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倫敦上空一片灰蒙，天气寒入骨髓，只有几個勇敢的人上街。費家是少數几戶有人來訪的人家之一。 海頓斜倚在爐架上，憂心忡忡的視線緊跟著女儿移動。 羅斯利伯爵坐在几天前他母親坐過的雙人椅上，他的眼睛也望著巧琪，不過其中閃耀著光芒，唇邊也帶著笑意。 巧琪因為笑得太多而脹紅了臉，羅斯利剛說完他母親和查夫人上次到巴斯去的妙事。就連伯倫似乎也覺得有趣，讓巧琪很放心，她不希望自己的丈夫和羅斯利這樣的好友之間再有不快。 她別過頭，用手絹拭去眼角的淚水。“真的，羅斯利。你太過分了，要是伯爵夫人知道你在倫敦大肆宣揚這些事，一定很生气。” “你開什么玩笑？你以為我是打哪儿听來的？當然是在一間擠滿了人的客廳里。”他望著伯倫。“你和巧琪什么時候回霍克林？” “大概不出這星期。” “那么到時我再去找你們，我明天就要回玫瑰庄了。” 巧琪從沙發上起身。“對不起，男士們。如果我再不去看看到底是怎么回事，等茶點端上來的時候，我們已經回家了。” 她急急走出客廳，朝房屋后方的廚房走去。她推開門時，女仆芝純正好從另一頭要出來，茶、松餅、草莓和奶油潑了那女孩一身，黑白相間的瓷磚地上也一塌糊涂。 芝純嚇傻了眼。“哦，夫人。真抱歉，我是條笨手笨腳的母牛。廚娘一定會打我耳光的。” “天啊！芝純。沒什么大不了的，讓我幫你清理。” 巧琪在發抖的女孩身邊蹲下，開始撿拾大塊的瓷器碎片。 茉莉從廚房的另頭進來，也加入她們，彎腰撿起沒了柄的茶壺。這時看起來像是一小團破布的東西從她的口袋里掉出來。 “那是什么？茉莉。”巧琪將它撿起來時問道，注意到燒焦的布料。 “沒什么，小姐。”茉莉伸手去拿，但巧琪不讓。 廚房里似乎突然濃煙密布，熱气烤燙著她的臉，她的眼睛也溫潤起來。她听見笑聲——令她寒入骨髓的高亢笑聲。這時她看見了洋娃娃，就躺在房間的地上。它著火了。 巧琪尖叫著跳起來，搖搖晃晃地退到牆邊，手中仍握著那一團焦布。 廚房門猛地打開，三個男人一涌而入，芝純仍跪在地上，手伸在半空中，呆瞪著她的女主人。茉莉也看著巧琪。臉色灰得像鬼。 伯倫是第一個走向她的。“巧琪？” “這是她的洋娃娃。”她伸手給他看。她又瞪了那東西一會儿，然后將惊恐的雙眸轉向伯倫。“我看見它在燒，她把它扔下來。” “是誰把它扔下來？” 她又想尖叫。“是伊蓮把它扔下來的，”她提高了聲音。“這是伊蓮的洋娃娃。她把它扔掉。它著火了，然后——然后——”房間開始繞著她旋轉。她把洋娃娃扔出去，兩手按著腦門，耳邊听見凄厲的尖叫聲。 伯倫在她往前栽倒時抱住了她。“親愛的上帝！”他屏息低語。 海頓上前，低頭望著女儿，然后轉向茉莉。“別愣在這里，你這該死的白痴！快去拿伊蓮的藥來。” “爵爺，他……” “你還敢多嘴，老太婆。” 伯倫恍惚地听見岳父憤怒的命令，和保姆急速离去時的腳步聲。他一心只想著巧琪。她的恐懼仍滯留在周遭的空气中，就像死神冰冷的手指。 羅斯利輕拍他的肩膀。“我們最好送她回房間，伯倫。” 他沒動。 “伯倫？”羅斯利蹲下，將手伸到巧琪背后，試著抱起她。 伯倫加重了力道。“我來。”他粗聲說道，瞪了羅斯利一眼，警告他不要插手。 藍伯爵點點頭，站起身。 “我早就告訴過你，不應該帶她离開霍克林的。”海頓故意看著羅斯利。