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在公共場所，喧鬧視同違規 --藍畢梧，巴斯城規 站在側廳前的裘麗穿著白緞蓬裙，裙据繡著一朵碩大的罌粟花。她黑中透藍的長發梳成長串螺絲卷垂在一側，看起來倒像個十六歲少女，而不是巴斯之王的長年情婦。 她拍拍手。“畢梧告訴過我你或許會來訪，我很高興你真的來了。請進。” 茱莉覺得壓力開始減退。“你确定我沒打扰你？” “打扰？畢梧不在，我正無聊得要死。來，皮袋給我。” 茱莉先將郵袋遞給她。 裘麗差一點失手掉下去。“你怎么搬得動這么重的東西？” “習慣了吧。” “跟一塊大石頭一樣，人們在流行寄磚塊不成？” “不，只是巴斯上流社會的通訊。” “至少它不是余夫人的閒話，那些鬼扯談居然還印行出版。” 裘麗將皮袋挂在大廳衣架，握著茱莉的手拉她走進客廳。“我要貝太太端些准保會破坏我們身材的可口魔鬼來，畢梧或許會把我扔下床。” 茱莉對于要不要討論她和雷克的關系的疑慮消失。她吃著紅棗糕及熱可可，一面解釋她的困境。 裘麗兀自挑選呈列在桌上的嗅瓶。揀了一只金瓶握在手中后，她說：“你的月事來了嗎？” “沒有，但時間還不到。” “好。但是要記住，如果他再引誘你，而你怀了他的孩子，你一點選擇都沒有了。” “我有能力獨自撫養孩子，昆彼五歲起就由我照顧。” “我知道，而且贊美你的仁慈。但是國王不會同意你未婚怀孕，茱莉，尤其是齊家的孩子。雷克的家族對他太重要。” 雖然茱莉知道裘麗所言完全是出于一片真心，她還是說：“我听到姓齊的就討厭，還有一切隨著那個名字而來的狀況。” 裘麗將嗅瓶當錢幣般扔進空中。“我認為你一點不討厭他，”她接住嗅瓶。“我相信你愛他，而我認為他也愛你。問題在于你們倆都不喜歡被迫听命。” 茱莉明白她的情況不可救藥。“他是油嘴滑舌的無賴。” 裘麗艷紅的嘴唇翹出了然于胸的微笑。“無賴會給桑提斯五百鎊并且將他介紹給波士頓的生意人？” “我确信他自有原因，男人都這樣。” 裘麗失笑。“你的口气好象你外婆。” 茱莉嚇一跳。“真的？” “真的，而且比你想得到的更像。” 茱莉不想象文娜。她想信任人并且取得人的信任，她想要丈夫及一群嬌儿。她在意地說：“謝謝你告訴我。” “我無意輕蔑。她曾經吃過苦，茱莉。但是你的婚姻不必和她的一樣。”她凝視掌中的嗅瓶。“而你或許會喜歡嫁給雷克，他很刺激。” 她的信念堅定。“若是他不告訴我實情絕不可能。” “呸，”裘麗嗤之以鼻。“他的秘密能有多可怕？他當然不會是叛國者或殺人犯。” 茱莉曾問過自己相同的問題。她的答案一直是否定的，雷克不會犯下這些罪行。“或許他讓別的女人生下了他的私生子。” 裘麗將嗅瓶對著光觀賞。“若真有，他一定會供養那孩子。但是他為什么不娶孩子的母親？除非她已是有夫之婦。” 茱莉覺得心中一痛。“我不認為他會犯通奸罪，但是我确信他會引誘他想要的女人。”她笑。“還有誰比我更清楚？” “我們只要慶幸他沒有娶他私生子的母親好了——如果這就是他的秘密。”裘麗說。 舊有的困惑席卷茱莉。“我就是不知道他在隱瞞什么。” “听我說，”裘麗嚴肅起來。“男人都有秘密，事情就是這樣，女人也有。” “你是說我的原則站不住腳，抑或我是在侵犯他的隱私？” “若是你選擇要嫁的男人必須具備原則及坦誠時就不是。” 茱莉興起了渴望。“我不要一個听令我父親的走狗，我要一個愛我的丈夫。” 