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整個白天，吉塞爾·杜普雷像個夢游人一樣，領著她那兩個旅游團在盧爾德觀光。她那顆心卻早已飛向遙遠的紐約，思念著她的忠實的朋友，羅伊·齊姆博格，不知他進展的順利与否。有時候，她的思路也飄忽地返回到盧爾德，想到她与之相交的一些人，她的杰克爾醫生、海德先生、塔利博士以及季霍諾夫。這些人，為了自身的健康，天真地（卻又秘密地）參加了這里的宗教朝圣活動。 給第二個旅游團的導游結束后，吉塞爾在旅行社休息等候第三個旅游團，這時，她佯裝周期性的偏頭痛突然發作，那表演的功底使雷捷爾和伯恩哈特都望塵莫及。最后，得知可以臨時找人代替，便懇求休班，堅持說自己頭痛得厲害，無法忍受，必須服藥，臥床休息。 一脫身，她就立刻沖向所見到的第一輛出租車，徑直赶回多米尼克的公寓。 終于，她穩妥地回到了公寓的起居室里，有著足夠的時間等待她的長途電話，她佯裝的偏頭痛早已消失得無影無蹤。她坐在了電話机旁邊，祈禱著電話鈴快點響起來。 約定時間已經到了，電話鈴沒有響。約定時間已經過去一會儿了，電話仍舊沒有動靜。 此時，差不過已過去了半個小時，她真的開始感到有些頭痛，這是因為自己過度緊張和失望的緣故。 突然，像嘹亮的號角聲，電話鈴響了起來。 吉塞爾不由自主地站起身來，想去接電話，突然意識到電話机就在自己身旁，于是她又一屁股坐下來，緊緊地抓起了話筒。 仿佛是從風洞里傳了過來，她异常清晰地听見了她親愛的羅伊·齊姆博格的說話聲，那是從遙遠的土地上傳來的，那里天空遼闊，原野一片金黃。“是吉塞爾嗎？我是羅伊。你能听見我的說話嗎？” “聲音非常響亮、清晰，”吉塞爾向著遠方喊叫著。 “很抱歉，有點遲了，不過——” “沒關系，羅伊。快告訴我是否弄清楚了。” “我真的盡了最大努力，吉塞爾，我想你將會很失望。” 吉塞爾的心“咯登”一下。 她不愿再听下去，不過還是說：“快告訴我吧。” “我与哥大的朋友通了話，要他們弄清楚后給我回話。我甚至趁午飯前的間隙還親自跑了一趟哥大。正如剛才我所說的，我很抱歉讓你失望了。在盧爾德的那位自稱是哥倫比亞大學語言系教授的塞繆爾·塔利——是在說謊。他無非是想哄騙你上當。我真不該帶給你這個坏消息——” 吉塞爾眼睛直直地盯著電話机，仿佛是在圣誕節一大早送來的一枚科希魯爾大鑽石。這一筆大財富她一時還無法消受。她真想吻吻羅伊，告訴他真相，可這怎么能三言兩語解釋清楚？于是她极力控制著自己，裝出一副失望的腔調，掩蓋著她內心的激動。 她打斷了他的安慰。“你是說哥大沒有這個塔利教授？” “哥大沒有人叫這個名字。教職員中也沒有一個叫塔利的。從來都沒有這么個人在那里上過課，從來都沒有。你遇到的這個人，和你交往的這個人，他不是在騙你就是在愚弄你。” “這個家伙，”吉塞爾脫口而出，這話既清楚又模棱兩可。 “我很抱歉——”齊姆博格那遙遠的聲音在极力安慰她。 “沒關系，羅伊，”她說著回過了神。“我還要活下去，得活著見到你，當面向你表示感謝。” “我想事情就到此了結吧。” “你已經盡了力，我感激你。你真好，我恨不得立即見到你。我去紐約時，一定給你寫信。” “我真希望那一天快點到來，吉塞爾。” “不管怎樣，真的很快了，我向你保證，羅伊。” 她放好電話后，發現自己竟傻乎乎地笑了起來，欣喜若狂。 天啊，這太棒了。 