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若薇娜對他有著奇异的影響力，他想不這是怎么回事，但華瑞克已經決定那無關緊要。 她奇怪的言行到底有什么目的，他也摸不清楚，同時他一樣不在乎。他對她反正一樣——呃，可能有一點不一樣，因為他不再想著要讓她難受。見過她在柯白恩堡固執和不苟言笑的一面，她的幽默感是另一個惊喜，他沒有想到她也有俏皮的時候。 柯白恩堡那里不是她的家。他現在開始怀疑，若薇娜到底是什么人，來自何方？ “你和那位淑女談過艾瑪的事嗎？” 華瑞克本來在觀看他的人和希爾登的士兵演習作戰，這時把眼光由教練場移向他的朋友。有半晌他腦筋空白，不知所云——直到他發現希爾登正看著若薇娜。她拿了一疊衣服走向洗衣間，在人群中顯得特出。她的紅衣服只露出領子、袖口和下襬，和外罩的粗布衣形成強烈對比。她和其它走動的仆人毫無相似之處，當她和他們一樣顯然很蠢，不過他仍然堅持這么做，不管旁人怎么看她或稱呼她。 不過，他完全忘記要把新任務交給她，顯然和她在一起時，他的心思全專注在一個方向。 “伊莎貝拉來了又去，所以沒有机會——” “不必說了，”希爾登打岔道，“馬迪斯家族真不應該，太對不起你！還有麥爾斯那個小鬼，他一定是不想活了，不然就是瘋了！膽敢偷走你的新娘？丑聞哪……我認識他的父親——” “老天，你不要興風作浪好不好？” 希爾登怪异地看著地，看得他連耳根都紅了。“你就打算這樣不了了之？讓人由你手中搶走新娘，白白把自己的女人拱手送人？你沒有生病吧？” 他皺眉頭，沒有想到他的朋友如此認真。“這件事我從頭到尾只損失了伊莎貝拉，而她不是我的女人，她自己表白得夠清楚了。取消婚禮的事，是由我提出來的，而馬迪斯愿意接受貝翠絲當他的媳婦，兩家仍然是親家，算是扯平。我不認為還有什么問題——坦白說，我倒覺得欠了麥爾斯·弗根一份情。” 結果希爾登仍舊直著眼睛，惹得華瑞克不耐煩起來。“你的手臂怎么樣了？朋友，和我的手臂一樣需要活動活動嗎？” 希爾登終于有了笑容。“怎么敢拒絕主人的邀約呢？” “我不勉強。” “我堅持。”希爾登說，拔出他的巨劍。“不過請你千万別突然忘記已經原諒麥爾斯……上一次你拿我當出气筒，害我在床上躺了四天。” 華瑞克揚起疑問的眉毛，也拔出他的劍。“你每提起這件事，躺在床上的時間就自動加長一些，是爭取同情嗎？還是老了？” “是同情你老了——” 他忙著揮劍架開來劍，沒把話說完。他們的劍聲混人其它人的刀劍撞擊聲中，但沒有多久廣場上的人停下來，注視他們比畫。若薇娜也駐足旁觀，忘了她的工作。城門口一名信差剛到，也好奇地打量著。 在高塔的窗口，貝翠絲也看著她父親，巴不得他敗在別人手下，出糗或受傷。她心中憤恨得很，已經打了兩名仆人巴掌，惹得米麗珊哇哇大哭。 伊莎貝拉出現時，她已經大感失望，沒想到气人的事接踵而至，几個小時后她被告知婚禮照常舉行，但由她替代她父親——住進那個家庭！！馬迪斯對她父親而言算合格了，但她應該配上更威赫的家勢，更高貴的頭銜，更多的財富，至少也要伯爵才可以。但沒有的事，她被許配給個少年，才剛封為武士，他要許久許久之后才可能繼承到一點財富。她連自己的城堡也沒有，得去和男方所有的家人住在一起。她要……非得要報复不可！他這樣對她，一定要讓他后悔莫及…… 華瑞克慢慢坐起來，他的自尊心受損比臀部還嚴重。希爾登俯看著地，然后哈哈大笑。 