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13

　　“薩爾布呂肯？你在薩爾布呂肯做什么？我的上帝呀……你在德國？你怎么到了薩爾布呂肯？”
　　“我在弗蘭岑家做客。他們邀請了我。”
　　“他們邀請你……從什么時候開始你在德國的？”
　　“八天前。”
　　“怎么你現在才打電話？麗云！我立即來薩爾布呂肯！”
　　“弗蘭岑太太催我打電話，我才打了電話。我說我在國內認識了您，弗蘭岑太太立刻就說：你給拉特諾夫先生打電話，他肯定會高興。”
　　“高興？我都高興得跳了起來，麗云……”
　　“我可不想給您打電話。”
　　“究竟為什么不想打？麗云……”
　　“我想您不再記得王麗云了。您老早把我忘了。”
　　“忘了？你在那里說什么？我在等你的消息。几星期、几星期地等。后來我想：她已經把我忘了。你對她來說只是過眼云煙……”
　　“我對您也是這樣想的。您是一個名人，而我只是一個微不足道的女人。我也一直在等……”
　　“這究竟是怎么一回事？我給你辦公室打過電話，請人轉告你我想与你通話。”
　　“可是誰也沒有告訴我。”
　　“那德國大使館總該給你寄過申請書吧？”
　　“我什么也沒收到。”
　　“真的沒有？我總是在想：她沒有填表，她根本不想來。”
　　“而我在想：這個大人物沒有寄申請書，他根本不想讓我到慕尼黑來。”
　　“荒唐！荒唐！我給大使館的信想必弄丟了，而弗蘭岑先生的申請書卻寄到了。”
　　“是的。進行得非常快，沒有什么麻煩。兩個星期全辦好了。”
　　“麗云，你打電話來，真是好极了。我已不指望見到你了。”
　　“我也不指望。”
　　“全都是誤會，該死的固執！你那方面也同樣如此。”
　　“一個女孩不能死皮賴臉地追一個男人。”
　　“我們這里可有些不一樣……”
　　“是的。您是個著名的男人，我是個微不足道的女孩……”
　　“麗云，你不要總是這樣說！你是我的生命中最寶貴的女孩。正如你們所說的，你是鑽石湖。你一個人在打電話？”
　　“是的。”現在她的聲音很輕，而且有些遲疑。“弗蘭岑太太把我一個人留在這里。”
　　“你是怎么認識弗蘭岑夫婦的？”
　　“他們是由我照料的零散的旅游者。弗蘭岑是個律師。我帶他們觀光。他們也向我發出邀請。而我想：他們全說這個話，但回到德國后，他們也會無聲無息。后來我突然收到來自德國大使館的信。他們真的向我發出了邀請！他們支付我的往返机票款，他們在擔保書上簽了字。當時我立即跑去找我的領導，將一切信函放在他的面前。他說道：‘你可以去德國。這對你的語言知識有好處。去一個季度，這我有權批准。可是到時候你必須回來，我們需要你！’后來我飛往曼谷，又繼續飛到法蘭克福。弗蘭岑先生在那里接我。他在薩爾布呂肯這里有幢漂亮的房子。這些令人惊异的東西我還從未見過。”
　　“麗云，我馬上來接你。”
　　“不，我來找您。乘火車……”
　　“這太麻煩。你無疑要轉車，還得尋找站台。”
　　麗云好像覺得拉特諾夫的想法很好笑，她愉快地回答道：“我可會說德語……”
　　“你什么時候乘車？”
　　“我必須問問弗蘭岑太太。等一等。”他听到她喊她的女主人的聲音，听到弗蘭岑太太走過來的腳步聲和竊竊私語聲。然后弗蘭岑太太自己接電話。
　　“我是弗蘭岑太太。”
