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基思和安妮駕著比利·馬隆的小卡車沿127號國道向南行駛。當他們到達俄亥俄州界時，正值拂曉，晨曦籠罩著結霜的庄稼地和牧場。 基思瞥了安妮一眼，說道：“你為什么不眯一會儿？” “我要醒著看你。” 他微微一笑。“我現在气色不太好。” “你气色很好。” “你也是。”他說，他知道，其實他們倆气色都不是最好，不過安妮臉上已抹了點化妝品，穿著白色高領羊毛衫和牛仔褲。她已經清洗和包扎了他的刀傷，但兩人都沒沖洗一下，因為不想在小別墅里滯留太久；她沒有帶任何用品，他也沒帶走一支槍。他們倆心中有一种默契：什么也不帶走，快离開這座恐怖的房子。 他對她說：“我來小別墅之前去過你家，是破門而入的，為了尋找線索。我想讓你知道這件事。” “沒關系。”她又笑笑，“你真是個紳土。房子里整洁嗎？” “房子又干淨又舒适。”他接著說道，“你還那樣有洁癖。” “可我心中的邋遏念頭正在蠢蠢欲動呢。” “那很好。” 他們繼續向前行駛，沉默了一會儿。他們倆說話的時候，极少或者根本不提三天來發生的事。 在汽車行駛的大部分時間里，她都把手讓他攥著，甚至當他換擋的時候，她還把手放在他手上。這令他想起中學的時候，他不能開家中的汽車，而只能開農場的卡車接她去約會。那時他開車換擋時，她就總是把手放在他的手上。 基思說：“看來今天是個大好天。” “是啊。我喜歡看日出。”她補充道，“尤其是今天。” “對。”過了几分鐘，他說，“比利·馬隆告訴我，你一直待他很好。他挺感激你。” 她沉默不語。 基思說道：“他干了他想干的事。他有仇要報。” “我明白。他妻子的事我听說了。” 基思點點頭。 安妮說：“我早就知道，克利夫干的所有坏事總有一天會讓他得到報應的。”她接著說道，“他是自作自受。” “通常都是如此。” 她問他：“你會殺了他嗎？我的意思是，如果不是為了自衛的話，你會嗎？” “我不知道。我真的不知道。” “我想你不會的，這沒什么。你是個好人。你曾對我許諾不殺他。”她又說，“我從來沒有對任何人許過這种諾言。” 他沒有接茬，而是改變話題，說道：“我們要在前面靠州際公路的一個路邊休息站停一下。我去給你買早餐。” “我真難看。你也是。” “我得在卡車休息站會見一個人。” “噢……是你在小別墅里給他打電話的那個人？” “是的。” “從華盛頓來的朋友？” “沒錯。” 她沒有再說什么，几分鐘后，基思把卡車開進俄亥俄路卡外的一個卡車休息站內。 她說：“我留在車上吧。” “不，我想讓你見見查理。我還想讓你打個電話給你姐姐。” 他們倆下了小卡車，走進了站內咖啡館。 查理·阿代爾已坐在靠窗的一個包廂里，身穿一套顯眼的英國粗花呢西裝，一面喝著咖啡，一面看報紙。當他們倆走到近前，他站起身來，笑了笑，說道：“早上好。” 基思与查理握了握手。基思說：“查理·阿代爾，我要你見見安妮·巴克斯特。” 他握住她的手，說道：“我很高興你能來。” “謝謝。我也很高興能來這里。” 他們三人坐了下來，查理又點了兩份咖啡。他說：“這個地方真不錯。人人都抽煙。”他問安妮、“我抽煙你介意嗎？” 安妮搖搖頭。 查理又點燃一支煙，對她說道：“在基思去密執安之前，他跟我吵了几句嘴，因此我們倆想當面互相道歉。” 安妮回答說：“而且你還想看看我長什么樣。” “一點不錯。你真漂亮。” “你要知道，那是平時，可不是這會儿。” 查理微微一笑，然后說道：“我想你現在也漂亮。”他接著說，“我不打算把基思帶走，讓我們交個朋友吧。” “好吧。” 基思對安妮說：“別信他的話。” 她回答道：“我已經看出來了。” 查理又笑笑。 咖啡上來了，他們慢慢呷著。查理對安妮說：“有一句話你可以相信我——基思·蘭德里是我所認識的最优秀、最勇敢、最可信賴的人。” 她莞爾一笑。“這我知道。” 基思說道：“夠了吧。”他對查理說，“這位女士救了我的命。” 查理點點頭說：“你應當感激她。” 安妮對查理說道，“其實，是基思冒著生命危險救了我。” 基思又說：“別說了。” 查理問道：“讓山姆大叔給你們買份早餐好嗎？十塊錢以下是不帶附加條件的。” 他們倆都搖搖頭。 查理又問：“你們需要錢嗎？” 基思回答道：“不，我們不缺錢。” 查理說：“看來你們倆是青梅竹馬了。真棒。你們倆讀書時誰的成績好？” 安妮說道：“我的好，他是猴子屁股坐不住。” 