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小說通過完美的藝術形式描寫了20年代販酒暴發戶蓋茨比所追求的“美國夢”的幻滅，揭示了美國社會的悲劇。 蓋茨比与黛茜的戀愛和分手本來是個很普通的愛情故事。但作者出手不凡，把蓋茨比熱戀的姑娘當作青春、金錢和地位的象征，當作靠手段追求富裕物質生活的“美國夢”。蓋茨比為了追求黛茜耗盡了自己的感情和才智，最后葬送掉自己的生命。他天真地以為：有了金錢就能重溫舊夢，贖回失去的愛情。可惜，他錯了。他看錯了黛茜這個粗俗淺薄的女人。他看錯了表面上燈紅酒綠而精神上空虛無聊的社會。他生活在夢幻之中，被黛茜拋棄，為社會冷落，終于鑄成了無法挽回的悲劇。 蓋茨比是20年代典型的美國青年。他的遭遇正是歡歌笑舞的“爵士時代”的寫照。 作者為小說設計了一個“雙重主人公”尼克·卡羅威。他的重要性在許多方面不亞于主人公蓋茨比。他既是故事的敘述者和評論者，又是小說中一個重要人物。他与矛盾著的雙方都有千絲万縷的關系。他是蓋茨比的鄰居和朋友，又是黛茜的表哥、湯姆的同學，還熱戀著黛茜的好友喬丹。他充當了蓋茨比和黛茜分別5年后重新見面的牽線人，又成為蓋茨比重溫舊夢的批評者和他慘遭殺害的同情者。他雖然躋身于長島豪華的住宅區，但他既不是湯姆所代表的“荒原時代”的精神世界的公民，也不是蓋茨比所代表的盲目崇拜黛茜的脫离現實的夢幻世界的同路人。他代表美國中西部的傳統觀念和道德准則。他對于蓋茨比追求失去的幸福的夢幻有許多中肯的批評，對于講究外表而內心卑俗的湯姆和黛茜則進行了公正的鞭撻。蓋茨比死后，昔日的賓客一個也不露面，黛茜則陪丈夫遠遠离去，尼克一針見血地指出了社會的虛偽和無情，使讀者對于蓋茨比所追求的美國夢的必然破滅有了深刻的印象。 小說采用第一人稱的敘事手法，仿佛書中發生的一切都是尼克的親身見聞，不加虛飾，令人感到親切可信。尼克和蓋茨比兩人從陌生到認識，感情上既有距离，又有融和，富有多种層次的結合和區別，寫得脈絡清晰，恰到好處。這种把不同的觀點巧妙地統一在一部小說中，使作品具有深刻的內涵和嚴密的結构，正是作者獨特的藝術成就。 作者在敘述中還運用了許多丰富生動的比喻，使人物的感情起伏和場景的變換增添了抒情的色彩。精采的比喻常常被用來渲染夢幻的气氛，表達精神的空虛。如尼克初次到湯姆家，看到黛茜和她女友貝克坐在沙發上“活像浮在一個停泊在地面上空的大气球”，后來才“慢慢地降落地面”。蓋茨比在家里第一次与黛茜重逢時伸手去抓她的手，以一种創造性的熱情投入了他的夢幻。“不斷添枝加葉，用飄來的每一根絢麗的羽毛加以綴飾”。這些夢幻是“牢牢地建立在仙女的翅膀上的”。內涵深刻的比喻把蓋茨比對“美國夢”的追求描繪得維妙維肖，躍然紙上。 小說還運用了象征的手法來揭示人物內心的活動与環境的冷酷。比如：西卵碼頭盡頭有一盞綠燈，蓋茨比常常在晚上孤獨地望著它，伸開雙手想去擁抱它——那青春和愛情的象征，仿佛是黛茜的化身。小說末了，尼克又想起了蓋茨比信奉這盞綠燈，似乎近在眼前，他几乎不可能抓不住，實際上卻可望而不可即，他的夢想已經遠遠逝去了。又如書中六次出現的“埃克爾堡大夫的眼睛”是藍色的，“若有所思，陰郁地俯視這片陰沉沉的灰堆”。它象征不幸和災難。在情節發展的關鍵之處，這雙眼睛好像复活了，它仿佛看著蓋茨比去跟湯姆攤牌，又預見到威爾遜要去殺死蓋茨比。渾身銅臭的黛茜愛穿白色的上衣和裙子，宛如純洁可愛的天使，其實她的靈魂污點斑斑。這象征純洁的白色像一面洁白的鏡子，把她的靈魂深處暴露無余。蓋茨比重溫舊夢的幻想一去不复返了。作者用五光十色的音符譜出了一曲凄悵的悲歌，給人留下無限的思索。 （楊仁敬） |
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