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“你一定好多了，”麥隆看見莎拉走下樓梯時，喜不自胜地說道。“真棒，頭也不疼了？” 莎拉搖頭。“我覺得很好，喬頓呢？” 一抹惊异迅速掠過麥隆臉上。“喲，一個我料想不到的問題。你是為了想看他還是為了躲避他才提出這個問題？” “我想見他。”莎拉爽快地答复。“馬上見他，他在哪里？” “在游艇上吧！他設法找人以電話聯絡雷萍妮在舊金山的寓所。”麥隆蹙起眉頭。“今天早晨喬頓心情惡劣，如果你打算發動全面攻擊，可否等到——” “他為什么心情惡劣？”莎拉岔斷麥隆的話。“他對這次意外的反應完全趨向极端。” 麥隆遲疑片刻。“喬頓很复雜。” “他也這么說。他認為這正是我被他吸引的原因。” “是嗎？” 她的臉上露出燦爛的笑靨。“剛開始的時候或許是吧！” “現在呢？” “噢，不！”她柔聲說道。“現在不是。” 麥隆瞇起眼睛打量她，發覺微微的紅潮染上她的雙頰，火花在她眼中跳躍。“你已經毫無怒气。也許睡眠确實帶來智能？” “我好好地考慮過，”她轉身走向大門。“而且做了几個決定。” “莎拉。” 她回頭瞥他一眼，意外地看見他一臉不安。“怎么啦？” “你要找喬頓徹底解決你們的問題，是不是？” “干么拉長了臉？我以為你正希望如此。” “我是希望，”他猶豫地說。“只是也許大遲了。” 她突然覺得一陣恐懼沖上心頭。“什么意思？” “有許多關于喬頓的事情是你所不知道的。”他平靜地說。“這次意外触發他心中相當深重的創傷。” “我對他的認識沒辦法像應有的那么多，是因為他不肯告訴我。”莎拉极力克制激動。“他總像一個有血有肉的神秘人物，我已經非常厭倦到處碰壁的生活。拜托你明白解釋，別再給我這些該死的暗示。” “我沒辦法，事情發生時，我不在彭德樂。而喬頓事后告訴我的部分，都屬于絕對机密。” “看在老天的分上，我是他的妻子呀，麥隆。” 麥隆固執地搖頭。“我答應過他。你必須自己問他。” “你和他一樣冥頑不靈。”她大步邁向門口，用力拉開門扇。“我會問他，并且也會獲得几個答案。” “但愿如此。”麥隆喃喃地說，望著大門砰然關上。“但愿如此，親愛的。” “喬頓。”莎拉用舌頭潤濕發干的嘴唇。該死！她好緊張。今天早晨當她睜開雙眼時，心中是何等樂觀和喜悅，現在，兩樣都被麥隆的話劫掠一空。她往游艇再靠近一步，并且又喊了一遍。“喬頓，我是莎拉。” 喬頓跨出船艙，站著注視她。“你跑下床做什么？要命，連外套也沒穿上，你想得肺炎？”他脫下藍色的牛仔夾克，大步穿過甲板，走下跳板，把夾克披在她肩上，將她的右手臂戮入袖子。“如果你想找我，為什么不能叫麥隆過來？”他又將她的左手臂戮入另一只袖子，并開始扣鈕扣。“還是你想再試著登上游艇一次？我不會讓你离開的，莎拉。絕對不——” “拜托你安靜一下好嗎？”她插嘴說道。“首先，我不需要這件夾克，我身上穿的毛衣厚得足夠保持愛斯基摩人的溫暖。”其實，她豈只溫暖。半步之外的喬頓散發肥皂的清香与刮胡水的气味，籠罩她的四周。他的藍紋櫬衣敞著第一顆鈕扣，她可以瞥見他毛茸茸的深色胸毛，使她沖動地想撫摸他，用手指纏繞它們，感受它們的柔軟与彈性。 她倏地收回目光，回到他的臉部，努力回想剛才說過什么。“麥隆說，醫生吩咐過，我會在二十四小時內恢复正常。他說得沒錯，我現在覺得很好。”他正想開口，她的手指已經輕搭在他的唇上，不讓他出聲。