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親愛的朋友，我知道你們都忠于友誼。你們一召即來，正如我听到你們的呼喚就會赶去一樣。然而，你們已有三年沒有見到我。你們的友誼經受住了久別的考驗，但愿它也能經受住我此番敘述的考驗。我之所以突然召喚你們，讓你們長途跋涉來到我的住所，就是要同你們見見面，要你們听我談談。我不求什么救助，只想對你們暢敘。因為我到了生活的關口，難以通過了。但這不是厭倦，只是我自己難以理解。我需要……告訴你們，我需要訴說。善于爭得自由不算什么，難在善于運用自由。——請允許我談自己；我要向你們敘述我的生活，隨便談來，既不縮小也不夸大，比我講給自己听還要直言不諱。听我說吧： 記得我們上次見面，是在昂熱郊區的農村小教堂里，我正舉行婚禮。賓客不多，但都是摯友，因此，那次普通的婚禮相當感人。我看出大家很激動，自己也激動起來。從教堂出來，你們又到新娘家里，同我們用了一頓快餐。然后，我們登上租車出發了；我們的思想依然隨俗，認為結婚必旅行。 我很不了解我妻子，想到她也同樣不了解我，心中并不十分難過。我娶她時沒有感情，主要是遵奉父命；父親病勢危殆，只有一事放心不下，怕把我一人丟在世上。在那傷痛的日子里，我念著彌留的父親，一心想讓他瞑目于九泉，就這樣完了終身大事，卻不清楚婚后生活究竟如何。在奄奄一息的人床頭舉行定婚儀式，自然沒有歡笑，但也不乏深沉的快樂，我父親是多么欣慰啊。雖說我不愛我的未婚妻，但至少我從未愛過別的女人。在我看來，這就足以确保我們的美滿生活。我對自己還不甚了了，卻以為把身心全部獻給她了。瑪絲琳也是孤儿，同兩個兄弟相依為命。她剛到二十歲，我比她大四歲。 我說過我根本不愛她，至少我對她絲毫沒有所謂愛情的那种感覺；不過，若是把愛理解為溫情、某种怜憫以及理解敬重之心，那我就是愛她了。她是天主教徒，而我是新教徒……其實，我覺得自己簡直不像個教徒！神父接受我，我也接受神父：這事万無一失。 如別人所稱，我父親是“無神論者”；至少我是這樣推斷的，我從未能同他談談他的信仰，這在我是由于難以克服的靦腆，在他想必也如此。我母親給我的胡格諾１教派的嚴肅教育，同她那美麗的形象一起在我心上漸漸淡薄了；你們也知道我早年喪母。那時我還想像不到，童年最初接受的道德是多么緊緊地控制我們，也想像不到它給我們思想留下什么影響。母親向我灌輸原則的同時，也把這种古板嚴肅的作風傳給了我，我全部貫徹到研究中去了。我十五歲時喪母，由父親扶養；他既疼愛我，又向我傳授知識。當時我已經懂拉丁語和希腊語，跟他又很快學會了希伯來語、梵文，最后又學會了波斯語和阿拉伯語。將近二十歲，我學業大進，以致他都敢讓我參加他的研究工作。還饒有興趣地把我當作平起平坐的伙伴，并力圖向我證明我當之無愧。以他名義發表的《漫談弗里吉亞人的崇拜》，就是出自我的手筆，他僅僅复閱一遍。對他來說，這是最大的贊揚。他樂不可支，而我看到這种膚淺的應景之作居然獲得成功，卻不胜慚愧。不過，從此我就有了名气。學貫古今的巨率都以同仁待我。現在我可以含笑對待別人給我的所有榮譽……就這樣，到了二十五歲，我几乎只跟廢墟和書籍打交道，根本不了解生活；我在研究中消耗了罕見的熱情。我喜歡几位朋友（包括你們），但我愛的是友誼，而不是他們；我對他們非常忠誠，但這是對高尚品質的需求；我珍視自己身上每一种美好情感。然而，我既不了解朋友，也不了解自己。