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羅伊斯頓夫人輾轉反側，難以成眠。 她躺在柔軟舒适的床上，夜間的一切象浪潮般反复沖擊著她。她不斷咀嚼著他們之間所說的每一句話，回味著賈土德爵士聲音中的抑揚頓挫，眼前更時時浮現他動人的眼神。 她知道她自己走進了一個曾經想象過，但卻不曾親身体會的神奇世界里，其余的事物似乎全都悄然隱退了。 這就是愛情！比她想象中更美妙千百倍． 在賈士德爵土吻她的時候，她又感覺到了那种令人昏眩的狂喜——而且更強烈、更使她心醉神迷。她知道，過去在她生命中發生的一切事情，在這一刻都顯得太微不足道了。 他緊緊地吻著她，直到她成為他的一部分，直到她和林中的宁謐安詳融成一体；她知道他說的沒錯，這些現在都是她的了。 他們不需要用言語表達彼此的愛意，那溫熱的唇的接触，他那強而有力的臂膀，早已做了最動人的詮釋。當他以面頰輕輕摩擦著她的面頰時，她覺得世界上再沒有比這更快樂的事了。 時間似乎過去了好几分鐘，又似乎是好几小時，然后他輕輕地說： “你該回家了，親愛的。” “我……不能离開你。” “你必須這么做。你到這里來實在太危險了，我對這點雖然很清楚，但是卻被自己的感情沖昏了頭。” “沒有人會發現的。”她說。 但是想到他可能因此遭到無法預料的危險，她不禁起了一陣恐懼的震顫。 他帶她回到樹林里，為她圍上披肩，然后他們向馬車停放的地方定去。途中，她問： “我什么時候能再見你？” “我會想個辦法的，”他回答。“到時候我就能把戒指還給你了。” “我一定要見你。”她要求著說。 “你以為我就不想見你嗎？”他問。“可是你要知道，如果你老是晚上出柏萊頓城，或是稱病躺在床上而又不請醫生，別人會覺得奇怪的。” 她知道他說的“別人”是誰。 只有一個人會這么好奇、這么積极而又這么具占有欲；也只有這一個人使他們格外憂慮。 “明天讓我再來吧。”她請求著，但是賈士德爵士搖搖頭。 “給我一點思考的時間。你在我身邊，我根本沒有思考的余地，你的美使我遺忘了一切，接触到你的嘴唇就象到了天堂。” 她知道，對這一天他已經等待很久了。她仰起臉來望著他，她的唇溫柔而熱切，呼吸也急促了起來。 他注視了她好久好久，然后在她額角上深深地一吻。 “我永遠愛你！”他說。“正因為我愛你，所以我必須為你著想。” 他毅然拉著她穿過林中那條小道，她看著他堅決的神色，知道他絕不會改變主意，但是心中仍然盼望他能在最后一刻讓她留下。 “請你明天……再讓我來好嗎？”她忍不住又輕聲懇求著。 他笑笑，吻了她的手。 在她還來不及再說什么之前，馬車已經載著她穿過樹林，朝柏萊頓駛去了。 到家的時候，她想，這個時間跟在倫敦的時候，和伯爵游蕩到黎明才回家相比，實在是太早了。 可是她又想，賈士德爵士要她早點离開，使他們肉体的需要不至于超越精神的慰藉，這或許是對的。 她覺得在他的怀抱中是那么完美、那么神圣而庄嚴，然而她從沒有想過，他可能和其他男人一樣，也曾經几乎為情欲而瘋狂。 “他愛我！”她告訴自己。“這是不同的……和我過去經歷的任何事都不同。” 她在朦朧中睡去，心里仍然想念著他，仿佛他仍然在她身邊，他的唇仍印在她的唇上，而她依舊感到無比的快樂。 她在黑暗中被吵醒了。 