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三天過去了，沒有菲力的蹤影。他又演出了另一幕失蹤記。 蓮娜覺得這樣最好。她不想見他。她不能再忍受那生气和充滿仇恨的臉。 但是，現在該怎么辦呢？繼續留在這里有什么意義呢？她已經自胡力歐處學到所有与多塔多相關的知識——這么短的期間，也只能學這么多了。她很明白，還有很多事是她所不懂的，不過那些都必須靠實際經驗才能學到，要靠日复一日的投入牧場工作才能學到。 她一遍又一遍地回想著菲力所說的那些話。菲力認為她的計划是荒謬的，不成熟的和不實際的，真是這樣嗎？她很怀疑。還是他想把她赶走而故意阻攔她？ 他說過，這种安排終究會對多塔多造成損害，這是她不愿見到的。這點而言，他們的出發點完全一樣。 另外值得考慮的是她的處境。就算這种安排證明是可行的，六個月后，她又將如何自處？像菲力所恫嚇豹，花費了巨額的机票錢，往來大西洋兩岸，最后落得兩手空空？ 畢竟，卡先生也不敢保證他所建議的計划在對簿公堂時可以站得住腳。他所能提供給她的只有“可能行得通”這句模棱兩可的話。 如今最合理的選擇是忘掉這整件事，回倫敦去，就當從來沒發生過這樣的事，也可避免浪費掉她無法負荷的巨額鈔票。 事實很明顯，這是最合理的做法，但她卻沒勇气去做。想到要打好行李然后永遠地离開這個地方，使她心如刀割。 這种猶豫不決的心情，使她不愿到特藍洛吉回電給克里夫。原因很簡單，她不知道該告訴他什么。她只是在原地打轉，追尋一樣她無法得到的東西。 那天早餐之后，她感到分外的沮喪，因此坐進白色的汽車漫無目的地開著。她只是想逃离那股壓在她身上，及她無法理性思考的巨大壓迫感。 不論她到何處，似乎都可看到菲力充滿怨恨的面容向著她皺眉。他為什么要恨她？她一再地自問。為什么他要和她不共戴天？ 而她又為什么對他的所作所為這么在乎呢？為什么她似乎突然喪失了与他奮戰的意愿？ 她沿著向日葵花盛開的道路開著車。三個星期之前，這個地方對她來說就象另外一個星球般陌生。現在，她已對這里了若指掌。 她失笑了。終其一生，她一直相信自己是一個愛好園藝的都會女郎。誰會想到她在這片大草原上竟會感覺像在自己家里一樣？ 中午時分，她在咖啡廳下車，點了午餐，并和胡力歐介紹認識的牧場工人閒話家常。 但是，這對她的情緒毫無幫助。這只能使她更郁郁不樂。她回到車上繼續開著。 終于，午后的酷熱帶著她駛回平房。當她駛進前門時，她几乎想立刻調頭而去。在平房前面，以其一貫的傲慢方式停泊著的竟是菲力的汽車。 當她把車停在他的車旁時，一陣紛亂的情緒涌向她。他在這里做什么？她感到有些焦慮，她不能再生气了。奇怪的是，她竟感到些興奮，更奇怪的是她竟然興起了希望。 也許他是來道歉的，來收回他所說的那些殘酷的字眼。在這可笑的樂觀思潮里，她突然理解到這一聲道歉對她的意義有多大。 蓮娜推開車門，因太緊張而感到胸口發悶，但她的唇角卻露出一絲傻笑。但當她跑上車道瞥見一個男人的身影突然出現在回廊時，她的笑容凍結了。 他不是她一直期待的人。 他不是菲力。 他是克里夫。 “你怎么來了？”蓮娜一動不動地站著，瞪著他問。“為什么你沒告訴我你要來？” 克里夫穿著精致的白襯衫及薄料長褲站在木梯的頂端，漂亮的短發在陽光下閃耀著。 他微笑著看著她：“怎么啦？你不高興看見我嗎？” “我當然高興看見你！”她在想什么呀？蓮娜向前沖，兩步并一步的跑上木梯，投進他怀中親吻他。“你使我大吃一惊，如此而已。我以為看到鬼了。”她用勁地抱著他：“真高興看到你！” 就在這時候，菲力步出了前門。 他根本不看蓮娜。他向著克里夫說：“我要走了，很高興認識你。希望我們有机會再見面。”他向克里夫伸手道別。 “希望如此，謝謝你的幫忙。”克里夫笑著向這個被太陽晒得黝黑的高大男子道謝。