我本來可以過另一种生活，別人也可能有不同的生活方式，這种念頭就沒有在我的頭腦里閃現過。 １16世紀至18世紀，法國天主教派對加爾文教派的稱呼。 我們父子二人布衣粗食，生活很簡朴，花銷极少，以致我到了二十五歲，還不清楚家道丰厚。我不大想這种事，總以為我們只是勉強維持生計。我在父親身邊養成了節儉的習慣，后來明白我們殷實得多，還真有點難堪之感。我對這類俗事很不經意，甚至父親去世之后，我作為惟一的繼承人，也沒有多少弄清自己的財產，直到簽訂婚約時才恍然大悟，同時發現瑪絲琳几乎沒有帶來什么嫁妝。 還有一件事我懵然不知，也許它更為重要：我的身体弱不禁風。如果不經受考驗，我怎么會知道呢？我時常感冒，也不認真治療。我的生活過于平靜，這既削弱又保護了我的身体。反之，瑪絲琳倒顯得挺健壯；不久我們就認識到，她的身体的确比我好。 花燭之夜，我們就睡在我在巴黎的住所；早已有人收拾好兩個房間。我們在巴黎僅僅稍事停留，買些必需的東西，然后去馬賽，再換乘航船前往突尼斯。 那一陣急務迭出，頭緒紛繁，弄得人頭昏目眩，為父親服喪十分悲痛，繼而辦喜事又免不了心情激動，這一切使我精疲力竭。上了船，我才感到勞累。在那之前，每件事都增添疲勞，但又分散我的精神。在船上一閒下來，思想就活動開了。有生以來，這似乎是頭一回。 我也是頭一回這么長時間脫离研究工作。以往，我只肯短期休假。當然几次旅行時間稍長些。一次是在我母親离世不久，隨父親去西班牙，歷時一個多月；另外一次去德國，歷時一個半月；還有几次，都是工作旅行。旅行中，父親的研究課題十分明确，從不游山玩水；而我呢，只要不陪同他，我就捧起書本。然而這次，我們剛一离開馬賽，格拉納達和塞維利亞１的种种景象就浮現在我的腦海，那里天空更藍，樹蔭更涼爽，那里充滿了歡歌笑語，像節日一般。我想，此行我們又要看到這些了。我登上甲板，目送馬賽漸漸离去。 １西班牙的兩個地方。 繼而，我猛然想起，我有點丟開瑪絲琳不管了。 她坐在船頭，我走到近前，第一次真正看她。 瑪絲琳長得非常美。這你們是知道的，你們見到過她。悔不該當初我沒有發覺。我跟她太熟了，難以用新奇的目光看她。我們兩家是世交；我是看著她長大的，對她的如花容貌早已習以為常……我第一次感到惊异，覺得她太秀美了。 她頭戴一頂普通的黑草帽，任憑大紗巾舞動。她一頭金發，但并不顯得柔弱。裙子和上衣的布料相同，是我們一起挑選的蘇格蘭印花細布。我自己服喪，卻不愿意她穿得太素气。 她覺出我在看她，于是朝我回過身來……直到那時，我對她的殷勤態度很勉強，好歹以冷淡的客气代替愛情；我看得出來，這使她頗為煩惱。此刻，瑪絲琳覺察出我頭一回以不同的方式看她嗎？她也定睛看我，接著极為溫柔地沖我微笑。我沒有開口，在她身邊坐下。直到那時，我為自己生活，至少按照自己的意志生活。我結了婚，但僅僅把妻子視為伙伴，根本沒考慮我的生活會因為我們的結合而發生變化。這時我才明白獨腳戲到此結束。 甲板上只有我們二人。她把額頭伸向我，我把她輕輕摟在胸前；她抬起眼睛，我親了她的眼瞼。這一吻不要緊，我猛地感到一种新的怜憫之情油然而生，充塞我的心胸，不由得熱淚盈眶。 “你怎么啦？”瑪絲琳問我。 我們開始交談了。她的美妙話語使我听得入迷。從前，我根据觀察而產生成見，認為女人愚蠢。然而，那天晚上在她身邊，倒是我覺得自己又笨又傻。 這樣說來，我与之結合的女子，有她自己真正的生活！這個想法很重要，以致那天夜里，我几次醒來，几次從臥舖上支起身子，看下面臥舖上我妻子瑪絲琳的睡容。 