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第３節

　　我身体好了以后，慢慢地看出來，茨岡在我們這個大家庭中的地位頗為特殊。
　　姥爺罵他不如罵兩個舅舅多，在私下里，姥爺還常常夸他：
　　“伊凡是個好手，這小子有出息！”
　　兩個舅舅對他算和善，從來不像對格里高里那樣，搞什么惡作劇。
　　對格里高里的惡作劇几乎每天都要搞一次。有時是用火把他的剪子燒燙，有時則是在他的椅子上安一個頭儿朝上的釘子，或者把兩种顏色不同的布料放在這個几乎成了瞎子的老工匠的手邊，等他縫成了不同顏色的布匹，就會遭到姥爺的痛罵：
　　有一回，他在廚房的吊床上睡午覺，不知道是哪個坏蛋，在他臉上涂滿了紅顏料。
　　這种顏很難洗下去，好長一段時間，格里高里就有了這么一張好笑又可怕的臉。
　　這幫人折磨他的花樣層出不窮，格里高里似乎一點也不當回事儿，什么話也不說。
　　他在拿剪子、頂針儿、鉗子、熨斗之類的東西之前，總要先在手上吐上唾沫，試探著拿。
　　這已形成了習慣。在拿刀叉吃飯以前，他也會把指頭弄濕，孩子們看見了大笑不止。
　　挨了燙，他的臉立刻就會扭曲出很多皺紋來，眉毛高高抬起，直至消失于光禿禿的頭頂之上。
　　我不記得姥爺對他儿子們的惡作劇的態度了，每次，姥姥都會揮起拳頭喊他們：
　　“臭不要臉的魔鬼！”
　　不過，舅舅們在私下里還是常常咒罵茨岡，說他這儿不好、那儿不好，是個小偷，是個懶漢。
　　我問姥姥，這是怎么回事儿。
　　她耐心地給我解釋：
　　“這你就不知道了，他們將來要分家自己開染坊，都想要凡紐希加，所以嘛，他們倆僦都在對方面前嗎他！
　　“說他不會干活！是個笨蛋。”
　　“他們怕跟你姥爺一起開另一家染坊，那對你的舅舅們十分不利。”
　　“他們的那點陰謀詭計早就讓你姥爺看出來了。他故意給他們倆說，‘啊，我要給伊凡買一個免役征，我太需要他了，他不用去當兵了！’”
　　“這下可把你的舅舅們气得不輕！”
　　姥姥說到這儿，無聲地笑了。
　　我現在又和姥姥坐在一起了，像坐輪船來的時候一樣，她每天臨睡以前都來給我講故事，講她自己像故事一樣的生活。
　　很有意思，提到分家之類的事時，姥姥完全是以一個外人的口气說的，仿佛她离這一切十分遙遠。
　　她講到茨岡，我才知道他是個被遺棄的孩子。
　　有一年的春天，在一個陰雨綿綿的夜里，從門口撿到的。
　　“唉，他都凍僵了，用一塊破圍裙裹著！”
　　“是誰扔的？為什么要扔了他？”
　　“他媽媽沒有奶水，听說哪一家剛生了孩子就夭亡了，她就把自己的孩子放到這儿來了。”
　　一陣沉默。
　　“唉，親愛的阿遼沙，都是因為窮啊！”
　　“當然，社會上還有一种規矩，沒出嫁的姑娘是不准養孩子的！”
　　你姥爺想把凡紐希加送到警察局去我攔住了他，自己養吧，這是上帝的意思。
　　“我生了１８個孩子，都活著的話能站滿一條街！”
　　“我１４歲結婚，１５歲開始生孩子，可上帝看中了我的孩子，都拿去當天使了！
　　我又心疼又高興！”
　　她眼里淚光一閃，卻低聲笑了起來。
　　她坐在床沿上，黑發披身，身高体大，毛發蓬松，特別像前一陣子一個大胡子牽到院子里的大熊。
　　“好孩子都讓上帝給拿走了，剩下的都是坏的！”
　　“我喜歡小東西，伊凡卡就這樣留下了，洗禮以后，他越長越水靈！”
