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“你的看門人真不簡單。”當賈絲汀終于拿起了電話時扎克對她說。她的那位手下盤問了他足有四十五秒，然后又把他晾在那儿將近兩分鐘，使他越來越怀疑自己為什么要打這個電話。 “我一天要接許多瘋子的電話，”賈絲汀說，“瘋子，討厭鬼。” “我正在和你通話，那我猜這說明我哪一類都不是了。” “至少就我們所知是這樣。不過真的，中尉，很高興能接到你的電話。” “只是想打過來告訴你很高興那次在晚會上見到你。” “那次你可是個大明星呀。道格覺得你真的很了不起。” “在一個比我整個家都大的房間里用餐倒不是經常碰得上的。那地方好气派。” “是的，艾爾德里治是個好地方。” 扎克停下來清了清喉嚨。他從來就不擅長干下一步要做的事。 “那，賈絲汀，今天我想出了個絕妙的主意。我想……” “你是不是經常有些妙主意？” “不多，要進‘門撒國際’１還差點。不過也是，好點子還是有些的。干軍事情報這一行不能真的沒一點好主意，你知道的。” １ “門撒國際”：成立于一九四六年的國際組織，成員都曾在正規的智力測驗中居前2％。 賈絲汀笑了。“這么說，我想我得把汽車保險杠上的標語撕下來了。那么讓咱們听听你的妙主意吧。” “吃晚飯。你和我。” “吃晚飯？” “是啊，你懂的，就是在西方文化中那頓通常是很丰盛的，在傍晚時候享用的飯。” 賈絲汀抿著嘴笑起來。“我的确听說過那种風俗。” 扎克想象著她在電話那頭微笑的模樣。他自己也笑了。他想要恢复他們在艾爾德里治建立起來的聯系。 “我知道像你們這些搞政治的吃飯時通常是八人圍一桌，吃著煮過頭的雞脯，還要听上一個鐘頭無聊的漂亮話作為甜點，但我向你保證，還有別的方法來享受這种風俗。” “你是不是想給我來點軍用口糧，中尉？叫什么來著？‘即……’” “‘即食餐’，或‘MRE’，”扎克說，“味道不錯。大伙儿開玩笑說那縮寫代表的是‘埃塞俄比亞人討厭吃的飯’。” 賈絲汀樂了。扎克很喜歡她這么笑。“那我猜這在菜單上是不會有了，”她說，“不過說真的，你准備讓咱們吃點什么？” “當然是吃點中東風味的了。”他說。 “我猜這選擇是合乎一定的邏輯的。我吃過几次。” 扎克繼續展開攻勢。他覺得賈絲汀隨時都會飄走。“今晚怎么樣？我知道一個好地方，靠近杜邦圓形廣場。” “今晚？”賈絲汀的口气充滿了疑問，好像她已有十年時間沒有做過一件沖動的事了。 “是的。時間嘛，那是在下午以后，夜晚剛剛降臨，而……” “好了，好了。”賈絲汀又笑了起來，然后停頓了好一會儿。“事實上，今晚在我的日程表上沒有安排。” “是嗎？我真走運。” “實際上這的确不常見。” “哦。”扎克等她解釋。 “道格出城了，所以要清靜些。” “那好。” “那好吧，”賈絲汀說，“我們去吃飯。” 扎克提前一分鐘到達了餐廳。准時是軍營生活的一部分，但他現在才知道在世界的其他地方這卻得不到回報。等了二十分鐘后，他喝下一大口啤酒，開始擔心他是白等了。 等她終于進來時，她的樣子簡直就像那天在謝爾曼家。她入座時顯得很狼狽，連聲道歉。最后一分鐘時有電話打來，芝加哥那儿出了什么問題。她穿了一條緊身黑裙，上面領口開得很低，下面正好蓋在雙膝之上。她的頭發被一根發帶束在后面，突出了高高的額頭和顯眼但很柔和的顴骨。當她在扎克對面坐定后，他覺得自己又一次被她強烈地吸引住了。 “這地方挺棒。”賈絲汀一邊說一邊環視四周。天花板很低，屋梁裸露在外。牆壁是由土坯砌成的，蓋滿了波斯挂毯。頭頂上懸著古朴的燈，發出昏暗的光。有些桌位更像嵌在牆里的一方舒适的小天地。扎克當時塞給了侍者五美元，執意要了一張光線最暗的桌子。 “你來這儿我很高興。”他說。 她笑了笑，朱唇微啟。“我也是。你知道，我也不是經常有机會能和戰斗英雄共進晚餐的。” “你得記住，賈絲汀。戰斗英雄和普通大兵沒什么兩樣，只不過曾經做了很蠢的事，然后僥幸活了下來。” “我認為你既不普通，也不只是一個大兵。