“現在這件事情想瞞都瞞不住了。” “如果你是擔心我，費爵爺，那大可不必。巧琪是我的朋友，我不會背叛她。” 伯倫將巧琪緊緊抱在胸前，站起身。他經過羅斯利身邊時，說道：“謝了。” 茉莉注視著床上的女孩。巧琪已陷入藥物所導致的昏睡狀態。數小時之內，她都不會醒來。茉莉和羅斯利費了不少唇舌，才勸服伯倫离開一會儿巧琪也不會有事的，他這才肯去吃晚餐。他從早餐以后就沒吃過東西。茉莉答應有必要時會去叫他。 房門輕輕打開，引起茉莉的注意。她看見踏進房間的是海頓，心里老大不高興。 “她怎樣？”他問道，很快地往床上瞄了一眼。 “她很安靜，你明明知道會這樣。” “這樣是為她好。” “是嗎？爵爺。自從子爵來了以后，她過得很快樂。” 海頓板起臉，轉身面對保姆。“如果我們不小心的話，她會毀掉好些人的幸福。我不會讓這种事情發生。你听懂我的意思了嗎？茉莉。” “你要我做什么？” “把她弄回霍克林，确定她一定要吃藥。我不希望今天這种事情再發生。” 茉莉坐直身体。“我不想這么做，爵爺。” 他走近了些，他的臉脹紅了。“什么！” 她心跳劇烈。“我說我不做。現在該有人幫助她了。我要幫她。” 海頓舉起手。 “你可以再打我，爵爺，不過不會有下一次。子爵不會讓這种事情發生。現在雇用我的人是法茲握公爵，不是你。” “你會后悔的。”海頓轉身大步走出房間。 仗著一時之勇与他相抗之后，茉莉倦然跌坐在一旁的椅子上。勇气雖然很快就消失，但是把自己的態度向海頓表明，讓她覺得舒服不少。 她瞥瞥床上的女孩。“我會盡力幫助你回憶起過去，小姐。我會盡力。” 一幢位于遍布著亂石小坡上的小屋，下方是一望無際的碧綠草原。一叢叢的石南開著粉紅色的花，鐘形的花朵在風中款擺。 她騎著自己的小灰馬，視線越過曠野，望向茅草頂的白牆小屋。她的發絲在肩際飄揚。式樣簡單的棕裙下，兩只腳是光著的，陽光親吻著她的臉，她抬起頭，毫不介意光線會讓鼻梁上的雀斑顏色變深。 她用腳跟輕踢小馬肋間，讓它在青翠的草原上縱蹄奔馳。她听見木頭斷裂的聲音。一定是爸爸。 她心中滿是喜悅，放聲笑了起來。 但當她接近時，小屋消失了。她突然獨自坐在一輛馬車里，覺得很害怕。馬車停下來，門開了，一名老婦等著她。老婦全身都是黑色，她皺紋遍布的臉十分慈祥，但是眼中盡是悲傷。那婦人身后是一幢有許多山形牆的屋子，紅磚牆上覆滿了長春藤。 她步下馬車，低頭看著腳上的鞋子，鞋子很小，夾痛了她的腳趾。等她抬起頭，老婦和房屋都不見了。 她在一個房間里，可以听見門外的笑聲。但卻不是歡樂的笑聲，反而空洞、無望且陰森。她朝笑聲前進，心跳加速。她的手指触到了門鈕。她停下…… “巧琪？” 她猛地坐起，喉間梗著一聲尖叫，惊慌的眸子大睜，看見一個充滿巨大陰影的黑暗房間。壁燈里閃著紅紅的余燼，好似惡魔的小哨兵。 “巧琪！” 伯倫以迫人的口气呼喚著她，將她的視線引過去。她倚向他，唇間逸出一聲寬慰的歎息。他的手臂擁著她，將她的頭壓向胸前。 他口气轉柔。“只是個噩夢，巧琪。沒事的。”溫柔的手指撫著她的發絲。 只是噩夢，她無聲地重复。只是噩夢，然而她心中明白不只是這樣。 “再睡吧！有話早上再說。” 她的四肢感覺有如鉛般沉重，腦袋里好像塞滿了棉花。他將她放到枕頭上躺下時，她無力掙扎，可是她不想睡，她想把事情弄清楚。 伯倫吻她的前額。“睡吧，巧琪。我會在旁邊陪著你。” 