　　“開始，我叫他’甲殼虫‘，因為他滿屋子爬的那個樣子太像個甲殼虫了！”
　　“你可以放心地去愛他，他是個純洁的人！
　　伊凡常常有惊人之舉，我越來越愛他了。
　　每逢周六，姥爺都要懲罰一下本周以來儿犯過錯誤的孩子，然后他就去做晚禱了！
　　廚房就成了我們的天地。
　　茨岡不知從什么地方弄來几只黑色的蟑螂。他又用紙作了一套馬臉，剪了一個雪橇，啊，太棒了！
　　四匹黑馬拉著雪橇在黃色的桌面上奔馳起來，伊凡用一根小棍赶著它們，大叫：
　　“哈，赶著車去請大主教嘍！”
　　他又剪了一片紙貼在了一個蟑螂身上，赶著去追雪橇：
　　“它們忘了帶口袋，這是個和尚，還追呢！”
　　他又用一條線系住了一只蟑螂的腿，這只蟑螂一邊爬，頭一邊不斷地點地，伊凡大笑：
　　“助祭從洒館里出來要去做晚禱了！”
　　他還有一只小老鼠，把它藏在怀里，嘴對嘴地喂它糖、接吻，他十分自信地說：
　　“老鼠是非常聰明的動物，家神就特別喜歡它！”
　　“誰養了小老鼠，家神爺爺也就會喜歡誰！”
　　伊凡還會用紙牌或銅錢變戲法，而且變戲法的時候，他比哪個孩子都叫喊得厲害，和我們沒什么區別。
　　有一回玩牌，他一連當了几次“大傻瓜”，可把他气坏了，噘了，他們肯定在桌子底下換牌了！
　　“哼，騙人的把戲誰不會！”
　　他那年１９歲，可比我們４個人的年齡加起來還要大。
　　每逢節日之夜，茨岡更是個活躍人物。
　　一般來說，這個時候姥爺和米哈伊爾舅舅都會出門去作客。雅可夫舅舅拿著六弦琴來到廚房。
　　姥姥剛擺好了一桌子丰盛的菜點和一瓶伏特加酒。酒瓶子是綠色的，瓶底上雕著精美的紅花儿。
　　茨岡穿著節日的盛裝，忙得團團轉。
　　格里高里輕輕地走了進來，眼鏡片閃著光。
　　保姆葉鞭格妮婭的麻子臉更紅了，她胖得像個壇子，眼睛很古怪，嗓音則像喇叭。
　　個別時候，烏斯平尼耶教堂的長發助祭，還有些梭魚般滑溜的人，也來。
　　人們足吃海喝，孩子們人人手里有糖果，還有一杯甜洒！
　　狂歡的場面越來越熱烈了！
　　雅可夫舅舅小心地調好了他的六弦琴，照例要問一句：
　　“各們，怎么樣，我要開始了！”
　　然后，一擺他的卷頭發，好像似地伸長脖子，眯著朦朦朧的眼睛，輕輕地撥著琴弦，彈起了讓人每一塊肌肉都忍不住要動起來的曲子。
　　這曲子像一條急急的小河，自遠方的高山而來，從牆縫里沖進來，沖激著人們，讓人頓感憂傷卻又不無激越！
　　這曲子讓你生出了對世界的怜憫，也加深了對自己的反省，大人成了孩子，孩子成了大人，大家端坐凝听，無語沉思。
　　空气都凝固了。
　　米哈伊爾家的薩沙張著嘴，向他叔叔探著身子，口水不停地往下流！
　　他出神入畫，手腳部不听使喚了，從椅子上滑到了地板上。他以手撐地，就那樣听了下去，再起來了。
　　所有的人都听得入了迷，偶有茶炊的低叫，反而更加深了這意境的哀情。
　　兩個黑洞洞的小窗戶瞪著外面的夜空，搖曳的燈影使它們變幻著眼神。
　　雅可夫舅舅全身都僵住了，只有兩只手，好像是在別人的安排下彈動：右手指在黑色的琴弦上面肉眼難以看清地抖動著，如一只快樂的小鳥在飛速地舞動翅膀；左手指則飛快地在弦上跑，快得讓人難以置信。
　　他喝了洒以后，經常邊談邊唱：
　　雅可夫如果是一條狗，
　　他就要從早到晚叫個不停。
　　嗷嗷，我悶啊！
　　嗷嗷，我愁！
　　一個尼姑沿街走；
　　一只老鴉牆上立。
　　嗷嗷，我悶啊！
