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一七六八年一月 有件事她突然了解了，雖然她的感覺已因蘇格蘭刺骨寒風几個星期的吹襲，几乎已經麻木，寒冷及恐懼仍令地顫抖。很快她就要見到手中握著她神秘任務之命運的貴族。 她的足音在大廳中回蕩，柏茱莉注視著領路女仆頭上的黑發髻，心卻專注于小心地邁出每一步。泥炭在大壁爐中悶燒，土味飄入她鼻中，以溫暖的保證逗弄著她冰冷的四肢。眾多仆人在布置精美的大廳中來去，他們朴素的衣服使她想起在威廉堡的丰收劇中見到的服裝。 渴望的想像立即引來思鄉之情。茱莉很有決斷地拋開維吉尼亞，瞥視金拜爾堡的古老牆壁。她漂洋過海，跋涉蘇格蘭的山丘，她不會在要見到羅斯公爵時失去勇气。 她的想像力跳到這個英國富有貴族的樣子。他一定是個油頭粉面、穿戴華麗衣服和珠寶，以掩飾其已發福肚子的花花公子。 她振奮起來，在內心竊笑。她將优雅地屈膝行禮，他會不經意地瞧她一眼，然后伸出裁著手套的手，手套上充滿檀香木味并戴著有家族紋章的戒指。不過，她不會親它。或者她會？若是那懦夫堅持呢？她能因自尊而增加失敗的風險嗎？不。沒有任何事會阻止她發現极切需要的消息。 “你會在廚房旁的小房間找到爵爺。”女仆伸出一只沾著墨水的手指向一扇門。 茱莉迷惑地盯著關著的門。鐵制手把很光滑，古老的木門上有著廚房的油垢和一層面粉灰。“這個小房間？” “是呀，這是他算帳和斥責女仆的地方。” 女仆惡作劇的微笑令她不解，但她藏起對公爵竟在這么個下人的房間里所感到的詫异。茱莉走近房門，听到女仆离開時裙子的憲宋聲。她才輕輕一敲，們即緩而無聲地打開。 各种味道扑鼻而來。好几桶熏魚和酒擺在入口處，藥草、香料和煮熟的家禽挂在橫梁上。茱莉的眼光在各种東西的縫隙間尋找著公爵。她看到不遠處有一個男人，但被一排東西擋住。她震惊和困惑地縮入暗處，由木桶的縫隙中偷瞧。 在她后面，遠處孩子的銀鈴笑聲在大廳中回蕩。純真的聲音使她眼前這放蕩的一幕顯得很不真實。 她的背變得僵直，冰冷的雙手突然緊握住一個木桶的邊緣。他不是在算帳或斥責女仆，他是在引誘一個仆人。油頭粉面的公爵在哪儿？這個穿著鄉下衣服的坏蛋當然不可能是城堡的主人。 他坐在椅中，肌肉健壯的手臂放松地垂著，手中握技鵝毛筆，腿上坐個女人。他紅褐色的頭發奇怪地在兩邊額角編條辮子，垂至肩上，在柔和的燭光中發亮。 “我有事要做，葛絲。”他堅持道，渾厚的聲音有著蘇格蘭人悅耳的喉音，他板起臉孔壓抑著調情的愉快。 坐在他腿上的女仆，裙子拉高至膝上，衣衫落在腰際，她扭動著臀，自信地微笑。“啊，你的确有事。”她大膽地捧起赤裸的一只玉峰，傾身獻給他品嘗。 茱莉想移動，但她的腳似乎在粗糙的石地上生了根。她恐懼的眸子盯著桶子間的縫隙。 他的視線落在突起的乳尖上。由側面看來，他的濃眉和挺直的鼻子十分像個貴族，和馬鬃似的頭發完全不相稱。“你在自找麻煩，小姐，妨礙你主人的責任。” “是的，爵爺，我是。” 茱莉的頸部到臉頰都紅了，使原先刺痛冰冷的肌膚發熱。這坏蛋竟是羅斯公爵。 女仆的一只手溜入他腿間撫弄著。“可是它的責任又是什么呢？”她意義深長地問。“它今天似乎有自己的主意，若我不幫忙它出來，它可能要迸開你的扣子了。” 筆落至地上，公爵呻吟著，頭往后靠著椅背。他頸部的有力肌腱在突然的松弛中突出，并可清晰地看到他在吞咽。！然后他臉上泛起緩慢而可惡的微笑，露出完美的洁白牙齒和眼角的皺紋。 