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柔安在床上緊縮成一團。盡管夏天的夜晚悶熱，她仍難過得全身發冷，從她逃回臥室到現在，仍毫無睡意。從洁茜逮到她親吻維克后的這几小時有如地獄一般。吵鬧聲把大家都引出來了。當維克拖著洁茜上樓時，她沿路不停地尖叫并咒罵維克和柔安，而祖母和羅莉姨婆則不斷地質問柔安無數的問題并指控她。“你怎敢做出這种事？”祖母問道，像維克一樣用冰冷的眼光瞪著她，但柔安仍不發一語。她能說什么？她是不該親吻維克，她知道這點。愛他，是不能當成借口，至少在她面對大家的同聲指責時是無用的。 她無法揭發洁茜的行為來為自己辯護。或許維克現在恨她，但她不能說出傷害他的話，這可能會導致他做出沖動的事。她宁愿自己承受一切的責難，也不希望冒任何險讓不好的事發生在他身上。在自我分析后，洁茜的行為也不能拿來當成她的借口。維克已經結婚了，她不應該親吻他。她的內心深處為她一時沖動所產生的后果感到羞愧。 樓上的爭吵聲，每個人都清晰可聞。洁茜只要覺得自尊心受挫，總是會變得不可理喻。她的尖叫蓋過維克低沉的聲音。她用盡一切想得到的髒話罵他，這些話是柔安從未听人大聲說過。祖母通常都寬容洁茜的所作所為。但這次她也為她所用的字眼搖頭。柔安听到她罵她是婊子，罵她小賤人，只配在谷倉被人搞的蠢蛋。洁茜并威脅維克，要讓祖母將他從遺囑中除名——听到這里，柔安惊恐地望著祖母，若因她而讓維克失去繼承權，她會死去，但祖母听到這個威脅時，只是优雅地抬了抬眉毛。而洁茜更要維克因強奸少女罪名而被捕。 當然，祖母和夢莉姨婆立刻就相信柔安曾和維克睡過覺，而這使她又招致她們的怒火和指責，哈論姨婆丈則只是抬了一不粗厚的雙眉，露出好笑的表情。困窘而痛苦的柔房只能笨笨的一直搖頭，不知要如何為自己辯護才能讓她們相信。 維克不是個輕易受威脅的人。直到那時，雖然他非常生气，但仍控制自己的情緒。現在，突然傳來打破玻璃的聲音，他也哮道：“我們离婚！只要能擺脫你，我什么事都會做！”然后他走下樓，臉色冷峻，眼光如冰。他憤怒的眼神接触到柔安，眉頭皺起，讓她害怕地顫抖，但他并未停下腳。“等一等，維克！”祖母叫道，向他伸出手。他沒有理會，走了出去并摔上門。過了一會儿，他們看到他的車燈亮光划過草坪。 柔安不知道他回來了沒有，因為從屋里只能听到噪音比較大的車聲。她的眼睛因凝視天花板而發熱，黑暗像張毯子般的籠罩她，讓她窒息。 她受到最大的傷害是維克不信任她；即使他了解洁茜，卻仍相信她的謊言。他怎能相信她會故意做出讓他惹上麻煩的事？維克是她存在的中心，若他不再理她，那在這世界上她就無所依靠，沒有安全的保障了。 他看她的眼光中充滿怒火和不屑，似乎他無法忍受看到她。柔妾痛苦地縮成球狀，她想她大概無法從這种悲傷中复原過來。她愛他，無心他做什么，她都不會背棄他，但他卻背棄了她。當她明自這之間的差异時，她不禁退縮了；他并不愛她。她全身是傷地面對這個殘酷的事實。他喜歡她，她也帶給他喜悅，他對她或許有某种家人之間的牽系，但并不如她所期盼般的愛著她。這突然的領悟，讓她看清他只是為她感到難過，羞愧感在她体內擴散。她不需要維克或其他人的同情。 失去他了。即使他給她辯白的机會，也相信了她，他們也不會再像從前一樣。他認為她背叛了他，而他對她的不信任，對她而言也是一种背叛。這個事實會一直存在她心中。 一直堅持待在戴氏庄園和維克的身邊，抗拒任何要她离開的努力。而現在，她首次想到要离開。這里已經沒有什么好留戀的，或許她該按照別人的期望到別處去上大學，有個新的開始，在那里沒有人認識她，也不會管她的長相或她的行為舉止該怎么樣。以前，一想到要离開就會讓她痛苦，而現在，她只覺得松了一口气。是的，她想离開這一切。 但首先，她要先為維克將事厘清。之后，她將拋開這一切，重新開始她的生活。 