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莎菲先确定艾洁睡得很熟，而后她走到主臥室的窗邊，眺望窗外白雪皚皚的中央公園。 她的眼睛已經哭得紅腫。她怎么能再繼續這樣住在艾德的套房里？雖然他們并不同住一室，然而他可以輕易地入侵她的生命——甚至她的床。而且他的怒气是這么地怕人。她不能怪他气憤她帶著艾洁离開，她也了解他對亨利的嫉妒。他害怕會失去艾洁。莎菲知道她應該讓他安心，讓他知道她不會再帶走艾洁。 但是怎么做？ 听見敲門聲，莎菲轉過頭。瑞雪出現在門口，一臉憂慮。“莎菲，你母親來了。” 莎菲僵住。她冷淡地看向艾洁。“叫她走。” “她說她必須和你談，她一直在哭。也許——” 莎菲很堅定。“我不在乎。” 但珊娜已經出現在瑞雪后面。母女兩人對看了一晌。莎菲滿怀憤怒，珊娜則蒼白慌亂。“拜托，莎菲——”珊娜懇求道。 “出去！” “莎菲，你是我的孩子——” “母親，如果你不离開，我會叫旅館的人送你出去。” 珊娜的臉蒼白如紙，但莎菲拒絕退讓，一會儿后珊娜轉身跑了出去，一路掩面啜泣。 莎菲坐倒在沙發上，瑞雪立刻來到她身邊，握住她的手。“有什么我可以幫忙的嗎？” 莎菲搖搖頭。“你沒有辦法，沒有人有辦法。” 不到一個小時后，莎菲又有了訪客：雷杰明及康諾伯爵。 莎菲猜測是珊娜告訴他們她在塞佛里。昨夜她和艾德离開時，不少人都看到了。人們也知道艾德在塞佛里有套房。莎菲知道他們為什么來。和艾德离開舞會后發生了這么多的事，她几乎忘了麗莎逃离她未婚夫的事了！ 她的繼父及她妹妹的未婚夫在沙龍等著她。杰明的臉龐蒼白陰郁，康諾伯爵英俊的面容上寫滿怒意——還有決心，顯然伯爵并不打算就此罷休。 “麗莎走了。”杰明開門見山地道。 莎菲裝出惊訝的表情，“麗莎走了？去哪里？” “她昨晚不見了，”杰明道。“我們都以為她是提早就寢了。但今天早上麗莎并沒有下樓。中午時我開始擔心起來，要珊娜去叫她起床。但她的門鎖住，而且房內沒有回答。最后是莫太太找到鑰匙打開門——老天，房間里一團糟！衣服散了一地，柜子及抽屜都打開來！窗子也開著，一開始我們以為她被盜賊綁架了！” 莎菲睜大了眼睛。他沒有想到杰明及珊娜會想到這方面去。她應該告訴他們麗莎事實上是逃走了嗎？而后她感覺到伯爵的目光注視著她，并不由自主地臉色緋紅。顯然伯爵很清楚麗莎是逃离開他。“她應該不是被綁架。”莎菲道，語气有些不穩。伯爵怀疑她幫助麗莎逃走？ 杰明揮揮手上的紙條。“不——她不是被綁架，”他陰郁地道。“我在她的床邊几上發現這個。” 莎菲的心一跳。麗莎一定是在收拾行李前就留好字條了。 伯爵開口了。他的語气平靜，目光注視著莎菲。“她在字條上說她不會嫁給我，她不會回家，直到婚姻解除，或者更好的是——我回英國了。” 莎菲感覺血液自臉上褪盡。杰明為什么讓伯爵看這种字條。 “我堅持杰明讓我看的，”他冷冷地道，似乎看穿了莎菲的心思。他譏誚地道：“明顯地我的新娘得了婚前緊張症。” 莎菲看著他。他的語气冰冷，但他眼里的光彩并不。“我相信這只是個小小的誤解。”她軟弱無力地道。 他的嘴角抿了起來。“你真的那么相信，歐小姐？” 莎菲的身軀輕顫。 “這一點也不像麗莎，”杰明嚴厲地道。“我很抱歉——非常地抱歉，我不怪你想立刻解除婚約，但我向你保證，利安，我會嚴厲懲罰麗莎這次的行為。” 伯爵的笑容冰冷。“放心，杰明，我無意解除婚約。我确定一旦我找到她了，我可以說服她這椿婚姻對我們兩個人的好處。” 莎菲惊訝地看著伯爵，真正地為她妹妹害怕起來了。麗莎犯了個錯。康諾伯爵會找到她，強迫她進教堂，并要她為這次的逃走付出代价。