解開扣子后，女仆伸手抓住他的一根辮子，將他拉了過去。她的唇早已開啟，呢喃的提議使茱莉的腳趾縮起來。 茱莉恢复了神智。葛絲和公爵或許喜歡調情打發時間，但這并不意味她必須目睹。她擺出一本正經的樣子，走入他們的視線內，清清她的喉嚨。 女仆轉過身，猛然坐直，雙手遮住她赤裸的胸前，惊喘道：“你是誰？” “我是柏茱莉。” 公爵的頭轉過來。他的微笑消失，深藍的眸子以﹡個庄園主人在拍賣市場上打量著奴隸的眼光，由茱莉凌亂的淺金頭發，溜過她花邊微縐的上衣，灰塵仆仆的裙子，到她的靴子。他抬起眼睛，注視著她的臉。 她的唇變干，雙腿猶如初生的小鹿般軟弱無力。 他以傲慢的咧嘴一笑結束公然的審視。被他侮辱的批評眼光所激怒，及气自己小女孩似的反應，她握緊拳，努力平靜自己的心跳。 “你來這里做什么，柏茱莉？” 他毫不在意的口吻令她惊訝，他一點也不在乎被個陌生人逮到他在調戲一個仆人。 她挺直身，說：“我由愛丁堡來應征家庭教師的工作。” 他蹙著眉；女仆則捧腹大笑。 “下去，葛絲。”他命令道，抓住她的腰，把她放到地上。她憤怒地穿好衣服，繞過桶子，瞪了茱莉一眼，才气沖沖走出去。公爵推身站起來毫不在意地開始扣皮褲開口的扣子。 目光原本徘徊于他腰下的茱莉，害羞地移開視線。 他了解地輕笑。“你有經驗嗎，柏小姐？” 她震惊的目光轉回他臉上。“經驗？”她梗塞地說。 他的嘴咧得更開了。“在教書方面，柏小姐。還會是什么呢？” 一种堅決的鎮定掠過她。如果他想以好色的行為使她害怕，他就錯了，因為她大老遠來，不會現在放棄她的任務。她裝出不動聲色的表情，放開緊握的手。“我當然有經驗。” “我們等著瞧吧！” 他弄扣子時，她想起自己對他的可笑想像。他比她預料的高和精壯很多，而且一點也沒有統挎子弟的油頭粉面。淺藍的高級羊毛襯衫敞開至腰際，露出一片毛茸茸的胸膛，和一條挂著亮閃閃之護身符的金項鏈。腰上是一條和她的手一樣寬的皮帶，強調出他頑長的腿。他散發著力量，奇异卻誘人。茱莉有股瘋狂的欲望，想触摸他的胸毛和他溫暖的肌膚。 他扣上最后的扣子時，她抗拒著不去看他。他出奇优雅地彎身拾起筆。茱莉卻忍不住去看他手上的紋章戒指，總算對自己猜對了一點稍感滿意。 “柏小姐，誰帶你來這儿的？”他思忖道，手玩著羽翎。 “我不知道她的名字，是個瘦瘦、黑發、手指上沾著墨水的女人。” “我早該猜到，這是嘉琳平常的詭計。我想她沒有給你酒或讓你先在火邊取暖。” 嘉琳。那傲慢的、比她年長的女人就是保有麥家族譜的人。興奮竄過茱莉。“沒有，她，呃口口直接帶我來這里。” 他的手腕一閃，筆扔至桌上。“那么我們要去讓自己舒服一下，”他宣稱，一手扶著她的肘，領她走出門。“而且你可以告訴我你怎會在愛丁堡學到如此不尋常的腔調。” 警覺到他的態度那么机敏，她抬起頭看到他的眸子正搜索著她，像在尋找什么她尚未泄漏的事。她的心狂跳。可是一個富有、知名的羅斯公爵，怎么可能知道她來蘇格蘭的目的呢？她決定先擱下此疑問，因為很快就要開始說謊了。她擠出一絲微笑，說：“愛丁堡？你以為我是蘇格蘭人？”（譯注：愛丁堡Edinburgh為蘇格蘭之首府） 困惑使他的表情變得溫和。“呃……不是。那么，你從哪儿來？” “維吉尼亞，先生。”她老實地說。 “美洲殖民地。”他放開她的手臂，揮手示意她先走入一條狹窄的走道。之泛是到日光浴室。你上得去嗎？” “先生，我橫越半個世界，經過寒冷的冬季海洋。你城堡的另一個地方還累不倒我。” 