沒有什么可猶豫的了，壓根儿就沒有塔利，只有一個季霍諾夫。他就在這里，在盧爾德，在她的手心里。 現在就該擒住他。 一想到即將來臨的一切，她就禁不住心花怒放。她把盧爾德的電話號碼簿攤在膝頭上，來回翻閱著，直到查到格羅特旅館的電話號碼為止。她一邊撥號一邊考慮，是否直接接到塔利的房間，不久又否定這种想法。她覺得在電話里談論此事不太合适，還是當面和他講條件好些，那樣對他的威脅更大、更有力。如果他現在已經回寓所了，她愿意到他屋里去談。她必須弄清楚他是否在家。 跟總机聯系上以后，吉塞爾要求和旅館接待室的朋友加斯頓通話。 “我是接待室，”她听到加斯頓說。 “加斯頓，我是吉塞爾·杜普雷，你好嗎？” “吉塞爾，親愛的，我很好。你呢？” “還不錯，我想打听一個旅客，就是我們替他安排住宿的，這你知道，塞繆爾·塔利先生，從紐約來的。不知道他現在是否在房間？” “等一會儿，我馬上告訴你。”停頓了片刻。“對了，吉塞爾，他的鑰匙不在這儿。他一定是拿了鑰匙回房間了。要不要我替你接過去？” “不用了，我想見見他，我過一會儿來。” 她挂斷了電話，起身抓過小挎包，不到一分鐘便出了門。 她走出公寓后四下找出租車，可是一輛也沒看見。她知道要過兩個街區才有出租汽車站，便大步朝那儿走去。街上停著三輛出租車。最前面一輛的司机是個熟人，正在向她打招呼。她拉開后座車門，車子已發動起來。 “格羅特旅館，”她上气不接下气地說。“開快一點，亨利。” “很樂意為你效勞，吉塞爾。” 十分鐘后，他們拐進一條黑色路面的車道，來到旅館大樓的藍黃色大篷前邊。這是一座白色水泥建筑物。 吉塞爾打開后面的車門說：“別熄火，亨利，我還坐你的車回去，我在里面待不了多久。” 司机打算把車開到下邊的停車場，停在旅館旁邊。“我把車停在下邊。” “我很快回來，”她喊道，匆匆跑到天篷下面，推開玻璃門。她信心十足地穿過門廳，直奔電梯。電梯在柜台另一邊。柜台前加斯頓一面從一個男旅客手里接過鑰匙，一面和他說話。 吉塞爾剛要從兩個男人身邊走過，突然瞥見那人轉身向大門走去。她立刻認出了他，斯拉夫型的臉龐，得体的假胡子，一望便知是塞繆爾·塔利，他從來就不是什么教授。 她猛地停住腳步，把一個手指頭放在嘴唇邊，示意加斯頓千万別作聲，隨即扭頭追上去，緊緊跟在她的獵物身后，一前一后來到門邊。 她猝不及防地喊道：“季霍諾夫先生。” 他突然停住腳步，以至于她差點撞到他背上。她后退一步，等候著。他則一動不動地站在那儿。 她不知道他是否惊呆了，需要恢复神智。 “季霍諾夫先生，”她毫不留情地重复道。 這儿沒有別人，無疑是在叫他，他只得慢慢轉過身子，故作詫异地說：“哦，是你呀！杜普雷小姐？剛才你叫我什么？你准是把我當成別的什么人了。” 吉塞爾露出天真無邪的表情，輕輕晃了晃腦袋和那條金色的發辮。“不，我沒弄錯，我找的正是你。也許更确切的稱呼是外交部長謝爾蓋·季霍諾夫。現在我稱呼的對嗎？” 他佯裝惱怒，“杜普雷小姐，你知道我叫什么。我們相處的時間不短了。你這是在做什么惡作劇呢？” “我認為在大多數國家里，甚至在你們那里，這也該叫名副其實吧。我猜你會跟我演好這場戲的。我很想告訴你一句話，季霍諾夫先生。” 他開始發起脾气來。“除非你停止叫我那個滑稽可笑的名字——否則我和你無話可說。” “我看你最好為你自己著想。”吉塞爾說。“我看我們應當坐下來好好談談。跟我來吧。” “說真的，杜普雷小姐——”他抗議道。