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從明道二年的夏天一直到第二年的景佑元年（公元一零三三年∼一零三四年），趙行德离開了部隊，在瓜州王曹延惠的府上潛心翻譯佛經。延惠為譯經專門提供了一所公館。秋末，興慶的六名漢人學士終于到達瓜州，加入到譯經的工作中來。譯經的工作夜以繼日，進展順利。連同行德自己，共七人，他們將經卷分為涅槃部、般若部、法華部、阿含部、論部和陀羅尼，分工承擔。 瓜州的天气正所謂“嚴寒九十天，酷暑五十日”，一年到頭极少下雨。冬、春兩季，刺骨的寒風卷起漫天的黃沙，舖天蓋地，經常是數日不息，直刮得天昏地暗，晝夜不分。 行德自己承擔金剛般若經，因為他在肅州時就讀過這部經書，所以翻譯起來比較順手。行德埋頭譯經，一時間忘掉了周圍的一切雜亂紛繁。 這一年的剛一入夏，朱王禮就經常率部出城与出沒在附近的吐蕃軍作戰。他們經常抓一些俘虜回營，其中有吐蕃人，也有回鶻人。朱王禮無論大小戰斗，都要親自出馬，十分辛苦。 但是只要朱王禮不出城与吐蕃作戰，行德就會到他那豪華的公館去拜訪他。 初秋的一天。行德又去拜訪剛剛出征歸來的朱王禮。朱王禮顯得有點興奮，行德看到他高興的樣子，也覺得很欣慰。只是朱王禮從不談及戰斗的經過。有時行德固執地追問，他也只會含混其詞地隨便說說。他的小妾名叫“嬌嬌”，是個年青的漢人女子。他讓她端茶進來。看得出朱王禮還是很喜歡嬌嬌的，而嬌嬌也十分愿意服侍朱王禮。 行德來朱王禮這里多次，總是听到朱王禮輕聲細气地呼喚“嬌嬌”，他想起朱王禮在戰場上發出進攻命令時的吼聲，對比之下，覺得簡直有點滑稽。 一天，行德又來看望朱王禮。朱王禮剛從戰場上回來，鎧甲還沒有來得及解下來，正坐在一張椅子上休息。這是一個少有的無風的晴天，秋天的陽光懶洋洋地照在庭院里。飲茶畢，他將鎧甲脫去。天气有點燥熱，朱王禮又把里面的衣服一件一件地脫下來。嬌嬌靈巧地轉到他身后，幫他脫衣。 “這是什么？” 突然，嬌嬌問道。行德朝她那邊看去。嬌嬌一只手上搭著朱王禮的衣服，另一只手里拿著一串項鏈。行德見到朱王禮的目光慢慢地轉向了嬌嬌。當他看清了嬌嬌手中的東西時，他的臉色大變，厲聲吼道： “放開它！” 嬌嬌嚇得連忙將項鏈放到桌子上，呆呆地看著朱王禮，一句話也不敢說了。朱王禮從桌子上拿起項鏈，進到內室去了。當他回來時，已經恢复了平靜，還是輕聲細气地呼喚著嬌嬌，讓她去泡茶。 行德回到自己的公館時，一整天心情都無法平靜下來。朱王禮的項鏈与自己的那一條不是一模一樣的嗎？行德只看了嬌嬌手里拿著的項鏈一眼，就足以判斷出它与自己的那一條完全相同。行德回憶起，回鶻王女生前有兩條相同的項鏈，其中的一條現在在自己手中，另外一條看來是在朱王禮那里了。如果真是如此，朱王禮又是怎樣弄到手的呢？難道她會像當初贈送給自己一樣，又將另一條項鏈送給別人嗎？也許是朱王禮從她手中搶過去的吧？ 行德百思不得其解，而又無法排遣。他考慮再三，看來除了問朱王禮本人之外，沒有其它的辦法可以搞清楚這個問題。直到夜深，行德才從這种冥思苦想中漸漸解脫出來。其實，問題的根本還是在于那串項鏈的出處。從中可以看出朱王禮當初對回鶻王女的情份，以及他至今對她仍然不能釋怀。當然，此中細節，外人就不得而知了。話說回來，自己又未必有這個權利要知道那些細節。的确，她曾与自己有約在先，但是自己后來并未守約如時歸來。盡管如此，那女子還是為了向自己表明心跡，從甘州城上跳下，“一死以報君恩”。難道這一切還不夠嗎？至于其它的事情，大可不必再加深究了。 行德到頭來并沒有向朱王禮問起他与那個回鶻女子的關系，也沒有再提起那條項鏈的事。不管那條項鏈是她的，或者不是她的，已經与他和那女子之間毫無干系了。 自從“項鏈事件”以后半月有余，尉遲光又突然來到行德的公館。尉遲光這次是從興慶回來，只在瓜州住兩三天就又要去沙州。算起來，至今也有一年未通音信了。 尉遲光來訪的時候已近黃昏，太陽落山，寒气四起。尉遲光還是那副凶悍的樣子，目光銳利，咄咄逼人。