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找到怀特斯通花店可不是一件難事，因為在過去的三個月中我經常驅車駛過這里。 我把車子停在小店附近，然后再在車子的側鏡里看了看我的頭發，這才下車大步走向花店。 這倒是個好地方，到處是花，而且馥郁芬芳。柜台后的一個小家伙問我：“請問您需要什么？” “我同愛瑪·怀特斯通約好見面的。” “你是約翰？” “正是在下。” “她臨時有事，請您稍候。”接著，他朝里間喊道：“簡尼特，約翰來見愛瑪了！” 簡尼特從里面房間走出來，她是個四十多歲的中年婦女，跟她一起出來的還有一個叫安妮的二十五六歲的年輕婦女。簡尼特對我況：“愛瑪希望你去歷史協會找她。” “好吧。我應該能找到那所房子的。” 安妮說：“她可能會遲點去，因為還得先去送一些花，還有別的一些小事。” “不要緊。我會在那儿等她的。如果有必要的話，我還能等上一夜。”同時我又在想：這點小事，用得著這么大動干戈的要三個人來通知我嗎？很顯然，我正在參加一個展覽會，而展覽品就是我本人。 這時那個年輕人又遞過來一張商務名片，說：“如果有什么問題，就給這儿打個電話。” “我會的。謝謝你們的幫助。”我走到門口，然后回頭加了一句：“愛瑪呆在這個地方可真不錯。” 他們都笑了。 我走了。很顯然，我已經輕而易舉地通過了他們這一關。 回到我的吉普車上，我朝卡橋格綠地駛去。我一想到愛瑪同托賓抗瀣一气，而且相互之間那么了解就不由得心煩意亂。而且，她居然還動用了花店里那么多人來考驗她的新朋友。 另一方面，當你同一個新結交的女人上床的時候，你不由會想這是你出于自身的魅力，還是這种事情對她來說只是小菜一碟。但是，這可是我主動的啊。我是從哪儿看到她的名字的？瑪格麗特·威利？好像不是，我最早還是在普拉姆島上戈登夫婦的記事簿里發現她的名字的。在這里，似乎所有的人都糾纏在一起，或許瑪格麗特也牽涉在其中，或許北約克所有的成人都有涉嫌，而我只是其中惟一的外人。就像那些令人毛骨惊然的恐怖影片中，整個村庄的人都是女巫和巫師，而那個茫然不知所措的游客一出現就成了他們的盤中餐。 我駛進歷史協會的小停車場，那儿沒有什么送花的貨車，只有一輛十年前的老福特車。 我認為現在還不是呈上那只夜壺的好時机，所以就把它留在汽車后座上了，晚飯以后再說吧。 我走到前門，那儿貼著一張便簽，上面寫著：“請進。” 于是我就進去了。在大門廳里，我大聲喊道：“愛瑪！”沒人回答。我走過這所大房子里的每一個房間，大聲喊著：“愛瑪！”都沒有人理我。如果說她沒鎖門就离開了這所存有許多文物的房子，那也簡直太不可思議了。于是我突然想到她可能在上廁所，那我就不應該這么大聲喊她了。如果她在等我的話，她肯定不會浪費她的才華的。 我走到樓梯底下，再次喊她的名字，還是投人答應。 我于是沿著那吱吱作響的樓梯往上走。此刻我真希望自己身上帶著槍。 當我走到最后一個台階時，我停下腳步听了听。除了老房子發出吱嘎聲外，一片靜寂。我決定走進樓上那間通向那長長的走廊的客廳。 我盡量使腳下的木板地不發出聲響，但每走一步，這見鬼的地板都要又尖叫又呻吟。 我走到客廳門口。門緊閉著。我猛地把它推開，該死的鉸鏈又發出吱呀的尖叫聲。見鬼! 我走了進去，從那半開的門后突然傳來一聲尖叫。我旋即轉身，愛瑪手持一把劍向我的腹部猛刺過來，口中還念念有詞：“看到！你這黑心腸的海盜！” 