“我得去吃晚飯。” 但是她已經回到門廳，她知道他跟在身后。她繼續走著，沒有放慢腳步，一直穿過接待柜台，然后對身后的這個人說：“這儿的小客廳挺不錯，咱們到里邊單獨談談吧。” 他赶上來時，她已跨進那個藍色小客廳。他再次抗議道：“杜普雷小姐，我沒功夫和你這樣的無賴糾纏。我——” 她沒搭理他，徑自向一把扶手椅走去，穩穩地坐下，順手拉過旁邊的一把椅子，不由分說地指了指她旁邊的座位，他只得勉強坐下來。 “你想知道究竟是怎么回事吧？”她低聲說。“現在我原原本本告訴你。先听我說，別打岔。我曾對你說過，我從前在聯合國做過事。在那里我見過你，時間很短。我那時陪同法國大使查理斯·薩拉特。你剛來盧爾德的那個星期，我并未認出你。可上星期一我在山洞附近拍照，我看見了你，偶然拍下几張照片。你那時剛好洗完澡，沒戴假胡子。我把我拍的照片和報上的照片以及一家雜志資料室的照片做過比較，發現山洞旁邊的塞繆爾·塔利和謝爾蓋·季霍諾夫的照片一模一樣。現在你知道我的意思了吧……” “無獨有偶，”他笑了笑插嘴說。“以前也有人說我像季霍諾夫。在這個世界的某個地方，總能找出一個相貌相像的人來。” “我想證明我并沒搞錯，”吉塞爾毫不留情地答道，“所以我決定對你的身份做一番調查。我和紐約通了電話，詢問哥倫比亞大學語言系有無塔利教授。”她略一停頓，“一小時前，我得到了從紐約來的答复。哥倫比亞大學沒有塔利教授，而且從來沒有過。但是可以肯定，非常肯定，在法國的盧爾德有一個謝爾蓋·季霍諾夫部長——外交部長，他即將升任當今某個大國的總理。他此次來盧爾德，是想在圣母瑪利亞的圣壇前面祈禱健康。我告訴自己，這太令人難以置信了。我還告訴自己——這事只有倆人知道，你我倆人，如果你愿意的話，如果你想做個明白人的話。” 她拎起小挎包，端詳著他神色緊張的面孔，冷冷地站起身。 她一刻也不曾從他身上移開目光。“如果你想要照片、底片并希望我不外傳，你必須拿出一筆錢，對我的聰明才智有所表示。畢竟，正如你所知，我只不過是個窮導游，希望生活下去，生活得好一點。如果你帶上1.5万美元到我的寓所——一個臨時寄宿的地方——明天上午11點，我愿在那里等著你，把這事了結。給你，這是我的住址和公寓號。”她從小挎包里拿出一張紙條遞給他，他沒理會，她把紙條放在身后的桌上。 “用現金支付，”她補充說。“必須用法郎、美元或英鎊。如果你認為攜帶大量現金的要求過于苛刻，也可使用在巴黎、紐約或倫敦銀行提款的支票。如果這樣不好辦的話，務必在下周把錢如數郵寄給我，并給我移交照片、底片的地點。你看怎么樣，季霍諾夫先生？” 他像一尊斯芬克司石像那樣端坐著，雙手平放在扶手椅上，揚起剛毅的臉龐望著她。“讓我說什么呢，杜普雷小姐？我只能說你确實是瘋了。不管是明天上午11點還是其他的什么時間，我都不會去你的公寓。我不允許自已被你編造的謊言嚇住——不怕嚇唬，不怕訛詐。要我在你的瘋狂舉動面前屈服，真是异想天開。” 她心里暗想，這個外交部長真是個難對付的惡棍，跟石頭一樣死硬。但她确信，即使是一塊鐵板也會有縫隙。 “隨你吧。”她高興地說。“自掘墳墓也罷，跳出墳墓也罷，悉听尊便。我等著你。” 吉塞爾和季霍諾夫會面后，心情舒暢，認為胜利在望。由于當天用不著去作導游，她叫司机把車開到照相館。她取出她為游客拍的一疊照片，興沖沖地回到車前，要亨利送她回多米尼克公寓。 他們驅車馳向圣地。