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1996年3月22日，星期五，晚間11：45 杰克意識到的第一件事是他腦袋里響起了電話鈴聲。他緩慢地睜開眼睛，發現自己正直瞪瞪地望著天花板。杰克不明白他躺在廚房地板上干什么，一邊竭力爬起來。他剛一動，就感到下巴一陣劇痛，不由得又倒下了。直到這時他才意識到那鈴聲斷斷續續，而且不是在他腦子里響：是挂在他頭頂牆壁上的電話在響。 杰克翻身伏在地上，以這個姿勢掙扎著跪起身來。他以前從來沒有被人打昏過，簡直無法相信自己感覺這樣虛弱。他小心翼翼地摸了摸下巴。謝天謝地，沒有摸到任何骨折的痕跡。他又以同樣的謹慎摸摸自己的腹部。這里也不像下巴那樣痛了，他估計沒有內傷。 電話鈴聲還在不停地響著。杰克終于伸出手，從挂鉤上取下電話。他說了聲哈羅，聲音連他自己听著都覺得陌生，換了一個坐在地板上的姿勢，背靠廚房柜櫥，這下輕松些了。 “噢，不！真是不好意思，”特瑞西听出是他的聲音，說道。“你已經睡了。我不應該這么晚打電話。” “几點了？”杰克問。 “差不多十二點了，”特瑞西說，“我們還在工作室，有的時候我們真的忘記了，別人睡覺都是按正常的鐘點。我本來想問一個絕育上的問題，我明天給你打電話好了。對不起，吵醒你了。” “實際上我是在廚房地板上失去了知覺。”杰克說。 “這又是開個玩笑？”特瑞西門。 “但愿是吧，”杰克說，“我住的公寓給抄了家，倒霉的是抄家的人還沒走。他們又砸東西又罵娘，還揍了我一頓。” “你沒事吧？”特瑞西著急了。 “我想是的，”杰克說，“可大概敲掉我一顆牙。” “你真的失去知覺了？”特瑞西問。 “恐怕是這樣，”杰克說，“我現在還覺得沒力气。” “听著，”特瑞西果斷地說，“我要你馬上報警，我這就過來。” “等等，”杰克說道，“首先，警察什么事也干不了，我是說，他們又能怎么樣？這是一個四人幫，城里他們的人有上百万呢。” “我才不管呢，我要你打電話給警察，我過一刻鐘就過來。” “特瑞西，這一帶環境不太好，”他听得出，特瑞西已經拿定主意，但他仍然固執己見。“你用不著過來。我沒事。真的！” “我不想听，你別找借口不給警察打電話，”特瑞西說，“我過一刻鐘就到。” 杰克發現手里的電話沒有聲音了。特瑞西已經挂斷了。 杰克規規矩矩地撥通了911，說了一下情況。在被問到他眼下是否有危險的時候，杰克說沒有危險。電話員說，警官將盡快赶到。 杰克雙腿顫抖著直起身來，走進起居室。他四下尋找自己的那輛車，接著才想起那是襲擊者問到過的東西。他走進盥洗間，張大嘴，檢查了一下牙齒。果然和用舌頭去試探的感覺一樣，門牙缺了一小塊。大雙的手套里肯定有諸如銅抓鉤一類的東西。 出乎杰克的意料，警察不出十分鐘就赶到了。來了兩名警官，一個黑人，名叫大衛·杰斐遜，另一個是拉丁美洲人，叫胡安·桑切斯。他倆彬彬有禮听取了杰克的不幸遭遇，記下了其中細節，包括丟失自行車的情況，并問杰克是否愿意到轄區去認一認當地各种團伙成員的嫌疑犯照片。 杰克謝絕了。他從華倫那儿得知，那些團伙并不怕警察。杰克當然明白、警察是沒法保護他免受團伙報复的，所以他決定，不把所有的事都告訴警察。不過，他至少對特瑞西的要求是滿意的，他可以要求保險公司賠他的自行車。 “對不起，大夫，”兩名警察离去之前，大衛·杰斐遜問道。杰克曾告訴他倆自己是一名醫學檢查官。“你怎么住在這個地區？這不是自找麻煩？” “這個問題我也問過我自己。”杰克說。 警察走了，杰克關上擰坏的房門。他靠在門上，環顧自己住的公寓。不管怎么說吧，他還是得打起精神，把房間清理干淨。此刻這似乎是一項壓倒一切的任務。 門外響起一記敲門聲，与其說是他听到，不如說是他感覺到了，打開門。是特瑞西來了。 “啊，謝天謝地，是你，”特瑞西說著，走進公寓。“你說這儿環境不是最好還真的不是開玩笑。光是爬這些樓梯就會得孤獨症。