他這輩子沒這么丟臉過——都是那金發娼婦和她耀眼的紅衣服害的！她進入他的眼角，他就這么一分神，加上希爾登劍鋒的力道，竟然滑倒了。而她現在站在那里，好象很關心地看著他——不，他倒覺得她是很努力在忍住笑，就像希爾登現在一樣。 “喂，你知道嗎？”希爾登說，“我擊倒了狂龍，馬上要名揚——” “下地獄吧，”他站起來，緩緩露出笑意。“還是……重新來過？” 希爾登后退几步，仍然咧著嘴。“只有傻瓜才會這么做，朋友。我會抱著我的胜利，慢慢回味——” “爵爺，有信差來報。”華瑞克的手下打岔道。 他不耐煩地看了信差一眼，發現那人仍然很干淨，不像赶了很遠的路。他接過那一卷信箴，臉上沒有任何表情——雖然他認得封口的印章。 那名信差肅立一旁等著复誦內容，但福克赫斯領主顯然自己看得懂——或假裝看得懂，不然他為什么仍然無表情。目睹剛才那一幕，他已經不再渾身發抖。傳言是太夸大了，狂龍并不像別人說的那么了不起，他八成是靠他人多勢眾才每戰必捷，本人很普通嘛。 但當華瑞克的眼光落在他身上，那信差的兩條腿竟不由自主地打哆嗦。那一對銀色眼眸放射出寒冷的光芒，他的表情令人不寒而栗。 “如果你的主子急于送命，我會成全他。你下去吃點東西吧，有空的時候，我會寫一封回函讓你回去好交差。”他大手一揮，示意信差退下去。 希爾登馬上問道，“是誰活得不耐煩了？我認識嗎？” “你不認識，不過一定有所耳聞。是安博芮，他還有新花樣，約我兩天后到吉利坪會面。” 吹了聲口哨，希爾登搖頭。“那家伙和他父親一樣愚蠢，以為你不會猜到這是個陷阱嗎？我听說他們就是約了華特·貝爾——特爾斯堡的老領主。但貝爾爵爺后來被謀殺了，安博芮就是這樣取得特爾斯堡和其它。” “我知道，”華瑞克回答。“不過特爾斯堡已經在我手下了。他信上說這一戰是為了和平，我會給他和平——等我拿下安博芮堡之后。” “你下一個目標就是安博芮堡了？” “嗯，顯然我拖太久了，給他時間想法子對付我，真蠢。” “沒有人能正面挑戰而打敗你，我相信不止他打算過用卑劣的手段暗殺你。尤其，史蒂芬對你的所作所為向來不過問。” “他何必過問？我的敵人有一半是他的眼中釘，有我替他效勞，他是請都請不到的。” “這倒是真的。”希爾登表示同意，又好奇地追問，“你剛才說不完全毀滅安博芮，不止是說說而已？” 華瑞克聳聳肩，他看一眼若薇娜剛才站的地方，發現她不見了。“或許我對戰爭已經厭倦了，東征西討要付出太多心力。我女儿缺乏教養，我的人民几乎不認得我，而且我急著要有儿子——” “哦，對了，而你快老得生不出——” “去你的，希爾登。” 他的朋友失笑，但隨即恢复比較嚴肅的表情。“對于伊莎貝拉的事我很遺憾，我知道你對她算是滿認真的。” 揮揮手，他一點也不在意的樣子。“本來我應該對這件事很生气，但我卻覺得很——輕松，事情過去就算了，尤其她并不像我想的那么适合我。” “我看你是有了替代她的理想人選吧。” 過了半晌，華瑞克才恍然大悟。“不，你弄錯了，我絕對不會把那小狐狸精——” “你會，如果她替你生個儿子的話。” 腦海中浮現若薇娜抱著嬰儿的樣子，使他激動地几乎難以承受。事情怎會變成這樣呢？ 任何傷害過他的人，都應該受到加倍的懲罰，而不是這般的禮遇。 他用力搖頭。“除非是——” 希爾登再次打斷他的話。“不要說一些會讓自己后悔或為難的話。”而且在他朋友不顧一切要接口時，他很快道，“我先告辭了。” 華瑞克半句話梗在喉頭，不滿地盯著希爾登的背影。