蓮娜覺得他的笑容中透著真正的熱情。 這使得她有些惊訝。她原以為菲力對待克里夫的態度，會像對待她一樣的粗暴無禮。但事實顯然不是這樣。他只恨她一人。這個想法嚙蝕著她的心。 菲力离開了，自始至終，他沒有看蓮娜一眼。几分鐘后，克里夫告訴她是怎么來的。 “上飛机前我從倫敦傳真給卡先生，而他又將消息傳給了菲力。當我抵達布宜諾斯艾利斯時收到菲力的留話，他說要在特藍洛吉接我。我猜想從那里來的巴士＝定很少。我們在几個小時以前就到了。” 他們各執一杯冰涼的啤酒坐在回廊上。蓮娜斜脫著克里夫。“你使我覺得好內疚。你歷經這一切的麻煩，只因為我沒有照約定打電話回去。” 克里夫微笑著。“我承認我有些擔心。一星期以來，我一直沒有你的消息，甚至連封信也沒有。然后在我錯過那次電話后你又沒有再打電話回來。我終于決定親自來一趟。” 蓮娜向他道歉時，他傾身向前。“我知道這里沒有電話，郵件也不定期。我并不怪你，我也明白你非常地忙……” 他抓起她的雙手。“這只是一時沖動。真的，我突然覺得好想念你，希望見到你。” 蓮娜听著他的敘述，心中卻感到有些不自在，她想回答說：“我也想念你。”但她無法說這樣的謊。事實上她并不很想念他。她偶爾會想到他，但卻不帶渴望之情。 她勉強擠出個微笑道：“你沒法儿相信我有多忙！我從來不知道牧場上有這么多該學習的事情。” 克皇夫往后靠著椅背，帶著微笑，藍灰色的眼眸中有著体諒及溫柔。“把那些事告訴我吧，我很有興趣。”他敦促她。 蓮娜帶著感激的心情，告訴他有關胡力歐教導她的有關多塔多的事，有關她在訪特藍洛吉的事，以及她在這里學習到的新生活。 在這輕松的閒聊中，蓮娜很清楚地知道這只是緩兵之計，到最后她還是得面對更重要的問題。她必須要回答一些更嚴肅的問題。 例如，當她看到克里夫步人回廊時，為什么有那种反應？為什么她見到克里夫時并未欣喜若狂？為什么她當時反而覺得麻木？ 即使現在，這种感覺仍未消失。當她擁著他時，那种感覺曾消退了些。看到他時，她的确感到溫暖及快樂。但也僅止于此而已，毫無歡欣雀躍的感覺。那感覺只像是接待一位老朋友，而不像見到一個她即將要嫁給他的男人。 在談話時，她試著摒除這些感覺。她現在感受到的這种冷淡的感情，可能是因為她太久沒見到他了吧，她完全投入了新的生活方式，与他們曾經共享的生活方式相距太遙遠了，而且他是在她毫無防備的情況下出現的。 一定是這樣的。她堅信這是正确的解釋。她舊日對他的感覺很快就會恢复的。 下午在寂靜中度過。克里夫在經過長途跋涉后當然是累了。用過晚餐后，他們坐在回廊上。喝咖啡時，克里夫間她：“你准備停留多久？”當然克里夫曾告訴她，他必須在几天之后就回倫敦，但奇怪的是，這個問題直到現在才被提出來。 蓮娜輕歎一聲，笑著向他說：“也許我會和你一道回去。我曾經想過要盡早回去的。現在留在這里也沒有什么意義了。” “我想你是對的。”克里夫同情地表示。“從你告訴我的情況來看，特別是附于遺產上的連帶規定，我想你已經盡力了。我們只能的，我突然覺得好想念你，希望見到你。” 蓮娜听著他的敘述，心中卻感到有些不自在。她想回答說：“我也想念你。”但她無法說這樣的謊。事實上她并不很想念他。她偶爾會想到他，但卻不帶渴望之情。 她勉強擠出個微笑道：“你沒法儿相信我有多忙！我從來不知道牧場上有這么多該學習的事情。” 克里夫往后靠著椅背，帶著微笑，藍灰色的眼眸中有著体諒及溫柔。“把那些事告訴我吧，我很有興趣。”他敦促她。 蓮娜帶著感激的心情，告訴他有關胡力歐教導她的有關多塔多的事，有關她在訪特藍洛吉的事，以及她在這里學習到的新生活。 在這輕松的閒聊中，蓮娜很清楚地知道這只是緩兵之計，到最后她還是得面對更重要的問題。她必須要回答一些更嚴肅的問題。 例如，當她看到克里夫步入回廊時，為什么有那种反應？為什么她見到克里夫時并未欣喜若狂？