裘麗說：“你不認為他愛你。” 茱莉想要相信他在乎她，但是她無法自欺。“我不知道。” “你可以弄清楚。” “怎么弄清楚？” 裘麗放下金瓶，換上一只象牙做的。“他的一個同輩昨天到了。一個名叫麥杰明的蘇格蘭公爵。” “你見過他？” “昨晚在辛普生俱樂部，今晚他會去魏家俱樂部。和他跳舞——尤其是利加冬雙人舞。”她翻翻眼珠。“海福公爵最喜歡那种舞了。” “我不會跳利加冬雙人舞。” “學啊，這是一石兩鳥之計。如果安杰明知道雷克的秘密，或許你可以讓他吐實。同時你可以使雷克嫉妒。” “雷克嫉妒？”茱莉笑岔了气。“我和其它男人跳過舞，雷克從不在乎。” “啊哈！”裘麗豎起一根手指。“但是你沒和一位急著找新娘的海福公爵跳過舞。” 茱莉困惑地說：“這一招不管用的。男人從不說別的男人的秘密，而雷克不喜歡我和公爵跳舞，或許是因為他的占有欲，而不是因為他愛我。其中一定有差別。” “差別大了。占有欲使男人生气，嫉妒卻會令他心碎。”她傾向前說：“嚇他一下，茱莉。” 茱莉躲開男人這么多年，不知道她是否耍得出這种花招。“你是說和這位蘇格蘭人調情？” “以你的長相，”裘麗同情地說。“你根本不必和那位高地浪子調清。只要和他認識，聊些雷克的事。或許麥杰明知道一些什么。” “你不認為雷克會生气？” “我不認為。我想他會心痛……而且他愛你。” 矛盾的狀況令茱莉進退失据。“但是我就是要避開他的‘愛’”。 裘麗歎口气。“一旦他發動齊氏的魁力——我几乎能向你保證他會——而你覺得自己無法抗拒他時，你要注意不要怀孕。” 茱莉的呼吸梗塞。“有方法預防……”她尷尬地說不下去。 “當然有。” 她忽然想到，裘麗沒有怀畢梧的孩子。很多情婦都沒有她們保護者的孩子。她松口气地說：“我會很感激你告訴我。” “好，但你得保證絕不可告訴任何人我告訴過你，甚至畢梧也不能。” 茱莉覺得進退兩難。她的工作、婚姻的威脅、外婆的反對、父親的漠然，全在消耗她的体力。确定不會怀孕能給她多一點時間解決其它問題。她的腦中興起罪惡感：她能享受雷克的歡愛而不冒險。“我保證。” “好。現在我來教你利加冬雙人舞，很好玩的。” 那是一場災難。 那晚稍后茱莉泡進十字溫泉，但是再多的熱水也洗不掉她的自責。畢梧回來得知這場鬧劇，他會气得跳起來。 那晚她犯下的第一個錯誤是和杰明爵爺跳得太多，答應他護送她進晚餐則是第二個錯誤。甚至最后几小時中有趣的場合都無法使她開心。 裘麗對男人的評估正确。她沒考慮到的是第三种因素：漠然。他甚至不在乎她整晚都和那位高地人在一起。她希望自己也不在乎他整晚和其它女人調情。 腳步聲在石牆中回蕩。有人走進溫泉室，而裊裊的煙霧使茱莉看不清門檻。或許是佩姬進來說她該清洗浴室准備迎接明天的客人了。 茱莉沮喪地离開牆壁朝台階走去。 “仍在生我的气？” 雷克的聲音爆掉她的低沉情緒。她急急停步，几乎失去平衡。讓他看到她現在的模樣，她僅剩的一點自傲都會蕩然無存。 她沉進水里，躲進水气中。身后的牆上，一支火把照出淡淡的光。她看不到他，只看到一個高大的陰影。“你錯了，我一點不生气。” 開心的笑聲在室內回蕩。“你气得像沒有陪嫁而被送回娘家的新娘。” 粗魯的比喻撥動她的怒火。“你傲慢得一如自以為能看清女人心的無知貴族。” 她錯愕地听到他脫掉衣服。他不可能想要她吧。