他的朋友不多，因為他的作風太強悍，而別人不了解……除了希爾登。他們在悲劇發生之前就認識，而他明白華瑞克的苦衷。 但有時候朋友才真令人生气，他宁可不要朋友——像現在就是。 當天下午華瑞克走進大廳時，心情并沒有改善，看見艾瑪又提醒了他，他有重要的事待辦，他召喚她到壁爐前，准備認她。 那里除了他的寶座，只有兩張椅子和許多的凳子。椅子是為貴賓或他女儿准備的，他示意艾瑪坐上一張椅子，她臉上流露訝异的表情。看來她才不自認是這個家的一分子，就像他對她一樣。 他并沒有內疚感。私生子只是現實生活的一個角色，他們通常過著和母親一樣的生活，只有极少數能獲得擢升。 就他所知，艾瑪是他唯一的私生子——如果不算若薇娜肚子里的孩子。雖然她已經十六歲了，他卻在這几年才知道她的存在。如果他多關心她一點，或許比較好，但自從他收容她，他就難得在家，而且滿腦子全是戰爭直到最近。 他盯著她看，發現希爾登沒有說錯，她的确比他兩個女儿長得更像他。她有一种堅毅的气質，是其它兩人所缺乏的。就連發色、眼睛，她也完全遺傳自他，只不過他的眼光冷酷，她卻溫暖，那使她顯得十分美麗。 華瑞克同時發現，她在他的注視下平靜如常。如果他這樣看米麗珊，那少女早就眼淚汪汪。而貝翠絲會說出一串借口，解釋她最近所做的錯事。艾瑪只是坐在那里，迎視他的眼光，臉色不變。她天生有勇气，他倒沒想到她有這樣的优點，或許她的确配得上年輕的理察。 “希爾登·威鄂爵爺有個儿子想要你。”他開口道。 “是理察嗎？” 他點頭。“你知道他有這個打算？” “不知道。” “但你們說過話吧？否則你不會知道他對你有意思。” “他每一次和他父親來訪，都會到處找我。”她承認道。 “想必是偷一個吻。”華瑞克嗤之以鼻。“你還是處女嗎？” 她臉紅了，眼光卻停在他臉上，而嘴角朝下。“因為怕你，沒有男人敢多看我一眼。” 那使他咧開嘴露出滿意的笑容。“很好，我想理察會更高興。不過在答應把你給他之前，你有很多事需要學習，我不要你嫁過去丟人。” 她不以為然地看著他，“你要我學著如何做好一名娼婦？” 他皺眉頭。“你為什么說這种話？” “你說他要我，又說把我給他，不是當情婦，那是什么？” 華瑞克不滿意地抿嘴，只不過他對自己生气。“不能怪你這么想吧。但他要娶你當妻子，如果你能學著當淑女的話。” “妻子？”她翕動一下嘴唇，沒有發出聲音。等她慢慢体會出其中的意思，笑容像一朵花般在她臉上綻開，她笑起來更加迷人。“嫁給理察少爺？” “如果——” “沒有‘如果’，爵爺。不管要學什么，我都能學會。” 這輩子第一次，華瑞克以他的女儿為傲。他一直以為只有儿子能給他這种滿足感，沒想到…… “蕊貝塔小姐本來可以教你——” “她不會肯的，”艾瑪說，臉上的光彩消失了些。“她看不起我，再說她只重視針線功夫，我看她懂得有限——” 華瑞克失笑。“針線也是一門大學問。不過你說得也對，她极可能拒絕教你。我看若薇娜能幫你的忙——如果你向她請教的話。” “可是她已經有那么多工作了——” 她沒有說完，因為他的臉色突然變得很難看，而他皺眉是由于他沒有想到自己使那女人過度操勞了。若薇娜沒有抗議，她說她不累——但她會不會騙他？現在回想起來，當他說要分派給她那些工作時，連瑪莉都拿怪异的眼光看他。說起她的工作，他要她做那些事，是因為他猜想她會反對——全是些妻子的瑣事。把她派到縫衣間，是后來才加上去的，免得讓別人看起來，她只是在服侍他。 “我會減輕她的負擔——只要她肯教你。” “我會虛心地向她學習，不過你告訴她這件事，比我去要求她好一點不是嗎？” 華瑞克拉長了臉。“她不肯幫我的忙，艾瑪，你去向她求教，可能比我命令她教你，你會得到的更多。”說著他突然想起來，她對他所選的老師，好象一點疑問也沒有。“你知道她以前是一位淑女？” 輪到艾瑪皺眉頭了。“她現在仍然是淑女呀，這不是你能——”她紅了臉，改口道，“對不起，爵爺，我不該多嘴。大家都不明白，你為什么要那樣對待她？但那是你的私事。” “不錯——我的私事，沒有人能干涉，所以不要再猜疑了。” 但他自己心里明白，他對這件事有罪惡感。老天，若薇娜竟讓他有罪惡感，事實上他對她已經太寬宏大量了。他有足夠的理由宰了她的！不，他沒有對不起她，更沒有什么好內疚的。 說曹操，曹操就到了。若薇娜從廚房走進來，那件紅衣服馬上吸引了他的眼光——他發誓有一天要燒了它。她也是立刻看見他，一轉身又走回廚房。現在她開始躲著他了？嗯，或許經過今天早上和伊莎貝拉的會面，她覺得丟臉了。 他見到她之后，再也不能專心和艾瑪說話，因此他揮手示意那少女先退下，告訴她可以等明天再要求若薇娜教她——明天他就出城去了。 艾瑪一走開，若薇娜又回來了，手里拿著杯子和麥酒。她這种自動自發的表現，又使他大感意外。莫非她在補償他？很有可能。早上被她咬的地方還在痛。她的大膽……令他佩服，不過他不會讓她知道。她……突然停下腳步，注意力集中在別處。華瑞克轉頭看，只不過是貝翠絲帶著一名仆人走過。但他把眼光移口若薇娜臉上，她似乎受了什么刺激。他又去看貝翠絲，這才發現那少女穿著一件寶藍色洋裝，對她的年紀而言，顯然太花俏了些。領子開得很低，大概設計來襯托美麗的內衣，不過貝翠絲穿在里面的衣服也极普通，和外衣并不搭調。 他終于想通了，卻希望不如別想通的好。那件衣服是若薇娜的，改小了給他女儿穿的。 他本來想用這個傷害她，打擊她的自尊……沒錯，是很有效，看見她的衣服穿在別人身上，令她難過。可是他也難過啊，完全沒有預期的快感，他只想把衣服從貝翠綠身上剝下來，赶快還給她當然，他不能。 真要命，他不喜歡她給他的那些感覺，現在他更內疚了，這根本不叫复仇嘛，一點也沒有報复的快意。就因為這樣，他一見面就對她凶巴巴的。 “我對你很不滿意，娼婦。” 她眼睛亮晶晶的。“看得出來，爵爺，你的臉色好難看。” “可是你看起來一點也不害怕。”他指出。 把麥酒放在旁邊的桌子上，她并不直接送到他手中。聳聳肩，她說，“你最近不是常說嗎？我笨嘛。” “要不然就是聰明絕頂。”他干澀地補充道。 她笑了。“隨便你怎么說，我的爵爺，我是很具有伸縮性的。” “是嗎？我倒要看你多能伸縮——你今天早上在伊莎貝拉面前——” “怎么樣？”她無辜地眨眨眼睛。 “你咬我，娼婦。” 若薇娜想掩飾笑容，但失敗了。“有嗎？” “你心里明白，而且你還違背我的命令。” 這抗議好象比較認真了，因此她也表示不滿。“幸好我沒听你的，你當然希望那小姐發現我在你床上，我可要尷尬死了！” “這根本不算——” “我懂了，”她打斷他的話，完全不是在開玩笑了。“羞辱我不是處罰，根本變成我生活的一部分了，我隨時要准備被糗。” “不要曲解——” 她又打岔道，“算了，我心里清楚得很。” 扭身就走，但他拉住甩向他臉上的長辮子，強迫她彎下來，他們的臉几乎貼在一起。 “奴隸不可以頂撞主人，”他柔聲警告道，“你忘了你是我的奴隸？” 等了半秒，她以同樣的輕聲細語回答，“我的爵爺，我永遠不會忘記我是你的。” 