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屋外，雪堆高于窗戶。陽光透過窗戶，照在小屋松木板牆上的地圖上面。太陽高高的，亮光從雪堆頂上照進屋來。沿著小屋空曠的一邊挖了一條戰壕，每當晴天，太陽照在牆上，熱气反射在雪堆上，戰壕拓得更寬了。已是三月下旬。少校坐在靠牆一張桌旁。他的副官坐在另一張桌旁。 少校雙眼周圍有兩個白圈，那是戴了雪地眼鏡，使臉上這部位才沒受到雪地陽光的損傷。臉上其他部位都晒傷了，晒黑了，然后由于晒黑而晒傷了。他的鼻子也腫了，長過水包的地方露出脫落的表皮。他處理文件的時候，一邊伸出左手指頭在油盞里蘸著，然后把油抹遍臉部，用指尖非常輕柔地摩著。他非常仔細地在油盞邊把手指瀝干，所以手指上只有薄薄一層油，他摩了前額和兩頰，又非常細致地以指縫摩鼻子。摩完了，他就站起身，拿了油盞，走進他睡覺的小房間里去。"我要睡一會儿，"他對副官說。在那支部隊里，副官不是委任的軍官。"你把這辦完。" "是，少校大人１，"副官答道。他往椅背一靠，打個呵欠。他從衣袋里掏出一本平裝本書，打開來，放在桌上，點上煙斗。他趴在桌上看書，抽著煙。接著他合上書，把書放回衣袋里。他的案頭工作太多了，辦也辦不完。他要辦完才能看書。屋外，太陽落到山背后了，屋子牆上沒有亮光了。一個士兵進來，把砍得長短不一的松枝放進爐里。"輕點儿，皮宁，"副官跟他說。"少校在睡覺。" -- １原文是意大利語。 -- 皮宁是少校的勤務兵，是個黑臉小子，他仔細地把松柴放進爐里，弄弄好，關上門，又走到后屋去了。副官繼續忙他的文件。 "托納尼，"少校叫道。 "少校大人？" "叫皮宁來見我。" "皮宁！"副官叫道。皮宁進屋。"少校要找你，"副官說。 皮宁走過小屋正房，朝少校的房門走去。他在半開半掩的門上敲敲。"少校大人？" "進來，"副官听見少校說，"關上門。" 少校在房里躺在舖上。皮宁站在舖旁。少校的腦袋枕在帆布背包上，背包里塞滿替換衣服權充枕頭使用。那張晒傷了、涂著油的長臉看著皮宁。兩手擱在毯子上。 "你十九歲了？"他問。 "是的，少校大人。" "你有沒有戀愛過？" "你這話是什么意思，少校大人？" "跟個姑娘--談戀愛？" "我有過几個姑娘。" "我不是向這個。我問你有沒有跟個姑娘--談過戀愛？" "談過，少校大人。" "你現在還愛她？你不給她寫信。你的信我全看過了。" "我愛她的，"皮宁說，"不過我沒給她寫信。" "這點你肯定嗎？" "我肯定。" "托納尼，"少校用同樣的聲調說，"你听得見我說話嗎？" 隔壁房里沒有答腔。 "他听不見，"少校說。"你十分肯定自己愛著一個姑娘。" "我肯定。" "那，"少校赶快看了他一眼，"你沒變坏？" "我不懂你說變坏是什么意思。" "好吧，"少校說。"你用不著自以為了不起。" 皮宁看著地板。少校對著他那張晒黑的臉上上下下打量一番，又看看他雙手。這才臉無笑容地接下去說，"你并非真要--"少校頓住話頭。皮宁看著地板。"你最大的心愿并非真正--"皮宁看著地板。少校又把腦袋枕到背包上，笑了笑。他真正放心了：部隊里的生活太复雜了。"你是個好小子，"他說。"你是個好小子，皮宁。可是別自以為了不起，小心別讓人家來要你命。" 皮宁一動不動站在舖旁。 "別害怕，"少校說。他兩手交叉，擱在毯子上。"我不會碰你。你愿意可以回部隊里去。不過你最好留下來當我勤務兵。送命的机會小一些。" "你還有什么吩咐，少校大人？" "沒了，"少校說。"走吧，有什么事要辦就去辦。出去時讓門開著。" 皮宁讓門開著就出去了，副官抬眼看著。他尷尬地走過正房出去。皮宁漲紅著臉，跟剛才抱著柴禾進屋時動作不一樣。副官目送著他，笑了。皮宁又抱了些柴禾進屋。少校躺在舖上，望著挂在牆壁釘子上自己那頂遮著布的鋼盔和雪地眼鏡，听見他在地板上走過的腳步聲。這小鬼，不知他是不是對我說了謊，他心下想。 陳良廷譯 |
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