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7、行春

　　櫻花開放時節，東京發生了倒春寒。過了四月半，總算有了春天明媚的气息。
　　原宿進香道上夾道的山毛櫸一片新綠，人行道上种植的藤蔓植物也開始綻放花蕾。
　　在明媚的陽光下，年輕的男男女女在道路上終日倘佯。
　　原宿的四季各有情趣。盛夏，山毛櫸蔭可休憩；晚秋，落葉片片飄滿徑；冬晨，寒風陣陣顯靜穆。
　　這其中，冬子最喜歡的就是這個新綠沁目的春季了。
　　罩上了各式各樣服裝的人体模型及玻璃櫥窗在艷陽照射下，把周圍裝點得极具特色，整個街區都漂溢著時髦气息。
　　但這些時裝并不貴。這些服裝多以年輕人為對象，選料便宜，搭配也往往比較隨意。
　　留意細看，你會發現款款不同。不管是T恤還是牛仔服，件件都体現了年輕人的創意和匠心。每個模特的臉上都有領導潮流，舍我其誰這樣的自信和气概。
　　這种勃勃生机与街頭的新綠渾然一体。
　　可以將這片街區一覽無余的原宿站前的人行橋。站在人行橋上，進香道盡收眼底。
　　道路自橋下開始向下傾斜，往下通往明治大街的交叉口。接近交叉口處，是地勢最低的地方。然后，過交叉口，又開始緩緩向上傾斜。通向青山。
　　先下再上，這种緩緩的傾斜，使整個街區給人一种富于變化，錯落有致的感覺。
　　冬子每次走過這座人行天橋，都會在橋中間立仁立凝望。
　　橋下是從青山通向山手街的道路，車輛來來往往，川流不息。不知為何，冬子總感覺人行天橋老在晃動。
　　橋是鋼筋鐵骨，稍稍有些晃動也許比紋絲不動更牢固。但遇到強風的日子則有些可怖。
　　俯視橋下，便不由地會產生縱身躍下的沖動。
　　冬子感到不安和恐懼，她總把目光投向遠處。
　　如果說東面進香道一側是城市動的部分的話，西邊方向則相對而言屬于城市靜的部分。
　　這邊右側可見代代木的叢林，再往前去是明治神宮的神苑。左側可見現代流線型造型之室內体育場的屋脊，再往遠看是体育館和足球場。
　　冬子最鐘意的事是站在這個人行天橋上觀日落。
　　傍晚，夕陽下山時，冬子會一個人漫步來到人行天橋上靜靜地眺望落日。
　　落日如同一個紅色的火球，映照著代代木的叢林，然后逐步逐步地沉落在室內体育場的后面。
　　在大城市中，這樣大而鮮艷的落日冬子還沒見到過。
　　這天，冬子又游游蕩蕩地出了店門去看落日。
　　從冬子的“釣鐘帽店”到人行天橋走路約需二、三分鐘。
　　通過五點，很快就是傍晚的交通高峰期。
　　冬子上了人行天橋，在橋中央站定，朝西面看去。
　　四月已經過半，白晝開始變長。落日的下半部分已沉入体育館后面。
　　冬天時又大又鮮艷的落日，被春天的暖意包藏，輪廓變得有些模糊。
　　冬子站在那里，目送最后一縷殘光染紅了代代木的叢林，才走下人行天橋。
　　她兩手插在裙兜里，邊瀏覽櫥窗邊順著進行道往回走。
　　這時候的冬天看上去就像十七、八歲的少女。
　　她就這樣信步走著，眼睛無目的地瀏覽著。有一搭無一搭地瞅著沿街的櫥窗。
　　櫥窗的裝飾并不是天天都變。有的會保持一個星期。但總有店改換布置。你甚至會發現，巴黎高級時裝店或是時裝雜志上那种款式的衣服這里也有陳列。
　　一邊走，冬子一邊進行各种构思、設計。
　　在大街上散步，是工作中的忙中偷閒，同時也是開始新工作前必要的調整。逛了一大圈，回到店里已經七點。
　　“剛才船津先生打電話來了。”
　　真紀站在店里告訴冬子。
　　“他說過一會儿再打過來。”
　　“謝謝。”
　　“她可真逗。他把我當成老板娘您了。”
　　“我拿起听筒，就听他說，‘上次那事，我想跟你再談談’，我問他什么事，他才發現弄錯人了；‘啊，你不是木之內小姐啊’。”
　　從九州回來那天見過船津后，再沒見過面。
　　那以后，船津去調查醫院，不知結果如何。冬子雖頗為在意，卻沒有主動聯絡。
　　“可能是講帽子的事。”
　　冬子敷衍了一句，進了里間。
　　設計室里，友美正在做絲帶。真紀看她手挺巧，頗适合做這個工作。
　　“辛苦了！”
　　冬子本想幫她，可今天全身乏力，不想動彈。她漫不經心地翻著時裝雜志，電話鈴響了。
　　拿起一听，正是船津。他似乎接受了上次電話的教訓，确認是冬子后才說話。
　　“醫院方面的事，已經弄明白了。今天能見見嗎？”
　　船津久違的聲音和他急不可待的口气冬子都覺得很親切，但她現在并不想馬上見他。
　　每年一到樹木發芽的時節，冬子便會覺得身体不适，倒也不是真的哪里不舒服，只是身体倦怠，情緒低落。
　　從嚴寒的冬天轉入和暖的春天，可能是身体一下子難以适應這种季節的轉換所致。
　　冬子曾怀疑是不是身体消瘦引起的。但她又覺得并不單單由于這個原因。入春后身体不适，女人多多少少可能都存在在這個問題。
　　其實身邊就有一個現成的例子。今天早上友美一到班上就無精打采的，叫她做事，老大不情愿的，說話也沒個好聲气。
　　看樣子可能是身体不大舒服。
　　同為女人，冬子對這种事自然非常理解。同樣地，友美和真紀她們對冬子的狀態肯定也看得出來。
　　說實話，冬子一個月當中，身体狀態不錯的時間頂多也就十天左右，剩下的二十來天就蔫蔫的，情緒波動很大。
　　“今天是不是不合适？”
　　船津在電話中追問。
　　“那倒不是。不過，可能會比較晚……”
　　“我無所謂，八點、九點都行。”
　　男人就這樣，他們不了解女人的情緒因時而异。因為男人自己一般情緒都比較穩定，便認為女性也是一樣。
　　“我有要事相告。”
　　對為了自己的事熱心奔走、不辭勞苦的人，冬子無法回絕。
　　“那就八點半左右吧。”
　　冬子一松口，船津馬上說好。
　　“我去接你吧。或者，還去上次去過的新宿車站大樓。”
　　“不好意思。你到我的店子附近的‘含羞草館’來，好嗎？”
　　“是緊靠旁邊的那家店吧？好，就那里，八點半。”
　　船津說完這句話，便挂斷了電話。
　　放下話筒，冬子歎了一口气。
　　換個精神狀態好的日子多好。這個樣子見面，說不定會不歡而散。
　　現在這种心情，會說出什么話，冬子自己一點底也沒有。
　　坦白講，去見船津是很開心的，但另一方面，冬子又有點犯愁。
　　他對自己抱有好感，冬子為此而感到開心。因為以前曾明确拒絕過他，船律從來再沒難為過冬子。但她能感覺到他极不自在，他在努力克制自己的感情。
　　對這個年輕人而言，這未免太殘酷。但卻在某种意義上，使得冬子頗為快意。
　　這個年輕人，對自己可說是不折不扣，叫他去干什么他都會去的。冬子感覺到的正是這种虛榮心的滿足。
　　但反過來，一想到此人連自己的身体缺陷都了如指掌，便不免沮喪起來。船津每提起手術的事，都令冬子有一种被捉了短似的尷尬。
　　八點鐘收檔，真紀和友美都回去了。剩下冬子一個人，她關了店門，在設計室的鏡子前坐下。