睜開雙眼，她心里渴望著還能回到剛才的夢中，這時窗上突然發出卡嗒一聲輕響，好象是石頭打在玻璃上的聲音，她急忙起身，拉開窗帘朝下望。 天快亮了，星星都己隱去，地平線上微露曙光。 她向下看，發現吵醒她的竟是德柴爾！ 她把手指放在唇上，示意他不要出聲，然后匆匆披上一條緞子披肩，穿上拖鞋，打開通往樓梯的門。 她非常擔心唐佛會發現德柴爾，可是等她走到樓梯口，卻看見他已經坐在一張高背椅上睡著了。 羅伊斯頓夫人躡手躡腳地走下樓梯，穿過大廳進了起居室。反手把門關上。 她走到窗前，打開一扇窗子，看見德柴爾仍然抬頭望著她臥室的窗戶。 她向他吹了聲口哨，他立刻惊覺，很快就爬進了起居室。 “發生了什么事？” 羅伊斯頓夫人的聲音壓得很低。 “他們把主人抓走了！” “誰？是什么人？” “我不知道，夫人？” “是怎么回事？把詳細情形告訴我！” “他正在旅社里睡覺，他們突然沖了進去。” “他們是誰？” “是三個男人。” “是軍人還是警察？” “我想都不是，夫人。他們走的時候我看見了，我覺得他們好象是仆人之類的。” 羅伊斯頓夫人非常平靜： “繼續說下去。”她催促著。 “我听見他們走進主人的房間，但是他曾經一再吩咐我，万一發生了什么事，叫我千万不要插手，而且要裝做不認識他，所以我就在外面偷听，他們說的每一句話我都听得一清二楚。” “他們說些什么？” “他們把他叫醒，說他是強盜。他大笑著說，他只是個旅客，而且經常住在這間旅社里，他們一定是弄錯了。” “然后他們怎么說呢？” “他們開始搜他的房間，我听到他們翻箱倒柜的聲音。” “那么他們有沒有找到什么？” “找到了夫人您的戒指。” 羅伊斯頓夫人惊叫了一聲。 “還有別的東西嗎？” “沒有了，夫人。” “后來怎么樣？” “他們問他的名字，但是他不肯說。” “你能确定？” “是的。接著他們又問那枚戒指是怎么來的，他說那是他自己的事。” “然后呢？” “他們叫他穿上衣服，就把他帶走了。” “騎馬？” “不，他們有馬車。” “你知不知道他們把他帶到那里去了？” “知道，夫人。我跟蹤他們了。” “他們到哪里？” “到主人搶您首飾那晚舉行舞會的那間大房子里去了。” “馬歇爾爵士的府邸！他們就把他留在那里了？” “我想他們一定是把他關起來了。然后他們三個全上了馬車离開了。” “然后你就來告訴我了？” “是的，夫人。我覺得這是最好的辦法。” “你做得很對，德柴爾。” 一陣虛弱突然向她襲來，她覺得自己要昏倒了。她緊緊抓住窗沿，不斷地告訴自己：她必須去救他……她一定要救他！ 德柴爾目不轉睛地望著她，曙光照在他的臉上，她看見他焦灼的神色中還混合了一份天真的信任，仿佛确信她絕不會背棄他的主人。 羅伊斯頓夫人手托額頭盡力思索著，但是腦子里卻象塞滿了亂絲，無法整理出一個頭緒。 她記起賈士德爵士說要擬定個計划取回艾薇爾的項鏈的時候，他臉上的那种表情。 他灰色眼睛里流露的堅定信心，使她知道她用不著害伯，他一定會成功的。 “告訴我……我該怎么做……告訴我！”她在心底哭喊著。 突然，仿佛是他回答了她的問題，整個計划的每一部分、每個細節都清清楚楚地出現在她腦海里。 她深深吸了一口气。 她會盡全力去做的，只要時間還來得及。 “你知不知道杰克睡在那里？”她問德柴爾。 “知道，夫人。