　　“夫人，麗云已給您說過是什么事嗎？”
　　“對，剛才說的。我們很高興您邀請麗云到慕尼黑。她想乘火車來。我認為這很合适。”
　　“費用當然由我承擔。”
　　“拉特諾夫先生，我求您，這可不是討論的題目！我建議我們星期六送麗云上火車。這八天里，麗云已經真的成了我們心中的寶貝。麗云是個可愛的女士。”
　　“我完全贊同您的意見，夫人。”
　　“我丈夫和我也讀過您的一些游記。”
　　“我感到榮幸。”
　　“我對您的《菲律賓神醫的秘密》很感興趣。您真的到過他們那里？”
　　“是的。書的封面和封底的一些照片就是我拍的。”
　　“我們也很喜歡旅游……可是要去開化的地區。到K市就像闖進了一個陌生的世界。”
　　“但這是值得的，因為您認識了麗云，并將她請到了德國。如果沒有您，有關麗云的事我就永遠也听不到了。我感謝您。”
　　“那么到星期六，拉特諾夫先生，我們把麗云准确到達的時間電傳給您。麗云有您的電傳號碼。”
　　“我總是欠您的情，夫人。”
　　“不！我們真的很樂意。”
　　接過這個電話以后，拉特諾夫再也不能靜下心來去干任何一件事。當天在余下的時間里他仿佛飄浮在云霧之上：她來了。麗云來了，麗云來了。
　　他喝了兩杯他愛喝的伏特加加橙汁，放上一張由卡拉揚指揮的貝多芬的埃格蒙德序曲激光唱片，他真的是一分鐘也坐不住了。
　　麗云來了……
　　在极度幸福之中，他給弗賴堡博士打了電話。門診女護士立即將弗賴堡的電話接通了。可是他并不特別熱情。
　　“你要說什么？”他大聲喊道，“我在看門診！你在寫作時，也不愿受人干扰吧！”
　　“我是病人。我心里充滿……”
　　“你与弗蘭齊絲加私通后，你不應該再有什么問題。”
　　“我心里充滿幸福！麗云來了！”拉特諾夫叫道。這听起來几乎像在吶喊。“你想不到吧，她來了！”
　　“你說的是真話，還是夢話？”
　　“她已在德國。在薩爾布呂肯。”
　　“啊，別胡扯！”
　　“這就是你應該說的一切。”
　　“不。你快到森林里去尋找你能夠躲藏的小茅屋。弗蘭齊絲加要殺死你。她正在考慮及早結婚，而現在你又要偷吃外國小苹果嗎？你不能這么干，漢斯。”
　　“你突然談到道德了，是嗎？伙計，你可是了解的：我原以為麗云不見了，可現在她在這里！”
　　“她在這里就使你變卦了？你可是愛弗蘭齊絲加的。”
　　“我曾經以為我愛她。”
　　“現在你不加考慮就突然要結束這种關系嗎？”
　　“不加考慮？哦，不是。我考慮了許多，我對弗蘭齊絲加有負罪感。可是她必須看清楚……”
　　“對她根本就沒有什么‘必須’！如果你對一個正在熱戀中的女人說，我們必須分手，我要彌補過去，那你別想要求她會理解。任何一個女人都會對此進行抗爭；另外你現在對弗蘭齊絲加已有充分了解，會知道她將作何反應，你這樣做是在給一個真心愛你的女人踢一腳。哎呀，漢斯，你可要清醒！你想跟這個麗云怎么樣？麗云可能很標致，但這樣的人靠不住，你不要娶她！”
　　“這正好符合你的人生觀。對于我，麗云不是玩物，而是我生命的一部分。”
　　“你對弗蘭齊絲加也說過非常相似的話。”
　　“人會有失誤。我可也是個人！我給你打電話只是為了把我的喜悅告訴你，不是為了要你出主意。星期六麗云就到我這里。”