　　她覺得身体有些火燙燙的，腫脹的感覺。扑了白粉也不覺得好一些。，女人即令是發型不合心意這樣的小事也會悶悶不樂一整天。
　　今天冬子也并沒有哪里明顯不舒服，但就是覺得不大對勁。這樣的日子要盡量控制情緒，無論對方說什么，都要當成耳旁風。
　　冬子這樣叮囑著自己出了店門。
　　原宿的茶樓關門早，“含羞草館”也是十點鐘就收檔。
　　冬子到時，船津已候在那里，他坐在里面那堵磚牆旁邊。
　　好些日子不見，船津似乎更加肩闊体健了。
　　“好久不見了。”
　　船津依然是斯斯文文地寒暄。
　　“上次見面是在二月份吧？”
　　“是的。我從九州回來馬上就見了面。”
　　“前些天，听說你參加了帽子展示會？”
　　“你們所長也賞光來了，你怎么沒來呢？”
　　“那天我有點……”
　　“很忙是吧？”
　　“不……”
　　船津搖搖頭，忽然正色道：
　　“有件事，不知當問不當問？”
　　“什么事？”
　　“上次到九州，是不是跟我們所長一塊去的？”
　　“要是我說錯了，請原諒我。”
　　“沒有一塊去。干嗎這樣問？”
　　“沒有什么，隨便問問。”
　　船津為什么現在對冬子和貴志的關系生疑，冬子真想反問他，他強忍住沒問，喝了口咖啡。
　　船津半響無話，他從口袋中掏出煙點上。
　　“還是上次手術那件事。我總算看到了那家醫院的病歷。查了查，發現第一次為你看病的果然是我朋友的那個校友。”
　　船律停了停，似是在看冬子有何反應。
　　“按照當時的情況，應該只需切除子宮囊腫即可。”
　　“但那只是那個年輕醫生的診斷吧。”
　　“是的。不過，按他的意見，沒必要切除整個子宮。我跟他講了你的事，他很气憤，主張一查到底。”
　　“怎么去查？”
　　“直接去問院長為什么要這樣做。听說你的病歷上，只寫了子宮肌瘤，其他什么也沒寫。既是要摘除子宮，就應該寫上更詳細的理由。”
　　“私人醫院的病歷往往記載不祥，听說有的病歷只有經手醫生才明白。既然醫生都說蹊蹺，何不查查呢？”
　　“只要你同意，我去查。像這樣的醫生應該徹底查查他，如果不治他一下，不知道誰還要遭殃呢！”
　　“總之，我們先見見院長吧。問問他其他醫院說只須摘除子宮囊腫，他這里為什么整個子宮都切除了。叫他給我們一個令人信服的解釋。”
　　“不過……”
　　“你不必擔心。我們有專業醫生坐鎮。沒問題。”
　　冬子輕輕攪了攬咖啡。
　　現在說什么也追不回來的東西。但這樣隱忍了，确實可能還會有人受害。
　　到底應該怎么做，冬子自己一時還真有些拿不定主意。
　　“如果你不愿費事，我直接去接院長問清楚好了。”
　　“你……”
　　“我不是患者，提出這樣的要求人家可能會覺得奇怪，但我若聲稱我是木之內小姐您的親戚或熟人，我想他會見我的。若他不見我，我就投訴到醫師會。”
　　“醫師會？”
　　“醫師會中有一個叫作醫療過失委員會的專門机构。那里專門受理遭受錯誤手術、接受錯誤治療的患者的投訴，并會展開調查。本來，剛開始時，是為了保證執業醫生在診療失誤受到投訴并敗訴時，支持賠償金，建立的一种公積金制度，后逐步演變，成立了現在這個專門机构。”
　　冬子還是第一次听說有這么個地方。
　　“如果該委員會裁定診療有誤，醫師必須為該失誤支付賠償金。”
　　“是醫生監督醫生啦？”
　　“是的。這個委員會的成員是來自大學或公立醫院的學者或醫師，應該說裁定時還是比較公正的，立場是中立的。如果每一件醫療糾紛，都—一訴諸法院，作為起訴方的患者和被起訴方的醫師都耗不起，故此成立了此會。”
　　“你知道的不少嘛！”
　　“哪里，我也是听那個醫生講的。他跟我講，目前最近的是到那里投訴。”
　　船津越說越起勁，眼中熠熠生輝。
　　“絕對應該搞他一下。”
　　“這樣做沒啥事吧？”
　　“你不必多慮。不管是醫生還是其他人，錯了就是錯了。不會說因為你投訴了，而將你的事公之于眾。該委員會只是內部討論此事，不會泄密的。”
　　船津見冬子仍是心事重重的，便加重語气說。
　　“稀里糊涂就被切除了，這樣的手術最近好像多起來了。現在你奮起投訴，也許會起到警示作用。”
　　船津雖躊躇滿志，冬子卻是無所謂，投訴到醫療過失委員會，能搞明白最好，搞不明白也算了。
　　“我打算這個星期之內盡快辦好手續，名字寫誰的？”
　　“名字？”
　　“就是起訴人。是寫你呢，還是寫我呢？我出面也可以，不過還是木之內小姐您本人出面比較好些。”
　　“可我現在比較忙……。”
　　“材料由我准備，你只須在上面蓋上印章即可。”
　　“以后委員會可能會傳喚你。”
　　“我？”
　　“會問你一些有手術前后的事情。据說要問的。”
　　“不是現在吧？”
　　“不會，肯定要過很久以后了。”
　　冬子又喝了一口咖啡。咖啡涼了，苦味又重了些。
　　“你為什么這么不遺余力地幫我？”
　　“想知道為什么？”
　　“是啊，這与你毫不相干嘛。”。
　　“這件事對木之內小姐您關系重大，而我從很早以前開始就不信任醫生。”
　　“我母親死于心髒插管。”
　　“你母親已不在人世了？”
　　“我上高中時。在從靜脈向心髒插入細管時，突然就死了。在那之前什么事也沒有的。”
　　“她不是生病了嗎？”
　　“她心髒是不太好，不過，還沒有到有生命危險的程度。我認為那絕對是醫生的失誤。但醫生堅持說我母親屬特异体質，不承認是醫療事故。我清楚地記得我父親和我妹妹痛哭的情況。要放到現在我絕不會善罷甘休。”
　　冬子突然覺得船津像個大人了。
　　“有一陣子，我打算成為一名醫生，以查清我母親的死因。”
　　“可我喜歡美術和建筑。而且我覺得以此為理由做醫生也有些動机不純。”
　　“所以你還是學了建筑，對吧？”
　　“不過，我到現在也不相信醫生。說起來也是的，這次調查醫院，我感覺為我母親复仇一樣。”
　　冬子理解船津的心情。他要追查冬子也不反對。但冬子自己卻不打算介入此事。因為她覺得無論結果如何，失去的子宮都是永遠失去了。虛無和失落的感覺卻是赶也赶不走的。
　　“這好一陣子沒見到你，你忙什么呢？”
　　冬子換了個話題。
　　“我沒忙什么。”
　　“我還以為你和年輕女孩約會呢？”
　　“你也會關心我的事？”
　　“當然了？”
　　“我不打電話給你，你知道原因嗎？”
　　“哦？為什么？”
　　“我一直不知道你和所長的關系。”
　　船津似乎覺得還是攤開講比較好。
　　“坦率講，是指你們兩人的親密關系。”
　　“我也真蠢。一開始我受所長指派去你那里時就應該明白到此事。此前，又听說你去了九州，那個時候……”
　　冬子無言以對。她只是默默地垂著頭。
　　“我先聲明，我不恨你，也不恨所長。實際上，我喜歡所長，更喜歡你。帽子展示會那天，我倒很想去，但我怕影響你們，所以就……”
　　“船津……”
　　“不過，當我明白了真相以后，倒反而輕松了。”
　　說到此，船津努力擠出一點笑容。