由于傍晚時分交通擁塞，汽車只得放慢了速度。吉塞爾突然瞥見露天咖啡座上有一個正在吃飯的人十分眼熟。從反光鏡望去，那一頭蓬松的橘黃色頭發，肯定是利茲·芬奇無疑了。 利茲從她眼前消失后，出租車仍在飛速奔馳。突然，吉塞爾腦海里閃過一個念頭。 她和季霍諾夫會面取得的成功，只是一种可能，還沒有十足把握。而且會談中籠罩著一層怀疑的陰影。她并不想戳穿那個S國領導人——只是想從他那里搞到錢——因此季霍諾夫有可能死硬到底。他這個人性情古怪，表面看起來很固執，有可能打定主意頑抗到底，宁愿冒天大的風險，讓他的變態丑行公諸于眾，也不會滿足她的要求給她錢。他相信自己有足夠的力量頂住任何風浪。吉塞爾相信他不會蠻干，也許他的固執會促使他硬碰硬——這是她喜歡的另一句美國話。 如果她沒有抓住机會從季霍諾夫身上弄到錢，這一切只不過是空歡喜一場，充其量毀滅一個S國領導人。這樣看來，她得另想辦法，把錢搞到手。匆忙中她瞥見利茲·芬奇，不禁心里豁然開朗，想出一條妙計。 回想起上星期六和利茲·芬奇的初次見面，吉塞爾記得利茲曾經說過：揭穿伯納德特的真面目，必然成為轟動一時的特大新聞。不過，吉塞爾知道，動搖對伯納德特的信仰，搞垮盧爾德的基石，并不是件容易的事。因此，她問利茲其他東西是否也能构成特大新聞。得到的答复是：成千上万的人從世界各地涌向盧爾德，明天還會有更多的人赶來，親自參加圣母顯靈的盛會。他們當中的一些人就可能具有新聞价值，他們身上就可能出現某些瘋狂舉動，他們中間不乏值一大筆錢的新聞。只是，必須是特大新聞。 吉塞爾茅塞頓開，她手上正有利茲想要的東西。 S國外交部長在盧爾德祈求圣母瑪利亞治愈不治之症。 再也沒有比這更大的新聞了。 吉塞爾意識到，利茲·芬奇說不定便是她的救星。如果不能直接從季霍諾夫那里弄到錢，也許利茲能幫她弄到。 吉塞爾主意已定，認為不能坐失良机。她俯身拍了拍司机的肩膀。 “亨利，剛才我看見一個人，想和她說兩句話，你找個地方掉一下頭，回去一趟好嗎？” 司机點點頭，把車開進第一個街口，繞了個U字型，開到主要的街道上，重又奔馳在剛才來的路上。“去哪儿？”他問。 “我想是羅伊·阿爾伯特咖啡館，”吉塞爾邊說邊望著窗外，但愿利茲仍在那儿。 當她再次看見那頭蓬松的橘黃色頭發時，感到心里輕松了許多。“我在這里下車，亨利，”吉塞爾說，“找個地方停下車，我只耽擱一會儿。” 吉塞爾等著橫穿馬路時，看見利茲·芬奇獨自一人悠閒自在地坐在一張紅色藤椅上，邊吃油煎土豆，邊喝加冰可口可樂。美國人的飲食習慣很奇特，吉塞爾心里暗想，不過她對美國人印象并不坏。 “嗨，芬奇小姐，”吉塞爾招呼道。 利茲抬頭看見她。“是你呀！你好嗎？” “老樣子，挺忙的。”吉塞爾拖出一把椅子。“坐一會儿不介意吧？” “請便，”利茲說。“晚飯以前出來隨便填點肚子。你也來點什么吧？” “不，謝謝，”吉塞爾說。“近來怎么樣？搞到重要新聞沒有？” 利茲沮喪地搖搖頭。“沒吶，這鬼地方人們除了一個勁地唱圣歌，你別想再找到什么。我在這儿整整呆了八天了，听到的都是‘我又見到圣母瑪利亞’的歡呼聲。盡管我知道這件事很荒唐，可我總不能空著兩手回巴黎砸掉飯碗呀！” “砸飯碗？” “那是另一回事，別提了！”她拿起一塊馬鈴薯片放入嘴里。“怎么樣？替可怜的利茲搞到一點搶手新聞吧。” “說真格的，也算有吧。我想和你談談，芬奇小姐。” “噢，是嗎？”