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梅根惊訝地發現，她是多么地想回家。她一回到家里，便明顯地感到另一种惊愕：她有种沖動，直接去馬廄而不是進家問候父親。她可以推說自己十分思念她的馬，她一直想著自己的晨騎。但是，這并不能說明那情緒亢奮的沖動，尤其是她只不過离离開了4天。 她以前也曾离開過家。那是她12歲生日時，去肯特接受生日禮物，為什么她當時沒有注意到那討厭的公爵是什么長相。再說，她當時還可在肯特城買些東西，那儿的品种比蒂戴爾村齊全。當時是她父親陪著她的。這時她好似心不在焉，她又与內心交談起來。 你為什么不誠實？你明明想見那個養馬人。 絕對不是，如果是、他也是我最后想見的人。 你敢肯定？ 你怎么忘記了他認識圣·詹姆斯。當時，他可能准确地知道舞廳里會發生什么事，或者能猜到要發生什么事。可悲的是，我還驕傲地通知他，說我將与那個人結婚。現在，我將如何再面對他？ 仍舊以往日的嫵媚……還有驕傲。 太可笑啦。要是他問起出了什么事，我將何言以對？要是他問起，就說什么也沒有發生。他肯定會問的。 你可以撒謊。 如果我在年內恰好沒嫁成圣·詹姆斯，又當如何呢？德夫林尤擅幸災樂禍地袖手旁觀，你知道他就是這种人。他很可能就此大作文章，這些謠言再經過蒂法尼的嘴里傳到我耳里，他會說，哦是這樣告訴你的！要是那樣，我恨不得槍斃了他。 你必須面對他，干脆承認了，你何必拖延呢！ 我不能等著受辱，是嗎？我什么時候變得喜歡受罰了？ 當你注意到那人是多么英俊的時候。 真可笑！ 不知怎么的，梅根在回家的當天晚上，沒有去看她的…… 馬，而是很想上床睡覺。但是，第二天拂曉，當她看到天邊剛一放亮，太陽還未從地平線上升起時，她便起身向馬廄走去。她心情激動，預計她不會認輸的。然而，她發現馬廄的門不是從內閂上，而是從外鎖著。這時她那份惊愕簡直難以形容。鎖著的？從什么時候，為什么？ 梅根在那儿站了好几分鐘，心中騰起煩躁，失望。以及其它种种的難受。她想知道這些門碰撞時發出多大的聲響。肯定很大，尤其因為馬匹拴在前廄。 她打算回到閨房，等到該她騎馬的時候再來。那時，失望的情緒會稍有好轉。她繞道馬廄，來到后面。馬廄后牆有几個窗戶，只有一個窗戶用窗帘遮著。她輕輕地敲敲窗戶，等不及里面的回答，又敲得稍許重些。她看到那粉紅色的窗帘時，好一陣儿感到挺逗的。然而窗帘猛地拉開，窗戶砰地打開了，發出极大的聲響。 謝天謝地，室內昏暗不已，她看不十分清楚。因為她僅僅辨認出德夫林·杰弗里几乎赤裸地站在窗戶前。她站的地方稍許亮些，所以他很容易看清准攪了他的清夢。 “在這荒唐的時間內，你打算搞什么鬼，小丫頭？”他不等她開口，便因沒睡夠覺而生气地問。 他總是執意地用那不好听的名字稱呼她，梅根為此頗為生气，但是這還不致于導致他為此而付出代价。她适應了一下光線，很快便看得更清了，并且想起他曾經發出過威脅，如果她膏盯著他看的話，她感到應該謹慎些，看點別的東西。所以，她捎稍轉過身，看著外伸的空房架，那是用來支撐馬廄后牆的。這時，她忽然意識到，還有一种辦法可行，根本不用叫醒他。 一想到這點，她便有些尷尬，道歉他說：“對不起，我見門是鎖著的，才叫醒你。我剛才發現有一道后門，你可以睡覺了，德……” “什么后門？” “什么，肯定在擴馬廄的地方。