他一直看著她，直到她的胸部隨著平穩規律的節奏起伏，最后，确信她已入睡，他才起身走到窗前。撥開窗峙。濃霧遮蔽了視線，連鄰居的房子都無法看見。一輛馬車從下方的道路經過，他听見馬蹄敲擊在舖石地上的聲音。 伯倫痛恨伴隨著自己的無力感。他該如何驅逐巧琪心中所見的幻象？他不想失去她，她對他而言太重要了。假若她自他身邊消逝，他如何能夠承受？ 他閉上眼睛，發誓絕不能失去她。他會盡一切所能來奮斗，不會讓她回到瘋狂的狀態。 才三十出頭，又高又瘦的韓大夫皺皺鼻子，把眼鏡推高。“我對魏大夫慕名已久，不過我對他的診斷有點不以為然。費爵爺，我的忠告是在尊夫人開始傷害自己或其他人以前，赶快把她送到療養院去。” 伯倫感覺自己頸上的肌肉緊繃起來。“你還沒有見過內人呢，大夫。” “不錯，爵爺，是沒有。不過她的父親已向我描述過她的病情。我看過魏大夫的處方，他的治療方式——” “据我所見，他的治療方式不外是鎮靜劑和禁閉。你不能指望她在這种條件下康复。” “精神疾病是很難對外行人解釋清楚的，爵爺。”大夫答道，用的是對白痴說話時的容忍口气。他轉向海頓，默默地用眼神求助。 “伯倫，”海頓開口了。“我向你保證，我們都希望盡量幫助……我的女儿。” “是嗎？” 海頓脹紅了臉。他极力挺起胸膛。“你無權——” “我當然有權。”伯倫一躍而起。“我意欲見到巧琪康复，但不可能是在圣母療養院之類的地方。” 韓大夫也站起來，他皺著瞼，語气惱怒。“費爵爺，我几乎可以向你保證，痊愈的可能微乎其微。這位年輕女士自小就不時發作，這种情形無藥可救，我們只能讓她發病的間隔期間盡量過得舒适。她不見得一定要住進圣母療養院，當然還有其他的選擇。”他朝椅子示意。“請讓我們坐下來冷靜地討論這件事。我向你保證，我來只是想提供幫助的。” 巧琪瞪著床邊的牆壁，絕望的感覺令她躺在繡花被下動彈不得。她听見開門的聲音，急忙閉上眼睛裝睡，目前她還不想面對任何人。” “巧琪。”茉莉口气緊張。“巧琪，快起來。” “我辦不到。”她低聲回答。 被子被掀到床尾。“你可以，而且必須這么做。爵爺請來一個大夫，他說要把你永遠關在某個地方。我受不了看見這种事情發生在你身上，親愛的。起來為你自己奮戰。” 巧琪睜開眼睛，轉頭去看保姆。茉莉雙頰發紅，眼神憤慨。“把我關起來？”伯倫會如此對待她嗎？ “据我听見是這樣沒錯，小姐。” 她咽下喉中的硬塊。“或許這樣最好。或許……” “不要自怜了，親愛的。沒有時間這么做。昨天的事并沒有任何意義。你的心里比那個自稱是你父親的白痴更健康。”她俯身用手覆住巧琪的面頰，她的綠眸濕濕的。“你沒有不正常的地方，女孩，時間和愛會讓你痊愈。你沒有瘋，只是一些記憶在你的心里作祟。相信我，這是真的。求求你，不要讓他們把你關起來。” 巧琪眼中也有淚水。想到他們會把自己送回霍克林府邸那間冷清的房里實在太可怕了——說不定還是更糟的地方；一輩子与世隔絕，行動受限，生不如死。更糟的是，伯倫似乎希望這樣。如果他不相信她…… 等一下……剛才茉莉說什么來著：只是一些記憶在作祟。可能就是她看見、听見、夢見的那些事情嗎？是她的記憶快恢复了？假如是這樣，回憶會不會又使她瘋狂？ “你為什么不再覺得我瘋了？”她柔聲問道。 茉莉回答時口气緊張。“可能因為你已不再是我的伊蓮了，或許因為你是巧琪。我不能給你其他的理由，我只知道這是事實。”