“你以為你在做什么？” “我們第一次見面時我錯誤地暗示你太直率，”他說，仿佛他在討論該去拜訪哪座產業。“無知的貴族，不是嗎？某些事我學得很快。”他靜靜地補充：“你非常清楚我在做什么。” 她領悟地雙膝發軟。她不能屈服——不能在這里，不能在她的靈魂一無遮蓋時。“有人會看到你。” “不可能。” “佩姬在。” “不，她不在。我付了她一個金幣，要她早點回家了。” 他的自信激怒了她。“我想一個人清靜。” “得了，局長小姐。承認你在吃醋，而我會原諒你整晚忽略我。” “我對你的原諒不感興趣。事實上，我覺得今晚過得相當愉快。”她几乎被這句謊話嗆倒。 “如果你將喧鬧稱為成功，我或許必須重新考慮你很直率的說法。” “是你惹出那些麻煩的。” 她听到他跳進水中，但她拒絕撤退。 “繼續說話，”他說。“我看不到你在哪里。” 她閉緊嘴。他總會找到她，但她不會輕易就范。她抽出一根發夾扔到遠遠的牆上。 听到他涉水走向水池另一端，她暗自偷笑。她繼續引著雷克團團轉，可是發夾几乎用完了。 一會儿后煙霧散開，他出現在她面前，火光在他的金項鏈上閃閃發亮。他的目光閃著興趣及了解。“我才在希望你會穿這件治袍，紅色最适合你。不。再想一下下——”他瞟一眼阿波羅雕像。“我宁愿你什么都不穿。” 就算給她全英格蘭的快遞馬車，她也不會承認自己喜歡听他油腔滑調的贊美，或是根据他的喜好打扮。“你想要什么？” “我想要，”他徐徐地說。“了解為什么你會生气，今晚我不過是遵照你的意思行事罷了。” 他直接說到事情的核心正合她意。“我不生气，只是為你尷尬。” 他的表情轉綠，仿佛暈船什么的。“為什么？” “因為你今晚所出的丑。” “哦。”他以背漂浮。“那么請你好心地告訴我。我的哪些行為使你尷尬。是你和麥杰明跳舞而我耐心地在旁邊看？” “現在是你太過直率了。” “哦？你不是因為我和其它女人跳舞而尷尬？或是因為我和羅雷芙彈琴，或是因為我護送潘裘麗到晚餐桌旁？” 茱莉确曾為他和其它女人跳舞而心煩。他的女伴都是紅發。或許他是在追悔失去他最后的一任情婦。“既然你對自己的行為如此清楚，何必問我的意見。” “告訴我我怎么使你尷尬。” “你不該和那紅頭發的酒館女人跳那支舞曲。” 他沉入水中，繼而冒出來，搖搖頭。‘“吃醋了？” “當然不會。不過，只要人們以為我們訂了婚，你的行為便會影響到我。” “正是，”他說。“如同你的行為也影響到我，你不該整晚和麥杰明公爵跳舞。” “別把公爵扯進來，我們在談的是那個酒館女人。” 他兩手一翻。“我怎么知道她在俱樂部招呼客人？還有，你怎么會知道？” “她識字，有信件來往。還有你少露出一副凶相。” 他捧起水撥向茱莉，她抽口气。“住手。” “你還沒回答我的問題。根据畢梧的規定，貴族必須和平民交往。” 茱莉咬著牙說：“交往？你們是舞池中唯一的一對，我想你是被她迷得沒注意到周圍的事。那支舞曲沒有別人敢跳。” “她絲毫沒有迷住我，而我不知道跳那支舞坏了畢梧的規定。他的規則多得叫人記不得。” 她气得捏起拳頭。“那你就該把規則全部讀一遍，而不只是那些适合你的。” 他轉開，下顎繃得像花崗岩，火炬的焰苗在他眸中閃爍。“很少人能忍受他的規定，你就不會，” “我有特權。但是我不和人跳貼面舞。沒有人那么跳。” 他揚起眉梢。“海福公爵整晚對著你胸口說話時也不見你反對。” “他比我矮不是他的錯。我只是對他友善，如此而已。” “那么我為什么覺得你故意全力討好他？” 