而且据我所知，你确實做了很了不起的事。” 扎克搖搖頭。“國會榮譽勳章。‘CMH’１。當兵的都說那縮寫代表的意思是‘棺材的金屬把手’２，因為每個贏得這獎章的人都是死里逃生的。” １ CMH：“國會榮譽勳章”（Congressional Medal of Honor）的英文縮寫。 ２ 棺材的金屬把手：英文為Casket Metal Hadles。 “那并不能說他們干的都是蠢事。” “事實上，賈絲汀，在今天的軍隊里，求生是被視為一項重要的職業目標的。” 侍者過來取他們的飲料單。扎克又點了杯啤酒。賈絲汀要了一份白葡萄酒。 “我自己不怎么和搞政治的人在一起吃飯，”扎克說，“實際上，你是頭一個，而且你不大符合我對搞政治的下的定義。首先，你一點儿不枯燥乏味。” “我希望不是。” “而且，确切地說，你一點不咄咄逼人。今后我肯定會受你關照的。” 扎克教她看菜單，向她解釋一道道不同的菜。當她試著想念出那些菜名時咯咯地笑個不停。扎克裝出恐怖的樣子，用阿拉伯話逗她。 “那你是怎么開始踏入政治圈的？”他們點完菜后扎克問道。 “哦，說來話長。不過我給你簡單講講吧。大學畢業后——我上的是杜克大學——我來到華盛頓，加入到一大批年輕的空想家的行列中，渴望能做出一番事業。我在國會山找了一份苦差事，沒日沒夜不計報酬地干，普通雇員罷了。最后我終于在民主党全國委員會謀到一份好職位。我似乎終于找到了自己的位置，協助民主党的重建工作，還第一次拿到了很不錯的薪水。同時，我和一個男人住在一起，他在這儿混得不錯，左右逢源。實際上現在他在政府里是個大人物了。當時我以為自己愛上他了。” “那么發生了什么事？” “還是簡單講講吧。概括地說，我發現我那男朋友在和他的助手睡覺，而我那民主党也同捐錢最多的大亨勾搭成奸，且不管那些人是什么貨色。我喜歡的人和党都不想改變現實，于是我离開了他們。” “哎呀。” “是啊，那段日子不好過，亂糟糟的。我真的受了很大的傷害。” “我知道那种感覺——生活和事業同時撞到一堵磚牆上了，”扎克說，“就像遭到那种成對出現的颶風的襲擊一樣。姐妹旋風或是別的什么名字。” “的确是這樣。幸運的是，當我重新振作起來時，道格的組織正在招兵買馬。” “那你認為下一輪大選謝爾曼的把握有多大？”扎克問。 賈絲汀歎了口气，啜了一點酒。“老實說，并不很妙。超過百分之七十的選民還是要么把自己當做共和党人，要么把自己當做民主党人。這個國家里的思想傾向很差勁，十分差勁。而且人民對兩党的態度很悲觀。可是只要那些數字不改變，我們就得面對艱苦的斗爭。我們需要運气，十分需要。” “謝爾曼清楚這個嗎？” “基本上清楚，而這簡直要他的命。他對自己將要掌管政府已經深信不疑了。他感覺到——我也非常贊同——現在的局勢是一盤散沙，我的意思是這個國家可能要永遠喪失重振昔日國威的机會。他還認為我們可能很快就會陷入真正的危險中，原因就在于核擴散与日益猖獗的恐怖主義之間可怕的聯姻。我想這一點你也同意他吧。” 扎克點點頭：“百分之百同意。” “不管怎樣，道格明白他會成為一位了不起的總統。而事實卻很有悲劇性，真的，因為這件事說不定永遠也不會發生。” “老天，你還真不是那种典型的自吹自擂的政客。我原以為像你們這伙人總認為自己贏定了，不管成功的把握到底有多大。” “我們這伙人只在公共場合才要那么做。私下里我們是可以說真話的。” “那如果說謝爾曼要輸，你還在里面做什么？”扎克問。 “我是個有信仰的人，我确實是的。我認為在政治上，有抗議聲是會不同的。” “從來沒想過退出來一走了之？”對于怎么會有人選擇華盛頓作為長期發展的基地，扎克還是迷惑不解。 賈絲汀搖搖頭。“行不通的。說真話，我想象不出自己去干些別的。我喜歡這行。要是有什么重大事情，我喜歡待在它們的中心地帶。我無法告訴你，競選活動中，鬧哄哄的一天下來，在傍晚前主持一場新聞發布會，那是什么樣的情形。