那一雙藍眼眸春光流轉，加上她挑逗的口气，他的命根子立即發熱充血。他怀疑她是故意的——她知道她對他的影響力嗎？ 為了避免當眾出丑，他放開她的辮子。但她并沒有彈直身子，仍然貼在他眼前，吐气若蘭，并且用手撫摸他的手背。 “我可以有個小小的要求嗎？” 他渾身一僵，回想起希拉都是藉他利用她時，提出她的要求。但他仍然回答，“說吧。” 她湊得更近了，在他耳邊低語，“你說那是我的責任，可是我想主動勾起你的欲望——像以前那樣。你可不可以不用鐵鏈，躺在床上不要動，讓我在你身上為所欲為？” 華瑞克訝异得說不出話來。她有那么多可以要求的——包括她的自由——她卻想出這個。他到底是要當眾出丑了，因為他想要她想得几乎要爆炸。 他准備站起來，她伸手按住他。“等一下，我不是說現在，晚一點，等你想要我的時候。” “娼婦，你說了這些話，以為我還能等到——” “我沒有要拐你上床。”她赶快澄清道。 “沒有嗎？” 她雙頰染上粉紅。“我想——今天晚上，等天黑了——” 等不及要和她上床，但他同時也了解她還很害羞。“有時候我忘了你几乎仍是處女。去吧，娼婦，天黑之前別讓我再看見你——之后你最好在房間等我。不過你要先讓我主動一次——不，至少兩次，然后才可以實現你的愿望。嗯……天亮之前，或許我會讓你休息。” 粉紅的臉頰已經變成深紅，她很快點點頭，轉身快步走開。她不在身邊，并沒有使他冷靜下來，而他的不舒服開始使他心情不佳。 該死的娼婦，她到底有什么特別的地方，能這樣影響他？從复仇開始，到現在不可收拾的情欲。還有他對年輕弗根的不計較，以及打算原諒他的宿敵安博芮，好象都和若薇娜進入他的生活有關。 就是因為她，他滿腦子全是她，哪里還有心思想別的？連安博芮的挑戰也顯得無關緊要——如果在一個月以前，他會跳起來摩拳擦掌。沒錯，他明天就要出發去吉利坪，但他竟有點懶得去。 他這下想起來了，他明天早上要出發，一去恐怕要好几天——好几天見不到她。 站起身來，他跟在若薇娜身后走過去。她可以晚一點再實現她的愿望他會堅持她做到。不過他想不出理由為什么他要等到天黑？他要什么，現在就可以得到。她需要黑暗來掩飾羞怯，他卻比較喜歡日光。那么當她達到高潮時，他還可欣賞她醉人的表情。 他走了，若薇娜并沒有被丟回土牢——像她害怕的那樣。他甚至沒有吵醒她，允許她睡飽了自己醒過來——在空蕩蕩的主臥房里。 不過華瑞克并非不告而別，她模模糊糊地記得，在天蒙蒙亮時，他抱起她溫柔地吻著。溫柔？嗯，她沒有記錯，因為她的嘴唇又腫又痛現在還痛——那個吻卻沒有弄痛她。結果他一放開她，她馬上又睡著了，累了一個晚上，她已經筋疲力盡，根本不在乎他要走要留。 她清醒之后，忍不住對那個吻有些疑惑，它和其它的吻完全不同——其它的吻使她嘴唇都腫起來了，可稱不上溫柔。倒不是說她介意，和她所感受到的相比較，這一點點不舒服并不算什么。她對華瑞克的熱情如火也有些怀疑。就因為她對他說了那些話，使他昨天下午把她由廚房拖出來，帶回他房間，讓她知道挑逗他會有什么結果。 他是那么迫不及待，几乎一到床上就急著進入她。第一下有點不舒服，但第二下她就濕了，第三下她和他一樣意亂情迷。那是做愛，因為他付出的比要求的還要多。 到了某一個程度，他們又累又餓，除了啃咬對方，還需要點別的東西。華瑞克下了床，准備去叫醒廚子。結果他發現有人在前廳留了晚餐和洗澡水。他們不在乎食物和水都冷了，大快朵頤…… 但夜還沒結束，她也沒忘記有未做完的事。