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四

　　在芝加哥，庫瑞維茨与貝恩法律事務所１的將近三百名律師相安無事地一起生存于同一個屋頂下。准确地說是兩百八十六名，盡管保持這個記錄很難，因為任何時間都有成打的人因為數不清的原因离開，同時還有近兩打靦腆的、初來乍到剛接受過就職訓練的新人急不可耐地加入進來。盡管規模龐大，庫貝法律事務所卻比不上其他事務所的擴張速度，也未能兼并其他城市較小的事務所，而從對手那里挖客戶就更顯得力不從心，因此在芝加哥只落得個排名第三。它在六個城市設有辦事處，但拍紙簿的箋頭因沒有倫敦的地址而使年輕的合伙律師們甚覺臉上無光。
　　
　　１　以下簡稱庫貝法律事務所。

　　雖然鋒芒已有所收斂，庫貝事務所仍以代理惡性訴訟案件著稱。它下面也有些負責房地產、稅務及反壟斷等性質較溫和的法律業務的部門，不過它的收入主要來自訴訟。每當事務所吸收新人，它找的都是那些在模擬審判和辯論中得分最高、腦瓜最靈的法學院畢業生。它要的是那些可以立刻養成庫貝事務所的律師們早已使之完善的那种猛烈攻擊作風的男性青年（女性只作為點綴）。
　　還有一個雖小但挺不錯的單位負責處理原告的人身傷害案件，官司打得好他們會從賠償費中拿到百分之五十，其余留給客戶。有個相當大的部門是為白領罪犯作辯護的，不過白領被合為了得到庫貝事務所的支持也得有相當高的純利收入才行。還有兩個最大的部門，一個代理商業訴訟，一個代理保險賠償。除了那些當事人是原告的工作以外——而這在總收入中所占的百分比几乎微不足道——事務所賺的錢是按鐘點收費得來的。有關保險的業務為兩百塊一小時，如果情況允許還要多。刑事犯罪辯護為三百塊，大銀行四百塊，有錢的大公司客戶給那些懶散而又心不在焉的內聘律師的費用甚至是五百美元一小時。
　　庫貝事務所靠小時賺錢如印鈔票，在芝加哥建立了它的王朝。它的辦公室盡管時髦但并不豪華。他們在市區第三高的大樓頂層整整占了一層。
　　同多數大公司一樣，庫貝法律事務所在有了太多的錢之后就覺得有義務建立一個小的公益部門來完成它對社會的道義責任。值得驕傲的是它有一位專司公益事務的合伙律師，加納·古德曼。他是個古怪的社會改良家。他在六十一層有一間寬敞的辦公室和兩個秘書，此外還跟一位訴訟律師共有一個助手。事務所燙金的小冊子中列了不少事實來說明事務所鼓勵律師們致力于公益事業。小冊子上公布著上一年度，即一九八九年，庫貝事務所的律師們為那些付不起錢的顧客捐獻了几乎六万個小時的寶貴時間。這里有貧民區小孩、死刑犯、非法移民、吸毒犯，當然，事務所也深切地關心著處于困境的無家可歸者。小冊子上甚至登了一張照片，兩個年輕的律師，脫去茄克衫，挽起袖子，松開領帶，汗流浹背，眼里滿是同情，他們正在一處看來像是垃圾掩埋場的地方与一群少數民族儿童一起干著低賤的零活儿。律師們在拯救社會。
　　亞當·霍爾從容地沿著六十一層的走廊朝古德曼的辦公室走去，在他的薄薄的卷宗中就有這樣一本小冊子。他与另一個從未謀面的年輕律師點頭打招呼。事務所舉行圣誕晚會時，門口就發放名片卡。一些合伙律師几乎互不相識。一些助手一年也可能只見一兩面。他推開一扇門，進入一個小房間，秘書停止了打字，似有似無地向他微笑了一下。他要找古德曼先生，她禮貌地向一排椅子點點頭，讓他坐下等。他比約會的上午十點鐘提前了五分鐘到達，似乎這很重要。其實這里是公益部門，不必考慮時間，不必考慮計价鐘點，不必考慮業績獎金。這里与其他部門不同，古德曼不許在他牆上挂鐘。