　　蛐蛐儿在牆縫里叫，
　　蟑螂嫌它吵得慌。
　　嗷嗷，我悶啊！
　　一個乞丐晒著裹腳布，
　　又一個乞丐跑來偷！
　　嗷嗷，我悶啊！
　　嗷嗷，我悶啊！
　　我听這支歌從來听不完，他一唱到乞丐，不知道怎么回事儿，悲痛就會使我大哭。
　　茨岡也和大家一樣听舅舅唱歌，他把手插進自己的黑頭發里，低著頭，喘息著。
　　他會突然感歎道：
　　“唉，我要是有個好嗓子就好了，我也會唱個痛快的！”
　　姥姥說：
　　“行啦，雅沙，別折磨人了！”
　　“來吧，讓凡紐希加給咱們跳個舞吧！”
　　大家并不是每次都立刻同意她的要求，不過雅可夫舅舅常常用手按琴，攥緊拳頭，一甩手，好像從身上甩掉了一种什么東西，猛喊一聲：
　　“好啦，憂愁煩惱都去吧！”
　　“瓦尼加，你上場！”
　　茨岡拉拉衣服，整整頭發，小心地走到廚房中間，臉膛紅紅的，微微一笑：
　　“彈得快一點，雅可夫·瓦西里奇！”
　　吉他瘋狂地響了起來，隨著這暴風驟雨般的節奏，茨岡的靴子踏著細碎的步子，震得桌子上的碟子碗儿亂顫。
　　茨岡像一團火在燃燒；兩臂張開，鷂鷹般舞動著，腳步快得讓人分辨不出來！
　　他突然尖叫一聲，往地上一蹲，像一只金色的燕子在大雨來臨之前飛來竄去，襯衫抖動著，好像在燃燒，發出燦爛的光輝。
　　茨岡放縱地舞著，如果打開門，他能跳到大街上去，跳遍全城！
　　“橫著來一趟！”雅可夫舅舅用腳在地板上踏著拍子，喊道。
　　茨岡高聲怪叫出一句俏皮的順口溜：
　　哎嗨！
　　舍不得我這雙破草鞋呀，否則我早就遠走高飛嘍，丟下我的老婆舍不得我這雙破草鞋呀，否則我早就遠走高飛嘍，丟下我的老婆丟下我的孩子。
　　人們不由自主地跟著他顫著，好像腳下有火，不時地還跟著他喊上几聲。
　　格里高里拍著自己的禿頭，快樂地念叨著什么，他彎腰對我說話，柔軟的大胡子蓋住了我的肩膀：
　　“噢，阿列克塞·馬克辛莫維奇，如果你父親還活著的話，他也會跳得像一團火！”
　　“他可是個討人嘉歡的快樂人儿啊！”
　　“你還記得他嗎？”
　　“不記得了。”
　　“噢，不記得了！”
　　“以前，他和你姥姥跳起舞來，嘿，你等等！”
　　他說著站了起來。他個子很高，人又瘦，好像是圣像一般。
　　他向姥姥一鞠躬，以一种平常很難听到的粗嗓子說道：
　　“阿庫琳娜·伊凡諾夫娜，請賞臉，出場來跳上一圈儿吧！”
　　“就像以前和馬克辛·伊凡內奇，你怎么啦？讓我跳舞，這不是開玩笑吧？”
　　她往后縮著身子。
　　可是大家一致要她出來跳。
　　忽然，她下定了決心。
　　利索地站了起來，整一整衣裙，挺直身子，昂起頭，興高采烈地舞了起來，她叫道：
　　“你們盡管笑吧，盡情地笑吧！”
　　“雅沙，換個曲子！”
　　舅舅應聲而止，身子稍前挺，立刻彈起了一支較慢的曲子。
　　茨岡停了一下，跑到姥姥身前，蹲下來，繞著她跳開了。
　　姥姥兩手舒展，眉毛上挑，雙目遙視，好像漂在空中一般在地板上滑行。
　　我沉得特別有意思，笑出了聲儿，格里高里伸出一個指頭點了我一下，所有的人都責備地看了我一眼。
　　“伊凡，別鬧了！”
　　茨岡順從了格里高里的指揮，坐到了門檻上，葉芙格妮婭提起了嗓子，唱道：
　　周一到周六啊，
　　姑娘織花邊儿。
　　累得要死人喲，
　　只剩半口气儿。
　　姥姥簡直不是在跳舞，而是在講故事。
　　她若有所思，遙視遠方，巨大的身軀靠兩只顯得很小的腳支撐著，摸索前進。
