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第二天早晨，秀拉看見瑪嘉瑞憂心忡忡的樣子，她問道：“怎么啦？是否發生了什么事，而你沒告訴我？” “我們只是有點擔憂，小姐。”瑪嘉瑞回答：“因為謠言紛紛傳說國王軍隊就要攻城了！你知道人怎么議論紛紛嗎？” 瑪嘉瑞做了一個意味深長的手勢，于是秀拉赶緊問：“將軍沒說什么嗎？” “沒有，小姐，就是因為他沒做任何表示，才使人民心生恐懼而議論紛紛的。”她頓了一下，又說：“城里有許多人都相信，凱瑟琳就是傳說中的那位渡海而來替我們帶來和平和繁榮的公主。” “你是說首相告訴他們的那個古傳說嗎？”秀拉問。 “是的，就是他告訴我們的那個古傳說。”瑪嘉瑞說。 秀拉穿好衣服，走進起居室。她不知道，將軍是否了解，當此陽光和煦、百花爭艷時，被關在房間里有多么難受。她渴望到花園去散散步，她想遠离這套房逼人的气氛和那些對她虎視眈眈的哈布斯堡皇族畫像。 可能快近中午的時候，她听見敲門聲，以為是瑪嘉瑞送午餐來了，所以她頭也不回地大聲喊道：“進來！” 她听見有人進來了，她想瑪嘉瑞怎么沒說話，于是她回過頭去看看，她嚇了一跳，來人竟是將軍。 她靜止不動地站在原地好一會儿，陽光從窗口射進來，在她的秀發上形成一圈光暈，使她美麗的頭發更能襯托出她心形臉上的兩只焦慮不安的大眼睛。 “我想跟你談談，華琳小姐。”隔了一會儿，他說。他的語气非常嚴肅，秀拉擔心他不知有何要事想和她談。 他們一起走向由綢緞覆蓋的大沙發和扶手椅，這些椅子都圍繞在華麗的火爐旁邊，火爐在這個季節當然是不生火的。 將軍等她坐下，把褐色美麗諾絨的裙擺拉好，他才坐下。秀拉才知道，在如此溫暖的天气里穿這种衣服實在嫌熱。 他穿著軍裝看起來瀟洒异常，但秀拉注意到，他的軍裝上并沒有飾以五花八門的肩章，与一般卡瓦尼亞軍官所著的軍裝不太一樣。 先是一陣沉默，秀拉覺得他好象在斟酌措辭，過了一會儿，他才說：“我對你有個建議，華琳小姐，你听了也許會覺得奇怪，但等我說出這個建議時，你會相信我是誠心誠意的嗎？” “當然會。” 秀拉的眼光投向他臉上，卻無法了解他臉上的表情。 “現在情況是，”將軍開始說：“在奧在利軍官指揮下的保皇軍正准備攻打詹索斯市。” “他們的軍力夠嗎？”秀拉問。 “國民軍的人數雖然較多，”將軍回答：“但我們非常缺乏武器，我們的來福槍都是老式的，我們又沒有重型步槍。” 他的雙唇緊抿，然后繼續說：“但是保皇軍的裝備卻是最新式的。” 秀拉沒說什么，只是緊扣十指。 “因為交戰可能造成危險，”將軍繼續說：“我不能讓戰爭發生在詹索斯街頭，否則一定會造成市民大量傷亡，尤其是婦女和小孩。” “那么，你想怎么辦？”秀拉問。 “我打算在國王尚未到達詹索斯的半途中攔截他們，”將軍說：“也就是說，我們的軍隊今晚必須出發。” “在野外和他們交會，那不是太愚蠢了嗎？”秀拉問。 “這點我已經考慮到了，華琳小姐，”將軍帶著一絲淺笑說：“幸虧從這儿通往希腊的唯一一條路上多高山險阻。” “你的意思是要埋伏突襲他們嗎？” “那正是我的計策，坦白地說，那也是我們唯一的胜算。”他停了一下，繼續說：“華琳小姐，我坦白地告訴你我的計划，希望你務必絕對保密，不能泄露給任何人，即使是你的女仆。” “我不可能泄露的，將軍。”秀拉急忙說。 “我再信任你不過了，”將軍說：“因為我想要做的事与你有直接關系。” “和我有關？” “華琳小姐，我的困難是如何安置你。” 她瞪大了眼睛看著他，但他卻把他的視線從她臉上移開，繼續說：“我對昨晚所發生的事深感抱歉，但你必須知道，在戰爭期間，這种事是免不了的。” 