　　亞當瀏覽著他的卷宗，看著小冊子忍不住發笑。他又看了一遍自己的履歷——大學就讀于佩珀代因，在密執安上法學院，當過校法學評論編輯，以及他做的有關殘酷的及非正常刑罰案例的筆記，對近來死刑案例的評論。一份很短的履歷，他畢竟才只有二十六歲。他受雇于庫貝事務所才滿九個月。
　　他一邊讀兩篇冗長的美國最高法院關于加利福尼亞州恢复死刑的決定，一邊作筆記。他看了看表，又接著讀。秘書終于問他要不要咖啡，他謝絕了。
　　E．加納·古德曼的辦公室是個凌亂不堪的書房。它雖然寬大卻很擁擠，四壁都是被書壓彎的書架，布滿灰塵的卷宗堆了一地，辦公室中間的桌子上是大大小小各种各樣成堆的文件。廢棄物、垃圾，及信件等覆蓋了桌子下面的地毯。如果不是緊閉著的木制百葉窗，從寬敞的窗戶望去，可以看到气勢恢宏的密執安湖。顯然古德曼先生不會把時間浪費在他的窗前。
　　他是一位留著整齊的灰白胡須，有著滿頭濃密的灰發的老人。他的白襯衫漿得筆挺。一個綠色佩斯利花呢蝴蝶領結端端正正地打在頜下，這是他的標志。古德曼沒站起來但用手勢表達了冷冷的問候。
　　亞當把卷宗呈給古德曼，然后坐到房中唯一的空椅子上，緊張地等著。古德曼邊看邊捋著胡須，擺弄著領結。
　　“你為什么想做公益工作？”長時間的沉默后，古德曼喃喃地問。他沒有從卷宗上抬起眼睛。隱藏在天花板內的揚聲器中輕柔地飄出古典吉它樂曲。
　　亞當很不舒服地挪動著身子。“啊，各种原因。”
　　“讓我來猜猜。你想為人類服務，給你的社區一些回報，或者，沒准你在這個按鐘點收費的黑店呆的時間太長了而覺得內疚，你想清洁你的靈魂，弄髒你的手，做些高尚的工作去幫助他人。”古德曼小而亮的藍眼睛從他架在鼻梁上的黑框老花眼鏡的上邊向亞當飛快地一瞥。“說對了一條嗎？”
　　“不太對。”
　　古德曼繼續審視著卷宗。“你曾在埃米特·威科夫手下干過？”他正在讀一封威科夫的信，他是亞當的上司。
　　“是的，先生。”
　　“他是一個不錯的律師，我對他沒有特殊的興趣，不過他在刑法方面頗有見地，你知道。他是咱們這里處理白領犯罪業務的三個尖子之一，盡管他相當粗暴，你說呢？”
　　“他還行。”
　　“你在他手下干了多久？”
　　“從九個月前，我一來就在他手下。”
　　“所以你來了九個月了。”
　　“是的，先生。”
　　“你覺得怎么樣？”古德曼合上卷宗并盯著亞當。他慢慢地摘下眼鏡然后捻著嘴里的煙斗。
　　“我喜歡這工作，极富挑戰性。”
　　“當然。你為什么選中了庫貝事務所？我是說，憑你的文憑你可以去任何地方，為什么來這儿？”
　　“我想做的是刑事訴訟，這個事務所有聲望。”
　　“有多少家事務所邀你去工作？沒什么，我只是好奇。”
　　“有几家。”
　　“都在什么地方。”
　　“主要是在華盛頓特區，還有一家在丹佛。紐約的事務所我沒去面談。”
　　“我們付你多少錢？”
　　亞當又一次挪動著身体，古德曼畢竟是個合伙律師，他當然知道事務所付多少給新來的。“六万左右。你拿多少？”
　　這句話讓老人開心，他第一次露出笑容。“他們付我四十万美元一年讓我把他們的時間捐掉，這樣他們就可以心安理得，并且去大講所謂律師的社會責任心。四十万，你能相信嗎？”
　　亞當曾听到過些傳聞。“你不是在抱怨吧？”
　　“不，我是城里最走運的律師，霍爾先生。人家付我大把的鈔票讓我干我喜歡干的事，并且不用打卡上班，也不用擔心收錢的事。這是律師的夢想。這也是為什么我仍逼著自己每星期干六十個小時。你知道，我馬上就七十歲了。”
