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直至第二天，梅根在經過認真地思前顧后，也暗自承認自己昨晚做事的确有點孟浪，真該一通狂罵，但是不能打屁股，大加申斥也就行了。她沖動地跟蹤著德夫林，認定他要去的地方。如果德夫林不是跟在強盜身后，并且搶在她之前現身，事情可能就完全不同了。那時，她遇到的是個陌生人。后者決不會像德夫林一樣，不會因為見到她就害怕。她可能獨自面對這個人，在漆黑路上，路旁還有更黑更暗的樹叢。 德夫林告誡的事情极可能發生，說不定已經發生了。那強盜不可能因為是伯爵的儿子就會心慈手軟，假如沒有紳士出面救她呢！勳爵竟然做出攔路搶劫之事，肯定是敗坏家風的不肖之子。 應該承認，無論她是誰，她都不可能得到什么好。總之，昨天夜里她那么晚出去，而且沒有人作保鏢。說出來，准沒人相信。 可惱的是，必須承認德夫林是對的。她做事草率，從不懂謹慎，甚至沒想到自己已經身履險境，危机重重。一想到那個陌生強盜會像德夫林那樣收拾她，她不禁汗毛倒豎。除此之外，上帝啊，她可能受到极為嚴重地傷害。 這時，她的意識對她說。 或許你應該對他說：“你錯了，不再那么干了。” 這可能更助長他那极度的傲慢气焰，對嗎？縱使如此，德夫林仍沒權力打她的屁股。他應該將我這种行為告訴我父親，他沒有資格擅自處理。雖然我不喜歡這樣，但是事情應該這樣。 那么，將真相告訴他。 我想我會的。 在絕對正常的時間內，她前去騎馬。今天早晨德夫林并沒有出現。回來后，她甚至拖延著涮洗“安布羅斯先生”的時間，但是仍舊沒有見到他。她在离開馬廄之前，開口問及時，莫蒂默才告訴她：德夫林因“頭痛得歷害”，還在睡覺呢！這話听來甚是糟糕，她整天都在忐忑不安中度過。如果在平時，她哪會用那么多時間去思考。 如果她假裝神經兮兮地為昨晚之事訓斥他，她始終可以獲得机會，去探詢他的頭痛情況，那天，當她第二次走進馬廄時，他仍舊沒出現在附近。但是莫蒂默再次出現，這老人正牽著新買的母馬出去訓練。 梅根停下來，欣賞著馬匹，并且裝出無所謂的樣子，問到她希望了解的事：“杰弗里先生頭痛還睡著呢？” 那小個子男人暗自好笑：“他又開始重新蒙頭大睡，這就是他現在的狀態。” 梅根皺皺眉，“重新蒙頭大睡，頭痛又重新‘開始’啦？” “喝燒刀子，小姐，當時喝了二、三瓶呢！” 听到這個令人震惊的消息，她几乎無法自持。德夫林被搞得酪酊大醉，他昨晚狂喝，顯然導致了今晨頭痛欲裂的結果。莫蒂默臉上露出古怪的表情，暗指此事因她而起。因她，這种想法太令人激動了，她甚至想拽著這人也去喝一杯，她真的對他有那么大的影響力？ 別那么自以為是。他喝酒与你有什么關系？ 我知道，但是只要稍作這种假設，心里就美得不行。 不管怎樣，當他酪盯大醉時，這個特別的家伙心里肯定沒你。 我能不知道？當他恢复理智時，他就變得那么討厭。 是這樣。但是我是指喝醉酒之人缺乏對感情的控制。當你出現在周圍時，他的感情通常是無法捉摸的…… “我明白了，”梅根感到气緊，惱怒地低聲說。 “那指什么，小姐？” “什么都不指，布朗先生，”梅根歎息說，“我剛剛決定去探望我的朋友蒂法尼。我要騎那匹母馬，如果你不反對的話。” “當然，你帶它出去遇逼，可就解放我唆。它相當溫順。我馬上為你換鞍。” 梅根點點頭，但是在她等待期間，她的眼睛總是游曳在馬廄后面。 “別總想那事儿。”心里那聲音說。 梅根的臉疚愧般紅了。哦，你總不致于好奇地想一窺他那醉態吧？ 這可是個脾气古怪的家伙。 或者是個蠢家伙，我喜歡親眼看看。 你這是無事找事，自尋煩惱。 現在，你該小心謹慎了。我應該去探望蒂法尼。她總是會從好的方面開導你的。 是開導你。她會告訴你，离醉鬼遠點。 上帝，你認為我不能將此事講給蒂法尼听？ 你可能會的。 當她的感情還沒有理出頭緒來時，梅根不打算這樣做。是的，出于害羞。但是，她与蒂法尼在一起還不到十分鐘，那問題便冒了出來：“如果我要下嫁，你作何感想？” 蒂法尼專斷地問：“我們要談的問題是，你會下嫁到何种程度？” “現在，僅僅是一种假設。”