那儿肯定取下來一道門。” “你在作出假設之前，為什么不近前看看，梅根？你將發現擴建工程正在進行，并且即將完工，隨后切個口子開個門即可。 如果后牆留個可怕的洞，裝門又有何用？” 在他解釋時，梅根察覺到他的語調里透著某种竊喜的語气，不禁气惱起來：“馬廄完全鎖著的？ “這正是我剛才表達的意思，對嗎？” “你竟敢將我鎖在馬廄之外？你憑什么，是我父親通知你鎖的？” “保護馬匹，我不需要征得你父親的許可，對嗎？”他說著時，帶著某种屈尊的表情。“這或許是我的責任。” “保護馬匹，防什么人呢？”她嘲笑說，“打開廄門，現在。” “回去睡覺吧，梅根。開門也得等到正常的時間才行。” “我等不到正常的時間，我現在就要騎馬。把那該死的門打開。” “你執意如此？” “我剛才不是說得很清楚嗎？”她將他的話頂了回去。 “很好，那可是你自己要求的。” 她謹慎地膘了一眼窗戶內，看到那人走去。她舔舔唇，皺皺眉，他不會按照“你的要求”去做，對嗎？ 他不敢，但是為了得到确認，她通過窗戶往里看：“德夫林，你不得赤身裸体地去開門。如果你敢這樣，我就大喊大叫。要是下人們赶來時，你就得因此而向他們道歉，還包括我父親。” 由于發出了這份警告，她走到前面，相信她已經制止了他的企圖。她活該，因為他足足讓她等了5分鐘才打開門。但是他并沒有將她的警告完全放在心上。5分鐘時間只不過是點燃了一只馬燈，因為馬廄里仍舊相當暗。至于說著裝，德夫林僅穿著褲子与靴子。 一想到他僅僅是部份地執行了她的命令，梅根臉紅了。她從他身邊走過，直接走向“安布羅斯先生”所在的馬廄。這時，她太希望德夫林立即回去睡覺了，別跟著她。但是，他并沒有那樣做。 “應該有人教你一點禮儀常識，禮貌与講道理。” 養馬人的訓誡。他竟然大膽到令人极為震惊的地步。 “講道理有什么用？”說這話時，她并沒轉過身，故意做出不禮貌与蠻不講理的樣子，“我想騎馬。你無權阻止我。” “我仍舊可以阻止你這樣做。”他在她身后咆哮說，“你不能將人從美夢中叫醒，訓斥他不干活儿。你要是通情達理，就該知道你這种做法要是不受懲罰就不可能离開。” 她佯作平靜地忙著為“安布羅斯先生”配馬鞍、輔氈子。實際上，她的心都快跳出來了。 “請同我保持距离，德夫林。”他們兩人同時意識到，她首次親切地稱他為德夫林。隨后她立即改口說：“我的話說清楚了吧，杰弗里先生。” “現在講禮貌得有點不是地方吧，你說呢？”他問這話時，語調中再度透著挪揄。 梅根為了騎馬，繼續為“安布羅斯先生”配著馬鞍。“不，這正是地方。” 好一會儿沉默之后，他開口又說：“要是我赤身裸体地站在你面前呢？” 她感到气緊，轉著看著他說：“我不會看。” “你想看。” 她并沒有回答，回頭繼續忙著她手中的活儿。見到她的沉默与臉紅，他不禁啞然失笑。 “對不起，我可能打攪你了，你現在可以回去睡覺了。” 她的語調是生硬的，那聲音再度引起他的不滿。“回到你應該呆的地方，回到你的床上去才對。你不能這么早就騎馬外出吧。” “我騎馬与你毫無關系，杰弗里先生。”她指出說。 “既然你叫醒我來做事，豈能与我無關？"隨后他歎息說，“如果你堅持做這等蠢事，我只好舍命陪君子了。” 她為之稍為一頓，接著揚眉瞥了他一眼：“究竟為什么？” “這附近又出現攔路強盜了，你沒有听說過？” 我身上又沒錢。 他咧嘴笑了，她的邏輯稍顯不妥：“你認為他們就不能對你別有所圖嗎？