當她想起昨晚那個士兵扑在她身上的恐怖情景，和將軍如何把他殺了挽回她的清白時，秀拉感到她的雙頰一陣灼熱。 “你們軍隊里面……是不是有很多象……他一樣的人？”秀拉低聲問道。 “我很高興，無論什么人都愿追隨我——不管他們象誰，或有多野蠻。”將軍回答。 “我能……了解。” “那么，你該了解，要在此地為你尋找可靠的守衛有多困難。”將軍說，“即使我們打敗了，我也不希望讓你受惊，因為那些外籍佣兵的殘暴行為簡直難以想象！” 秀拉倒吸了一口气。 不需要他多加渲染，秀拉也很了解這种事。她曾經讀過許多描寫拿破侖的軍隊在葡萄牙和其他被征服的國家，如何燒殺、搶劫和蹂躪的故事。 戰爭的掠奪就是軍人的報酬，虐掠敵方的婦女也成了他們當然的權力。 秀拉顫抖著說：“請你……把我安置在一個……安全的地方。” “我正想這樣做，”將軍回答，“但是只有一個方法，可以确保你不被任何卡瓦尼亞男人染指。” “什么辦法呢？” “就是，你必須歸屬于我！” 將軍雖然用英語說，但秀拉卻疑惑地注視著他，仿佛覺得他的意思不可能是他所說的那個意思。他好象怕她會誤解他的意思，赶緊加上一句：“華琳小姐，我認為我們應該通過一個結婚儀式，你成了我的妻子以后，才會絕對完全，才能象我一樣可以在城內自由行走不受傷害，沒有人會背叛我。” “你的妻子？”秀拉囁囁地問道。 “只是名義上的，”將軍說：“那是一种沒有宗教儀式的俗約婚禮，等我們獲得和平之后，我就能以統治者的身份，依照卡瓦尼亞法律解除婚約。” 他停了一下，又說：“到時候你就可以返回英國了，華琳小姐，我很了解，做一位革命党人的妻子是再倒霉不過的事了。” 他從椅子上站起來， 在房里踱著方步： “主要是因為時間的問題，”他說：“如果時間充裕的話，我也許可以另想辦法；但在目前緊急的情況下，這是我能想到的唯一辦法，雖然對你有點窘，那也是無可奈何的。” 秀拉听了沉默不語。過了一會儿，她才說：“我……我想將軍，你要我做你的妻子，可能另有……原因吧！” 將軍停止踱步，站在房間的中央，投予她銳利的一瞥。 “你的透視力嗎？華琳小姐，還是有人告訴了你什么？” “瑪嘉瑞告訴過我，”秀拉回答說：“人民苦惱的原因就是因為他們相信凱瑟琳就是渡海而來的公主，而且相信她會給他們帶來和平和繁榮。” “首相以复興古代的傳說為手段，實在太狡猾了，”將軍承認道。“華琳小姐，你一定可以想象得到，我們國家的整個歷史，都是沉浸在神話、迷信和傳說之中。” “可是我并不是公主。”秀拉說道，同時想凱瑟琳也說過這句話。 “首相為了相符合他個人的目的，歪曲了希腊原文的意思，”將軍回答：“這個預言已經留傳了百年之久，真正的譯文應該是這樣的：‘這個時代，會出現一位來自海上的仙女，為民衛護光明驅邪惡，那么人民即可享受太平’。” 當威希拉斯將軍說出“仙女”二字時，秀拉大吃一惊。 她回憶起從來她父親總是這樣告訴她：雖然她不象希腊女神亞佛戴娣，但她卻象個希腊仙女。 剎那間，她父親仿佛在對她說話，告訴她應該怎么做，并且幫助他。 秀拉吸了一口气。 “我愿意……照你的意思做，將軍，但是，我有一個……條件。” “什么條件？”他問。 “你离開城里時，我可以跟你一道走。” 她看見他臉上惊訝地表情，心想他可能會拒絕，所以她急忙說：“我不能忍受獨自一人留在這里，老是擔心著到底發生了什么事，要不就在猜測到底是國王的軍隊還是你的軍隊會凱旋歸來。” 她想盡量壓抑自己的情緒平靜的說出，但是，她的語言中仍帶有濃厚的情緒成分。過了一會儿，將軍說：“我接受你的條件。