　　“离星期六還有四天，在這之前你想對弗蘭齊絲加說是她錯了嗎？就這樣吧，我將讓格羅斯哈德爾恩聯合醫院給你預留一個床位，以便到時讓弗蘭齊絲加住，因為她很有可能出事。”弗賴堡現在變得非常嚴肅。“如果弗蘭齊絲加自殺，那你怎么辦？你能背著這种精神負擔生活嗎？”
　　“她絕對不會這樣做。另外她活得太開心了，她會把這事忘掉的。”
　　“网球俱樂部的人將要蔑視你。”
　　“我退出這個俱樂部。”
　　“同時也退出高爾夫球俱樂部嗎？”
　　“是的，也退出。”
　　“你完全瘋了！”
　　拉特諾夫放下了電話，因為跟弗賴堡談毫無意義。在他看來，麗云只是玩物。是的，我將為麗云放棄一切，也包括你，弗賴堡博士，如果你不尊重麗云的話，就這樣辦。我不為慕尼黑獨領時尚的上流階層而活，我要為麗云而活。空洞的瞎扯簡直令人作嘔。
　　接下來的兩天他又為三合會跑來跑去，毫無困難地收取飯店老板的保護費。他們中的許多人現在像歡迎好朋友一樣歡迎他。宁林這條龍不再到他們這里來了，他們都很高興。這樣他們就可以欺騙白鬈發，將玻璃缸里的妒魚放得比營業額要求的條數少一些。雖然拉特諾夫從复活節起將保護費數額提高了500馬克，他們也毫無怨言地接受了，因為反抗或核查帳目必然會把宁林招來。而這意味著什么，他們心里明白，平常看到和听到的夠多的了，沒有人會忘記這些警告。可閔駒對這些成績很滿意。他仍然活著，不感到疼痛，人也沒有瘦，肚里沒有不舒服的感覺。弗賴堡博士預言他只能活半年，但半年的時間早已過去。孫泉夫教授定期將他根据秘方自制的藥片和漿汁送來。如果他要將藥方公布出來，那么獨斷專行的現代醫療學派就會鄙視說：沒有科學基礎！沒有令人信服的動物試驗證明。沒有對病人做試驗。沒有國家衛生部門的認可證。沒有經驗統計數据。瞎胡鬧……
　　可是閔駒還活著，他甚至比以前更健康。
　　星期四晚上——弗蘭齊絲加為拉特諾夫做了一道他最喜歡吃的菜：土豆燒肉丸。拉特諾夫從酒窖里拿來一瓶上等紅葡萄酒，這是1983年釀制的察吐·瑪爾戈紅葡萄酒。他將酒斟入杯中，遞給弗蘭齊絲加一杯。她穿著富有魅力的套裝，朝后靠在沙發椅上。他們坐在客廳里。
　　“我們慶賀什么，親愛的？”她說道，“你的工作完成了？”
　　“不……”
　　“慶賀一項新任務？”
　　“也不。我們……我們慶賀告別，弗蘭齊絲加。”
　　“哦，你又要出去旅游？到哪儿？為什么你一點也沒對我講，親愛的？是為了一种惊喜？我們到哪儿去？我想馬上知道！”
　　“不是旅游，弗蘭齊絲加。”拉特諾夫鼓起全部勇气，可是他的心在痙攣。“我曾向你提起過王麗云！”
　　“那個姑娘，你……再說說在什么地方認識她的？”
　　“在K市。”
　　“對，在K市認識的。她是你的導游。”她笑著盯住他，涂著口紅的嘴唇在英國桃花木落地燈的燈光下閃著光。“她怎么了？”
　　“她在德國。”
　　“啊哈！對她來說該有多好……”
　　“她在薩爾布呂肯的一個律師弗蘭岑的家里。后天她到慕尼黑來。到我這儿來。”
　　“她必須來嗎？”
　　“是的，我邀請了她。”
　　“你和她僅有一面之交，何況時間過去快一年了，邀請她有必要嗎？”
　　“有。弗蘭齊絲加，我愿意坦白！”拉特諾夫深深吸了一口气。“她對我不只是導游和翻譯。”
　　沉默。
　　弗蘭齊絲加將葡萄酒杯放回到桌子上，不吱聲地看了拉特諾夫好一會儿。對拉特諾夫來說，這是可怕的時刻。