要不是你打開門，我也許會尖叫起來。” “我是想給你敲敲警鐘。”杰克說。 “來，我看看你，”特瑞西說，“哪儿光線最好？” 杰克聳聳肩膀。“你挑吧，也許是浴室。” 特瑞西拉著杰克走進浴室，仔細檢查他的臉。“你下巴上破了一個口子。”她說。 “我并不感到意外，”杰克說著，讓她看了看缺了的牙齒。 “他們干嘛揍你？”特瑞西說，“你可別逞英雄。” “恰恰相反，”杰克說道，“我嚇得動都不敢動，還是挨了一記重拳。這顯然是一种警告，要我离曼哈頓總院遠一點。” “你到底在說什么？”特瑞西問道。 杰克把沒有告訴警察的事統統對她說了，連他為什么不告訴警察的原因也說了。 “這事越來越离譜了，”特瑞西說，“你打算怎么辦？” “說實話，我還沒有時間考慮這事。”杰克說道。 “那好，我知道有件事你得做，”特瑞西說，“你馬上去看急診。” “又來了！”杰克抱怨起來，“我沒事。我的下巴沒什么大不了的，就是有點疼。” “你可挨得不輕，”特瑞西提醒他說，“應該讓醫生看看。我不是什么醫生，可也看得出來。” 杰克開口還要抗議，但無濟于事；他明白特瑞西是對的。他應該讓大夫看看。光是頭上的重傷就足以使他失去知覺，而且有顱內出血的可能性。他應當進行一次基本的神經科檢查。 杰克從地板上拾起他的寶貝皮夾克，跟著特瑞西下樓，來到街上。他們朝哥倫比亞大道走去，想攔一輛出租車。 “你打算去哪儿？”他倆上了出租車，特瑞西問道。 “我想我還是暫時离總醫院遠點的好，”杰克帶著微笑說道。“我們到城外的哥倫比亞—長老會醫院去。” “好的，”特瑞西說。她向出租車司机交待了地址，又坐回自己的座位。 “特瑞西，真是多虧你來了，”杰克說，“你原本用不著來的，我當然也不希望你來。我很感動。” “你本來可以為我也做一回的。”特瑞西說。 是嗎？杰克有點納悶。他不明白。這一整天都是亂糟糟的。 去急診室看病很順利。他們得排隊，因為遇到車禍、刀傷和心髒病的患者优先。最終輪到杰克看病了。特瑞西堅持要陪到底，甚至還陪他一起進了診斷室。 急診醫生听說杰克是一位醫學檢查官，便一定要讓神經科醫生給他看看。神經科醫生仔仔細細替杰克作了檢查。他正式宣布杰克沒事，并且說甚至連X光片都不用拍，除非杰克認為一定要拍。杰克表示用不著了。 “唯一我希望提醒您二位的是，您得徹夜觀察，”神經科醫生轉向特瑞西說道。“斯特普爾頓夫人，只需要偶爾叫醒他，确信他行為正常就可以了。再檢查一下他的瞳孔是否仍然是平時那么大。OK？” “OK。”特瑞西答應著。 隨后，他倆走出醫院，這時杰克說，剛才醫生稱她斯特普爾頓夫人，她表現出的鎮定真是讓人服了。 “我當時想，要是糾正那人的話，沒准會把他弄糊涂了，”特瑞西說，“不過，我會非常認真地采用他的建議。你現在跟我回家。” “特瑞西……”杰克不服气了。 “別爭了！”特瑞西不由他分說，“你听見大夫的話了。今天晚上我決不讓你回那個地獄去。” 杰克的頭部仍有輕微的抽動，下巴也疼得厲害，腹部依舊很難受，他屈服了。“好吧，”他說，“但這絕對不是職責的召喚。” 他倆來到特瑞西住的那幢明光錚亮的高樓，走進電梯，此時杰克由衷地感覺到了特瑞西的好意。多少年來，他對誰也不像對特瑞西那樣感激。面對她的關切和慷慨，他感到自己過去看錯她了。 “我有一間客房，你肯定會發現很舒服，”他倆走上舖有地毯的走廊，她說道。“每次我家里人進城來，要攆他們走都很難。” 特瑞西的公寓布置得美侖美免。杰克不由得惊歎，這里是多么的整洁。連咖啡桌上的雜志都擺放得整整齊齊，就好像她正等著《建筑文摘》來拍插圖似的。 客房十分优雅，印花台布、地毯和椅套搭配得恰到好處。杰克打趣說，但愿他沒有迷失方向，因為他可能會連床都找不著。 特瑞西遞給杰克一瓶阿司匹林，要他自個儿洗澡去。杰克洗過澡，披上特瑞西找出來的一條混紡浴巾。就這打扮，杰克把頭伸進起居室，看見她正坐在長椅上看書。他走出來，在她對面坐下。 “你還不去睡覺？”