我會立刻准備舉行公開結婚儀式，那么，人民就會相信你會替我們國家帶來幸運。” “但愿……我不會令你失望。” “人知道你一定了解，”將軍說：“當男人有了真正的信念而不是光為貪夢而戰時，他們的士气一定會更為高昂。” “那個真正的信念就是你必須……給他們的嗎？”秀拉急忙問。 “是的，但還需要你的幫忙！” 秀拉起身。 “我愿幫助你，”她說：“我覺得這個國家本是一片……快樂之土。” 他沒有答話，只是含情脈脈地注視著她，當他們四目相遇的那一剎那，她覺得他們好象在不言之中交換了心靈的話語。 然后，他突然說：“讓我再說一遍，華琳小姐，你盡可以信任我。我們的結婚純粹只是一個形式罷了，我會衷心感激你能了解這件事的必要。” 他說完之后，向她鞠了個躬，然后頭也不回地走出房間。 只剩她一個人在房間，她把兩手蒙在臉上，而且還感覺到全身在顫抖。 這一切實在太不可思議了——簡直就象做夢一般！然而她也知道，將軍所說的一切都是常理作根据的。 她以前看見群眾歡喜若狂地高舉著凱瑟琳的相片時，覺得很奇怪，不懂為什么對他們如此重要。 首相的确聰明之至，居然能想到把國王的新娘和全卡瓦尼亞人民所信仰的的古傳說連在一起，使國王的婚禮代表著一种普遍的胜利。 卡瓦尼亞人民雖然愿意追隨阿里西斯到天涯海角，但總有些人，尤其是婦女們會怀疑，他們的希望和和平是否會隨著凱瑟琳的离去而幻滅呢？ “他們必須相信我！”秀拉想：“他們必須相信我才是真正來幫助他們的仙女。” 亞佛戴娣女神也是降生于海上，所以卡瓦尼亞的仙女當然能在他們的心中占得一席之地，她不但是他們的愛之女神，而且還是他們的富裕、繁榮之神。 “只要追隨威希拉斯將軍，他們即可找到愛情、富裕和繁榮等等他們想追求的東西。”秀拉想。 可是當她想到保皇軍擁有新式來福槍和重型步槍的裝備時，不禁打了個冷顫。 她站在起居室陷入沉思的當儿，臥室的門突然打開，瑪喜瑞向她跑來。 “是真的嗎？小姐？你今晚要和將軍結婚是真的嗎？” “是的！”秀拉回答。 “我實在不敢相信，小姐，但那的确是個好消息！太好了！正是我所希望的！” “你怎么知道的？”秀拉問。 “是將軍親自告訴我的，現在，我想他可能去廣場向大眾宣布這項消息了。老百姓听了一定會非常興奮，因為他們高興見到婚禮，尤其是有些婦女，因為國王的婚禮沒有如期舉行，已經在抱怨她們受騙了。” “至少，”秀拉心想：“他們不會有一個天主教儀式的婚禮在他們的希腊大教堂舉行了。” 但她并沒有說出來，她改口說：“瑪嘉瑞，我沒衣服可穿呢！” “沒衣服可穿，小姐？”瑪嘉瑞惊奇地重复了一遍她的話。“但是，滿柜子都是衣服啊，而且還有一件非常漂亮的結婚禮服呢！” “對啊……還有凱瑟琳的。”秀拉喊道。 她的确忘了衣柜里還有凱瑟琳的衣服，她從未想到要穿她表姐留下的衣服。 “我想它們可能會合我身。”她怀疑地說。 當她說這句話時，她怀疑如果她舅母知道她要穿凱瑟琳的結婚禮服和革命党人結婚的時候，她舅母不知會怎么說。 她也想起她舅舅對她所說的話：永遠不准她結婚，不准她喜歡任何男人，也不准任何男人喜歡她。 “這不一樣！”她想：“將軍并不是因為我是女人而對我有興趣，只因為我能實現他們的傳說，而使他能鼓舞軍隊的士气。” 她又想到，將軍曾對她說，一旦等他打贏了，婚約即可輕易解除，所以她告訴自己何必在乎那些瑣事。 重要的是，全國人民將會相信她就是預言中的仙女。 “讓我們來看看結婚禮服，瑪嘉瑞。”她說。 她們走進臥室，瑪嘉瑞從柜子里取出一件凱瑟琳的結婚禮服。 那件禮服非常漂亮而且又精致。 “我看得出來腰可能太寬了，小姐，”瑪嘉瑞坦白地說，“但是我可以輕易地把它改好。” 事實上，那是秀拉所見過的最精美的一件衣服，她知道如果以公爵夫人的觀點來看，它的价值可能是個天文數字。 