　　她突然停止了前進，前面有什么東西使她惊訝，令她顫抖！
　　馬上，她又容光煥發了，臉上露出慈祥的微笑。
　　她閃向一旁，垂頭屏气，諦听著，笑容可掬！
　　突然，她旋了起來，她好像高大了許多，力量和青春一下子回到了她身上，每個人的目光都被吸住了，她奇變般地表現出了一种怒放的鮮花般的美麗。
　　保姆葉芙格妮婭又唱了起來：
　　周日的午禱才完畢，
　　一直舞到夜半時。
　　她最后才回那家門，
　　可异良宵苦短又周一。
　　姥姥跳完了，坐回了她原來的位置。
　　大家一個勁儿地夸她，她整理著頭發，說：
　　“算啦！你們也許還沒有見過真正的舞蹈吧。”
　　“從前，我們巴拉赫納有位姑娘，她的名字我記不住了，可她的舞姿我永遠也忘不了！簡直快活得讓你流淚！”
　　“只要看上她一眼，你就會幸福得昏過去我太羡慕她了！”
　　“歌手和舞蹈家里世界上第一流的人物！”葉芙格妮婭嚴肅地說，她又開始唱國王達維德。
　　雅可夫舅舅摟住茨岡說：
　　“你太應該去酒館了，去那儿跳舞，把人們都跳狂！”
　　“唉，我只是希望有一副好嗓子，只要讓我唱上１０年，以后哪怕讓我出家作和尚也可以！”
　　大家開始喝伏特加，格里高里喝得特別多。許多人向他敬酒。姥姥說了話：
　　“小心點儿，格里沙，這么喝下去你會乇底成為瞎子！”
　　格里高里很嚴肅地說：
　　“瞎吧，我要眼睛沒什么用，我什么都見過了！”
　　他越喝越多，好像還沒醉，只是話多了，見了我總要提起我的父親：
　　“他可是有一顆偉大的仁慈的心啊，我的小老弟，馬克辛·薩瓦杰依奇……”
　　姥姥歎一口气，說：
　　“是啊，他是上帝的儿子。”
　　每一句話，每一件事，人們每一個表情，每一個動作都深深吸引著我，一种甜蜜的憂愁之情充滿了我的心頭。
　　歡樂和憂愁永遠是相依相隨的，它們不可分割地交織在一起。
　　雅可夫舅舅醉得可能并不特別厲害，他撕扯著自己的襯衫，揪著自己的頭發和淺色的胡順：
　　“這算是什么日子，為什么要這樣活？”
　　他捶胸頓足，淚流滿面：
　　“我是個流氓，下流坯子，喪家犬！”
　　格里高里突然吼道：
　　“沒錯儿，你就是！”
　　姥姥也醉了，拉著儿子的手：
　　“得了，雅沙，你是什么樣儿的人，上帝最清楚！”
　　姥姥現在顯得特別漂亮，一對含笑的黑眼睛向每個人揮洒著溫暖的愛意。
　　她用頭巾扇著紅紅的臉儿，如唱如訴般地說：
　　“主啊，主啊，一切都是這么美好！太美好了！”
　　這是她發自內心深處的感歎。
　　我對于一賂無憂無慮的雅可夫舅勇的表現十分吃惊。我姥姥，他為什么要哭？
　　還打自己罵自己？
　　“你并不是現在就要知道這世界上的一切！遲早你會明白的。”
　　姥姥一反常態，沒有回答我。
　　這就更令我的好奇心不能滿足了。我去染房問伊凡，他老是笑，也不回答，斜著眼看格里高里。
　　最后他急了，一把把我推了出去：
　　“滾！再纏著我，我把你扔進染鍋里，也給你上個色儿！”
　　格里高里此時正站在爐子前，爐台又寬又矮，上面有三口大鍋，他用一根長木棍在鍋里攪和著，不斷地拎出棍子來，看一看順著棍子頭上往下滴的染料場。
　　火燒得很猛，他那花花綠綠的皮圍裙的下擺映著火光。
　　水在鍋里咕嘟咕嘟直響，蒸汽霧似地向門口涌去，院子里涌起一陣升騰的云。
　　他抬起充血的眼睛，從眼鏡下邊儿看了看我，粗聲粗气地對伊凡說：