由十几盞油燈上發出的光跳躍于石壁和地上，廚房傳來的气味已消失，取代的是腊和浴皂的干淨味道。他的浴皂。 “你為什么到蘇格蘭來？” 此刻他沒有看她，她可以背誦預先准備的故事。可是這時他溫暖的手指輕触她的頸項，謊言卡在她的喉嚨里。 “這邊。”他的手指一斜，使她轉向另一個走道。 抑回一陣罪惡感，并忽視他輕触的快感，她說：“為了替上流人士工作。” “哦，那么你是很有野心的人嘍。” “不，不盡然。我只是喜歡有跟別人相同的机會。”她微帶痛苦的口吻說。“在家鄉，我常因外國來的教師而被忽視。” “一個殖民地來的教師，”他帶著笑意說。“她似乎喜歡談話。” 她感到他的眸子盯在她背上，逐漸意識到自己狼狽的樣子。經過這么多天在沒有彈簧和遮蓋的兩輪馬車上顛簸后，她看起來還能如何呢？她固執的驕傲浮現。“我和由英格蘭來的任何男性教師一樣受過很好的訓練，也很有能力。” 蘇格蘭來的任何男性教師一樣受過很好的訓練，也很有能力。” “而且更漂亮。你在發抖，會冷嗎？” 沒想到由這么一個調情圣手得到關心，茱莉思索著該如何回答。由于旅途勞累，加上怀疑自己能應付他取笑的策略，她只能點點頭。 “呃，別以為我會擁你入怀，使你溫暖，小姐。我可不敢讓你對上流人士存有錯誤的印象。” 她突然僵住，使他撞到她而本能地用雙手抓住她的手臂。她的背部可以感覺到他肌肉結實的胸膛和有力健壯的腿。他散發的溫暖和力量，正是她所缺少的。 “不要覺得太舒服，小姐。我們不是在廚房的小房間。” 她的背因此羞辱而僵直起來。她扭身离開他，繼續往前走。“我不是什么衛道之土，爵爺。你對你的女仆做什么及選擇在什么地方做，都是你的事。” “不錯，”他簡短地說。“可是你說錯了。是葛絲對我做什么，不是我對她。如果你真的有經驗，你就會知道。” 難道他是受害者？即使是，也是自愿的，她決定。反正這有何不同呢？她來此只有一個理由，他的風流韻事和她無關。“那么我立即更正。” “我很高興听到這句話，小姐。我不想破坏我的名聲。” “可是在愛丁堡，他們都說你”茱莉驀地轉身。 他的眸子跳動著愉快的挑戰。“說什么？別停呀！” 她無法相信她的耳朵。蘇格蘭最風流的浪子對自己惡劣的名聲開玩笑？他似乎對流言引以為傲。“你不在乎他們怎么說你？” 他仰頭大笑。聲音由古老的牆壁蕩開，溫暖了气氛，也使她的心情輕松起來。 “多么奇怪的人。” 他輕笑地擦拭眼睛。“沒有那么奇怪，小姐。只是對太有錢卻太沒有想像力之人的閒言閒語不感興趣。” 惊駭自己竟說出心中的想法，她感到紅暈爬上頸項。 “不必不好意思，我喜歡坦率的女人。”在她能回答前，他又說：“可是你會說蘇格蘭語嗎？” 她不期然地放輕松，開始又往前走。“如果你是指蓋爾語，不，我不會。” “在蘇格蘭，”他喃喃地道。“我們都稱我們的語言是蘇格蘭語，不過，沒關系。”他的聲音漸低，听起來有點遺憾。“很高興你來這里，不過你、永遠不會适合。” 茱莉的心跳突然停止。他不能拒絕她。不能在她和那個叫嘉琳的女人談過話之前、在她那么接近目標時拒絕她。极于想改變他的心意，她轉過身，發現自己正瞪著琥珀的石刻雄鹿，挂在一片金紅毛發的健壯胸膛上。她無法看他的眼睛，低頭說：“你是說因為我不會說蓋爾語？” “蘇格蘭語。”他更正道。 她沒想到這么复雜。抬起頭，她以為會看到嚴肅、審視的目光，但卻看到他嘴角泛起笑意。“蘇格蘭語。”他堅持道。 “蘇格蘭語。”她讓步說。 他得意地輕笑。辮子在他肩上跳躍，雄鹿在燈光中閃爍。