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漸漸地，羅多夫的擔心也感染了她。起初，愛情使她陶醉，她也心無二用。可是到了現在，愛情已經成了她生活中不可缺少的，她唯恐失掉一星半點，甚至不愿受到干扰。當她從他那里回來的時候，她總要惴惴不安地東張西望，看看天邊會不會出現一個人影，村子里的天窗后面會不會有人看見她。她還注意听腳步聲，叫喚聲，犁頭的響聲；她在白楊樹下站住，臉色蒼白，渾身顫抖，抖得比白楊樹葉還厲害。 一天早晨，她正這樣走回家去，忽然發現有支卡賓搶的長筒槍管似乎正在對她瞄准。槍筒斜斜地從一個小木桶上邊伸出來，木桶半隱半現地埋在溝邊的草叢中。艾瑪嚇得几乎要昏倒了，但又不得不走。這時一個人從桶里鑽了出來，就像玩偶盒子里的彈簧玩偶一樣。他的護腿套一直扣到膝蓋，鴨舌帽低得一直遮到眼睛，嘴唇哆嗦，鼻子通紅。原來是比內隊長，他埋伏在那里打野鴨。 “你老遠就該說句話呀！”他叫道。“看見槍口，總該打個招呼。” 稅務員這樣說，其實他是想掩飾內心的害怕，因為本州法令規定，只許在船上打野鴨。比內先生雖然奉公守法，偏偏在這件事上明知故犯。因此，他似乎無時無刻不听到鄉村警察的腳步聲。但是這种忐忑不安的心情，反倒增加了偷獵的興趣，他一個人縮在木桶里，因為他的詭計得逞而自得其樂， 一看見是艾瑪，他心里的大石頭落了地，就立刻隨便搭起話來： “天气不暖和，有點‘冷’吧！” 艾瑪沒有回答，他又說道：“你出來得么早呀？” “是的，”她結結巴巴地說：“我剛去奶媽家，看我孩子來的。” “啊！那好！那好！我呢，你看我這模樣，天不亮就來了；天要下牛毛雨，要不是翅膀飛到槍口上來……” “再見，比內先生，”她打斷他的話，轉過腳跟就走。 “請便吧，夫人，”他也干巴巴地回了一句。說完，他又鑽進桶里去了。 艾瑪后悔不該這樣突然一下离開了稅務員。當然，他一定會往坏處猜測。去奶媽家實在是個糟透了的借口，榮鎮的人誰不知道，小包法利早在一年前就接回父母身邊了。再說，附近沒有人家；這條路只通于謝堡；比內自然猜得到她從哪里來，難道他會不說出去嗎？他會隨便亂講，這是一定的！她就在那里挖空心思，胡思亂想，憑空捏造各种借口，一直想到晚上，也赶不走眼前這個拿獵槍的坏事人， 晚餐后，夏爾見她愁容滿臉，要帶她到藥劑師家去散散心。 偏偏在藥房看到的頭一個人，又是這個不湊趣的稅務員！他站在柜台前，短頸大口藥水瓶反映的紅光照在他臉上。他說： “請給我半兩硫酸鹽。” “朱斯坦，”藥劑師喊道，“拿硫酸來。” 然后，他對要上樓去看奧默太太的艾瑪說： “不敢勞駕，她就下來。還是烤烤火吧……對不起……你好，博士（藥劑師非常喜歡叫夏爾作“博士”，仿佛這佯稱呼別人，自己也可以沾點光似的）……小心不要打翻了研缽！還是到小廳子里去搬椅子來，你知道客廳的大椅子不好動。” 奧默赶快走出柜台，要把扶手椅放回原位，比內卻要買半兩糖酸。 “糖酸，”藥劑師做出內行瞧不起外行的神气說，“我不知道，沒听說過！你恐怕是要買草酸吧？是草酸，對不對？” 比內解釋說，他要一种腐蝕劑，好配一點擦銅的藥水，把打獵的各种用具上的銅銹擦掉。 