下床并瞄了一眼時鐘。已經凌晨兩點多了，屋內一片寂靜。洁茜大概已經睡著了，但柔安根本不在乎。她至少可以醒來，就這么一次，听听柔安要告訴她的話。 不知道若維克也在的話，她該怎么辦，但她猜他應該不會在里面。他离開前發了那么大的脾气，或許到現在都還沒回來。即使他回來了，他也不會和洁茜睡在同一張床上。他可能睡到樓下的書房或其他的臥室里。 她不需要燈光；她曾在黑暗中徘徊在戴氏庄園無數次，她熟悉每一寸地方。她悄悄地沿著走廊移動，身穿的長睡衣讓她看起來像個鬼魂般。她覺得自己像個游魂，她想道，似乎沒有人能真的看到她。 她在洁茜和維克的套房門前停下來，里面的燈還是亮的。決定不先敲門，柔安轉動門把。“洁茜，你是醒的嗎？”她輕聲問道。“我有話要跟你說。” 凄厲的尖叫聲划破了平靜的夜晚，粗啞漫長的尖叫聲不斷持續著，直到剩下嘶啞的余音。各個臥室燈光一一亮起，甚至羅亞在馬廄的房間也不例外。一時之間，屋內充斥帶著睡意而疑惑的喊叫、詢問聲，及沉重的跑步聲。哈倫是第一個到達套房的人。“我的老天啊！”他的聲音第一次失去一向過于平靜的音調。他伸手掩住她的嘴，似乎怕另一聲尖叫再度逸出，柔安緩慢地背對洁茜的尸体。她的雙眼睜大，眨都不眨，像瞎子一般。蘿莉姨婆沖進房間，盡管哈倫姨婆丈企圖阻止，但已經來不及，露西祖母緊隨其后跟了進來。突然她們停住腳步，當她們看到血淋淋的場面時，惊恐和不信讓她們震惊得呆住了。露西祖母瞪著兩個孫女，雪色從她臉上消失，開始顫抖。 蘿莉姨婆用手環繞著她姐姐，并瞪大眼睛看著柔安。“我的天啊，你殺了她，”她歇斯底里地沖口而出。“哈倫，赶快報警！” 車道和庭院的各個角落停滿車輛，閃爍的藍光划過黑夜。戴氏庄園燈火通明，屋內擠滿身穿棕色及白色制服的人員。 除了維克外，所有的家人都坐在大廳中。祖母輕聲啜泣，手不停地絞著精致的手帕垂肩坐著，臉上充滿憂傷。蘿莉姨婆坐在她身旁輕拍她，口中喃喃地說些安慰卻無意義的話。哈論姨婆丈則站在她們身后，前后晃動身体，慎重地回答問題并對每個細節提供他的看法，沉浸在眾人注目的焦點中，因為他是幸運第一個到達現場的人——當然，如果不算柔安的話。柔安獨自坐在另一側遠离眾人，副警長站在她附近。她木然地認出那是警官，卻無法在意。她神情不然，面無血色的臉襯著深沉的雙眼，眨也不眨，視而不見地瞪著房間那頭的家人。警長魏柏理在門旁停下來望著她，不安地猜著她在想些什么，她對這沉默的排斥有何感覺。他看著她脆弱赤裸的手臂，注意到身著白色睡衣，膚色蒼白的她看起來是那么不真實。她頸上的脈搏跳動太快且微弱。借著三十年警界的經驗，他轉向一名警官安靜地說道：“找個護理人員來看一下這女孩，她看起來嚇呆了。”他需要她保持神志清醒并能回答問題。 警長認識露西大半輩子了。在他選舉期間，戴家總是他有力的贊助者。至于深厚的情誼，這些年來他也對戴家回報許多好處。戴馬修是個難纏且精明的家伙，但卻十公正直。柏理對露西則只有敬佩，她內在的堅強，面對現今的式微絲毫不放松她的原則，及她的生意頭腦。在大衛死后直到維克長大接管分擔部分產業前，都是她一個人扛起整個王國，并撫養兩個孫女。或許龐大的財富能讓她到處都行得通，但她仍必須和別人一樣承受情感的負擔。 露西失去太多所愛的人了，他想道。戴家和譚家都遭到家人早逝的打擊。她摯愛的哥哥及他的儿子，戴馬修，再來是大衛和他的妻子珍妮，那几乎已經將露西擊倒，但她仍挺直腰杆地承受。而現在這個；他不知道她這次是否能承受喪親之通。她一向喜愛洁茜，而她曾是郡里社交圈中最受歡迎的人，雖然他本人對她持保留的態度。有時她的表情冷酷而無感情，像他所看過的某些殺手般。她并未真的給他麻煩，或要他掩飾丑聞；無論洁茜的真實面貌是什么，在她的社交禮儀下總是不露痕跡。洁茜和維克曾是露西生活的動力，兩年前他們結婚時她是多么驕傲。