整件都是白色的縐紗做成的，裙子的前面覆以一層薄紗，然后往后掠過小腰墊，就變成一片瀑布狀的薄紗縐邊，后面還拖了一段長長的衣裙。 禮服的背后垂著一個綢緞大蝴蝶結，上身的上半部則圍著一圈薄紗。 依照凱瑟琳的指示，裁縫師還縫上好几束用緞帶系著的橘花，并且飾以閃閃發光的鑽石。 那些飾物使禮服顯得過分華麗，秀拉看了覺得不太适合她，因為她只想成為一位仙女而不是王后。 “瑪喜瑞，如果你修改腰身時順便拆下所有花朵和緞帶，我會很感謝你。” “但是，小姐，它們很漂亮啊！”瑪嘉瑞抗議道。 “它們過于精巧，過于華麗了！”秀拉斷然地說。 “那我就照你的意思把它們拆下，小姐，”瑪嘉瑞說：“可是，似乎有點可惜。” 秀拉沒听見。 她自一個抽屜中取出一頂重重的頭紗，這是凱瑟琳帶來想在結婚那天戴的。 那頂頭紗原來還附有鑲寶石的頭冠的，那個頭冠是公爵夫人在凱瑟琳臨离家前才交給她的。 但凱瑟琳并沒有把它帶來，一定是忘了。不過秀拉也知道，加上那個寶石頭冠，看起來一定很重，而且戴在她頭上也顯得太華麗了。 至于花邊的面紗，她并不特別喜歡。雖然花邊美，但她覺得太重了。 “我有個主意，瑪嘉瑞！”她突然打開衣柜最低層的抽屜。 因為公爵夫人一向講求經濟，所以在凱瑟琳臨走時，公爵夫人在她的行李中塞了好几卷花邊、薄紗……等材料，以便衣裙破損時，可以拿它們來修補。 “你知道吧，秀拉，”公爵夫人對秀拉說過：“在那些衣裙被扔棄之前，如果凱瑟琳的衣裙破損了或弄髒了，你可以替她換好几次新的花邊和縐紗。” “是的，亞德蕾舅媽。” “你想縫就可以縫得很好，”公爵夫人嚴厲說：“所以必要的時候，我會囑咐凱瑟琳在一旁監督你縫。” 然后公爵夫人就拿出額外的几卷材料交給秀拉，并一再叮嚀她要小心修補。 現在，秀拉就從抽屜中取出一卷薄紗，把它放在床上的禮服旁邊。 當她穿上瑪嘉瑞幫她改好的禮服時，差點認不出鏡中的自己了。 以前，她從來不知道她的腰有多纖細，或者是她的胸部的曲線有多柔美。 她露出的頸項和雙肩，皮膚細嫩雪白；禮服上下不必要的花朵和耀眼的緞帶拆除后，使她穿起來顯得非常青春、純洁又天真。 她背后拖著如白浪起伏的長衣裙，看起來的确象個“自海上而來的仙女”。 舍棄累重的頭紗不用，秀拉教瑪嘉瑞用薄紗重新再做一頂，并且附上一個朴素的橘花花冠，橘花都是從禮服拆下來的。 “你看起來美极了，小姐！”當秀拉穿戴完畢，瑪嘉瑞以敬畏的語气稱贊道，“真象個新娘，同時又象大教堂里的圣者雕像。” “圣者雕像正是我夢寐所求的長相。”秀拉這樣想著，但是她沒說出來。 當她接到通知說將軍已經在等她時，她沿著寬敞的走廊徐徐前進，這時，她生平第一次听到背后綢料衣裙拖地而過的沙沙聲。 她走到主樓梯，把手伸向欄杆時，她望見將軍正在樓下的大廳等著她。 他今天穿的是一套綠色的卡瓦尼亞軍裝，但上衣上多了一些耀眼的肩章，而且還披挂了一條紅色的教會綬帶。 當秀拉走下樓時，他默默地注視著她。 她走近他身邊時，抬頭看見他的眼神正是她所希望見到的，那种眼神与他以前看她的輕蔑的眼光迥然不同。 他深清地凝視了她好半晌，才拉起她戴著白手套的玉手在他唇上吻了一下。 “你打扮得和我想象的一模一樣。”他悄聲地對她說，秀拉希望他的意思是稱贊她很漂亮。 秀拉的手上拿著一小束白色的玫瑰，那是她臨出房門瑪嘉瑞遞給她的。 秀拉看見宮殿門外等著一輛敞開的馬車，車上滿飾花朵，馬儿的勁項上也套著花圈，馬鞍上也綴以艷花。 他們坐上馬車，緩緩地駛在通往廣場的寬敞的道路上。 當他們到達廣場時，秀拉看見蜂擁而至的群眾集在廣場上，那种盛況可比于凱瑟琳登陸時的熱鬧，但多多少少還是有點不同。 