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蓮娜預期著菲力會有激烈的反應，威脅她，或要求她重新考慮。結果，他只是點點頭令她大失所望。“我明白了。”他低語，甚至不看著她。 這個人真是喜怒無常，她思索著，看著他把牛排吃完，而她自己也吃完了蔬菜卷。她沒有和這种男人相處的經驗，克里夫是完全相反的典型，他令入覺得有安全感。 她就是喜歡那种男人。坐在她面前的這個野蠻人卻令人難以捉摸。當他在身旁時，她總覺得有一股莫名的緊張，隨時得保持警覺。他似乎總對她构成一种難以言喻的威脅。 在享用甜點及喝咖啡的時候，他們禮貌地交談著無關緊要的事。离開咖啡廳后，菲力陪她到電話局，站在听不到她說話的地方等她打電話給克里夫。 然后，他提議道：“如果你在城里沒別的事，我們就回多塔多吧。” “我們？”蓮娜不大喜歡這個詞儿，“我能自己找到路回去的。你如果赶時間，你就先走吧。” “我認為你也應該回去了。”他眼中閃過一絲不耐煩，“几個鐘頭之內天就要黑了。我知道你來的時候沒發生意外，但我可不相信你在黑暗中運气還會那么好。” 她也不相信。這事頗令她厭煩，但她很明白菲力說得沒錯。 她很不情愿地聳聳肩。“好吧”，她只好讓步，“我和你一道回去，反正我的事已經都辦好了。” “我在前面開，你在后面跟著。”他凝視著她，露出了譏俏的微笑，“或者，你愿意在前面開，我跟在后面？” 蓮娜板著臉。“你帶頭，我跟著。”她不得不認清事實：“畢竟，你比我熟悉路況。” 在回家的路上，她一直納悶回到多塔多后會發生什么事。他那冷靜的外表下會不會蘊藏著怒火？他是不是仍怒不可遏：等他們兩人獨處時，他會不會火冒三丈地塘她的脖子？ 蓮娜仔細考慮后認為反、上也沒關系了。無論他如何恫嚇威脅，她都不會改變決定的。尤其是克里夫雖然對她不能即刻返回倫敦感到失望，但他卻無條件地全力支持她的一切決定。蓮娜向他解釋她改變計划時，他說：“親愛的，你覺得該怎么做，就放手去做吧。只有你能做最佳的判斷。” “我一辦完事就會盡快赶回倫敦。”雖然，她曾威脅菲力她會無限期地停留此地，但實際上，她很想盡快結束遺產之事，返回倫敦。 克里夫曾大笑著提醒她：“盡可能享受陽光吧。這里正是天寒地凍呢。這是有史以來最冷的一月。至少，你那儿的天气比較好。” 稍后，他以較穩重的語調說：“有問題立刻通知我。如果你那位表哥找你麻煩，答應我，一定要立刻告訴我，好嗎？” “我答應。”她向他保證，“不過，別擔心，我不會有事的。他只是粗鄙低俗，但并不是危險人物。” 這會儿，她緊盯著菲力車后的保險杆，祈禱上蒼保佑她的判斷是對的。根据路標的指示，再往前几公里就到多塔多了。是吉或凶，馬上可見分曉。 沒錯，到了下一個路口，菲力便轉入多塔多的車道。蓮娜覺得胃都緊張得痙攣起來了。 他們將車子并排停放在屋外。蓮娜跨出車外時，菲力開口道：“我想喝一杯。如果你不反對，我倒想体驗一下你的待客之道。” 天啊，她是咎由自取！她順從地點點頭。她本來還希望他會掉頭，回他自己家呢。 她告訴他：“當然，如果你口渴就進來吧。給你添了這么多麻煩，我至少應該請你喝杯冰啤酒的。” “我同意。”他莫測高深地笑著，“此外，我們也該談一談。” 蓮娜不語，徑自轉身朝屋內走去。她的猜想沒錯。他就想私下將她五馬分尸！ 她踏進大廳時，惊喜地發現羅莎突然微笑著出現在眼前。 “先生。小姐。”羅莎親切地向他倆打招呼。然后她以西班牙文向菲力說了几句話，他回答道：“很好。謝謝。”