茉莉親吻她的眉心，隨即直起身子，拭去眼淚。“你有權獲得自己所找到的幸福。親愛的。不要讓他們把它奪走。要為了它而奮斗，巧琪。” 茉莉說得對，她要不就躺著听天由命，要不就挺身而戰。 “把我的黃洋裝拿來。”她坐起來，把腿垂在床側。“后擺有個大蝴蝶結那件。” “是的，小姐。”茉莉對她露出胜利的笑容。“我馬上就可以替你打扮好。” 海頓气急敗坏地把兩手一揮。“你為什么一點也不講理呢？伯倫。昨天你也看見了，你不能不承認她有病。” 伯倫站在壁爐前，慢慢轉身望著岳父。他口中有一絲苦澀，他相信在費海頓离開之前是不會消失的。他也恨不得大夫赶快滾蛋。這兩個人說的話都無法改變伯倫的心意。他無意把巧琪送進精神病院。万一她真的如他們所說情況越來越坏，他會帶她回到霍克林府邸，讓在乎她，并且能夠以溫柔和關受對待她的人們圍繞在她左右。 在他來得及開口之前，客廳門開了，巧琪走了進來。她和昨天受惊的年輕女孩毫無共通之處。她看來完全正常，而且美麗絕倫。 她的秀發呈柔軟的波浪狀披在肩頭，臉旁有几綹小卷發。身上衣服的明朗色彩，似乎在揶揄几位男士的沉重心情。她驕傲地把頭抬得很高，仿佛絲毫未受到昨夜惶亂的影響。她的視線和伯倫短暫交會了一下，隨即轉向她父親和大夫。 “男士們，我相信自己正是諸位討論的對象。” 韓大夫站了起來，臉上充滿不信的神色。“費夫人？” “是的。”她走向他，伸出手。“你想必是茉莉告訴我來訪的大夫。韓大夫，是嗎？” 大夫將她的手舉至唇邊時，一直盯著她瞧。巧琪對他甜蜜地微笑。 他清清嗓子，直起身体。他的喉結抽動了一下。“是的，夫人。我是韓大夫。” “爵爺和我很高興您到合下來，害您白跑這一趟實在很不該。您可以看見，我很好。我很愚蠢地受了點惊嚇，不過現在已經沒事了。”她轉向海頓，似乎在勉強自己靠向他。她親吻了他的臉一下，隨即退開。“我相信您一定很擔心，父親。不過沒什么好緊張的，我沒事了。” 伯倫感覺好像除去了肩上的重擔。現在大夫想必會明白自己搞錯了。她不屬于別處，只屬于這里，和他在一起。 這時巧琪望向伯倫。他很意外地發現她眼中有一絲憤怒。憤怒，還有一些別的。或許是失望吧！然而那情緒倏然消失了，他在森冷的藍眸中再也讀不出什么來。 巧琪在沙發上落座，并揮手請男士們也坐下。“我想你會愿意和我更深入地討論這件事，韓大夫。不過我也沒多少可說的。一個月以前的事情，我完全沒有記憶。我家出了一次意外，而我頭上遭到重擊。現在我得了——叫什么來著？哦，對了，失憶症。我的父母和仆人說我始終在生病，這我無法反駁。但是我沒瘋，或許我的噩夢只是因為我太急于回憶起過去而導致的。甚至可能就是我過去的記憶。這有可能嗎？大夫。” “嗯……是有可能……” “回憶！” 巧琪望著她父親。他向來紅潤的臉色蒼白下來，臉上有惊恐的表情。 “什么回憶？”他說道，將視線轉向大夫。“她這輩子都和保姆一起鎖在霍克林府邸里。除了那蠢女人之外，她不認識別人，也沒有去過其他地方。她所做的唯一值得一提的事情，就是在家里縱火。是茉莉灌輸了她滿腦子的胡說。上天明鑒，我要讓那女人——” 巧琪站起身，視線仍固定在她父親身上。“你為什么不想讓我好起來？” 海頓轉向她。 “難道我的婚約上注明，一旦我好起來，你就得把錢還出來嗎？”她走向海頓，提高嗓門。“告訴我，父親，到底是怎么回事？” “你太過分了！”