華瑞克也記得，只不過他認為需要奇跡才能再使他興奮——他顯然不了解自己的潛力，他連安安靜靜躺在床上都辦不到哩。 他們試了兩次，每一次他都等不到她發揮完，就跟瘋子一樣把她壓倒在床上。最复他終于累慘了，她才能在他身上任意做文章——回想起她的大膽作風，還真令她臉紅，更別提他發出的呻吟聲了。 華瑞克說他很快就會回來，她不知道所謂“很快”是多久，但對她而言太慢了。她歎一口气，下床穿衣服。 她不知道到底多晚了，不過她進入大廳，發現窗口不見早晨閃耀的太陽。除了几名仆人，四周也十分安靜。美芷在她往廚房的途中攔住她。 若薇娜有些惊訝，于是問道，“他走了，我們被人家看到在交談，就沒有關系了是不是？” “管他走不走，”美芷回答，“這件事是生死關頭。” “怎么了？”她仍然在笑，想不出有什么大不了。 “貝翠絲小姐對她父親安排的婆家很不滿意，她要利用你來報复他。” “我？”她張大眼睛。 “對。我偷听到她和她妹妹計划，假裝弄丟一串价值不菲的項鏈，栽贓在你頭上——讓項鏈在主臥房被找到。然后把你丟進土牢，讓獄卒詢問你還偷了什么。那小母狗希望你被折磨得不成人形，好倒盡華瑞克的胃口。” 這么小小的年紀，想出如此惡毒的計謀，令若薇娜倒抽一口冷气。 “事情還不止這樣。”美芷回頭看有沒有人在注意她們。“她要你流產，好真正傷害她父親。她知道他多么想要一個儿子。” “我要吐了。” “這种事令人听得吐血。”美芷同情地說道。 “不，真的想吐。”若薇娜掩嘴沖出去。 美芷准備了一條濕毛巾等著她，她感激地接過來。而后問道，“她什么時候要對付我？” “今天。不過你不必等她動手，我已經准備了一袋衣服和食物，我把它們藏好，正要去看你在做什么——” “我睡過頭了。” “哦，那么我們的計划有效了？” “是你的計划……好象有效，他似乎——”她干笑兩聲。“反正不重要了。” “當然重要，你就靠他回來救你了。出城東方有一座大樹林，你不要走得太深，就待在外圍，等他回來，我會向他解釋一切，要他去找你。” “為什么你不陪我去？” “我一离開馬上就會被發現，你單獨走比較不顯眼。還有，我得留下來向華瑞克解釋。” “你忘了他不听人解釋的，”她小聲說道，“如果我要离開，最好是別回來了。特爾斯堡离這里不遠——” “走路要三、四天哩！”美芷說。 “但至少我的人會幫我，讓我躲一陣子，然后再想法子把我媽救出來。” “可是——” “現在沒有時間爭辯了，”她不耐煩地打岔道，“快告訴我，我怎么出城？” 美芷不太高興，她不放心她的女主人，但她仍然說道，“我來引開衛兵的注意，好讓你溜出去。如果你真的決定不回來，那么在林子里等我一兩天，等事情平息一點，我會去找你。” 她松了一口气。“謝謝你。” “別高興得太早，我會一路告訴你，你這么做是錯的。”美芷咕噥。 若薇娜怎么也想不到，她征服了狂龍，卻還有個貝翠絲要對付她。更令人想不到的是，她在樹林里遇到吉伯特。 那人看起來比她還要訝异。“若薇娜？”他問道，而她還沒決定要不要轉身逃跑，她繼兄便緊緊摟住她，害她差點窒息。“你怎么會在這里？” 她气瘋了，就算要碰到人，為什么非是吉伯特不可？她當然不能告訴他實話，除了…… “我被關在福克赫斯堡，好不容易才逃出來——” “他抓走你？我傷心難過得不得了，結果你和他在一起？”他問話時把她推開一些，現在又樓緊了她，表現得不知有多悔恨。“我還以為你死了。柯白恩堡沒有人知道你的下落。” 