他以那慣有的微笑向蓮娜解釋：“為了對你表示敬意，我們要在起居室喝下午茶，這听起來還真有教養。” 蓮娜松了口气。有羅莎在場，他應該會控制住自己的怒气的。在走向起居室時，她甚至認為他早知道羅莎會在這儿。或許，他根本沒想過要將她五烏分尸！ 他不等待邀請，便自行坐在沙發上，伸長了雙腿舒适地交叉著。蓮娜投給他一個不悅的眼光——他怎能老是喧賓奪主？他完全無意于她的不悅，“你和卡先生會談的結果如何？他告訴你所有你該知道的事了？” 蓮娜在沙發對面的搖椅上坐下，舒适地往后靠著說：“這次會談令我非常滿意。” “很好，我很高興，但也有點訝异。”他揚起一道濃眉，“如果卡先生對遺產的解釋和我所告訴你的完全一樣，那我覺得你就沒有必要留在這里。” 蓮娜直望著他。“我不明白你為什么說這些話。我已經告訴過你我要留下來的原因。” “為了采取必要措施以确保你的遺產？”他笑著，“但是，小姐，那是不可能的。當然，除非你打算永遠留在這里？” 多么荒謬的說法！“我打算停留到找到解決的方法為止。”在她与克里夫通電話時已設定了期限，大約兩到三星期。到那時候總該想出解決的方法了吧？非想出來不可！她可不能在此一直耗下去。 他似乎了解她的想法。“你的工作怎么辦？為了追求遙不可及的目標而拋棄了記者生涯是很不明智的。” “別擔心，我會注意我的生涯不受影響。”她說的是真心話，她相當珍惜這份工作。“你知道，我同時在數家雜志擔任自由撰述。目前我剛好沒有任務。” 她不再解釋了，他似乎毫無興趣。他所感到興趣的就是自她手中攫取那五千畝地！ “你在此停留期間，可以搜集資料撰寫一篇有關阿根廷的文章”，菲力這么建議，好像對她剛才的解釋有興趣，莫非她想錯了？但接著他以絕對錯不了的怨毒口气加上一句：“免得你浪費了全部的時間。” 這才像他的為人，蓮娜翹起下巴注視他，“我可能這么做——搜集資料，寫篇文章。但我剛才也說過了，最重要的是确保我的遺產。” “你做不到的。” “這是你的想法。” “卡先生告訴你的話和我說的不同嗎？如果這樣，是他誤導你了。你沒有辦法回避葛洛麗姨婆所訂的條款。” “你說得倒篤定。”她避重就輕地回答。卡先生只說了“可能”有方法。她不想讓菲力知道這件事。 “我不知道你也是律師。”她裝出很吃惊的神情，“我沒想到你是這方面的專家。” 他以微笑回應她的譏俏。“小姐，我不是律師。我太過于誠實了，無法從事這种昧著良心的職業。” 這才真是可笑。蓮娜大笑，菲力很有風度地也笑了起來。這一瞬間，他的黑眸閃著愉快的光芒，他們之間激起一股莫名的火花。 “不過，”他微笑著繼續說道：“不必做律師就可知道，你是在白費心机。”他聳聳肩，“到頭來，只有一個結果。卡先生在收了你大筆律師費后，只告訴你無計可施，你會后悔沒有在一開始時就听我的話。” “我永遠也不會后悔。”蓮娜拋給他一個勇敢的微笑，“如果我無法和你對抗，那我才會后悔呢。” “你喜歡享受戰斗的樂趣？”黑眸充滿了雀躍，“很好，我也喜歡享受戰斗的樂趣。” 蓮娜感覺到雙頰泛紅。通常她与世無爭，但她卻惊异地發現菲力說對了，她很期待這場特別的戰斗。他們兩人之間的舌槍唇劍使她感到有些刺激，甚至興奮。這种新奇的經驗使得她血脈責張。 蓮娜不敢再想下去，只覺得渾身不自在。她將興奮与憤怒混為一談了，她是憤怒，不是興奮。 菲力仍然微笑著。“好了，開始戰斗吧。盡管去浪費你的時間和金錢吧！” 蓮娜以蔑視的眼光瞧著他。“我不打算浪費任何一樣東西。我向你保證，我會好好利用自己的時間和金錢的。” “換句話說，就是确保我無法染指你的土地——破坏你苦心經營的詭計？”