“而且我也不是下山劫持游艇。既然我已經清除一切愚蠢的念頭，可否讓我說明到這里的确切原因？” 他沒有回答。她發覺自己壓在喬頓唇上的手指在顫抖；他溫暖的呼吸像吻一般輕触她的肌膚，帶來灼熱的感覺。她不知不覺垂下手，危顫顫地笑起來。“你打算聯絡萍妮嗎？” “麥隆告訴你的？”他轉開視線。“還沒聯絡上，但是電話公司正在設法。你找不到机會的，麥隆或我隨時會看守著無線電，你絕對沒有辦法發出求救訊號。” “我說過我要求救嗎？和萍妮聯絡對我毫無益處，我想她已經表明在這件事情中的立場偏向哪一方。”她把兩手往牛仔夾克的口袋一插。“現在，拜托你听我說，好不好？” “我是听著。”他仍然沒看她。“說出你想要什么，然后回到屋里，那里比較暖和。” “我告訴你——”她突然止住，發覺喬頓全身的肌肉都繃得緊緊地，彷佛准備抗拒什么。他以為自己將面臨一篇激烈的演說，她恍然大悟，怜愛之心油然生起。“我沒打算离開這個小島，喬頓。” 如果有什么動靜，也只有他更加緊張的反應。“當然。” “我是說真的。可惡！喬頓，看著我。” 他的目光勉強地移到她臉上。“這不是游戲，莎拉。只要安全的時刻到來，我馬上讓你走，可是別冒險——” “噓。”她用雙手托住他的臉。“你不能逼我离去。我要留下來，听清楚沒？” “沒。”他面無表情。“一點也不清楚。” “那么我來說得更明确些。”她深呼吸，剛才不該摸他，他身上的熱力霎時鑽入她体內渦旋。她要把話說完，以便投入他的怀抱——如果他仍然想要她。噢，老天！他若不要她怎么辦？喬頓的臉總是不露聲色，麥隆卻完全相反。“我要試著再和你生活一次。我一直在考慮，而且——”她說不下去，事實比她想象中更加困難。 喬頓的表情依舊不變，但她可以感到在他体內擴散的震惊。“為什么？” “我想，我們可以使我們的婚姻成功。” 他扭曲臉部的肌肉苦笑。“我以前似乎在哪里听過同樣的話？” “以前有許多我不了解的事，”她輕聲地說。“關于你，也關于我自己。我還需要多方學習，但我已經踏上正确的路途。” 他退后一步，她的手從他臉部滑落。“不。”他的聲音夾雜著激動。“你不知道自己說些什么。你踏上的是某种贖罪的旅途，因為你突然發覺自己不是原先想象的偉大殉道者。現在你認為我才是殉道者，所以應該給這可怜的家伙另一次机會。” “我不認為你是殉道者。”她极力保持耐性。“但是此刻我認為你是個頑固的白痴。仔細听著，喬頓。我确實感到愧疚，但是沒有嚴重到必須回來和你共同生活，藉以補償任何事情。如果要補償的話，我勢必需要一大塊殉道的場地。” “不見得。你仍然想要我的身体，而肉体的快感可以粉飾太平。” 她早該知道喬頓會誤解她要傳遞的訊號，她哀傷地想。“是的，它可以粉飾我們兩人的表面，可不是？”他沒回答，她感到微微紛扰的恐慌。“也許你的感覺不同。你不想再要我嗎，喬頓？” 臉頰顫動的肌肉泄漏了他的訊息。“你心里明白，”他沙啞地說。“我現在多么渴望，几乎令我窒息。我一直想要你，狂熱無比。” “你也使我的血液灼熱。”她溫柔地說，朝他踏近一步。“但是我們之間還有別的。你曾經想告訴我，但是性的強烈似乎遮蔽了一切，我沒能看出它究竟遮掩了什么。” “你認為現在已經看到了？” 她又走近一步。“我不是認為——而是确确實實地知道。昨晚我終于領悟，和你一起生活不論有多少難題必須克服，都胜過沒有你而活。”她帶著顫抖的微笑。“多么神奇，頭上的一擊似乎使所有的事情震入正确的位置。” 