“原來你也可以像文明人一樣見風就轉舵，親愛的，并教導我的孩子那樣。” “正好相反。”她鼓起勇气說。“我只是認為你的孩子若能說英語，他們很快就會學到更多，我的語言能力不錯，他們可以教我蘇格蘭語。”它猶豫地加”句：“他們會說……呃…說點英語吧？” 他雙手交叉抱著寬胸。“是的，他們會說國王的語言，還懂點法語，”他溺愛地一笑又說：“還有太多他們不該知道的話。不過不是你的維吉尼亞英語。” 他輕松的戲語和慈父似的回答令茱莉著迷。“爵爺，在美洲，我們稱我們的語言為美語。” 他的眸子一眨，性感的唇挪揄地﹡笑。“說得好，通過那扇門就是日光浴室。” 他再度轉身，朝他說的方向走。當她看到嘉琳站在房間里的壁爐旁時，她的精神振奮。 女人屈膝行禮，低喃道：“爵爺。” 雖然她比茱莉矮几寸，嬌小的身量卻帶著女王的气勢。她已洗淨雙手，換上一條褪色的干淨棉圍裙。她嬌嫩的肌膚上，沒有些微的皺紋，一點也不像她的年齡。打量著那對活潑的黑眸，茱莉怀疑自己是否猜錯嘉琳的年紀。 不過這無關緊要，嘉琳有茱莉要找的答案。就是喬治國王本人也無法阻止她發現真相，找出背叛她姊姊、住她死去的男人。 公爵拿起一把椅子，放在火邊。“你在這里會比較暖和。” 她的四肢刺痛，小心地在椅中坐下。 “為我們的客人倒杯麥酒，嘉琳，”他說。“并給我一杯烈酒。” 嘉琳扭曲著臉說：“她帶來的那個髒鬼怎么辦？拖他去洗個澡嗎？” 公爵詢問的瞥視茱莉。“他是你的男人嗎？” “我的男人？”她茫然地問。 “你丈夫。”他緩緩地說，仿佛她是個傻子。 嘉琳拍一下手。“你結婚了？”她像個小女孩般尖聲說。“老天這次保佑我們！”她轉向公爵，說：“你听到了嗎，藍棋？1個已婚的家庭教師。” “閉上你的嘴，嘉琳。” “不是的。”茱莉插口道。她料到來此要說謊，但就這點，她可以說實話。“嘉琳說的是艾波克。他和我由維吉尼亞一起旅行至此。”波克陪她來此的真正理由与他們無關。 公爵在一張像王位的椅中坐下。“那么他是你的仆人？” 茱莉惊訝地答：“我哪雇得起仆人，爵爺。” 他似乎不耐煩地歎口气。“那他為什么跟你一起旅行？他是你的情人嗎？” 她目瞪口呆，脫口而出：“我也不是有情人的一型。我無法一個人來到這么遠的地方。”她不安地站起來。“我是來這里應征一個受尊敬的職務，我憎惡你暗示我會帶個情——情人一起旅行。” 他看起來不相信且奇怪地有些不安地說：“我怎么知道呢？在那些一縐巴巴的衣服底下，你可能是個女伯爵。” 她一時忘了她的任務，放聲大笑。“女伯爵和情人是同義嗎？” 嘉琳笑道：“哎，公爵常把兩者混在一起。”她的兩眼一轉。“啊，藍棋，這個殖民地的女人不能碰。她帶了自己的男人。” “閉嘴！”他又吼道。 她笑嘻嘻地說：“你最好現在就雇用她，免得她和她的男人走掉。” “你也最好管住你的舌頭，孟嘉琳，我不會再對你說一遍。拿酒來，然后去做你自己的事。” 嘉琳走出房間，一陣狂笑聲漸漸消失于走道上。 姓孟，嘉琳姓孟。是否在羅斯的每個人都姓孟？老天！她要何時才會見到那個姓麥的人？她將潮濕的靴子移近火邊，突然察覺自己有多冷，便將手伸至火上。她的裙邊冒起蒸气。當寒冷逐漸离開，她開始環視這不尋常的房間。 和她所生長的、搖搖欲墜的孤儿院及高雅的馬家庄園比起來，金拜爾城堡似乎是獨特而古老的。戰斧和劍裝飾著牆壁，武器之間則挂著繡幃和傲慢之男女貴族的金框畫像。 她的想像力飛馳。她幻想著身穿甲胄的羅斯公爵，騎在噴鼻、騰躍的駿馬上，准備帶領他的軍隊上戰場。