　　事務所中有些關于古德曼的傳聞，据說他在還算年輕的時候，在各种壓力下，沉溺于酒和藥片，差點丟了性命。他用了一年的時間戒酒，在此期間老婆帶著孩子离開了他。后來他說服其他合伙律師相信留用他是值得的。他需要的只是一間不須按常規辦事的辦公室。
　　“你在為埃米特·威科夫做哪一類的工作？”古德曼問。
　　“一大堆研究工作。現在他正為一批國防部的承包商辯護，這占了我大部分時間。上周我還出庭為當事人的申訴作辯護。”說這話時亞當帶著明顯的得意，通常新手在第一年里只有坐辦公桌的份儿。
　　“是真正的申訴？”古德曼問，口气里多了些敬意。
　　“是的，先生。”
　　“在一間真正的法庭里？”
　　“是的，先生。”
　　“在一位真正的法官面前？”
　　“你說得對。”
　　“誰贏了？”
　　“法官的裁決對控方有利，但他們是險胜。我确實也讓法官挺緊張。”古德曼微笑了，但轉瞬即逝。他再次打開卷宗。
　　“威科夫附了一封推荐信力舉你，這可不是他的風格。”
　　“他承認才能，”亞當微笑著說。
　　“我想這更可能是個重要的請求，霍爾先生。你想要辦哪件案子？”
　　亞當收起了笑容并清了清嗓子。他忽然緊張起來，決定架起二郎腿。“那是，嗯，怎么說呢，是個死刑案。”
　　“死刑案？”古德曼重复著。
　　“是的，先生。”
　　“為什么？”
　　“我反對死刑。”
　　“我們就不反對嗎，霍爾先生？我寫過一本有關這方面的書。處理過二十來件這种該死的事情。你為什么要卷入這樣的事？”
　　“我讀過你的書。我只想盡點力。”
　　古德曼又一次合上了卷宗，倚著桌子。兩張紙滑落到地板上。“你太年輕，也太嫩了。”
　　“或許我會使你吃惊。”
　　“听著，霍爾，這可不是在救濟所里開導酒鬼。這是生死攸關的事。壓力會极大，孩子，這可不是好玩的。”
　　亞當點點頭，什么也沒說。他看著古德曼，眼睛一眨也不眨。附近有個電話在響，他們都沒理會。
　　“是個什么案子？你為庫貝事務所找到了一個新客戶？”古德曼問。
　　“凱霍爾案，”亞當艱難地說道。
　　古德曼搖搖頭，用力地拉了拉他的領結。“薩姆·凱霍爾剛解雇了我們。第五巡回法院上星期作出裁決，他确實有權結束我們的代理。”
　　“我讀過那個裁決意見，知道第五巡回法院說了些什么。那人需要個律師。”
　　“不，他不需要。在三個月內有沒有律師他都得死。坦率地說，這輩子不用再跟他打交道讓我松了口气。”
　　“他需要個律師，”亞當重复著。
　　“他自己代表自己，憑良心說，他還真他媽的不錯。打印他自己的申訴和答辯狀，自己進行研究。我听說他還在給死回牢的伙伴儿出主意，當然只限于白人了。”
　　“我研究過他的全部檔案。”
　　E．加納·古德曼慢慢轉動著他的眼鏡，考慮著。“那可是半吨紙呢。你為什么要這樣做？”
　　“這個案子吸引著我。多少年來我一直在觀察，我讀了所有關于這個人的文字材料。剛才你曾問我為什么選擇庫貝事務所，怎么說呢，實情是我想承辦凱霍爾的案子。我相信事務所是為了公益才受理它，對么，有八年了吧？”
　　“七年，可像二十年似的。与凱霍爾先生打交道并不令人愉快。”
　　“可以理解，是嗎？我是說他几乎被單獨監禁了十年。”
　　“別跟我講監獄的生活，霍爾先生。你見過監獄內部是什么樣嗎？”
　　“沒有。”
　　“我見過，我去過六個州的死囚牢。我還被薩姆·凱霍爾臭罵過，當時他被鐐銬拴在椅子上。他可不是個可愛的人。他是個不可救藥的种族主義者，他恨所有的人。你要是碰上他他也恨你。”
　　“不見得吧。”