　　“咱們走吧。”
　　冬子掃視了一下四周，進來時几乎座無虛席，但不知不覺間人已走掉了差不多一半。
　　冬子拿起點菜單去付款。
　　來到柜台處，“含羞草館”的老板娘一雙眼沖她眨巴眨巴。出了店門，迎面春來的夜風暖暖地掠過面頰。
　　傍晚時收音机中說今天比平均气溫高十度左右，稱之為六月中旬的陽气。
　　雖已過九點，許是因為晴暖的緣故，大街上熙來攘往仍很熱鬧。
　　山毛櫸樹下，有年輕人擺出攤子，擺賣著項鏈和胸飾之類的東西。
　　“去那里走走吧。”
　　兩個人朝原宿車站方向走著，船津問了一句。
　　“今天我這就回去。”
　　“剛才惹你不高興了？”
　　“沒有……”
　　船津提到了自己和貴志之間的事，但冬子并不因此生气。因為此事雖极隱秘，但遲早是會有人知道的。
　　“有一件事希望你能明白。”
　　船津邊走邊說。
　　“你和所長怎么樣都好，我喜歡你。”
　　“什么呀，快別這樣說。”
　　“我是說真的，不開玩笑。”
　　說話間，已到了燈火通明的一家餐廳前面。從馬路這一側，透過玻璃窗，可見年輕的戀人們在用餐。
　　“總之，希望你記下我這句話。”
　　“謝謝。”
　　冬子唯有感謝。
　　“我就從這里坐車回去了。”
　　“我送你。”
　　“不用，這么近。”
　　冬子朝駛過來的士揚揚手。船津可能是死心了，他不再說什么。等的士靠過來之后才說：
　　“這樣吧，遞交給醫療過失委員會的材料我一准備好，就給你拿來。”
　　“你很忙，不要勉強。”
　　“不勉強。對了，我調查這事，所長他不知道吧。”
　　“當然，我什么也沒同他講。”
　　“請你繼續保密。”
　　船津站在那里，目送車子絕塵而去。
　　冬子靠在座位上仰頭望天。
　　微開的車窗吹進了和暖的風，隱隱花粉香味。
　　上小學時，冬子一聞到气味，哮喘病便發作。來了月經后，竟不治而愈了。
　　与船津分別后一連數日，冬子精神不振，倦乏無力。她雖有心振作，卻總提不起勁來，只好索性听之任之。街上的噪音和女孩子們的唧喳聲更令她心煩意亂。
　　冬子真正領教了作為一個女人的諸多不利。
　　一般人都認為女弱男強，其實并非如此。女人和男人，論能力其實難分高下。体力不講，智力方面女性与男性相比絕不遜色。
　　而在現實的社會生活中，女人之所以會給人以弱的印象，完全是因為女人身体的周期性波動。
　　雖然多少有些因人而异，但總体而言，女人每月有將近十天處于低谷。這期間，工作效率低下，甚而會提不起興趣。等到身体恢复正常，又得從頭做起。
　　而男性則极其穩定，少有波動，他們不了解女人的這一苦衷，只是一味地批評女人反覆無常。
　　讓男人們嘗試一下一個月遭受一次悶頭痛和全身乏力侵襲的滋味，我想他們有過這种周期性的，難以忍受的体驗之后，必定會改變自己的想法。
　　有一种說法認為女人不适合作經營者和管理者，我想這也許与受這种波動襲擊有關。身体不适，則容易變得歇斯底里，頭腦便不冷靜。
　　要說女人弱的話，那只是在身体方面。從根本上講，并非是知識和管理能力差。
　　一個明顯的例證是，在生理困扰未來之前，女孩子与男孩子并無差別，小學階段甚至是女孩子更优秀。
　　之后，從初中到高中，年級逐漸升高，成績漸無差异，并漸漸地發生逆轉。
　　此時，女孩子開始受到生理波動影響。即使有心努力，身体也往往不配合。從此，開始有所謂的急剎車現象出現。每月，這种波動都會如期而至。漸漸地，女性放棄反抗意志，努力順應身体的這种變化。這樣做無可厚非。對不可抗拒的東西，只有接受它，忍耐它。
　　多數女性不求上進，缺乏獨創性，恐怕就是這种忍耐日積月票所致吧。
　　冬子曾看過一本書，里面說女性的荷爾蒙以月經為界，由黃体荷爾蒙為主轉向以卵胞荷爾蒙為主。
　　對自律神經和精神起作用的荷爾蒙在月經到來時驟然發生改變。就好比是至今是向右流動的，現在突然轉向左流。月經是出現驟然變化的混亂之時。
　　冬子就常常覺得自己身体里的血突然在向反方向流動。有時會有這樣的預感，今天開始，興趣，嗜好，思想將不同于以往。
　　這不是你希不希望的事，它是作為身体的一個不可避免的周期強加給你的，冬子最感到無奈的就是這個。
　　月經前后冬子會情緒憂郁，有一种處身隧道中的感覺，晦暗且令人窒息，掙扎是無濟于事的。熬過去，便會穿出隧道重見天日。這期間，你只需靜待即可。身体處于底谷時，所要做的事不是抗爭，而是耐心等待風暴過去。
　　冬子認為男女在能力上沒有差別，只不過有個做多做少的問題。月經不僅使女人不堪重負，更引起心理緊張，這些無疑都是消极影響。
　　雖說如此，在社會上与男性抗衡，頑強奪門的女性也不乏其人。那么，臍身上層的職業女性是不是就沒有這种進入隧道的時候呢？
　　有可能這些人生理波動不明顯。比方說，冬子有十天陷入隧道，她們則可能只有兩、三天或根本不受影響。
　　有例可證。冬子認識的女演員和時裝模特都沒有波動，整日精力充沛。屏幕上富有女人味的、溫柔可人的女演員其實非常潑辣，其強悍半點不讓須眉男儿，至少不是屏幕上所表現的那樣小鳥依人。
　　其實，大家一起共事，個人身体狀況如何不可以影響別人。
　　冬子听偶然光顧的一位叫作K的女演員講，一月當中某一天痛楚難當而又脫不開身時，她就打一針麻藥硬撐。
　　這樣，應付緊急事態還是蠻有效的。但過后看錄相，發現不管是台詞還是身体動作都有些走樣。
　　K雖年輕，卻是實力派演員。她稱這樣的效果令其目瞪口呆。應該說這事情本身就充滿男性色彩。
　　冬子也希望能像K那樣強悍，也希望擺脫生理上的痛苦，活得洒脫快活些。
　　但她無論如何努力都不成。一跌入隧道，便憂憂寡歡，難以振作。
　　這种傾向往好處講，可以說是女性特點的体現。但作為經營者，不是什么可夸耀的長處。所以，在這樣的時候，冬子往往保持沉默，得過且過。
　　不過，今年春天的隧道也是太長了些。平常最多不過四、五日便會出現走出低谷的預兆，可這次已超過一周，仍不見好轉跡象。
　　問題的症結可能在于急劇變暖的气候。
　　另外，將此次手術向醫療事故委員會提出投訴可能也是一個影響因素。
　　結果會是怎樣呢，冬子是越來越在乎了。
　　左思右想，冬子甚至覺得還不如死了好。
　　已沒了月經，可身体一月一度的例行波動卻依然如期而至，冬子實在是想不通。
　　三天以后，冬子才漸漸地開始擺脫這种郁郁不樂的狀態。
　　那天早上，冬子正要起床，天下起了雨，豆大的雨點擊打在玻璃窗上，街上有投送報紙的少年飛速跑過，看著看著，潛隱于体內的种种不快逐漸退去，心情陡然開朗起來。冬子去洗了個沐浴，照照鏡子。“一直蒼白憂郁的臉上出現了一些生气，隧道似是昨晚到了盡頭。”
　　冬子身著淡粉底帶花圖案的襯衣，圍一條同樣質料的圍脖，來到店里。
　　“媽咪，今天您可真漂亮！”
　　真紀她們似乎也知道冬子心情有了好轉，輕快地跟她打招呼。