那對風暴般的灰色眸子迎上了她。“也許歐小姐會知道我們該由哪里找起。”他道。 莎菲的身軀一僵。“我——我？” 他微俯頭，眼神銳利。 莎菲勉強搖搖頭，但她的面頰緋紅。 “你記得她說過些什么可以當線索的話嗎？” 莎菲搖搖頭，納悶是否她的謊言寫在了臉上。 杰明遲疑了一下，表情明郁。“我們得求助于警方。” “不，”伯爵道。“尚未，我們仍然可以避免丑聞。我會雇用平克頓的人，并且親自找她。” “好主意，莎菲，這里有電話嗎？” 她點點頭。 杰明走到電話旁邊，康諾伯爵則轉身面對莎菲。 “算了，歐小姐，”他道，語气不甚愉快。“我們兩個都知道你知道麗莎去了哪里，你何不在情況更加惡化前先告訴我？” 莎菲希望她的身軀沒有顫抖得太過明顯。“我——我确實不知道我妹妹去了哪里，”她咬牙撒謊道。“就——就算我知道，我也不會告訴你！” 他看著她好一晌。“我做了什么，使你這么反對我？” “你沒有對我做什么，”莎菲脫口而出。“但我向你保證，你配不上像麗莎那樣的女人。” “是嗎，我古老顯赫的家世，貴族的頭銜，以及我的妻子將會成為侯爵夫人——這一切不讓你印象深刻？”他嘲弄地道。 她堅定地道：“不，一點也不。” “你和你的繼妹毫不相同，麗莎就印象深刻。” “你說得似乎你宁可你的新娘的態度是輕蔑的。” “我是，”他坦白地道，令她大吃一位。他的目光定住她。“你也許比你嬌弱的繼妹更适合當我的新娘。” 莎菲睜大了眼睛。 他揮揮手。莎菲注意到他的手和他的臉龐一樣晒成了褐色，而且長著厚厚的茧。似乎康諾伯爵經常像農夫般勞動。“不用擔心，盡管我贊賞你的勇气，我急需一位女繼承人，而你并不算是。” “我真是松了口气？”莎菲沒好气地道。 “她在哪里？” 莎菲毫不遲疑。“這一刻，我并不知道。”至少這不算是謊話。 他的笑容冰冷。“很好，歐小姐。你的忠誠十分可敬，但你可以确定我一定會找到我的新娘，而且我會娶她——就算我必須把她五花大綁地帶進禮堂。”他轉身大步走開，但莎菲已經感受到他的憤怒。 莎菲以手覆唇。伯爵終于离開，令她松了口气，可怜的麗莎！看來她的命運已經注定好了！ 莎菲抱著艾洁，穿過塞佛里的大廳假裝毫不在乎。艾洁醒著，并好奇地打量著周遭。莎菲停在電梯前。一對老夫婦也在等電梯，她戴著手套，隱藏她并沒有戴戒指——及未婚的事實。 自從昨晚住進來后，她一直沒有离開過塞佛里，直到剛才她帶艾洁去中央公園散步。當時她并不知道會有這么困難。她清楚地察覺到飯店員工注視著她的目光，确信他們在私底下議論著她在艾德的套房的事，至于其他客人，她拒絕迎上他們的目光，相信他們正指指點點她淫亂的生活。 電梯來了。那名紳士禮讓他的妻子及莎菲先進去。電梯小弟轉向她。“几樓，小姐？” “五樓，謝謝。”莎菲的面頰灼熱。他怎么知道她未婚？ 電梯在沉默中上升。那名穿著体面的女士道：“多么漂亮的小嬰儿。是個女孩嗎？” 莎菲點點頭，几乎不敢迎上對方友善的目光。 “介意我問你為誰工作嗎？”那名婦人繼續。“也許我會認識這位漂亮女孩的母親。” 莎菲煩惱地明白到對方以為她是艾洁的保母了。話說回來，她也穿得像名保母，不是嗎？她的衣服朴素破舊——她由巴黎逃回紐約時并沒有帶多少衣服。她不知道該怎么回答對方，但被誤認總比被當做墮落的女人好。“我不認為。” 幸運地，電梯停了下來。那對夫婦走了出去。電梯門再次關上。莎菲擁緊了艾洁，身軀微微顫抖。 她匆忙回到五樓的套房，放下艾洁，鎖上房門，瑞雪出去了，晚上才會回來。她抱起艾洁，推開玄關的門，走了進去。 她驀地停下腳步。沙龍里亮著燈。她清楚地記得离開前熄掉了所有的燈，她猜想是瑞雪回來得早了。