翌日天朗气清，大海近乎平靜。我們慢悠悠地談了几句話，拘束的感覺又減少了。婚姻生活真正開始了。十月最后一天的早晨，我們在突尼斯下船。 我只打算在突尼斯小住几天。我向你們談談我這愚蠢想法：在這個我新踏上的地方，只有迦太基和羅馬帝國的几處遺址引起我的興趣，諸如奧克塔夫向我介紹過的梯姆戈、蘇塞的鑲嵌畫建筑，尤其是杰姆的古劇場，我要立即赶去參觀。首先要到蘇塞，從那里再改乘驛車；但愿這一路沒有什么可參觀的景物。 然而，突尼斯使我大為惊奇。我身上的一些部位、一些尚未使用的沉睡的官能，依然保持著它們神秘的青春，一接触新事物，它們就感奮起來。我主要不是欣喜，而是惊奇，愕然；我尤為高興的是，瑪絲琳快活了。 不過，我日益感到疲憊，但不挺住又覺得難為情。我不時咳嗽，不知何故，上半胸鬧得慌。我想我們南下，天气漸暖，我的身体會好起來。 斯法克斯的驛車晚上八點鐘离開蘇塞，半夜一點鐘經過杰姆。我們訂了前車廂的座位，料想會碰到一輛不舒适的簡陋的車；情況卻相反，我們乘坐的車還相當舒适。然而寒冷！……我們兩個相信南方溫暖的气候，都穿得非常單薄，只帶一條披巾，幼稚可笑到了何等地步？剛一出了蘇塞城和它的山丘屏障，風就刮起來。風在平野上躥跳，怒吼，呼嘯，從車門的每條縫隙鑽進來，防不胜防。到達時我們都凍僵了，我還由于旅途顛簸，十分勞頓，咳得厲害，身体更加支持不住了。這一夜真慘！——到了杰姆，沒有旅店，只有一個破爛不堪的堡１權當歇腳之處，怎么辦呢？驛車又啟程了。村子的各戶人家都已睡覺；夜仿佛漫漫無邊，廢墟的怪狀隱約可見；犬吠聲此呼彼應。我們還是回到土壘的廳里，里邊放著兩張破床；不過，在廳里至少可以避風。 １北非的一种建筑物，可作住房，商隊客店或堡壘。 次日天气陰晦。我們出門一看，不禁大吃一惊，只見天空一片灰暗。風一直未停，只是比昨夜小了些。驛車到傍晚才經過這里……跟你們說，這一天實在凄清；古劇場一會儿就跑完了，相當掃興；在這陰霾的天空下，我甚至覺得它很難看。也許是疲憊的緣故，我特別感到無聊。想找找碑文也是徒勞，將近中午就無事可干，我廢然而返。瑪絲琳在避風處看一本英文書，幸好她帶在身邊。我回來，挨著她坐下。 “多愁慘的一天！你不覺得十分無聊嗎！”我問道。 “不，你瞧，我看書呢。” “我們到這里來干什么呢？你總算不冷吧。” “不太冷。你呢？真的！你臉色刷白。” “沒事儿…” 晚上，風刮得又猛了……驛車終于到來。我們重又赶路。 在車上剛顛了几下，我就感到身子散了架。瑪絲琳非常困乏，倚著我的肩頭很快睡著了。我心想咳嗽別把她弄醒了，于是輕輕地，輕輕地移開，扶她偏向車壁。然而，我不再咳嗽了，卻開始咯痰；這是新情況，咯出來并不費勁，間隔一會儿咯一小口，感覺很奇特，起初我几乎挺開心，但嘴里留下一种异味，我很快又惡心起來。工夫不大，我的手帕就用不得了，還沾了一手。要叫醒瑪絲琳嗎？……幸而想起有一條長巾掖在她的腰帶上，我輕輕地抽出來。痰越咯越多，再也止不住了，咯完感到特別輕松，心想感冒快好了。可是突然，我覺得渾身無力，頭暈目眩、好像要昏倒。要叫醒她嗎？……唉！算了！……（想來從童年起，我就受清教派的影響，始終憎恨任何因為軟弱而自暴自棄的行為，并立即把那稱為怯懦）。我振作一下，抓住點東西，終于控制住眩暈……只覺得重又航行在海上，車輪的聲音變成了浪濤聲……不過，我倒停止咯痰了。 繼而，我昏昏沉沉，打起瞌睡來。 當我醒來的時候，已經滿天曙光了。瑪絲琳依然沉睡。快到站了。