菲力譏消地大笑，“等著瞧吧，小姐。” 此刻，羅莎推著藩點餐車出現了。菲力立刻站了起來，以贊賞的語气低聲道：“太棒了！”他馬上將沙發前的咖啡桌騰出來放置銀質的茶具及點心。羅莎則高興得滿面笑容。 蓮娜看著這一幕，不禁感到義憤填膺。他可真會表演啊，他施展魅力就像開水龍頭一樣容易！看看他，喬裝得像完美的紳士，看他那揮洒自如的架勢，宛如天生就是彬彬有禮，仿佛他不論何時何地都這般舉止得体。 然而，他的确有這种特質，蓮娜不得不承認，這种內在的自信，加上他外在的儀容、風度，使他散發出懾入的魅力。可惜他卻以此魅力作為滿足其野心及貪婪的工具。 先疑地，他也對葛洛麗姨婆施展了同樣的魅力。無怪乎可怜的老太大受了蒙騙。 羅莎离開后，他們喝茶并取用點心。蓮娜邊吃邊看著菲力。能將她打听到一切有關他的傳聞告訴他，自己會很開心的。 她往后靠坐在搖椅上，打開了話匣于，“卡先生告訴我一些葛洛麗姨婆的事。” “哦，真的？”他頭也不抬地攪拌自己的茶。“他說了些什么？有什么特別有趣的？” 蓮娜慢條斯理地嚼著點心，然后喝了一口茶。駭人听聞一詞應該是比有趣更恰當。 “他告訴我多塔多的事，告訴我葛洛麗姨婆和她丈夫如何地白手起家。” “的确。四十年前他們買下這塊不毛之地時，遍地荒蕪。” “而現在它成了本區內產量最高的農場之一。” “而且也是獲利最高的。”菲力嘲諷地微笑，“這當然是你事先毫不知情的。” “我的确不知道。我告訴過你了，在我抵達之前，甚至不知道有這個農場。” 菲力拈指作響，裝作突然記起來的樣子，“對了。我怎么忘了，這是天外飛來的。” “本來就是。”蓮娜冷靜地望著他，“而你事先就知道了，不是嗎？”她以指控的語調說：“你很精确地知道每畝地的价值。” “几分錢而已。”至少他沒否認。他往后靠著沙發軟墊，傲慢地瞧著她：“這又怎么樣？” 蓮娜只是看著他，讓他等待、納悶。這一次，她是主導者！ 她默默地嚼著三明治，半晌后開口道：“卡先生告訴我，十年前葛洛麗姨婆的丈夫去世后，她便獨力經營牧場。以她的年齡而言，這是十分繁重的工作。” “她有幫手。” “你是說牧場的工人。” “是啊，牧場的工人。” “但是，她得管理所有的帳目，裁定決策。那是相當沉重的工作負們。” “她是很能干的女人，為多塔多全心全意地拼著。她熱愛工作，我沒听她抱怨過。” 蓮娜靜默了一會儿后，伸手拿了另一個三明治，然后直看著他，現在，她要說出心里的話了。 她露出甜蜜的微笑。“這不足為奇。畢竟，你不在她身邊，自然听不到她抱怨。” “什么意思？” 蓮娜聳聳肩。“就是我剛才說的意思。如果我說錯了，你可以糾正我。從卡先生的談話中，我得知你有十年的時間未涉足多塔多，她完全是獨自居住。”她咬了口三明治，注視著他，“也就是說，直到她突然生病，只剩短短几年可活時你才出現。”她的目光轉為嚴厲，“你否認嗎？” 他未立刻回答。黑眸閃爍著：接著，他輕聲他說：“我不否認。” 蓮娜繼續：“當你發現她奄奄一息了，你突然出現在她面前，并使自己變成不可或缺的……” 蓮娜放下三明治，突然覺得難以下咽，憤怒使她如鯉在喉。 “你指控我以巧妙的操縱手法為自己圖利，但是，你才應該覺得問心有愧！你的行徑真卑劣！”她憤怒地唾罵他。 她的心怦怦地跳著，憤怒淹沒了她。這個惡魔居然与她親愛的母親同姓，真令人痛心！ 菲力對她的攻擊毫不在意。他慢悠悠地喝了口茶，接著以戲謔的口吻說：“那我該怎么做呢？照你的意思，如果我繼續讓她獨自生活就不這么卑鄙了？” 蓮娜注視著他。