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迪克·博爾頓從印第安營地來替尼克的父親鋸木材。他隨帶儿子埃迪和另一個叫比利·泰布肖的印第安人。他們走出林子，從后門進來，埃迪扛著長長的橫鋸。他走路時鋸子就在肩上啪嗒啪嗒發出樂聲。比利·泰布肖帶著兩把活動大鐵鉤。迪克挾著三把斧子。１ 他轉身關上院門。那三個徑自走在他頭里，直奔湖岸而去，木頭就掩埋在岸邊沙灘里。 這些木頭原是"魔法"號輪船拖運到湖邊工厂里來，從大筏堰２口气失的。木頭漂流到沙灘上來，要是沒碰上什么事，"魔法"號上的水手遲早會乘一條划子，順著湖岸划來，找到木頭，用帶環的鐵釘釘住每根木頭的端頭，然后把木頭拖到湖面上，做一個新的筏堰。不過伐木工興許不會來找木頭，因為區區几根木頭犯不著出動水手來撈取。要是沒人來撈，這些木頭就會泡足水，在沙灘里爛掉。 -- １一端裝有活動鉤的木杆，用來鉤住木頭使其翻轉。 ２橫欄于河面上或港口的大鐵鏈，或一大批浮木，用來防止由水上拖運來的木頭漂走。 -- 尼克的父親一直以為總會這么著，才雇了印第安人從營地來替他用橫鋸鋸斷木頭，再用楔子把木頭劈開做木材和敞口壁爐用的柴禾。迪克·博爾頓繞過小屋，向湖邊走去。有四大根山毛櫸木頭几乎掩埋在沙灘里。埃迪將鋸子一個把手挂在一棵樹的樹叉上。迪克在小小的碼頭上把三把斧子放下。迪克是個混血儿，湖邊一帶不少庄稼人都認為他其實是個白人。他很懶，不過一干起活來，還是一把好手。他從口袋里掏出一塊嚼煙來，嚼了一口，就用奧杰布華１語對埃迪和比利·泰布肖說話。 -- １奧杰布華：居住在北美蘇必利湖地方的一支印第安人。 -- 他們用活動鐵鉤扎進一根木頭，使勁轉動，想把木頭從沙灘里松開。他們把渾身力量都壓在鐵鉤杆上。木頭在沙灘里松動了。迪克·博爾頓對尼克的父親回過頭來。 "我說啊，醫生，"他說，"你偷了好大一批木材啊。" "別那么說，迪克，"醫生說，"這是沖上岸來的木頭。" 埃迪和比利·泰布肖把木頭從濕沙里搖出來，滾到水里去。 "把木頭放在水里，"迪克·博爾頓大喝一聲道。 "你干嗎這樣？"醫生問道。 "洗一洗。把沙土洗掉才好鋸呢。我倒要看看這木頭是誰的，"迪克說。 木頭就在湖水里飄蕩。迪克和比利·泰布肖身子靠著活動鐵鉤，在日頭底下直淌汗。迪克跪在沙地里，瞧著木頭頂端上過秤人的錘印。 "原來是怀特-麥克納利的，"他說著站起身，撣掉褲膝上的沙土。 醫生很不安。 "那你最好別鋸了，迪克，"他不耐煩地說。 "別發火啊，醫生，"迪克說。"別發火。我可不管你偷誰的。這不關我的事。" "你要是認為木頭是偷來的，就讓它去，帶著你的工具回營地去吧，"醫生說。他的臉紅了。 "別急啊，醫生，"迪克說。他把煙草汁唾在木頭上，煙草汁一滑，滑在水里沖淡了。"你我都清楚這是偷來的。跟我不相干。" "得了。你要是認為木頭是偷來的，那就拿著家伙滾吧。" "喂喂，醫生--" "拿著家伙滾吧。" "听我說，醫生。" "你要是再叫我一聲醫生，我就敲斷你的狗牙，叫你咽下去。" "啊，不，諒你不敢，醫生。" 迪克·博爾頓瞧著醫生。迪克是個大個儿。他知道自己個儿多大。他樂意打架。他高興。