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珠儿走在前面，高跟鞋踩在柏油路上喀啦地響著。我不知道她要帶我去哪里，不過都比原先枯坐在那里好。 我們朝東走過兩條街，經過圣凱薩琳街后穿過一塊空地。珠儿走得很快，而我只能跟跑跟在后頭。搞不懂她怎么能在滿地垃圾和雜草的柏油路面上行動自如。 我們在一幢沒有招牌的木造建筑前停下來。窗戶都漆成黑色，上面還挂著圣誕節的燈串，使屋內透出一股晦暗的紅光，仿佛在召喚人們夜生活的來臨。進屋后我小心環顧四周，牆上裝飾著圣誕樹及啤酒廣告，一邊是整排黑色木頭桌子，配上紅色噴漆的凳子，另一邊則堆滿了啤酒箱。空气中充滿了香煙、低劣酒精、嘔吐物及汗水等等難聞的气味，我開始緊張起來。 珠儿和膚色黝黑的濃眉酒保打了個招呼，他的眼神始終沒离開過我們。 珠儿緩緩走向客桌，仔細打量坐在那里的每張臉孔。一個坐在角落的老人叫了她一聲，舉起啤酒要她過去。珠儿拋給他一個飛吻，而那老人則對她豎起中指。 我們走過第一張座位時，一只手從座位中伸出來，拉住珠儿的手腕。珠儿用另一只解開這只怪手，把它推回原來的地方。 “休息了，甜心。” 我把手插進口袋，緊跟著珠儿往前走。 到第三張座位時，珠儿停下來，雙臂抱胸，緩緩搖搖頭。 “在這里。”她叫起來。 這張桌子只坐了一個人，她手肘支在桌上，雙手抱頭，呆呆地瞪著眼前的一個玻璃酒杯里的黃色液体。我看見她油膩的棕色頭發和帶著斑點的蒼白臉頰。 “茱莉。”珠儿叫道。 沒有回應。 珠儿自動坐了下來。我也跟著坐進座位，覺得安全多了。珠儿點根煙抽了一口，又提高聲音喊：“茱莉。” 這次茱莉有反應了，緩緩抬起頭。 “茱莉？”她重复念著自己的名字，仿佛才剛睡醒。 一看到他的臉，我便不由自主打了個冷顫，心髒開始狂跳起來。 我的天啊。 我看到的是一張失去生命的臉。灰白的膚色配上破裂的嘴唇，和空洞陰郁的眼神，似乎被人奪走所有的生命力。 茱莉面無表情地看著我們，似乎我們的影像久久才在她腦海里成形。 “可以給我來根煙嗎，珠儿？”她伸出顫抖的手，橫過桌面，手肘內惻隱約看到紫色的痕跡，手腕血管上則有一些灰色橫紋。 珠儿點了支煙給她。茱莉大口地吸著，把煙含了很久，然后才噴出來。 “真好，噢，太舒服了。”她叫著。她的唇上粘上一小塊從香煙濾嘴剝落的紙屑。 她又吸了一口，閉上眼睛，完全沉浸在吸煙的樂趣中。我們等著，不知道說些什么。 珠儿看了我一眼，眼神十分复雜。我決定讓她先開口說話。 “茱莉，生意好嗎？” “還好。”她還是用力吸著香煙，從鼻孔噴出兩道煙柱。我們望著煙霧緩緩上升，在燈光照射下在半空中映出一片紅色。 珠儿和我默默地坐著，等茱莉抽煙。她好像一點也不奇怪我們為何出現在這里。我猜她一定有別的心事。 一會儿之后，她把煙抽完了，將煙屁股按熄，然后看著我們，似乎在想我們能帶給她什么好處。 “我今天還沒吃東西。”她說。和她的眼神一樣，她的音調也是平坦和空洞。 我看了珠儿一眼。她聳聳肩，又點起一根煙。我環顧四周，沒看到菜單，也沒有价目表。 “他們有漢堡。” “你想要吃嗎？”不知道身上的錢夠不夠。 “可以找班可點菜。” “好。” 茱莉把頭探出座位外，召喚酒保。 “班可，我可以要一客漢堡嗎？還要加起司。”她的聲音像6歲的女孩。 “你得先付帳，珠儿。” “我來付。”我說，也跟著把頭探出座位。 班可正坐在吧台后的水槽旁，交疊在胸前的雙手青筋畢露。 “只要一份？”班可站起來。 我看一眼珠儿。她搖搖頭。 “一份。” 我回位坐好。茱莉縮在座位的角落，雙手抱著酒杯。她的下顎松弛，嘴角微張。那張紙屑還粘在唇上。我想替她清掉，可是她好像沒有知覺。吧台那里的微波爐響起一個嘩聲，然后嗡嗡叫起來。珠儿在一旁抽著煙。 很快地微波爐又響起四聲嗶聲，班可把漢堡送過來，塑膠包裝袋里滿是蒸气。他把盤子放在茱莉面前，然后看著我和珠儿。我又點了一杯蘇打水，珠儿則搖搖頭。 茱莉撕開漢堡包裝紙，滿足地開始吃起來，當班可送飲料上來時，我趁机偷瞄了一下手表。3點20分，我開始擔心珠儿今天不會再開口說話了。 “你今天到哪做？” “沒什么特別的地方。”茱莉嘴里塞滿漢堡說。 “最近都沒見到你。” “我病了。” “現在好點沒？” “嗯。” “你還在緬恩區做？” “有時候。” “你還繼續接那個怪人的生意？”她很自然地問。 “誰？”她的舌頭舔過漢堡邊緣，就像小孩舔冰淇淋那樣。 “那個帶刀的家伙。” “刀？”她好像沒听懂。 “你應該知道，就是那個要你穿他媽睡衣的家伙。” 茱莉停止咀嚼，但沒有回答。她臉色鐵青，表情僵硬。 “少裝了，小姐。你知道我在說誰。” 茱莉把嘴里的食物吞下去，抬頭看了我們一眼，然后又繼續把注意力放回漢堡上。 “他怎么了？”她咬一口漢堡說。 “只是想知道他最近還有沒有再來找你。” 她突然轉向我。“她是誰？” “唐普·布蘭納。她是戈碧博士的朋友。你看過她，不是嗎？” “那家伙怎么了？他搶了槍還是得了愛滋病？為什么要找那家伙？” “那倒不是，只想知道他最近有沒有出現。” 茱莉抬起沾滿油漬的下巴看著我，眼里不帶絲毫生气。“你為戈碧工作嗎？” “可以這么說，”珠儿替我回答。“她有些事情想問那家伙。” “什么事？” “只是一些普通問題。”珠儿又答。 “她是聾還是啞，要你替她說話？” 我正要開口，珠儿示意要我閉嘴。茱莉也不管我們，自顧自地吃完漢堡。她逐一吸吮完十只手指后，才再度說話。“怎么搞的，他也常提到她。” 我仿佛被針刺了一下，馬上接口：“誰？” 茱莉嘴巴半張，齒間還殘留著菜屑，在她沒吃東西或不說話的時候，只有這一號表情。 “為什么你們都想搶走這家伙？” “搶走他？” “他可是我唯一的固定客人。” 珠儿替我說：“她沒興趣搶任何人，只是想問他一些事情。” 茱莉沉默地啜一口酒。 “茱莉，你說他常提到，‘她’是什么意思？‘她’是指誰？”我遲問下去。 茱莉露出迷惑的表情，似乎完全忘記自己剛才說過的話。 “你那老主顧喜歡和你談論誰？”珠儿也開始不耐煩起來。 “就是那個常在附近轉的老小姐，她看起來有點男性化，戴著鼻環，發型也滿奇怪的。不過她是個好人，請我吃過几次甜甜圈。你們說的是她嗎？” 我顧不得珠儿警告的眼神了。 “他是怎么說她的？” “他大概對她有些意見，我也不清楚。我從不听客人說些什么，當然也不吭聲，這樣做生意會比較輕松。” “但是他是你的老主顧。” “可以這么說。” “你們之間有什么特別關系嗎？”我已經沒辦法控制自己了。珠儿對我擺了個手勢，意思是“我不管了，你自己看著辦”。 “為什么問我這個？珠儿，她為什么要問我這些事？”又來了，她的聲音也開始像個小孩。 “唐普只是想找他談點事情。” “沒有這個男人我會完蛋，他雖然是個小人，卻是我固定的財源，我真的需要他。” 珠儿安撫她。“我知道，親愛的。” 茱莉刻意避開我的眼神。“不管別人怎么說他，我都不會放棄他，他再怪也不至于殺掉我，我甚至不用和他性交。如果我每個星期四不接他的生意，我能做什么？上課還是听歌劇？若我不理他，其他的妓女也會搶著做這筆生意。” 這是她頭一次清楚表達出自己的情緒，完全不同于原本的漫無頭緒，顯得很有生气。我雖然替她難過，但為了戈碧，我還不能停止。 我改用柔和的語調，“你最近有見過戈碧嗎？” “什么？” “那個老小姐。”珠儿補充道。“戴鼻環的那個。” “喔！”茱莉又回复痴呆的表情。“沒，我最近病了。” 我努力控制情緒。“你現在好點沒？” 她只是聳著肩。 “你會好起來嗎？” 她點點頭。 “還想吃點什么嗎？” 搖頭。 “你住在附近嗎？” 她拒絕面對我，轉向珠儿說：“我住在馬西拉那里，你知道嗎？就在圣多明尼克街后面，很多姐妹會在那里碰頭。” 我想听的已經夠多了。 漢堡和酒精帶給茱莉的生气開始消失，她兩眼空洞，看似很累地縮在角落里。突然，酒吧里燈光大亮，班可宣布即將打佯。店里僅剩的几位客人開始起身往大門走。珠儿把煙塞進胸口，示意我們該离開了。我的表指向四點。我看了茱莉一眼，今晚如此打扰她讓我感到十分罪惡。 我心里對她充滿抱歉。茱莉看來就像是個瀕死的人，毫無生气。我好想抱抱她，帶她回家吃點速食，參加几場年輕人的舞會，買些時髦的牛仔褲。但我知道這些事不會發生在她身上，或許不要多久，她使會從這個世界消失，成為統計數字的一部分。 付完帳后我們便离開酒吧，清晨潮濕的空气仿佛還帶著溪水和甜酒的味道。 “晚安，女士，”珠儿說：“你現在要去公園跳土風舞了嗎？”她揮揮手，轉入一條小巷，茱莉則一聲不吭地往反方向离開。我也想回家躺上床，可是事情還沒完。 我緊跟在茱莉背后，跟著她到圣多明尼克街上一幢破舊的三層樓公寓。我看著她爬上樓梯，顫抖地拿出鑰匙，打開綠色鐵門，然后砰地關上。我立刻記下門牌。 好了，布蘭納，可以回家睡覺了。 20分鐘后我便回到家里。我躺在床上，博蒂趴在我腳邊，我開始擬定下一步的計划。決定什么都不做似乎很容易。不打電話給萊恩、不要嚇走茱莉、不要給她任何關于刀子和變態的暗示。查出那個人是不是圣杰魁斯、查出他住哪里或躲在哪個洞里。我得將猜測具体化，把資料送進那個白痴專案小組，然后大聲說：“資料都在這里，男士們，去捉人吧？” 看起來好像很容易。 ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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