行德讓他坐下說話，他也不客气，一屁股坐到一張椅子上，張口就言明，今天不問個明白是不會回去的，接著又說： “你那串項鏈到底是從哪里弄來的？我的眼光不會錯的，那不是一串普通的玉珠，而是于闐玉中的极品，月光玉！我闖蕩江湖多年，走遍河西各地，到手的玉石不算少數，但是看到這樣的珍品也是第一次。我并不是要奪人所愛，那串玉珠放在你手里也可以。我是想搞到另一串。” “還有一串？” 尉遲光的話使行德大惊，他不由得大聲問道。 “是的，應該還有一串。告訴我，還有一串在哪里。我一定要弄到手。我這個人想要的，從來都是一定要弄到手的。這种項鏈肯定是有一對的，還有一串在誰的手中？” “我也不知道。” 行德答道。 “你不會不知道。你只說你這一串是從誰手中得到的，到底是誰，你說呀！” “不知道！” “怎么會不知道。” 尉遲光凶像畢露，但是很快又收斂了語气，說道： “何必如此呢，好歹我們也一起走了一趟興慶，不算兄弟也算是個朋友吧。” “反正我不知道。” “這么說來，你的項鏈難道是偷來的？” “不知道。” 尉遲光終于不耐煩了，臉色一變，大聲喝道： “你不要不識抬舉，我尉遲光還從來沒有這樣低三下四地求過人。” 說罷他站起身來，朝四周看了看，又想向行德動手。 “不知道就是不知道。” “既然如此，那就把你的這一串給我吧。” 尉遲光怒不可遏，上前一把將行德的衣襟抓住，但是他轉念一想，抓住這個文弱書生簡直易如反掌，只是他如果已將項鏈藏在一個神不知鬼不覺的地方，你也無可奈何。更何況還有一串也不知落在誰的手中，要能夠取得一對那才是价值連城啊，想到這里，尉遲光又和顏悅色地說： “那么名貴的玉石還是放到它應該放的地方為好。你就拿著你的那一串，讓我來保管另外一串吧。作為于闐王朝的后裔，另一串玉珠放在我手上，也算是物歸原主吧。我還要去一趟涼州，你好好考慮一下，等我回來再說。” 說完，尉遲光走出大門。消失在門外的一片夜色之中。 二十天后，尉遲光從涼州返回，又來到行德的公館。听他說，去年七月，西夏的統治者李元昊終于越過國境，進攻大宋，沿途燒、殺、搶、掠，直至慶州，最近才回師興慶。故而，河西走廊甘州以東一帶，由于除吐蕃軍之外，宋軍不久也要打過來，百姓陷入一片慌亂之中。但是甘州城里卻好像什么事也沒有發生，還是一片太平景象。實際上，城東一帶，無論是沙漠中，還是草地上，每天都有西夏与吐蕃的軍隊在調防、交戰，就連尉遲光這樣大膽的人也覺得此番甘州之行令人提心吊膽，實在是不該去的。說完這些后，尉遲光又舊話重提，問道： “項鏈的事考慮好了吧。到底從誰手中得到的？” 行德還是那句回答過十余次的話： “不知道。” 尉遲光一听就火冒三丈，一下子吼叫起來。過了一會，又冷靜下來，想好言勸說。行德無論尉遲光使出什么手段，他還是一問三不知。尉遲光最后只好再次請求行德仔細想想，并告訴行德說，他還要組織一支商隊，去高昌走一趟，以后再找時机談一談。 翌景佑二年（公元一零三五年）正月，朱王禮的部隊接到開拔的命令。這次西夏軍是征討吐蕃的角廝羅。朱王禮部作為先鋒，進攻角廝羅的大本營青唐。西夏打算在与宋軍作戰之前，向吐蕃發起大規模的進攻，一舉驅逐吐蕃在河西的勢力。 應朱王禮的傳喚，趙行德來到將軍府上。 “想去嗎？” 朱王禮單刀直入地問道。 “當然愿往。” 行德答道。 “也許不能活著回來了。” “無妨。” 行德并不怕死。只是一部金剛般若經還未全部譯成西夏文，多少有點遺憾。不過天命難違，此次若能生還，還要繼續將這部經譯完。久未出征，一時間興奮之情溢于言表，行德的心里有點緊張。 此后的兩三日，部隊投入到緊張的備戰中，朱王禮再次將行德叫到府中。 “這次你還是留在城里吧，給你五百名士兵，守住此城。” 朱王禮說道。可能是怕行德還有什么要說，他又用嚴厲的語气說道： “這是命令，請不要多言。” 接著他又向行德交代了留守部隊的种种注意事項。 朱王禮帶領四千五百兵馬离開瓜州的那天，正是風雪交加，城外一片蒼茫。長長的駱駝和馬匹組成的隊伍從朝京門出發，向東走去，隊伍出城不久就被掩沒在風雪之中。