起先，她也說不上來有什么不同，她只听到一聲聲發自群眾內心的歡呼，看見挂在每個人臉上的笑容。 她走下馬車，看見廣場的中央有一個演講台，台上站著市長，市長穿著一襲耀眼的紅色禮服，脖子上挂著一串金項鏈。 在馬車和講台間有一小段路，路上已舖上了地毯。當將軍把手伸給秀拉搭上時，兩旁的人民都紛紛下跪。 秀拉愣了好一會儿，她几乎不敢相信那是事實。然后，她才恍然大悟，她今天所听到的歡呼聲与凱瑟琳抵達時的到底有什么不同，原來這次的歡呼聲中還夾有一絲敬意。 他們步上講台時，秀拉突然覺得好緊張。 也許是因為她搭在將軍手臂上的手在發抖，或許是將軍已經覺察出她緊張的心情，所以將軍轉過頭來對她笑笑。 “你帶給我的人民信心与希望。”他悄聲地說，只有秀拉能听到。 將軍的這句話比什么都有效，她頓時忘了自身的存在而只想到為她歡呼的群眾。 他們站在市長面前，市長用卡瓦尼亞語發表了一段簡短的祝賀詞，恭賀他們。 他告訴將軍，全國人民多么渴望他出來領導他們，就象他的家族在過去几世紀以來的領導一樣，而且全國人民都以一顆赤誠的心与他共享他一生最快樂的一天。 當市長發表賀詞時，全廣場上的群眾都靜靜地在底下聆听。 “我們都請求你簽名，將軍。”市長對阿里西斯說。 “我想我們必須在你前面立誓。”將軍回答。 “我有個好消息告訴你。”市長回答。“當你早上宣布由我主持你的婚禮時，消息立刻傳至修道院，此刻大主教已經回到城里了！” 將軍一時怔住了，直挺挺地站在那里，秀拉已經料到市長接下去要說什么。 “你將在大教堂舉行婚禮，我知道，你一定也希望如此。現在，大主教正在教堂等著你呢！” 秀拉發現阿里西斯變得象石頭一樣僵硬，她自己也覺得快窒息了。 然后，將軍机械在地公證結婚記錄薄上簽上名，秀拉也用僵硬的手簽了名。 市長轉向肅靜的人民。 “親愛的孩子們，”他說：“阿里西斯已經回來統領我們了，他剛剛根据卡瓦尼亞法律締結了婚姻。現在他還要到大教堂，根据我們和我們祖先的信仰結婚儀式。” “我們所敬愛的大主教正在大教堂等著，而且新娘和新郎現在也要教堂去領受上帝的祝福。” 市長說完，忽然爆發一陣熱烈的歡呼，呼聲響徹云霄。 然后，秀拉挽著將軍的手臂，被領到講台的另一邊，沿著一條直舖到大教堂門口的地毯上走著，大教堂矗立在廣場的另一端。 當他們開始走時，兩旁的人民都紛紛下跑，將軍說：“原諒我！這并非我的原計划，但在這個時候，我也身不由己。” “是的，的确是沒辦法。”秀拉同意。 在這种情況下，他們不可能再說什么。他們緩緩通過夾道歡呼的群眾抵達大教堂，教堂有許多牧師在等著他們。 秀拉以前從未到希腊正教的教堂，不過她父親曾對她描述過，現在她看見銀色的吊燈，輝煌的燭光和聞到香熏的香味，覺得有點親切感。 當他們走上教堂的側廊時，群眾也跟在他們后面蜂擁而入教堂。秀拉心想，如果教堂里全充滿了華麗禮服的奧地利人和穿著紅色金色的制服并戴著閃閃發光飾物的朝廷官員，一定又是一番景象。 穿著黑袍的大主教正等待著他們，整個教堂里充斥著清脆柔和的圣樂。 秀拉把花束交給一位牧師，并且脫下手套。她因為心情過份緊張，而且深怕出錯，所以象小孩一樣，本能地把手伸進將軍的手中。 她感到他緊緊地握住她的手，那种感覺，就和他上次抱她上樓時一樣舒服。 婚禮非常圓滿，而且整個儀式都是希腊語進行，令她想起她的父親，她多么渴望他能在場觀禮。 她不知道，她父親是否知道她此刻正在舉行結婚儀式，而且還是在這么一种奇怪的情況下結婚。 不過，她總覺得他一定知道，而且他就在她身邊，并且非常贊同她的做法。 