　　“快點，拿劈柴去，長眼睛干什么用的？”
　　茨岡出去了。
　　格里高里坐到了盛顏料的口袋上，招呼我過去：
　　“來！”
　　他把我抱到他的膝蓋上，大胡子蓋住了我的半個臉：
　　“你舅舅犯渾，把他老婆給打死了！現在，他受到了自己良心的譴責，懂了吧？”
　　“你可小心點喲，什么都想知道，那是非常危險的！”
　　与格里高里在一起，我感到特別自然，跟与姥姥在一起一樣，不同的是，他總讓我有點怕，尤其是他從眼鏡片儿底下看人時，好像那目光能洞穿一切。
　　“那，是怎么打的？”
　　“晚上兩個人睡覺得時候，他用被子把她連頭帶腳兜住，然后打死的。”
　　“為什么要打？他自己也說不清楚吧？”
　　伊凡這時抱了柴火回來了，蹲在爐子前烤著手。
　　格里高里沒在意，繼續說：
　　“也許是因為她比他好，他嫉妒她！”
　　“他們這一家子人，都不喜歡好人，容不下好人！”
　　“你去問一問你姥姥，就會知道，他們是怎樣想弄死你的父親了！你姥姥什么話都會對你講的，她不說謊。盡管她也喜歡喝酒，聞鼻煙，可她卻是個圣人。”
　　“她還有點傻气，你可得靠緊她啊！”
　　說完，他推了我一下，我就到了院子里。
　　我心里非常沉重。
　　凡紐希加追上來，捧住我的頭，低聲說：
　　“不用怕他，他可是個好人！”
　　“你以后要直盯著他的眼睛看，他喜歡那樣！”
　　這所有的一切都讓人感到不安。
　　我記得我的父母不是這么生活的。他們干什么都是在一起的，肩并肩地依偎著。
　　夜里，他們常常談笑很久，坐在窗子旁邊大聲地唱歌，弄得街上的行人都來圍觀。
　　那些仰起頭來往上看的面孔，讓我想起了飯后的髒碟子。
　　可是在這儿人們少有笑容，偶爾有人笑，你也不知道他在笑什么。
　　吵鬧、威脅、竊竊私語是這里的說話方式。
　　孩子們誰也不敢大聲地玩耍，他們無人搭理，無人照顧，塵土一般微不足道。
　　在這儿我感到自己是個外人，總感到如坐針氈。
　　我凝心重重地注視著每一件事情的發生和發展。姥姥成天忙里忙外，很多時候也顧不上我。于是我就跟著茨岡的屁股轉，我們的友誼越來越深。
　　每次姥爺打我，他都會用胳膊去擋，爾后再把那打腫了的地方伸給我看：
　　“唉，沒什么用！你還是挨那么多的打，而我被打得一點也不比你輕，算了，以后我不管了！”
　　可是，下次照舊，他還會管的。
　　“你不是不管了嗎？”
　　“唉，誰知道到時候，我的手又不自覺地伸了過去……”
　　后來，我又了解到了他一個秘密，這更增添了我對他的興趣。
　　每星期五，茨岡都要把那匹棗紅馬沙拉普套到雪橇上，去赶集東西。
　　沙拉普是姥姥的寶貝，它脾气很坏，專吃好東西。
　　茨岡穿上到膝蓋處的皮大衣，戴上大帽子，系上一條綠色的腰帶就出發了。
　　有時候，他很晚還沒有回來。家里人都十分焦急，跑到窗戶前，用哈汽融掉窗戶玻璃上的冰花儿，向外張望。
　　“還沒回來？”
　　“沒有！”
　　姥姥比誰都急。她對舅舅和姥爺說：
　　“這下好了，連人帶馬全讓你們給毀了！”
　　“不要臉的東西蠢豬！
　　上帝會懲罰你們的！”
　　姥爺嘟囔著：
　　“行啦，行啦！”
　　終于，茨岡回來了！
　　姥爺和舅舅們赶緊跑到院子里，姥姥拚命地吸著鼻煙，像大狗熊似地跟在后面，一到這种時候，她就變得笨手笨腳的。
　　孩子們也跑出去了，大家興高采烈地從雪橇上往下卸東西。
