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第十七章


  那天下午,輪船終于遇上了几星期來的第一次風暴。這次風暴雖然不很劇烈,但對船上大多數人來說都是一次災難,特別是安娜斯塔西亞。她雖然喜愛海上旅行,但卻不是在這种時候。船搖晃加劇,她只能臥床不起。
  凱瑟琳离開公主的房間,決定洗淨几件衣服,包括她穿著用來畫畫的那件金黃色衣服,下午其余時間都屬于她自己的了。但是她對洗衣毫無經驗,安娜斯塔西亞卻堅持說季米特里的仆人都習慣侍候男人,要是讓他們來洗,肯定會把衣服弄坏的。
  “我會的。”
  “我的小姐?”
  凱瑟琳站住了,听到有人居然這樣叫她。是瑪露莎嗎?瑪露莎正笑著招呼凱瑟琳過來。凱瑟琳急忙過去,季米特里的房間就在附近,她可不想碰到他。
  “你叫我什么?”凱瑟琳還沒進屋就問道。
  瑪露莎也不顧她的嚴厲,說:“我們都知道你是誰。這里只有王子和我的丈夫不相信你。”
  凱瑟琳覺得欣慰,這里有人相信她,但只要季米特里不相信,還是于事無補。“他為什么不相信我,瑪露莎。衣服和環境并不能改變一個人的身份。”
  “俄國人很固執,他們堅持第一印象。對伏來德米來說,他更有理由不相信。因為在俄國,綁架一位貴族小姐就是死罪,所以他不敢承認。”
  “但我們不在俄國,我是英國人。”
  “但我們不能因為暫時不在俄國而忽視法律。關于王子——”瑪露莎聳聳肩。“誰知道他為什么不接受這個明顯的事實。或許他不想去考慮,因為他不愿這一切是真的。也有可能你的脾气混淆了他的判斷。”
  “或者說他忙著計划如何引誘我,沒時間想其它事情?”
  不滿的口气使瑪露莎吃惊,但她馬上禁不住大笑。她現在知道不能以其它女人的標准來衡量這個英國女人,但她實在是不可思議,季米特里會遇上一個不為他動心的女人,即使是塔塔娜公主也瘋狂地愛上季米特里,她的仆人說她決定假裝對季米特里冷漠,這樣季米特里得到她后會更加珍惜她。
  瑪露莎看凱瑟琳不懂她的幽默,認真地說:“對不起,小姐,你對王子真的一點感覺也沒有嗎?”
  “恰恰相反,我很討厭他。”凱瑟琳毫不猶豫地回答。
  “你真的是這樣以為還是因為生气才促使你——。”
  “你不相信我的人格嗎?”
  “不,不,我只是想……沒關系。但你那樣想太糟了,你知道他深深地被你吸引住了。”
  “如果你指的是他想方設法想誘我上床,瑪露莎,我可以告訴你我沒那么傻。男人會渴求同一個他并不尊重,甚至并不喜歡的女人上床,否則就不會有‘妓女’這個詞了。”
  “不是這樣的。”瑪露莎急忙說:“你的結論錯了。王子和他同年齡的男人一樣也渴望女人,但許多与他有關系的女人對他來說都無關緊要。但對你就不同了。你以為他路上撿個陌生人回來陪他睡覺正常嗎?他以前從未做過這种事。他喜歡你,否則他不會現在還要你。難道你沒注意到你同意了他的要求后的變化嗎?這就是我為什么在這里的原因,我代表船上所有的人向你道謝。”
  凱瑟琳也听得到變化,人們不再竊竊私語,甲板上叫喊聲、大笑聲,即使在狂風暴雨中也听得見。她不否認因為自己使一切恢复正常而感到高興。她也不否認听到瑪露莎說王子喜歡她時有點激動。至于犧牲,只要季米特里不在,安娜斯塔西亞不那么難處。這些人也知道她的地位并沒有因為不再是處女而改變。
  “我不知道在俄國是怎么樣的?但在英國,除了結婚否則沒人會向貴族小姐求愛。你的王子每次……侮辱我。”
  瑪露莎被逗樂了,“沒有人要求你做他的情婦嗎?”
  “當然沒有!”
  “越多的人對你提出這個要求,你就越不會感到受侮辱。”
  “這有可能,瑪露莎。”
  瑪露莎重重地歎了口气,凱瑟琳知道她不會輕易放棄,但這次她卻止步了。
  “這些是王子送給你的嗎?”她指了指搭在凱瑟琳手臂上的衣服。
  “我去洗洗。”
  看到凱瑟琳臉上流露的厭惡之情,瑪露莎笑了。“你用不著擔心這种事情,小姐。我把它交給季米特里的貼身男仆馬克西姆,讓他洗完后送到這里。安娜斯塔西亞不會知道的。”
  “我想他的事情也夠多的了。”
  “沒關系,他還會照管你的衣服。過去的四天里他服侍王子,所以他是對你最感激的,因為你給了他和平。他樂意盡力幫助你。”
  凱瑟琳矜持地猶豫了几秒鐘才把衣服遞過去,“那件黃色的要根据我的尺寸裁剪。”
  “哦?”
  “公主想畫穿著這件衣服的我。”
  瑪露莎很吃惊。安娜斯塔西亞似乎對這個世界不滿,她把气出在每個人頭上。瑪露莎猜想她對那個英國小姐會特別苛刻,兩人一定會有場戰爭。
  “她一定開始對付你了。”瑪露莎說著,還在笑。“她畫畫确實很好。她對畫畫的熱愛僅次于男人。”
  “我明白。”
  瑪露莎大笑:“她告訴你她的情人們?”
  “沒有,只告訴我那個使她被赶出英國的男人和种种的不公平。”
  “她很年輕。對她來說,任何她反對的事都是不公平的,特別是她哥哥,她的一生我行我素,突然受到約束,她當然不愿意。”
  “應及早阻止這种事情。在英國從未听說過男女亂來的事。”
  瑪露莎聳聳肩,“俄國人看這件事就不同了,我們的女沙皇在大庭廣眾衒耀自己的情人,她的孫子亞歷山大也是。現在的尼古拉斯沙皇從小也在宮中長大。也難怪我們的女人沒有你們英國女人純洁。”
  凱瑟琳不住提醒自己俄國是一個特殊的國家,有特殊的文化,她沒權力定論。但她覺得現在自己像嬰儿一樣被扔進巴比倫河,十分迷惘。
  凱瑟琳听著安娜斯塔西亞抱怨外婆在那种小事上不站在自己一邊,還派人叫季米特里把她領回家,她震惊地說不出一個字。原來安娜斯塔西亞就是去年人人都在議論的那個俄國公主。她也听說了這個故事。只是季米特里提到阿爾巴馬拉伯爵時,她沒能聯系起來。
  伯爵是他們的舅舅,他們也算半個英國人。凱瑟琳知道這件事該高興一些,她沒有。血統并不說明什么問題。
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