杰克問道。 “我想知道你有沒有事，”她探過身來，直瞪瞪地看著他的臉。“我看你的瞳孔和我的是一樣的。” “我看也是，”杰克大笑，“你還真把醫生的話當回事了。” “你還是相信的好，”她說，“我過一會儿叫醒你，要有點准備。” “我知道還是別爭的好。”杰克說。 “你總的感覺怎樣？” “是身体方面還是精神方面？” “精神方面，”特瑞西說，“身体方面我有一個絕妙的主意。” “說真的，這事把我嚇坏了，”杰克承認，“我太了解這些團伙了，不敢惹他們。” “這就是我要你打電話報警的原因。”特瑞西說。 “你不明白，”杰克說道，“警察實在幫不了我的忙。我的意思是，我甚至懶得告訴他們可能是哪一幫人干的，或者說出那几個歹徒的名字。就算警察抓到他們了，最多也就是把他們銬起來。過一會儿他們又跑到街上去了。” “那你打算怎么辦呢？”特瑞西問。 “我想我得跟總醫院离得遠遠的，”杰克說道，“那樣一來似乎可以皆大歡喜。連我的老板都叫我別去。我想就是不去也能干我的活。” “我放心了，”特瑞西說，“我就是擔心你逞英雄，把警告當成是挑戰。” “這話你以前說過，”杰克說道，“別擔心。我根本算不得英雄。” “騎著自行車，在這么個城市里到處跑，這又是怎么回事？”特瑞西問道，“晚上還騎車進公園？住在你現在住的地方又是怎么回事？事實上，我真的很擔心，不知道你到底是忘記了危險還是專門去招惹危險。是那一种啊？” 杰克望著特瑞西那雙淺藍色的眼睛。她提出了自己始終回避的几個問題。答案也都是個人的。然而，當晚她表現出的關切，她為自己付出的辛勞，杰克感到應該給她作些解釋。“我恐怕是故意招惹危險。”他說。 “我可以問一問原因嗎？” “我猜想我一直是不怕死，”杰克說道，“事實上，是有一段時間，我感到死亡是一种解脫。退回去几年，我一度很消沉，這种心情可能一直伴隨著我。” “這我能想到，”特瑞西說，“我也有一陣很消沉。你的情況是不是和某件特殊的事有聯系，如果我可以問一下的話？” 杰克咬了一下嘴唇。他感覺談這樣的事很不舒服，可現在已經開了個頭，就很難退回去了。 “我妻子死了。”杰克勉強說道。他根本不敢提到那兩個孩子。 “對不起，”特瑞西同情地說。她停了一會儿，隨后又說：“我也是，我唯一的孩子死了。” 杰克掉過頭去。特瑞西的剖白使他的淚水立刻涌進了眼眶。他深深地吸了一口气，然后回頭看著這個复雜的女人。她是精明干練的女強人，這一點他在見到她的那一刻就看出來了。可是現在，他明白情況不僅僅是這樣。 “我猜測，我們共同的東西更多了，不光是討厭迪斯科，”杰克想活躍一下气氛，便說道。 “我們倆大概都在感情上受過傷害，”特瑞西說，“又都過多地投身于事業。” “我可沒把握說這也是共同的，”杰克說道，“對于事業，我已經不像以前那樣投入，也不像你想像的那樣。醫學界出現的變化已經奪走了我身上的一些東西。” 特瑞西站了起來。杰克也站起來。他倆离得那樣近，彼此在肉体上都能感覺到對方。 “大概我想說的是，我們倆都害怕介入感情，”特瑞西說道。“我們都受過傷害。” “這我同意。”杰克說。 特瑞西吻吻自己的指尖，隨后伸過來輕輕地碰了碰杰克的嘴唇。 “我過几個小時進來叫醒你，”她說，“要有點准備。” “我不想讓這事一直拖累你！”杰克說。 “我可是正在体驗作母親的滋味，”特瑞西說道，“睡個好覺。” 他倆分開了。杰克回頭朝客廳走去，可他還沒走到門口，特瑞西就在后邊叫了起來：“還有一個問題：你為什么要住在那個可怕的貧民窟里呢？” “我大概感到自己不配享福。”杰克說。 特瑞西想了一會儿，笑了。“好的，我不應該自以為什么都懂，”她說，“晚安。” “晚安。”杰克說道。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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