為什么她當時反而覺得麻木？ 即使現在，這种感覺仍未消失。當她擁著他時，那种感覺曾消退了些。看到他時，她的确感到溫暖及快樂。但也僅止于此而已，毫無歡欣雀躍的感覺。那感覺只像是接待一位老朋友，而不像見到一個她即將要嫁給他的男人。 在談話時，她試著摒除這些感覺。她現在感受到的這种冷淡的感情，可能是因為她太久沒見到他了吧，她完全投入了新的生活方式，与他們曾經共享的生活方式相距太遙遠了，而且他是在她毫無防備的情況下出現的。 一定是這樣的。她堅信這是正确的解釋。她認為對他的感覺很快就會恢复的。 下午在寂靜中度過。克里夫在經過長途跋涉后當然是累了。用過晚餐后，他們坐在回廊上。喝咖啡時，克里夫問她：“你准備停留多久？”當然克里夫曾告訴她，他必須在几天之后就回倫敦，但奇怪的是，這個問題直到現在才被提出來。 蓮娜輕歎一聲，笑著向他說：“也許我會和你一道回去。我曾經想過要盡早回去的。現在留在這里也沒有什么意義了。” “我想你是對的。”克里夫同情地表示。“從你告訴我的情況來看，特別是附十遺產的連帶規定，我想你已經盡力厂。我們只能等待，看看在兩個大陸之間往返的計划是不是行得通。” “你會介意嗎？” “如果這是你想要做的，我不介意。” 蓮娜輕歎。“是的，可是，也許不太可能做到。他只給我六個月的時間，六個月后他會向我的所有權挑戰。就我對他的認識，他几乎是贏定了。” “你是說菲力？” 蓮娜頷首。“他會盡一切方法來阻止我。而且我也會喪失數千英鎊。” 克里夫傾身向前，隔著桌子握著她的手。“如果你擔心錢的問題，我可以幫助你。我看得出來，這件事對你的意義重大，我想至少值得一試。所以，別擔心費用的問題，只要放手做你想做的事。” 蓮娜凝視著他，覺得有點鼻酸。她絕不可能讓他把錢投入這么高風險的投資上孤注一擲。對他的慷慨，她覺得深深的感激，也自覺不配。 “謝謝你，你對我大好了。” 她望著他的眼眸，堅定的告訴自己，她對他曾經有過的感覺一定會恢复的。她絕望地暗自期待，這种感覺非恢复不可。 隔天，他們開車瀏覽牧場，蓮娜驕做地向克里夫展現她的新知識。 她指著玉米田告訴他：“我們一年可收獲兩次。小麥和燕麥在十二月收成。向日葵和玉米在三月收成。土壤很肥沃，所以几乎不用施肥。表層土有好几尺深呢。” “和孟斯威岭不大一樣。”克里夫望著她：“希望你不會覺得恢复都市生活太困難？” 蓮娜笑了，雖然她也有過這樣的想法。“別傻了。”她抗議說：“我一直是住在都市里的！” “但是你愛這個地方，是嗎？從你臉上就可以看得出來。” “的确是。”她忽然記起菲力指控她想做阿根廷牧場女主人純粹是出于虛榮心，為的是向在倫敦朋友炫耀。 菲力對她的了解何其膚淺，而克里夫則對她知之甚深。她沖動地倚向克里夫，親了他一下。 “星期天我和你一道飛回倫敦”，她宣布道：“我已經下定決心了。” 第二天早上，羅莎遞給她一張請帖。“菡妮小姐的請帖。菲力先生叫我給你。” 蓮娜在打開信封之前，已經知道內容了。她也知道除了接受邀請，她別無選擇。畢竟她曾答應過菡妮，在她离開之前會去拜訪菡妮。 晚宴訂在她和克里夫飛回倫敦的前一天晚上。 當她告訴克里夫這項邀請時，他說：“好极了，我很期待認識你的表妹。” 蓮娜也期待再見到菡妮。但她也害怕菲力屆時會出現在晚宴上。 當晚，她穿著簡單的白色洋裝以襯托她古銅色的肌膚。她也告訴自己，為什么要怕菲力呢？她為什么這么在乎？只要不理他就好。而且有克里夫在場，不怕他找麻煩！ 菡妮的小屋是村子里最漂亮的——白屋，綠窗，前門還种了許多花。而最令蓮娜高興的是，門前沒有菲力的汽車，根本沒有菲力的蹤影！ 她覺得輕松多了。也許命運之神仍然是仁慈的，她似乎平靜地享受這最后的一夜。 女主人除了精心烹調了晚餐外，還調了桑格里酒，蓮娜很高興地取用一杯這种頗具傳統風味的開胃酒。她注意到在餐桌上只安排了三人份的餐具。