　　雞鴨魚肉應有盡有。
　　“讓你買的都買了？”
　　姥爺銳利的眼睛瞟了瞟雪橇上的東西，問。
　　“都買了。”
　　茨岡在院子里蹦著取暖，啪啪地拍打著手套。
　　姥爺嚴厲地斥責道：
　　“別把手套拍坏了，那可是拿錢買的！”
　　“找回來零錢沒有？”
　　“沒有。”
　　姥爺圍著雪橇轉了一圈儿：
　　“我看，你弄回來的東西又多了，好像有的不是買的吧？”
　　“我可不希望這樣。”
　　他一皺眉頭，走了。
　　兩個舅舅興致勃勃地向雪橇沖去，拿下來魚、鵝肝、小牛腿、大肉塊，他們吹著口哨，掂著份量：
　　“好小伙子，買的都是好東西！”
　　米哈伊爾舅舅身上像裝了彈簧，跳來跳去，聞聞這儿，嗅嗅那儿，眯著眼睛，咋著舌。
　　他和姥爺一樣，很瘦，個子略高一點儿，黑頭發。
　　他抄著手問茨岡：
　　“我侈給你多少錢？”
　　“５個盧布。”
　　“我看這些東西值１５個盧布！你花了多少？”
　　“４盧布零１０戈比。”
　　“好啊，９０戈比進了你自己的腰包。”
　　“雅可夫，你看看這小子多會攢錢。”
　　雅可夫在酷冷的空气中打著顫，眨了眨眼睛，一笑：
　　“瓦尼加，請我們喝點儿伏特加她吧。”
　　姥姥卸著馬套，跟馬說著話：
　　“哎呀，我的小乖乖，怎么啦？小貓儿，調皮啦？”
　　高大健壯的沙拉普抖了抖鬃毛，用雪白的牙齒蹭著姥姥的肩膀，快樂地盯著姥姥的衣服，低聲地嘶叫著。
　　“來點儿面包吧？”
　　姥姥把一大塊面包塞進了它的嘴里，又兜起圍裙在馬頭下面接著面包渣儿。
　　看著它吃東西，姥姥好像也陷入了沉思。
　　茨岡走了過來：
　　“老奶奶，這馬可是真聰明啊！”
　　“滾，別在這儿搖尾巴！”
　　姥姥后來給我解釋，說茨岡買的東西沒偷的東西多。
　　“你姥爺給了他５個盧布，他只買了３個盧布的東西，剩下那１０多個盧布的東西都是他偷來的！”
　　“他就是喜歡偷東西。
　　鬧著玩儿似的，大家夸他能干，他就嘗到了甜頭，誰知道就此養成了偷東西的習慣！”
　　還有你姥爺，從小就愛苦，現在就非常貪心，錢比什么都重要，看見東西白白地跑到自己家來，自然是樂不可支。
　　“還有米哈伊爾和雅可夫……”
　　她說到這儿，揮了一下手，聞了聞鼻煙儿，又說起來了：
　　“遼尼亞，人間的事儿啊，就像花邊儿。而織花邊儿的又是個瞎老婆子，你就知道織出來的是什么東西了！”
　　“人家抓住小偷儿，可是要打死的！”
　　一陣沉默她又說：
　　“唉，真理何在啊！”
　　第二天我找到茨岡：
　　“人家會不會打死你啊？”
　　“抓住我？可沒那么容易！”
　　“我眼明手快，馬也跑得快！”
　　說完了他一笑。可馬上又皺起了眉頭：
　　“我知道偷東西不好，而且很危險，可我只是想開開心、解解悶啊！”
　　“我也不想攢什么錢，不出几天你的舅舅們就把我手里的錢都弄走了。”
　　“弄走就弄走吧，反正我也吃飽了，錢也沒什么用。”
　　他抓住我的手，說：
　　“啊，你很瘦，骨頭很硬，長大以后力气肯定特別大！”
　　“你听我的話，學吉他吧，讓雅可夫舅舅教你，你還小，學起來一定不困難！”
　　“你人雖小，脾气倒挺大。你是不是不喜歡你姥爺？”
　　“我也不知道。”
　　“除了老太太，他們一家子我誰也不喜歡，讓魔鬼喜歡他們吧！”
　　“那，你喜歡我嗎？”
　　“你不姓卡什林，你姓彼什柯夫，你是另一個家族的人！”
　　他突然摟住我，低低地說：