　　和大家閒聊了一會，電話響了。接起來一听，原來是貴志打來的。
　　“我去九州，現在羽田机場。”
　　貴志的電話總是很匆促。
　　“也沒什么事，只是想跟你講一聲。”
　　“去福罔？”
　　“還是上次那棟大樓的設計，呆上一周左右。你要沒有什么事，就星期天過來。”
　　今天星期三，到星期天還有四天。
　　“酒店還是上次住的大地酒店，你能來嗎？”
　　“現在還不能定。”
　　“要來的話，星期六左右來個電話。我要不在，告訴服務台也行。”
　　“好吧。
　　“沒其他事吧。”
　　“沒有。”
　　“那我赶時間，挂了。”
　　貴志的電話總是這個樣子。不到最后關頭不打電話來。這么忙還抽空打來電話，應該還算是蠻体貼的，就是有點太燒腳燎手了。
　　冬子不介意這個，只要有貴志的聯絡，她也就心滿意足了。
　　他將自己的行動一一向她報告。他的行蹤我知道——冬子因此而有一种特別的安心感。
　　接完電話，冬子的心情更加愉快。
　　外面雨已住歇，街樹綠意盎然。一度落稀的人流又重聚起來，店里也有了客人。
　　冬子不斷地招呼著客人。
　　“媽咪，您的電話。”真紀來叫她。
　　這次是船津打來的。
　　“上次說交給醫師會的材料，我已准備妥了。今天能見面嗎？”
　　“沒問題。你几點鐘方便？”
　　“要是晚上的話，几點鐘都可以。”
　　“那就一起吃晚飯吧，今天我請客。”
　　也許是情緒极佳的原因，冬子志得意滿，這令到她自己都感到吃惊。
　　上次見船津時，冬子郁郁寡歡。現在的她与當時相比，可說是判若兩人，船津見了必定會大吃一惊。
　　接完船津的電話，冬子又回來招呼客人。
　　一位上了點年紀的婦人和一個像是女大學生的姑娘結伴而來，她們在挑選帽子。一看長相便知她們是母女。
　　她們輪流試戴了一下普魯東和齊洛爾帽，猶豫不決該買哪一种。母親主張買适合小女孩戴的普魯東，而姑娘則似乎更中意女人味十足的齊洛爾帽。
　　“兩种都合适你。但平常戴的話，普魯東也許更好。這种帽子帽沿上翹，給人以青春活潑之感。”
　　經冬子這么一推荐，姑娘買下了普魯東。
　　心情好時，向客人推荐似乎也更容易被采納。冬子又接待了兩撥客人，中山夫人來了。
　　“現在有空嗎？”
　　“嗯，有點……”
　　夫人身后跟著一位二十出頭的青年。
　　“我在米莫扎館，你忙完了過來，好嗎？”
　　“好的。”
　　“那我先走了。”
　　夫人輕施一禮，和青年一起走了出去。小伙子一表人材，活脫脫像是從男性時裝雜志中走出來的一樣。冬子沒見過他。
　　等店里的人都走了以后，冬子去了米莫扎館。
　　夫人与青年對面而坐。見冬子來了，她馬上介紹：
　　“他叫竹田信也。這位就是我剛才跟你講的冬子小姐。”
　　冬子向青年低頭施禮。
　　“她漂亮吧。可惜已是名花有主了。”
　　經夫人這么一說，青年微笑了。
　　“要點什么？”
　　“來一杯咖啡吧。”
　　“上次你走了以后，真個是鬧了個不可開交。”
　　上次，夫人与冬子親熱之后，教授回來了。夫人將此后發生的事一五一十地講了一遍。青年在一旁抽著煙。心不在焉地，不知道他有沒有在听。
　　他看上去也就二十四、五的樣子，皮膚白淨，很英俊，穿一身三件套的西服。坐在那里時不時地“啪啪”打著響指，看上去有點二流子習气。
　　閒扯了約二十來分鐘，夫人對青年吩咐道：“唉，已經三點了，你也該回去准備准備了，這里沒你什么事了。”
　　年輕人聞言順從地掐滅煙頭，起身告辭。
　　“請原諒，我先走了。”
　　“辛苦你了。晚上我到你那邊去。”
　　“我等著您。”
　　与外表印象相反，年輕人講話倒是彬彬有禮。
　　“他是誰？”
　　年輕人頎長的背影在門口消失之后，冬子問夫人。
　　“上次我跟你講過的男朋友。怎么樣？這個小伙子不錯？”
　　夫人說著，幫意挑逗似地笑著：“才二十四歲呀。”
　　夫人今年四十一歲，年齡相差近二十歲。
　　“是不是覺得不可思議？”
　　“不。”
　　冬子忙搖頭否認。
　　“他的店在哪里？”
　　“在青山，上次和你一起回家，中途我下車的那個地方。”
　　“呃……”
　　“年紀輕的男人好哇。又純洁，又溫柔，最重要的是清新。我把他也介紹給你吧？”
　　不，我……”
　　“你也不要總守著貴志一個人，偶爾也同年輕人交往交往。”
　　冬子想到了船津。的确，年輕人是純情。不過，正因如此，冬子才感到難以應付。
　　“可是，你這樣不會有問題吧？”
　　“什么問題？”
　　“你和這人交往，教授他……”
　　“無所謂，大家彼此彼此。”
　　雖是這樣說，對方也太年輕了，看上去很不般配。
　　“那你晚上到他店里去？”
　　“不，我都是白天見他。所謂的白日情事嘛！”
　　夫人突然壓低聲音。
　　“那孩子看上去像個花花公子，其實還什么都不懂，我手把手地教他。”
　　看夫人說話的口吻，冬子突然覺得她看起來很放蕩。
　　“讓他來見你這樣的美人，我真擔心你會把他從我手中搶走。”
　　“我不會干那种事。”
　　“那我就放心了。”
　　“你和他早就開始來往了吧？”
　　“大概有兩個月了吧。”
　　見冬子扭轉了臉，夫人柔聲說道：“你別在意，這跟我對你的感情不同。男人畢竟是男人，再說，他遲早是會离開我的。”
　　“女人嘛，有了男人才會漂亮起來。這比化妝品管用。”
　　夫人若無其事地說著。她已年過四十，仍去找年輕男人做情人，冬子真是服了她，怎么會有那么旺盛的精力。
　　因為年齡過于懸殊，一般人都會避諱一下，但夫人不但不感覺到怎么樣，還堂而皇之地招搖過市。
　　夫人与素不相識的人交往冬子并不贊賞，但這种奮門精神卻令冬子佩服之极。
　　“今天晚上咱們一起去他那間酒吧吧。晚一點有吉他彈唱，很熱鬧的。”
　　“你邀請我我很感謝，只是我今晚還有點事……”
　　“又去和貴志約會？”
　　“不……”
　　“那就是与其他男人了？”
　　“沒有那种關系。”
　　否認倒是否認了。冬子在想，船津与自己究竟算是什么關系呢？不是戀人，也不是朋友。如果硬要界定的話，只能說是一個同情者吧。
　　“你做了手術后，反正已沒了子宮，還是盡情享樂的好。我們沒有了那東西，再不必擔心怀孕，這樣好的机會哪里去找？”
　　“如果就這樣變枯枝敗柳，真的要怀疑生在這個世界上意義何在了。”
　　听了夫人這番言語，冬子不由想道，夫人的所作所為，也許与年齡帶來的焦灼感有關。
　　“下次我們一起去霍斯特酒吧玩玩，那可是個不錯的去處。”
　　“我不……”
　　“女人若沒有男人整天圍著轉，那可不成。”
　　冬子有時也想像夫人那樣放開玩玩，但一到動真格的時候，她又會畏縮不前了。
　　“我希望你不要誤會。我雖与那個男孩子來往，但我喜歡你卻是沒有任何改變。因為男人和女人，那是截然不同的兩种愛。”
　　“不過，若喜歡上了男人，女人間的事，豈不變得很無聊？”