“瑞雪？”她走向沙龍，停在門口。 一名男子自沙發中站了起來，對她簡洁地點點頭。 莎菲惊喘出聲。“艾德！你在這里做什么？你怎么過來的？” 他沒有動，看著她及艾洁。“我自己進來的。” 她的身軀緊繃。“你有鑰匙？” “這是我的套房，記得嗎？” 她憤怒——而且害怕。“你不能這樣隨心所欲地走進我的房間！” “不能？艾洁是我的女儿。我想在晚上出去玩樂前看看她。” 莎菲畏縮了一下，想像他的玩樂。無疑地今晚他打算投入另一個女人的怀抱。“你不能隨你高興地闖進來。” “你惊嚇到了嬰儿。她快哭了。” 莎菲抱了抱艾洁。“她餓了。你晚一點再來吧。”她粗魯地進了主臥室，鎖上了門。她的身軀顫抖不已。她開始喂艾洁，一面蜻蜓艾德离去的聲音，她什么都沒有听到。她肯定艾德等在沙龍里。 但是等什么？。 她忍不住想到今天早上他們共享的狂野激情。老天，那一點也不像是八個小時前的事，她躺在他有力的怀中像是數天、數個月前的事了。 她要怎么辦？毫無疑問地，這樣下去不是辦法——這樣下去只是心碎。 艾洁已經睡著了。莎菲將她抱到了搖籃里。她考慮過待在臥室里，直到瑞雪回來。轉念一想，她又走向了門。他們的事必須做個了結！ 她走進沙龍。艾德轉身面對她，指了指沙發。“請坐，莎菲。”他的語气陰郁。 她站在藍色地毯的另一端。“你窮竟想要什么？”她雙臂抱胸，聲音高而尖。 艾德平靜地道：“我不是來這里誘惑你的——如果你是為此困扰。” “所有一切的事都困扰我。” “我不會為今早道歉。”他望著她。 “我不認為你會。” “我們必須談談。” “是的，”莎菲陰郁地道。“我們需要談談。” “請坐。” 莎菲屈服了。她僵硬地在沙發上坐下，雙膝并攏，背挺得直直的，雙手握在膝上。幸運地，艾德不可能知道她的心跳有多快。艾德拉了一張小凳子過來，面對著她坐下。事實上，如果他再靠近一寸，他們的膝蓋就會撞上了，莎菲望著他，一動也不敢動，害怕他們的膝蓋會就這么碰上。 “你為什么這么怕我？” “經過了今天早上，你還要問？” “你知道這并不公平。今天早上你和我一樣地熱切。但我很抱歉事后對你說那樣粗魯的話。” 她凝望進那對誠摯的藍眸：“我們現在要怎么辦，艾德？” 他持住她的目光。“我為我那些惡劣的話道歉，但我說不讓你嫁給麥亨利是認真的。” 她潤了潤突然變得干澀無比的唇。“我知道。” “你愛他嗎？莎菲？” 她搖搖頭，垂下視線。“不。”她悲慘地道，想要告訴艾德她愛的是他，想要懇求他的愛——想要對著他尖叫、大喊：為什么，為什么他不能回報她的愛？ “莎菲，你住在我的套房，生下我的孩子。我無意隱藏這個事實。” 她猛抬起頭。“你會宣揚出去。” “尚未。” “但你以后會？” “是的。” 她很生气——但也松了一口气。“你要強迫我和你結婚，是嗎？” “是的。” 她抬起手。“你不必訴諸這樣不光明的手段。我發現我也不想這樣下去。我會嫁給你，艾德。” 他愣了一下，睜大了眼睛。 “你真的很惊訝？”她問，用輕快的語气掩飾心里的悲傷。 “是的。你是個令人惊訝的女人，莎菲，我們認識后一直是一個接著一個的惊訝。” 她別開目光。他說的似乎那是句恭維，似乎他很欣賞她的怪癖。 “莎菲？”他大而溫暖的手掩住她的下顎。 莎菲停止了呼吸，強迫自己望進他的眼里。 “我發誓我會是個好丈夫。”他道，藍眸真誠。 莎菲深吸了口气。她想問他是不是會忠于這椿婚姻——但她不敢。兩年前他在戴爾胡克告訴她他不可能忠于一個女人太久。她無法開口，只能點點頭。 艾德終于垂下了手，但他的視線像溫暖的蜂蜜般愛撫著她。 莎菲的心狂跳。一旦她成為他的妻子，他預期隨時帶她上床嗎？