埃迪和比利·泰布肖身子靠在活動鐵鉤上面，瞧著醫生。醫生嚼著下唇的胡子，瞧著迪克·博爾頓。然后他轉身就朝山上小屋走去。他們看他背影就知道他多火了。他們全都目送他上山，走進小屋里去。 迪克說了一句奧杰布華語，埃迪笑了，可是比利·泰布肖神色非常嚴肅。他不懂英語，但吵架時他一直在賣力干活。他身子肥胖，只有几根胡子，像個中國佬。他操起兩把活動鐵鉤。迪克撿起斧子，埃迪從樹上摘下鋸子。他們動身了，走過小屋，走出后門，進了樹林。迪克讓院門開著。比利·泰布肖回身把門拴住。他們穿過樹林走掉了。 醫生在小屋里，坐在房里床上，看見大書桌旁地板上有一堆醫學雜志。這些雜志還包著沒拆封。他一看就火了。 "你不是回來工作吧，親愛的？"醫生太太房里拉上百葉窗，她正躺著，順口問道。 "不！" "出什么事了？" "我跟迪克·博爾頓吵了一架。" "哦，"太太說。"但愿你沒動肝火，亨利。" "沒，"醫生說。 "記住，克己的人胜過克城的人，"他太太說。她是個基１督教科學派。她的《圣經》，她那本《科學与健康》和《季２刊》就放在暗洞洞的房里床邊桌上。 -- １典出《圣經·舊約全書·箴言》第16章第32節，引文据新譯本《圣經》，此句強調有自制能力之重要。 ２基督教科學派是瑪麗·貝克·埃迪于1866年首創的一种醫療方法，將基督教与科學相結合，以精神力量戰胜疾病。 -- 她丈夫不答腔。這會儿他正坐在床上，擦著獵槍。他推上裝滿沉甸甸、黃澄澄子彈的彈夾，再抽了出來，子彈都撒在床上。 "亨利，"他太太喊道。停頓了片刻。"亨利！" "嗯，"醫生說。 "你沒說過什么惹博爾頓生气的話吧？" "沒有，"醫生說。 "那有什么煩心的事，親愛的？" "沒什么大不了的。" "跟我說說，亨利。請你別瞞住我什么事。究竟煩什么？" "說起來，我治好迪克老婆的肺炎，他欠了我一大筆錢，我想他存心吵上一架，這樣就用不著干活來抵債了。" 他太太不作聲。醫生用一塊破布仔細擦著槍。他把子彈推回去，頂住彈夾的彈簧。他把槍擱在膝上坐著。他很喜歡這支槍。一會儿他听到太太在暗洞洞的房里的說話聲。 "親愛的，我倒認為，我真的認為，誰也不會真的做出那种事。" "是嗎？"醫生說。 "是的。我真的不信哪個人會存心做出那种事。" 醫生站起身，把獵槍放在鏡台后面的牆角里。 "你出去嗎，親愛的？"他太太說。 "我想去走走，"醫生說。 "親愛的，你要是看見尼克，請你跟他說媽媽要找他，行嗎？"他太太說。 醫生出去，走到門廊上。順手砰的關上身后的紗門。關上門時他听見太太倒抽口气。 "對不起，"他在拉上百葉窗的窗戶外說。 "沒事儿，親愛的，"她說。 他冒著暑熱，走出院門，沿著小徑，走進鐵杉樹林子里。甚至在這么個大熱天里，林子里也是蔭涼的。他看見尼克背靠一棵樹坐著在看書。 "你媽要你去看看她，"醫生說。 "我要跟你一起去，"尼克說。 他父親低頭看著他。 "行啊。那就快走吧，"他父親說。"把書給我。我把它放在口袋里。" "我知道黑松鼠在哪儿了，爹，"尼克說。 "好吧，"他父親說。"咱們就到那儿去吧。" |
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