　　“不排除這种情況。但那個男孩我只是玩玩而已。”
　　“玩玩？”
　　“對，一种輕戀受吧。”
　　“你不喜歡他？”
　　“喜歡倒是喜歡。但与其說是愛他，倒不如說是覺得他可愛。這种感覺你明白吧？”
　　“嗯……”
　　“想不到那小子還真挺誠實、認真的。雖然他年輕，沒有錢，但比起我丈夫來，不知要溫柔多少倍。”
　　這一點，冬子倒能理解。
　　“不過，我和他說到底只是暫時而已。講得難听一點，他就像我的一件珠寶首飾一樣。”
　　“這么簡單？”
　　“目前來看是這樣。”
　　“以后，如能愛上像貴志這樣的人的話，我才可能會离家出走，當然，連你也撇下。”
　　告別中山夫人回到店里時是下午四點。
　　店里有五個客人。
　　其中有一個人買過上個月出展的前檐帽，說是要再買一頂齊洛爾。
　　“這里的帽子很合我心意。”
　　冬子知道這個女人名叫板野，住在自由之丘，不過，她做什么的，就不清楚了。
　　她還只有二十二、三歲，是已為人妻，還是從事別的什么工作，冬子雖頗有興趣，卻不便去問。
　　她的裝束打扮相當奢華。如果沒有這樣的客人捧場，帽子專賣店肯定開不下去。
　　最后說好重訂做一頂。量過尺寸，客人走了，店里又安靜了一些。
　　真紀像是早就在等著這一刻，她開口道：“媽咪，今晚你有空嗎？”
　　“不巧，剛跟朋友約好見面的。”
　　“那就改日再談吧。”
　　“什么事呀？沒什么不方便的話，就在這里談吧。”
　　真紀略加思考說。
　　“上次我跟你講了我和木田的事，我現在跟他分手了。”
　　“為什么？”
　　“那個人他一點都不理解我的心情。”
　　真紀一邊把玩著盒子上的打鳥帽一邊說道。
　　“男人為什么總那么急于得到女人的身体？”
　　“你沒給他？”
　　“他很執意，我拗不過他就依了他。結果他說沒意思。”
　　“他居然說出這樣的話？”
　　“他那么死乞白賴地央求我，到頭來卻這樣說我。”
　　真紀雖是輕輕說出的，但可能是大受触動的原因，她都快哭出來了。
　　“他這樣講話你說我還再怎么跟他相處？”
　　真紀的話不無道理。冬子本想慢慢勸勸她，但店里不是地方。
　　“別把這事放在心上。”
　　“可是，我該怎么做才好呢？媽咪，您快教教我吧。”
　　听真紀這樣講，其實，冬子又何嘗不是如此呢？
　　“書上有很多辦法，照著做，會不會真的好起來？”
　　“照著做？”
　　“比如怪怪的体操啦等等。不過，不行就是不行，努力也沒用吧？”
　　“你還年輕，急什么呢？以后肯定會有令你幸福的白馬王子出現的。”
　　“媽咪，真的會有那么一天？”
　　“你是一個很出色的女人哎。”
　　冬子控制住欲擁抱真紀的沖動，輕輕拍了拍她的肩膀。
　　晚上關了店門之后，冬子去和船津在原宿的車站上碰了面。
　　本來在“米摩扎館”見面也可以，但中午和中山夫人已去過一次，不想再去第二次。
　　“今晚我請客，想吃點什么？”
　　船津看著冬子講話，一臉難以置信的表情。
　　“你請我？”
　　“我在電話里不是說了嗎？”
　　“那就承蒙好意了，我是吃什么都行。”
　　“我最怕的就是你說這句話。”
　　今天，見過中山夫人，又听了真紀失戀的一番話，冬子思緒有點紛亂，但她情緒极佳。身体狀況好的時候，無論听到什么消息，都不影響情緒。
　　思來想去，最后決定去獨木銜后面的那家叫作“希思托羅”的法國餐館。
　　以前，設計師伏木曾帶她去過那里。那是一家夫妻店。雖然地方狹窄一點，但很好味也很實惠。這里沒有礙手礙腳的服務，昧道足可彌補。晚飯時間這里生意很好，必須得提前訂座，但過了八點鐘以后就很空了。
　　“辛苦你了。”
　　葡萄酒下來后，冬子和船津輕輕碰了碰杯。
　　“謝謝……”
　　船津顯然不知道說什么好。
　　事實上，他一直很迷惑，今天冬子為什么請他。
　　但冬子卻一直有答謝船津之意。
　　從入院到出院，包括后面的調查，船津一直跑前跑后。后來的調查雖不是冬子所希望的，但船津毫無疑問是在不遺余力地幫助自己。
　　尤其是現在，他已清楚自己和貴志的關系之后，冬子倒想向他道個歉。
　　兩個人閒聊了一陣之后，船津從紙袋中掏出材料。
　　“希望木之內小姐在這上面簽字蓋章。”
　　冬子一看，“調查委托書”几個大字赫然占去了半篇紙。
　　“去年九月于原宿的明治診療所，我被診斷患有字宮囊腫，接受囊腫摘除手術。但手術卻被院長告知施行了子宮摘除手術。關于此點，術前，另有醫師言稱只需施行囊腫摘除手術，不必要摘除子宮。目白的都立醫院亦提出了与上述意見相同的看法……”
　　讀到此，冬子移開了視線。
　　“怎么樣？”
　　“句句屬實……”
　　冬子從包里掏出筆來，簽上名蓋了章。
　　“這樣可以了吧？”
　　“我明天就遞出去。”
　　船津像吃了定心丸，喝了口葡萄酒。
　　看完遞交給醫師會的調查委托書，冬子突然想痛痛快快地醉一下。今天，中山夫人來了，又听了真紀的那番話，情緒上受到煽動，現在，更成為她想醉酒的誘因。
　　“咱們到哪里喝上兩杯吧。”
　　出了那間法國餐館，兩人又進了旁邊的地下酒吧。冬子以前曾和貴志來過這里兩、三次。
　　“對了，你嬸子還好吧？”
　　冬子問起船津叔母的近況，她因為子宮癌而摘除了子宮。
　　“還是老樣子。前几天她和我叔叔一塊來了趟東京。”
　　“兩口子感情不錯嘛。”
　　“他們很相愛。”
　　“子宮摘除后呢？”
　　“好像是摘除后才好起來的。”
　　“真好羡慕啊。”
　　“我嬸子說這事對她沒有絲毫影響。”
　　“謝謝你寬慰我。”
　　“我沒有這個意思。”
　　“這我知道。”
　　冬子添了一杯加水威士忌。
　　在這里喝了約摸一個小時，他們又去了新宿一家船津相熟的店里。在那里喝了一陣子，又去了位于西口的另一家小酒吧。
　　冬子已經醉醺醺的了。她覺得全身無力、身体東倒西歪的。心里雖然在想該回去了，可就是站不起來。她現在覺得自己信心十足、無所不能。
　　“我在想，我該找誰風流快活一番。”
　　“找誰呢”？
　　船津吃惊地抬起來頭。
　　“誰都可以。”
　　“那怎么能行，你開玩笑吧？”
　　“喂，你可否吻我一下？”
　　“啊……”
　　“喏，這里很暗，誰也不知道。”
　　“你怎么啦？”
　　“請別跟我開玩笑。這樣做對所長……”
　　“不要在意他。”
　　“不，不行。”
　　“你真沒膽。我醉了。”
　　冬子就勢倒在船律的肩上。她感到很舒服，真想就這樣睡了。
　　“我們該回去了吧？”
　　船津在冬子身邊低聲說了一句。
　　“再呆一會吧。”
　　“已經兩點了呀。”
　　“那你送我回去吧。”
　　冬子不記得自己是怎么回的家。
　　醒來才發現已睡在床上。衣服沒有脫，身上蓋著毛巾被，連衣裙胸口的扣子開了一個。看了看床邊的表，凌晨四點了。
　　從新宿最后一家店出來時，听船津說兩點了。若是直接回來的，那睡了一個多小時了。