利茲不吃了，立刻站了起來，“你搞到什么新聞了？” “我想是的，也許吧，”吉塞爾熱心地說道。“我記得，當我們第一次見面時，你告訴我要留心特大新聞。你說如果我能搞到一條值大錢的新聞，你的通訊社愿意花錢買下來，是這樣吧？” “是的，是的，”利茲馬上活躍起來，“你究竟搞到什么了？” “哦，芬奇小姐，我是說有可能搞到這樣的新聞——” “你能肯定是特大新聞嗎？不是什么騙人的鬼話吧？” “芬奇小姐，我敢保證，這豈止是特大，簡直稱得上特大特大新聞。也許它會震惊全世界呢。”她稍一停頓。“有興趣嗎？” “你知道任何真實的新聞我都有興趣，尤其是你能提供的獨家特大新聞。這是關于伯納德特的，對吧？” “不，是最近發生的事。” 利茲俯過身：“好吧，說下去。” “得等到明天。到明天我才知道要不要告訴你。” 利茲向后一靠。“如果新聞确實，如果我認為新聞重大而且你又提供證据——好吧，開個价吧？” “你出1.5万美元。” 利茲輕輕噓了一聲。“我說，不是鬧著玩吧？你能肯定值這么多錢？” “也許應該比這還多，不過對我來說，1.5万美元足夠了。” “我得承認，這不是筆小數目，吉塞爾。如果這則新聞确實轟動而你又有足夠的證据，我想我們的報業辛迪加肯定會出錢的。你說要到明天才能知道，我怎么知道你什么時候搞到手呢？” 吉塞爾從小挎包中取出旅行社名片，在背面寫了几個字，遞給利茲，隨后起身說：“這是我的地址和電話號碼。我住在女友的公寓里，明天中午給我打電話，我答复你。” “我會給你打電話的。來，祝咱倆走運，一言為定。” 這是吉塞爾欣賞的另一句美國話。她笑著說：“一言為定，再見。” 她大步向拐角處的司机走去。一想到無比美妙的前景，她禁不住心花怒放。現在不但有一個而且有兩個主顧了。 正如羅伊·齊姆博格常說的那樣：万事齊備。 阿曼達·斯潘塞在記者站听說利茲·芬奇去了咖啡館，便沿街上的咖啡館一個挨一個地找她，終于看見利茲坐在人行道邊的桌旁，正和一個年輕女人說話。那年輕女人起身离席，阿曼達立刻加快腳步，好在利茲走以前赶上去。 利茲吃完最后几片油煎馬鈴薯時，阿曼達已來到桌前。 “真高興見到你，利茲。我正四處找你呢。” “好啊，這個星期真是賓客如云，”利茲說，“請坐，請坐，有事嗎？” 阿曼達遲疑地拉過一把椅子。“半小時后我和魯蘭神父約定見面。我想或許你愿意陪我去一趟。” “我的事就夠魯蘭神父忙一陣子了。你找他干嗎？” “關于伯納德特的日記之事。昨天在內韋爾，弗蘭西絲卡修女不是提到那本日記嗎？我想進一步了解，弄清楚教堂是如何搞到手的——他們怎么斷定是原物的？” “忘了這事吧，”利茲說，“确實是真的，像我以前告訴你的那樣。你要相信教堂沒有把握的事不會隨便說。” “你真這么肯定？” “因為，”利茲說，“我這個人一刻也閒不住。今天一大早我就和魯蘭神父談過了，他原封不動地搬出了伯納德特的日記，里面有圣母瑪利亞告訴伯納德特秘密的回憶。這樣神父通過不同方式證明了日記的權威性。” “你是說用碳14确定寫作年代的方法？” “不，不是——那种方法适用年代久遠的文件、羊皮紙、紙草紙——伯納德特的日記沒那么古老。檢驗方式很簡單，就近找到不少伯納德特的筆跡，經許多筆跡專家比較鑒別，均認為同出一人。此外還做過一些其他檢驗——其實多此一舉——紫外線照射，墨水色素化學分析。學者們對日記文体語言的研究伺樣證明与伯納德特從前的文字（譬如書信）完全吻合。別去了，你這是白白浪費時間，阿曼達。