或者這會是一樁權宜的婚姻？他看著她的目光已經表明得很清楚了。然而她無法忍受和他同床，知道他在外面風流。莎菲別過頭。他們必須要談論這個問題，但現在談論它太過痛苦了。也許等到以后——等到他們結婚以后。 “你想在什么時候結婚？”他問。 莎菲眨了几次眼，而后她聳聳肩。 艾德執起她的手。莎菲的身軀一震。艾德正將那枚巨大的鑽石戒指套到她的手指上。“你在做什么？”她喊道。 “我們已經訂婚了，不是嗎？”他的眼神冷硬明亮如他剛剛套在她指上的鑽石。 莎菲由他銳利的目光望向那顆冰冷的寶石。“你不必這么做的，艾德。”她勉強道。 他站了起來，手插在口袋里。“明天怎樣？” 她一下子全慌了。她也站了起來。“不！” 他的笑容扭曲。“那么什么時候？后天？下個星期？再拖下去并沒有意義。”他的視線定住了她，挑釁她是否敢在此刻退縮。 她大力吸了口气。“等——等到我的畫展之后怎樣？” “那該死地是什么時候？” “兩個星期后。”她的聲音低得几不可聞。 他突兀地點點頭。 莎菲再也克制不住，她哭了出來。 艾德惊訝地看著她。 “我——我很抱歉，”她抽噎道，以手覆臉。不管是什么樣的婚姻，不都比他們現在的生活方式好嗎？“我不知道我們婚后要怎么相處。” 突然間艾德站到她面前，拉開她覆著臉的雙手。“我們會相處得來的。”他咬著牙道，眼里燃著火焰。 莎菲退縮了。 艾德轉身大步离開房間。一會儿后，前門重重甩上的聲音傳來。 莎菲將手藏在裙下，不讓亨利看見她八克拉的鑽石戒指。那對亨利太不公平了。可怜的亨利，她几乎忘了他曾向她求婚，她也允諾會給他回音。然而自從在舞會上被艾德帶走后發生了這么多的事，誰料到在再見到艾德還不到一天的時間，她已經決定嫁給他，并完全把亨利拋到腦后，老天，她甚至在舞會上放了他鴿子！ 亨利激動地望著她的臉龐。這是她答應艾德求婚后的次日，他們站在亨利的辦公室門口。莎菲還沒有机會告訴他她和艾德的婚事，亨利關心地摟著她的雙臂。 “老天，莎菲，你還好吧？昨天——他沒有傷害你吧？” 莎菲用力吞咽。“沒有。” “我听說你和他一起离開舞會，我告訴自己你別無選擇，你沒有選擇，不是嗎？” “沒有，艾德堅持立刻看到艾洁。” 亨利的下顎緊繃。“他也堅持你住進他在塞佛里的套房？” 莎菲的臉龐略嫌蒼白。“消息傳得很快，不是嗎？” “是的。” 莎菲深吸了口气。“他堅持我住過他的套房是因為已經沒有剩下其他套房，”她挺了挺肩膀，迎上亨利的目光。“我已經同意嫁給他，亨利。”她一再告訴自己，這樣的決定是正确的，她和艾德不能這樣下去，而且她必須為艾洁著想。她一直自私地只考慮到自己的心境。艾洁需要個父親，她不該被稱為私生女。她清楚地記得小時候和父親有多親近，艾洁也應該得到那樣的父愛。莎菲毫不怀疑艾德會是個好父親——盡管不見得是個好丈夫。但他對艾洁的疼愛是絕對無庸置疑的。 “老天，我就知道！”亨利愣了一晌后喊道，話里流露無比的悲痛。 莎菲心里難過。亨利為她做了這么多，自她回紐約后一直支持她。但她無法回報他的愛——她無法。“我很抱歉，亨利。”她只能說道，手輕触他的手臂，試著給他安慰。 他轉身看著她，眼里隱現淚光。“你愛他，不是嗎？你一直愛著他——自從在新堡的夏天他開始追你時。” “是的。” 亨利低下頭，有風度地承認自己輸了。“我想他也愛你。” 莎菲吃了一惊。她知道事實并非如此，但突然間他的話令她心里涌起無限的希望。 老天——如果那是真的就好了！ ------------------ 晉江文學城 helen掃校 |
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