大主教一面念念有詞地祝福他們，一面把用緞帶系在一起的花環放在將軍和她的頭上，然后他們倆伯手被連在一起，她覺得將軍好象在她的手上套了一只戒指。 當大主教畫十字祝福他們時，他的聲音非常嚴肅。儀式完后，接著，負琴奏出一首結婚進行曲，于是他們迎著西邊射進的陽光步下側廊。 在他們駛离教堂的途中，群眾喧嘩的歡呼聲吵得他們無法說話，而且群眾不斷地把鮮花拋向車內，直到他們被一層芳香的厚花毯覆蓋為止。 只有在他們到達皇宮的前庭時，才稍稍安靜些。他們行完婚禮后，秀拉首次把臉轉過來正視將軍。 她發現，他也在注視著她，但他的眼神令秀拉迷惑不解。 “我向你保證，”他以真誠的聲音說：“我事先絕對不知道大主教會回來主持我們的婚禮。” 秀拉沒說話。過了一會儿，他又說：“因為我們的宗教信仰不同，所以我相信以后一定有辦法解除我們的婚約。” 在秀拉還沒來得及回答他之前，他們已經到達皇宮的台階前。 軍官同僚都聚集有在台階上迎接，他們和歡迎凱瑟琳的貴賓迥然不同，他們雖然沒有穿著華麗的服飾，但他們的賀詞卻是那么的真誠，句句都是發自內心深處的肺腑之言。 “謝謝！謝謝！”將軍不斷地向他們致謝。 當她踏上台階時，有許多婦女都跪下來親吻秀拉的后，其他人則紛紛牽起她的禮服的裙擺親吻。 他們走進大廳時，將軍把臉轉向秀拉說：“我知道你會了解，在我們离開城里之前，我有很多事要做。八點你准備穿好騎裝好嗎？在那之前，我建議你好好歇息歇息。” “好的。”秀拉回答。 他拉起她的小手湊向嘴唇親吻了一下。她突然有一股奇异的沖動，想抓住他，不讓他离開。但一秒鐘之后，他就离開了，只剩下瑪嘉瑞陪伴著她走上樓去。 他們出城時，天尚未全黑，但夕陽已經西沉至山后，只留下几道火紅的落日余輝。 當軍隊出發時，沒有任何歡呼聲，只有“祝你們好運！”和“愿上帝保佑你們平安回來！”的叫喊聲。 有些婦女則在路邊含淚揮別她們的丈夫和愛子。 這批軍隊并不象奧地利軍隊一樣有紀律地排著整齊的隊伍前時，他們只是一群沒有組織的烏合之眾，行進間還不停地交頭接耳。 將軍和秀拉并肩而騎，另外還有一些騎在馬上的軍官，其余的大部分軍官則与他們的部下一起徒步行軍，并且一起聊天。 秀拉覺得，那些親切的軍官和驕傲冷漠的奧國軍官，簡直是一個強烈的對比。 她穿了一件凱瑟琳的騎裝，因為她自己的那件已經太舊而且破損了，如果穿上它讓人民看見了，不太好意思。 她穿的那件淡粉紅色系以白便帶的騎裝，其實是夏天的，因為顏色太淡，不适合在類似戰爭的遠征或探險時穿的。 但是，她如果要成為全國人民和軍隊的象征，那又另當別論，所以秀拉認為她應穿得顯眼一點。 她注意到，當她出現時，士兵們都以欽羡的眼光看她，同時還帶有几分敬意，她知道他們喜歡她這副打扮。 至于將軍的感覺如何，她則無法确知，因為他一直忙于指揮和發號施令，根本沒時間和她談話。 她知道，此時首都聚滿了全國各地的人民，而且人口還在繼續增加。 當他們离城出發時，不僅在市場里，連他們舉行婚禮的廣場上也都充滿了羊群和牛群，它們紛紛以鳴聲抱怨水土不服。 那种喧嘩，比起他們步上講台行結婚儀式群眾的歡呼聲，有過之而無不及。 秀拉感覺得到，將軍當時看了那种情況，覺得非常困窘，一時不知所措。不需要告訴她，她就知道將軍一定是個虔誠的教徒。 當他們在美麗的銀色神壇前，跪在大主教跟前時，秀拉就覺得有一种虔誠和神圣气氛從他內心流露出來。 “在這种情況下結了婚，將來怎么有可能還我們自由之身呢？”秀拉自問。 此刻，他應該一心只想著如何應付与保皇軍之戰，但秀拉不知他是否還為那個問題困扰著。 太陽一下山，黑夜就迅速地降臨，但是在東邊的天上已經出現了半個月亮，高山頂上也冒出了一顆顆閃爍的星星。 