他的臉色發白。“別開玩笑，我几乎奪走你的性命。” “你才沒有。”她蹙起眉頭說。“純粹是個意外，我在岩石上滑了一跤。” 他轉開身子。“回到屋里。”他大步越過碼頭，踏上跳板。“麥隆有沒有替你准備早餐？” “早餐？”她惊訝地瞪著他。“如果需要早餐，我會自己准備。我必須和你談清楚，你到底要去哪里？” “我們已經談過了。”他簡短又傲慢地說。“沒其它的事可以再談。” “彭喬頓，你給我站住！”她的聲音在顫抖。“我需要一個答复，而你必須給我答复。” 他停住腳步，但是沒有轉身。“我已給你一個答复。” 痛苦，她不敢相信世間竟有這么深的痛苦。“不？” “不。” 她用力咽下一口气。“為什么？” “我說過，我絕不會冒險——”他沒說完。“去找麥隆替你准備一點早餐。”他沒多說其它的話就消失在船艙里。 他并沒真正表示他不愛她。他确實想要她。她在恐慌引起的絕望中勉強抓住一點曙光。他只說他不敢冒險，冒什么險？她再度陷入挫折。她沖動地朝游艇邁出一步，隨即止步。沒有彈藥作戰，跟在喬頓后面也是惘然。但是她總會獲得彈藥的。可惡！這种無聊的荒唐事必須終止。 她霍地轉身，大步离開碼頭，越過岩岸，轉眼攀上山坡，快速移向農舍。 前門被人使勁地推開，砰然撞至牆壁。麥隆吃惊地抬頭，視線离開雜志。莎拉沖進房間，他迅速一瞟，鼓起嘴唇吹出無聲的口哨，盯著她陰霾的臉色。“有問題？” “一點也沒錯，數不完的問題。”莎拉用力甩上大門，大步越過麥隆所坐的靠臂椅，走向長沙發扑通坐下。“世界充滿頑固痴呆的男人時，你還能指望什么？但我已經受夠了。你必須說出我想知道的事情，必要時，我不惜勒死你。” “哇，哇，瞧瞧我們的處境多么險惡。”麥隆一面說，一面把雜志丟在椅子旁邊的休閒桌上。“我猜喬頓很不合作。” “喬頓和你一樣頑固，他不肯和我好好的談。”她不知不覺眨著眼皮，企圖抑回溢出的淚水。“我好難過，麥隆，也許我罪有應得，但是仍然覺得好難過。” “你并非罪有應得。”麥隆深邃的眼中充滿溫暖的同情。“你們兩人都不是。” “那就告訴我。”莎拉說。“彭德樂那里究竟發生過什么事？” “我答應喬頓我不——”麥隆停住，目光落在莎拉臉上。“噢，別用那种眼光瞪著我，好象我踢了一只無尾熊。”他臉上突然綻開愉快的笑容。“我猜，我可以聲明受到你的脅迫。畢竟，你剛才的确威脅勒死我。” 莎拉挺直上身并向前傾。“我必須知道，麥隆。” “我想是吧。”麥隆平靜地說。“你希望我告訴你什么？” “你說過，喬頓嚇坏了。他到底在害怕什么？” “死亡。”麥隆依舊平靜地說。“噢，不是為他自己。我想，他害怕奪走你的生命。” 她訝异得雙眼圓睜。“簡直是瘋狂，事實上，我們住在一起的時候，他等于是用棉花層層裹住我，使我几乎不能呼吸……”她突然止住，腦中頓時有所領悟。“老天！就是這個原因，是不是？” 麥隆慢慢地點點頭。“他為你修筑一座櫬了貂皮的籠子，保護你的安全，避免你在外游蕩，脫出他所能保護的范圍。他必須保護你，莎拉。這种無法克制的沖動，溯及以往的舊事。” “彭德樂的舊事？” 他遲疑片刻，然后點點頭。“彭德樂的舊事。你對彭德樂知道多少？” “不多。喬頓只說過他和他父親都愛那個地方。” “喬頓的父親對那里的車站全神貫注，他用經營那座車站同樣的苦心，將喬頓撫養長大。”麥隆低頭凝視地毯上鮮明的條紋。“澳洲內陸相當蠻荒，也寂寞得可怕。你不是愛它，就是恨它。喬頓和他父親愛它，他母親卻恨它。”他聳聳肩。