　　“你是個律師，霍爾先生。他恨律師比恨黑人和猶太人更甚。將近十年來他面對死亡，他自認為是律師陰謀的犧牲品。見鬼，兩年來他一直試圖解雇我們。這個事務所花了超過价值兩百万美元的時間就是爭取讓他活著，但他考慮得更多的卻是解雇我們。我都記不清有多少次我們大老遠地跑到帕契曼他卻不肯見我們。他是個瘋子，霍爾先生，給你自己另找個項目，比方受虐待的儿童或者別的什么。”
　　“不，謝謝。我的興趣在于死刑案例，而且我有點擺脫不了薩姆·凱霍爾的故事。”
　　古德曼小心地把眼鏡架回鼻子尖上，慢慢地把雙腳移到桌子角上，雙手在漿得筆挺的襯衫上十指交叉。“你能告訴我為什么對薩姆·凱霍爾如此著迷嗎？”
　　“嗯，你不覺得這是一個极具誘惑的案子嗎？三K党、人權運動、爆炸、飽受折磨的地方，其背景又是美國歷史上那么有意思的一段時期。像是在古代，可實際上卻是在二十五年前。這是個很有吸引力的故事。”
　　天花板上的風扇在他的頭頂慢慢地轉著，一分鐘過去了。
　　古德曼把他的腳放回到地板上，用肘支著桌子。“霍爾先生，我贊賞你對公益事業的興趣，我向你保證會有很多事情可做。但你需要另找個項目。這不是模擬法庭上的競爭。”
　　“我也不是個法學院的學生。”
　　“薩姆·凱霍爾已經有效地結束了我們的服務，霍爾先生。你似乎還沒搞明白。”
　　“我希望有机會見到他。”
　　“干什么？”
　　“我想說服他允許我代理他。”
　　“真的嗎？”
　　亞當深深吸了口气，然后站起來靈巧地繞過成堆的卷宗走向窗口。又是一次深呼吸。古德曼看著，等著。
　　“我有一個秘密要告訴你，古德曼先生。除了埃米特·威科夫之外沒人知道這秘密，我是不得已才告訴他的。你一定要保密，行嗎？”
　　“我在听。”
　　“就是說你答應了？”
　　“是的，我答應了，”古德曼說得很慢，咬著煙斗柄。
　　亞當從百葉窗的縫隙里向外看了一眼，看見密執安湖上的一只帆船。他极快地說：“我和薩姆·凱霍爾是親戚。”
　　古德曼并沒退縮。“我說呢。什么親戚？”
　　“他有個儿子，埃迪·凱霍爾。他在父親因爆炸而被捕之后帶著恥辱离開了密西西比。他逃到加利福尼亞，改了名字，試圖忘記過去。可是這段家族的往事一直折磨著他。他的父親一九八一年被判有罪之后不久他就自殺了。”
　　古德曼坐在椅子邊上。
　　“埃迪·凱霍爾是我的父親。”
　　古德曼猶豫了一下。“薩姆·凱霍爾是你的祖父？”
　　“是的，我在快滿十七歲時才知道。我們埋葬父親之后姑姑告訴了我。”
　　“哇。”
　　“你保證不說出去。”
　　“當然。”古德曼把屁股挪到了桌子的邊上，并把腳放在了椅子上。他凝望著百葉窗問：“薩姆知道嗎？”
　　“不。我出生在密西西比的福特縣，一個叫克蘭頓的鎮子。我當時的名字叫艾倫·凱霍爾，這是我很久以后才知道的。在我三歲的時候我們离開了密西西比。我的父母從不提起那個地方。我母親相信，從那天起直到她寫信通知獄中的薩姆他的儿子死了，埃迪和薩姆始終都沒有聯系過。他也不曾回信。”
　　“該死，該死，該死，”古德曼喃喃地說。
　　“還有好多，古德曼先生。這是個病態的家庭。”
　　“不是你的錯。”
　　“听我的母親說，薩姆的父親曾是個活躍的三K党成員，參与過私刑處死那种事。所以我的血統非常差。”
　　“你的父親不是那樣。”
　　“我父親是自殺的。細節就不說了，不過是我發現的尸体，并且在我母親和妹妹回來之前收拾干淨了一切。”
　　“當時你是十七歲？”