她真是衷心地感謝上帝。 他們喝著桑格里酒井閒聊一晌，然后菡妮帶領他們進入餐廳。正當他們准備開始用餐時，門鈴響了。 菡妮前去應門時，蓮娜摒息靜气。命運真是這般殘忍？正當她要開怀享受的時候？ 一會她听到他的聲音了——似乎是以西班牙語向菡妮道歉。蓮娜感到心猛往下墜。雙手不自覺地緊握著。正當她覺得透不過气時，他穿著藍色西服的高大身影出現在餐廳，黑發閃亮，唇上帶著一抹微笑。 蓮娜凝視著他的臉，感到血液沸騰，心好像要跳出胸口了。她對自己這樣激烈的反應感到震惊·。她終于明白了。她心中充滿恐懼。她愣住了，雙目茫然地注視著餐盤。 “多令人惊喜！”菡妮跟在他身后進來。“菲力原以為他不能來，可是他總算還是來了！還好我准備的食物足夠四個人吃！” “依你的個性，你准備的食物大概足夠一個軍團的人吃！”菲力關愛地看著他的妹妹。他笑著向克里夫道：“抱歉，我來晚了。” “沒關系，我們還沒開始呢。”蓮娜惊惶地看著菡妮將菲力安排在她和菡妮之間。當菲力自牆邊搬來椅子坐下時，蓮娜覺得自己完全沒法子呼吸。 她腦中不斷地想著：我得找個借口离開，我沒有辦法在他旁邊坐整個晚上而不失態。 “我覺得我不該錯過這次送別晚宴。”蓮娜感到他溫熱的气息向著她壓過來。她輕輕地移動身子，半轉身向他，但她立刻發現，這句話是對著克里夫說的。 原來，他計划忽略她的存在，那更好，也許她終究能夠熬過這個晚上。 事實上，他并未完全忽略她，但是他也沒有直接和她談過話。偶爾，他會面無表情地看著她，形同陌路。她似乎只是室內一件無足輕重的裝飾和家具。 一方面，蓮娜覺得他的態度可使這個夜晚好過些，但她同時也感到他對她的冷淡及漠視使得她的心如刀割。 因為她現在明白了這是毫無疑問的。而她一直如避蛇蝎地，不愿去發現這個事實。她覺得自己心頭仿佛在淌血。 吃完晚餐，菡妮收拾餐具時，蓮娜立刻起身說要幫忙。菡妮未來得及回答，菲力已經插嘴：“如果你不介意，我有事和蓮娜談公事。” 他看著克里夫：“你不介意吧？這是你們离去之前最后的机會。” “當然，當然。”克里夫點頭，并轉向菡妮：“我來幫你收拾吧。” 蓮娜僵立在桌邊，看著菡妮及克里夫拿著餐具往廚房去。她的心跳如雷鳴。他為什么要找她談話？她只想逃避，逃离這里。 菲力好整以暇地起身。他建議道：“我們到花園去吧，我想吸些新鮮空气。” 蓮娜不情愿地跟隨著。她實在不愿單獨面對他，她也納悶他為什么要到室外來。 她站著門口，心狂亂地跳著，看著他穿過小陽台及花圃，坐在一張白椅子上。他嘲謔地看著她，并提出保證：“別擔心，你很安全的。我不會吃掉你。” 她感到赧然及懊惱。她的不安竟是這般明顯？她快步向前。“我可沒這么想。我只是納悶你到底有什么話要對我說。” “我告訴你了，公事。” “正确他說法，是你告訴克里夫了。”她奇怪自己怎么會說出這句話，這听起來好像她很在乎今晚他刻意忽略她的事。 “那也是說給你听的。”從他那能洞見她心曲的雙眸中，她知道他已經注意到她的反應，但是這次，他的眼神中不再有傲慢嘲謔，臉上也不見輕蔑的微笑。連一點微笑的痕跡也沒有。 “你不會認為我找你談話的原因，是為了公事以外的事吧？就我所知，我們之間好像沒有私事可討論。” 蓮娜坐下。“是沒有。”她很快地附和。她鸞圖輕松，但覺得自己僵硬、笨拙。“但是我想，就公事方面來說，該說的也都說了。” “是嗎？”他展開長腿、雙臂枕著椅子的扶手。相對于她的緊張及僵硬，他顯諄輕松多了。他看著她：“不過，我不同意你的說法。” “為什么？你要討論什么？”她無法制止自己劇烈的心跳。每次他望著她時，她就有一股想要落淚的沖動。 “除了多塔多，還有別的可以討論嗎？”他回應道。那冷淡的語气如利刃般把她的心切成了碎片。“我有權知道你對多塔多的安排。” 他很快就會知道的。今晚她已經對自己的遺產做了最后的決定。