那些照相机和閃光燈。記者拿問題逼你，企圖讓你上圈套，讓你說些你并不想說的話。他們像是在网球場上為拿下最后一分而凶狠地攔擊，而你就得咬著分數不放。要我退出來，除非有遠比這還要激烈得多的競技場，還要在數百万人的注視之下。世上沒有什么是和新聞媒介戰一樣的。它有著難以置信的刺激。” “有人說政治是丑惡的人的活報劇，”扎克說，“但顯然這格言不适用于你。用尋求刺激成癮來形容你要好些。” “有些道理，我得承認。你要知道，小時候家里總是乒乒乓乓響個不停。碟子盤子到處飛，我就是在那里長大的。我想我在危机和戰斗的環境中反而覺得自在。” “你要是干我這一行准行。” 侍者端來了他們點的菜。吃飯時，賈絲汀把話題轉向了扎克。他則避而不談自己太過复雜的身世，而是從他點的主菜說起，接著向她描述起中東來。他不能告訴賈絲汀他究竟在那儿做了些什么，但他可以描繪那儿的風貌。他講到了擁擠的、充滿了刺鼻味和無休止的混亂的城市街道；寂靜空曠的沙漠的壯美；与世隔絕的村庄。他描述了沙特阿拉伯的女人，帶著面紗獨坐于豪華轎車的后座，她們是不許開車的；安曼１的集市上那些勉強糊口的小商人，他們的叫賣聲此起彼伏；開羅街頭成群結隊沒有鞋穿的流浪儿，人口過剩和貧窮交織起來的陰影籠罩著他們的未來。 １ 安曼：約旦首都。 時間已晚，餐廳里几乎只有他們倆了。錫塔琴２幽幽的樂聲混合著收拾桌子時銀餐具和碗碟發出的碰撞聲。賈絲汀看上去柔和而悠閒。她的眼神透著溫暖，帶著微笑望著他，眸子里反射出燭焰。他攫住她的目光。有很長時間他沒有感受過与一個女人在一起的這种舒适了。談話時她會不時地触到他的胳膊，而在咖啡端上后他就握住她的手一交談時也一直沒放開。她的指尖撫摸著他的掌心，非常輕柔，几乎難以察覺。 ２ 錫塔琴；一种形似吉它的印度弦樂器。 在她的堅持下他們分攤了賬單，然后走進了涼爽的夜色中。他們沿著N大街漫步，看著周圍的新式住宅。她挽住他的手臂，而他因為和她挨得這么近而興奮地戰栗了一下。 “我真想住一間這樣的房子，”看到那些住宅時他留戀地說，“你不會相信我現在住的水晶城那地方。” “勇敢的‘新世界’。” “是啊，是那么回事。你住哪儿？” “喬治敦。” “那儿花費挺高。你住的地方挺寬敞吧？” “哦，是的，地方很大。實際上那是一整座房子。超過我所需要的。” 他輕輕地用胳膊摟住她的腰，同時停下腳步看著她。“今晚能和你在這儿我真的很開心，”他說，“自從到了華盛頓我還沒有這么快活過。” “甚至在你受勳時也不快活？”賈絲汀逗他。 “特別是在我受勳時。” 賈絲汀朝扎克嫣然一笑，然后靦腆地低下頭將目光移開。他伸手溫柔地抬起她的下頦，這樣他又能看著她的眼睛了。 “它們真是不可思議。”他輕聲說。 “什么？” “你的眼睛。亮亮的。” 他把手放在她脖子上，把她從發帶里松脫出來的几縷頭發順到后面。他撫摸著她脖子的后面，并把她拉向自己，用自己的嘴唇去捉住她的唇。很久以來他一直尋找著這种感覺。有些笨拙，卻很甜美。他用雙臂攬著她，感覺不再那么局促了。 她靠得更近了些。她整個身軀都貼著他。他吻著她的脖子，手順著背往下滑，然后又稍往下移了一點。他久久地抱著她，閉上眼睛，聞著她的气味。那气味新鮮，香甜，親切。他又捉住了她的嘴唇，他們更深情地吻起來。 “扎克。”她的聲音很嚴肅。她把臉扭開，朝下看。 “什么？”他偏下頭去找她的唇。她飛快地吻了他一下然后又移開。 “這是不是個好主意，我心里沒數。”她慢慢地抬起頭說，接著把目光移開，有些不安的樣子。 “我認為是個好主意。” “真的不是。” 扎克放開她，她后退了一步。她同情地看了看他，摩挲著他的下巴，她的手指擦過他臉的一側。 “對不起，只是……我真的很想待在這儿，可我不該待在這儿，我……”她欲言又止，“我很喜歡今天晚上。只是……” “只是什么？” 她歎了口气，“我已另有一個人了。” “是嗎？”他的聲音里有了一些不快。