　　“唉，如果我有一副好嗓子，我就能把人們的心都燃燒起來，那會多好啊！”
　　“好啦，你走吧，小弟弟，我得干活儿了！”
　　他把我放到地板上，往嘴里塞了一把小釘子，把一塊濕濕的黑布繃得緊緊地，釘在了一塊大個儿的四方木板上。
　　這是我最后一次和他談話。過了不久，他就死了。
　　事情是這樣的。
　　院子里有一個橡木的大個儿十字架，靠著圍牆，已經放了很長時間了。我剛來時，它就放在那儿了。
　　那會儿它還挺新的，黃黃的。可過了秋天，雨水把它淋黑了。散發著一股橡木的苦味儿，在擁擠而肮髒的院子里，更顯得添亂了。
　　這個十字架是雅可夫舅舅買的，他許下愿，要在妻子死去一周年的祭日，親自把它背到墳上。
　　那是剛入冬的一天，風雪嚴寒的大冷天。
　　姥姥姥爺一大早就帶著３個孫子到墳地去了，我犯了錯誤，被關在了家里。
　　兩個舅舅穿著黑色的皮大衣，把十字架從牆上扶了起來。
　　格里高里和另外一個人把十字架放到了茨岡的肩膀上。
　　茨岡一個踉嚙叉開腿站住了。
　　“怎么樣，挺得住嗎？”
　　格里高里問。
　　“說不清，很沉！”
　　米哈伊爾舅舅大叫：
　　“快開門，瞎鬼！”
　　雅可夫舅舅說：
　　“瓦尼卡，你不嫌害臊，我們倆加起來也不如你有勁儿！”
　　格里高里開開門，囑咐伊凡：
　　“小心點儿，千万別累坏了！”
　　“禿驢！”
　　米哈伊爾舅舅在街上喊了一聲。
　　人們都笑了。大家似乎都為把這個十字架抬走而高興。
　　格里高里拉著我到了染房，把我抱到一堆准備染色的羊毛上面，把羊毛圍到了我的肩膀上，又聞了聞鍋里冒出來的蒸汽，他說：
　　“你姥爺今天也許不打你了，我看眼神挺和气的！”
　　“唉，小家伙，我和你姥爺在一塊呆了３７年了，他的事儿我最清楚。”
　　“最早，我們是朋友，一塊作買賣。后來他當上了老板，因為他聰明，我不行。”
　　“不過，上帝是最聰明的，人間的聰明，他都是一笑了之了的。”盡管你還不知道別人為什么那么做，那么說，可是你慢慢地都會明白的。
　　“孤儿，苦啊！”
　　“你的爸爸，馬克辛·薩瓦杰依奇就什么都懂，他可是個無价之寶啊！”
　　“也就是因為這個，你姥爺才不喜歡他的！”
　　听格里高里這樣絮絮叨叨地講，我心里特別高興。
　　爐子里金黃色的火光映紅了我的臉，屋子里彌漫著霧似的蒸汽，它們升到房頂的木板上，變成了灰色的霜，從房頂上前縫隙里往上看，可以看到一線藍藍的天空。
　　風小子，雨也停了，陽光燦爛，雪橇走在大街上，發出刺耳的鳴叫。炊煙悠然而起，輕淡的影子從雪地上滑過，好像也在講述著什么。
　　大胡子格里高里身高体瘦，一對大耳朵又沒戴帽子，簡直太像個善良的巫師了。
　　他攪拌著顏料，繼續他的話題：
　　“要用正直的眼光看待每一個人，即使是一條狗，你也要一視同仁……”
　　我抬頭看著他，感到非常神圣。
　　看樣很沉的眼鏡壓在他的鼻梁上，鼻尖儿上有許多發青的血絲，這和姥姥是一樣的。
　　“啊，等一等，有什么事！”
　　他突然用腳關上了爐門，先豎著耳朵听了一下，然后一個箭步沖到了院子里。
　　我也跑了出去。
　　茨岡被抬進了廚房。
　　他躺在地板上，從窗外射進來的光線被窗格分成了几道儿，一道儿落在他臉上、胸上，一道落在了腿上。
　　他的眉毛挑了起來，額頭放著一种奇怪的光。眼睛一動不動地盯著天花板，只有暗紫的嘴唇在動，吐出些發紅的泡沫儿來。鮮紅的血從嘴里流到臉上又滑到脖子上，最后流向地板，很快他就被血整個浸泡住了。