　　現在還能記起來的是出了店門，上到車上為止這一段。當時船律還陪在身邊。
　　但后來怎么進的房間，又怎么睡下的，冬子就一概不知了。
　　總之，肯定是船津把自己送回家來的。
　　想到此，冬子起身來到梳妝鏡前坐下。
　　蓬亂的頭發下面，是一張蒼白的臉。眼角皺紋明顯，皮膚干燥無光。再仔細一看，口紅也消褪殆盡。
　　冬子再解開一個連衣裙的扣子，看了看胸脯，白白的酥胸已然如故。
　　可能船津安頓冬子睡下后，便悄然回去了。
　　身上衣服未脫，他應該什么也沒有做。而且，長統褲襪也穿得好好的。
　　不過，嘴唇卻殘留著另一种感触。雖不是很明顯，卻總感覺像是被偷吻了。冬子來到廳房里，漱了漱口。然后涂上卸妝膏去了粉。
　　腦袋還是昏昏沉沉的。不知到底喝了多少酒，醉成這個樣子還是第一次。
　　以前喝酒有貴志在身邊，看看要醉的時候，他會适時地加以勸止。
　　醉了以后，不知是怎樣的一副丑態？船津是不是震惊不已地回去了？……
　　不管怎么說，連怎么回的房間，怎么睡下的都不知道也是太邪乎了。幸好是船津，要是換了別的什么人，那可就不是玩的了。
　　冬子卸了妝，進浴室沖了個澡。雖然腦袋還是暈暈乎乎的不清醒，但那种汗津津，黏乎乎的感覺沒有了。
　　沖了個涼，喝了杯凍水，心情總算平复了下來。
　　船津應該回去休息了吧。
　　本想打個電話道個歉，但這么晚了，打了也許反倒不好。
　　冬子鎖上門，關了燈，重又躺回床上。
　　將近凌晨五點，窗帘邊緣部份已泛起微明。
　　這樣搞法怎么能行……
　　冬子忽然覺得爛醉如泥的自己那樣子好可怜。。
　　雖然天已大亮，冬子卻起不了床。她直到過午以后才去了店里。
　　宿醉未醒，本來想好好休息休息。但与兩個老客戶約好了下午見面的，不來也不行。
　　“怎么了。媽咪？你臉色可不太好。”
　　一到店里，真紀便關切地問道。
　　“昨晚上有點喝多了。”
　　“嗯，媽咪您也會喝多？那跟您一起喝酒的肯定是關系相當不錯了。”
　　“不是那么回事。”
　　“您又蒙我。媽咪您真少人情味。”
　　真紀生气地別過臉去。
　　真紀很信任冬子，將戀人及性的問題都向她和盤托出了，可冬子絕口不提自己的事。即使問及，也是敷衍塞責，真紀惱就惱在這里。。
　　喜歡的人不便去說，而身体又做了手術。這此情況無疑在不知不覺中成了冬子的心理重負。
　　冬子正應酬客人，船津打來了電話。
　　“昨晚真不好意思，我醉得一塌糊涂的。”
　　冬子先道個歉。船律問道：“現在感覺怎么樣？”
　　“腦袋還有些痛，不過上班沒問題。”
　　她忽然壓低聲音問：“你送我回來的吧？”
　　“嗯……”
　　“我后來才覺出來了，挺吃惊的。”
　　“對不起。”
　　“什么？”
　　“沒……”
　　船津卻言又止。
　　看來還是被他偷吻了……
　　冬子雖想問問，卻還是忍住了。
　　“下次我請客。”
　　“以后抽空吧。”
　　“這周之內行不行？”
　　“昨晚剛剛……”
　　“那就明天或后天吧。”
　　“下周或再晚些時候。”
　　“定下來就后天吧。”
　　船津這樣咄咄逼人极為罕見。
　　“為什么這么急？”
　　“沒什么……”
　　船津稍頓了頓。
　　“下周所長回來，我到哪里去見你？”
　　“不是那回事，你不要誤會了。”
　　“是嗎？”
　　“你想得太多了。這些事你不必介意的。”
　　“昨晚的事你還記得嗎？”
　　“昨晚什么事？”
　　“沒什么。就這樣說定了。今天或明天見見面。”
　　船津的口气异乎尋常地固執。
　　“有兩、三個小時就夠了。”
　　對方通得緊了，冬子便會向后退縮。亢奮起來的心情剎那間又趨于冷靜了。
　　船津今天約請她的方式，雖未明言，但明擺著是非見不可。這种頗為自負的口气，可能源于他的一個想法——兩個人昨晚已那么親熱了。
　　不過，話又說回來了，昨晚是昨晚，今天是今天。
　　的确，昨晚是冬子約了船津吃飯，喝酒的。喝醉了，還稀里糊涂地被背回了房間。雖不敢肯定，但很有可能船津乘此机會偷吻了她。
　　船律可能据此認為冬子已喜歡上了自己。
　　“就兩、三個小時就夠了。”
　　“是不是哪里不舒服？”
　　冬子沉默不語。身体說不舒服也是有些不舒服，說沒事也沒事。不過，昨天和今天不是一碼事。
　　“明天或后天，反正是本周之內吧。”
　　這种說法冬子也頗反感。船津知道這一周貴志去九州出差，不在這里。正因如此，他才執意相邀。
　　以前那個忠實、溫馴的仆人，現在一反常態，固執、強硬。他不再是傾听訴說的朋友，而是一個男人，一個异性。
　　感覺到這种變化以后，冬子的熱情開始減退。全身被憂郁的气氛所籠罩。雖然，她覺得船津是個惹人喜愛的青年，但她無意与他發展進一步的關系。
　　拒絕了船津的邀請回到家里，貴志打來了電話。其時已過十一點鐘，冬子正准備上床就寢。
　　“呵，今天倒在家里。”
　　貴志劈頭就來這么一句。
　　“你打過電話來？”
　　“昨晚二十點和一點鐘打了兩次。”
　　“啊，昨晚我……和一個很久不見的朋友聚了聚。”
　　“這樣好。”
　　听著貴志渾不在意的聲音，冬子倒想讓他吃上一惊。
　　“我和一個男朋友去了赤板。”
　　“兩點鐘時好像我又打過一次電話。”
　　“我回來時已經三點多了。”
　　“呵，這么晚哪！”
　　“我醉了，是他把我弄回房間的。”
　　“那可是了不得。那個時候接了電話，不臭罵我一頓才怪。”
　　冬子覺得再說下去就沒意思了，便住了口。
　　“啊，對了，后天星期六，你過來嗎？來的話，我先給你安排好。”
　　“是不是其他女人不行？”
　　“你酒還沒醒？”
　　“不，我說正經的。”
　　“你好像情緒很糟糕。怎么辦，來還是不來？”
　　“我是想去，不過，我決定不去了。”
　　“想來的話，來就是了。”
　　“那樣豈不是影響你工作？”
　　“星期六沒事，藤井也說想見見你。”
　　“藤井先生還好吧？”
　　“那家伙也正為太太的事傷腦筋呢。”
　　“傷腦筋……”
　　“電話里三言兩語說不清楚。你到這里來還是怎么樣？”
　　“上次剛去過，算了吧。”
　　“那我給你帶件禮物吧，想要什么？”
　　“什么也不需要。你早點回來吧。”
　　有時雖也會說上几句气話，但最終都是冬子向貴志撒嬌了事。
　　從九州回來次日，冬子和貴志在赤板的飯館聚了面。
　　雖是為工作而去，但貴志好像還是忙中偷閒，去打了高爾夫球。他的臉被太陽晒得黝黑。
　　“你的禮物。”
　　貴志說著遞上一個細長的包裹。冬子打開一看，桐木盒子里放著博多紡的淺繩。
　　“你倒沒忘了給我買回來。”
　　“不知道該買什么好，頗費了番周折。”
　　貴志有點不好意思地笑笑，然后說。
　　“藤井要我代問你好。”
　　“電話中你說他挺傷腦筋的，什么事？”
　　“我跟你說過他太太住院的事吧？”
　　“不是說一切順利嗎？”
　　“手術倒是順利。不過，手術后，兩個人几乎完全沒有那方面的關系了。”