柏理恨他所要做的事，即使維克沒有牽涉在內，失去洁茜已夠她受的了，但這是他的工作，無法在台面下作業的。 護理人員進門走到柔安身前蹲了下來。柏理听他問了她一些問題，用小手電筒照她的眼睛，觀察她的反應，并測了她的脈搏和血壓。柔安用平板、几乎听不到的聲調回答。她一點都不關心護理人員在做什么。 他們拿了條毯子里著她，勸她躺在沙發上，并為她拿了杯咖啡，勸誘她喝下。 柏理吸口气，對柔安被妥善照顧感到滿意，他無法再拖延執行公務。他邊穿過房間走向那群家人邊揉著后腦。安哈倫至少已經重复敘述十次當時狀況，而柏理早已受不了那油滑聒噪的聲音。 他在露西身邊坐下來。“你找到維克了嗎？”她壓抑地問，更多的淚水滑下她臉龐。第一次，他想到，他覺得露西看起來如她七十三歲的年紀一樣。她一向給人強壯得像最好的不銹鋼一樣，而現在她則萎縮在她的睡袍中。 “還沒有，”他不安地答道。“我們正在找他。” 門口傳來一陣騷動，柏理皺眉環顧四周，當維克的母親，譚伊鳳走進來他才放松。就技術而言，應沒有人被允許進來，但她是家人，即使她已搬离戴家多年到她在河對岸的小房子內。伊鳳一向是獨立的。而現在，柏理卻宁可她沒出現，他奇怪她怎么知道這里發生問題。管他的，想也沒用。這就是小鎮的缺點。一定是有人傳出去給其他家人，最后傳到她那里。伊鳳的綠眸掃視房間。她是個高挑苗條的婦人，深色頭發中夾雜灰發，瀟洒或許比漂亮更适合用來形容她。即使這時候，她的穿著仍是無暇的。她的眼光落在柏理身上。“是真的嗎？”她問道，聲音有些破碎。“有關洁茜的事？”雖然柏理對洁茜有所保留，但她似乎和她婆婆相處的很好。而且，戴家和譚家來往密切，伊鳳從洁茜小時候就認識她了。露西在他身邊強忍啜泣，全身顫抖。柏理向伊鳳點點頭，她閉上眼忍住涌上的淚水。“是柔安做的。”蘿莉姨婆憎惡地說道，瞪著房間另一頭身裹毛毯，躺在沙發上的纖小身軀。 伊鳳倏地睜開眼睛，對蘿莉露出不相信的表情。“別荒謬了！”她尖銳地說道，并故意走到柔安身邊，將她慘白臉上垂落的頭發撥開，輕聲地安慰她。柏理對伊鳳的看法提升了好几度，不過他怀疑蘿莉會有同樣的看法。 露西低著頭，好像無法看著房間另一端的孫女。“你要逮捕她嗎？”柏理抬起她的手，笨拙地握住她細長的手指。“不，不會的。”他說道。 露西輕顫一會儿，体內的緊繃消失了一些。“感謝老天！”她緊閉著眼睛低語道。 “我要知道為什么不逮捕她！”蘿莉在露西身旁像只母雞尖叫著。柏理從來就不像喜歡露西那樣喜歡蘿莉。她是比較漂亮，但是露面才是戴馬修喜歡的人，嫁了阿拉巴馬州西北部最富有的人，而嫉妒几乎生吞了蘿莉。 “因為我不認為是她下的手。”他平板地說。 “我們見到她站在尸体旁邊！腳還站在血泊中！”柏理不耐地怀疑那有什么意義，耐心快到達极限。“我們認為在柔安發現之前，洁茜已經死了好几個小時。”他并未解釋尸体僵硬程度的細節，認為露西不會想听它。除非有人證，想要指出死亡的正确時間是不可能的，但是他們仍可以确定洁茜是在午夜前一、兩個小時死去的。他不知道柔安為什么要在凌晨兩點去找她表姐——他會查清楚的——但是當時洁茜已經死了。那群家人震惊地看著他，好象不能理解他的活，他打開小記事本。通常是鎮上的警官會做偵訊，但這是戴家，他要親自注意這件事。“安先生說維克今晚和洁茜大吵了一架。”他開始說道，瞥見露西對她妹夫銳利地看了一眼。 然后她深吸口气，挺起肩膀用手帕擦擦臉。“他們有過爭執。” “關于什么事？”露西遲疑著，蘿莉接下去回答。“洁茜逮到維克和柔安在廚房里亂來。” 柏理的灰眉揚起。沒有什么事會令他感到惊訝了，但他覺得有點吃惊。他怀疑地看了對面脆弱蜷曲的小身形。柔安似乎還十分孩子气。他看不出來維克會對她感興趣。“亂來，怎么個亂來法？” “亂來，就是這樣，”蘿莉提高聲音道。“老天，柏理，你要我畫張圖給你嗎？” 維克和柔安在廚房做愛的想法更令他覺得不可能。