　　他的兩腿痛苦地彎曲著，血把它們粘到了地板上。
　　地板擦得很干淨，鮮紅的血像一條小溪在上面流淌，橫穿過一道道光線，流向門口。
　　茨岡直挺地躺著，人有手指頭還在微微抓動，手指頭上的血跡在陽光下閃著光。
　　保姆葉芙格妮婭把一支細蜡燭向伊凡手里塞，可伊凡根本握不住，蜡燭倒了，栽進了血泊之中。
　　葉芙格妮婭拾起蜡燭來，用裙子角把它擦干淨，又往伊凡的手里塞。
　　人們議論紛紛，我有點站不穩，赶緊抓住了門環。
　　雅可夫舅舅戰戰兢兢地來回走著，低聲說：
　　“他摔倒了！給壓住了！砸在背上！”
　　“我們一看不行，就赶緊扔掉了十字架，要不我們也會被砸坏的。”
　　他面如死灰，兩眼無神，疲憊不堪。
　　格里高里怒吼道：
　　“是你們砸死了他！”
　　“是的，那又怎樣？”
　　“你，你們！”
　　血在門檻邊上聚成一攤儿，漸漸變黑了。好像鼓了起來。
　　茨岡不停地吐著血泡儿，低低地哼叫著，聲音越來越小，人也瘦了下去，平了下去，貼在了地板上，好像要陷進去。
　　雅可夫舅舅低聲說：
　　“米哈伊爾去叫爸爸了！”
　　“是我，雇屯一輛馬車把他拉了回來！唉，幸虧不是我親自背著，否則……”
　　葉芙格妮婭還在把蜡燭往茨岡手里塞，燭淚滴在了他的手掌心里。
　　格里高里怒吼：
　　“行啦，你把蜡立在地板上就行啦，笨蛋！”
　　“哎！”
　　“給他把帽子摘下來。”
　　保姆把伊凡的帽子摘了下來，他的后腦勺砸在地板上，沉沉地響了一聲。
　　他頭歪向一邊，血順著嘴角往外外淌，流得更多了。
　　我等了很久，等茨岡休息好了站起來，坐在地板上，吐一口唾沫說：
　　“呸，好熱啊……”
　　可是沒有。
　　第三天，他還是那么躺著，不斷地瘦了下去。
　　他臉黑了下來，指頭也不能動了，嘴邊儿上也不流血沫了。
　　他的天靈蓋和兩個耳朵旁，插著三支蜡燭，黃色的火光搖曳不定，照著他篷亂的頭發。
　　葉芙格妮婭跪在地上哭著：
　　“我的小鴿子，我的小寶貝……”
　　我感到特別冷，十分害怕。爬到了桌子底下躲了起來。
　　姥爺穿著貉絨大衣，腳步沉重地走了進來。
　　穿帶毛尾巴領子的皮大衣的姥姥、米哈伊爾舅舅、孩子們，還有很多生人，都涌了進來。
　　姥爸把皮大衣往地上一扔，吼道：
　　“混蛋！你們把一個多么能干的小伙子給毀了！再過几年，他可就是無价之寶啊！”
　　地板上的衣服擋住了我的視線，我往外爬，碰到了姥爺的腳。
　　他踢了我一腳，舉起拳頭向舅舅們揮舞著：
　　“你們這邦狼崽子！”
　　他一屁股坐到了凳子上，抽咽了几下，但是沒有流淚：
　　“他是你們的眼中釘，這我知道！”
　　唉，凡紐希加，你怎么就不知道呢？傻蛋！
　　“我說，怎么辦？嗯，怎么辦？上帝為什么這么不喜歡我們，嗯？老婆子？”
　　姥姥趴在了地板上，兩只手不停地摸著伊凡的臉和身子，搓他的手，盯著他的眼，把蜡燭都碰倒了。
　　她緩緩地站了起來，臉上發黑，身上也是黑衣服，二目圓睜，可怕地低吼著：
　　“滾！滾出去可惡的畜生！”
　　除了姥爺，別人都出去了。
　　茨岡就這樣死了。
　　無聲無息地埋掉了。
　　人們漸漸地把他忘掉了。
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