他可把她看得一清二楚，但是他將永遠不會知道。“麥杰明是個非常有趣的伴，其它的均出于你的想象。” “我沒料到你會和他跳利加冬雙人舞，而那种舞你一直拒絕和我跳，說你不會。” 她在哪學得雙人舞不關他的事，她打量雕像。“他提議教我，我學了。又怎么樣？” “我想我該謝謝他了。” “你真大量，但是不必勞神，我自己謝過他了。” “感謝的方式是讓他護送你進入晚餐室。” “你被裘麗占住分不開身。” “畢梧不在，我覺得禮貌上我得護送她，若不是你急急跑開，我會護送你們兩個。” “我沒有急急跑開，而我討厭你說我會介入一場愛情悲喜劇。” “悲喜劇？那頓飯差點成為血流成渠的鬧劇。” “是你刺激麥杰明用飛刀扔苹果的。” “我怎么知道他會不射真正的目標，反而瞄准余夫人假發的裝飾？” “你心里明白，”她七竅生煙。“因為他是你的風流酒伴。” “這個嘛，我想我是該告訴你我們認識。” 愧咎戳進她心中，但是她置之不理。“認識？說得真保守。他承認和你分享女人。” “杰明太不上道，沒有榮譽心。” “你也沒有，”她駁斥。“若是你稍有顧忌，你會告訴他我們訂婚了，那么我也不必浪費時間試圖使你嫉妒。” 他稍顯畏縮。“我受寵若惊，但我仍是個坏蛋，嗯？” “當然。我听過太多你的桃色新聞，足夠讓你往后十年抬不起頭，齊雷克。我尤其喜歡你發誓在四十歲前不結婚的說法。而你真的要娶妻時，你會選擇一位十五歲的小孩，好將她訓練成你的性奴隸。”苦澀使她補充一句：“我确信家父告訴你我早已二十有四時你有多傷心。” “我懂了。”他揉揉下巴。 她怎么會認為她能探知他的秘密或是逼他透露他在乎她？她從來不擅作假。“你懂什么？” “你有非常有趣的一面。” 她想溶進水中偷偷溜回家。若是他繼續把她看透，她會說出令自己后悔的話。“我不知道你在說什么。” “原來你是想要使我嫉妒。” 自尊使她不能示弱。“是又怎么樣？”她模仿他的口气。“你甚至不在乎。” “不，我在乎。”’ “你大搖大擺地陷入彈縹去了。” “晚宴不順利會對我造成那种影響。”他向她伸出手。 她躲開，朝他臉上潑水。“多可怕，我深表同情。” “我要的不是你的同情。” 他將她一把拉進怀里，緊緊地摟著。“我討厭看到你在杰明的怀里。每次他對你說話，我就想敲斷他的下巴。我想把你拖走，一個人獨霸。” 這段宣言使她充滿希望。“為什么？”她屏住呼吸。 他吻她的脖子、面頰、閉著的眼睛。“你說你想要我的信任時我相信你。但是看到你今晚——”他的唇离她的嘴僅隔英寸許。“——我能想到的只是……你屬于我。” 失望粉碎了她的期望。他并不愛她或相信她，他只是想要她的身体，如此而已。“相信我，雷克。告訴我我父親知道的事，你沒說出前我不能屬于你。” “問什么都可以，”他懇求。“除了那件事。以后也不要問，它不重要。” 想到這個社會聞人竟然犯下一樁重大到他會求她不要追問的罪行，她打個寒顫。繼而想到她有多愛他，她的寒意加深。 他的嘴壓上她，帶著明顯的迫切。她用同樣的熱切迎上他的需要。他用嘴唇對她施予凌辱，用煽情的字限挑逗她。 接著，他運用熟練的技巧，煽動激情的火苗。她和他玩這場追求的游戲原是為了幫助他逃离被迫結婚的模梧，但是游戲進行當中，她自己卻陷了進去。 “我需要你﹒”他熱情地低喃。“上帝，我有多需要你。說。你也需要我，親愛的。” 她的感官在他的低喃聲中浮游起來，而她的身体渴望体會他光裸的肌膚貼著她的感覺。