“當然不，我不是這個意思！” “要是我這么做了，你就不會指控我唯利是圖。良心不安了。” “良心不安？”蓮娜譏消地大笑，“你還有良心才怪！” 令她懊惱的是他竟然微笑著。“也許你說得對。所以我才一點也不覺得困扰。” 蓮娜注視他，他的態度真令人吃惊。這等鐵石心腸，毫無愛心，真個是人！ 她以嫌惡的口气直占道：“如果你是個好侄孫，你該在垂死的時候才出現。” “你是說，像你一樣？至少你可以很誠實他說，有兩頭兀鷹在她床邊等著？” “不，只有一頭。我并作來爭取任何東西的。我告訴過你，我不知道她快死了，我也不知道她是富有的女人。” 菲力雖搖著頭，但卻未爭辯。沒何必要。他的臉上清清楚楚地人表明了不予置信。 他取了一片薄餅，慢慢地嚼朽：，“所以，真正困扰你的是我單劣的付為，是我個擇手段的唯利是圖，我不應該得到這份遺產。甚至我自己的那一份，更別說全部的一万畝了。”他停頓了片刻，“我說得沒錯吧？這就是問題的總結？” 蓮娜點點頭。“差不多，不過，我覺得有義務提醒你，你永遠得不到我的五千畝地。” 就是這种想法深植在她腦海中，使她覺得應該留下來与他奮戰到底。 稍早，她曾想過將繼承的五千畝地轉讓給菲力。至少，他懂得如何經營。而且，盡管他令人恨之入骨，卻很可能有權繼承這筆遺產。 但當她自卡先生處得知，菲力在葛洛麗姨婆臥病在床時才出現，她便憤怒地否決了先前的想法。他這几年以不擇手段的方法所攫取的利益遠超過他所應得的，她將竭盡所能地阻止池牟取更多的利益。而他這么不顧一切地要攫取她的遺產的行為，堅定了她的決心。 “既然我們已證實了我不該繼承遺產……”他笑著咬了口餅于。“我倒想請教一下，為什么你自己應該得到遺產呢？” 她躊躇著，他繼續指出：“畢竟，我确曾幫助過葛洛麗姨婆，而你，容我提醒，你甚至從沒見過她。” 她剛才就是在思索這件事。這個謎團不只一次浮現在她腦際。為什么姨婆要將她的房子及一半的土地留給這位從未謀面，遠居倫敦，而且對牧場一無所知的侄孫女呢？ 到目前為止。她只能歸納出兩种解釋。第一個解釋簡單明了。她把這個答案人訴菲力。“我想，在我們書信往返之后，她逐漸地喜歡我。我知道我自己就非常喜歡她。我們成了忘年之交，感情很深厚。” 她往后靠在椅背上交叉著雙腿。“我并非暗示我應擁有這些遺產。但我想葛洛麗姨婆珍惜我們的友誼，是促使她做成這种決定的部份原因。” 菲力望著她，黑眸閃動。“正如我日前說過的，你的信真是感情充沛，也許我應該說，非常超乎尋常。” “那些信表達了我真實的感情。” 她簡短地回答了他。她不想再去談這個問題。他永遠也個可能了解在她母親發生不幸的意外后，和認以她時采的人聯系時她具何多大的意義，源自于對她母親的感情使她和葛洛麗姨婆間發展出了更親密、更特別的友誼。 她忽然對菲力提出這樣的質疑產生了怒气。這股怒气使她說出了第二种解釋。 “不過，”她直視著那雙黑眸，“我認為葛洛麗姨婆可能基于完全不同的理由，將我也列為遺囑受益人。” “我正要問你這個問題。你剛暗示另外還有一种說法。”他仍滿不在乎地嚼著餅干。 蓮娜決定直接說出她的想法，絕不拐彎抹角，她坦然地望著他。“我認為事實很明顯，別忘了，葛洛麗姨婆絕非白痴……” “當然不是白痴。她是非常聰明的女人。” “我是說……” 也許他猜到了她要說的話，故意打斷了她。這會儿，他又微笑著以那傲慢的語气鼓勵她：“請繼續說。” 蓮娜坐直了身于，凝視著他：“我是說，我認為姨婆在去世前已洞悉了你的目的，因而決定破坏你那貪婪的小計划，以免多塔多落人你的手中。” 