日記千真万确，無懈可擊。我想我們最好停止對伯納德特的研究。” 阿曼達目瞪口呆，“你可以不干，我可不行。即便日記靠得住，我也想多了解一些情況，弄清楚教堂是怎樣把日記搞到手的？從誰的手上搞到的？能發現什么都行。也許我能發現一點新東西，尋到一點蛛絲馬跡，最后使肯明白過來。” “只好祝你走運了。對我來講，已經不想去調查日記了，我只想守在這里，等待著圣母顯靈。” “那好，”阿曼達說，不知如何是好。“從現在起，我只好一個人干了。” 他們坐在一間安靜、簡朴、陳設不多的房間里。魯蘭神父把這當作自己的辦公室。由于魯蘭如此開誠布公、慷慨合作，阿曼達极不想讓他看出自己的疑慮。但是她發現魯蘭眼光敏銳、思想縝密，對人類的天性有深刻了解。她猜想，從他們見面那一刻起，他必定已看出她的怀疑態度了。 她坐在辦公室中央一張古色古香的木桌旁邊。為了便于她寫文章，神父正從牆內的防火保險柜中取出伯納德特的重要遺物。她告訴魯蘭神父，她正為一家心理學雜志撰寫一篇有關伯納德特的文章。魯蘭拿出的東西，大部分是伯納德特寫下的紙片、書信、文稿等，此外還有她對圣母在山洞顯靈的回憶，她和鄰居、盧爾德地方官員的談話——他們是圣母顯靈那一年及稍后一段時間的歷史見證人。 “最使人感興趣的是伯納德特日記的最后一部分，里面記載著圣母說出的最富于戲劇性、最激動人心的三個秘密。日記里有圣母再次顯靈的日期。”魯蘭神父一邊說一邊從保險柜里取出日記放在阿曼達面前。“這就是，我們的稀世珍寶。你自己翻著看吧。小心，當然，千万得小心。” “我不敢碰它，”阿曼達說，“你能打開它嗎，神父？” “非常樂意效勞，請相信我，克萊頓太太。”魯蘭神父繞過桌子說。當他在她身邊俯下身子時，他凝重的体態和胸有成竹的神情，使阿曼達感到自己的怀疑毫無道理，仿佛自己關心的原本是些不足挂齒的愚蠢小事。盡管如此，她仍然全神貫注。 他從書套中取出一本皮面日記本，打開放在阿曼達面前。 她開始認真閱讀這兩頁日記，舊式的斜体字帶給阿曼達一种從未有過的現實感。即便在內韋爾她也不曾有過這种感覺。 “怎么，我也能夠讀懂。”阿曼達說，“是用法文寫的。” “你以為會是什么？”魯蘭詢問道。 “我听說，她用當地土話寫東西，誰也讀不懂——” “噢，是的，克萊頓太太，那是真的。她小時候講的不只是當地土話，而且是比利牛斯山的一种特別語言。不過，她到內韋爾當修女寫回憶錄時，已經有法語基礎了。你知道，1858年以后，為了滿足許多人的請求，伯納德特對她在山洞前經歷的事有過大量回憶，有些是寫給牧師看的，有些是寫給新聞記者和歷史學家看的。這本日記是她寫的最后一次書面記錄。她希望在圣母顯靈的有關細節從她的記憶中消失以前，在她尚不致因病無法動筆的時候，盡可能把發生在她身上的事寫下來。這也是她做出的最后一次努力。” “我很想多知道點這本日記的事，魯蘭神父。” “你對此有這么濃厚的興趣，我很高興。”魯蘭說。他合上日記，把它放進了封套。他走到保險柜前，把那本珍貴的日記和其它一些記錄放進去，然后鎖好柜門，回到桌邊，坐在阿曼達對面。“只要你想知道的，我全都可以告訴你。” “我想知道你是如何發現這本日記的？” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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