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隆美爾已能聞到海上的气息。在圖布魯克，德國人仍然像在沙漠中一樣受到熱浪、塵埃和蒼蠅的侵扰。但是這里間或刮來陣陣帶有咸味的涼風，使他們覺得這里雖熱，還是能夠承受。 梅倫廷手拿著情況報告進了指揮車。“晚上好，陸軍元帥。” 隆美爾笑了。在圖布魯克一戰取得輝煌胜利后，他被提升為陸軍元帥，不過這時他還不太習慣這個稱呼。“有新消息嗎？” “是開羅那個諜報人員發來的。他說馬特魯防線的中間地段防守比較弱。” 隆美爾接過報告來看了一遍。當看到盟軍估計他會攻擊戰線的南端時，他笑了。看來盟軍正在研究他的戰略戰術。他說：“這么說來，這個點上的地雷場有一段比較弱一些……不過，這上面說這個防線有兩個縱隊防守，這縱隊是什么？” “這是他們用的一個新術語。根据我們作戰部門的人員解釋，一個縱隊是由數個旅組成，它的坦克數量是普通旅的兩倍。” “這么說，它們并不太強。” “是這樣的。” 隆美爾用指頭彈了一下報告，說：“如果這份情報可靠的話，只要我們的部隊一到，立即開始攻擊馬特魯防線。” “在一兩天內，我要盡最大努力來證實這份情報是否可靠。不過，上次他的情報是正确的。”梅淪廷說。 門開了，走進來的是凱塞林。 隆美爾吃了一惊。“元帥，我還以為你在西西里呢。” “我在西西里呆過，”凱塞林說。他掉了一下靴子上的塵土又說：“我是剛從那里坐飛机到這里來看你的。他媽的，隆美爾，現在得停止行動。你的任務很明确：進到圖布魯克后就不要再前進了。” 隆美爾生回到他那把帆布椅子上。此時此刻他不想与凱塞林爭辯。“情況發生了變化。”他說。 “最初的命令得到意大利最高司令部的認可。你有何感想？你是不是還要繼續前進，与博斯蒂卡在開羅共進午餐！” 沒有什么比意大利人的命令更使隆美爾惱火了。“意大利人在這場戰爭中無所作為。”他很生气地說。 “那倒無關緊要。現在，你的空中和海上的力量要協助攻擊馬耳他，馬耳他拿下來，你在埃及的后方交通運輸就有了保障。” “你的士兵都是干什么吃的？！”隆美爾盡力壓低自己的嗓門說，“當我們向敵人進攻時，我們是乘胜前進，而不是用那一套老辦法，先鞏固住以后再進攻。當敵人攻擊時，我就躲開；當他們防守時，我就迂回進攻；當他們撤退時，我就追擊。現在他們在大踏步地后退，這正是奪取埃及的好時候。” 凱塞林一直保持鎮靜。“我這里有一份你給墨索里尼的電報。”說著他就從衣兜里掏出一張紙并開始讀起來：“根据部隊目前的狀況，土气、后勤供應情況以及敵人的弱點，請允許我繼續向前推進，把他們赶到埃及南部。”他把那張紙折疊起來，把頭轉向梅倫廷問：“我們德國部隊現在有多少坦克和人員？ “60輛坦克，元帥。共2，500人。 “意大利部隊呢？” “6千人，14輛坦克。” 凱塞林又回過頭來看著隆美爾說：“你就憑這74輛坦克來奪取埃及？梅倫廷，敵人的力量估計有多少？ “盟軍的兵力有我們的三倍，不過……” “你看吧。” 梅倫廷接著說：“不過我們的后勤供應很好，有足夠的食品、車輛及裝甲車，還有足夠的燃料。再說，我們的士气高昂。 隆美爾說：“梅倫廷，到通訊車那里看看有沒有什么新消息傳來。 梅倫廷皺著眉頭表示不解，隆美爾沒有解釋，他只好走了。 隆美爾對凱塞林說：“盟軍在馬特魯一帶重整部隊，他們准備我們攻擊他們的防線南端。恰恰相反，我要攻擊中間地段；那是他們的最弱點……” “你怎么知道那里是弱點？”凱塞林打斷隆美爾的話問。 “根据情報估計……” “估計的依据是什么？” “在開羅那位諜報員的情報……。” “天哪！”凱塞林把嗓門提得老高叫道。“你沒坦克，可你有間諜。 “他上次送回的情報很准确。” 梅倫廷又回來了。 凱塞林說：“這起不了什么作用。我來這里是傳達元首的命令：你要停止前進。” 隆美爾笑著說：“我已派了個私人使節去見元首。” “你……？” “我現在是陸軍元帥，可以直接与元首聯系。” “當然。” “我想梅倫廷已知道元首是如何答复我的。” “是的，”梅倫廷說。他開始讀元首發來的電文：“人的一生中只有一次看到胜利女神向你微笑。向開羅前進。阿道夫·希特勒！” 指揮車內一片沉靜。 凱塞林邁步走了出去。 ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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