　　“我還不知道你是個不會錯過机會的男人。”她終于說道，“我只有一點感到失望，這事你一點也沒有對我講過。可是現在這已經過去了……”
　　“我与麗云沒有戀愛關系。盡管你不相信，但我可以發誓。”
　　“那你為什么邀請她到我們這里來呢？”
　　她說的是“我們”。就她來講，有一點不用怀疑：她屬于拉特諾夫，即使沒有結婚證書，她也是他的妻子。這個“我們”弄得拉特諾夫難以繼續往下談。他用兩手抓住他的酒杯。
　　“請你冷靜地對待這件事，”拉特諾夫結結巴巴地說道，“我們都應該是理智的、成熟的人……”
　　“你愛這個女人……”她鎮定自若地說道。
　　“是的。我愛她。這點你已經說了。”
　　“那你認為，我接受這個事實嗎？”
　　“不。”
　　“我該怎么辦？大聲辱罵你？你要我干什么？砸碎你的瓷器？燒掉你的手稿？在地毯上叫著打滾？掐死這個麗云？”
　　“你什么都可以做，只是別碰麗云！”
　　“你這樣愛她？”
　　“她比我所有的財產都寶貴。我的上帝，你究竟為什么一樣也不干呢？為什么像鹽柱１一樣立在這里不動呢？”
　　
　　１指死海南部山區岩鹽風化而成的鹽柱。

　　“難道發瘋就能有什么改變嗎？”
　　“不能。”
　　“所以為什么要為毫無价值的事白費力气呢？”
　　她從真皮沙發椅中站起來，將她的上衣拉拉平。現在她的眼里噙著淚水，拉特諾夫埋下了頭。“我走了，漢斯。”
　　“我……我感到抱歉……”他輕聲而內疚地說道。
　　“我的東西，明天我讓人來取。”她在門口轉過身，用异樣的目光看了拉特諾夫一眼。“再見，漢斯，”她說道，可是她沒有把手伸給他。“我永遠，永遠不想再看到你！你听著：愿你与你的麗云幸福；如果她對你或你對她厭煩了，我也不會來找你。”
　　她拉開門，离開了房間，沒有回頭看。
　　他跟著她一直走到門口的廊檐下，等著她開車离去。在車子從他身旁開過時，她也沒有從車里瞟他一眼。
　　拉特諾夫深深吸了一口气，可是他內心充滿不安。他感到愧疚。他毀了一個女人的愛，傷了她的心。女人的愛是不能輕易拋棄的。他為弗蘭齊絲加擔心。她表面上的平靜是不正常的。
　　他在憂慮之中給弗賴堡博士打了電話。
　　“你變得真討厭！”弗賴堡博士沒有好气地說，“你總是在我有事的時候打電話！莉莉阿內正在床上等著我。你快點。你要說什么？”
　　“弗蘭齊絲加剛剛离去。”
　　“那你還活著？你沒有受傷？要我來接你？”
　　“沒吵沒鬧。她非常平靜。”
　　“不可能！你把全部實情都對她說了？”
　　“說了。”
　　“沒有照你的風格繞來繞去？”
　　“我對她說得很清楚，我愛麗云！”
　　“漢斯，她如此平靜地忍受此事，我感到不滿意。”弗賴堡的聲音變得非常嚴肅。“我告訴你，她在作某种打算。我的上帝，你鬧出了什么事？”
　　“這种情況我也想過。請你過一刻鐘給她打電話。那時她必然在家里。”
　　“總是叫我！”
　　“我現在決不能給她打電話。”
　　“那么你准備好去辨認一個毀得不成樣的軀体！”
　　“你有蜥蜴心腸！”
　　“你也不會兩樣。我再給你回電話。”
　　拉特諾夫等弗賴堡的電話等了半小時。這是拉特諾夫還從未經歷過的難忍的半小時。想到弗蘭齊絲加會干出什么事，他几乎要發瘋了。終于電話鈴響了。弗賴堡態度嚴肅。
　　“怎么樣？”拉特諾夫沙啞地問道。
　　“不怎么樣。”
　　“什么叫不怎么樣？”