他告訴我，他就睡在進口第一個馬廄的對面。” “對，你去叫醒他！” “是的，夫人。” “告訴他，六點鐘的時候，把我那輛輕便的密閉旅行馬車還有四匹馬准備好。” “离現在大約半小時，夫人。” “對，我只要他一個人替我駕車；告訴他，隨便他向漢克斯跟其他仆人怎么解釋，反正到時候不要有第三個人在車上。” “是的，夫人。” “還有，你要把你主人的馬准備好，牽到昨晚我們晚餐的空地上去。這件事要盡快辦，以防他們到旅社去做進一步的搜查。” “我懂，夫人。” 羅伊斯頓夫人伸手去關窗戶。 “您想您能救得了他嗎，夫人？” 這是一聲熱切的呼喊。 “我會祈求上帝幫助我們。”羅伊斯頓夫人說完，就關．上了窗戶。 七點剛過几分，一輛馬車駛到馬歇爾爵士府邸的大門口。 一個仆人詫异地奔下台階，打開車門。 羅伊斯頓夫人從車里走了出來，身上穿著藍色的絲織外套，上面綴了白色的流蘇；帽子上的駝鳥毛迎風飄揚。 “我要見爵士大人。”她告訴匆匆迎向大廳的管家。 “大人還沒有下樓，夫人。” “請你轉告大人，就說羅伊斯頓夫人非常抱歉這么早來打攪他，不過她有非常重要的事，必須立刻見他。” “我會把您的話傳達給大人的。”管事說。 他把羅伊斯頓夫人引進一間舒适的客廳。 她在室內坐立不安，來回走動著，雙手不時無意識地撫摸桌上的畫片和鼻煙盒。 她不斷看著壁爐架上的鐘，大約十五分鐘后，門終于開了。 衣著十分時髦的馬歇爾爵士帶著滿臉惊訝的神色走進屋里。 他是個中年男人，身材略微發胖，羅伊斯頓夫人知道，他對自己的社會地位及名譽聲望非常引以為傲。 她向他屈膝行禮，而他只草率地吻了一下她的手。 “夫人！這真是個大大的意外！” “請原諒我這么早來打攪您，大人，”她說。“不過，您一定也知道，如果不是為了非常重要的事，我是不敢來拜望您的。” 馬歇爾爵士似乎不太相信地揚了揚眉毛，然后回答： “夫人請坐下好嗎？讓我替你叫些茶點來。” “不，不必了，我什么也不要！”羅伊斯頓夫人說。“本來我是不敢來打攪您的，大人。不過因為有一個人認為您值得信托，所以要我來跑這一趟。” “信托？”馬歇爾爵土非常怀疑地說。“我不了解你的意思。” 羅伊斯頓夫人回頭看看，似乎怕有人偷听，然后輕聲說： “我听說大人的府邸中關了一名犯人。” “你怎么知道？” “是真的嗎？” “是的，這是真的。那個人是午夜被送來的，据我所知，他是個惡名昭彰的強盜，騷扰地方人民有很長一段時間了。” “這是您所知道的情形嗎？” “是的，昨天傍晚我就得到報告，說可能有這么一件事發生，所以他被送來的時候我一點也不惊訝；在軍方提他去審問以前，他由我負責監管。” “當然，除了您這儿，還有什么地方更合适呢一一如果他真是個罪犯的話？” “我相信是不會錯的。而且今天早上，軍方就要來提他了。” “大人，您一定要盡全力來阻止這件事。” “阻止？夫人怎么能這樣說呢？這些罪犯一定要受到法律的制裁，更何況我身為全國治安首長，我有責任使這些罪犯受极刑，才能收到做戒大眾的效果。” “如果這個人真是罪犯的話，那樣做當然是對的，”羅伊斯頓夫人回答。“不過大人，我可以向您保證，他絕對不是那种人！” “那些由法庭去決定。” “您說得太對了，大人，我知道您一定會這么說的！這些罪犯對過往的旅客一直构成很大的威脅，要不是您的堅毅果決、大公無私，一定會有更多善良的人民受他們的侵害。” 羅伊斯頓夫人的贊美，使馬歇爾爵土原來的那份冷漠消失了。 “不過今天我來的目的是要告訴您，”羅伊斯頓夫人說著又回頭看了一下。“這個人絕對不是個罪犯。” “我已經說道了，夫人，他是不是罪犯不能由我們來判定。” “其實他是我的一個親戚，名字叫哈瑞·沙威勒，他因為負有秘密使命，所以才不肯透露自己的姓名，也不愿意說出那件首飾是從哪里來的。” “你認為你對這件事了解得比我還清楚？”馬歇爾爵士不高興地問。 羅伊斯頓夫人把聲音降得很低，讓人几乎听不清楚。 “哈瑞是負責替一位非常重要的人士，帶一枚戒指去給一位姓名不能公開的女士。大人，這位托哈瑞帶戒指的重要人物可一直認為您是他的親密好友。” 馬歇爾爵土半信半疑地看著她。 “你能确定是這么回事？” “今天早上天還沒有亮我就被叫醒了，他叫我來看看有沒有辦法使哈瑞不受審訊。我知道哈瑞絕不會透露半點消息，不過他們對這枚戒指一定會追問到底的。”。 “你說這枚戒指是要送給……？” 羅伊斯領夫人急忙用手掩住馬歇爾爵士的嘴。 “您最好不要知道，而且也千万別去想，這是一件特殊的禮物。” 她輕歎一聲。 “我們都以為他已經和她完全斷絕來往了，不過您也知道，他真是太軟弱了！如果瑪莉亞·費茲赫伯特知道這件事，她可能又要离開他了，站在朋友的立場，您一定不希望看到這樣的事情發生。” “是的！”馬歇爾爵士點頭表示贊同。 “大家都知道瑪莉亞帶給他很多好的影響，而且他也比以前快樂多了，可是正如她對我所說的：‘王子是許多女人的情人，他不會專屬于一個女人’。親愛的馬歇爾爵士，您知道這句話一點不假。” “我承認在過去這是事實，”馬歇爾爵士慢慢地說。“可是我曾經希望……” “我們都曾經這么希望過，”羅伊斯頓夫人說。“為了他的軟弱，也為了您确是他真正的朋友，您現在一定要幫助他。” 馬歇爾爵土做了個手勢。 “我該怎么做呢？” “王子殿下希望您能釋放哈瑞，讓他達成他的任務。” 馬歇爾爵士望著她，然后她又補充的說： “否則讓瑪莉亞知道這件事的話，會造成很大的不幸的。” “我了解。”馬歇爾爵士說。 “我不知道那位女士是怎么向王子施加壓力的，”羅伊斯頓夫人輕輕地說。“不過大人，我們都知道，她一向是貪得無厭的，而且對他的要求也越來越多。” 她深深地歎了口气，繼續說下去： “或許這枚戒指能滿足她……誰知道呢？” “她到底是誰啊？”馬歇爾爵士沉重地問。 羅伊斯頓夫人看看鐘。 “現在最重要的，”她說，“是要讓哈瑞在軍方人員到達之前离開。” “我怎么向他們交代呢？”馬歇爾爵土無助地問。 “就告訴他們說他逃走了，而且千万不能告訴他們任何事情，只能讓他們以為他就是他們要追捕的那個罪犯。” 她看到他不太了解的樣子，予是又赶緊接著說： “不要讓軍方人員詢問您的仆人，而且無論如何不能使他們知道這件事跟誰有關系。我知道您是非常值得信賴的，同時我也相信，王子一定會更認定您是他最忠誠的朋友。” “王子殿下這么信任我，真令我喜出望外。”馬歇爾爵士用滿足的聲調說。 “王子還請求您不要當面向他提起這件事情。因為即使在海邊別墅也是隔牆有耳，瑪莉亞說不定會听到風聲。” “我會把自己的嘴巴封起來。”馬歇爾爵土夸大地說。 “大人的力量真足以使一切困難迎刃而解。我知道王子會非常感激您的；雖然他不能親口告訴您，不過我可以代他說：他全心全意地感謝您。” 她的聲音中帶著顫抖的感情，于是馬歇爾爵土說： “我立刻釋放這個人。