艾瑪一听就打哆嗦。 藥刑師改了口： “的确，天气不對頭，太潮濕了。” “不過，”稅務員似乎話里有話，“有的人可不怕潮濕。” 她連气也不敢出。 “請再給我……” “他怎么老也不走！”她心里想。 “半兩松香和松脂，四兩黃蜡，還請給我一兩半骨炭，好擦漆皮。” 藥劑師開始切蜡時，奧默太太下樓來了，怀里抱著伊爾瑪，旁邊走著拿破侖，后面跟著阿達莉。她坐在靠窗的絲絨長凳上，男孩在一個小凳子上蹲著，而他姐姐圍著爸爸身邊的棗盒子轉。爸爸在灌漏斗，封瓶口，貼標簽，打小包。周圍沒人說話，只有時听見天平的砝碼響，還有藥劑師偶爾低聲交代學徒几句話。 “你的小寶貝怎么樣？”奧默太太忽然問艾瑪。 “不要說話！”她的丈夫叫道，他正在帳本上記帳。 “怎么不帶她來呀？”她放低了聲音問。 “噓！噓！”艾瑪用手指指藥劑師說。 好在比內一心都在算帳，看看加錯了沒有，可能沒有听見她們的話。他到底走了。于是艾瑪如釋重負，出了一口大气。 “你出气好吃力呵！”奧默太太說。 “啊！天气有點熱，”她答道。 第二天，他們打算換個地方幽會；艾瑪想用禮物收買女佣人；但最好還是在榮鎮找一所不會走漏風聲的房子。羅多夫答應去找。 整個冬天，他一個星期有三、四個夜晚要到花園里來。艾瑪特意藏起柵欄門的鑰匙，夏爾還以為真丟了。 羅多夫為了叫她下摟，就抓一把沙子撒在百葉窗上。她一听到就跳下床；不過有時也得耐心等待，因為夏爾有個怪脾气，喜歡坐在爐邊閒聊，并且說個沒完。 她急得要命；要是她的眼晴有辦法，真會幫他從窗口跳進來的。最后，她開始換上睡衣；接著就拿起一本書來，裝作沒事人的樣子讀下去，仿佛讀得很開心。但夏爾一上了床，就叫她睡下。 “睡吧，艾瑪，”他說，“時間不早了。” “好，就來！”她答道， 然而，因為燭光耀眼，他就轉身朝牆睡著了。她不敢大聲呼吸，臉微微笑，心突突跳，也不穿衣服，就溜了出去。 羅多夫穿了一件大披風，把她全身裹起，用胳膊摟住她的腰，也不說話，就把她帶到花園的深處。他們來到花棚底下，坐在那張爛木條長凳上。從前，在夏天的傍晚，萊昂也坐在這里，含情脈脈地望著她。現在她想不到他了。 閃爍的星光穿過茉莉樹落了葉的枝條。他們听得見背后的河水流濺，堤岸邊干枯的蘆葦不時咯啦作響。左一團右一團陰影，在黑暗中鼓了出來，有時，陰影忽然一下全都瑟瑟縮縮．筆直豎立或台俯仰上下，好像巨大的黑浪，洶涌澎湃，要把他們淹沒。夜里的寒气使他們擁抱得更緊；他們嘴唇發出的歎息似乎也更響；他們隱約看見對方的眼睛也顯得更大。在一片寂靜中，竊竊私語落入靈魂的深處，清澈透明有如水晶，回音縈繞心頭，不絕如縷，引起無數的漣漪。 碰到夜里下雨，他們就躲到車棚和馬房之間的診室里去。她從書架后面取出一支廚房用的蜡燭，點著照明。羅多夫坐在這里，儼然一副主人的姿態。看到書架和書桌，甚至整個房間，都使他覺得好笑，不由得他不開起夏爾的玩笑來，這使艾瑪局促不安，她倒希望他更嚴肅一點，甚至更像戲劇中的人物，有一回，她以為听到了巷子里的腳步聲。 “有人來了！”她說。 他赶快吹滅蜡燭。 “你帶了手槍沒有？” “干嗎？” “怎么？……為了自衛呀！”