　　“几乎十七了，那是一九八一年，九年前。我的姑姑，埃迪的姐姐，告訴我真相之后，我開始對薩姆·凱霍爾肮髒的歷史表現出了极大的興趣。我花了大量時間在圖書館挖掘舊的報紙雜志上的報道，那上面有不少材料。我讀了三次審判的全部記錄，研究了受理上訴的決定。上法學院時我就研究了這個事務所對薩姆·凱霍爾的代理情況。你和華萊士·泰納的工作堪稱典范。”
　　“非常高興能得到你的認可。”
　　“我讀過第八修正案和死刑訴訟的成百本書和上千篇文章，其中有你四本書，我沒說錯吧，以及許多文章。我知道我是個新手，但我的研究無懈可擊。”
　　“那么你認為薩姆將信任你，讓你作他的律師？”
　　“我不知道。但不管我喜歡与否，他是我的祖父，我必須去見他。”
　　“以前沒接触過？”
　　“沒有，我是三歲的時候离開的，完全不記得他。數不清多少次我想給他寫信，但從來沒寫成過。我說不出為什么。”
　　“可以理解。”
　　“沒什么可理解的，古德曼先生。我自己都不明白我怎么會在這個時候站在這間辦公室里。我一直想成為一名飛行員，但我上了法學院，因為我感覺到有一种模糊的召喚要我去幫助社會。有人需要我，我猜想那個人就是我瘋狂的祖父。有四家單位請我去工作，我選擇了這家事務所，因為它有勇气免費代理我祖父。”
　　“你應該在我們聘用你之前就把這些直截了當地說出來。”
　　“我明白。可誰也沒有問過是否我的祖父是這個事務所的一名客戶。”
　　“你該說點什么。”
　　“他們會不會解聘我？”
　　“我說不准。過去的九個月你都在什么地方？”
　　“就在這儿，每周工作九十個小時，睡在辦公室，吃在圖書館，為了律師資格考試拼命啃書本。你知道的，這就是你們為我們新手設計的訓練課程。”
　　“很可笑，是嗎？”
　　“我還算頑強。”亞當把百葉窗撥開個縫隙以便更好地看看湖上的景致。古德曼看著他。
　　“你為什么不打開百葉窗？”亞當問，“這么棒的景色。”
　　“我以前看過。”
　　“我愿為這樣的景色去死。我的小房間一扇窗戶都沒有。”
　　“努力地工作，更努力地掙錢，有一天這一切都是你的。”
　　“不會是我的。”
　　“要离開我們，霍爾先生？”
　　“也許，遲早會。不過這是我的又一個秘密，知道嗎？我計划用兩年時間狠狠地一搏，然后就走人。沒准自己開業，在那儿也不用按鐘點辦事。我想干些公益工作，有些像你。”
　　“就是說才過九個月你就已經不對庫貝事務所抱任何幻想了。”
　　“還沒有，但是我會的。我不想把我的一生耗費在代理有錢的無賴和反复無常的公司上面。”
　　“那么你肯定來錯了地方。”
　　亞當离開了窗戶走到桌旁。他俯視著古德曼。“我是來錯了地方，因此我要求調動。威科夫會同意送我到咱們在孟菲斯的小辦事處呆几個月，所以我可以為凱霍爾的案子做些事。類似于一种休假，當然是帶全薪的。”
　　“還有嗎？”
　　“差不多就是這些。這件事會行得通。我只是個下層的新手，在這儿可有可無。沒人會想起我。他媽的，有那么多拼命想發跡的年輕人正巴不得每天工作十八個小時，收取二十個小時的費用。”
　　古德曼的表情放松了，現出了溫和的微笑。他搖了搖頭，似乎這感動了他。“這都是你計划好了的，對吧？我的意思是，你選擇了這間事務所是因為它代理薩姆·凱霍爾，也是因為它在孟菲斯設有辦事處。”
　　亞當點點頭，但臉上沒有笑容。“事情就是這么進行的。我并不知道這一刻什么時候或以何种方式來臨，不過，是的，也可以說我是有計划的。可我不知道以后會怎么樣。”
　　“三個月之后他就得死了，沒准會更早。”
　　“但我必須做點什么，古德曼先生。要是事務所不許我插手這個案子，那我也許會辭職，自己去試試。”
　　古德曼搖搖頭跳了起來。“別那么干，霍爾先生。我們能找出辦法的，我會把這些向丹尼爾·羅森匯報，他是主管合伙律師。我想他會批准。”