他從不怀疑聰明的年輕人會做出什么樣的蠢事，但這件事不太像是真的。他能想見維克殺人，卻不是和小表妹胡來。 嗯，他會從柔安身上得到廚房里的真實故事。他要從這三人身上得到別的消息。“所以他們在爭執，他們的爭執變得很激烈嗎？” “當蛋，”哈倫答道，迫切地要再成為目光焦點。“他們在樓上，但洁茜叫得那么大聲，我們可以听見每個字。然后維克對她喊要跟她离婚，會做任何事倩好擺脫她，然后有魄力破碎的聲音。接著維克沖下樓來离開了。” “之后有人看到洁茜嗎？或是听到她使用浴室？”“沒有，一點聲音也沒有。”哈倫說道，蘿莉搖搖頭。沒有人試圖跟洁茜說話，帶家都知道最好讓她先冷靜下來，否則她的怒气會遷怒到他人身上。當露西逐漸明白柏理的問話導向何處時，她的表情變得惊恐与不敢置信。“不，”她激烈地搖手否認。“柏理，不！你不能怀疑維克！”“我必須這么做，”他答道，試著將聲音放柔。“他們在激烈的爭吵。我們都知道維克被激怒時脾气不小。通常一個女人被害，凶手大多是她的丈夫或男朋友。我很難過，露西，但維克是最大的凶嫌。” 她仍搖著手，淚水再應滑下她滿是皺紋的臉頰。“他不會。不是維克。”她的語气哀求著。 “我希望不是，但是我得查清楚。維克是几點鐘离開的、你們可記得清楚？” 露西沉默著，哈倫和蘿莉互望著。“八點？”蘿莉終于不确定地答道。 “大約是在那時，”哈倫點點頭說道。“我一直想看的電影正開始播出。” 八點，柏理咬著下唇思考著。驗尸官和他干的一樣多年，他一向很會猜測死亡的時間。他說洁茜的死大約在十點左右，八點則是早了些，雖然仍在可能的范圍之內，但疑慮頗大。他必須在向檢查官呈報之前要确定他的案子能夠成立。老沉是個政客，除非他有十足的把握，他是不接下牽涉戴、譚兩柔的案子。“稍后有沒有人听到車聲或是其他的事？也許維克回來了？” “我沒听到任何聲音。”哈倫說道。 “我也沒有，”蘿莉确隊道。“除非我們躺在床上打開落地窗，還得要開著大卡車我們才听得見。” 露西揉著眼睛。柏理感覺她希望她妹妹和妹夫能閉上他們的大嘴巴。“通常我們是听不到車子駛近的聲音，”她說道。“屋子十分孤立，樹叢又能減低音量。” “所以他可能回來，而你們卻不知道。” 露西張著嘴，然后沒有回答又閉上。答案很明顯。外面的樓梯可以經由環狀的陽台到達維克和洁茜的臥房。此外每間臥室都有落地窗開向陽台。任何人都可以輕易地上樓進入房間而不被其他人發現。從安全的角度考量，戴氏庄園簡直是個噩夢。 嗯，也許羅亞听見什么。他的公寓位于馬廄里面，隔音也許不像這幢舊宅院這么好。 伊鳳离開柔安身邊，走到柏理面前。“我听到你說的話了，”她平靜地說道，但綠眸快將他燒出一個洞來。“你弄錯方向了，魏柏理。我儿子沒有殺洁茜。不論他是多么生气，他都不會傷害她。” “在通常的情況下，我會同意你，”柏理答道。“但她威脅要讓露西將他從遺囑上除名，他們都知道戴氏——”“胡扯！”伊鳳堅定地答道，不顧蘿莉緊抿著嘴。“維克一點也不會相信她。洁茜生气時總是會夸大事實。”柏理看著露西。她擦拭著眼睛虛弱地說：“不，我絕對不會將他從遺囑中除名。”“即使他們离了婚？”他緊迫盯人地問道。他的嘴唇顫抖著。“不。戴家需要他。” 嗯，這樣就少了個好動机，柏理想道。他并不難過，要逮捕譚維克才讓他不安。如果有足夠的證据，他還是會動手，但他一點也不喜歡。此刻門口傳來一陣喧嘩聲，他們都認出維克低沉的嗓音正對警察說話。除了柔安之外，每個人都轉頭看著他大步走進房內，卻被兩名警察攔住。“我要見她，”他銳利地說道。“我要見我太太。”柏理站起來。“我很抱歉，維克，”他疲倦地說道。“但我們得問你几個問題。” ------------------ 晉江文學城 Helen錄入 |
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