我的心動加速，甚至都要尿褲子了，但我還是擠出一個微笑說：“的确很有趣。” “我嚇著你了，是嗎？” 她頭戴一頂藍色的三角帽，手持一把舊時水手用的短彎刀，當然是塑料做的。 “你著實讓我吃了一惊。” “你看上去可不只是吃了一惊。” 我坐下來，這時才注意到她今天穿了條褐色的寬松長褲，藍色的襯衫，還有涼鞋。 她說：“帽子和刀都是在禮品店買的。那儿有節柜台專門出售奇德上校的東西。”她走到火爐邊的一個扶手稿旁，順手拿起一頂畫著白色頭蓋骨和交叉的股骨圖形的海盜帽，還有一把塑料軍刀，一副眼罩，還有一張看上去就像是羊皮紙的東西。她把帽子和眼罩遞繪我，并堅持讓我戴上，同時又把劍插進我的皮帶，還把那張畫了地圖的發黃的羊皮紙遞給我看，上面赫然寫著：“海盜地圖。”地圖上畫著一個長滿了棕擱樹的小島，一個指南針，一張正吹著西風的臉，一條圈圈點點的航道，一艘三桅船和一個海蛇怪，還有一個標志著藏寶點的大大的黑叉。 愛瑪說：“這是我們這儿最暢銷的商品，它的主要對象是各個年齡階段的孩子。”她又加了一句：“現在人人都對海盜的財寶著了迷。” “是嗎？” “難道你不是？” “這實在是很有趣。”我問她：“難道弗雷德里克也對海盜的寶藏感興趣？” “可能吧。” 我問：“你似乎曾告訴過我你以前教過他認識宙英語。” “沒錯。但我不知道他到底對什么感興趣。”她的眼睛盯著我，我迎著她的目光，我們對視了一會儿，然后她問：“約翰，到底發生了什么事？” “我自己也不太确定。” “你為什么老是向我打听弗雷德里克？” “因為我嫉妒他。” 她對這個回答沒做出任何反應，但她又反問我：“你為什么想同我在這儿見面？” “這個嘛……我能不能請求你對此保密？” “保什么密？” “關于那些海盜的事。” “海盜的什么事？”要告訴一個證人你要什么，并解釋為什么要這個之前可要好好想清楚。于是我干脆改變了話題：“我見到你的雇員了，簡尼特，安妮，還有……” “華倫。” “對，就是他。順便告訴你，我已經通過他們那一關了。” 她微笑著握住我的手，對我說：“來，看看你現在是什么模樣。” 她把我領進大廳，然后走進那個十八世紀的臥房。我在一面嵌進牆里的鏡子中看到了自己頭戴海盜帽，眼蒙眼罩，腰插短劍，我說：“我看上去真像個海盜。” “像极了。” “謝謝。” 她又說：“我敢打賭你從未在羽毛褥墊上做過愛。” “從來沒有。” “你要不要將眼罩和帽子拿下來？” “這是我的幻想還是你的主意？” 她笑了，然后，在我反應過來之前，她已經將衣服脫光了扔在地板上。但她的頭上仍戴著那頂三角帽，她一手扶著帽子，一邊跳上了床，躺到了那床可能是极為珍貴的古董被子上。我想，大概從來沒有人在那上面做過愛。 我自然奉陪到底。除了帽子和眼罩，我也把其它東西都脫光了。 我曾經說過，愛瑪個儿高，腿又長，而那個年代的床則比較短，所以她的頭和帽子都到了床頭板上，腿也伸到了床腳豎板上。這看上去很滑稽，我都忍不住笑出了聲。 “你在笑什么？” “你，你比床還大。” “好了，現在讓我們來看看你有多大吧。” 如果你沒有在羽毛褥墊上做過愛，你大可不必為此感到遺憾。我現在終于明白了為什么那些古老的畫像上的人物個個都沒有笑容。 ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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