　　“并不是身体哪里不舒服，就是提不起興趣來。”
　　“他太太？”
　　“他也一樣。兩個人都是。”
　　“有這种事？”
　　“我也搞不清楚。藤井說可能他不該去看做手術。因為是朋友，醫生好意讓他在旁邊看了，但這反倒對藤井造成了打擊。”
　　冬子想像著貴志看到自己被切除的部份的光景。如果那樣的話，恐怕貴志也會對冬子親熱不起來。
　　“他太太也知道這事？”
　　“好像他沒跟她說。不過，即使他求歡，他太太也沒興趣。”
　　“為什么？”
　　“她說自己已不再是女人，以不需要為由加以拒絕。”“這樣啊……”
　　“不管他怎么開導她，她就是不听。相反，她還勸自己的丈夫去找其她的女人，還不斷催他。”
　　“那藤井先生他……”
　　“那家伙很愛他的妻子，他不干那种事。”
　　“兩個人一直這樣過下去？”
　　“晚上，他覺得太太怪可怜的。睡覺前他都會握住她的手，一同入眠。所以這次一塊出去喝酒，一到十一點，他就往家赶。”
　　冬子眼前浮現出在福岡見過面的藤井那張溫和的臉。
　　外表看上去他很像一個酒鬼。一副無所事事的樣子。實際上他是一個頗為心細的人。他的敏銳的感受性被其溫和的外表遮掩起來了。
　　他現在每晚与太太仰面并排而臥，只有手相互牽著。
　　在只有淡淡台燈光亮的、靜寂的臥室中，兩人感受著對方手掌傳出的溫度，漸入夢鄉。
　　妻子已沒了做女人的執著，她想平靜的度過余生。而她丈夫雖深知這一點，卻竭力想通過手上的体溫傳遞仍然愛著對方的情意。這种沒有肉体結合的、中年夫婦的恬淡，多么美麗，多么溫馨。
　　不過听說藤井四十二歲，他太太剛剛四十歲。雖是比較平和的年紀，但卻不是性欲望消失的年齡。
　　“兩個人這樣能滿足嗎？”
　　“當然不滿足，但除此而外別無他法。而且，并不是肉体結合才是愛的唯一表現形式嘛。”
　　“可是，僅憑這一點，男人能熬得住嗎？”
　　“我也這樣想。不過，女人一不積极，男人反倒不大會去風流。”
　　“有這种事？”
　　“當然，既然妻子不說什么，有的男的樂得出去快活。但藤井的情況不同。他太太手術后很痛苦，心情沮喪。這個時候出去拈花惹草，未免也太狠心了。”
　　“看來他對自己的妻子很有感情。”
　　“應該這樣說。”
　　“他太太呢？就這個手術，她就沒了性興趣。她是怎樣一种心情呢？”
　　“他太太是那种很敏感的人。醫生再怎么講沒有影響，也激不起他的情緒。”
　　“這樣啊。”
　　“也許她知道藤井對她已不感興趣。”
　　冬子想起了古代的“床第引退”。江戶時代，將軍府的女人一到三十歲，便自請不再与將軍同衾。因為年齡大了，仍然沉迷于肉欲，被認為是淫蕩之事。
　　現在性已無年齡之分。這种毫無道理的理論已無人理會。
　　但是，藤井的妻子卻可能是這种情況的變相体現。
　　冬子想起了中山夫人。
　　藤井夫人和中山夫人可說是正好相反。
　　藤井的妻子手術后不再認為自己是個女人，而夫人卻更大膽地去宣示自己作為一個女人的存在。
　　一個是退，一個是進。這究竟是性格使然，還是別有原因呢？并不是說要比較好坏，只是對比是如此鮮明。
　　置身于二者之間，冬子可能更接近于藤井妻子。雖說不像藤井妻子那樣清心寡欲，但在男女關系方面确是日漸疏遠了。她現在已開始認定自己与性快樂無緣了。
　　冬子百思不得其解。中山夫人、藤井和自己接受的是同一手術，但結果卻是如此的大相徑庭。
　　“不談這些了。”
　　貴志欲換換話題，他喝了一口葡萄酒。冬子也想避開個話題了。
　　“設計的大樓總算要動工興建了。”
　　貴志的臉此刻洋溢著建筑家的風采。
　　“什么時候建好？”
　　“恐怕要到今年年底吧。”
　　“那你還得經常跑福岡？”
　　“不用。開工后就不需要再怎么去了。”
　　貴志說著。突然像剛想起來似地說：“船津提出辭職了。”
　　“船津？”
　　“我剛回來，他就來說。”
　　“為什么？”
　　“不清楚。”
　　貴志給自己和冬子斟滿葡萄酒。
　　“他辭職之后打算干什么？”
　　“他說他想到美國先學一段時間建筑。”
　　冬子上星期見過船津，但她沒提。
　　“他雖年輕，卻很有才華。他走了，對我們事務所來講是個損失。”
　　“那你挽留挽留他唄。”
　　“當然，我也在考慮這事。不過，他似乎決心已定。”
　　“這事他以前提過沒有？”
　　“從來沒有，很突然。”
　　“挺奇怪的。”
　　貴志點點頭，看著冬子。
　　“你知道為什么嗎？”
　　“什么？”
　　“船津之所以辭職，多半是因為你的緣故。”
　　“因為我？”
　　冬子想起船津曾打電話堅持約她見面的事。說不定船津已決定辭職了。
　　“也許是我的感覺，那小子可能覺得跟我在一起難受。”
　　“難受？”
　　“恐怕他是喜歡上了你，才忍受不了，提出辭職的。”
　　“怎么可能呢……”
　　“那小子很正直，愛憎分明。現在你看他不顯山、不露水的，但他以前曾搞過學生運動的。”
　　“我倒沒听說過。”
　　“所以，大的建筑公司都將他拒之門外，靠了朋友的介紹才來到我這里。”
　　貴志這么一說，冬子也開始覺得船津确實是這樣。不管是他緊追冬子不放這件事，還是他對醫院不正當做法表露出的憤怒，都給人這樣的感覺。
　　“我去九州這段時間，你沒有見過船津？”
　　被責志盯視著，冬子伏下了視線。貴志看似不管不問，其實很敏銳。
　　“他辭職是因為喜歡你的緣故，他沒有這樣對你說？”
　　沉默下去，就等于承認。雖知道這一點，冬子仍然不作聲。
　　“算了，不提這件事了。”
　　貴志抽了口煙，眼睛望著外面。從餐二樓的窗子，可俯視眼前霓虹閃爍的大街。街道不算寬闊，又停了不少車，行人只好在縫隙中繞來繞去地穿行。
　　良久，貴志收回視線，手拿杯子說道：“船津什么想法不去理他，你覺得他怎么樣？”
　　“什么怎么樣？”
　　“喜歡他嗎？”
　　“不。”
　　“你不喜歡他？”
　　“我覺得他人倒是不錯，不過，喜歡他還說不上。”
　　“現在你可以和他結婚。”
　　“結婚？”
　　“這應該是他夢寐以求的事。”
　　“這個……”
　　冬子似是要平靜一下自己，她喝了口葡萄酒。
　　“咱們這樣下去，他會离你而去，你不后悔？”
　　冬子審視著貴志。
　　“你希望我和船津結婚，是不是？”
　　“我當然不希望。”
　　“那你為什么這樣講呢？”
　　“我不想你將來后悔跟了我。”
　　“我不會后悔。”
　　“就是說船津走就讓他走。”
　　“是啊。”
　　“這樣啊。”
　　看著點頭的貴志，冬子不由得有些急起來。對結婚這個字眼，冬子可說是充滿了憧憬。但她不愿意就此投入船津的怀抱。也并不是討厭，只是難下這個決心。如此地不得要領，冬子恨自己恨得牙根痒痒。
　　“不過，船津并沒有最后決定辭職吧？”
　　“那家伙大概是言出必行吧。”
　　“這么絕對？”