“我是需要你，雷克。” 他的手指掀開她的浴袍，雙手捧起她的胸脯，她的抗拒像溫泉上方的熱气散去。 他的撫摩將她卷進欲望的漩渦。她在水中漂浮，溫熱的水在她四周涌動，雷克緊摟著她，邀她加入狂喜的游戲，需要在她的靈魂中高歌。 他配合地低吟：“撫摸我，我需要你撫摸我。” 她握住他的那一剎那，他呻吟出聲，舌頭深入她的嘴。這是她知道的節奏，將她自洶涌的欲望之海送至滿足的海岸的唯一生命線。 他捧住她的臉。“怎么樣，安茱莉，”他低喃。“只要你輕輕一碰，我覺得自己像國王又像平民。” 她一陣暈眩，凝視他半垂的眼睛。“我想，齊雷克，不論是國王抑或平民，你其實是一位詩人。” “能夠的話，我會為你寫出一百首詩，”他抽一口气，拉開她的手。“但我只是個死到臨頭也擠不出一個韻腳的莽夫。抬起你的腳繞住我的腰。” 一千個她不該那么做的理由在她腦中閃過，但她的身体相應不理。 他的一只手滑過她的背，另一只則攬著她的頭。她的腳离開硬石地面，另一种硬物隨即親密地刷過她身体。她急著想要他填滿她的空虛，四肢与他相纏。她的手探進他潮濕的頭發，解掉緞帶。 煙霧將他們包里，他們像是世上僅存的兩個人。不愉快的夜晚，要命的將來全置諸腦后，他們只有現在。 她以為他會進入她体內，但是他只是咕噥：“也放下你的頭發，我要看到它們在我們四周漂浮。” 穩穩地躺在他怀中，她伸手去拆最后一根發夾。 “向后仰，”他說。“讓我吸吮你的胸脯。” 難道他永遠不要完成結合？“但是難道你不要……”她抽口气，他的嘴覆住她的胸脯，含住她的孔尖。 火炬嘶嘶作響，古老的溫泉拍打石筑台階。 滿足感一涌而上，她在他怀中化為繞指柔，唇瓣逸出嚶嚀。“感覺如此對勁的事怎么可能錯得如此离譜？” 他貼著她的胸脯說：“這件事沒有錯，甜心。天，你是我做過最對的事。我們來生個孩子吧_一個像你一樣漂亮的女儿。” 歡欣變為震惊。避免怀孕的海綿還藏在她家的衣柜！裘麗曾告訴過她另一种方式，但是茱莉不認為她能要求他那么做。“等一下。”她需要時間思考。 “為什么？有什么不對？”他問。 她可以走輕松路線；她可以接受他現在的情形，盡可能做好。她能暫時吞下她的自尊，但是明年呢？后年呢？她會憎恨他的秘密，而他們的婚姻會成為人間地獄。不，她要他的信任，而上天助她，她已贏得了他的信任。她應該配個誠實的男人。 “我弄痛了你？” “沒有，但是我們不可以這樣。” “現在可不能害羞起來，甜心。” 他吻得她透不過气，勾住她脖子的手滑進他們之間。她還沒來得及抗議，他已找到她的欲望核心。他用慵懶徐緩的動作把玩她細致的肌膚，他們深情地擁吻。 他用靈活的節奏哄她、誘她、逗她，提醒她可能的展望。她的激情攀至最高峰前一秒，她喘口气，緊攀著他。“屏住呼吸。”他說，接著他將她拉下水面。懸浮在古老的溫泉，偎著她情人的臂彎，茱莉陶醉到骨髓。 就在她認為她的肺要爆炸時，他向上竄，一波浪花直拍水池邊緣，急促地喘息聲在石室內回蕩。她四肢虛軟地躺在他鋼鐵般的臂彎中，面頰貼著他寬闊的胸膛。清涼的空气恢复了她的理智，及她唯一的念頭：孩子。 “雷克，”她懇求。“等一下。” 他全身繃緊，頸部的肌肉像把拉緊的彎弓。“我不能。茱莉，我再也抗拒不了你，如同我不能摘下天上的月亮。” 他詩歌般的話令她分心。“你太美妙了。” 她抓著他的頭發。“拜托，雷克。你不能讓我怀孕。” 他的眼睛倏他睜開，她以為會看到滿足的微笑。 