他表現得如此關心，使她忍不住想道，她對他的怨恨是否不太公平。“那也難怪。”她小心地回答道，“他直接派人把我送進土牢，柯白恩堡那些人全躲起來了，也沒有人看見。” “土牢？”他叫起來，使得他的人紛紛噓他，提醒他小聲一點。“那人瘋了不成？你沒有告訴他你是什么人？” 她怪异地看他一眼。“我那么傻嗎？他一心想毀了一切和你有關的東西，特爾斯不就是這樣才落入他手中的嗎？我只告訴他，我是柯白恩堡的女主人。”她喘一口气又說，“他送我進土牢，就是因為找不到你而大發脾气哩。” 吉伯特竟然真的面有愧色。“對不起，若薇娜。早知道他會對你不利，我不會丟下你不管。不過，那一天我心思很亂。” 像他這么貪心的人，心思哪有不亂的？她懶得諷刺他，只是問道，“你又在這里做什么？” “我來拿下福克赫斯。”他臉上終于露出一點笑容。“我用調虎离山之計騙走了他，他不笨，應該會猜到吉利坪有詐，那么他會帶走大部分的兵力。”他看她一眼。“你知不知道他帶走多少人？” “我沒有看見他走，”她說，“也來不及數堡里還有多少士兵。我忙著逃走，記得嗎？” 他有點失望，不過說道，“不管了，”他拖著她往前走。“他一定會帶走大部分的人。福克赫斯太堅固了，一夫當關的建筑，留下一小撮人就守得住，他不會留太多人。” “那你還想怎么樣？” “我攔下史帝芬一名信差，因此我手上有他一封親筆函。我要帶著它進入城門——把關的人不會在乎我留在堡里等他的主人，畢竟我是一個人——到了夜里，我再開門放我的人進城。” 她翻白眼。“你太低估福克赫斯領主的手下了，所謂強將手下無弱兵，他們才不在乎史帝芬，不會放你進去的。” 吉伯特停下腳步來看著她。“那么我就告訴守門的，我抓到他們的逃犯，送回來給他們。這樣，一定進得了城。” 他真的會做這种事，她斜他一眼。 “不要擔心，”他又說，“你進土牢待一下，一旦我占領了福克赫斯，我馬上放你出來，換他女儿進去。”說完，他又拉著她往樹林深處走，她正要問他想帶她去哪里，他們到達軍隊駐扎的營地。 若薇娜四下打量。“這就是你的大軍？”她擺出無辜的表情問道，“我以為我的婚姻，替你騙來了多少軍隊哩。” “別說傻話，”他不太高興。“我的軍隊散在樹林四周。天黑后兩個小時之內，他們會朝城堡集中，等我開門的訊號。” “那是你進得去才成，我還是認為你會被赶走。他們的領主不在，大家都很小心，他早就警告過他們注意你。福克赫斯是很精明的，我告訴你。” “你在惹我生气是不是？” “當然。你以為我忘了你強迫我做的那些事？” “閉嘴！”他噓道，把她拉開，不讓別人听見她說的話。“你最好安靜一點，這里几乎全是柯白恩堡的人，你不要忘了你是他們的女主人。” “或許我不想當他們的女主人。”她提醒道。 “或許你忘了，你母親還在我手上。”他由齒縫中擠出一句。 他不必再多說，若薇娜點頭閉上嘴。她真傻，憑什么認為可以阻止吉伯特？他總是有對付她的方法，使她不得不屈服。 第二天陽光只露了一下臉，就被濃濃的灰云遮住了。天空像一張要哭的臉，正符合了若薇娜的心情。吉伯特帶了几個人，又去了解福克赫斯的地形，仍然在擬他的作戰計划吧。 她不知道華瑞克人在哪里，但她知道她無法忍受讓他的城堡落人吉伯特手中。“一日吉伯特控制大局，她和她母親就永遠沒有自由的一日。 “真是奇怪，”她對一名來自柯白恩堡的武士說，“你們為什么要在這里流血流汗？這又不是你們的戰爭，這是一場打不嬴的仗，”她歎一口气。“況且又沒有酬勞可拿。” 