最少我知道自己是無法自持的。” 她不喜歡那种含沙射影的語調。“時間是可能早了些，但是在我騎馬离開這儿的時候，太陽就出來了。” “簡直不可能。” 她不予理會他說：“如果我半夜騎馬，我可能讓人擔心，但是現在……” “半夜騎馬？"他簡直難以置信，“上帝啊，你簡直在拿命開玩笑，更別說你那鬼貞操了。對此，你竟然沒有感覺？” 梅根下決心不發火，所以她冷靜他說：“這地區相當安全。” “別以為我不知道，”他厭惡地回答。 “我認為，晚上騎馬是絕對安全的，只有月光伴著我。在攔路強盜選擇在本地區打劫之前，那還是安全的。自從出現這些人后，我晚上還沒有騎過馬。因為我這人并不像你想象的那樣，還不這么愚蠢。我發了什么癲，向你解釋這些做什么？你又不是我的保護神，杰弗里先生。” “感謝上帝。” 她的眼睛瞇起來。有這人在旁，要想壓住脾气几乎不可能。 她不知道為什么自己會努力抑制自己。 “据我所知，”她尖刻他說，“你可能就是攔路強盜。總之，這個地區出現強盜的時間与你到來的時間正好巧合，對嗎？” “我非常想知道你什么時候出面告發我。” “哦？” “哦什么？”他突然大笑起來。“你是否希望我予以否認？” “如果你是清白的，是的，我當然希望你能夠否認。” “如果我的确有罪，我也可以否認。所以無論我如何回答，都不重要，對嗎？你還希望這份否認嗎？” 他的挪揄激怒著她。她刻薄帶刺儿他說：“我一直希望你离開。然而你賴著不走，我就是騎上馬背也不希望有你作陪，沒有你在一旁，可免進一步騷扰。我不需要保護神！” “這可是你說的。” “絕對沒錯。” “那好，我也告訴你。”他說這話時，表情變得無可指責。 “我決定不再給你自由，像你這种被寵坏的小丫頭絕對需要保護。 所以，我去帶‘凱撒’。在此之前，你不得离開馬廄，梅根，否則，我就騎馬追你，我正告你，要是讓我追上你，你可能就不會喜歡你將受到的禮遇。” 他在發出警告時，有意瞥一眼她的屁股。梅根非常明白他的威脅所指何事。上次，他也曾這般特別威脅過，他的确搞得她感到害怕。這次則不同了。她的小姐脾气上來了，极為心躁气浮。 實際上，她相當生气，甚至气得連話都說不出。所以他設法走開了，不敢听她對這种“警告”的反應。 當然，他在嚇唬人。他不過是個下人。他不可能這樣于，但是他就是做了。作為下人，是不敢討罵地將手放到小姐的肩膀上的。如果他想方設法要打她的屁股，上帝作證，她可以讓人將他抓起來。就是這個主意。 怒气沖天，梅根气得手上更加使勁，她加快了為“安布羅斯先生”備鞍。她將馬牽到上馬台邊，气哼哼地跨上馬，收起疆繩。隨后，她又气哼哼地策馬出廄。但是，她還是小心翼翼地：，遠离門邊。這樣，里面的人就不可能看見。几分鐘后，德夫林騎著“凱撒”赶來踢開馬廄，追了上去。她忽然銀鈴般的大笑起來，令他忽然勒住馬緩。“凱撒”被這忽然的動作所激怒，差點沒將他掀下來。 這种方式遠比斥責德夫林的效果更好。的确如此，梅根嫣然一笑，縱馬而去，根本不考慮德夫林正沖著她的背影大罵。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描：dreamer || OCR & 排校：阿登 |
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