他舉起手臂，揮動著亮晃晃的劍—— “你暖和些了嗎？” 他的聲音打斷她浪漫的遐想。他懶洋洋地坐在雕刻的椅中，長長的腿腳踝相交，雙手相疊放在女仆曾撫弄的地方。茱莉重新感到”陣羞赧，自火邊移開。“事實上，太暖了。”她喃喃地說。 “這不是在高地到處旅行的好時間，你應該等到春天。那時的天气溫和，花也盛開。” 她無法等到春天，但這不必告訴他。她由編好的故事中，挑出一些可揭露的事實。“我听說你需要”個女教師，而且我不想在愛丁堡等到天气變好。” 他的手自腿上移到椅臂。她的眸子仍忍不住盯著那排扣子，心中想著那底下—— “你為何選擇高地。像你這么美麗的女孩，在愛丁堡或圣詹姆士的宮廷應該會感到更舒适。” 她費力地清清喉嚨，將目光移向火爐，謊言輕易地由口中溜出。“你提供的工作是我發現的第一個公開征人的職務。” “這沒什么稀奇的，只是到蘇格﹡來是個大膽的行動。你在維吉尼亞不快樂嗎？” “一點也不是。” “你在逃避某人嗎？” “當然不是，我從不逃避任何事。” “你知道我只是很惊訝。你是第一個來應征工作的殖民地女教師。為什么？” 她聳聳肩，勉強一笑。“或許我的祖先之一是個喜愛流浪的蘇格蘭人，或許他遺傳給我。” “你不像個蘇格蘭人。”他拉長語气說，顯示他和女人在一起輕松自在。“你或許有波羅的海人的美麗頭發和鹿般的眼睛，但你不是蘇格蘭人。” “我、水遠不會知道，先生。”許久以來，她已慣于忽視被遺棄的痛苦。 他的眉毛猛然拱起。“你是個孤儿？” 她驕傲地抬起下巴，以堅決的口吻說：“是的。可是如果你想可怜我，先生，就不必麻煩了。我自己過得很好。”她辛苦的工作和堅強的個性使她在世上立足。“我喜愛我的工作，我喜歡孩子，他們也容易接受我。” 他眸中閃現欽佩。“你怎會變成家庭教師的？” “我小時候曾受雇于里奇蒙的”位拉丁學者。我幫他打掃、削翎管，他教我讀書寫字。他在我十二歲時去世。” “你現在几歲，柏茱莉？” 她何時才會習慣他叫她的名字？推開這不安的想法，她抖﹡抖快干的裙子。“二十二歲，爵爺。” “你看起來……呃”他注視著她的胸部。“比較成熟。” 因為她的胸部？身為對女人的鑒賞家，他不會對她有興趣的。她很平凡，衣衫襤褸，很不起眼。莉安就美麗多了，有耀眼的金發、愛笑的褐眸。她可愛的姊姊莉安，曾替茱莉抵擋那些較大孤儿對她的殘忍捉弄。“我很講求實際，先生。我的工作辛苦，無法浪費生命。” “我道歉，我無意冒犯。” 她竭力摒除辛酸的回憶。“我沒有被冒犯。”她真心地說。現在不是對過去和……莉安感傷的時候。 “在那學者死后，你做過什么？” “我和威廉堡的馬家庄園簽了雇佣契約。” “我的天！小姐，”他傾身向前，想以那雙犀利的眸子看穿她。“你怎能做那樣的決定？你只是個孩子。” 他錯了，絕對錯了；她為生存所做的掙扎早已赶走了每﹡丁點的孩子個性。她鼓起使她完成這次旅行的勇气，笑著說：“噢，可是我真的很幸運，在大部分的簽約仆人倒尿壺、照顧菸草田，或做更糟的工作時，我卻學到了法語和几何。等到馬家的孩子大了，需要一名教師時，我已可以去教他們了。” “那么，你在這里有個挑戰。”他預示地咕噥道。 茱莉嘗到胜利。“我有各方面的才能，爵爺。” “你懂天文嗎？” 她點點頭。 “說出獵戶星座中最亮的星。” 很好，他想測驗她嗎？“獵戶星座很亮，爵爺，但是紅色的貝德拉加斯，是其中最亮的星。” 他蹙著眉，使那英俊的臉上帶著嚴肅的神情。“嗯，在劍上。” “不，在肩上。”她宣稱。