我手中拿的長巾黑乎乎的，一時沒看出什么來，等我掏出手帕一看，不禁傻了眼，只見上面滿是血污。 我頭一個念頭是瞞著瑪絲琳。可是，怎么才能不讓她看到葉的血呢？——渾身血跡斑斑，現在我看清楚了，到處都是，尤其手指上……真象流了鼻血……好主意；她若是問起來，我就說流了鼻血。 瑪絲琳一直睡著。到站了。她先是忙著下車，什么也沒看到。我們預訂了兩間客房。我趁机沖進我的房間，把血跡洗掉了。瑪絲琳什么也沒有發現。 但是，我身体十分虛弱，吩咐伙計給我們倆送上茶點。她臉色也有點蒼白，但非常平靜，笑盈盈地斟上茶，我在一旁不禁气惱，怪她不留心，視若無睹。當然，我也覺得自己失于公正，心想是我掩蓋得好，才把她蒙在鼓里。這樣想也沒用，气儿就是不順，它像一种本能似的在我身上增長，侵入我的心……最后變得十分強烈；我再也忍不住了，仿佛漫不經心地對她說道： “昨天夜里我吐血了。” 她沒有惊叫，只是臉色更加蒼白，身子搖晃起來，本想站穩，卻一頭栽倒在地板上。 我瘋了一般沖過去：瑪絲琳！瑪絲琳！——真要命！我怎么的了！我一個人病了還不夠嗎？——剛才我說過，我身体非常虛弱，几乎也要昏過去。我打開門叫人，伙計跑來。 我想起箱子里有一封引荐信，是給本城一位軍官的；我就憑著這封信，派人去請軍醫。 不過，瑪絲琳倒蘇醒過來；現在，她俯在我的床頭，而我卻躺在床上燒得發抖，軍醫來了，檢查了我們兩人的身体；他明确說，瑪絲琳沒事，跌倒時沒有傷著；至于我，病情嚴重；他甚至不愿意說是什么病，答應傍晚之前再來。 軍醫又來了，他沖我微笑，跟我說了几句話，給了我好几种藥。我明白他認為我的病治不好了。——要我以實相告嗎？當時我沒有惊跳。我非常疲倦，無可奈何，只好坐以待斃。——“說到底，生活給了我什么呢？我兢兢業業工作到最后一息，堅決而滿腔熱忱地盡了職。余下的……哼！跟我有什么關系？”我心中暗道，覺得自己一生清心寡欲，值得稱道。只是這地方太簡陋。“這間客房破爛不堪”，我環視房間。我猛然想道：在隔壁同樣的房間里，有我妻子瑪絲琳；于是，我听見她說話的聲音。大夫還沒有走，正同她談話，而且盡量把聲音壓得很低。過了一會儿，我大概睡著了。 等我醒來的時候，瑪絲琳在我身邊。我一看就知道她哭過。我不夠熱愛生活，因此不吝惜自己。只是這地方簡陋。我看著別扭。我的目光几乎帶著快感，落在她的身上。 現在，她在我身邊寫東西。我覺得她很美。我看見她封上好几封信。然后她起身走到我的床前，溫柔地抓住我的手： “你現在感覺怎么樣？”她問道。我微微一笑，憂傷地說： “我能治好嗎？”她立即回答：“治得好呀！”她的話充滿了強烈的信心，几乎使我也相信了。就像模糊感到生活的整個前景和她的愛情一樣，我眼前隱約出現万分感人的美好幻象，以致淚如泉涌。我哭了許久，既不能也不想控制自己。 瑪絲琳真令人欽佩，她以多么熾烈的愛才勸動我离開蘇塞，從蘇塞到突尼斯，又從突尼斯到君士坦丁……她扶持，療救，守護，表現得多么親熱体貼！后來到比斯克拉病才治愈。她信心十足，熱情一刻未減，安排行程，預訂客房，事事都做好准備。唉！要使這趟旅行不太痛苦，她卻無能為力。有好几回我覺得不能再走，要一命嗚呼了。我像垂危的人一樣大汗不止，喘不上气來，有時昏迷過去。第三天傍晚到達比斯克拉，我已經奄奄一息了。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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