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瓊莉和另外兩名記者在指定的位子上坐下。這是梵蒂岡北美學院內部一間小書房里凡張天鵝絨面的椅子。一些身披黑色長袍的年輕牧師端著裝有咖啡、茶水和糕點的托盤走出來。一位老修女沖進來，滿臉通紅，在最大的一張椅子上恭恭敬敬地擺上一只枕頭，然后拍了拍。很明顯，這是為里喬的臀部准備的。當里喬進屋后，瓊莉意識到這枕頭很實用。他威嚴地坐下，气派十足，好像已經當上了教皇。他點點頭，揮了揮戴著戒指的手，這使瓊莉想到的是黑手党教父，或者至少是馬里奧·普佐筆下的教父，而不是与教廷有關的事。 接著，他開始說話。 可是接著，他就倒下死了。 他只是停止了說話，看上去還在呼吸。瓊莉和其余人還沒意識到出了什么事，他就向前一栽。盡管他們三人沖過去幫他，卻也無能為力了。牧師們試圖把他那三百多磅重的身子扶起來，但沒成功，于是便決定把他臉朝下放在地上，使他看起來就像已經在圣保羅大教堂供人瞻仰了。老修女見狀，大概心髒病都要發作了，瓊莉下意識地給她扇著風，直到一名醫生匆匆赶到…… 第二天的《觀察家》雜志把死因歸結為“心髒病嚴重發作”。也正是“心髒病嚴重發作”為三天后悄然辭世的約翰·保羅投下了死亡的陰影。整個葬禮儀式、哀悼期和紅衣主教團挑選新任教皇的會議都成了次要新聞，因為意大利教派聳人听聞地提出指控說“里喬是被毒死的”，這使人聯想到在位期很短的約翰·保羅也可能遭遇了同樣的厄運。報紙上除了標題中嚴厲斥責這是陰謀、是反計、是博爾吉亞家族轉世云云，還有來自天主教徒、衛理公會教徒、佛教徒和無神論者對墮胎的一片吶喊。對教會來說，這不是個好日子。 最后，還是一位意大利人被選為教皇。 瓊莉返回華盛頓的當晚，在娜拉飯店吃飯時，愛麗西婭對她說：“里喬事件确實聳人听聞，你干了一件了不起的工作。” “怀亞特今天開始上鋼琴課了。” “又來了嗎？” “他說他永遠不彈鋼琴，說他看不上，是女孩子玩的。” “瓊莉，我們正在談論意大利的事。” “是我換了話題。” “我注意到了，有原因嗎？” “准确地說，我不想談論的不是意大利。” “那么准确地說，你不想談論的是什么呢？” “那些巧合，只要有我和攝像机在附近時，就發生這些事。” “為了這個，康妮·宗就是放棄莫里大獎也愿意！”愛麗西婭說，“你應當感到自豪。” “對我所做的事，我的确感到自豪。但是這种事一而再、再而三地——”她閉上嘴，把到了嘴邊的話咽了回去。 愛麗西婭窮追不舍。“不，你還沒說完呢，你講話不能說一半留一半的，你什么意思嘛！” “沒什么。” “還想談論你儿子的鋼琴課，是這樣嗎？” “還記得你跟我說過的關于帕梅拉·哈里曼的傳聞？她如何策划重新裝修駐巴黎使館大樓的事？” “那和你有什么關系？” “如口果有人——”她的聲音沙啞了。她欲言又止，結果只說了一句。“我有時有一种毛骨悚然的感覺，就這樣。” 愛麗西婭粲然一笑，啜了口酒。“各种毛骨悚然的感覺你都能得到，你毛骨悚然的感覺所帶來的收視率給了我最大的滿足。” “愛麗西婭，里喬是被毒死的。我認為毒死他不是為了除掉他，而是為了給我提供一個重大報道的机會。” 愛麗西婭惊得目瞪口呆。 “對。史蒂文認為某個瘋子正在四處活動，為我安排新聞。” “親愛的，”愛麗西婭看了她一眼——意思是你疲勞過度了。 “我知道，我知道。” “也許你需要上上鋼琴課，有鎮定作用。” 瓊莉試圖把這种“毛骨悚然的感覺”拋到腦后，讓它進入潛意識，但是史蒂文不讓她這么干。他弄到了關于紅衣主教里喬之死的所有錄像帶，但無論從哪個畫面上都找不到和那兩枚戒指一樣的戒指。他覺得難以置信，干這件事的人居然能進入梵蒂岡。經過几個月的調查，史蒂文和瓊莉有理由确信，這起事件和她無關。 但是他們井沒有因此而覺得坦然。 第二天，愛麗西婭遞給瓊莉一只信封。 “這是什么？” “錄像帶，梵蒂岡來的。” “我想我都有了。” “我在編輯帶子時發現的，有你沒見過的東西，我也沒見過，我想你會——呃，我想它也許能有用。” 瓊莉點點頭。“謝謝，愛麗西婭。” “只是想幫你排除這個念頭。” 那天晚上史蒂文進入他那間工作室的時候已經比較晚了。他潛心研究著那盤新拿到的關于梵蒂岡事件的錄像帶。他一幀一幀地把畫面放大，就像他研究有關菲律賓事件、圣克拉拉事件和其他所有事件的帶子時一樣。凌晨三點十八分，他找到了他認為很重大的發現：現場有一位年輕教士手上戴了一枚肉眼几乎看不見的結婚戒指。 史蒂文不太有把握，因此他決定先不告訴瓊莉，沒必要再讓她擔心。 但在內心深處，他肯定這些手是一樣的。 他希望它們并不一樣。 因為這將意味著他的猜疑是正确的。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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