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旅館里，留宿的美國客人只有兩個。他們打房間里出出進進，經過樓梯時，一路上碰到的人他們都不認識。他們的房間就在面海的二樓。房間還面對公園和戰爭紀念碑。公園里有大棕櫚樹，綠色的長椅。天气好的時候，常常可以看到一個帶著畫架的藝術家。藝術家們都喜歡棕櫚樹那种長勢，喜歡面對著公園和海的旅館的那种鮮艷的色彩。意大利人老遠赶來望著戰爭紀念碑。紀念碑是用青銅鑄成的，在雨里閃閃發光。天正在下雨。雨水打棕櫚樹滴下來。石子路上有一潭潭的積水。海水夾著雨滾滾地沖了過來，又順著海灘滑回去，再過一會儿，又夾著雨滾滾地沖過來。停在戰爭紀念碑旁邊廣場上的汽車都開走了。廣場對面，一個侍者站在餐館門口望著空蕩蕩的廣場。 那個美國太太站在窗邊眺望，外邊，就在他們的窗子底下，一只貓蜷縮在一張水淋淌滴的綠色桌子下面。那只貓拼命要把身子縮緊，不讓雨水滴著。 "我要下去捉那只小貓，"美國太太說。 "我去捉，"她丈夫從床上說。 "不，我去捉。外邊那只可怜的小貓想躲在桌子底下，不讓淋濕。" 做丈夫的繼續在看書，他枕著墊得高高的兩只枕頭，躺在床腳那儿。 "別淋濕了，"他說。 太太下樓去，她走出辦公室時，旅館主人站起來，向她哈哈腰。主人的寫字台就在辦公室那一頭。他是個老頭，個子很高。 "下雨啦，"太太說。她喜歡這個旅館老板。１ -- １原文是意大利文，下同。 -- "是，是，太太，坏天气。天气很不好。" 他站在昏暗的房間那一頭的寫字台后面。這個太太喜歡他。她喜歡他听到任何怨言時那种非常認真的態度。她喜歡他那庄嚴的態度。她喜歡他愿意為她效勞的態度。她喜歡他那覺得自己是個旅館老板的態度。她喜歡他那張上了年紀而遲鈍的臉和那一雙大手。 她一面覺得喜歡他，一面打開了門，向外張望。雨下得更大了。有個披著橡皮披肩的人正穿過空蕩蕩的廣場，向餐館走去。那只貓大概就在這附近右邊。也許她可以沿著屋檐底下走去。正當她站在門口時，在她背后有一頂傘張開來。原來是那個照料他們房間的侍女。 "一定不能讓你淋濕，"她面呈笑容，操意大利語說。自然是那個旅館老板差她來的。 她由侍女撐著傘遮住她，沿著石子路走到他們的窗底下。桌子就在那儿，在雨里給淋成鮮綠色，可是，那只貓不見了。她突然感到大失所望。那個侍女抬頭望著她。 "您丟了什么東西啦，太太？" "有一只貓，"年輕的美國太太說。 "貓？" "是，貓。" "貓？"侍女哈哈一笑。"在雨里的一只貓？" "是呀，"她說，"在這桌子底下。"接著，"啊，我多么想要它。我要那只小貓。" 她說英語的時候，侍女的臉頓時繃緊起來。 "來，太太，"她說，"我們必須回到里面去，你要淋濕了。" "我想是這樣，"年輕的美國太太說。 她們沿著石子路走回去，進了門。侍女呆在外面，把傘收攏。美國太太經過辦公室時，老板在寫字台那邊向她哈哈腰。太太心里感到有點儿無聊和尷尬。這個老板使她覺得自己十分無聊，同時又确實很了不起。她剎那間覺得自己极其了不起。她登上樓梯。她打開房門。喬治在床上看書。 "貓捉到啦？"他放下書本，問道。 "跑啦。" "會跑到哪里去，"他說，不看書了，好休息一下眼睛。 她在床上坐下。 "我太想要那只貓了，"她說。"我不知道我干嗎那么要那只貓。我要那只可怜的小貓。做一只呆在雨里的可怜的小貓，可不是什么有趣的事儿。" 喬治又在看書了。 她走過去，坐在梳妝台鏡子前，拿著手鏡照照自己。她端詳一下自己的側影，先看看這一邊，又看看另一邊。接著，她又端詳一下后腦勺和脖子。 "要是我把頭發留起來，你不認為這是個好主意嗎？"她問道，又看看自己的側影。 喬治抬起頭來，看她的頸窩，象個男孩子那樣，頭發剪得很短。 "我喜歡這樣子。" "我可對它很厭膩了，"她說。"樣子象個男孩子，叫我很厭膩了。" 喬治在床上換個姿勢。打從她開始說話到如今，他眼睛一直沒有离開過她。 "你真漂亮极了，"他說。 她把鏡子放在梳妝台上，走到窗邊，向外張望。天逐漸見黑了。 "我要把我的頭發往后扎得又緊又光滑，在后腦勺扎個大結儿，可以讓我摸摸，"她說。"我真要有一只小貓來坐在我膝頭上，我一撫摩它，它就嗚嗚叫起來。" "是嗎？"喬治在床上說。 "我還要用自己的銀器來吃飯，我要點上蜡燭。我還要現在是春天，我要對著鏡子梳頭，我要一只小貓，我要几件新衣服。" "啊，住口，找點東西來看看吧，"喬治說。他又在看書了。 他妻子往窗外望。這會儿，天很黑了，雨仍在打著棕櫚樹。 "總之，我要一只貓，"她說，"我要一只貓，我現在要一只貓。要是我不能有長頭發，也不能有任何有趣的東西，我總可以有只貓吧。" 喬治不在听她說話。他在看書。他妻子望著窗外，廣場上已經上燈了。 有人在敲門。 "請進，"喬治說。他從書本上抬起眼來。 那個侍女站在門口，她緊抱著一只大玳瑁貓，卜篤放了下來。 "對不起，"她說，"老板要我把這只貓送來給太太。" 曹庸譯 |
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