查理笑了。“那要看是什么科目了。他能讀俄文，你知道嗎？” “從來不知道，可能將來也不會。” 查理大笑。 他們三人喝著咖啡。查理對安妮說：“我知道，你可能剛經歷過一場磨難。我感謝你同意過來聊一會儿。” “我敢肯定，當我一起身去打電話，你們就不會閒聊了。” 查理望著她說：“以前，當他從某個地方回來時，我總是去接他——通常是在某個肮髒邊境的一個小鎮的小咖啡館里。此刻坐在這里真有點昔日重來的感覺。”他繼續說道，“那時我們會喝杯咖啡或喝杯酒，我會告訴他大量最新的体育消息，不到最后，我們是不會談正事的。但這一次，因為我想會有些日子見不著他……” 安妮站起身來，“我要去打電話了。” 當她离開時，基思和查理站了起來，咖啡館里的每個卡車司机都望著她走出去。 他們重新落座，查理說道：“她是個好女人。風度好、眼睛好、容貌好、身材好，可她對男人的鑒別力差。” “看起來是這樣。” “你們仍然相愛？” “是的。” “我想，她那個礙事的丈夫已經退出競爭了。” “千真万确。” “要我們為你清理現場嗎？” “要的。他在小別墅里，比利·馬隆在屋外。” 查理點點頭。 基思把去小別墅的路線告訴了查理，說道：“我要你把所有屬于她的東西都從那儿弄走，把比利·馬隆的尸体也運走。你們甚至可以燒毀房子，由你們決定，然后，我想可以派人打個匿名電話給當地警方。讓警察們去動腦筋想吧。” 查理再次點點頭，“我們會處理這事的，比利的尸体怎么辦？” “到斯潘塞城去找他最近的親屬。他在韋恩堡有他的前妻和孩子，在俄亥俄的哥倫布還有個前妻，名叫貝思。我要你們在斯潘塞城為他舉行隆重的軍事葬禮。” “好吧。嗨，你現在心情如何，高興還是難過？” “兩者兼有。” “她真的救了你的命？” “是的，她用撥火棍砸碎了他的腦袋。” “哇！”查理說，“我想，即使不把他試圖殺你的因素算上，他也是罪有應得。” “死有余辜。” “她現在怎么樣？” “沒事。” “你要知道，今后，當她想起這一切的時候，事情還會有點麻煩。我是說，由于孩子及各种因素。” “她會好的，那儿發生的事不要讓別的人知道。” “沒人會知道。” “謝謝。” 查理笑了笑。“這么說，你自己闖的禍，卻要我來為你收場了。” “你擅長這行。” “我是在白幫你這個忙嗎？” “當然是。” “我得不到任何回報？” “得不到。” 他問基思：“你還回來嗎？” “不。” “最后的決定？” “是的。” “那好。也許我要干你的這份工作了。” “你活該。” 安妮回來了，兩個男人又站起來，走出包廂，基思對安妮說：“我們走吧。” “好的。”她把手伸給查理，說道，“見到你很高興，我希望將來能再次見到你。” “你肯定能。我還想請你來華盛頓做客呢。” “感謝你的美意。” 查理握著基思的手說：“祝你好運，我的朋友，我們將在更令人愉快的气氛中再次相見。” “我确信會的。” 他們雙方道了別。基思和安妮走出去，上了小卡車。 基思把車開出去，上了公路，問道：“你跟泰莉通過話了嗎？” “通過了。她很高興，也松了口气。她說向你表示感謝。” “你告訴她關于他的事了嗎？” “告訴了。她說：‘愿他的靈魂安息。’” 基思沒吱聲。 他們朝著斯潘塞城繼續往南行駛。 安妮說道：“查理是個可愛的人。” “他非常可愛。” “他是你以前的上司？” “是的，不過他從來不擺上司的架子。” 她沉默了一會儿，然后問他：“你想回他那個地方去嗎？” “不。” “為什么不？我想那儿的工作一定是十分誘人和令人興奮的。過慣那种生活以后，你能做些什么呢？” “种玉米唄。” 她看著他，問道：“基思……你知道你房子的情況嗎？” “知道，我知道。” “我很難過。” “這沒什么，安妮。土地還在，那塊地基在這幢房子之前曾建造過兩次房子。我將第四次建造房子。” 她點點頭說：“我本想請你到我家來跟我一起住，可我想我不能再在那所房子里住下去了。” “對，你不能。” “沒錯……那么……你有什么……？”她瞥了他一眼。“你有什么打算？” “噢，首先我要帶你去羅馬。我們倆都將在夜晚去看羅馬競技場，這次是一同去。” 她嫣然一笑，用手臂摟住他的肩頭說道：“歡迎回家。基思。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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