“但是誰能怪她？她是來自亞德雷特的城市女人，喬頓的父親著手組織內陸的觀光探險隊時，大部分時間都讓她孤零零地留在家里。喬頓的生活從小就在父親与彭德樂的支配之下。并不是喬頓不愛他的母親，而是沒有多余的空間可以留給她。” 莎拉不禁打個寒顫。“對她來說，生活必定非常痛苦，沒人可以談話。她一定非常寂寞。” “是的，她既寂寞，又不快樂。”麥隆停頓片刻。“极度的抑郁寡歡。可是，這是喬頓父親的錯，而不是他的錯。” “當然不是，他當時只是個孩子。” “喬頓卻不這么想。他認為自己應該了解母親是多么的抑郁。他認為自己應該能夠觀察出其中的跡象，阻止不幸的事情發生。他曾經告訴我，如果他當時懂得注意母親的想法与反應，或許能夠挽救她。” “挽救她？”莎拉的手抓緊長沙發的扶手。 麥隆抬頭迎向她的目光。“就在喬頓与他父親預定帶領一支探險隊回來的前三天，她獨自駕駛一輛吉普車進入內陸，沒有回家。七天之后，搜索隊在吉普車里發現她的尸体。她沒有攜帶任何飲水，在酷熱与干渴之下死去。” “噢，不！”莎拉輕歎。“可能是意外嗎？” 麥隆搖頭。“她在車站的臥室里留了一張字條道別。” 喬頓那時才十二歲，莎拉記起他述說的片段童年往事。想到他當時的感受，她不禁一陣虛軟。必定是那份愧疚与絕望嚇著了他。“對他而言，必定像一場惡夢。” 麥隆點點頭。“他們發現尸体時，他几乎發狂。渴死并不好受。” “他父親帶著他一起去？”莎拉在恐懼中間道。 “在彭德樂，喬頓已經被視為成熟的大人。”他咬緊嘴唇。“他從吉普車旁跑開，一個多星期沒回車站。他從來沒對任何人提起那個星期究竟跑到哪里、發生什么事情。但是他的左眼在途中某處受到嚴重的創傷与感染。醫生無法挽救他的眼睛。” “他當時只是個孩子，”莎拉不服气地抗議，并极力遏止淚水。“他們不該讓他看見慘死的母親，應該有人阻止他們。” “喬頓的父親是個頑固的人。”麥隆說。“他也用頑固的方式撫養喬頓。我想他根本不明白喬頓失去母親和他失去妻子究竟有什么不同。” “這件事對他父親有什么影響？” “他發覺，相信自己的妻子『心理不平衡』是件容易的事情。一年之后，他娶了我的母親。”他嘴唇扭在一起。“當然，她有足夠的金錢幫他實現夢想，把彭德樂變成一個觀光地帶，也因此紓解他心中的憂苦。” “大好了。” “但是對喬頓而言，一切已經大遲。他再也無法忍受彭德樂的日子。我們兩人都被送往墨爾本的學校就讀，后來又四處旅游了好一段時間。喬頓的父親去世后，我母親回到馬拉塞，喬頓賣掉彭德樂。我們成立彭氏企業并在雪梨買下我們第一家旅館。四年后，喬頓又買下半月灣。”麥隆往后靠進椅背。“都說完了，有任何幫助嗎，親愛的？” “是的，”她眼中依然閃爍著淚光。“但是如果我剛認識喬頓時，就能全盤了解這些事情，必定更有幫助。”喬頓的占有欲，他的持續守望，還有他一心一意保護她的安全，此時全都豁然明朗。她站起來。“不過，遲來的總是胜過根本不來。謝謝你，麥隆。” 他也站起來微微頷首。“這是我的榮幸，但是請記住，是你用恐怖而血腥的手段威脅我，才從我身上榨出這些內情。” “我會記住。請你再幫我另一個忙，好嗎？” 他好奇地注視她。 “到碼頭上說服喬頓回到屋里。我要和他談一談。”她露出哀傷的神色。“他剛才清楚地表示不愿和我繼續交談。” “對他來說也不會好受。” “那是他的錯。”她轉身輕快地走向樓梯。“我已經盡全力簡化事情，如果他不肯合作，我保證他會更不好受。” 