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黛安·斯韋已給儿童診所打過電話，現在正坐在里基的床沿咬指甲，等醫生來電話。護士說十分鐘內給回話，并說最近學校里有一种傳染性非常強的病毒，他們這一星期已經給十多個孩子看過病。里基有了這些症狀，不用擔心。黛安摸了摸他的額頭，看有沒有發燒。她又輕輕地推了他一下，但沒有反應。他還是緊緊地蜷作一團，呼吸正常，嘴吮著大拇指。她听到一輛汽車砰的一聲關上車門，就往起居室走去。 馬克從門外一頭闖了進來，“嗨，媽。” “你上哪儿去了？”她厲聲問道，“里基怎么啦？”哈迪警士出現在門口，她愣住了。 “晚上好，夫人，”他招呼說。 她瞪了馬克一眼，問道：“你干什么啦？” “沒干什么。” 哈迪一步走進屋里。“沒有什么了不得的事情，夫人。” “那你為什么來我家。” “我給你解釋，夫人。說來有點話長。” 哈迪隨手關上門，他們面對面站在小屋子里，神色尷尬地看著對方。 “你說吧。” “嗯，今天下午我和里基在后面的樹林子里玩，看到一輛黑色的大轎車停在空曠地里，馬達還在運轉。我們走近一看，有一個男子橫躺在行李箱上，嘴里塞著一把槍。他已經死了。” “死了！” “自殺了，夫人，”哈迪湊上去說。 “我們赶緊跑回家，我打了911電話。” 黛安惊愕地用手捂住了嘴。 “那男子的名字叫杰羅姆·克利福德，白人，”哈迪作報告似地說。“他來自新奧爾良。我們弄不清他為什么要來這儿。他已死了近兩小時，我想，死了不久。他自殺前留下一張紙條。” “里基干什么了？”黛安問。 “嗯……我們跑回家，他一屁股坐在沙發上就開始吮大拇指，不說話。我把他帶到床上，蓋上被子。” “他几歲了？”哈迪眉頭一皺問道。 “八歲。” “我能看他一下嗎？” “為什么？”黛安問道。 “我不放心，他親眼看到了可怕的事情，也許休克了。” “休克？” “對，夫人。” 他們快步走過廚房和走廊，黛安在前，哈迪在后，馬克跟在最后面，搖著頭，咬著牙。 哈迪把蓋在里基身子上的被子掀開，讓他露出肩膀，摸了摸他的膀子，大拇指仍含在他嘴里。哈迪推了推里基，叫著他的名字。里基睜了眼又立即閉上，嘴里咕噥著什么。 “他的皮膚冰涼潮濕。他最近病過嗎？”哈迪問道。 “沒有。” 電話響了，黛安赶緊跑去接。哈迪和馬克從臥室听她和醫生在電話里說話。她告訴醫生病情以及孩子們發現尸体的事情。 “你們看到尸体時，他說了什么沒有？”哈迪輕輕地問。 “好像沒說什么，事情很突然。我們，嗯，一看到尸体就跑掉了。他只是呻吟，咕噥個不停。奔跑的時候姿勢有點怪，兩臂筆直下垂。一回到家，他就蜷作一團，打那時起沒說過一句話。” “我們得把他送醫院，”哈迪說。 馬克一听到兩腿就發軟，身子靠到牆上。黛安放下電話，哈迪迎出去，在廚房和她說話。“醫生要他住院，”她十分惊慌地說道。 “我去叫救護車，”哈迪邊說，邊向他的車子走去。“收拾几件換洗衣服。”他走了，沒有隨手關上房門。 黛安瞪了馬克一眼。馬克感到渾身無力，需要坐下，于是一屁股坐到飯桌旁的一把椅子上。 “你講老實話了沒有？”她問道。 “講了，媽。我們看見了那具尸体，里基惊嚇了，我想。我們就跑回家。”這個時候倘若講實話，几個小時也講不完。等到沒有旁人時，他也許會重新考慮，講清事情的來龍去脈。但現在不行，有警察在這里，一講就會使事情复雜化。他不怕母親，一般說來只要她追問，他會全部招供的。她只有三十歲，比他朋友們的媽媽都年輕。他們一起忍受和挫敗了父親的野蠻虐待，因此母子倆相依為命，不同于一般的母子關系。這种事瞞著她，馬克心里的确難受。她已擔惊受怕，著急万分，但是羅米告訴他的事与里基的病情也無關。他突然感到肚子一陣劇烈疼痛，房子慢慢旋轉起來。 “你的眼睛怎么啦？” “學校里打架打的，但不是我的錯。” “從來都不是你的錯。不要緊吧？” “我想不要緊。” 哈迪從門外進來，步子很重。“救護車五分鐘就到。去哪個醫院？” “醫生說去圣彼得醫院。” “你們的醫生是誰？” “謝爾比儿科小組。他們說他們將請一位儿童精神病醫生來醫院會診。”她很緊張，點了一支煙。“你看他要緊嗎？” “他需要檢查一下，也許得住院，夫人。我以前遇到過這种情況，一些小孩親眼見到槍殺，或捅刀子以后就出現這樣的症狀。這屬于精神創傷，可能需要很長時間才能康复。去年有過一個案件，一個小孩親眼看見他母親被夜賊槍殺。這可怜的小家伙至今還在醫院里。” “他當時几歲？” “八歲。現在九歲。他就是不說話，不肯吃東西，光吮大拇指，玩布娃娃。真可怜。” 黛安不想再听下去，便說：“我去收拾衣服。” “你最好把自己的衣服也收拾一下，夫人。