見鬼，那為什么從他們初次見面的一刻起，她就和他調情呢？為什么她又和他出來？ “對不起。”她說。她拿住他的手輕輕地撫摸。 “有多認真？” “很認真。” “你嫁給他了？” “沒有。” “准備出嫁嗎？” “可能吧。” 她移開視線，兩人陷入了沉默。起風了，街上驟然冷起來。扎克撫弄著茄克衫上的拉鏈。 “對不起。”她又說道。 他勉強一笑。“嗨，我明白。机緣不巧嘛。”他們互相靠近，傷感地擁抱了一下。奇怪，這次并沒有什么不自然。他仍然覺得与她很親近，覺得很放松。至少，他們會成為朋友。“這是兩性關系上的墨菲法則１，”他開玩笑道，“我喜歡某個人的程度是与第三者卷入的可能性成比例的。如果今天晚上我發現你沒勁儿，相信我，你會是個光棍儿。” １ 墨菲法則：一种認為凡有可能出差錯的事終將出差錯的俏皮論斷。 賈絲汀笑了，他親了親她的臉頰，然后，她把嘴唇轉過去又吻了吻。這個吻遲遲沒有結束，卻并不确定。“上帝，扎克，我真希望……” 他打斷她。“好了，咱們來給你找一輛出租車。” 他們走向杜邦圓形廣場。這儿明亮，忙碌，因為是星期六晚上，所以到處都是留連于酒吧的人群。他們兩人的間距更遠了些。扎克瞧見了商店櫥窗里映出了他自己和賈絲汀的身影。他們在一起顯得很般配——雖然不會有什么結果了，但仍然顯得很般配。 他招來一輛出租車，她走了。 他的夢是在一片無聲的黑灰色的光線中展開的。他正在夜色籠罩下的沙漠搜尋，即使背上的負荷重得讓人吃不消，并激起火辣辣的痛，他還是小跑著前進。他翻山岭，越平原，疾速穿過前面的地形，眼睛盯著峽谷的陰影。石油燃燒的味道充斥在空气中。那气味惡臭，令人惡心。遠處的地平線上，仿佛從無邊的地獄里冒出了閃閃的灰光。風并不大，但在天空中孤獨地呻吟嗚咽。他想叫，但叫不出。他繼續前行，似乎走了好几個鐘頭，精疲力竭且迷失了方向。最后他停下來，拉下背上的負荷。那負荷龐大而古怪，滑溜溜的卻粘在身上。當他扭動身子，讓那重負落在身后的沙地上時，一陣陣猛烈襲來的絞痛在他背的下部迅速擴散開來。他轉過身發現了坎弗滿是血污的軀体。他還活著，但已奄奄一息了，嘴里發出一陣咯咯聲。扎克解開坎弗的襯衫，這時空襲警報發出了哀鳴。他的拳頭落向那鮮血淋漓的胸膛。遠處一道亮光從地上升起，閃光噴射到空中很高的地方。他擂得更重了，血花四濺，直到敲打胸膛的聲音湮沒了警報聲。敲擊聲轉變成嗡嗡聲，刺耳而響亮。 扎克被電話鈴惊醒。他迷迷糊糊地拿起話筒，几乎沒有听出來是賈絲汀在和他打招呼。 “我就在你家附近，我只是想為昨晚的事向你道歉。我可以來嗎？” 几分鐘后，扎克開門讓進了賈絲汀，他還沒完全清醒。 她的臉蛋儿被外面寒冷的空气凍得紅紅的，她穿著裙子和胸口釘著紐扣的毛衣。她一言不發地走進來，用胳膊圍住扎克，急切地親吻著他。她輕輕地把他推到靠門的牆上，用手摸索著他的身子。 “我還以為這不是一個好主意呢。”扎克說，同時她的嘴唇滑向他的脖子。他現在完全清醒了。 她熱切地看著他，食指放在唇上，示意他不要出聲。她拉住他的手走向臥室。他們站在床邊，在熹微的光線中親吻。他睜大眼睛，欣賞著她的美，她現在竟然在他怀里，他還是有些惊訝。他一只手向下撫摸她穿著長簡襪的大腿，然后慢慢上移，伸進了裙子里。她輕輕地呻吟，而他把她拉得更近，感受著她的興奮。他另外一只手触到了她毛衣的扣子，接著是她柔軟的肌膚。 將近傍晚，薄暮初至時，他們仍在床上。他們聊天，做愛，再接著聊。他在廚房里找了一些吃的，湊合著做了一頓還算像樣的飯端給她。當他倒了兩杯百威啤酒時她樂不可支。之后，他睡一會儿，醒一會儿，抱著她的身体。那天晚上他夢到了他的家，他在郊區的童年生活。太陽升起時他醒了，發現只有自己一人。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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