　　“總之我派他到你那里去，看來是個大錯誤。”
　　“我并沒什么……”
　　“這我知道。可我卻因此失去了一個得力人才。”
　　“會不會是因為你太漂亮了？”
　　“胡說些什么。”
　　“這當然不是你的責任。”
　　貴志苦笑著，摁滅了香煙。
　　“到哪里坐一會吧。”
　　“今天我直接回去。”
　　“有什么事嗎？”
　　“沒事。”
　　冬子今晚沒有情緒跟貴志親熱。
　　出了赤板的飯館，兩人溜達著向青山方向走去。
　　時值晚上九點，街上依然車流不斷。隔著明亮的玻璃，可見大樓里停放著展銷的外國車輛。走到此，貴志開口說道：
　　“怎么樣，可以嗎？”
　　“什么？”
　　“我想你了。”
　　“我不是說過了，今天不行。”
　　“上了車再說吧。”
　　“再走會儿。”
　　冬子說著先邁開步子。
　　的确，在飯館里時，冬子是打算直接回去的。可到了外面卻覺得一個人就這么回去，又有點空落落的。
　　談到男女之間的事，冬子頗有壓力，但她卻并不想就此分手。
　　“這是為什么……”
　　一邊走，貴志一邊嘟噥道。
　　“什么為什么，沒有理由。”
　　“那事你還在計較呀？”
　　“要說完全不在意，那是假的。”
　　“也許我不該提藤井的事。”
　　“這与藤井的事沒有關系。”
　　“我看還是攔部的士吧。”
　　“不要。
　　冬子擺手制止，轉過拐角向左邊方向走。因為已离開大街，周圍一下子不再喧鬧了。走了約五十米，冬子問道：
　　“我問你，為什么要跟我幽會呢？”
　　“那還用說，喜歡你唄。”
　　“騙人，才不是呢！”
　　冬子站住，看著貴志。
　　“我沒有子宮了啊。”
　　“那有什么關系。”
　　“這樣的女人多沒勁儿。”
　　“這只是你自尋煩惱而已。”
　　“可是，我已不像以前那樣主動熱情了。”
　　“這只是暫時的。”
　　“那些更熱情性感的女人，豈不更好？”
　　“并不是光有熱情就好。”
　　“男人不都是喜歡這种女人的嗎？”
　　“有時喜歡，有時不一定喜歡。而且好惡并非全由性結合決定。”
　　“不過……”
　　“你會激情如初的。”
　　前面是一道緩坡，坡頂是座白色大樓。
　　“不過，我始終沒鬧明白。”
　　“也許這就是好事多磨的緣故吧。”
　　“是同情吧？”
　　“恰當地說是男人的一种自負。”
　　“你跟我約會，是因為自負？”
　　“因為我對你的身体了如指掌。”
　　“吹牛。”
　　“單單因為這么個手術，就導致我們關系崩潰，那也太令人遺憾了。”
　　确實，貴志的心情冬子也頗能理解。但到底應該怎么辦。她卻是一籌莫展。
　　因為貴志的一再堅持，下到坡底時，冬子還是上了車子。
　　之后，便直朝以前曾去過的千馱谷附近的一家酒店馳去。
　　可能是因為曾來過此地的緣故，進了房間，冬子感到有些踏實起來。
　　先在房邊的日式的房間里喝了啤酒，泡在浴缸里，一直抗拒的心理自然放松了。
　　“來吧。”
　　貴志伸出手，拖也似的將冬子拉上床。
　　什么也不想——
　　冬子叮囑著自己，閉上了眼睛。
　　這里离鬧市區并不遠，但卻絲毫不感到嘈雜。冬子有陣子很留意周圍的動靜。終于，貴志深入了她的身体。
　　時間無聲地過去了。
　　像穿過了低洼地帶，冬子從迷蒙中恢复過來。
　　貴志悄然退出，仰身躺下。
　　然后，他若有所思地拿來煙灰缸，點著煙，在床上趴下。
　　冬子側身而臥。她看著貴志寬闊的后背，想起了以前同樣的情景。
　　每抽一口，貴志那被台燈放大的背影都會晃動一下。
　　“怎么樣？”
　　“嗯？……”
　　“今天有沒有覺得与以往有些不同？”
　　冬子沒作聲。的确，与以前相比是有點滿足感了，但离恢复還差得遠。感覺總有點意猶未盡似的。
　　“好了，沒事了……”
　　貴志將煙放入煙缸，轉臉面向冬子，伸手過來。”
　　“你這里……”
　　“什么呀？”
　　冬子說著，抽身欲躲。貴志的手正探向她下腹的傷疤。
　　“我摸摸可以嗎？”
　　“不行。”
　　“求你了。”
　　“可是——”
　　“說來也怪，我摸著這個傷疤，心里覺得踏實。”
　　“這個——”
　　冬子又去躲他再次伸過來的手。
　　“真的，你別動。”
　　貴志的手先摸向傷口的邊緣，然后順著傷疤一點點過去。
　　“子宮難道真的從這里摘除的？”
　　“你的手出來……”
　　“很光滑，一條很漂亮的傷疤。”
　　冬子忍住痒不出聲。
　　“我覺得你就在這里。”
　　“這話什么意思？”
　　“我摸著它，覺得找到了跟你切實在一起的感覺。”
　　“奇談怪論。”
　　“我可以吻一下它嗎？”
　　“不要——”
　　“很可愛的傷疤。”
　　雖然冬子一再搖頭反對，貴志還是不顧一切地按住了冬子的下腹。
　　“我受不了。”
　　冬子身体后撤，貴志只好抬起臉來，放棄了努力。
　　“干嘛你討厭？”
　　冬子雖不情愿地向后仰著臉，但傷口被摸，反倒使她心神安定了許多。
　　“起床吧。”
　　冬子先起身去沖了個澡。
　　她穿上衣服回到房間，貴志正在喝從冰箱里拿出的新打開的啤酒。
　　“你喝不喝？”
　　“喝。
　　肌膚相親后，傷疤也被摸了，冬子反倒不再縮手縮腳了。
　　“有沒有什么問題？”
　　“問題？”
　　“比如店里的，工作的之類……”
　　“現在一切還算比較順利吧。”
　　“遇到麻煩時吱一聲。”
　　這話的意思是遇到困難時他會幫忙的，但冬子卻不希望再接受貴志的幫助。
　　她發過誓要自立，如果還再指望別人幫忙，那豈不是又要稀里糊涂放棄了？
　　“船津的事你真的不在乎？”
　　喝干了酒，貴志又叮問道。
　　“即使他辭職到美國去？”
　　“這跟我毫無關系……”
　　“真的？”
　　冬子搞不懂貴志為什么要一而再、再而三地确認此事。
　　“咱們走吧。”
　　沉默片刻之后，貴志拿起電話，打給總台要其叫車。
　　冬子又對鏡梳妝了一下。
　　很快，女服務員便來通知車到了。
　　女服務員，貴志，然后是冬子，三個人從后面穿過碎石路，來到大門口。
　　每次都一樣，纏綿過后离開時總是心情沉重。即使是貴志到冬子房間來，回去時也是一樣感覺。
　　剛才還那樣密不可分的兩個人現在卻要各奔東西了。愛欲燃燒難道就為的是看這虛空的一幕嗎？
　　迄今為止，冬子不知向貴志訴說過多少次。但訴說歸訴說，能有什么辦法呢？男女之間這种离愁別緒也許永難消除。
　　不過，手術后沒有了滿足感，分手時這种情緒倒反而淡了很多。也許興奮愈少，分別時的寂寞也便愈少。
　　還是沒有真正恢复……
　　走在夜空下庭院里石砌的小徑上，冬子頓生錯覺。似乎被貴志撫摸過的傷疤正漸漸變硬、龜裂。
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　　飛飛掃描，帆帆校對
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