梅根認為還是小心為妙：“做這等滑稽之事，我現在還沒考慮過……” “何种程度？” “就是說他甚至連紳士都不是。你會惊訝嗎，那是否會鬧得滿城風雨，你怎么看？” 蒂法尼長時間地打量著她，隨后大笑起來：“梅根。彭沃西，你不會愛上那個養馬人吧。” “絕對不會，”梅根解嘲他說，盡管她的臉開始發燒，“我与他之間，只有吵嘴。哦，我們雙方甚至像仇人一樣。” “我很高興听到這話。” 在蒂法尼新裝修的房間里，梅根？通跌坐在一張椅子上，情不自禁地發出重重的歎息：“我得承認……我發現他挺讓人動心的，蒂弗。當我在他身邊時，我便產生出异樣的感覺，我說不清楚，反正心里扑扑的。我可以肯定，這是因為我們之間的吵嘴太凶的緣故。正像你了解的一樣，吵嘴就是這樣的。我現在對他說話都是粗聲惡气的。” 蒂法尼綻顏一笑：“你不會那樣做。” “不，我的确那樣做了，”梅根保證說，“他為此相當生我的气。” “憑啥理由。” “沒啥特別理由。我開始琢磨，可能是我喜歡与他斗嘴的緣故，盡管當時的情況似乎并非那樣。” “你可能心動族搖了，他是個英俊的帥哥，而且英俊得令人難以自持。完全可以理解。但是，這人的品德好嗎。” “并非一無是處……哦，他現在似乎特別關心我的幸福。每當我干些事情他認為危及我的安全時，他總是主動地沉下臉來。” 蒂法尼大睜著眼睛：“梅根，自從我們回來后，你干了些什么。” 梅根聳聳肩，脫口他說：“我不過認為德夫林可能是我們這地區的攔路強盜。” “但是，你听說過沒有？男人的理智胜過貪欲。他將搶來的東西送還回去，而且留給地方法官一張條子，發誓說他決不再受那邪惡的誘惑。” “他果然這么做了。” 蒂法尼眨眨眼：“他果然這么做了，你這是什么意思？听你這話儿，你好象知道……” “我知道。” “梅根。” “哦，當有人迫使他退回所有贓物時，我碰巧在場，只是不好說。告訴你吧，當時我怀疑是德夫林所為。” “你的意思是他？”蒂法尼難以置信。 “不是，真夠遺憾了！”梅根嘟嚷他說，“他親自去抓強盜，而且果然給他抓到了。我不過無意中跟蹤過他罷了。” “希望抓他的現行。” “可以這么說，”梅根簡短他講述了那晚的經歷，最后說，“當我回去時，他主動地生起气來。當然我沒有告訴她我真正去了那儿。如果他發現那事，我可以想象出他會作出何等反應。” “梅根，你不能再如此沖動地做事啦。你就沒想到會發生什么后果？” 她現在才想到。但是她不可能承認昨天晚上隨后經歷的事，哪怕是最好的朋友。“我知道，我正在翻開新的一頁，我需要你派個男仆今晚護送我回家。這么一來，我就可以避免与德夫林吵嘴了。要是我在路上走時沒有人護送，他會反對的。” “你應該養成這种習慣。在倫敦，我們如果沒有人保護，是不會到任何地方去的。猜猜，會是什么結果？泰勒的母親自荐做我們的保護人。她建議讓我們与她住在一起。” “那太好啦！”梅根歡呼說，“我知道少校夫婦為人友善，他們一直是我父親的朋友，要不他們也不會同意留我們住下來。坦率地說，他們‘熟悉’的人不多。好在惠特利夫人認識每一個人，對嗎？” “大概吧。我得說，你我在年前都得嫁出去。” “我希望如此，因為我的好奇心實實在在搞得我發瘋，想了解做愛。我迫不及待地想出嫁，想最終了解這中間到底有什么了不起的東西！” “在你遇到另一個人之前，你還打算等那個人嗎？” “絕對不。我要在往后的時間內，好好地考慮一下。總之，這正是我要做的事情。”這話說得多么乏力。 “或許，你最好离養馬人遠些。”蒂法尼謹慎地建議說。 梅根大笑出聲：“現在，我已經听慣了這种建議，即使如此，你也勿需擔心。我不打算与這出身低微的無懶鬼混，從而失去尋求最佳配偶的机會，盡管他長得英俊逼人。” “令人振奮。” “令人振奮有什么用！” “令人激動。” “你已經清楚地表明態度，蒂法尼。我同意，我決不再走近。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描：dreamer || OCR & 排校：阿登 |
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