他可以認為她大膽，但她不會遲疑不決，尤其他是向她的智力挑戰。 他的唇幽默地一撇。“你懂得風度和优雅嗎，茱莉？” 滿足感擴散至全身，她似乎可以坐在這古老的城堡中好几個小時，暢談其他人不喜歡听的各种事。她的眼神与他相交。是的，她會喜歡和羅斯公爵唇槍舌劍地相斗。她忍不住莞爾一笑，模仿他的口气。“是的，爵爺，我懂得風度和优雅。” 他笑她的模仿。 她站起來走向那排畫像。“這位紳士是誰？”她指著”個肩上披著格子呢、表情嚴肅的人。 “他是孟柯林，第一位羅斯公爵。” 她轉身，發現自己的鼻子對著公爵的胸。“你是第二任嗎？”她費力地抬起頭。 “不是，”他嚴肅地說，不過眼中閃著笑意。“如果我是，就有一百五十歲了。” “噢，”她口吃地說，感到自己好笨。“我不知道。我是說，呃，我只是以為……” “以為什么？” 陷入自己的無知，且又被他頸上挂的琥珀公鹿所迷住，她轉回畫像。“你很像他呢，爵爺。” “柯林嗎？” “就我看你很像。” “不對，小姐，柯林是個瘦小的人，几乎跟你一樣小。這是第四任公爵，肯尼。”他由她的肩后指著另一幅人像。“我的身高是他遺傳給我的。” 噢，是的，她想，這個高大魁梧的高地爵爺男子气十足。“你也有名字和第几任嗎？” “是的，藍棋，第六任。”他放下手臂直至輕触到她的肩。“你已得到深刻的印象了嗎？” “當然”她立即回答，她的腦子卻在緩緩地探索他的手、手腕和襯衫的編織。“你有像他一樣的圍巾嗎？” “圍巾？”他悶聲說。“這是肩巾不是圍巾，不，我沒有。英格蘭禁止我們穿戴。” 惊訝他會讓任何人禁止他做任何事，她驀地轉過身去。他蹙著眉。“好可怕，你不能想個辦法嗎？” 他的手臂落至身側。“噢，可以的，”他諷刺地拉長語气說。“我可以披著肩巾，被英格蘭人吊死。”他的表情變得悲哀。“如果我有一條。” 她內心怒火高漲。“我恨英格蘭人，他們殘酷地要殖民地付稅，而且控制我們的貿易。馬先生對他的農作物該賣什么价錢沒有過問權，他在倫敦的菸草工厂只在方便時才會給他錢。” 他的手臂隨意地撐在壁爐架上，兩道眉惊訝地揚起，公爵似乎十分專注。 對自己激烈的言辭感到惊訝和不好意思，她等待他不贊同的反駁。 “你有推荐信嗎？” 她如釋重負——他考慮要雇用她了。“有，有馬先生、牧師和威廉大學”位學者分別為我寫的。” “我待會儿要看。” “當然，爵爺。它們在我的行李袋里。” 嘉琳端著”個盤子進來，由公爵瞧向茱莉，然后微笑道：“看得出你已贏得他的信任了，事情關系到小姐時，他就固執得像星期天的教堂。寵坏和溺愛——” “閉上嘴，嘉琳，把酒拿過來。” 他抓著茱莉的手臂，領她到一張椅子，自己也坐下。 嘉琳下巴”抬，放下盤子，拿起酒杯。她在他腳邊鞠個躬。“對不起，爵爺，我失言了。”她遞出酒。“不向領王敬酒者是會失去腦袋的。” 他的眼睛眯了起來。“看來你會失去的還不只是那些，帶著你的迷信走開吧。” 她起身，走出門。茱莉抑住一聲輕笑，為自己倒了杯溫熱的麥酒。“向羅斯公爵敬酒。”她大膽而冒險地說。 他舉起酒杯。“你學得很快，柏茱莉，”他幽默地說。“但將來不要鼓勵嘉琳，她在惡作劇方面不需要你的協助。” 看來她已有机會得到這份工作，并祈禱嘉琳手上的族譜會告訴她需要知道的事，茱莉啜口強烈的酒。雖然和愛丁堡發的酒不同，但很合她的口味。基于某种無法解釋的理由，她感到异常平靜和舒适，仿佛她正坐在馬家庄園的教室里，而非在遠渡重洋的蘇格蘭古堡里。 想起她在旅途中見到的人的姓氏，茱莉說：“這儿似乎每個人都姓孟。