我們應保持距离。” “真荒謬。” “我不覺得。” 麥可歎口气，瞪著咖啡杯里的液体，然后注視著艾莉說：“羅拉的丈夫在國外，至少要四個禮拜后才會回來，她又怀孕了，因此覺得很孤獨。如果你不想去……” 艾莉歎息，一股罪惡感油然而生。“對不起，也許你覺得我很自私，看清形再說，好嗎？”停了停，她又說：“怀孕時丈夫不在身邊，一定非常難受。” “一定的。預產期仍早，但我告訴她如果寶寶提早出世，我會送她去醫院，陪伴她。” 艾莉微笑，麥可話中的溫情使她不覺眼眸濕潤。“你的家人永遠是彼此團結在一起。” “這就是家人之所以為家人啊！” “也許吧！”艾莉起身走出餐廳。 ------------------ 网站浪漫天地制作 http://romance.englishmentor.com 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