室內沉寂了半晌。菲力咽下餅于。“非常有趣的理論。誰知道呢？也許不無道理。” “我相信。”沒有任何事會使他不安嗎？他似乎無動于衷。“所以，你該知道，如果我讓你接管我的半個牧場，我將使姨婆大失所望的。” 他仍帶著那傲慢而又愉快的微笑。“當然不能讓我接管。那將是最個負責任的事。我現在明白了，你的責任就是來對抗我。” 有片刻的時間，她以為門己中握了局勢。但他很輕易地扭轉厂局面。她似乎永遠無法占到上風。 蓮娜端詳他臉卜粗硬的線條，突然意識到他很清楚地知道她的想法。 她想的沒錯。“從你迷惑的人悄，我知道你猜不透我。你覺得懊惱嗎，小姐？” “懊惱？不！”這真是令人非常气惱。 他微笑著繼續道：“我也不能完全猜透你。”他看著她的棕眸說：“能夠彼此猜透對方可算是最有趣的事情了。” “我不信。”蓮娜移開了目光，但巳被他注視得方寸大亂。他那神秘的眼神，触動了她体內禁忌而隱秘的心弦。 她試著甩掉這种感覺，菲力又突然轉換了話題。“卡先生有沒有告訴你那封信的事？” “哪封信？”蓮娜一時茫然無頭緒。然后，她記起來了。就在她离開卡先生的辦公室時，律師曾向她出示一個白色的信封。 “你姨婆也留了這個給你。”卡先生告訴她，“我完全不知道內容，但她指示我將信放在我的保險箱中，直到你結婚前夕才交給你。她很堅持——在這以前不能給你。” 蓮娜現在看著菲力。“你知道那封信？”她不滿地質問他。那与他無關。 “我不知道信的內容。我只知道有這么封信，以及信只能在你結婚前夕才能打開……”他隔著咖啡桌望著她，“無疑地，你不用等太久吧？” 蓮娜心想，那也不關你的事。她繃著臉說：“不勞你費心。我會壓抑自己的好奇心，直到适當的時刻來臨。” 他繼續仔細端詳她，好像她是顯微鏡下的微生物。他說：“當你告訴你未婚夫，你會在此停留一段時間時，他一定相當失望吧！像你這樣的女孩……”他的目光閃動，“他一定會思念你的。” 蓮娜憎恨他提起克里夫。她也說不出所以然，只是覺得受到了侵犯。 她僵硬地回答道：“我也想念他。” “然而，他的損失就是我的收獲。” 她挑起了眉毛。“你的收獲？怎么說？” “有美女為伴我是不會無動于衷的，而你、也知道，你是個漂亮的女人。” 真是不知羞恥的阿諛！她才沒這种想法！“我是個……說得精确些，是你的敵人。” “如果你堅持。” “你的敵人，也是你的表妹。” “我說過了，我會很高興逐漸了解你。我也說過，克里夫的損失就是我的收獲。” 菲力說著，突然傾身向前。他伸手以指尖輕触她的面頰。那种強烈的感受，仿若触電。 她回眸望著他，突然覺得一陣暈眩，全身緊繃，無法動彈。一陣狂野的、不曾体驗過的激情，突然如怒潮般在体內澎湃洶涌。 她注視著他飽滿而性感的嘴唇，一翁一闔，但卻听不到只字片語。她所能意識到的就是那股強烈的需求，渴望他輕柔的愛撫。 就在這瞬息之間，一陣戰栗涌上全身。怎么會發生這种狂野的行徑？自己到底怎么了？她倏然起身，用力撥開菲力的手。 “別碰我！你到底在想什么？你居然敢碰我？” 她轉身，沖出起居室，好像在逃离某种噴火的怪獸。 他的确是怪獸，她气急敗坏地逃回她在樓上的臥房以尋求庇護。事實上，她心中悸動的情濤欲浪，遠比菲力更令她害怕。 就是這种既危險又興奮的感覺，瞬間引燃了她体內的熊熊欲火，不論她如何努力地想去熄滅它，這個熾熱、跳動的火球仍深深地盤踞在她体內。 ------------------ 网民書站掃校 |
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