　　“他的名聲實在嚇人。”
　　“那是當然。但我能和他說上話。”
　　“如果有你和威科夫推荐，他能同意，是不是？”
　　“當然。你餓不餓？”古德曼伸手拿他的外套。
　　“有點。”
　　“出去買個三明治。”
　　在街角的小飯館里，擁擠的午餐時間還沒開始。合伙律師与新手在窗前找了張可以看到街景的小桌子。街上車流緩慢，無數行人就在几碼遠之外匆匆而過。侍者給古德曼先生送來一份油膩的魯本三明治，亞當則是一碗雞湯。
　　“在密西西比，死囚牢里有多少犯人？”古德曼問。
　　“四十八，是上個月的數字。二十五個黑人，二十三個白人。上次執行死刑是兩年前的威利·帕里斯。薩姆·凱霍爾可能就是下一個，除非有一個小奇跡發生。”
　　古德曼迅速咬下一大口，用餐巾擦了擦嘴。“依我看得有一個大奇跡。從法律的角度已經沒有多少補救的余地。”
　　“依慣例，最后臨刑前還可以提出种种申訴。”
　　“這套策略留待以后咱們再作討論。我猜想你從未到過帕契曼。”
　　“沒有。自從我知道了真相我就想回密西西比，但從未成行。”
　　“那是密西西比三角洲中部的一個大農場，有諷刺意義的是它离格林維爾不遠。面積大約有一万七千英畝。那儿可能是世界上最熱的地方。它坐落在四十九號高速公路西側，像一個小村子。有好多建筑物和房屋。前部是所有行政管理部門，沒有圍鐵絲网。大約有三十個不同的營區散布在農場各處，全部圍著鐵絲网并戒備森嚴。每個營區都和其他的嚴格分開。有些相距數英里。你開車經過不同的營區，它們全都被鏈條和帶刺的鐵絲网圍著，全都有上百個囚犯無所事事地囚禁在里面。根据類別，他們穿著不同顏色的國服，看上去似乎全是黑人少年，有的只是在閒逛，有的玩籃球，有的只是坐在建筑物的走廊上。偶爾也可以看見一張白人的臉。你獨自坐在車里，慢慢地開過，沿著一條砂石路經過那些營區和帶刺的鐵絲网，就會看到一座樣子單調的平頂建筑物。它被高高的圍牆圍了起來，還有衛兵在崗樓上看守，是個挺現代化的設施。它有個正式名稱，但所有的人都愿意簡稱它為死監。”
　　“听起來似乎是個挺不錯的地方。”
　　“我本以為那可能是個地牢。你知道，黑暗、陰冷，并且從上面往下滴水。可它只是一片棉花地中間的一棟平頂建筑。實際上，它沒有其他州的死囚牢那么差。”
　　“我想去看看那個死監。”
　　“你還沒有充分的准備去看那种地方。那是個可怕的地方，全是些沮喪的等死的人。我去之前是六十歲，看過之后我整個星期無法入睡。”他咂了口咖啡。“我想象不出你到了那儿會有什么感覺。即使你代理的是一個完全陌生的人，那個死監也夠糟的了。”
　　“他是一個完全陌生的人。”
　　“你打算怎么和他說——”
　　“我不知道。我在考慮，但我肯定我能對付的。”
　　古德曼搖搖頭。“真不可思議。”
　　“整個家族都不可思議。”
　　“我現在想起來薩姆是有兩個孩子，好像一個是女儿，時隔太久了，你知道，主要是泰納辦的案子。”
　　“他的女儿是我的姑姑。莉·凱霍爾·布思。她試圖忘記娘家的姓。她嫁給了孟菲斯的豪門世家，丈夫擁有一兩家銀行，他們從不向任何人談起她的父親。”
　　“你的母親在什么地方？”
　　“波特蘭。她几年前再嫁，我們每年通兩次話，委婉點說我們的關系有些功能障礙。”
　　“你怎么讀得起佩珀代因大學？”
　　“人壽保險。我父親很難保持住一份工作，但是他很聰明地保住了他的人壽保險。他自殺前几年保險金就已經到期了。”
　　“薩姆從不談及他的家庭。”