行德他們直到出征部隊已經完全消失在灰暗的空間中后，還列隊站在城門旁，久久不愿离去。 從這天起，瓜州城里就顯得冷清多了，到處都是靜悄悄的。朱王禮他們走后又過了三天三夜，暴風雪才逐漸停了下來。行德開始忙了起來，再也不能像以往那樣，每天到曹府的譯經堂去了。這樣一來，譯經的工作大大地降低了速度，但畢竟沒有完全停止，其他人還在努力奮斗。行德搬回軍營去住，為了穩定軍心，他每日必須到處巡視一番。行德不像朱王禮，缺乏臨戰的經驗，所以也必須做好准備，加強自身的訓練。 朱王禮在瓜州時，吐蕃的小部隊時常前來騷扰，与他們之間的戰斗十分頻繁。現在朱王禮他們走了，不知為什么，吐蕃軍的騷扰也停止了。吐蕃可能將這附近的小部隊都抽到東邊的大戰場上去參加決戰去了。 過了整整六個月后，才傳來了東邊戰場上的消息。朱王禮派來的信使是三名身体壯實的漢兵，他們帶來了一封書信。行德拆開來一看，信是用西夏文寫的，很簡短，可能是朱王禮口述，別人代筆。 “元昊自率大軍攻打犛牛城一月余，敵未降。与之詐和，開城后大行殺戮。我部損失五百人，准備明日進擊角廝羅的本部青唐。” “我部損失五百人。”看來應是指朱王禮部的損失。此后又過了一個半月，八月中旬的一天，朱王禮派遣的第二批信使回到瓜州城。帶來的仍然是戰況通報。這次是用漢字寫的。 “本軍攻打青唐，各支隊安好，駐宗河和其它諸戰線。角廝羅以部將安子羅斷我歸路。我部正在攻打帶星岭，日夜戰斗不息，已二月余，損失三千人。” 上次來的戰報是用西夏文書寫的，而這次是用漢文書寫的，原來識西夏文的人可能已在這損失的三千人中。但不管怎樣，從戰報的文字中仍然無法看出戰況的發展是否對西夏軍有利。最后說到的“損失三千人”，畢竟是一個很大的損失。与前次所說的五百人相加，朱王禮部已經損失了五分之四。這回的來使原是瓜州城里留守部隊派去送回信的人，并未直接到前線參戰，所以除了信上說的以外，其它情況一概不知。十一月初，接到朱王禮的第三次戰報。這次比前兩次更加簡單，還是用漢字寫的。 “于蕃地轉戰兩百余日，角廝羅兵敗南逃，我部奉命撤回。元昊亦率本部向瓜州進發。” 僅從這封信的文字上看，經過長時間的征討，李元昊終于將吐蕃的角廝羅從其巢臼中赶了出去，他此次親率大軍西征的意圖可能是想乘胜一舉奪取瓜、沙二州。 一直很清靜的瓜州城里又緊張起來。一方面要准備歡迎凱旋歸來的朱王禮部，另一方面還要為隨后就到的西夏軍本部安排營帳。趙行德專程到曹延惠的府上与他商議如何處置這些事情。延惠平常松弛的臉上，神色有些緊張，他慢慢地說道： “此事非同小可。終究是躲不過的。” 看來他早有預料，只是不知他對這個突發事件是喜還是憂。但是很快行德就看出延惠由于震惊，身体有點發抖。他的嘴里小聲地嘀咕，聲音很微弱。 “唉，被我不幸言中。世人常說，沙州的家兄賢順是個精明之人，而依我看來卻正好相反。此時此事就是明證。西夏攻取肅州時，他就應該像我一樣，上表歸順，以示臣服。” 延惠抬起頭來，眼光游移，最后停在空中的一點上，表情呆滯地接著說道： “思之再三，确非易事。西夏大軍此次經過瓜州，定是要取道以攻沙州。大軍過處，定會燒佛塔、毀寺廟，征男丁入伍，搶女子為奴。就連多年所藏之佛經，也要遭滅頂之災。我早就勸說過，當時家兄一味反對，事到如今，后悔晚矣。” 延惠挪到行德跟前，好像眼前并無一人似的，一個人自言自語，嘮叨個不停。 行德想，延惠對其家兄節度使曹賢順一直耿耿于怀，今日是將心中長期以來的塊壘一吐為快，說的都是肺腹之言。延惠在椅子上坐著歇息了一陣后，站起身來走到行德近前說道： “吾兄此番在劫難逃，性命休矣。西夏大軍將會踏平沙州，摧毀鳴沙山的佛窟，燒掉十七座大寺，盡掠所藏佛教經典。漢民百姓生靈涂炭，將受倒懸之苦。” 行德見延惠說完后滿臉愁容，兩行濁淚，順雙頰流下。 ------------------ 書 路 掃描校對 |
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