他們全是親戚嗎？你們有個大家庭嗎？”那個姓麥的坏蛋在哪儿？ “是大家族，”他更正道。“是的，我們甚至比柯麥隆和葛唐納更強大。” “你怎能記得所有的人？”她屏住气息，正确的回答會使她更接近目標一步。 他的表情變為溫柔。“我想你不知道關于保持家族記錄的重要，是嗎，柏茱莉？” 他為何不叫她茱莉了呢？渴望的想法在他又加一句時消失。“保持孟家的族譜是嘉琳的工作。” 成功在地血液中歡唱。如果她能找到這本族譜就好了，它當然會在附近。“你有你所有親人的記錄？真好。” 他走到餐具架，再為自己斟滿酒。她忍不住盯著他优雅的步履。他的半長褲緊裹著他的窄臀和腰，細致的縫線襯出他結實的小腿，褲襠的雕刻扣子強調他的男子气。 酒瓶清脆地碰到盤子，茱莉回過神智。她來蘇格蘭不是瞪著某個風流公爵，此行是有目的的。 她喝口酒。他再次坐下時，她問：“第一任的羅斯公爵也有一個像嘉琳這樣的人替他記錄族譜嗎？” 他將酒杯在手掌間滾動著，戒指碰到水晶杯發出清脆的響聲。“族譜？”他手動得更快了。“我以為你對扣子感興趣，柏小姐。雕刻的扣子是英格蘭國王的一個嗜好，你知道。” 她困窘得真想鑽進椅子底下。這人難道從不錯過任何事嗎？她猛然舉起杯子，酒差點洒出來。荏何標榜自己是蕞不幸的罪人一，而且對其殖民地人民進行壓迫的國王，一定會表現出奇怪的行徑。” 清脆聲響停止，公爵的眉猛然揚起。“老天！我認識了一個愛國的小姐。”他宣稱。“你起而革命已有多久了，柏小姐？” 他眼中的嘲弄激起她的自衛。“跟你的家人保持族譜一樣久。”她將談話引向她想要的地方。 他對她舉起酒杯，這狡猾的敬酒，令她的心跳加速。 “嘉琳一定很忙，才追得上你的族人。” “是的。” 茱莉瞪著酒杯，數著泡沫圈，記住每一口喝掉几個。“族譜中口巴上寫些什么，可以令她那么忙？” 他聳聳肩。“生与死，婚約和吊刑。” 她假裝由杯中拿起一個髒東西，說：而如一個孟家的人和麥家的人結婚？” “我們很小心地避免這類婚姻。” 難道孟家和麥家是仇人？噢，她沒想到情況這么复雜。她抬頭看他，眨著眼睛問：“什么？” “不談族譜了，這話題不准再提。” “就像你們的格子肩巾？” 他眸中閃著幽默。“懲罰是很可怕的。” “噢？” “是的。”他似乎很得意。“你若再提到那該死的族譜，我就要割掉你的舌頭，拿去喂狗。” 她開心地大笑。“你不會做這种事的，爵爺，你只是想嚇唬我。”一旦她得到這個工作，她會自己去找答案。“你的孩子几歲？” 他似乎也輕松下來。“約六歲。” “噢，只有一個嗎？可是我以為嘉琳說——”她止住口；一切太順利了。一個小孩或雙胞胎并無不同。在馬家庄園和那么多孩子相處几年之后，公爵的小孩應不成問題。“你有個女儿嗎？” “是的。” 這時走廊上傳來腳步聲和女孩的稚气笑聲吸引了茱莉的注意。她坐直，把杯子放在一邊。這女孩會很頑皮嗎？由門外發出的喧嘩看來，無疑是的。沒關系，她有辦法治這孩子。 她信心十足地微笑，偷瞧公爵一眼。他正仔細地留意她，但他的注意顯然放在要進來的孩子身上。 茱莉也注意著接近的腳步聲。這孩子的頭發會像她父親一樣是紅褐色的嗎？她很纖美嗎？她是害羞或大膽呢？她的眸子是閃著愉快或是固執驕傲的挑釁呢？ ------------------ 网站浪漫天地制作 Scan ㄕOcr：Dreamer 排校：Dreamer |
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