　　“他的家庭也從不談及他。他的太太，我的祖母，在他被判為有罪后沒几年就死了，當然我當時并不知道。我進行家族研究的大部分材料都是從母親那里一點點擠出來的，她試圖忘記過去的努力是非常成功的。我不知道一般的家庭都是什么樣，古德曼先生，反正我們家很少聚在一起，如果我們家中有兩個以上的人偶然相遇，最不愿提的話題就是過去。這個家有不少見不得人的秘密。”
　　古德曼邊小口吃著土豆片邊專心地听著。“你提起過一個姐妹。”
　　“是的，我有個妹妹，卡門。她二十三歲，是個活潑美麗的姑娘，在伯克利大學讀研究生。她生在洛杉磯，所以她不像我們那樣改過姓名。我們常聯系。”
　　“她知道嗎？”
　　“她知道。我的姑姑在父親的葬禮后先告訴了我。然后，母親讓我去告訴卡門，當時她剛十四歲。她從未表示過任何對薩姆·凱霍爾的興趣。坦率地說，我們家的其他成員都希望他能靜悄悄地消失。”
　　“他們的愿望快實現了。”
　　“但不會是靜悄悄的，對嗎，古德曼先生？”
　　“不會的，決不會安靜的。在那個短而可怕的時刻，薩姆·凱霍爾將是這個國家被議論最多的人。我們會重新看到那部老片子、爆炸沖擊波、法庭的審判及場外三K党的示威。關于死刑的辯論會重新爆發。新聞記者會擁向帕契曼進行采訪。接著，他們就會處死他。兩天后，一切都會煙消云散。每次都是這樣。”
　　亞當攪著碗里的湯，小心地撈起一小塊雞，仔細看了一會，又把它放回湯里。他并不餓。古德曼又吃完一片土豆片，用餐巾碰了碰嘴角。
　　“霍爾先生，我想你不會以為你能讓這件事不被張揚出去吧？”
　　“我曾考慮過。”
　　“算了吧。”
　　“我母親求我不要去干，我妹妹不愿和我談這件事。我在孟菲斯的姑姑認定我們全會因暴露了自己是凱霍爾家族成員的身分而倒霉一輩子，其實這种可能性是极小的。”
　　“這种可能性并不是极小的。當新聞界查過你的底細后，他們會弄到一張你坐在祖父的膝蓋上的舊黑白照片，那印出來可不得了。霍爾先生，想想吧，被遺忘了的孫子在最后一刻介入，作出英雄式的努力，在時鐘停擺的瞬間，去挽救他不幸的老祖父。”
　　“我倒有些喜歡這些。”
　　“是不坏，真的，它會使咱們這個可愛的小事務所倍受矚目。”
　　“也帶來另一個不愉快的問題。”
　　“我想不會，亞當。庫貝沒有膽小鬼。我們已經在粗俗混亂的芝加哥法律界中幸存下來并且取得了成功。我們在這個城市以凶悍著稱、我們有最厚的臉皮。你不用為事務所擔心。”
　　“因此你會同意的。”
　　古德曼把餐巾放到桌上，又咂了一口咖啡。“噢，真是個好主意，假設你的祖父會同意，如果你能讓他簽字，或者我該說重新簽字，我們就有事可做了。你在第一線，我們從這里提供你所需要的一切。我會始終在背后支持你。這樣能行。然后他們還是會殺了他，而你則將永遠不能從中解脫。我曾經看著我的三個當事人被處死，霍爾先生，其中一個就死在密西西比。你將再也不是原來的那個你了。”
　　亞當點點頭微笑著望著人行道上的行人。
　　古德曼接著說：“他們殺他的時候我們會在場支持你。你不必獨自去承受這一切。”
　　“這案子并不是毫無希望的，是吧？”
　　“几乎是。我們以后再討論策略。我先去見丹尼爾·羅森。他可能要和你進行一次長談。其次，你得去見薩姆，可以算是個小小的重逢。這是最難的部分。第三，他如果同意了，我們就著手工作。”
　　“謝謝。”
　　“別謝我，亞當。我怀疑這件事結束后我們是否還能友好相處。”
　　“不管怎么說，還是謝謝你。”

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