麥隆錯愕地瞪著眼，然后嘴角露出一抹頑童似的調皮笑容。“我敢打賭你言出必行。”他吹著輕松的口哨慢條斯理地踱向大門。 喬頓象征性地敲敲莎拉的房門后，快速推開門扉進入室內。“麥隆說你覺得不舒服。我早說過你應該躺在床上，該死！需要我用無線電通知醫生嗎？” “我覺得很好，”莎拉從窗戶前轉身面對他。“只是想和你見面。” 他停住腳步，一臉机警的神情。“我非拆了麥隆的骨頭不可，他把我嚇得魂不守舍。” “不能怪麥隆，是我要求他把你找來。我恐怕由我要求的話，你不會理睬。”她笑著說。“我認為，在我開始之前，先給你另一次明理的机會，才是公平的作法。” 他皺起眉頭。“我不懂你究竟在說些什么。” “你會懂的。”她嚴肅地說。“不過，首先來談談條件。你愿意讓我回到你身邊，使我們有机會嘗試幸福的婚姻生活嗎？” 他繃緊下顓，咬緊牙關。“我不能。” “你會發現可以的。”她像燦爛的陽光對他微笑。“我了解你為什么感到困難。再問你一個問題，而且是個重要的大問題。你愛我嗎？” 他默不作聲地凝視她，面孔痛苦地扭曲。 “愛嗎？” “是的，”他終于用濃濁的聲音說。“老天，是的，我愛你。” “好。”她大為輕松地舒口气。“這樣的話，事情容易多了。” “不，不見得。我几乎害你丟了性命。”喬頓澀澀地說。“如果我沒迫得你离開我，根本不會發生朱利安這一團混亂。接著我想力挽狂瀾，卻又几乎害你昏迷不醒，使你瀕臨墜海的邊緣。我不會再冒這种危險。” “你怎么老想不通。”她怜愛地對他微笑。“我從來沒有料到你這么魯鈍。我猜，我必須吹起一點新鮮空气，吹散這團混亂。” 他准備轉身离開。 “喬頓，”她的聲音無比溫柔。“我不是你的母親。” 他倏然僵住。“麥隆顯然是個多嘴婆。” “你早該親口告訴我。” 他沒看她。“我能告訴你什么？說我害死自己的母親？” “你沒有害死她，她是自殺的。” “不，我早就應該知道，我早就應該發現——” “你不必為她的死亡負責。”莎拉毅然打斷他的話。“大人必須為他們自己的行為負責。她盡可以离開你父親，建立她自己的新生活。” “就和你一樣？”他苦澀地反間。“結果我跟蹤你，并且几乎——” “喬頓！”莎拉盯著他，溫柔与激動在体內交戰。“我很高興你跟蹤我。如果你沒跟蹤而來，我其余的日子必定不會完整幸福。” 他舉步走向房門。“你确實經常心地寬厚，但是怜憫正危害到你的自衛意識。” “你的頭腦顯然是豆腐做的。”她備感挫折地說。“這根本扯不上任何怜憫。我愛你。” 他的手緊緊抓在門把上。“你說過，你只是一時的迷戀。” “我弄錯了。” “不，你沒錯，”他用力拉開門。“你并不愛我。” “我不准你逃走。”她溫柔地說。“你排除万難要我來到這個小島，現在我要留下來，”她停頓片刻。“守著你，喬頓。你离開的時候，我也跟你离開。從現在開始就是如此。你和我——相依相靠。” “你不知道自己在胡說什么。” “你會明白的。你曾經說過我很堅強。其實，你還沒看到我的任何表現呢！” “噢，莎拉……”他搖搖頭，大步走出房間。 莎拉嘴角揚起隱約的笑意，并轉身走向毗連的浴室。 戰爭已經開始。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描 & OCR: Jo Jo 排版 & 校對：dreamer |
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