艾瑪答道。 “要對付你的丈夫嗎？啊！這個倒霉鬼！”羅多夫說完這句話時，做了一個手勢，意思是說：“只消一彈手指，就會把他打垮。” 他的匹夫之勇使她目瞪口呆，雖然她也覺得他的口气粗魯庸俗，令人反感。 關于手槍的事，羅多夫考慮了好久。他想，如果她說這話當真，那就非常可笑，甚至有點可惡了，因為他沒有任何理由要恨夏爾這個老實人，這個不妒忌的丈夫；——丈夫不會妒忌，艾瑪還向他賭咒發誓，他也覺得趣味不高。 而且她越來越感情用事。起先，她一定要交換小照，并且剪下几綹頭發相送；而現在，她又要一個戒指，一個真正的結婚戒指，表示永久的結合。她時常同他談起晚禱的鐘聲，或是“自然的呼聲”；然后，她又談到她自己的母親，問到他的母親。羅多夫的母親已經死了二十年。艾瑪卻還要用假惺惺的語言來安慰他，仿佛他是一個失去了母愛的孩子。有時，她甚至望著月亮對他說： “我相信，我們的母親在天之靈知道了我們的愛情，也會很高興的。” 好在她的确是漂亮！他也沒有玩過這樣坦率的女人！這种不放蕩的愛情，對他說來，是一樁新鮮事，并且越出了容易到手的常規，使他既得意，又動情。艾瑪的狂熱，用市儈的常識來判斷，是不值錢的，但他在內心深處也覺得高興，因為狂熱的對象是他自己。愛情既然穩如大山，他就不再費勁去爭取，不知不覺地態度也改變了。 他不再像以前那樣，說些感動得她流淚的甜言蜜語，做些熱情洋溢、令人神魂顛倒的擁抱撫摸。結果以前淹沒了她的偉大愛情，現在卻像水位不斷下降的江河，己經可以看見水底的泥沙了，她還不肯相信，反而加倍溫存体貼；而羅多夫卻越來越不耐煩，越來越不在乎了。 她不知道，她到底是在后悔不該順從他，還是相反，只是希望不要過份親熱。自恨軟弱的羞愧感慢慢積成了怨恨，但顛鸞倒鳳的狂歡又使怨恨緩和了。這不是依依不舍的眷戀，而是更像一种剪不斷的引誘。他降伏了她。她几乎有點怕他了。 然而表面上看起來簡直平靜無事，羅多夫隨心所欲地擺布他的情婦；過了半年，到了春天，他們兩人你看著我，我看著你，好像一對過太平日子的夫妻，愛情已經成為家常便飯了。又到了盧奧老爹送火雞的日子，紀念他斷腿复原的周年。禮物總是和信一同送到。艾瑪剪斷把信和筐子拴在一起的繩子，就讀到了下面這封信：“我親愛的孩子們： “我希望這封信收到時，你們的身体健康，這次送的火雞和以前的一樣好！因為在我看來，它要更嫩一點，而且我還敢說，個儿更大一點。不過下一回，為了換換花樣，我要送你們一只公雞，除非你們硬要‘母的’，請把雞筐子送還給我，還有以前兩個。我不走運，車棚的棚頂給夜里的大風刮到樹上去了。收成也不給我爭面子。總而言之，我不知道什么時候能去看你們。自從我打單身起，我就很難离開家了，我可怜的艾瑪！” 這里有個空行，仿佛老頭子放下了筆來想心事似的。 “至于我呢，身体還好，只是有一天去伊夫托赶集著了涼，我去赶集是要找個羊倌，原來那個給我辭了，因為他太講究吃了。碰到這种坏蛋有什么辦法！再說，他還不老實哩。“我听一個小販告訴我，他去年冬天到你們那里去做生意，拔了一個牙，他說包法利很辛苦。這并不奇怪，他還給我看他的牙齒；我們一起喝了一杯咖啡。