他叫道，舉起手來想打到她閉嘴。 伯倫及時扣住海頓的手腕。巧琪急忙往后退，差點被地上的一張腳凳絆倒，她被父親深惡痛絕的眼神嚇坏了。 “我認為你該离開了。”伯倫咆哮道。“在我的脾气失去控制以前。” “你會后悔的，伯倫。”海頓回道。“你娶的是個瘋女人，在她被帶走之前，你不會有片刻安宁。她現在就應該待在療養院。我告訴你，她很危險。” 巧琪開始發冷，而伯倫則气得臉都黑了。 韓大夫抓住海頓另外一只手。“走吧，爵爺。我相信我們已不再受歡迎了。”他抓起放在桌上的帽子戴上。“再見，費爵爺、費夫人。如果我幫得上忙的話，一定要來找我。” 伯倫只生气地點點頭，未作回答，便跟在兩個男人后面走出客廳。 巧琪僵在原處。她听見腳步聲消失，然后是大門關上的聲音。她突然覺得筋疲力盡，再也沒有力气生气、害怕或是反抗了。然而她不能就這樣躲回房間，她還必須面對伯倫。 她抬起頭，知道他已經回來了，正站在門口看她。他的表情凝重，眼神無從了解。她但愿能夠知道他心里在想什么就好了。 這時他朝她走來，在數尺外停下。“他們走了。”他說道。 “伯倫……”她的聲音發顫。 “嗯。” “相信我。” 他沒有回答，反而將她擁人怀中。 巧琪知道他之所以沒有開口，是因為無法提供她所希望的答案。和她尋求的信任相較之下，他的溫柔似乎只是甜中帶苦的替代品。 几天以后，伯倫在早餐桌上注視著巧琪。每當她望著他的時候，他便看見藍眸深處的悲傷，她父親的冷酷傷了她的心，而伯倫又不知如何彌補。這几天來他對她特別溫柔，試著在言行舉止中表現自己的柔情和体貼。可是情況毫無變化，她仍然退避著他。她溫馴且隨和，好像害怕不小心會冒犯了他似的。 兩人間的疏遠對伯倫所造成的傷害，多過他所愿意承認的程度。他對她、對他倆，曾存有很大的期望。他想念她的笑容，想念她突然爆發的力量，想看她赤足在雨中奔跑。他但愿能帶她返回橡木園，回到兩人在田野間馳騁的悠閒時光。 然而他們即將前往的并非橡木園。“我收到祖父的信，他希望我們回霍克林去。” 巧琪抬起頭。他在她迅速掩飾之前，看見她臉上橫過的恐懼。他能怪她嗎？她怎么想回霍克林？ “動身之前，我還有几件事要和律師處理一下。你何不帶茉莉去購物？你已經差不多一星期沒出門，也沒接見訪客了。” “我不想見陌生人，”她悒悒地答道。“我也不需要再買衣服。” 伯倫的口气因挫折而嚴厲起來，他起身把餐巾扔在盤中。“那你就到公園里去騎騎馬吧！出去呼吸點新鮮空气。” “如果這是你的希望的話，伯倫。” “這正是我的希望！”他轉身大步走出餐廳，与其說是气巧琪，不如說是气他自己。他抓起外套和帽子便出門去了，選擇步行至律師處，而不坐馬車。 “見鬼的！”他詛咒道，不自覺地學起了車夫的口頭禪。他該怎么辦？ 她已進占了他的心，這點無可否認，而現在他害怕起來：害怕她的夢魔、害怕她嚇人的幻覺、害怕她退避、沉默。 害怕失去她。 他猛地停在人行道上，靈魂受到震撼。 他愛她。 他愛她，無法忍受失去她。要是有別的男人企圖偷走她，他可以挺身而戰，但是他要如何和鬼神戰斗？他如何和她心中所見的事物戰斗？ 他沒有答案，或許是不會有的了。 ------------------ 本小說由世紀童話錄入 aginn校對 |
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