　　“弗蘭齊絲加在家里。”
　　“感謝上帝！”
　　“你的運气比你應該有的還要好！運气總是在你那里：在許多危急的情況下總有好運幫助你。只是現在你在网中，在麗云的网中蹦跳是沒有出路的。現在你總算可以讓我和莉莉阿內單獨在一起了。”
　　拉特諾夫放下電話。她在家里……感謝上帝。弗蘭齊絲加，請原諒我！我沒有別的辦法。
　　星期六下午。一個落雨的夏日。這是三個星期以來的第一場雨。漸漸熱起來的城市在冒气。天气悶熱。許多人不打傘到處亂跑，好像蒙蒙細雨下到他們過熱的身上就是一种冷水淋浴。
　　拉特諾夫站在站台上，麗云乘坐的火車几分鐘后就要進站。他煩躁地來回走動，并且很快地在一個飲料亭喝了一杯啤酒。他一直想該如何迎接麗云。
　　擁抱她？給她一個吻或者只握握手？她會是什么樣子？三個季度中她有什么變化？她一看到我，會有怎樣的表現？我的天哪，她也許認不出我了。這期間我的頭發染了不深不淺的金黃色。她會惊訝或哈哈大笑嗎？
　　火車進站了。拉特諾夫等著，然后他在站台上向后走了一段路。旅客從他身邊匆匆走過，行李滑動架滾得嘰嘰嘎嘎響，到處是親切的問好聲，擁抱，接吻，歡樂……可是他沒有看到麗云。她莫非在換車時上錯了車，他心想。我要是到薩爾布呂肯去接她就好了。這是我的錯！
　　接著他看到了她。她從長長一列火車的倒數第二節車廂下車，吃力地拖著一個沉重的行李箱。
　　拉特諾夫向她奔去。她穿著藍色牛仔褲、黃色襯衣，衫衣外面套著上面有刺繡的短茄克衫。她將頭發向后一束，用一個黃色的蝴蝶結扎在一起。她看上去美极了。
　　“麗云！”他叫著。當她走近時，他伸開了雙臂。“麗云！麗云！”
　　她把沉重的箱子放下，用一雙大而亮的眼睛看著他。這是他几個月來所夢想的那雙眼睛；當他站在她面前時，什么問題也沒有了——他將她拽過來，吻她，就像他永遠也不愿松開她一樣。
　　麗云的臉一直紅到了脖根。他吻她，在大庭廣眾之下，在所有的人面前；她真的很害羞，因為在許多人的目光下接吻是不雅觀的，可是她回吻他，用兩臂摟著他的脖子，閉著眼睛吻他。
　　“麗云。麗云，你在這儿了，你終于在這儿了！我多么盼望這一時刻啊！麗云！”
　　他又吻她。現在空空的站台上只有他們兩人，他們緊緊抱在一起，四目相對，他們周圍的世界已沉沒，剩下的只有他們。
　　他松開她時，她已上气不接下气了。她又用大眼睛注視他，然后有點羞怯地說道：“您的白發呢，拉特諾夫先生？”
　　“我過后向你解釋。這是一個很長的故事。你不喜歡別的顏色嗎？”
　　“不喜歡。您的白發就像雪山上的冰。為什么您這樣做呢？”
　　“過后說，麗云。我們先到格林瓦爾德。你的到來使我非常高興。”
　　“我也很高興，拉特諾夫先生，”她謹慎和有保留地回答道，“德國是個美麗的國家，很优美，很清洁。”
　　他將她的沉重的箱子拿起來，搖搖頭。“你一個人拖著它？”
　　“農村里的婦女背的比這重得多。”
　　他們穿出車站候車大廳來到車站廣場，拉特諾夫來時很意外地在這里找到了一個停車的空位。
　　麗云站著不動。“啊！”她說道，“您有一輛寶馬車？”
　　“有兩個月了，一輛新車，全輪驅動。”
　　“像我們那輛丰田車嗎？”
　　“像‘我們那輛丰田車’。”拉特諾夫很費勁地將箱子放進汽車行李箱。“文英在干什么？”