她看到的卻是輕蔑的瞪視。“太不幸了，”他的聲音沙啞。“我不能收回我剛做過的事。” 接下來一星期，她退回所有艾森送來的紙條。雷克堅持要見她時，她一定确使身旁有几名郵童。她派昆彼去收郵件，甚至和余夫人上街購物，以完全杜絕雷克。她研讀了賬冊并且完成標价。由于害怕她的情人會深夜造訪，她鎖緊門窗。又因為害怕他絕不再來，她輾轉反側，淚濕了枕頭。 神情沮喪的她用郵局的業務填滿她的白晝，而以哭泣挨過生平最寂寞的夜晚。哦，她雖在商場掙得立足之地，卻在心靈方面徹底潰敗。唯一能令她安慰的是，她改善了一群孤儿的生活。 而她想求取進一步心靈的平靜，茱莉益發投入她的工作。 杜比送來郵務時刻表。她又擬了兩張海報，一張給倫敦，一張給巴斯，列明新的快遞馬車的時間及价目。她將頭發編成長辮，用一支木發針固定成八字形。她穿上她的幸運裝：土耳其玉色的上裝及罩裙，淺黃色內襯上繡著牽牛花圖樣。當她在頸子系上黃色緞帶時，她的心為那些她曾經擁有的珠寶而抽痛。 “端庄比華麗好。”她對著鏡中的反影訓誡自己。 裝扮好巴斯郵政局長小姐的架勢，她直接去龐杜比的印刷厂。 她進入大廳，清脆的銅鈴聲宣布她的到達。迎面的沙發及兩側的扶手椅都沒有人。她不自覺地松口气，視線落至坐落在高腳柱上的雙陸棋盤。一如往昔，杜比的獎座引出她作嘔的感覺。 一會儿之后，一位大廳女侍端著一盤薄荷上前敬客。茱莉婉拒，要求見杜比。廳中又剩下她一人。茱莉皺起眉頭，想著杜比對禮儀的著迷，及她幫他達到成功的那段往事。巴斯的商人沒有一個像他那樣著重外表。話又說回來，巴斯的其它人沒一個是在雙陸棋盤上得到他的金雞蛋。 邊門開啟，笑容滿面的杜比擁著一位嬌小的黑發女人進來。那女人抬起戴著手套的手撫摸脖子，引人注意那里的珠寶。 “你好，茱莉，”他說。“我想你認識伍夫人。” 對于他膽敢厚顏引荐他的情婦，茱莉覺得有趣。他的情婦戴著的紅寶石項鏈則令她毛骨悚然。 茱莉覺得頸間的緞帶像是套索勒得她喘不過气來。 看來龐杜比是在幸災樂禍了？她想。這個項鏈僅是她輸給他的几樣珠寶的其中之一。她為他始終得不到一件他最想要的東西而得意，那就是她的職位及隨之而來的社會地位。 她微笑，點點頭。“伍夫人，好漂亮的項鏈。” “杜比告訴我它原是你的。”她眨眨眼。 “我一直認為它很迷人。” 杜比英俊的五官垮了下來。“親愛的，你走吧。”他將女人推出門。 茱莉自手袋中拿出時刻表遞給他。“這些要印，愈快愈好。” 他拉平前襟，接下那些稿紙。看也沒看一眼，他說：“沒時間留下來喝杯茶，聊聊天？嗯？” 她看看他修剪整齊的指甲，納悶一位印刷商怎么能將手指保持的如此干淨。“好意心領。”她竟有所指地瞟一眼稿紙。“我沒有時間。” 他禮貌的表情消失，嗤了一聲，露出几年前被她敲斷的牙齒。“別指望有折扣，我第一次送時刻表過去時就警告過你表上的時間不對。” 輪到她暗自竊笑了。“你認為我重寫了時間。” 他似笑非笑地說：“我們認識了太久，不用再玩孩子气的游戲。考慮到——這么說好了——令尊最近對你生活的干扰，你會犯錯是可以了解的。這一次你可不能像以前那樣輕易閃開。” 她保持表情空白。“杜比，你什么時候才會學到你不能威脅我？我想你指的是雷克爵爺旅居巴斯這件事。” “旅居？這樣形容他被迫到此滿有趣的。” “我活著就是使你覺得有趣，杜比。” 他摸摸她頸項間的緞帶。“當然，你習慣的是比較普通的追求者，嗯？” 