可是在告訴克里夫之前她不能告訴他。到底克里夫是她的未婚夫，他有權利先知道她所做的一切決定。 她抬頭看著菲力。“我得和克里夫談談。” “你們還沒有足夠的時間談嗎？”時間是有，但是一直到今夜她才洞察了自己的心之歸屬。她重复說道：“我必須先和克里夫談過。” “什么時候？”他不耐煩地問：“要等多久我才能知道你的決定？一星期？一個月？總要有經營牧場——” “我知道。”蓮娜以堅定的語調打岔：“我回倫敦后會盡快以電報告訴你我的決定。” 他笑了。“這么說，你早應下定決心了。和未婚夫商量不過是個詭計，只是個使我整日懸慮的計謀。” “隨你愛怎么想。”這憑空無据的指控使她气惱。她一直認為她的一舉一動多少都該受到他的影響。她腦中閃過一個念頭，他的這种信念是相當接近事實的。 她發現自己竟以几近撫慰的口气，試圖結束這場對話：“我說過，你很快就會知道我的決定——我有理由相信，你一定會對我的決定表示滿意的。” 黑色眉毛挑起。“你是說，你計划放棄那從倫敦經營多塔多的荒謬計划了？” 她以嚴峻的眼神迎向他。“放棄”這個字眼触動了她敏感的心弦。他可知道她將放棄多少東西？而自倫敦兼營多塔多，卻是她准備放棄的東西中最不重要的一項。 她深深地吸口气，然后緩緩地、堅定地回答他：“別再強迫我討論這件事。等我和克里夫談過后，你就立刻會知道我的決定。” 他后仰靠在椅背上。“可怜的克里夫，我絕不愿和他易地而處。他娶了你之后，日子一定過得很悲慘。” “別擔心克里夫。”蓮娜感到全身僵硬，想逃离菲力，但肢体不听使喚。她握緊雙拳，告訴他：“克里夫會沒事的。” “你是說你會沒事的。你并不在乎克里夫。你不愛他。你唯一愛的人是你自己。” 他的語气很嚴厲，令她覺得肝腸寸斷，錐心位血。他所說的話有一部分是無法否認的。她是不愛克里夫。這項認知在過去數天中不斷地縈繞在她心頭，但是，真到今夜，她才坦誠地面對這一事實。她視克里夫如朋友，她對他的愛缺乏深度，沒有熱情。 但菲力另又指控她只愛自己，這卻完全悻离事實，此刻她憎恨自己——為了兩個原因。為了她不愛克里夫，這個男人是值得她愛的。另一個原因，則是今夜當菲力踏入餐廳時，她看著他，感到一波強烈的愛，但這樣的愛卻如利刃穿心般地痛苦。 她當時就知道了，她愛他。這般深情地、熱烈地愛著他。這樣的愛耗盡了她的心神。 現在，她痛苦地望著他那含著輕蔑神情的黑眸。她愛他，她一生中從未像這樣地愛過任何男人。 雖然她的雙腿疲軟，她還是站起身俯視他，她的心充滿愁苦。“我想我們的談話該結束了。該說的都已經說過了。” “是嗎？”他起身站在她身旁時，她的心中一陣惊惶。他伸出手抓住她的手臂，“你确定嗎？” 漆黑的眼眸深深地凝視她良久，她臂上的手的燙著她的肌膚。就這一刻，她渴望靠在他胸前，傾訴出胸中的煎熬。淚水在眼眶中浮現。她渴望向他承認：我愛你。 但克里夫突然出現在門口而救了她。 “我們該回去了。”他說：“明天一大早就要出門了！”他頓了一下，又說：“如果你們的公事已經談完的話。” “我們談完了。”蓮娜打起精神，而菲力已放開她站在一邊。他面無表情地，冷冷他說：“我們正要進屋去。” 其后的十五分鐘對蓮娜而言是一片空白。她机械性地向女主人道謝，然后坐上車由克里夫開車回多塔多去。她知道，從今而后，她的生命將完全地改變了。 一回到倫敦后，她就要解除婚約，這樣對克里夫才公平。不過她想等回國再告訴他。然后她將打電報給菲力，告訴他她將放棄多塔多，她准備立刻簽約將自己名下的遺產完全轉讓給他。 她沒有辦法再面對菲力，那只會如飛蛾扑火。她下定決心，今生今世，她不再上阿根廷的國土。而且，最重要的，她永遠也不要再見到菲力。 ------------------ 网民書站掃校 |
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