　　“他像往常一樣酗酒和開車。他買了一只新的斗鳥。一只黑鬼，是紅腦袋。到目前為止他在所有的比賽中都得胜。文英感到好像他戰胜了所有的龍。”
　　她爽朗地笑了，拉特諾夫閉了一刻眼睛。
　　我的上帝，我多么愛她！他心想。
　　為了將慕尼黑的一部分指給麗云看，他將車慢慢開向格林瓦爾德。他們開車穿過他的房前敞開的大鐵門，下了車，走進寬大的前廳。這時麗云停下來向四面張望。
　　“這是你的房子？”她輕聲問道。
　　“是的……只要你在這里，這也是你的。”
　　“這不是房子，這是皇宮……您一定很富有。”
　　“在一定限度內是這樣。這房子是我姑母建的，后來她遺贈給我了。”
　　“盡管這樣，我看它仍然是皇宮。您孤單單住在這里？”
　　“非常孤單。”
　　“您用這么多房間干什么？”
　　“我在這些房間里到處亂轉，在這些房間里我發覺自己的命丟了。”
　　“為什么在您夫人去世后，您沒有再婚呢？”
　　因為我在等你，麗云，他心里想。可是他卻說道：“事情就是這樣。或許我是個古怪的人，是個很孤僻的人，是個自由狂……”
　　“您從未想到再婚？”
　　“這點我不愿說。”
　　“您很愛您的夫人……”
　　“是的，我非常愛她，也尊敬她。可是這已經過去很久很久了，而生命在繼續。”
　　他拿起她的箱子走向通往樓上的寬大的弧形樓梯。“來……我把你的臥室指給你看。”
　　麗云兩眼張大，目光惊訝地跟隨他上樓。雕花的天花板、飾有護牆板的牆壁、古老的銀燈、厚波斯地毯、細工鑲嵌的家具、名貴的油畫、俄羅斯圣像，這些對麗云來說都顯得极其豪華。
　　拉特諾夫將門推開。一個大房間，中間放著一張寬大的、古雅的、有天蓋的床。連几個柜子上也飾有藝術雕刻。一張桌子跟兩把精巧的沙發椅一樣也蒙著綠色真皮。地上舖的是奧步松精細地毯１。
　　
　　１一种仿挂毯圖案的法國地毯。

　　“這是你的房間……”拉特諾夫說道。
　　“皇帝也住不上這樣的房間……”她輕聲細語，好像她的聲音會破坏這种豪華似的。
　　“你超過女皇。你是王麗云，住在我這里。”
　　麗云遲疑地走進房問。她在這個巨大的床前站住，然后回頭看拉特諾夫。
　　“您睡在哪里？”她問道。
　　“隔壁。”
　　“這挺好……”
　　“為什么這挺好？”
　　“我害怕這种華貴。這些東西我還從未見過，現在我該住在里面嗎？我首先得習慣……”
　　“明天一切都是另外的樣子，麗云。”
　　“您的臥室也這樣豪華？”
　　“或許更豪華……姑母拿著錢不知怎樣花。當時她把她所喜歡的一切全買了。而且她還有一個花大价錢的愛好。”他打開側門……一間飾有大理石的浴室，甚至在地上也舖了玫瑰紅大理石。一些設備金光閃閃。通向浴缸的走道舖了一條金黃色的地毯。
　　麗云在門口站住，沉默了片刻，然后她問道：“可以講點話嗎？拉特諾夫先生？”
　　“可以講。”
　　“不會冒犯您嗎？”
　　“你的話不會冒犯我。”
　　“我家鄉的大理石更好，更漂亮……”
　　“想必是這樣……它像你一樣漂亮，因為你生在出產大理石的地方。”
　　她對此未作回答，而是退回臥室。“我想開箱拿衣服洗澡，”她說道，“可以嗎？”
　　“你想做什么就做什么，麗云。現在這儿也是你的家。”
　　“乘過火車我感到身上好髒。”
　　“我在下面大廳里等你。”
　　拉特諾夫离開房間，他听見麗云從里面用鑰匙將門鎖上了。他笑她謹慎，自己吹著口哨下樓去。