我問他見到你沒有，他說沒有，不過他看見馬棚里有兩匹馬，我猜想生意還不錯。那就好，我親愛的孩子們，原上帝保佑你們幸福無比！我覺得遺憾的是，我還沒有見過我心愛的小外孫女貝爾特·包法利。我為她在花園里种了一棵李子樹，我不許人碰它，因為我打算將來給她做成蜜餞，放在櫥子里，等她來吃。再見，我親愛的孩子們。我吻你，我的女儿；也吻你，我的女婿；還有我的小寶貝，我吻你兩邊的驗。 “祝你們好！ “你們慈愛的父親 “特奧多爾．盧奧” 她呆了几分鐘，把這張粗信紙捏在手里，錯字別字到處都有，但是艾瑪在字里行間，讀出了溫柔敦厚的思想，就橡在荊棘篱笆后面，听得見一只躲躲閃閃的母雞在咯咯叫一樣。墨水是用爐灰吸干的，因為有灰屑子從信上掉到她袍子上，她几乎想象得出父親彎腰到壁爐前拿火鉗的情景。她有多久不在他的身邊了！從前她老是坐在壁爐前的矮凳上，用一根木棍去撥動燒得辟哩啪啦響的黃刺條，結果熊熊的火焰把木棍頭上都燒著了。……她還記得夏天的傍晚，太陽還沒有落，一有人走過，馬駒就會嘶叫，東奔西跑……她的窗子下面有個蜂房，蜜蜂在陽光中盤旋飛舞，有時撞到窗玻璃上，就像金球一樣彈了回來。那時多么幸福！多么自由！多少希望！多少幻想！現在一點也不剩了！她已經把它們消耗得干干淨淨了，在她的靈魂經風歷險的時候，在她的環境不斷改變的時候，在她從少女到妻子，再到情婦的各個階段——就是這樣，在她人生的道路上，她把它們丟得不剩一星半點了，就像一個旅客把他的財富全都花費在路上的旅店里一樣。 那么，是誰使她變得這樣不幸的？是什么特大的災難使她天翻地覆的？于是她抬起頭來，看看周圍，仿佛要找出她痛苦的原因。 一道四月的陽光使架子上的瓷器閃閃爍爍，壁爐里的火在燃燒，她感覺得到拖鞋下面的地毯軟綿綿的；白天气候溫暖，她听得見她的孩子哇啦哇啦在笑。 的确，小女孩在草上打滾，四圍都是翻晒的草。她伏在一個草堆上。保姆拉住她的裙子。勒斯蒂布杜瓦在旁邊耙草，只要他一走到身邊，她就彎下身去，兩只小胳膊在空中亂打。 “把她帶過來！”母親說，一面跑去吻她。“我多么愛你，我可怜的小寶貝！我多么愛你！” 然后，她看見女儿耳后根有點髒，就赶快拉鈴要人送熱水來，把她洗干淨，給她換內衣，襪子，鞋子，一遍又一遍地問她的身体怎么樣，好像剛出門回來似的，最后還吻了她一次，這才流著眼淚，把她交還到保姆手里。保姆見她一反常態，意外得說不出話來。 晚上，羅多夫發現她比平常庄重多了。 “這是心血來潮，”他認為，“一下就會過去的。” 他一連三次不來赴約會。等他再來的時候，她顯得很冷淡，甚至有點瞧不起他的神气。 “啊！你這是糟蹋時間，我的小妞儿……”他裝出沒有注意她唉聲歎气、掏手絹的模樣。 他哪里知道艾瑪后悔了！ 她甚至問自己：為什么討厭夏爾？如果能夠愛他，豈不更好？但是他卻沒有助一臂之力，讓她回心轉意，結果她本來就薄弱的意志，要變成行動，就更加困難了。 剛好這時藥劑師來提供了一個机會。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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