入夜以后，天逐漸轉冷，秀拉慶幸她帶了一件羊皮斗蓬。她臨走時，瑪嘉瑞堅持把它放在馬鞍上，以備不時之需。此刻，它正可以派上用場。 當他們在山腳步下停留時，一位軍官走過來，幫她把斗蓬從馬鞍上解下來。 那位軍官正在幫她解下斗蓬時，她又惊訝又高興地發現他竟然是派特羅斯上尉！ “你也跟我們一道來！”她激動地喊起來：“我太高興了！” “不然，我能到哪里去？”他笑笑問。 “自從我到達詹索斯后，就一直想找机會和你談話。” “那時我要為將軍做許多事。” “你在皇宮時，一直都和將軍保持聯系嗎？”她問。 “阿里西斯勸我留在宮里，那樣才最能幫助他。” “我能了解。”秀拉回答。 當他把斗蓬披在她肩上時，有一位士兵走上前來對他說：“將軍有話想和你說，少校。” “少校！”秀拉喊道。 “是的，我升官了，”派特羅斯上尉解釋道：“不瞞你說，在熬了這許多年后，我認為我的确有資格升官了。” 他面帶笑容地說完，然后才离開。秀拉則坐下來等待繼續前進的命令。 一小時后，她發現她進入山腰上的一個山洞。她聞到一點淡淡的野生動物的臭味，但地是沙質的，還算干淨。 她發現，從這個山洞可能俯視底下山谷中蜿蜒的小路，那條路就是保皇軍通往詹索斯的必經之路。 沿著山邊，全是山洞、峽谷、突出的岩石和岩石的深裂口，人們藏在里面极不容易被發現。 她躲藏的那個山洞很大，一位士兵幫她舖上一條毛毯，秀拉可以坐在上面歇息，另外他又在對面牆角舖了一條毛毯。 “那條毛毯是給將軍的嗎？”她問。 “是的，夫人。”士兵回答。 他還在毛毯上放了望遠鏡和其它東西，然后向秀拉行了個禮就走開了，留下秀拉一人在那儿。她脫下斗蓬，坐在毛毯上等將軍。 這時還不到午夜，但是在這种緊張的心情下，而且心里還直擔憂著明早的戰役，如何能安心入眠。 她想將軍一定是到山谷的另一邊，把部隊安頓在适當的位子上隱藏，她几乎不敢奢望他會回來。 然而，大約凌晨兩點鐘左右，月亮已經不再高挂天空了，他卻突然出現了。 “你還好吧？”他問。 “我一直都在擔心你呢？” “我盡可能地布置好一切。”將軍一面說，一面在毛毯上坐下。“我們的軍隊全都安頓妥當了，要是誰現在再移動位子就會誤事，因為，万一敵人派了斥候前來斥探，我們就很可能被發現。” “我想得真周到。”秀拉說。 “我要給你一樣東西。”他說。 “什么東西？” “一支手槍！我想你也應該武裝起來。你知道怎么開槍嗎？” “知道，”秀拉回答：“我以前曾用舊式決斗槍在花園里打過靶，那支手槍是我曾祖父傳下來的。” “但愿你不需要用到這支手槍，”將軍說：“但，万一情勢不對時，你手邊還是應該有支手槍比較好。” 他說著，把手槍交給秀拉，秀拉伸手接過來。當她接過手槍時，冷靜地想著他剛剛說的“万一情勢不對時”，她就要用到手槍。 “已經上好膛了。”將軍提醒她。 “我會很小心的。”秀拉說。 她把它放在毛毯上。 “秀拉，我建議你試著睡一下，”將軍說：“我倒想睡一下，明天不用說一定是辛苦的一天。” “你的确應該睡一下，”秀拉回答：“你也知道，一切都要靠你呢！” “我一直想著今天我們結婚的事。”將軍說。他停了一下，然后繼續說：“我實在勿需告訴你，你有多偉大，以及我們的婚禮對全國人民的意義有重大。你使他們相信，你在他們生死存亡的關頭，出來解救他們。” 秀拉覺得听他說話就象在听一段感人的音樂一般。 “謝謝。”她說。 將軍躺回毛毯上。 “晚安，秀拉！”他以一种很不尋常的口吻說。 其實，她很想叫他不要睡，要他繼續說下去：因為她想听，想了解的事實在太多了。然而，她又想到，他不能不睡覺。他已經忙了一整天，如果現在能好好地歇一會儿，在明天的存亡關頭，他才能好好地率領軍隊作戰。 “噢，主啊，保佑他打胜仗吧！”秀拉在祈禱。 她俯臥在毛毯上而不是仰臥，這樣才能望見山洞外的月光，才能眺望高聳在他們頂上的雪峰。她覺得那些山峰好象指引著通往天堂之道。她心想，她父親所信仰的神是否就住在那個天堂里呢？ 也許明天神就會顯靈保佑他們，而且住在山上和瀑布里的神靈也會到他們身邊，跟在他們后面鼓勵他們，并且帶給卡瓦尼亞人民和平和幸福。 秀拉不想睡，她希望神靈能听見她的祈禱，所以她想繼續禱告。 “幫助我們，爸爸，”她向她父親的神靈禱告：“希望您指引將軍一條正确的路，幫助他征服他的敵人。” 那是一個屬于另一個世界的夜晚，它是那樣的宁靜，那樣的美，那樣的安祥。 秀拉覺得她好象進入了仙境，她已經忘了他們軍隊正全副武裝在埋伏著等待突擊。 此刻，將軍正安祥、無夢地熟睡著。 她可以听到他平穩的呼吸聲。她真希望天不要這么黑，她才能仔細端詳他睡著時完美的面龐。 她正想到他象阿波羅時，突然警覺到有蠕動聲。她猜想可能是動物在岩石間爬行的聲音，而且有點怕可能是一條蛇。 然后，簡直令人難以置信，她竟然發現一個人頭！ 那人就在山洞底下爬行，當她往下看時，她終于明白他是沿著岩石攀爬上來，他越爬越高，几乎不聲不響地就要爬到山洞邊緣了。 她突然想到，他一定是替將軍傳訊的信差，為了躲開敵方斥候的視線，才悄悄地爬過來。 她不能決定是否應該叫醒將軍，告訴他有人找他，正當她在猶豫的當儿，那人又往上爬了一些，她竟然看見那人手上拿著一把銳利的長尖刀。 刀在月光下閃閃發光。當她看見那個人手上的尖刀時，她立刻知道他絕不是信差，而是刺客。 她未經思索而本能地抻手到毛毯上抓住那支將軍交給她的手槍。 那人又再往上爬了一點，几乎已經爬到了洞口，當他的手攀到了洞口時，秀拉看見他手上的刀閃了一閃。 她立刻對准他開了一槍，槍聲在山洞中回響了好久。當將軍听到槍聲，突然坐起時，那個刺客已經翻身慢慢滾下山崖，同時，還有一堆碎石跟著他滑落谷底。 “什么事？你怎么開槍？”將軍追問她。 然后，他發現洞口的斷崖緣上有一把雪亮的尖刀，那就是剛剛刺客手握的那把尖刀。 在皎洁的月光下，那把刀看起來這般邪惡，所以不用秀拉解釋，他就知道那是怎么回事了。 將軍立刻爬下山邊，到他軍隊藏身的地方巡視一遍。秀拉隱約听見士兵和他講話的聲音。 她方才能鎮靜地殺死一個刺客，如今她卻坐在那儿發起抖來，感到有點孤獨。 過了一會儿，將軍回來了。 他一進山洞，就從毛毯上拿起秀拉的手槍，替她再裝上一顆子彈。 “你救了我一命！”他鎮靜地說。 “那個……人……是誰？”秀拉問他。 “是保皇軍派來的斥候。”將軍簡略地說。 “你認為他們現在知道我們在這儿嗎？”秀拉害怕地問。 “我正怀疑，”他回答：“不過，我猜想，那個斥候早已看見我們到達此處，但他并沒有立即返回基地通報，他自處聰明，想取下我的頭顱，回去索取重賞。” “這么說來，你還是可以突襲他們羅？”秀拉問。 “但愿如此，”將軍回答，“而且我還得再次感謝你！”他的態度非常冷靜，他知道，現在不是感情用事的時候。秀拉躺下身，閉起眼睛，試著休息一下。但她剛躺下，那個古老傳說又浮現在她腦際。 “仙女將會衛護光明，驅除邪惡。” 她想，如果她是仙女，那到卡瓦尼亞的光明之神就是阿里西斯，所以她把他從邪惡的死神手中救出，而且還可能把全卡瓦尼亞的人民從邪惡的敵人手中拯救出來。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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