她退后一步。“經你一提，我得說那些人真的是极為普通。” “可惜了你的紅寶石。”他開始審視時刻表。“但是戴在伍夫人身上倒也——”他住口，目光盯牢手中的紙張。 “有什么問題，杜比？” 他怒气沖沖地看她。“快遞馬車？什么時候開始？” “計划了好多年，你往下看就會知道什么時候正式營業。” 他的眼睛突出。“你玩了什么花樣去湊錢？” “或許我賣了家傳珠寶。” “哈！”他指指雙陸棋。“自從几年前你傻得和我對奕后就沒有任何珠寶。” 他的嘲諷仍能刺傷她。在心里，茱莉，那個不知天高地厚闖進巴斯的莽撞女孩羞愧地低下頭。外表上，巴斯的郵政局長小姐維持她的尊嚴。“你玩雙陸棋贏得漂亮，杜比，但是對感情的事你卻是輸不起的可怜虫。話又說回來，你根本沒有感情。” 他的嘴唇憤怒地顫抖。“我從來不想娶你這樣的老處女。” “我知道，你要逃避偽造緝拿特許證的處罰。” “在入獄或娶你之間，我選擇較輕的刑罰。” “但卻是‘我’使你兩者皆免，甚至在你騙走我的珠寶并且試圖在小熊酒店凌辱我之后。” 他猛地舉手遮住他的斷齒。“你保護貞操做得太過份了。” “你或許能拿走我的珠寶，我仍保有我的自尊、我的貞操，還有我的位置。你輸了，杜比，不只一方面。” 他忿忿地折起稿紙。“快遞馬車是個餿主意，它一定會触礁。” “謝謝你告訴我，如此一來我不用替你保留一個座位了吧？” 他向后伸手，打開門，街上的噪音傳了進來。“我會坐上你辦公桌后面的座位。” “別臭美了，愛吹牛的自大狂。” “我沒有啊，甜心。” 她的脈搏跳動，心往下沉。 齊雷克跨過門檻站在他們之間。他似乎塞滿整個房間，而他絕對充滿她所有的感官。現在她明白愚蠢的真意：愛上齊雷克。 他看看她，繼而目光掃向杜比。“怎么一回事？”他質問，純然齊氏的高傲口吻。 杜比退到他雙陸棋台的安全地帶。“只是兩個老朋友談生意，爵爺。她是個難纏的女人，我确信你已經察覺了。” 雷克灼熱的目光射向她。“我發現她相當合我的口味。” “我們是一條船上的人，老兄，你不需要騙我。畢竟几年前我失掉了和茱莉的婚約。” 兩個男人當她不在場地討論她促使茱莉開口。“沒錯，杜比，而你會再次失掉成為巴斯郵政局長的机會。至于你，雷克爵爺——”她繞過他。“在另一件事上也沒轍。” 她一陣風地出門，留下張口結舌，黯然神傷的雷克。 那天下午她拜訪了蒙克頓的育馬場，購買了八匹他最精良的拉車馬。那人送她一匹栗色母馬作為贈品，茱莉給馬取名姥姥，因為她迫切需要一位知心伴侶。 巴斯的人与事令她心痛，因而她陪威克駕駛快遞馬車去布里斯托。他們于星期六中午回到巴斯，發現齊雷克的馬車停在院內。昆彼、道格及亞伯站在附近熱切地交談。 往馬車內一瞧，她發現里面是空的。茱莉覺得一陣心痛。她把頭抬得高高的，大步走進郵務室，一頭撞到余夫人。 那女人脹紅著臉，掀動一張紙大嚷：“我要你辭職。哪！用郵件散發如此敗德的東西有違大眾對你的信任。” 茱莉接下那張羊皮紙，不敢相信地看到一張她和郵童一絲不挂地在國王溫泉中爆戲的圖稿，那獨特的畫風絕對錯不了。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描 ㄕ OCR： dreamer 排校：毛毛 轉載或鏈接請直接与浪漫天地聯系 |
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