說不定你要陪他。” “那馬克怎么辦？”她問道。 “你丈夫什么時候回家？” “我沒有丈夫。” “那末把馬克的衣服也收拾了。” 黛安站在廚房里，嘴里含著一支好几英寸長的香煙，試圖考慮一下該怎么辦。她感到害怕，心中沒有數。“我沒有醫療保險，”她朝著窗子喃喃說。 “圣彼得醫院會接受貧困病人的。赶緊收拾東西吧。” 救護車來了，停在東街17號門口，周圍馬上圍了一群人。醫院人員走進室內，那些看熱鬧的人等在外面看著，相互交頭接耳，指指點點。 哈迪把里基抱到擔架上，其他人用皮帶將孩子固定好，蓋上毯子。里基想蜷縮起來，但是維爾克羅公司制造的又粗又重的綁帶使他縮不起來，只好直直躺著。他呻吟了兩下，但眼睛一直都沒張開。黛安輕輕地松開他的右手，使他能吮大拇指。她淚汪汪的，但忍著不哭出來。 醫務人員抬著擔架出來了，看熱鬧的人從救護車的尾部向后退讓。他們把里基放到車上，黛安也跟著上了車。有几個鄰居大聲向車里說話，表示關切，但她還沒來得及回答，駕駛員就砰的一聲把車門關上了。馬克坐在警車駕駛座旁，和哈迪在一起。哈迪一按開關，藍色的燈光突然四射，在附近的活動住房上掃來掃去，四處跳躍。人群慢慢退去。哈迪加大油門，跑在前面，救護車尾隨在后。 馬克心里非常焦慮，又非常害怕，因此對那些收音机、話筒、槍支等新玩意儿也顧不上發生興趣。他紋絲不動地坐著，閉著嘴不吭一聲。 “你講真話了，孩子？”哈迪驀地問了一句，他又突然以警察的面貌出現了。 “是的，長官。關于什么的真話？” “關于你所看到的？” “是講真話了，長官。你不信？” “我沒有說不信，但有點奇怪，就這樣。” 馬克等了一會儿，沒吭聲。但顯然哈迪在等他說話，他就問道：“奇怪什么？” “好些事情。第一，你打了電話，但不肯留姓名。為什么不肯留？要是你和里基只是碰巧發現尸体的，你為什么不肯講出自己的姓名？第二，你為什么要偷偷溜回現場，躲在樹林子里。躲躲藏藏的人心里有鬼。你為什么不大大方方回到現場，告訴我們你所看到的事情？第三，你和里基如果看到的是同一件事情，為什么他反應异常，而你卻很正常，你懂我的意思嗎？” 馬克想了一會儿，感到想不出說什么好，就干脆不說了。他們在州際高速公路上行駛，向市中心開。看到其他車子都為他們讓道，真叫人高興。救護車的紅燈緊跟在后面。 “你沒有回答我的問題，”哈迪最后說道。 “哪個問題？” “你打電話時為什么不肯告訴你的姓名？” “我心中害怕，你知道嗎？這是我一生中第一次看到尸体，真嚇死人了。我現在還害怕呢。” “那你為什么又潛回現場？你為什么要躲著我們？” “我害怕，你知道嗎，但就是想看看發生什么了。那不是犯罪，對嗎？” “也許不是。” 他們离開高速公路，在車流中穿來穿去快速行駛，盂菲斯市中心的高樓已經可見。 “我只是希望你講老實話，”哈迪說道。 “難道你不相信我？” “我有怀疑。” 馬克使勁吞咽著，向側后視鏡里面看。“為什么你有怀疑？” “我要告訴你我的想法，孩子。你想听嗎？” “當然想听，”馬克慢吞吞地回答說。 “好，我想你們小孩子在樹林里吸煙。我在有繩子的那棵樹底下發現几個剛吸完煙的煙頭。我猜想你們在樹底下抽了一會儿煙，看到了所發生的一切。” 馬克的心髒似乎停止了跳動，血液也停止了循環，但他知道最重要的是表面上要竭力鎮靜。聳聳肩，別理它。哈迪又不在場。他什么也沒看到。他發現自己的手在顫抖，于是把它們放在屁股底下坐住。哈迪注視著他。 “小孩子抽煙你們抓嗎？”馬克問道，聲音低了少許。 “不抓。但是向警察撒謊的小孩會有各种各樣的麻煩。” “我沒有撒謊，真的。以前在那里抽過煙，但今天沒有。我們只是走著穿過樹林子，心想也許還能抽抽煙，我們就走到了汽車跟前，看到了羅米。” 哈迪稍微猶豫了一下，然后問道：“誰是羅米？” 馬克突然警覺起來，深深地吸著气。馬上，他意識到一切都完了。真該死。說得太多了，撒了太多的謊。他所編造的故事還沒有持續一小時。要不斷地想，他告誡自己。 “那是那個家伙的名字，對嗎？” “羅米？” “對，你不是那樣叫他的？” “不。我告訴你母親的是杰羅姆·克利福德，來自新奧爾良。” “我還以為你叫他羅米·克利福德，來自新奧爾良。” “誰听說過羅米這一名字？” “不知道。” 車子轉向右方，馬克看著前面。“這是圣彼得醫院嗎？” “牌子上是這樣寫的。” 哈迪把車停在一邊，看著救護車向急診停車處倒車。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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