你是不是要帶他一起走？” “是的，我會送他上路的。您不會把我清早造訪的事告訴任何人吧？” “你可以相信我。”馬歇爾爵土回答。 他走出客廳，羅伊斯頓夫人听見他在吩咐管事． 她屏息等著，怕他會在最后一刻改變心意，也擔心軍方人員會在他們离開之前抵達。 馬歇爾爵土回來了。 “夫人，我已經吩咐他們把那個人送上你的馬車，您越早离開，就對我們越有利。” “尤其是對王子。”羅伊斯頓夫人柔聲說。 “你真是王子的好朋友。” “我也是瑪莉亞的好朋友。”她回答。“他們兩個人的快樂完全掌握在您強而有力的手里。雖然他們不能親自向您致謝，不過或許有一天，他們的子孫以及全英國都會感謝您。” 她几乎可以看到馬歌爾爵土的胸膛鼓脹了起來。 然后他以极优雅的姿勢送她上了馬車，車門關上，馬車向前飛馳而去。 她一下子倒在身邊坐著的那個人怀里。 “親愛的！我的愛人！”他叫著。“你是怎么辦到的？你怎么會這么完美、這么神奇呢？” “我曾經告訴你，我不再做冒險的事情，”她說。“但是在我一生中，我從來沒有扮演過比這更成功、更重要的角色！” 馬車离開了通柏萊頓的路，轉進了往那片樹林的小徑。 “把事情經過告訴我。”那個強盜要求她。 羅伊斯頓夫人把帽子脫下來，扔在車廂的地板上，對他說： “先抱緊我，吻我，讓我确信你仍然很安全地活著。” 他深深地吻了她，直到馬車停下來，他們才很不情愿地分開，兩個人的眼中都閃著光芒，仿佛他們的体內正燃燒著熊熊的火焰。 “我愛你！”羅伊斯頓夫人輕呼。“我愛你，賈士德，我從沒有想到自己竟會象這樣愛任何人。” 他又緊緊擁住了她，可是她搖搖頭。 “你該走了！馬歇爾爵土會告訴軍方人員說你逃走了，他們一定會來迫你的。” “昨晚去抓我的不是軍方的人。” “德柴爾說他們象是某人的仆人。” “他們是夏瑞翰伯爵的仆人！” “天啊！” 她有點半信半疑。 “他怎么會知道的？他怎么猜得到……？”她惊愕住了。 “因為他愛你，”賈土德爵土回答。“愛會使一個人對于對方的言行舉止變得非常敏感。” “如果我救不了你，使你因為我而喪生，那么……我也活不下去了！” “可是我現在活得好好的，”賈士德爵士很快地接口。“這就沒事。來，親愛的，你說得很對，我應該馬上离開，免得別人對你起疑心。” 他們下了馬車，沿著樹林走去。羅伊斯頓夫人把她向馬歇爾爵士編造的故事大略講了一遍。 “馬歇爾爵士是那种自以為什么都知道的人，”她說。“我沒有告訴他那位女士叫什么名字，所以我相信這几個星期他一定會為了猜她是誰而失眠。” “我會牢牢記住這件事的。”賈士德爵士說。“他們把戒指留在我身邊，想拿來做我犯罪的證据，現在我可以還給你了。” 他說著，就把戒指套在她手上。 “幸好……他們沒有發現……其他東西。”她喃喃地說。 “這不是幸不幸的問題，”他回答。“是因為我有好的預謀。” 她大笑。因為他能安全逃脫，這件不幸的事變成他們之間的趣談。 “我真想看看那位軍部司令發現自己被愚弄以后的表情。” “有很多人如果知道事實真相的話，會被弄得哭笑不得的。”賈士德爵士說。“幸虧你有很丰富的想象力。” “事實上，這是你的主意。”羅伊斯頓夫人回答。“德柴爾告訴我這個消息的時候，我的腦子里一片混亂，然后我一直就想著你，我覺得你似乎在告訴我該怎么做。” “你這個小希腊頭！” 他的聲調深深地震撼著羅伊斯頓夫人的心靈。 