　　晚餐用弗賴堡博士的話說，是丰盛的。
　　拉特諾夫已叫克費爾社交聚會服務社將食物送來了，這個歡迎盛宴的菜單是由服務社的頭頭格爾德·克弗爾親自編排的。當然有裝在冰碗中的魚子醬和香檳酒、龍蝦奶油甜食、烤乳鴿、烤牛排、法國蘆筍筍尖。正餐后甜食是三种冰凍果汁和各种新鮮水果。
　　可是拉特諾夫謝絕了克費爾派來的一個服務員。“這我自己干，”他說道，“我知道這在風格上不和諧，可是我在料理就餐方面很在行。不必擔心，師傅，我不會使您丟臉。”
　　麗云在樓上的大理石浴缸內享用浴用芳香精１，這种芳香与花園里的玫瑰花所散發的香味一樣。這時，拉特諾夫在廚房里准備飯菜。他獨自愉快地吹著口哨。餐室里的桌子已經擺好。宁芬堡瓷器、英國銀質餐具、錦緞台布、古俄羅斯銀質燭台、閃銀光的蜡燭、波希米亞玻璃杯等一應俱全。
　　
　　１一种加在洗澡水里的芳香液。

　　從隱蔽著的擴音器中傳出維瓦爾迪的琴聲２，他打算在端上開胃菜后，放上莫扎特的小夜曲的激光唱盤。
　　
　　２安東尼奧·維瓦爾迪（1678—1741），意大利作曲家和小提琴演奏家。

　　后來，麗云踏著寬大的樓梯向大廳走下來。拉特諾夫在等她，他仰視著她一級級朝下走來。她穿著一件淡黃色的、裁剪合身的短裙。裙子一直拖到膝蓋上方一掌寬的地方，使她漂亮、修長的兩腿露了出來。白綢襯衣上繡了五彩繽紛的花草。蓬松的頭發披到雙肩。在燈光照耀下，她像磨光的烏檀木一樣閃閃發光。
　　她在樓梯底站定，原地旋轉一圈。
　　“我現在感到更舒适。”她說著又爽朗地笑起來。
　　拉特諾夫在看她時屏住了气。他想起他曾在K市博物館看到的著名的中國畫家們的傳統水墨畫，想起這些超凡脫俗、飄飄欲仙、恰似精靈的仕女形象。她們溫柔的面容正如麗云，現在她嘴上顯露的微笑更美妙。這种永恒的美已變得活生生的，比在絲綢或宣紙畫卷上的更為鮮明。
　　“你顯得美极了。”他以沙啞的聲音說道。
　　她又像展示新款式的模特儿似的在原地旋轉了一圈。
　　“這裙子我是在國內買的，”她說道，“在我啟程的前一天，媽媽說這大招眼，不夠庄重，可是我喜歡。我看到德國女士穿的還要少得多，在我們那儿人們會盯住她們看。”
　　“在德國，他們會盯住你看。”
　　她站著不動，惊訝地看著他。
　　“會這么糟嗎？我要換掉……”
　　“他們注視你，是因為你很漂亮。”
　　“我不漂亮——只是与你們不一樣。”她向他走來。拉特諾夫控制住自己，沒有將她拉進他的怀里。這會使她害怕的，他心想。剛才在站台上，情況有些兩樣，那可以解釋為再見面時心中充滿喜悅的表示。可是她又吻了我，但仍拘泥于禮節，以“您”相稱。她真的在想什么呢？
　　“現在您把您的皇宮指給我看嗎？”她問道。
　　“吃飯以后，麗云。現在我首先請你就餐。你肯定餓了……”
　　“怎么？我們到什么地方去就餐？”
　　“我們仍在這里。”
　　“您燒好了？”麗云怀疑地看著他。“您難道也會燒飯嗎？”
　　“我是個很好的業余廚師。”
　　“一個如此著名的男人站在爐邊做飯做菜？這不可思議。”
　　“許多著名人物都會烹調。比如大作曲家羅西尼１、沙皇俄國一個最富有的人物斯特羅加諾夫、德意志帝國方濟各會主教霍爾施泰因樞密顧問，据說還有著名的外科醫生紹爾布魯赫，他喜歡在廚房里油煎東西，當他情緒好時，還在旅途中下榻的飯店里吹小號。”