他沒有否認她的話，只說，“我誓死效忠柯白恩堡，和吉伯特爵爺——” “他又不是柯白恩堡的人，我也不是。”當她的話引來好奇的眼光，她告訴他們。“我和高武·利諾爵爺并沒有真正成親，他的一切應該由他弟弟來繼承，現任的柯白恩爵爺一定在重建城堡，正需要人手。建城堡多有成就感哪，你們何必在這里挨餓受凍還要送死呢？” 四周一下變得好安靜，然后有一個人問道，“你為什么要告訴我們這些呢？夫人。” “我不想死呀，但我繼兄不听我的勸告。他一心想殺了福克赫斯頓主，他們怎么結怨的我并不清楚——而且吉伯特根本不了解他的對手，我和他在一起比較久，我可真害怕哩。我告欣你們，活著走進福克赫斯，卻一定不會活著走出來——吉伯特硬要拖我回去那里，明明是想害死我！” “會嗎？我們手上有人質——狂龍的女儿呀。” “你知道人家叫他狂龍，難道不知道他的為人？誰惹過他，全都只有一條路，他不接受投降，一定會赶盡殺絕。他的女儿、人民犧牲不要緊，反正他會替他們報仇，明白嗎？” “你太夸大其詞了吧？夫人。” “万一我說對了呢？吉伯特是被逼得無路可走，狂龍反正要找他，你們又為了什么？” 她的表演到此告一段落，但軍營中開始有了耳語，不久之后，有人悄悄溜走。 若薇娜忍住笑，裝得若無其事。 他們站在福克赫斯城門下——就她和吉伯特的几個人。他最后決定雙管齊下，假裝是史帝芬的信差逮到自城堡逃走的奴隸。他的軍隊有一些損失，但沒有解散崩潰，她失望而無奈地接受他的脅迫。 現在唯一的希望，是等她進堡之后，再警告堡里的人，阻止吉伯特開城門。 守城的人听了吉伯特的謊言，消失了一陣子，然后和瞭望台上的人說了什么，又探出頭來。 “請你稍等一下，我們領主要親自接見你。” 若薇娜一愣，不懂他是什么意思。但吉伯特往路上看，暗自詛咒。然后她也听見了，轟隆隆的馬蹄聲，還有塵土飛揚中的旗幟，真的是狂龍回來了。 他還在罵人，只不過別開臉不讓守衛听見。“該死的東西，他不可能那么快就由吉利坪赶回來。” “他或許根本沒去吉利坪。” “不要怕，”他告訴她。“他又不認識我，我們還是照計划進行。晚上來個攻其不備。” “我不想掃興，”她告訴他。“但他認識你。” “怎么可能？我們沒有面對面仔細打量過對方。”他指出。 “他只知道你是我繼兄，不過他肯定會殺了你，因為他就是被你煉在床上，供我利用的男人。” “什么？你騙人！”他跳腳。“我抓到他了怎么會不知道？他被綁在床上，怎么能帶兵攻打柯白恩堡？” 她為了自保，只好稍稍改動一下事實。“他的軍隊就是要找失蹤的主子才攻進柯白恩堡。他為什么囚禁我？就是為了复仇。別擔心，他會一刀把你劈成兩半，給你個痛快——” “閉嘴！”他扭住她的手。 “你要干什么？”她怒道。“你不信我的話，等一下自己看好了。” 但他顯然相信她的話，因此他堅持她留下來。“他們要的是你，我不想帶著你引他來追。不過別擔心，我會帶大軍回來，第一件事就要求他釋放你。” 他騎上馬飛奔而去，他的數名手下跟著地。天色已完全暗下了，正好掩護他們离開。接近的軍隊也消失在夜色中，只留下越來越大的大搖地動聲。 若薇娜站在原地等待——雖然她不明白為什么。她應該躲進草叢，或躲在放下來的吊橋下，然后趁亂逃走。 馬匹、人群、火炬全都到了面前，她仍然一動不動。城牆上也伸出火炬！照得一片亮晃晃。 一匹駿馬來到她面前，她抬起頭，坐在馬上的正是華瑞克。 |
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