他們走到那片空地的時候，德柴爾已經備好了兩皮馬，而且還帶來了他主人的帽子、馬靴和手槍。 他臉上喜悅的友情使羅伊斯頓夫人非常感動，她忍不住說， “你看，德柴爾，我們的祈禱應驗了。” “感謝上帝！” “是的……感謝上帝！”羅伊斯頓夫人回答。 賈士德爵士穿上靴子，趁德柴爾背過身去的時候把她拉到—棵大樅樹后面。 “你要到哪里去，賈士德？” “我還沒有決定，”他回答。“也許去康成爾，如果那樣，我會寫信給你。不過我又擔心你万一需要我，而我卻离你太遠。” “留在這附近太危險了，”她很快地說。“一、兩星期之內我就要回倫敦去了，我們能在那儿見面嗎？” “也許。不過我仔細考慮，一切必須以你的安全為第一。” “我愛你！” “我也愛你，親愛的，讓你陷在這种困境里，卻又不能留下來保護你，我心里真癇苦。” 她知道他在擔心夏瑞翰伯爵。 “沒有了戒指，他就不能證明我和你之間有什么關系，”她說。“他也許會怀疑很多事情，不過只要他無法證明，光是怀疑還是沒有用的。” 賈土德爵士微笑著。 “你突然變得聰明起來了。” “因為這些事情跟你有關。” 他緊緊擁抱著她，然后熱情而瘋狂地吻著她，仿佛在以全心靈向她告別。 突然，他們被打斷了。 杰克狂奔了過來，嘴里還大聲嚷著。 “大人——有三個人騎馬上山來了！” “是軍人？”羅伊斯頓夫人尖聲問。 “不是，是一般的紳士，其中一個騎得特別快。” 羅伊斯頓夫人轉向賈士德爵士。 “快點走！” “好。”他回答。“我來把他們引開，免得讓他們發現你。” 他跳上馬，沿著樹林的另一邊飛馳而去。 羅伊斯頓夫人突然發現，他忘記帶走德柴爾替他准備好的手槍。 “你的手槍！”她叫，“賈士德，你的手槍！” 她撿起槍追上去，但是他已經走得很遠了。 她繞過馬車，轉到樹林的另一邊，那里是一片廣闊的原野。 賈士德爵士已經奔上了高原區，他在山頭上停下馬，轉身向后面三個正辛辛苦苦爬上斜坡的騎士挑戰似的招手。 羅伊斯頓夫人回頭望去，看見那三匹馬中領頭的那一匹，正是她非常熟悉的馬。 毫無疑問，那是伯爵最心愛，而且經常拿來吹噓的大黑种馬。 此刻，那匹种馬越跑越近，羅伊斯頓夫人望見伯爵不斷地用馬刺踢馬，他臉上那种凶狠惡毒的表情几乎使她惊叫出來。 從這里到山頂是一段很平坦的路，她知道他很快就會赶上賈士德爵士。 他絕不會在乎賈士德爵士身上沒有帶武器，而到時候，人們也不會指責他對付一個手無寸鐵的人，只會贊揚他擊斃一個企圖逃走的罪犯。 黑种馬越來越近了，羅伊斯頓夫人仿佛听見有個聲音在告訴她該怎么辦，于是，她舉起了手上的槍。 馬蹄聲象雷般敲擊著她的耳朵，馬匹在經過她身邊的時候，濺起了片片泥土。 然后，她對准伯爵的背開槍了。 馬繼續向前奔馳，但是她看見伯爵摔了下來。 這時候突然有人抓住她的手臂，把她拉進樹林里。 她想說她必須留下來，但卻身不由己地在樹林間穿梭著，然后被硬塞上馬車。 杰克匆勿眺上馭座，德柴爾退到一旁，馬車飛一樣地駛出了樹林。 他們瘋狂般地奔回往柏萊頓的路上，車后揚起一片塵上。 ------------------ 掃描校正：Luo Hui Jun 小勤鼠書巢：http://book999.126.com，http://book999.yeah.net |
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