　　
　　１格奧阿克西諾·羅西尼（1792—1868），意大利作曲家。

　　“您可是活得像個皇帝……”
　　“只是看起來如此。這一切都是表面現象。要是沒有姑母的遺產，在扣除百分之五十三的稅后我的情況一定也很糟糕。”
　　“您必須交這么多稅？”麗云搖搖頭說。“在我們中國，連一些百万富翁也只交百分之二十的所得稅。”
　　“幸福的中國！”
　　“如果您作為外國人在中國辦公司，您兩年內完全免稅。”
　　“到中國去！”
　　“您作為著名的民族學家和作家或許還會有一些特權。我們熱愛大藝術家。”
　　“在德國則相反。誰在這里當作家掙了好多錢，他馬上就會受到怀疑。妒忌是人的第二心靈。在這种情況下，就會有某個官員坐在那里看著納稅申報表，心里想：這家伙……他掙了這么多錢。這合法嗎？我們現在要警告他一下。作品的真正受益者不是我，而是財政局，因為它從稿酬拿去的比我得到的要多……它一行字也不曾寫。”
　　拉特諾夫用一只手摟著麗云的肩。
　　“來，現在我們一定得吃飯，否則吐司要涼，要發黏。那樣的話你會想：天哪，德國人只不過吃這樣粗劣的東西！我可以請你嗎，王麗云女士？”
　　“我很高興。”她的目光變得比先前更不可捉摸。
　　他們走進布置得具有路易十四時代風格的餐室。麗云在門口又站住了。看到擺滿貴重瓷器的餐桌，她無話可說。餐桌中間的一個大銀盤中擺著撩人心魄的花束。
　　“這一切都像夢……”她輕聲說道，“我害怕從夢中醒來。”
　　“你是醒著的，麗云。”
　　“如果您這么說，我不得不相信。”
　　麗云拘謹地坐下，拉特諾夫走進廚房去拿正餐前的開胃菜和吐司。麗云四面顧盼。她的目光停留在一幅挂在側牆的油畫上。一個漂亮的女人，她金黃的頭發卷得很高，穿著一件袒露雙肩的衣服。紅衣的領口打了些褶，在隱隱約約顯露的雙乳間有一朵白玫瑰。
　　拉特諾夫端著吐司和盤子回來，他就像經過訓練的服務員一樣進行用餐服務。麗云指指這幅油畫。
　　“這個女士是誰？”
　　“我母親。畫這幅畫時她23歲，剛認識我父親。這是我父親最心愛的一幅畫。”
　　“她非常美……”
　　“是的。可是她去世太早了，那時我才6歲。”
　　“您從她身上承襲了很多。”
　　“我不知道……”
　　“承襲了很多！藍眼睛、鼻子、嘴唇、目光，還有頭發。”
　　“我童年時就有長長的淡金黃色的頭發，有時看上去像個姑娘。這總是讓我惱火。我母親總想生個女孩。我生下時，据說她失望地喊道：‘哎呀，一個男孩！’”
　　在麗云作出反應前，他突然抓住她的一只手，一根根地吻她的手指，好久沒有將手抽回，她的臉微微地紅了。
　　“他們拔過你的哪個指甲？”他問道，接著又仔細看她的另一只手。她的指甲都完好無損，全部涂成了紅玫瑰色。
　　“拔了什么？”她問道，同時注視她的指甲。“它們涂得不好看？”
　　“那個指甲很小。它想必是從你的小指上拔的。”
　　麗云英明其妙地看著他。
　　“您說什么？”她問道，顯然被弄糊涂了。
　　“他們真的在K市拔了你一個手指甲……”
　　“誰？”
　　“三合會會員！”
　　“我不知道您說什么。在K市沒有三合會會員。我跟他們有什么關系？”

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